gda ostavalas' neizmennoj. Lucij skazal, chto k etomu, pozhaluj, prisoedinyaetsya eshche i samo vremya - duh epohi, v kotoruyu sozdano tvorenie. Sushchestvuyut li pravila, soglasno kotorym talant zhivopisca opredelyaetsya kak sootnesennyj s sovremennost'yu, ili net? - Esli narodilos' sil'noe darovanie, to ono neizbezhno najdet dlya sebya tot stil', chto pridetsya emu po vkusu, i budet dazhe, pozhaluj, formirovat' ego. Duh vremeni osedaet v chelovecheskih harakterah. Metall i chekanka vzaimozavisimy drug ot druga. Pervoe svyazano s tem, chto vechno, neizmenno, vtoroe - s chasom, kogda rodilsya hudozhnik. Poetomu on oshchushchaet snachala zalozhennoe v nego darovanie vne konkretnyh form i obrazov i tol'ko potom najdet sredstva i sposoby ego realizacii. SHedevr rozhdaetsya togda, kogda vechnoe stanovitsya soderzhaniem vremennogo, zapolnyaet ego, kak vino bokal. - No kak zhe mozhno ne uchityvat' formu? Bez nee net dvizheniya, net stilya. Otlichitel'nym znakom hudozhnika kak raz i yavlyaetsya to, chto on postoyanno-izvechnoe poznaet vse v novyh, nevidannyh do nego formah. Neozhidannost' takogo otkrytiya ne tol'ko neset na sebe pechat' vremeni, no i vazhno po suti. Vozrazhenie postupilo ot Servera, kotoryj, kak vsegda, nastol'ko otsutstvoval, chto ostal'nye edva li prinimali ego v raschet. Lucij razglyadyval blednoe beskrovnoe lico, na kotorom slovno zashevelilas' potrevozhennaya pautina, ono vse kak-to zaostryalos', kogda mozg rozhdal novuyu mysl'. Ochevidno, Serner znal gorazdo bol'she, chem govoril ili hotel skazat', - to i delo vidna byla proishodyashchaya v nem koncentraciya usilij, sosredotochenie na ob容kte. Posle okonchaniya ucheby filosof vel strannicheskij obraz zhizni, mnogo puteshestvoval, vlozhiv v eto dostavsheesya emu v nasledstvo nebol'shoe sostoyanie. Potom on obnishchal i nachal brodyazhnichat' na Vin'o-del'-Mar, gde ego videli polugolym sredi pastuhov, rybakov i vinodelov. On spal v ih hizhinah ili pod rybach'imi lodkami i pil s nimi u kostra, gde zhgli staruyu lozu, iz puzatoj glinyanoj kruzhki ili tyanul cherez trubochku vino iz koz'ego burdyuka, obnimaya ego, kak luchshego druga. Na Vin'o-del'-Mar chasten'ko videli podobnyh gostej; narod poteshalsya nad nimi, vidya v nih napolovinu shutov, napolovinu prorokov. Lucij tozhe vstretilsya s nim tam, v "Kalamaretto", daleko za polnoch'. Oni pili i boltali, poka nad Kastel'marino ne vzoshlo solnce, i Serner razvernul togda pered nim svoyu sistemu vzglyadov, sil'no p'yanyj, on govoril, odnako, v vysshej stepeni ubeditel'no i zarazitel'no, kak tomu sposobstvuet vino. Ego sistema nazyvalas' monantropizmom i svodilas' k ucheniyu, chto sushchestvuet tol'ko odin chelovek, a my vse - ego otrazheniya. Vskore posle togo Lucij rasskazal Prokonsulu ob etoj vstreche - bol'she chtoby pozabavit' ego. No tot ostalsya ser'eznym i skazal, chto, mozhet, imeet smysl privlech' etogo chudaka na svoyu storonu i prosledit', kak on budet razvivat'sya. Vot tak Serner i okazalsya v vol'ere i zhil zdes', celikom otdavayas' svoej rabote, kotoruyu on vremya ot vremeni preryval radi dlitel'nyh zastolij na ostrovah. Kostar tem vremenem vnov' napolnil bokaly i protyanul filosofu dlya ego trubki palochku iz raskalennoj termobronzy, kotoraya, pylaya, lezhala na keramicheskoj tarelochke. Ortner, sleduya pravilu, vyrabotavshemusya na ih pirah-simpoziumah, predlozhil: - Davajte pobeseduem na temu, chto takoe "mig schast'ya", i poslushaem kazhdogo, kto chto ob etom dumaet. Nachnet de Geer. Lucij zadumalsya na kakoe-to vremya, glyadya v svoj bokal. Potam osushil ego i nachal: - Schast'e dlya menya - nechto chistoe, kak by devstvennoe. Skazhem, ya zavladel kladom - schastlivym byl by dlya menya mig, v kotoryj ya uznal, chto klad polnost'yu moj, hotya ya ne mogu im eshche rasporyazhat'sya. |to kak by sostoyanie potencial'nosti schast'ya, ozhidanie sbyvayushchejsya illyuzii. Nepremennym priznakom ego yavlyaetsya belyj cvet - simvol chistoty. Belye poverhnosti nastraivayut menya na mazhornyj lad - snezhnoe pole, neraspechatannoe pis'mo, belyj list bumagi, lezhashchij v ozhidanii na moem pis'mennom stole. Skoro ya pokroyu ego znakami, bukvami, lishiv belizny. Kogda moleno chto-to nachat', nachat' sovsem zanovo - kakoe eto izumitel'noe chuvstvo! Znat', naprimer, kak mnogo vsego na svete nepoznannogo, skrytogo, tajnogo. Schast'e - eto pora detstva i vozvrashchenie etoj pory. My vstupaem v zhiznennye bitvy, i vse rezervy sil eshche pri nas. |to potom porazhenie za porazheniem gasyat mechty o pobede. Kogda ya dumayu o chasah, schastlivyh dlya menya, to predstavlyayu sebe belye goroda na krayu pustyni, porty po tu storonu Gesperid, v kotoryh ya vysazhivayus' pod chuzhim imenem. Ni po odezhde, ni po dokumentam nel'zya opredelit', kto ya. Sledy na peske legko stirayutsya. Oni ischezayut, kak borozdy na vode ot korablya, dostavivshego menya tuda. YA znayu tol'ko imya agenta i najdu ego vecherom v odnom iz temnyh proulkov. Do togo momenta den', kak tainstvennyj podarok, prinadlezhit mne. Tonkie niti, privyazyvayushchie nas k privychkam, budnyam, obyazannostyam, porvany, i nastupaet polnaya svoboda, kak v samyh sladkih mechtah. YA provedu odin den' kak by po tu storonu zakona, slovno u menya na pal'ce volshebnyj persten', kotoryj sdelaet menya nevidimkoj. I ya ponimayu teper' vnutrennee likovanie toj samoj kroshki(1) - menya tozhe ohvatyvaet radost', chto nikto ne znaet moego imeni, i ya oshchushchayu neotvratimost' nadvigayushchegosya na menya iskusheniya. Slovno ya vypil krepkogo vina, naglotalsya indijskih narkotikov - tak neuznavaemo izmenilsya mir. V toj mere, v kakoj ya lishayus' voli, aktivnosti, vozrastaet ih vlast' nado mnoj. YA sizhu za stolikom, zavtrakayu, i temnokozhij mal'chik-sluga nalivaet mne kofe. Razglyadyvaya ego ulybku, blesk ego glaz, ya osoznayu, chto ya zdes' odin iz neznakomcev, kotoryh on obsluzhivaet ezhednevno. I emu tozhe izvestno, chto ya - ego sud'ba. My kak by odnovremenno i vmeste, i porozn'; veselo i est' nad chem zadumat'sya. YA mog by sejchas razrushit' stenu mezhdu nami, osypat' ego podarkami, posadit' k sebe na koleni, otkryt'sya emu, skazav, chto mne izvestny vse ego zhelaniya i mech- - --------------------------------------- (1) Imeetsya v vidu "Kroshka Cahes po prozvaniyu Cinnober" (1819) - povest'-skazka nemeckogo romantika |. T. A. Gofmana (1776-1822). ty, o kotoryh on sam ne dogadyvaetsya. No ya molchu, vozderzhivayus' ot soblazna i mnozhu tem samym svoyu vlast'. |to - uvertyura dnya, za nej - brodyazhnichestvo: po gavani, bazaram i kvartalam s uzkimi ulochkami. Pri vide lyudej, kishashchih tam v velikom mnozhestve, moe vesel'e rastet. CHem men'she mne izvestny ih imena, dela, ih yazyk, tem yasnee prostupaet tajnyj smysl vsego. Oni slovno svetyatsya iznutri. Solnce podnyalos' i stoit v zenite i vot uzhe vnov' klonitsya k moryu. Vremya delaetsya legkim, ne prichinyaet boli; kartiny i obrazy privetlivo vystraivayutsya v odin ryad. Lyudi zhivut vo mne; ya znayu ih mysli, dela, sochuvstvuyu im v ih stradaniyah. Svetovaya energiya nakaplivaetsya, skazyvaetsya ee dejstvie, kak na oboyah, gde vygoraet risunok. YA otvechayu vystroivshimsya obrazam, rassylayu svoi impul'sy, kak zerkal'nye otrazheniya. Vzor luchitsya solnechnym svetom, mir - slovno zal, zapolnennyj obrazami. Oni stanovyatsya melodiyami, kotorye ya sochinyayu; schast'e, ispytyvaemoe hudozhnikami, poetami, lyubyashchimi, stanovitsya mne blizkim i ponyatnym. - Schast'e zaklyucheno v illyuzii, - prodolzhil hudozhnik, - i ego ispolnenie ravnosil'no ego smerti. CHto uderzhivaet nas pri vide zrelogo ploda v yarkoj zeleni listvy ot togo, chtoby ne srazu protyanut' ruku i sorvat' ego? My stremimsya prodlit' napryazhennoe ozhidanie schast'ya. YA vspomnil vstrechu s Karolinoj, nashe pervoe svidanie. Do togo my videlis' tol'ko v kompanii. Zadolgo do uslovlennogo chasa stoyal ya na mostu, nepodaleku ot mayaka. YA napisal ej bezumnoe pis'mo i prekrasno osoznaval vsyu absurdnost' svoego polozheniya. Odnako sil'nejshee napryazhenie uvelichivalo moi sily, ya byl slovno ohotnik, kotoryj opasaetsya obmana zreniya, kogda podzhidaet puglivuyu, neslyshno probegayushchuyu dich'. V takom sil'nom volnenii ya vstretil to, chto zovetsya "migom schast'ya", stremitel'no naletevshim na menya i srazivshim, slovno pulya, - navstrechu mne shla Karolina, ona eshche izdali zametila menya. Smeshannoe chuvstvo schast'ya i smushcheniya, ohvativshee menya, bylo podobno uraganu, s odnoj storony, uzhestochayushchemu prirodu, s drugoj - grozyashchemu ej polnym razrusheniem, - ya byl i dich', i ohotnik v odnom lice. Eshche illyuzornost' mechty borolas' s ochevidnost'yu nastupivshego momenta. Eshche to sushchestvo, priblizhavsheesya ko mne legkimi shagami, bylo idealom moih grez, kak on viditsya v mol'bah. I vse zhe on uzhe priobretal real'nye cherty. YA videl zelenyj kostyumchik, krasnuyu sumku na dlinnom remeshke, kak togda nosili. I vse mne kazalos' udivitel'nym v tot mig - kak budto sredi tysyachi lyudej vzglyad ee upal imenno na menya. Uzhe namechalas' mezhdu nami tajna. Uzhe ya videl ee ulybku - pervoe dvizhenie, pervuyu drozh', probezhavshuyu po tainstvennomu pokrovu, za kotorym skryvalsya nevedomyj mir. My stanovilis' zagovorshchikami. To byl mig samoj yarkoj nashej vstrechi, hotya my potom dolgo i schastlivo lyubili drug druga i ona do sih por eshche zhivet v moem serdce. YA imeyu v vidu tot mig, kogda vse eshche odno voobrazhenie, kogda vse v lyubimoj eshche nezemnoe, no, odnako, uzhe pronzaet predchuvstvie obla- daniya eyu. |to dva mira, kotorye nikogda ne sojdutsya na zemle, esli mezhdu nimi ne proskochit iskra, ne vedayushchaya ni prostranstvennyh, ni vremennyh granic. Teper' chered doshel do Servera, no on, kak vsegda, otsutstvoval, i prishlos' vyvodit' ego iz sostoyaniya pogruzhennosti v sebya. Kak tol'ko on uslyshal, o chem shla rech', on zagovoril s neveroyatnoj zhivost'yu, pozvolyavshej predpolozhit' kak o blizosti emu zadannoj temy, tak i o tom, chto vino razvyazalo emu yazyk: - Schast'e i mig nerazryvno svyazany drug s drugom - eto znachit, chto schast'e bystrotechno. V luchshem sluchae zhizn' pohozha na cep', vykovannuyu iz kolec ispolnivshihsya zhelanij. Dazhe esli postoyanno pobezhdaesh', kak Aleksandr Velikij, vse ravno ot sud'by ne ujti. Vrag goloda - sytost', a ispolnenie zhelanij - ih smert'. Imenno poetomu mudrejshie vseh stran i vremen ediny v tom, chto schast'e ne vhodit v shiroko raspahnutye vorota zhelanij i ne v容zzhaet tuda na belom kone. Otsyuda sleduet, chto tot, kto hochet schast'ya, dolzhen snachala umerit' svoi zhelaniya. V etom shodyatsya vse nastavleniya kak varianty predlagaemogo miru otkroveniya - i svyashchennye knigi, i zapovedi drevnih mudrecov kak Vostoka, tak i Zapada, takie ucheniya, kak stoicizm i buddizm, provideniya monahov i chernyh magov. A dalee opyt pokazyvaet, chto chelovek ne vnimaet nastavleniyam. On zhivet kak vo dvorcah iz "Tysyachi i odnoj nochi", gde kazhdaya komnata sulit emu tol'ko priyatnoe, krome odnoj, kuda vhodit' nel'zya i gde za zapretnoj dver'yu zhivet beda. Kak zhe poluchaetsya, chto ego neschastlivaya zvezda vedet ego k etoj dveri, ponuzhdaya otkryt' imenno ee? Zagadka zaklyuchaetsya v tom, chto ona i est' te shirokie vorota ego zhelanij. Pogonya za schast'em zavodit v tupik. Schast'e dolzhno vojti samo. Ono ne prizhivaetsya u neterpelivyh. K nemu nado gotovit'sya - chem dol'she zhdesh', tem ono krashe. ZHizn' nel'zya podgonyat'; ona dolzhna zamedlyat' svoj beg, kak bol'shaya reka, nesushchaya svoi vody v more. V toj mere, v kakoj ona s godami nabiraet glubinu i vnutrennyuyu silu, neset ona s soboj zoloto, korabli, azart i neozhidannye syurprizy. Schastlivyh vstretish' redko - oni ne trubyat o sebe. Tem ne menee oni est' sredi nas, zhivut v svoih kamorkah i mansardah, uglubivshis' v poznanie, sozercanie, blagogovenie, - v pustynyah, skitah pod kryshej mira. Mozhet, imenno v nih prichina togo, chto teplo, energiya drugih sistem dohodit i do nas. Poslednim govoril Ortner, on zavershal disput: - Moe zaklyuchitel'noe slovo budet ves'ma skromnym. Vozmozhno, eto svyazano s predmetom diskussii, tak kak dlya menya skromnost' i schast'e - rodnye brat i sestra. Schast'e - eto garmoniya, kotoruyu my ispytyvaem po otnosheniyu k okruzhayushchim nas veshcham. CHem men'she i proshche sami po sebe eti veshchi, tem chishche i legche akkord. Poetomu tak i sluchaetsya, chto prostye lyudi skoree byvayut schastlivymi. Malen'kij sadik s cvetami i plodami, beseda s horoshim gostem za butylkoj dobrogo vina, tihaya lampa, brosayushchaya svet na knigu i chashku chaya, - vot kompozicii, polnye schast'ya, esli vnutrennyaya garmoniya prisovokuplyaetsya k nim. Vokrug cheloveka, zhivushchego v takoj garmonii, ocherchen krug, vnutri kotorogo ee mozhno videt'. |to ostrova schast'ya v haose bol'shogo mira. Sad, rabochee mesto, nebol'shoe hozyajstvo, krug druzej svidetel'stvuyut o vysote duha togo, vokrug kogo oni ob容dinilis', pokazyvayut, chto schast'e, radost', sobstvennost' ne samorealizuyutsya poodinochke, ibo sut' ih nerazdel'na i nuzhdaetsya v edinstve i sovokupnosti. Schastliv tot, kto daet, delitsya s drugim poluchennym ot zhizni. Bogat tol'ko dayushchij. Razmery etih ostrovkov zavisyat ot togo, naskol'ko vysoko podnyalsya chelovek. Ved' i na nizshej stupen'ke tozhe mozhno byt' dayushchim i izluchat' svet dobra, pust' i samyj malen'kij. Schast'e sadovnika vidno po plodam v ego sadu, slyshno po pesne, kotoruyu poet u ochaga ego zhena. Praviteli sozdayut vokrug sebya gosudarstva. Zvezdy - ostrova v okeane mirov; my predchuvstvuem, chto ostrova - rodina dobryh pravitelej. I nakonec, sam universum tozhe est' ostrov v beskonechnom Nichto, sozdannyj Bogom. Sleduyushchij bokal byl torzhestvenno vypit za schast'e. Kak chasten'ko byvalo uzhe na simpoziumah, uchastniki pirshestva poprosili Ortnera sdelat' doklad na lyubuyu temu, po ego vyboru. On obychno ne zastavlyal sebya dolgo uprashivat', potomu chto legko i horosho govoril, a ego velikolepnaya pamyat' vsegda okazyvala emu dobruyu uslugu. Tak i na sej raz on bystro soglasilsya, skazav: - YA pripominayu, chto odna iz moih staryh otlozhennyh rukopisej blizka zatronutoj nami segodnya teme. Ona prednaznachalas' dlya odnogo cikla rabot, v kotorom ya proslezhival sud'bu Berlina. Rukopis' lezhit poverh drugih, i ya sovsem sluchajno prosmotrel ee v eti dni. On poshel k sebe za rukopis'yu i vernulsya nazad s krasnoj papkoj v rukah, vycvetshej na solnce. Poka hudozhnik usilival svet, Ortner razlozhil listy; kraya ih sil'no pozhelteli. Hal'der poprosil ego podozhdat' eshche odno mgnovenie i postavil butylku "vekk'o" i novye bokaly. Kostar tozhe podnyal bokal naravne so vsemi. Posle etogo Ortner uselsya poudobnee, sobralsya s myslyami, zagovoril snachala s pauzami, no vskore voshel v ritm i povel svoj rasskaz legko i plavno. RASSKAZ ORTNERA |to bylo v inye vremena, i ya umolchu o tom imeni, pod kotorym togda zhil. Ono ne stoit togo, chtoby ostat'sya v istorii. YA byl neschastliv, razdavlen dushoj i telom tyazhest'yu sobstvennoj viny. Roditeli ne zhaleli sredstv na moe vospitanie. YA okonchil privilegirovannuyu shkolu, i u menya bylo dostatochno sredstv dlya obrazovatel'nyh puteshestvij i zanyatij v tishi kabinetov. No ya ne vyderzhal ispytaniya, opustilsya duhovno, pogryaz v rastochitel'nyh udovol'stviyah, porokah i privychke k prazdnoshataniyu. U menya uzhe davno ne bylo deneg i dazhe zhil'ya, i moi znakomye, ustav ot beskonechnoj pomoshchi mne, stali izbegat' menya. YA byl ne protiv, ya sam staralsya ne vstrechat'sya s nimi, potomu chto menya raz容dalo chuvstvo nenavisti k lyudyam i k obshchestvu. Mne bylo horosho tol'ko v nochlezhkah, sredi brodyag, vytolknutyh obshchestvom. Lishennyj sredstv, chtoby predavat'sya svoim dorogostoyashchim izyskannym porokam, ya vynuzhden byl dovol'stvovat'sya razgulom deshevogo i otvratitel'nogo svojstva - grubym p'yanstvom, obshchestvom potaskuh, obitavshih v nishchenskih kvartalah, i prezhde vsego azartnymi igrami v pritonah bol'shogo goroda. Vot tak ya i zhil, kak v mutnom i strashnom sne. Moya sud'ba s kazhdym dnem vse bol'she zavisela ot gryaznyh, volglyh ot pota i sivuhi mechenyh kart - tuzov, korolej, valetov, chernyh i krasnyh dam i kombinacij iz nih, chemu ya strastno otdavalsya v p'yanom dymu i ugare. Priplyusnutye alchnye lica okruzhali menya za kruglym stolom, i ruki, so strahom vcepivshiesya v karty. Utro prinosilo proigryshi i dikuyu bran'. Tak vlachilis' moi dni, i ih tyagostnost' usugublyalas' vospominaniyami o bogatyh ostrovah zhizni - v roskoshi i izobilii. YA vse eto izvedal, vkusil, i menya terzalo zhelanie vernut'sya k tem igornym stolam, gde deneg ne schitayut. Schast'e i udovletvorennost' zhizn'yu predstavlyalis' mne edinstvenno tol'ko v forme deneg, ih ogromnoj summy. Mne kazalos', chto net nikakogo inogo puti k schast'yu, krome vezeniya - kombinacii, kogda igrok nacelen na schastlivyj vyigrysh. Nuzhno by, dumal ya chasten'ko, postavit' sebya v takoe polozhenie po otnosheniyu k miru i ego bogatstvam, kotoroe igroki nazyvayut polosoj udach. Mne inogda kazalos', chto ya oshchushchayu vo vremya igry nekuyu tajnuyu silu, obla- dayushchuyu edva zametnym magnetizmom i priotkryvayushchuyu mne dostup vo vladeniya Fortuny, kak by napravlyayushchej moyu ruku. No mne ni razu ne udalos' pereshagnut' cherez zakon cheredovaniya polos - nevidimaya svyaz' vnezapno obryvalas', i na menya s udvoennoj siloj obrushivalis' neudachi. Odnako, kak kazhdyj igrok, ya byl ubezhden, chto mozhno dostich' opredelennoj stepeni legkosti v igre, kogda ona delaetsya nepodvlastnoj vole sluchaya. YA veril, chto schast'e mozhno prinudit' i chto vnutri nas est' takaya vlastnaya sila, kotoraya mozhet reshit', kuda vypadet shar i kakaya karta kak lyazhet. Vo vremya dlinnyh nochej ya razmyshlyal nad etimi vozmozhnostyami. Kak i vse mechtateli, ya byl na puti k magii, a mozhet, dazhe i huzhe togo. Obraz zhizni igroka neotvratimo tolkaet ego k sueveriyu, a potom i k prestupleniyam, kotorye sami po sebe eshche tyazhelee, chem ih sudit lyudskaya molva ili klassificiruet sud, - nazvaniya im net dazhe v knigah, v kotoryh perechisleny zakony. Podpadaya pod vlast' azartnyh igr, my ochen' skoro okazyvaemsya v plenu talismana, gadanij, predskazanij i kabbalistiki. I, otvazhivshis' vstupit' v eti labirinty, gde na stenah goryat tainstvennye cifry i znaki, my s kazhdym kruzhashchim nas hodom, i lozhnym v tom chisle, priblizhaemsya k opasnosti popast' v seti moguchej magii. Ona nevidima, no moshchno vliyaet na nashi mysli, postupki. Esli porcha pronikla slishkom gluboko, poyavlyayutsya v lyuboe vremya dnya i nochi i sami besovskie sily i povtoryayut svoe izvechnoe obeshchanie, chto mir cenoj nashej zhizni budet prinadlezhat' nam. Primechatel'no i to, chto otsutstvie very pridaet etim silam osobuyu vlast', delaet ih osobenno vliyatel'nymi. S samoj rannej svoej yunosti ya preziral to, chto nazyvayut grehom i zagrobnoj zhizn'yu. Teper' zhe eti sfery byli nastol'ko daleki ot menya, chto ya dazhe perestal nasmehat'sya nad nimi. YA predstavlyal sebe mir kak odin ogromnyj avtomat; schast'e zaviselo ot togo, naskol'ko udalos' razgadat' ego konstrukciyu. CHert vremen srednevekov'ya byl glupyj malyj, duralej, pridumannyj rebyachlivym strahom, rebyachlivymi fantaziyami. On predlagal lyudyam nesmetnye bogatstva v obmen na absurdnye miry, na nichego ne stoyashchuyu podpis'. Ves'ma nedurno bylo by vstretit' sejchas takogo mal'ca, s kem udalos' by provernut' stol' blestyashchee del'ce. - Bud' ya na meste cherta, ya by ne dal vsem etim lenivym bezdel'nikam ni pfenniga za ih raspisku. A esli by on yavilsya mne, ya by dal emu svoyu za sushchij pustyak. Mne ne nuzhny byli ni volshebnyj koshelek Fortunata, ni kol'co Dzhudara, ni dazhe dvadcat' funtov. Menya ustroilo by, esli by vot etot stakanchik opyat' napolnilsya. Tak ya bormotal pro sebya, lezha v p'yanom ugare golovoj na grubom derevyannom stole. |to bylo v odnom iz privokzal'nyh zalov ozhidaniya nezadolgo do rassveta. U menya bylo toshno i mutorno na dushe, kak na korable vo vremya sil'noj morskoj kachki. YA slyshal gromkie golosa vokrug sebya i zvon stakanov. P'yanicy rugalis' s kel'nerami, svoimi devicami i policejskimi, ustroivshimi oblavu. SHum narastal, vse gudelo i hodilo volnami, vyzyvaya pozyvy rvoty. Polunochniki imeli obyknovenie sletat'sya syuda, kogda v gorode zakryvalis' pivnye bary, a devochki legkogo povedeniya lovili zdes' svoih poslednih klientov. A takie, kak ya, u kogo ne bylo kryshi nad golovoj, dozhidalis' v etom mutnom zale nastupleniya novogo dnya. Teper' ya mog pokazyvat'sya tol'ko v takih mestah, gde caril polumrak, potomu chto dazhe brodyagi i te otoshli ot menya. YA yavlyal soboj uzhasayushchee zrelishche i uzhe predvidel svalku, gde budet valyat'sya moj trup, pugaya zaigravshihsya i sluchajno zabredshih tuda detej. YA chuvstvoval, chto okonchatel'no stal tem, kogo nazyvayut otbrosami obshchestva, takoj gnil'yu tyanulo ot menya, raz容vshej mne dushu i odezhdu - rubashka, bashmaki i chto tam ostalos' eshche raspolzalis' po shvam. Nastala neobhodimost', dazhe neizbezhnost' ochistit' ot sebya obshchestvo. Odnako menya po-prezhnemu presledovala slabaya, illyuzornaya mechta o schast'e, kak melodiya tonushchego na korable, idushchem ko dnu. Kazalos', moya golova zalita rtut'yu. S trudom, kachayas', ya podnyal golovu. I s udivleniem obnaruzhil, chto moya ryumka napolnena. YA proter glaza, no somnenij ne bylo: temno-krasnyj eliksir zapolnyal ee do kraev. - |to blackberry brandy, podkrepites', moj drug! Uslyshav myagkij, no tverdyj golos vozle svoego uha, ya oglyanulsya i uvidel neznakomca, sidyashchego u menya za syainoj i vnimatel'no razglyadyvayushchego menya. CHelovek byl v serom dorozhnom kostyume, nebroskom, no dobrotnogo pokroya. I lico neznakomca tozhe ne brosalos' v glaza, tipazh, vstrechayushchijsya na kazhdom shagu. Rezkie i zhestkie cherty lica ukazyvali na privychku samostoyatel'no prinimat' vazhnye resheniya, a blednost' kozhi - na rabotu po nocham. Takih lyudej mozhno vstretit' v ministerstvah, bankah, v promyshlennyh i delovyh krugah. No i tam oni ne sidyat na vidu, a dejstvuyut skoree za dveryami kabinetov, skrytyh ot glaz posetitelej. My dolgo bluzhdaem po koridoram, kogda prihodim tuda po delam, s kazhdym shagom vse bol'she uvyazaya v hitrospleteniyah bumazhnoj volokity, poka kto-nibud' iz klerkov ne privedet vas nakonec v tihuyu kel'yu takogo tajnogo kardinala. Vot tut i prol'etsya svet na vashe delo, v dvuh-treh frazah proyasnitsya samoe glavnoe i budet postavlena zavetnaya podpis'. Sluchaetsya, konechno, vstretit' ih i v nochnyh zavedeniyah i barah - no tut uzhe v kachestve znatnogo gostya. V drugie vremena podobnyh lyudej vosprinyali by kak olicetvorenie zla, kak nekoe chudovishche, no v mire, gde zlo - privychnoe delo, v ih rukah sosredotochena vlast'. R1ntuiciya podskazyvaet, chto imenno oni voploshchayut soboj principy vlasti, chto oni i est' vozhdi. Odnako sami oni ne pridayut nikakogo znacheniya vneshnim pochestyam i vidyat nagradu sebe v rabote. Oni vynashivayut v svoih kel'yah idei ostree lyubyh nozhej, izobretayut poroshochki, porazhayushchie volyu celyh narodov. Po svoemu vneshnemu vidu oni skromny, no uvereny v sebe i znayut sebe cenu. CHuvstvuetsya, problemy, zanimayushchie umy sovremennikov, v ih rukah. I znanie etogo pridaet im edva zametnuyu ironichnost'. Neznakomec smotrel na menya blagozhelatel'no i ispytuyushche. On proyavlyal svoego roda vnimatel'nuyu zabotlivost' vracha, snimayushchego povyazku s zagnoivshejsya rany. On povtoril: - Vam nuzhno podkrepit'sya, moj drug. YA vzyal ryumku i vypil soderzhimoe odnim glotkom. YA pochuvstvoval, kak menya obozhglo ognem i kak zhivitel'naya vlaga pobezhala po moim zhilam, ya posvobodnee oglyadelsya vokrug. Pelena tumana spala, vospriyatie obostrilos'. I tem udivitel'nee pokazalas' mne sama eta vstrecha. Nichto ne bylo mne tak chuzhdo, kak vera v dobro, i ya reshil byt' nacheku. Tot, kto zagovoril so mnoj v takuyu minutu, mog zamyshlyat' tol'ko chto-to nedobroe. S drugoj storony, ya byl v takom polozhenii, kogda teryat' uzhe nechego. Neznakomec ulybnulsya. - Vozmozhno, vy dumaete, chto ya umeyu chitat' mysli? A esli dazhe i tak, pochemu vas eto udivlyaet? CHitat' mysli - nikakoe ne koldovstvo. |to iskusstvo, osnovannoe isklyuchitel'no na tochnom raschete. V nem legko nabit' sebe ruku, i im promyshlyayut na yarmarkah. Pust' vas eto ne trevozhit. CHto mozhet byt' proshche, ugadat', chego zhdet p'yanica ot pustoj ryumki, - konechno, chtoby ona skoree napolnilas'. Net nichego bolee estestvennogo. V osnove kazhdoj mysli zalozhena svoya dvizhushchaya pruzhina, v dannom sluchae - zhazhda vypit'. |to prostejshij primer, no stepen' proniknoveniya v chuzhie mysli vozrastaet po mere nakopleniya znanij o sushchestvuyushchih kombinaciyah, chto daet universal'nyj klyuch v ruki dlya ih razgadki. Dostignuv takogo urovnya, mozhno vyigrat' lyubuyu partiyu. Ah vot chto, shuler. Vozmozhno, on ishchet naparnika, s kotorym mozhno peredernut' kartu. Sam chert mne ego poslal - teper' derzhi uho vostro. I nebrezhno tak ya dvinulsya vpered: - Vyigrat' lyubuyu partiyu? Da, no tut, pozhaluj, umeniyu chitat' mysli trebuetsya eshche nemnozhko pomoch' rukami. - Pomoch' rukami? Net nichego proshche. Smotrite. - I, kak ya i predpolagal, Seryj vyta- shchil kolodu kart, lovko peretasoval ee i razvernul v ruke veerom: - Nazovite tri karty, lyubye. YA nazval semerku pik, bubnovyj valet, krestovyj tuz. - Tyanite. I dejstvitel'no, ya vytyanul po ocheredi vse tri karty, v toj zhe posledovatel'nosti. Malomu ceny ne bylo; ya pochuvstvoval, chto nastroenie moe podnimaetsya: - Zdorovo srabotano. Tol'ko ya ne vizhu, pri chem tut chtenie myslej. Skoree mozhno dazhe skazat', chto ya ugadal vashi mysli, vytashchiv eti karty. Seryj veselo posmotrel na menya i zahihikal: - Velikolepno, ya srazu ponyal, chto vy neglupy. Vash argument ochen' udachen - ya slishkom uprostil eksperiment. Sdelaem po-drugomu. On zanovo peretasoval kolodu i polozhil ee peredo mnoj: - Zadumajte opyat' tri karty, no ne nazyvajte ih mne. Tak, a teper' tashchite. YA snova vytashchil tri karty i s vozglasom izumleniya, kotorogo ne sumel skryt', uvidel tri zadumannye mnoyu karty. Neznakomec lyubovalsya moej stol' ochevidnoj obeskurazhennost'yu. - Tak kto zhe prochital mysli - vy ili ya? Vy ne smozhete otvetit' na etot vopros, potomu chto ne znaete, chto takoe mysl'. Mysl' - ne chto inoe, kak dvizhenie materii. Iz nee zhe sostoyat kak tkani mozga, tak i sharik ruletki i koloda kart. Tol'ko beskonechno legche otgadat', chto skryvaetsya pod rubashkoj igornoj karty, chem v cherepnoj korobke cheloveka. Odnako, esli hotite, ya obuchu vas etomu iskusstvu. Mne s kazhdoj minutoj stanovilos' vse yasnee, chto ya popalsya na udochku materomu moshenniku. Mne tol'ko ostavalos' neponyatnym, chto emu ot menya nado, poskol'ku lyubomu duraku bylo yasno, chto vzyat' s menya nechego. Dazhe ni odin star'evshchik ne pozarilsya by na menya. Pervoe, chto prihodilo v golovu, - on hochet pozabavit'sya nado mnoj, i togda ya reshil: bud' chto budet, ya dam soglasie. YA tozhe rassmeyalsya i skazal: - Esli by vy vladeli iskusstvom videt' karty naskvoz', togda vy vryad li by shatalis' v chetyre chasa utra po privokzal'nym zalam ozhidaniya v poiskah takogo obshchestva, kak moe. Vesel'e i zador Serogo, kazalos', tol'ko usililis' ot moih slov; on sidel i posvistyval sebe pod nos s bol'shim udovol'stviem. - Smotri, pozhalujsta, kakoj umnik. Opyat' nashel slaboe mesto. |to kak raz tot argument, kotoryj vsegda pugaet zolotyh del masterov: chto vy kopaetes' tut u sebya, s vashim umeniem, v yuvelirnyh masterskih, vmesto togo chtoby spokojno, v tishi, chekanit' v zakutke dukaty, skol'ko dushe zablagorassuditsya? On pomolchal nemnogo, glyadya na menya s ulybkoj. Potom proiznes: - Vy chereschur umny i rassudochny - vam neponyatno, chto za sila - simpatiya. A chto esli pri vide vas mne prosto prishla v golovu mysl', ne mogu li ya vam chem-nibud' pomoch'? Odnako ostavim eti razgovory, byvayut varianty, o kotoryh vy dazhe ne podozrevaete. Tak, naprimer, sluchayutsya operacii, dlya kotoryh neobhodimy kak raz lyudi imenno v takom sostoyanii. CHto pobudilo magribinca obratit'sya imenno k Aladdinu, kogda emu ponadobilos' spryatat' lampu? YA povtoryayu, chto hochu nauchit' vas iskus- stvu umet' vsegda vyigryvat'. Odnako zdes' edva li podhodyashchee dlya etogo mesto. On oglyanulsya vokrug i sprosil s nasmeshkoj: - Nadeyus', ya ne otryvayu vas ot srochnyh del? Podlec, on navernyaka znal, chto edinstvennoj moej zabotoj bylo najti podhodyashchuyu verevku. Poetomu ya pospeshil skazat': - YA nedostoin vashego vnimaniya. No raz uzh vam budet tak ugodno, to mozhete raspolagat' mnoyu. - Nadeyus', vy ne pozhaleete ob etom. Sledujte za mnoj. On pozval kel'nera, oplatil moyu vypivku, i my pokinuli zal. Na privokzal'nuyu ploshchad' uzhe padal bleklyj svet. Seryj shel ne spesha po eshche pustynnym ulicam, nasvistyvaya nezamyslovatye melodii; ya semenil podle nego, imeya vid zhalkogo klienta. Na dushe bylo smutno i voobshche kak-to ne po sebe; menya ne ostavlyalo predchuvstvie, chto ya ugodil v lapy d'yavolu. CHto emu ot menya nado, chto on zamyshlyaet protiv menya? Vpervye ya oshchutil strannuyu bol' - tonen'kuyu shchemyashchuyu tosku po detstvu. No chto mne, sobstvenno, bylo teryat' v eti predrassvetnye chasy pered nadvigayushchejsya pustotoj? Skoro my dobralis' do mesta. Neznakomec ostanovilsya pered vysokim kontorskim zdaniem, odnim iz teh, fasad kotoryh splosh' uveshan vyveskami firm i obkleen reklamami, slovno pestrymi zaplatkami. My voshli vovnutr', podnyalis' na lifte. Seryj otkryl dver', chut' vyshe zvonka visela tablichka: "D-r F|NSI, okulist. Priem tol'ko po dogovorennosti". Iz perednej s golymi stenami dver' vela v kabinet, pohozhij na masterskuyu vysokokvalificirovannogo specialista. Na stole lezhali ochki, opravy i opticheskie instrumenty, a po stenam viseli tablicy s ciframi i bukvami. |to bylo pomeshchenie, v kotorom gospodstvovali pryamye ugly i pryamye linii; mne pokazalos', ego pronizyvali bezzhalostno sverkayushchie ostrye luchi. Osobenno porazil menya yashchik so steklyannymi glazami. Oni lezhali na krasnom barhate, perelivalis' vsemi cvetami, prevoshodya vstrechayushchiesya v zhizni ottenki glaz, i byli pohozhi skoree na opaly. |to bylo svidetel'stvom togo, chto ya nahodilsya v kabinete pervoklassnogo glaznika. Doktor Fensi posadil menya v kleenchatoe kreslo i sel sam na vysokij taburet naprotiv menya. Sejchas na nem byl belyj halat. On pristal'no izuchal moi glaza; mne kazalos', chto iz ego zrachkov razmerom s tochku vyshli dva tonkih lucha i pronzili menya naskvoz'. Menya potyanulo v son, odnako ya otchetlivo slyshal slova, obrashchennye ko mne i medlenno proiznesennye im myagkim obvolakivayushchim golosom. - YA ne zaderzhu vas ponaprasnu. Mne uzhe davno izvestny vashi tajnye zhelaniya. Vy byli, hotya i podsoznatel'no, na pravil'nom puti; vas sleduet voznagradit' za eto. Vy podozrevali, chto est' dva sorta lyudej: glupcy i kompetentnye, znayushchie lyudi. Odni - raby, drugie - hozyaeva etogo mira. Na chem osnovyvaetsya razlichie mezhdu nimi? Da prosto na tom, chto universumom pravyat dva velikih zakona - sluchaj i neobhodimost'. Namotajte sebe na us: krome nih, nichego bol'she ne sushchestvuet. Rabami sluchaj upravlyaet,a povelevayut sluchaem hozyaeva. V bezymyannyh ordah sle- pyh est' neskol'ko svetlyh umov, kotorye stali zryachimi. Golos usyplyal menya. Hmel' dejstvoval sil'nee obychnogo. YA slyshal, kak doktor vozitsya s instrumentami. Pri etom on neustanno govoril - razmerenno i ochen' vlastno, iz ego slov ni odno ne uskol'znulo ot menya: - Mir ustroen po obrazcu dvojnoj kamery - chambre double. Kak vse zhivoe imeet dve obolochki, tak i u nego dva sloya - vnutrennij i vneshnij, iz kotoryh odin est' sfera vysshaya, drugoj - nizshaya. Pri etom nizshaya sfera do poslednego reguliruetsya vysshej. Predstav'te sebe sleduyushchee: vy nahodites' v etoj komnate ili v zale, v bol'shom obshchestve, gde igrayut, sporyat, vedut delovye razgovory, koroche, delayut to, chto privychno chelovecheskoj nature. Dlya neposvyashchennyh gostej vse proishodyashchee v etom zale, vse vzaimodejstviya budut kazat'sya v bol'shej ili men'shej stepeni delom sluchaya. Poetomu nikto iz nih ne smozhet s uverennost'yu skazat', chto prineset s soboj dazhe blizhajshee mgnovenie. Dlya nih zdes' proishodit nechto nepredvidennoe, slepaya sila pravit bal. Pojdem dal'she: steny zala, slovno dvojnoe dno, za nimi - vtoroj sloj, nevidimyj, kak aura. On pochti lishen prostranstva, zato ves'ma znamenatelen. Predstav'te ego sebe v vide shtofnyh oboev s vytkannym na nih risunkom - figurkami, ciframi, znakami, na kotorye nikto ne obrashchaet vnimaniya. I vot ya snimayu pelenu s vashih glaz, i v polnom izumlenii vy obnaruzhivaete, chto eti cifry i figurki yavlyayutsya klyuchom ko vsemu, chto razygryvaetsya v zale. Do sih por vy pohodili na cheloveka, kotoryj shel noch'yu po zvezdam, ne imeya ponyatiya ob astronomii. Teper' zhe vy vooruzheny znaniyami i vasha sila i vlast' sravnimy razve s vlast'yu drevnih zhrecov, predskazyvavshih lunnye i solnechnye zatmeniya. Vy prinyali posvyashchenie, otkryvayushchee vam mir magii. V etom mire sokryta tajna vsego, i nikakoj drugoj nigde bol'she net. Vy budete vechno blagodarny mne. S etimi slovami doktor Fensi sklonilsya nado mnoj. YA uvidel u nego na lbu remen' s kruglym zerkalom i dyrochkoj posredine. Odnim dvizheniem ruki on pridal moemu kreslu gorizontal'noe polozhenie i priblizilsya k moemu licu s ostroj steklyannoj pipetkoj v rukah. Bezumec, on hochet vyzhech' tebe glaza! Ledyanoj strah pronzil menya, ya ocepenel i ne mog shevel'nut'sya. YA uvidel, kak on opuskaet zerkalo; on smotrel na menya skvoz' etot chudovishchnyj i absolyutno pustoj glaz. YA uslyshal, kak on bormochet: - Brendi vozymel svoe dejstvie. Volosy vstali u menya dybom. YA otkryl rot, no krik ne vyshel iz moej grudi. On podnes pipetku k moim glazam i kapnul dve kapli, kotorye zhgli, kak azotnaya kislota. Bol' byla nevynosimoj; vse pomerklo vokrug, i ya pochuvstvoval, chto teryayu soznanie. Kogda ya prishel v sebya, doktor Fensi uzhe podnyal moe kreslo. On promokal mne glaza vatnym tamponom. - Bylo, pozhaluj, nemnozhko bol'no? No po cene i tovar. Vse strashnoe uzhe pozadi. My zakonchili, i ya povtoryayu: vy budete blagodarny mne. YA boyalsya dalee dumat', chto otdelalsya tak deshevo. Ostorozhno ya oglyadyvalsya v poiskah podhodyashchego instrumenta, kotorym v sluchae na- dobnosti mog by svalit' ego na pol, udariv po golove. Potom skazal vezhlivo: - Gospodin doktor, vy sdelali nado mnoj vse, chto vam hotelos'. Teper' otpustite menya, dajte mne ujti - ya chuvstvuyu sebya ochen' slabym. Bol'she dlya ubeditel'nosti ya eshche pribavil: - Esli by vy vozmestili mne ubytki i podkinuli nemnozhko na propitanie, ya byl by vam ochen' priznatelen. Doktor zasmeyalsya: - Krez prosit nebol'shoe podayanie - nu chto zhe, ved' nedarom govoryat, chto u milliarderov chasten'ko ne byvaet deneg na melkie rashody. On podoshel k svoemu pis'mennomu stolu i dal mne, ne schitaya, pachku deneg: - Trat'te ponachalu melkie kupyury, poka vy eshche v etom oblachenii. Inache vas upryachut v kutuzku. On eshche raz posmotrel na menya, dovol'nyj tvoreniem svoih ruk: - Vprochem, vskore vy pojmete, chto reshetki i tyur'my - eto ne pro vas. Vy teper' vyshe zakona. I s etimi slovami on otpustil menya. Ulicy uzhe ozhivilis'. YA brosilsya v lyudskuyu tolcheyu, chtoby poskoree skryt'sya. Strah eshche derzhal menya v plenu. Ni za kakie den'gi ya ne povtoril by etogo eksperimenta. YA kinulsya v obshchestvennyj park i opustilsya v iznemozhenii na skamejku. Tol'ko sunuv ruku v karman, ya vspomnil pro pachku deneg. YA vytashchil ih i ostorozhno pereschital. Banknoty, bez somneniya, byli nastoyashchimi i summa vnushitel'noj - dannoe obstoyatel'stvo delalo istoriyu zagadochnoj. Odnako ya ne stal dol'she lomat' sebe golovu. Na dushe u menya bylo, kak u cheloveka, tol'ko chto terpevshego korablekrushenie i vnov' stoyavshego na tverdoj zemle. Utro bylo chudesnym i teplym. Postepenno ya vypryamilsya, otogrevshis' na solnce, podnyal golovu. U doktora fensi opredelenno oslabli vintiki, a ego blizkie prosto eshche nichego ne zametili. On svihnulsya, a ya ot etogo tol'ko vyigral. Vsya avantyura mogla, konechno, prinyat' skvernyj oborot - no mne vypalo schast'e. Vremya ot vremeni ya nezametno perebiral banknoty. YA stal razmyshlyat' ob otkryvshihsya mne novyh vozmozhnostyah. Pervym delom nuzhno bylo, prinyav mery predostorozhnosti, vykarabkat'sya iz togo nishchenskogo sostoyaniya, v kotoroe ya sebya zagnal. YA pojdu na baraholku v Starom gorode i po deshevke priodenus'. Potom opyat' snimu tu malen'kuyu komnatenku, v kotoroj ya zhil do svoego bosyachestva. Uzhe ottuda mozhno budet zakazat' sebe kostyum u portnogo i tol'ko potom pereehat' v drugoe mesto. Tak postepenno, slovno cherez shlyuzy, ya i vyberus' iz kloaki. S novym prilivom sil ya napravilsya k gorodskoj elektrichke, chtoby poehat' v centr - v Staryj gorod. K perronu podoshel zheltyj poezd, dveri avtomaticheski otkrylis'. Tolpa rinulas' zanimat' kupe, a menya slovno prigvozdilo kakoe-to navazhdenie. Oshchushchenie bylo takoe, budto ya dolzhen vojti v katafalk s zhivymi mertvecami. Konduktor i passazhiry smotreli na menya nevidyashchimi glazami. Vozmozhno, vse eshche dejstvoval perezhityj mnoyu strah - obryvki ugarnyh videnij polup'yanogo breda. Odnako mne stalo kak-to ne po sebe, i ya reshil pojti peshkom. YA shel vdol' vysokoj estakady, po kotoroj byli prolozheny rel'sy, napravlyayas' v centr goroda. V odnom meste puteprovoda, vblizi povorotnogo treugol'nika, mne pregradila put' tolpa lyudej. Proizoshlo bol'shoe neschast'e - poterpela krushenie gorodskaya elektrichka. I tut ya uvidel togo konduktora s razmozhzhennym cherepom, kogda ego pronosili mimo menya na nosilkah. YA bystro ushel, slovno ya ne tol'ko predvidel katastrofu, no i vyzval ee. Vecherom ya sidel za chashkoj chaya v svoej kamorke. Prezhde vsego ya reshil otnyne izbegat' upotrebleniya krepkih spirtnyh napitkov. Na mne byli teper' matrosskie shtany i sherstyanoj sviter, ya uzhe pomylsya i pobrilsya. Ryadom so mnoj stoyal chemodanchik, polnyj bel'ya. YA bez konca shchupal svoj bumazhnik. YA nabil sebe trubku tabakom "virdzhiniya". Hozyajka vstretila menya s nedoveriem, odnako, kogda ya spolna oplatil ej vse svoi prosrochennye dolgi, ona s udovol'stviem pustila menya na kvartiru, privedya dlya menya komnatu v poryadok. Ona ne byla stol' uzh razborchiva, ved' postoyalec, kotoryj zhil tam do menya, byl osuzhden za rastratu, a ona tem ne menee naveshchala ego v tyur'me, gde on sidel uzhe dva goda. On dolgo zhil u nee, vydavaya sebya za melkogo sluzhashchego, nahodyashchegosya v stesnennyh obstoyatel'stvah, a potom vdrug vyyasnilos', chto ego sudili za prisvoenie krupnyh summ gosudarstvennyh deneg. Poka ya ob etom dumal, mne v golovu prishla strannaya mysl'. V rezul'tate doznaniya tak ved' i ne bylo ustanovleno, na chto on potratil den'gi. Vpolne veroyatno, chto on spryatal ih. A chto esli oni spryatany gde-to sovsem poblizosti, vozmozhno, dazhe v etoj samoj komnate? Zainteresovannost', kotoruyu on proyavlyal k svoej hozyajke, tozhe byla po men'shej mere strannoj. YA pochuvstvoval, kak vo mne prosypaetsya zhadnost' i usilivaetsya ostrota zreniya. Sovsem inache, chem do sih por, oglyadelsya ya v horosho znakomyh mne chetyreh stenah, stremyas' myslenno postavit' sebya na mesto cheloveka, kotoryj hochet ustroit' zdes' tajnik. YA tut lee ponyal, chto rech' mozhet idti tol'ko o kamine, drugogo podhodyashchego mesta v komnate ne bylo. Pravda, policiya, konechno, uzhe tshchatel'no vse obyskala, odnako eti sub容kty ne otlichayutsya samostoyatel'nost'yu myshleniya. YA bez shuma zakryl dver' i pristupil k delu. Snyav dva podsvechnika i chasy, stoyavshie na kamine, ya poproboval pripodnyat' mramornuyu plitu, lezhavshuyu sverhu. Ona byla ukreplena, odnako slegka pripodnimalas', kak kryshka zapertogo sunduka. Pohozhe, chto ee derzhal kakoj-to zapor, i dejstvitel'no - odna iz zavitushek dekora, esli ee povernut', davala plite svobodu. Ta legko podnyalas', i obnaruzhilos' uglublenie, doverhu zapolnennoe pachkami kupyur i meshochkami zolotyh monet. YA nashel potajnoj sejf. Tak znachit, v techenie dolgogo vremeni ya vlachil svoi dni v polnoj nishchete podle nesmetnogo klada, nahodivshegosya ot menya na rasstoyanii protyanutoj ruki, slovno chelovek, stoyashchij nad skrytym ot glaz rodnikom i pogibayushchij ot zhazhdy. Kak chasto nochami naprolet hodil ya vzad i vpered po komnate, vzveshivaya vse shansy, postaviv imenno na etu mramornuyu plitu stakan groga. Besschetnoe kolichestvo raz vybival ya ob nee svoyu trubku. Kakoj prezrennoj predstavlyalas' mne teper' ta tupaya zhizn', chto ya vel. Pochtitel'no i s vozrastayushchej gordost'yu za svoj pronicatel'nyj um, poluchivshij novoe kachestvo, pereschital ya kupyury i zolotye monety. Imeya takie den'gi, v tyur'mu ne sadyatsya - podelom glupomu malomu. Ne ostavalos' nikakogo somneniya - vstrecha s doktorom Fensi izmenila menya, on byl prav: ya dolzhen byt' blagodaren emu. S etogo momenta ya vse yavstvennee chuvstvoval v sebe novuyu silu, podobno rebenku, prozrevayushchemu, uchas', s kazhdym dnem vse bol'she i bol'she. Primerno tak zhe ya ezhednevno