uchilsya vse iskusnee pol'zovat'sya svoim vtorym "ya", davavshim mne ogromnye preimushchestva. Snachala - pri katastrofe poezda i s kaminnym tajnikom - dar etot svalilsya na menya neozhidanno, ya hodil, kak lunatik, sledoval za nim slepo, kak vo sne. Potom ya osoznal, chto eto takoe. I nauchilsya upravlyat' im po svoemu zhelaniyu, hladnokrovno i rassudochno. Prezhde vsego ya pol'zovalsya im v priemlemyh dlya menya predelah, poskol'ku dlya ego proyavleniya ya dolzhen byl kak by sil'no napryagat' svoe zrenie. YA zhil slovno s mikroskopom na glazah sredi lyudej, dazhe ne podozrevavshih o sushchestvovanii takogo pribora. Odnako ya pol'zovalsya im, tol'ko kogda poyavlyalos' zhelanie. I togda ya videl sily, opredelyayushchie hod sobytij, zarodyshi narozhdayushchegosya schast'ya i neschast'ya. YA s ostorozhnost'yu shel po etomu puti, kak by prikryvayas' shapkoj-nevidimkoj. Konechno, ya tut zhe navestil rodnye kartezhnye pritony i igornye doma. Teper'-to ya videl ves' rasklad kart, znal, kakaya vypadet cifra. Kalejdoskop mastej i kvadratov polej ruletki bol'she ne tail v sebe dlya menya opasnosti; vse kombinacii razygryvalis' vnutri menya, na dne glaznogo yabloka. Teper' menya zanimali drugie problemy. YA dolzhen byl nauchit'sya obuzdyvat' novuyu silu, vlozhennuyu v menya, dolzhen byl sam kak-nibud' privyknut' k nej i nauchit'sya skryvat' ee. Ispolnennyj takogo namereniya, ya ponachalu, podolgu ispytyvaya neuverennost' v sebe, sidel vozle zelenogo stola, kak igrok, u kotorogo pri sebe tol'ko odna zolotaya monetka i kotoryj nikak ne mozhet reshit'sya risknut'. YA hotel uverit'sya v svoem iskusstve. Vskore ya ponyal, chto ono besproigryshno. Posle etogo ya nachal delat' stavki, no sledil za tem, chtoby proigryvat'. YA sozdal sebe slavu plohogo igroka. Doktor Fensi vyiskal dlya svoih opytov ne samogo poslednego duraka. Potom ya nachal skromno vyigryvat' - zdes' tridcat', tam pyat'desyat funtov. YA staralsya afishirovat' svoi proigryshi, a vyigryshi ostavlyal v teni. Samym vazhnym bylo zamaskirovat' svoe iskusstvo. Pravda, nikomu ne moglo prijti v golovu o ego sushchestvovanii, odnako na vsyakij sluchaj luchshe bylo ne obrashchat' na sebya vnimanie nepreryvaemoj seriej vyigryshej. Vprochem, teper' mne stalo izvestno i to, o chem ya postoyanno dogadyvalsya: kazhdyj schastlivchik, chasto vyigryvavshij po-krupnomu, byl moshennikom. Ochen' skoro ya utratil k azartnym igram vsyakij interes. Dikoe napryazhenie, ohvatyvavshee menya i derzhavshee vsyu noch', proletavshuyu, kak odno mgnovenie, propalo, ustupiv mesto neozhidanno poyavivshejsya skuke, kak tol'ko ya uvidel, chto moj shans - besproigryshnyj. YA sidel za igornym stolom, kak chinovnik v kontore, kotoryj zhdet ne dozhdetsya, kogda konchitsya rabochij den'. Udovol'stvie dostavlyali tol'ko azart i strasti drugih igrokov, kogda ya videl, kak bespomoshchno barahtayutsya v setyah prosto- fili i kak obmanshchiki v svoyu ochered' okazyvayutsya obmanutymi mnoyu. Vskore ya uvleksya bolee tonkimi delami. YA pereehal v zapadnuyu chast' goroda i snyal dom, polnyj slug. Pervaya providcheskaya transakciya, kotoruyu ya provel, kasalas' nasledstva. Mne stalo izvestno pro osirotevshie suda i pro bednyh naslednikov kanuvshego v Letu rodstvennika - ishodnye dannye, svedeniya o kotoryh ya prevratil cherez podstavnoe lico v chistoe zoloto: ya priobrel eti suda, schitavshiesya avarijnymi, i zastrahoval ih na bol'shie summy. Krome togo, ya stal sovershat' voyazhi k mestam, gde, po predaniyam i legendam, lezhali zarytye klady, i bez truda nahodil ih. No ya ne utruzhdal sebya tem, chtoby izvlech' ih; ya ostavlyal ih na starom meste, gde oni lezhali sohrannee, chem v banke. Proizvedya opis', ya prisovokuplyal chertezhi i karty k svoim cennym bumagam. Po opytu ya ponyal takzhe, chto sluhi, peredavaemye v narode ot pokoleniya k pokoleniyu, bol'shej chast'yu vpolne obosnovanny. I chislo tajnyh kladov znachitel'no prevoshodit prepolagaemoe. Eshche proshche okazalis' mahinacii s zalezhami prirodnyh iskopaemyh. YA znal mesta, gde mozhno bylo napast' na zhilu. |ti svedeniya ya derzhal pri sebe, priumnozhaya imi svoj kapital. Osoboe udovol'stvie dostavlyalo mne poluchat' pribyl' s razrabotok, o kotoryh mne prekrasno bylo izvestno, chto vse usiliya vpustuyu. YA zaklyuchal dogovor s zemlevladel'cem, davavshij pravo na sozdanie artelej; u menya rvali kuksy iz ruk. ZHuiruya na ih den'gi, ya ostavlyal del'cam nadezhdu na bogatye mestorozhdeniya i pravo oplaty vseh izyskatel'nyh rabot. Vkusiv i presytivshis' bol'shim uspehom, ya nashel, chto gonyat'sya za otdel'nymi ob容ktami, dayushchimi pribyl', delo dovol'no utomitel'noe. Ono otryvalo k tomu zhe ot udovol'stvij i naslazhdeniya zhizn'yu. Po neobhodimosti ya vyshel na prostory bol'shogo biznesa, bol'shih deneg, peremeshcheniem kotoryh mogla upravlyat' odna tol'ko sila duha. YA pronik v tajny birzhi. I vskore osvoil tehnicheskuyu storonu dela. R1zuchil stoimost' cennyh bumag, a potom i mysli teh, kto opredelyaet kurs akcij. Kak i vse sily na zemnom share, den'gi tozhe, s odnoj storony, absolyutno real'naya velichina, s drugoj - absolyutno illyuzornaya. Bol'shie dela uspeshno provorachivaet tot, komu izvestny oba svojstva deneg. |tim i ob座asnyaetsya nalichie takogo komponenta, kak fantaziya, prisushchaya lyubomu denezhnomu korolyu, kotoryj stroit na nej svoi birzhevye kombinacii, sravnimye razve chto s muzykal'nymi kompoziciyami. Ved' kombinacii v mire zvukov i muzyki tozhe sootnosimy s variantami vospriyatiya beskonechnyh ryadov chisel. "Prodavaj podnimayushchiesya v cene bumagi i skupaj padayushchie". V etom pravile zalozhena vsya strategiya birzhevoj igry, i ono glasit, chto i tu, i druguyu seriyu neobhodimo prervat' v nuzhnyj moment. Odnako intuitivnoe zhelanie ne upustit' svoj shans i vrozhdennyj azart tolkayut nas poroj na pryamo protivopolozhnye dejstviya, poskol'ku lyudi oderzhimy ideej vezeniya, kotoromu ne budet konca. No ya horosho usvoil zakony kon座unktury na birzhe. Otnyne ya vhodil v krug izbrannyh, komu bogatstva, nakoplennye drugimi, i vsyakij chelovecheskij trud prinosyat ogromnye dividendy. Biznes - eto rabota odnih lyudej, dela- yushchih den'gi dlya drugih. Negr, dobyvayushchij v sinih nedrah almazy, inzhener, prokladyvayushchij s legionami bol'nyh lihoradkoj zemlekopov kanal, soedinyayushchij dva morya, fermer, ozabochennyj budushchim urozhaem, knyaz', vzveshivayushchij v glubine svoih pokoev vozmozhnosti vojny i mira, - vse oni edva li podozrevayut, chto obshchie ih usiliya ulavlivayutsya i koncentriruyutsya v fokuse spekulyacij, v itoge kotoryh v tishi gluhih kabinetov opredelyaetsya stoimost' mira, nahodit svoe denezhnoe vyrazhenie. Den'gi - podlinnyj vlastelin mira, hozyain zhizni, samaya racional'naya ee abbreviatura, otsyuda i tot vseobshchij chudovishchnyj azhiotazh, stremlenie zavladet' imi. Tainstvenny prilivy i otlivy ogromnyh deneg, kogda celye sostoyaniya to poyavlyayutsya, to bessledno ischezayut. Iskusstvo finansovyh bogov razbirat'sya v dvizhenii kapitala polnost'yu otdeleno ot samih deneg, no ono slovno moshchnymi impul'sami vozdejstvuet na eto samoe dvizhenie, na stoimost' deneg, modeliruya ee. I est' takie nevidimye sfery, gde ubytki prinosyat ne men'shie procenty dohoda, chem pribyl'. Vot tam biznes nosit ideal'nyj harakter. V skorom vremeni ya tak organizoval svoyu zhizn', chto pri minimal'noj zatrate sil imel maksimal'nyj dohod. CHastichno cherez svoih agentov, chastichno po telefonu ya daval porucheniya bankam skupat' cennye bumagi, upavshie v cene do predela, a drugie spuskat' nezadolgo do momenta, kogda ih cena dostignet kul'minacionnoj tochki. Trudnost' kak takovaya zaklyuchalas' ne v vybore taktiki, tut ya promaha ne znal. Ona sostoyala glavnym obrazom v tom, chto mne nuzhno bylo sebya ogranichivat', chtoby iz-za moih operacij po skupke cennyh bumag ne narushalos' sootnoshenie mezhdu predlozheniem i sprosom. YA nahodilsya v polozhenii cheloveka, kotoryj, hotya i znaet pobeditelya zabega, vse-taki zanizhaet summu, kogda delaet stavki. Moe polozhenie skovyvalo menya i v chisto filosofskom plane, poskol'ku predostavlyalo mne isklyuchitel'nuyu vozmozhnost' zaglyanut' v mehanizm vzaimodejstviya svobody voli i koordinacii svoih dejstvij. Inogda mne prihodilos' preryvat' nachatuyu operaciyu i simulirovat' ponesennye ubytki, chtoby zavualirovat' ee istinnyj smysl i ne stavit' v zavisimost' ot sebya vseh ostal'nyh uchastnikov igry na birzhe. |to privodilo inogda k sokrushitel'nym udaram. Odnako moe sostoyanie dostiglo skoro basnoslovnyh razmerov. YA zavel vo vseh stolicah, na ploshchadyah, gde pomeshchalis' birzhi, malen'kie, feshenebel'nye, s izyskannym ubranstvom osobnyaki, v nekotorom rode pied-a-terre(1). Luchshie portnye, luchshie postavshchiki mira byli k moim uslugam. Skupshchiki ryskali v poiskah kartin i predmetov iskusstva dlya menya. Izdavna ya lyubil odevat'sya so vkusom i okruzhat' sebya elegantnymi veshchami; teper' ya mog udovletvorit' lyuboe svoe zhelanie. YA prevratilsya v dendi, schitayushchego pustyaki vazhnym delom, a vazhnye dela pustyakami. YA staralsya izbegat' dazhe malejshih usilij so svoej storony. Tak, naprimer, mne nadoeli beskonechnye primerki; ya zavel manekeny, izgotovlennye po moim razmeram, i portnye rabotali po nim. YA lyubil roskoshnye mashiny, horoshih loshadej, a takzhe, hotya i umerenno, pil samoe luchshee vino, vsegda hraniv- - --------------------------------------- (1) Vremennoe zhil'e, pristanishche (fr.). sheesya v moih podvalah. Dvoreckij s manerami venecianskogo posla izbavlyal menya ot vsyakih nepriyatnostej so slugami. V Bulonskom lesu menya videli s knyaginej Pin'yatelli, v |ptone - s Saroj Batler, ch'ya igra dostigla vershin slavy. Dlya menya ne bylo tajnoj to, chto zhenshchiny tem tshchatel'nee skryvayut svoyu simpatiyu k neznakomomu muzhchine, vstretivshemusya na ih puti, chem sil'nee eto imi ovladevaet. YA vsegda byl uveren v sebe, ibo tochno znal, kakoe proizvel vpechatlenie. Poetomu mne chuzhdy byli smushchenie i stesnenie, ispytyvaemoe obychno pod vliyaniem char krasavic; ya dejstvoval navernyaka, s absolyutnoj uverennost'yu. I vsled za neyu poyavlyalas' neotrazimost'. YA sidel v Vannzee za zavtrakom, kogda mne dolozhili, chto pozhaloval gospodin Katcenshtajn. YA znal ego po imeni kak odnogo iz virtuoznejshih finansistov. YA prosil ego vojti. Posle neskol'kih obshchih fraz on pereshel k delu; prichina ego poyavleniya zaklyuchalas' v sleduyushchem. On davno uzhe nablyudaet za vsemi moimi porucheniyami, dazhe za temi, kotorye ya dayu makleram. On znaet moih podstavnyh lic. Emu pokazalos', chto, za isklyucheniem odnogo-dvuh proschetov, za vsemi transakciyami skryvaetsya ostrejshij um neobychajnoj sily. On podrobnee ostanovilsya na otdel'nyh detalyah i zagovoril zatem o genial'nosti moih kombinacij. Isklyuchitel'no tol'ko voshishchenie posluzhilo povodom dlya ego vizita, kak, skazhem, chtenie knigi neuderzhimo rozhdaet v chitatele zhelanie lichno uvidet' avtora. On hitro posmotrel na menya i prishchelknul yazykom, slovno poproboval otmennogo vina vysshej marki. Pri etih slovah menya ohvatila sil'naya dosada; mne predstavilos', chto v poslednee vremya ya byl menee ostorozhen, chem obychno. Ne ostavalos' nichego drugogo, kak prinyat' vazhnoe vyrazhenie lica i snizojti do vyskazyvaemogo voshishcheniya. YA predlozhil emu s pokrovitel'stvennoj ulybkoj otvedat' moego portvejna. CHto mozhet byt' estestvennee, chem to, chto pribyl' osnovyvaetsya na doskonal'nom znanii suti deneg i zakonov obrashcheniya kapitala? V pervuyu ochered' neobhodimo, konechno, ponimanie bol'shoj politiki i ee vliyaniya na rynok i tyazheluyu industriyu. Ved' imenno ot nee zavisyat vse ostal'nye, nahodyashchiesya v slozhnom perepletenii drug s drugom otrasli hozyajstva. A potom, konechno, vstaet vopros svobodnyh deneg i teh krupnyh sfer vlozheniya, kuda oni ustremlyayutsya. V osnove kon座unktury, byvaet, pravda, lezhat svoi mnogochislennye i zachastuyu skrytye prichiny, no vse oni bolee ili menee prognoziruemy. Kogda brosaesh' kamen' v vodu, to sleduet ozhidat' i krugov, obrazuyushchihsya pri etom. Mozhno tochno rasschitat', kogda ta ili inaya chast' pruda pridet v dvizhenie. Katcenshtajn vnimatel'no slushal, kak ya izlagal emu eti obshchie mesta. On otvetil s velichajshej vezhlivost'yu: - Konechno, konechno, imenno tak i napisano v uchebnom posobii po nacional'noj ekonomike. Takim zhe sposobom meteorologi predskazyvayut s dovol'no bol'shoj stepen'yu veroyatnosti pogodu na zavtra. Pravda, ne bez pomoshchi meteostancij, priborov, sudov i razmeshchennogo po belu svetu sluzhebnogo personala. On rastopyril pri etom pal'cy, razglyadyvaya svoi pustye ladoni. - CHto vy hotite etim skazat', gospodin kommercheskij sovetnik? On smotrel na menya voshishchennym vzorom, slovno lyubovalsya kartinoj Rafaelya: - Tolkovaya golova, ya eto srazu skazal, blistatel'nyj um. I vinco tozhe otmennoe - takoj portvejn mozhno poluchit' tol'ko lichno ot starogo Zandermana. YA hochu skazat', chto odnoj nauki o den'gah in praxi(1) nedostatochno. V pridachu k nej nuzhen eshche kapitalec. Den'gi, uvelichivayas' v razmerah, priobretayut i bol'shuyu prityagatel'nuyu silu. Preimushchestvo bankov v tom i sostoit, chto oni mogut dol'she uchastvovat' v operacii i sledit' za ee hodom na raznyh igrovyh polyah, chem, skazhem, melkij igrok, i poetomu veroyatnost' ih uspeha vyshe. Est' tol'ko odin vid igry, sposobnoj potyagat'sya s nimi, a imenno ta, kotoraya napravlyaet hod, delaet pogodu na birzhe. Moya zlost' narastala. |tot tip s donimavshim ego zhelchnym puzyrem i potuhshimi ot sytoj zhizni glazami, bez somneniya, byl horosho osvedomlen obo mne; on znal, chto eshche sovsem nedavno ya byl nishchim. Konechno, on ne dogadyvalsya, v chem istinnaya prichina uspeha. On prinimal menya za brokera, predstavlyayushchego interesy teh, kto nevidimo stoit za kulisami mirovogo rynka. Tol'ko on ne nastol'ko byl umen, chtoby ponyat', chto kulisy sami po sebe - irracional'naya velichina. On ne podozreval i ne mog podozrevat', chto ya svoi podskazki poluchal ot velichajshego v mire zakulisnyh del mastera i chto u menya ot nego general'naya doverennost' na - --------------------------------------- (1) Na praktike, v zhizni (lat.). polnuyu svobodu dejstvij. On ne znal, u kogo on zavtrakaet. S podobayushchej sderzhannost'yu ya dal emu ponyat', chto ego providenie ne lisheno osnovanij. I esli dejstvitel'no sushchestvovali svyazi, po povodu kotoryh on stroil dogadki, to oni mogli prinesti plody tol'ko v tom sluchae, esli o nih umalchivat'. Estestvenno, moe povedenie tol'ko eshche bol'she usililo ego interes ko mne. On vozrastal po mere togo, kak ya razygryval stremlenie ne raskryvat'sya pered nim. V kazhdom dele preimushchestvo na storone togo, kto v nem ne zainteresovan. Katcenshtajn bukval'no navyazyvalsya mne i nabrasyvalsya na moyu nazhivku, kak hishchnaya akula. S etogo dnya on chasto naveshchal menya i prosil moego soveta. Tem samym on snimal s menya, sam togo ne podozrevaya, ogromnuyu rabotu, prezhde vsego obshchenie s agentami, kotoroe vsegda utomitel'no. YA stal ego kompan'onom. V kachestve takovogo ya vnedril v ego koncern odno strahovoe obshchestvo, davavshee denezhnye ssudy pod urozhai i zanimavsheesya tem samym riskovannym biznesom, yavno svyazannym s vozmozhnymi ubytkami. |to strahovoe obshchestvo ya ostavil za soboj v kachestve svoego osobogo dolevogo paya. Nezadolgo do oslableniya marokkanskogo krizisa kurs cennyh bumag na birzhe upal po moej prihoti, poskol'ku ya otmenil ogranichenie na voennye riski. Udar byl napravlen protiv Katcenshtajna, i on, hotya ne smog razgadat' smysl moih daleko idushchih namerenij, stal nedoverchiv. Verolomno ya sovetoval emu predprinyat' kardinal'nuyu likvidaciyu imeyushchihsya u nego akcij, no on na eto ne poshel. Ponizhenie birzhevogo kursa predstavlyalos' neestestvennym, ono sulilo dvojnuyu pribyl'. V takie dni vse kazhetsya neopredelennym, trebuet izmeneniya taktiki, kotoruyu nel'zya opredelit' slovami, tut nuzhno tol'ko osoboe chut'e. Den'gi podnimayutsya na golovokruzhitel'nuyu fiktivnuyu vysotu, stanovyatsya predmetom chistejshej fantazii. Moj sovet byl pravil'nym, pochemu on ne posledoval emu? Potomu chto on polagalsya tol'ko na svoi arifmeticheskie raschety. Zatem posledoval tanzherskij dogovor, a za nim i chernaya pyatnica. Bank progorel, strahovoe obshchestvo prineslo kolossal'nyj dohod. Vo vremya takih krizisov postoyanno povtoryaetsya staraya igra: "Vojna ili ne vojna? " - tochno tak zhe, kak s monetkoj: "Orel ili reshka?" Vsled za etim proizoshlo ob座asnenie mezhdu Katcenshtajnom i mnoyu. On priznal, chto byl ne prav. Kogda na sleduyushchee utro sluga prishel budit' ego, to nashel ego v posteli mertvym. Pogovarivali o serdechnom udare, gore ego kreditorov bylo bezgranichnym. Otnyne ya stal vladel'cem firmy "Katcenshtajn & Ke ". Teper' uzhe nikogo bol'she ne moglo udivit', chto ya svyazan s delami mirovogo biznesa. YA subsidiroval gosudarstvennye zajmy - etu vysshuyu, podnebesnuyu sferu finansov. Menya sdelali nemeckim baronom, nagradili ordenskoj lentoj Pochetnogo legiona. Filantropy zachislili menya v svoi ryady. Ee Vysochestvo teper' v otkrytuyu pod容zzhala k moemu domu; v zhokej-klube vokrug menya vsegda tolpilis' lyubopytnye - izvestno bylo, chto ya proigryval tam krupnye summy. Vot to, chto kasalos' vneshnih obstoyatel'stv moej zhizni. Oni ne ostavlyali zhelat' luchshego. No odnovremenno ya chuvstvoval sebya neschastnym v toj zhe mere, v kakoj vozrastali moya vlast' i avtoritet. Snachala eto byla skuka, vse muchitel'nee ovladevavshaya mnoyu. YA oshchushchal, chto nedostavalo vnutrennego napryazheniya, neizvestnosti, vseh "za" i "protiv", "krasnogo" i "chernogo", pridavavshih zhizni ostrotu vkusa. YA igral rol' togo, kto srazhaetsya, no ne mozhet past'. YA vsegda predvidel svoj shans. On byl lishen dlya menya tainstvennosti, neopredelennosti, chto zastavlyaet sil'nee bit'sya serdce. YA uzhe govoril, chto azartnye igry vskore utratili dlya menya svoyu prelest'. To zhe samoe proizoshlo i so vsemi ostal'nymi zhiznennymi kombinaciyami. Skoro mne nadoelo ogrebat' den'gi durakov, prosto navyazyvavshih ih mne. YA chasto ispytyval iskushenie snyat' stavku eshche do togo, kak nachalas' igra. Nu komu interesno otgadyvat' zagadku, esli zaranee izvesten otvet. Edinstvennoe, chto menya eshche kak-to privlekalo, tak eto nablyudenie za volneniem i otchayaniem drugih. Na sleduyushchee utro oni poyavlyalis' i unizhalis' peredo mnoj. No so vremenem mne naskuchilo i eto. YA bol'she ne byl igrushkoj sud'by, no zato sam stal sud'boj teh, kto vstrechalsya na moem puti. Dutaya vazhnost' i spes' usilivali zhestokost' vo mne. Pozhaluj, v etom i kroetsya ob座asnenie togo, chto, dobivshis' neogranichennoj vlasti, lyudi, naprimer, kesari, pribegayut k ubijstvu. Zemnoj shar prevrashchaetsya v cirk, stanovitsya teatrom, v kotorom razygryvaetsya vechnyj spektakl'. Tak zhe skladyvalis' u menya otnosheniya i s zhenshchinami; v pervuyu ochered' ya oshchushchal svoyu vlast' nad nimi. Oni priblizhalis' ko mne, slovno pestrye babochki, letyashchie na yarkij svet. Laskaya ih, ya nikogda ne ubiral kogti. YA razygryval s nimi partii, ostavayas' ne znayushchim porazheniya partnerom. I, kak SHejlok(1), ya sledil, chtoby oni spolna platili mne plot'yu i krov'yu. YA slyshal malejshuyu fal'sh' v ih melodiyah. Strannym byl sam po sebe tot strah, chto menya mogut obmanut' v korystnyh celyah. YA horosho znal cenu veshcham, sledil za tem, chtoby menya ne naduvali. CHem bol'she roslo moe bogatstvo, tem vse bolee melochnym i pridirchivym ya stanovilsya. U kogo bol'she deneg, tot i pokupaet deshevle. Pri absolyutnom bogatstve vse dostaetsya pochti darom. Kartina, dom, mebel' stanovilis' mne osobenno dorogi, esli s nimi svyazyvalos' vospominanie o vygodnoj sdelke. To byla logika deneg, vse bol'she zanimavshaya menya i zavladevavshaya mnoyu. A parallel'no ros splin, ya chuvstvoval, chto vse men'she poluchayu udovletvoreniya ot naslazhdenij. Po mere vozrastaniya moih material'nyh vozmozhnostej oni vse bol'she teryali dlya menya cenu. Posle stol'kih let vol'nogo bosyackogo razgula ya okazalsya obrechennym vesti zhizn', kakoj ona byvaet v dorogih sanatoriyah. YA polyubil nejtral'nye kraski, bezmolvnoe obsluzhivanie, dnevnye chasy pri zashtorennyh oknah, presnye blyuda, bezlikie razgovory, zhenshchin, v kotoryh vneshnyaya elegantnost' sochetalas' s vnutrennej nichtozhnost'yu. Odnako bylo eshche odno obstoyatel'stvo, trevozhivshee menya kuda bol'she, chem dushevnaya vyalost', bezradostnost' sushchestvovaniya, utrata zhiznelyubiya. Ono vozniklo srazu zhe posle pervogo triumfa. YA vse bol'she ponimal, chto noshu v sebe uzhasnuyu tajnu, ot kotoroj nel'zya - --------------------------------------- (1) Personazh p'esy U. SHekspira "Venecianskij kupec" (1596) - olicetvorenie zla. izbavit'sya. I vse otchetlivee tajna eta osoznavalas' mnoyu kak prestupnaya. Udar, nanosimyj mnoyu lyudyam, byl chudovishchnoj sily, slovno ya byl ih zaklyatym vragom, obladavshim takoj moshch'yu, chto nahodilsya vne zakona. Vor, razvedyvayushchij vernoe del'ce, shuler, metyashchij svoi karty, prestupnik, zamyshlyayushchij zlo v svoej nore, - vse oni lish' pretendenty na shans i nahodyatsya vo vlasti vseob容mlyushchego zakona. Oni dejstvuyut kak lyudi, v to vremya kak ya byl nadelen samoproizvol'noj nepodotchetnoj siloj. U nih mogli byt' souchastniki, v to vremya kak predposylkoj dlya moego iskusstva bylo polnoe odinochestvo. YA obratil vnimanie na to, chto mne beskonechno milee bylo by proslyt' fal'shivomonetchikom, chem esli by kto razgadal moyu tajnu. Lovkost' ruk, bezotkaznost' vezeniya, voshishchavshie vseh vo mne, vyzvali by otvrashchenie, uzhas i chudovishchnuyu nenavist', esli by stal izvesten ih istok. Rostovshchik, znayushchij sut' deneg luchshe samih bednyakov, na krovi kotoryh zhireet, Don ZHuan, hladnokrovno tirazhiruyushchij tehnicheskie priemy soblazna, slovno krutyashchij ruchku sharmanki, igrayushchej odnu i tu zhe melodiyu, dazhe i blizko ne priblizhalis' ko mne, ne vedavshemu promaha. YA otdalilsya ot chelovecheskogo roda i pereshel v druguyu kategoriyu. CHelovek, priobretayushchij magicheskuyu silu, simvolami kotoroj yavlyayutsya shapka-nevidimka ili volshebnoe kol'co, teryaet chuvstvo ravnovesiya, natyazheniya zhizni, pozvolyayushchee emu uderzhat'sya na ee poverhnosti; on hvataetsya za rychagi, neposil'nye dlya nego. I otvetnyj udar moguchih sil ne zastavlyaet sebya dolgo zhdat'. YA i pochuvstvoval ego, oshchutiv ponachalu gluhoe bespokojstvo v dushe, poskol'ku vse otchet- livee osoznaval tu bedu, v kotoruyu popal. Mir obezlyudel vokrug menya, prevratilsya v pustynyu, gde dvigalis' po zakonam mehaniki kakie-to teni. YA chuvstvoval, chto bluzhdayu v potemkah, chto zarvalsya, i menya ohvatila zhutkaya toska, mne zahotelos' stat' prezhnim. Pustota vokrug menya rosla - ya zavidoval samym neschastnym na etom svete. Oni znali golod, ispytyvali zhazhdu, pitali nadezhdy, u nih byla svoya sud'ba - vse, chego ne bylo u menya. Togda-to ya i postig, chto, pomimo mehaniki, mirom pravit drugoj zakon i prinosit svoi plody. YA dogadyvalsya, chto vojti v soprikosnovenie s nim mozhno tol'ko cherez cheloveka, shchedrogo na dobro. Pustota gnala menya tuda, gde bila klyuchom zhizn', vnutrennij holod - k dushevnomu teplu. YA chuvstvoval, chto dolzhen privyazat'sya k komu-to serdcem, chto tol'ko v etom moe spasenie. No byl tak osleplen, chto vnov' pribegal k magicheskoj sile, otpravlyayas' na poiski. Odnazhdy vecherom, kogda bespokojstvo stalo nevynosimym, ya poshel brodit' po ulicam i pochuvstvoval, chto menya tyanet k Silezskomu vokzalu. YA voshel v ego ogromnyj zal, gde snovali pri svete dugovyh lamp priezzhayushchie i ot容zzhayushchie. Kak chasto byvaet v podobnyh situaciyah, menya ohvatilo vyzhidatel'noe napryazhenie - lyubopytstvo, pochemu, sobstvenno, ya prishel imenno syuda. YA byl pohozh na ohotnika, ne somnevayushchegosya, chto vstretit dich', kotoruyu ishchet. I ya vstretil ee, uvidev Helenu. Ona sidela v nishe gluhogo okna na dorozhnoj korzine s visyachim zamkom, v kotoroj devushki, postupa- yushchie v usluzhenie, obychno vozyat svoj skarb. YA eshche izdali zametil deshevoe pal'to i sognutye plechi neschastnoj, plachushchej v odinochestve. S pervogo vzglyada ya ponyal vsyu situaciyu: bez mesta, bez deneg i znakomyh lyudej, chuvstvuya sebya pokinutoj v chuzhom gorode. Odna iz teh zhertv, na poiski kotoryh vyhodyat svodni, verbovshchiki i sutenery. YA podoshel k nej i zagovoril. Ona byla mne ochen' blagodarna, poskol'ku nahodilas' v polozhenii, kogda hvatayutsya za solominku. A krome togo, ee serdce bylo othodchivo. Ona videla vo mne samogo blizkogo ej cheloveka, k kotoromu vzyvayut v dushe, okazavshis' v bede, i ona doverilas' mne. YA predlozhil ej krov i hleb. My otnesli ee korzinu v drozhki i poehali v Treptov; u menya byla tam odna iz moih zapasnyh kvartir, v kotoryh ya vremenami zhil pod chuzhim imenem, predavayas' splinu. |to bylo skromnoe ubezhishche - malen'kij domik s sadikom na beregu SHpree. Helena poselilas' v odnoj iz komnat. My pouzhinali vmeste - pili chaj i boltali. Ona byla moloda i svezha, chuvstvovala sebya neprinuzhdenno i ne zadumyvalas' nad nashej strannoj vstrechej. Ona prinimala menya za rycarya, blagorodnogo i dobrogo cheloveka i ne mogla dazhe predpolozhit', chto eto - vstrecha chistogo naivnogo sushchestva s poslannikom d'yavola. Potom ya provodil ee v ee komnatu i dal ej klyuch, hotya znal, chto ona ne budet zapirat'sya. Ona byla, slovno ptichka, v moih rukah. Vyjdya ot nee, ya eshche dolgo gulyal po sadu. Noch' byla temnoj; vremya ot vremeni po SHpree prohodila barzha s raznocvetnymi ogon'kami. YA znal, chto net nichego proshche, kak sovratit' nevinnuyu. No mne nuzhno bylo drugoe. YA hotel vernut' svoj interes k zhizni, opyat' pochuvstvovat' ee vnutrennij smysl. A eto bylo vozmozhno tol'ko v tom sluchae, esli ya sam sebe nalozhu zaprety v moem mire neogranichennoj svobody. YA znal, chto osushchestvit' eto mozhno tol'ko cherez obshchenie s drugim chelovekom. YA hotel posvyatit' sebya etomu cheloveku, okruzhit' ego zabotoj, opekat' kak bescennoe sushchestvo, sozdannoe dlya moego vyzdorovleniya, moego spaseniya. Helena - to devstvenno-chistoe zerkalo, na kotoroe ya budu proecirovat' svoi tajnye luchi, poluchaya ih obratno nasyshchennymi sogrevayushchim menya teplom. YA ne ponyal, chto takim obrazom tol'ko usugubil svoe prestuplenie, vyzvav s pomoshch'yu magii lyubov' Heleny. Ponachalu sobytiya razvivalis' tak, kak ya i zadumal. YA predostavil Helene vedenie neslozhnogo hozyajstva, a sam uglubilsya v svoi knigi i raschety. Do obeda ya uezzhal v Vannzee ili v centr goroda i sledil ottuda za hodom operacij na birzhe. Dela shli, kak nikogda, udachno. Pravda, ya utratil pravo govorit' o tom, chto mne vezet. Helena prinimala menya za bankovskogo sluzhashchego s horoshim dohodom. YA ne razuveryal ee v tom, chto hotya u menya i net nuzhdy v postoyannoj ekonomii, odnako schet den'gam ya vedu, - moe bogatstvo napugalo by ee. YA lepil ee, slovno skul'ptor, razvivaya ee prirodnye kachestva. Vskore ya uvidel, chto ona pochuvstvovala vkus k tem kraskam, formam i zapaham, kakie lyubil ya. Vremya ot vremeni my ezdili po magazinam i pokupali tkani, posudu, mebel'. YA daril ej knigi, vybiraya ih sam. Po subbotam my hodili v teatr, po voskresen'yam obedali vne doma, v horoshuyu pogodu - za gorodom. Pri vsem pri tom ya vozderzhivalsya ot roskoshi ili tshchatel'no maskiroval ee, prikryvaya pokrovom solidnosti i rassuditel'nosti. YA ispolnyal vse zhelaniya Heleny, chitaya ih po glazam. Tak chto neudivitel'no, chto moj plan udalsya. YA mog by ovladet' eyu uzhe v pervyj vecher, i my zazhili by potom v domashnem uyute i soglasii. Vmesto etogo my vstupili v duhovnuyu svyaz'. YA zamechal, kak ona, slovno mimoza, vse krepche prirastala ko mne svoimi kornyami. YA stal samym lyubimym dlya nee v tom smysle, kak .holyat i leleyut dikovinnyj cvetok ili izyskannoe proizvedenie iskusstva. Otnosheniya ostavalis' devstvennymi - na netronutoj pochve rosli kristally, odin krashe drugogo, i cveli pyshnym cvetom cvety. Peredo mnoj razvorachivalsya spektakl' raspuskavshejsya dushi, kotoraya tainstvennym obrazom nabirala silu v processe svoego rosta. V techenie promel'knuvshego goda vse perevernulos'. YA stal tem, kogo odarivali, - sozrevshij plod okazalsya mne ne pod silu. Helena prevratilas' v istochnik moej duhovnoj zhizni; ya videl mir ee glazami. CHem bol'she ya zavisel ot nee, tem sil'nee delalsya vernuvshijsya strah. I ya vse yasnee ponimal, chto hotya ya i derzhal shans v rukah, odnako prevratilsya teper' v mashinu schast'ya, bezdushnyj avtomat, pustoe nichto. YA nosil v sebe tajnu, dazhe pohuzhe toj, chto byla u cheloveka, poteryavshego svoyu ten', i, osoznavaya eto, ya privyazal k sebe s ee pomoshch'yu zhivogo cheloveka. V mig prozreniya, proniknuv v moyu tajnu, lyubov' ee smenitsya brezglivost'yu, dazhe otvrashcheniem ko mne. Mne uzhe poroj kazalos', chto Helena vremenami zadumchivo smotrit na menya; ya dopuskal, chto ona, blagodarya svoej sil'noj prirodnoj intuicii, dogadyvalas' o tom obmane, kotorym ya ee oputal. Na etot period i prishelsya moj krah. YA doshel do togo povorotnogo momenta, kotoryj vse mozhet sotvorit' s chelovekom, dostigshim ego, - kak unichtozhit', tak i postavit' pered novym vyborom. Kazhdomu eto horosho izvestno po sobstvennomu zhiznennomu opytu. Takoj krah vyrazhaetsya i fizicheski tozhe: zadolgo my oshchushchaem po mel'chajshim priznakam, chto v glubine nashego eshche zdorovogo organizma proishodyat kakie-to izmeneniya. Nam nuzhno by oslabit' vozhzhi, odnako my ne prislushivaemsya k predupreditel'nym signalam iznutri. A potom vdrug sleduet neozhidannyj udar, kotoryj valit s nog. Tochno tak zhe i pered dushevnym sryvom my ostavlyaem bez vnimaniya tonkie golosa, zvuchashchie v nas, poka ne oshchutim tolchok, srazu vybivayushchij vsyu zhiznennuyu sistemu iz kolei. Polnomu bankrotstvu predshestvuet dazhe korotkaya polosa osoboj uverennosti v udache. No vdrug nastupaet nadlom, moral'nyj krah, prevoshodyashchij po sile kak serdechnyj udar, tak i bezumie, - rushatsya ustoi. Da, poistine zloveshcha vstrecha s bezdonnoj pustotoj. Mne otkrylos', chto ya lishilsya vnutrennego sterzhnya, razrushil sebya i chto bogatstvo obmanom zavleklo menya, pokrylo tonkim sloem laka, kak zhivuyu mumiyu. I menya ohvatilo eshche sil'nee, chem prezhde, poka ya nahodilsya tol'ko v stadii vneshnej degradacii, chudovishchnoe otvrashchenie k samomu sebe. Helena dumala, chto ya tyazhelo bolen, ona hodila po vracham. YA zhe znal, chto nikakaya medicina mne ne pomozhet, a tem bolee uhishchreniya psihologov, obuchavshihsya svoemu remeslu u takih zhe bezdarej. Mir navodnen etimi sharlatanami, oni skoree mogut podtolknut' k d'yavolu, chem pomoch' cheloveku. YA hotel molit'sya, no chuvstvoval, chto moi usta zapechatany. Naruzhu vyryvalis' otvratitel'nye slova. Naprotiv nashego domika, v SHtralau, na beregu, nahodilas' malen'kaya cerkov'; ya poshel k pastoru. On znal menya, poskol'ku ya byl prichislen k ego eparhii i delal vremya ot vremeni pozhertvovaniya. On prinyal menya ochen' pochtitel'no. YA popytalsya ob座asnit' emu svoe polozhenie, no tut zhe zametil, chto on ne ponimaet menya. Nastroj moih myslej obespokoil, smutil ego; navernyaka on reshil, chto ya tronulsya umom. On govoril mne vezhlivye laskovye slova, kak yurodivomu, ot kotorogo hotyat podobru-pozdorovu skoree izbavit'sya, i nastoyatel'no posovetoval mne obratit'sya k vrachu. YA brosilsya v staruyu cerkov', iskat' spaseniya u katolikov, dlya kotoryh opyt izgnaniya zlyh duhov eshche ne byl takoj dalekoj starinoj. Klirik vnimatel'no vyslushal menya i v uzhase vyprovodil za dver'. YA chasto brodil po centru, chtoby otyskat' kvartiru doktora Fensi, no ne nahodil ee. Inogda ya dazhe dumal, chto vse eto igra moego voobrazheniya, rezul'tat bredovyh fantazij vospalennogo mozga, odnako eto ne smyagchalo gnetushchuyu menya bol'. YA znal, chto obrechen i poteryan. I togda ya opyat' zapil; chasy op'yaneniya byli edinstvenno snosnymi. V moej pustyne oni byli slovno pestrye shatry, raskinutye nad golovoj. Helena prinosila mne vino, kak medicinskaya sestra prinosit lekarstvo. Moj vid ogorchal ee, odnako ona chuvstvovala, chto ya ne mogu ne pit'. CHto tolku propisyvat' neschast- nomu strogoe vozderzhanie? Hmel' dlya nego - poslednee pribezhishche, poslednie raduzhnye kraski v besprosvetnoj t'me. Pozdnee, posle polunochi, ya otpravlyalsya v te kvartaly, gde zhizn' nikogda ne zamiraet. Menya tyanulo smeshat'sya s tolpoj, kotoraya pri svete neyarkih fonarej zanyata svoim bespokojnym promyslom. V kazhdom bol'shom gorode est' svoi zlachnye mesta, gde gnezdyatsya zlo i porok. Oni prityagivali menya, ya ved' horosho znal, gde oni raspolozheny - na peresechenii s Grenadirshtrasse. Zdes' v eto vremya sutok, pozhaluj, ne bylo nikogo, krome policejskih, kto ne pribegnul k spirtnomu ili narkotikam: ot prodazhnyh zhenshchin do elementov prestupnogo mira. Ne nahodya sebe mesta, kruzhil ya v etoj tolpe, to sobiravshejsya pod krasnymi fonaryami v rajone Aleksanderplac, to rastekavshejsya do tihih mostikov nad SHpree. YA smeshivalsya to s odnoj,to s drugoj gruppoj, obrazovyvavshejsya vokrug arestuemogo ili podvypivshej rasputnoj devki, a to i vokrug teh, kto zanimalsya gryaznym biznesom. Potom zahodil v kakoe-nibud' kafe, sverkayushchee po stenam zerkalami, i sidel, tupo ustavivshis' pered soboj, kak i drugie posetiteli, pod zvuki mehanicheskogo orkestra. Vid vnutrennego ubranstva budil vo mne mrachnye mysli. Kak i prezhde, vse svoi pohozhdeniya ya zakanchival v polnom iznemozhenii na odnom iz vokzalov. Est' takie formy zhizni, kotorye nezavisimo ot togo, bogaty my ili bedny, stanovyatsya nashim udelom, otvodyatsya nam svyshe. I vot opyat' nastupilo utro, kogda ya pochuvstvoval prinuzhdenie izvne pojti na samoubijstvo. YA ne zametil, chto sizhu na tom zhe samom meste, chto i togda. Kak vsegda v takoj chas, ya byl sil'no p'yan. YA to i delo hvatalsya rukoj za nagrudnyj karman - oshchupyval tam steklyannuyu trubochku s yadom, kotoruyu nosil s soboj. Soobshchenie o vnezapno nastupivshej smerti neizvestnogo zabuldygi eshche uspeet popast' v utrennie gazety. YA vysypal poroshok v svoj bokal. V etot samyj moment v zal pospeshno voshel chelovek v sinem dorozhnom kostyume i priblizilsya k moemu stoliku. S tupym udivleniem ya uvidel, chto eto byl doktor Fensi. On sel naprotiv i posmotrel na menya ispytuyushchim vzglyadom: - Vot tebe i raz, staryj pacient, esli ne oshibayus'. Kak obstoyat dela s glazami, pozvol'te vas sprosit', ne podvodit li zrenie? YA smotrel na nego ugryumo, s nenavist'yu: - Ob etom vam, pozhaluj, legche sudit', chem mne. Tol'ko na sej raz ya sam spravlyus' so svoimi trudnostyami. Doktor Fensi ulybnulsya i stal nasvistyvat' staruyu melodiyu. - Nam izvestny sluchai s pacientami, vyrazhayushchimi svoe nedovol'stvo posle togo, kak im udalili kataraktu. Oni zhaluyutsya, chto vidyat vse slishkom yasno. Sostoyanie srednej razreshayushchej sposobnosti glaza, pohozhe, samoe udobovarimoe iz vseh - clair obscur(1). On vzyal moj bokal i stal s naslazhdeniem vtyagivat' v sebya zapah. YA zloradno smotrel na nego s napryazhennym ozhidaniem. Doktor snova ulybnulsya i prosvistel svoyu melodiyu eshche raz, tol'ko tonom povyshe: - YA vizhu, vy preuspeli v etom dele. Pahnet ochen' horosho - gor'kim mindalem. - --------------------------------------- (1) Rasseyannyj svet (fr.). On vyplesnul soderzhimoe na pol i prodolzhil: - Davajte pogovorim ser'ezno - pohozhe, chto provedennuyu operaciyu vy nahodite neudachnoj dlya sebya, hotya ona proshla ves'ma uspeshno. YA dazhe namerevalsya opublikovat' rezul'taty v nauchnyh zhurnalah. Odnako ne sostavit bol'shogo truda vernut' vam vashe prezhnee zrenie. YA ne poveril svoim usham i voskliknul: - Esli vy eto sdelaete, doktor, ya pozhertvuyu vam svoe sostoyanie. Vy znaete, chto ono ogromno. - YA znayu. Odnako ya otnoshus' k toj kategorii artistov, kotorye rabotayut bez gonorara. Tak kak vy v nekotorom rode opyat' na poroge dramy, to razvorot sobytij sledovalo by nachat' v obratnom poryadke - vy ugoshchaete menya ryumochkoj blackberry brandy, i togda my, mozhno schitat', budem kvity. On pozval kel'nera, i ya zakazal dve porcii brendi. My vypili i otpravilis', kak i togda, v put'. On privel menya v dom i v svoj kabinet, kotoryj ya tak davno iskal. Nadev belyj halat, Fensi poprosil menya sest' v kleenchatoe kreslo i osmotrel cherez bol'shuyu lupu moi glaza. Raskladyvaya instrumenty, on uglubilsya po privychke mnogih vrachej v razgovor s samim soboj, kotoryj chastichno prednaznachalsya dlya menya. - Glaz, - skazal on, - nesovershennyj organ, kak i vse ostal'nye, sozdannye demiurgom. Nemnozhko vlagi, nemnozhko kraski v temnoj kamere s oknom, propuskayushchim umerennuyu polosu sveta, v kotorom vse kazhetsya neyasnym i rasplyvchatym. Vozmozhnosti etogo instrumenta poznaniya ogranicheny raznymi nepredvidennymi obstoyatel'stvami. I kogda my delaem ego chut' ostree, uvelichivaem ego razreshayushchuyu sposobnost', chtoby mozhno bylo yasnee videt' slepuyu igru sil i sluchaya, pacienty zhaluyutsya na bol' iz-za slishkom rezkogo sveta. Oni trebuyut, chtoby im vernuli nazad ih illyuzii. Oni predpochitayut tumannye izobrazheniya. Glaz sozdan dlya carstva tenej, ne dlya absolyutnogo, chistogo sveta. Svet - moguchaya sila universuma - sozhzhet vas, esli ke budet pokrova. Krasotu, istinu, svet znanij zatumanennyj vzor ne v sostoyanii vynesti, dlya nego dostatochno lish' teni vsego togo. CHto smozhet vybit' vas iz vashego privychnogo kruga? Odnako zhe, - dobavil on eshche, - inache i byt' ne mozhet. Universum - eto vershina iskusstva, i s nim sootnositsya nesovershenstvo vsego ostal'nogo, kak by zaprogrammirovannoe im. On povernulsya ko mne: - YA pridal ostrotu zreniya vashim glazam s pomoshch'yu kisloty. Ee mozhno nejtralizovat' shcheloch'yu. Odnako vam pridetsya smirit'sya s tem, chto zrenie vashe uhudshitsya. - Pristupajte k delu - bud' chto budet. Doktor pozhal plechami i povernulsya k svoim instrumentam. Potom pridal kreslu gorizontal'noe polozhenie i kapnul mne v glaza dve kapli. Opyat' menya pronzila zhguchaya bol', i opyat' ya poteryal soznanie. Kogda ya prishel v sebya, doktor Fensi uzhe snyal halat. On posmotrel na menya, prishchurivshis', i skazal: - Vy mozhete idti. - YA dumal, vy dadite mne eshche koe-kakie nastavleniya? - Ah tak, vy imeete v vidu, chto vashe bogatstvo nuzhno teper' raspredelit' mezhdu vsemi bednyakami? Ne lomajte sebe nad etim golovu. On otkryl dver' i vypustil menya. YA chuvstvoval sebya huzhe nekuda i shel, derzhas' za steny. Vse predmety plyli peredo mnoj, kak v tumane, no kazalis' mne raznoobraznee po kraskam. Na perekrestke menya zadel ekipazh i sbil menya s nog. Iz poslednih sil dobralsya ya do domu. Helena zhdala menya, edva vzglyanuv na menya, ona ponyala, v kakom ya sostoyanii. Ona podhvatila menya, obnyala i prizhala k sebe... - Nakonec-to... - uslyshal ya vozle svoego uha. Moe zdorov'e sil'no poshatnulos', glaza boleli, i zrenie sil'no oslablo. Nervnaya lihoradka chut' ne stoila mne zhizni. Bolezn' zatyanulas', prohodili nedeli, i ya smutno chuvstvoval, kak Helena boretsya za menya, inogda ya uznaval ee pri probleskah soznaniya. Potom mne razreshili sidet' v sadu, sovershat' pervye progulki. Nastoyatel'no i chasto za mnoj posylali moi prokuristy. Nakonec ya vybralsya v centr, chtoby oznakomit'sya s sostoyaniem del. YA nashel ih v krajnem rasstrojstve. Ubytki strahovyh kompanij, ponesennye v rezul'tate katastrof, padenie kursa cennyh bumag, zloupotreblenie doveriem s容li za neskol'ko nedel' to, chto bylo nakopleno za gody. No prezhde vsego - ya perestal chuvstvovat' svojstvo deneg, utratil ostroe chut'e, neobhodimoe dlya vedeniya finansovyh operacij. YA lishilsya prisushchego mne sostoyaniya bezdonnoj nenasytnosti, okazyvayushchego vozdejstvie na peremeshchenie abstraktnyh denezhnyh summ, napravlyayushchego ih. Sklonnost' k spekulyativnomu myshleniyu ugasla vo mne, i simvoly poteryali dlya menya svoj smysl i real'nost'. YA rasporyadilsya sostavit' spisok moih cennyh bumag, nedvizhimogo i dvizhimogo imushchestva. Vse vmeste vzyatoe moglo sbalansirovat' ubytki. Nashelsya likvidator, kotoryj, pojdya na risk, vzyal na sebya zaboty po vsej sovokupnosti moih dolgovyh obyazatel'stv i pretenzij kreditorov. Mne ostalsya tol'ko domik vblizi SHtralau i podarki, kotorye ya daril Helene. Blagodarya im ya smog otkryt' malen'kuyu antikvarnuyu lavku. Moj vkus k starinnym i izyskannym veshcham sosluzhil mne na sej raz dobruyu sluzhbu. My pozhenilis' i zazhili, kak vse obyknovennye lyudi na svete. V malen'koj skromnoj suete buden s ih povsednevnymi zabotami proshloe stalo mne vskore kazat'sya fantasticheskoj istoriej, prichudami snovidenij i boleznennym bredom. Moshchnyj val naletel, obdav penoj, i tak zhe otkatil nazad bez vsyakogo na to moego uchastiya. YA otreksya ot sil zla i soputstvuyushchego im bogatstva, no ne stol'ko iz otvrashcheniya k nemu, skol'ko potomu, chto eto okazalos' mne ne po plechu. Sily zla vzyali menya k sebe na sluzhbu i uvolili s nee slovno po doverennosti ochen' dalekogo nevidimogo hozyaina. I prichinoj tomu, chto ya ne sginul okonchatel'no, bylo to, chto v kakom-to odnom punkte ya eshche ne utratil kontakta s silami dobra. Moya zhizn', prisposobivshis', protekala v oslablennoj forme transformacii zla, i ono kak by istorglo menya, vernuv opyat'