oval blizost' Iolii. On ne dumal o tom, chto devushka polyubila ego. |to byla pochti detskaya, edva zarodivshayasya lyubov', adresovannaya tomu Tinkaru, kotorogo ona vydumala, geroyu, kotoryj boretsya so zlom, rycaryu bez straha i upreka,-- istinnyj Tinkar byl inym. Da i on ee ne lyubil. On ispytyval po otnosheniyu k nej nezhnost', druzhbu, inogda u nego voznikalo mimoletnoe fizicheskoe zhelanie, chashche vsego v te minuty, kogda seroe plat'e vdrug podcherkivalo krugluyu devich'yu grud'. No on znal, chto, kogda ona ujdet iz ego zhizni, vmesto nee ostanetsya pustota, kotoruyu budet nelegko zapolnit'. Ona byla ne stol' blestyashcha, kak Anaena i dazhe Orena, i, nesomnenno, ne tak umna. S nej budushchee predstavlyalos' zemlyaninu v vide mirnogo prekrasnogo pejzazha, sotkannogo iz zelenyh lugov, istochnikov, prohladnyh tenej. Inogda on ispytyval iskushenie. No lashche emu videlas' inaya sud'ba -- pejzazh iz ostryh skal, navisayushchih nad bezdnami, gde voyut dikie vetry ego zhizni. I on melanholichno i uzhe bez boli razmyshlyal o tom, kakoj mogla by byt' ego zhizn' s Anaenoj, povernis' vse po-drugomu. Odnazhdy on ushel iz laboratorii dovol'no rano. Emu ne rabotalos'. Lokator byl davno gotov, hotya nikto ne podozreval, chto besformennoe nagromozhdenie provodov, tranzistorov, kristallov i ciferblatov na verstake bylo zakonchennym priborom, a ne besplodnoj popytkoj sozdat' ' opytnyj obrazec. On hranil tajnu dazhe ot kolleg, uverennyj v tom, chto uzhe davno drugoj, hotya i ne stol' , sovershennyj apparat, upryatannyj v krasivyj korpus, rabotaet v rubke upravleniya "Til'zina". Teper' Tinkar razrabatyval novuyu ideyu, on hotel sozdat' giperprostranstvennoe radio, rabotayushchee bez vsyakih ogranichenij po dal'nosti dejstviya, no emu ne hvatalo teoreticheskoj podgotovki. On pytalsya popoljit' svoi znaniya, rabotal s bumagoj i karandashom i ne pribegal k opytam. Odnazhdy Tinkar provel celyj den' v razdum'yah i obnaruzhil, chto bol'she ne zhelaet mesti. Esli kogda-nibud' "Til'zin" okazhetsya vblizi planety, prinadlezhashchej Imperii, on poprosit, chtoby ego vysadili. V konce koncov dlya nego sojdet lyuboj mir, naselennyj lyud'mi. On perestal byt' loyal'nym po otnosheniyu k Imperii, poskol'ku ocenil ee v svete svoego novogo opyta zhizni sredi galaktian i palomnikov i nashel ee pustoj. Ego voinstvennyj duh umer, ego podorvali davnie besedy s Orenoj i okonchatel'no smeli razgovory s Holonasom. Ostalos' odno, za chto on ceplyalsya iz poslednih sil,-- kodeks chesti. I etot kodeks treboval ot nego priznaniya. On nashel patriarha v ego kvartire i poprosil besedy naedine. Oni snova okazalis' v uzkom kabinete. Tinkar • ne stal teryat' vremeni na opravdaniya, on srazu izlozhil" tu cel', kotoraya stoyala pered nim, kogda on prishel iskat' ubezhishcha. Starec vnimatel'no ego vyslushal. -- YA ne somnevalsya v etom,-- skazal on. -- I nichego ne sdelali? -- Nichego. V etom anklave, gde na tebya ustremlen vzor Boga, net mesta nenavisti. YA znal, chto ona isparitsya sama soboj. -- Vy poshli na bol'shoj risk! -- Zemlyanin s udivleniem smotrel na starika. Holonas ulybnulsya: -- Ne s toboj, Tinkar! Ty ploho sebya znaesh'. Esli by ya schital, chto ty opasen, ty by ne poluchil ubezhishcha. -- No dogovor... -- On pozvolyaet nam predostavlyat' ubezhishche, Tinkar, no ne obyazyvaet delat' eto! Bog skazal: "Bud'te dobrymi". No ne skazal: "Bud'te glupymi!" Da, my popytalis' by spasti tebya ot samogo sebya, no drugimi sredstvami. Idi s mirom, syn moj. Nesmotrya na vse tvoi zabluzhdeniya, ya zhelayu, chtoby ostal'nye lyudi pohodili na tebya. Posle razgovora s patriarhom Tinkar vyshel v sad i uselsya na privychnuyu skam'yu. Mysli ego kipeli. Podobnaya moral' byla vyshe ego ponimaniya. On nabiralsya hrabrosti dlya etoj besedy, predvidya moment, kogda, kak on dumal, ego izgonyat. A glava anklava spokojno pogovoril s nim, kak s rebenkom, priznavshimsya v kakoj-to nesushchestvennoj prodelke. K oblegcheniyu primeshivalos' nemnogo styda i zlosti. Tot fakt, chto ego, Tinkara, kotorogo druz'ya prozvali Tinkarom D'yavolom, prinyali za bezobidnogo cheloveka, beredil dushu. On ne ponimal togo, chto patriarh ne stavil pod somnenie ego muzhestvo i energiyu, a prosto ne veril v ego sposobnost' nenavidet'. Odnako pochti vpervye v zhizni, analiziruya samogo sebya, on ponyal, chto ne sozdan dlya nenavisti. Dazhe v samom zhestokom boyu on sohranyal uvazhenie k protivniku, a k uvazheniyu zachastuyu primeshivalos' i sozhalenie. YArost' inogda zastavlyala Tinkara sovershat' zhestokie postupki, no on ne ispytyval ugryzenij sovesti, ibo imenno etogo trebovali ot nego nachal'niki. I vse zhe on nikogda ne smog by stat' chlenom politicheskoj policii. Tinkar vspomnil o podzemnoj kamere pytok, vozle kotoroj emu prishlos' stoyat' na chasah, i o tom, kak, smenivshis', on dolgo stoyal pod dushem, pytayas' ochistit' sebya ot skverny,-- on okazalsya slishkom blizko ot gnusnyh chudovishch. K nemu podoshla Ioliya -- voploshchennaya graciya, nesmotrya na seroe monasheskoe plat'e,-- i sela ryadom. -- Tebe nado znat' odnu veshch', Ioliya,-- skazal on.-- Odnomu Bogu izvestno, kak ya hotel by sohranit' eto v tajne ot tebya, no ya vse zhe dolzhen- skazat' eto vsluh. Ona udivlenno nahmurilas'. I togda vo vtoroj raz za den' on pristupil k ispovedi. Zemlyanin zamolchal, opasayas' glyanut' na nee, on ozhidal, chto posle ego rasskaza devushka vskochit i brositsya proch'. -- |to nepravda, Tinkar,-- rovnym golosom proiznesla ona. -- Pravda! -- Net. V tebe net zla. Vse zlo, kotoroe ty sovershil, ishodit ot tvoej proklyatoj Imperii, a ne ot tebya. Ty by nikogda ne smog unichtozhit' nevinnyh zaodno s temi, kto tebya unizil. On hriplo rassmeyalsya. -- Nevinnye! Uvy! Ih krov' chasto prolivalas' ot moih ruk! -- Ot tvoih ruk, nesomnenno. No sovest' tvoya chista. Vse, chto ty rasskazal ob Imperii, dokazyvaet, chto ty byl lish' instrumentom v rukah drugih, teh, kto komanduet. Ty mog tol'ko podchinyat'sya, tebya derzhali tiski discipliny, kotorye ne ostavlyali vremeni na razdum'ya. -- Znachit, ty ne schitaesh' menya otvratitel'nym? -- Nemnogie mogut s toboj sravnit'sya, Tinkar, dazhe iz teh, kto zhivet zdes',-- prosto otvetila devushka.-- Tot, u kogo ne byvaet myslej o vozmezdii, vovse ne chelovek. Glavnoe v tom, chto ty otkazalsya ot etih myslej. Imenno v etom i sostoit muzhestvo. On zamolchal i edva ne skazal ej, chto, byt' mozhet, im dvigala vsego-navsego ustalost'. CHerez nekotoroe vremya ego vyzval patriarh. -- Pochemu by tebe ne ostat'sya s nami navsegda? -- sprosil on napryamuyu.-- Ty talantliv, kak skazali mne fiziki. Ty uzhe mnogoe znaesh' i bystro uchish'sya. Ty obuchen iskusstvu vojny, a eto mozhet okazat'sya nam poleznym v sluchae, hrani nas ot etogo Gospod', napadeniya mfifi. Hochesh' rabotat' s nami, osnovat' sem'yu? -- YA ne ispoveduyu vashej religii,-- ustalo otvetil Tinkar. -- |to ne tak vazhno, esli ty ne protiv nashej zhizni. Nastanet den', kogda glaza tvoi otkroyutsya. Tinkar na mgnovenie zadumalsya. -- Ne dumayu,-- nakonec proiznes on.-- YA ne sozdan dlya spokojnoj zhizni. -- Ona ne vsegda spokojna, Tinkar. Vremya ot vremeni my vysazhivaemsya na kakuyu-nibud' planetu. Ty prinimaesh' nas za mollyuskov? My tozhe nuzhdaemsya v priklyucheniyah, v novyh oshchushcheniyah. My issledovateli i kartografy vseh planet Gospoda, u kotoryh ostanavlivaetsya gorod. U galaktian est' svoi komandy, no my vypolnyaem svoyu polovinu raboty! -- YA podumayu. -- I eshche odno, syn moj. Ioliya lyubit tebya. -- Net.-- Tinkar zadumchivo pokachal golovoj.-- Ona voshishchaetsya geroem, kotorym menya schitaet, vot i vse. |to bystro projdet, stoit ej tol'ko podrasti. -- Kak ty dumaesh', skol'ko ej let? -- SHestnadcat', semnadcat'? -- Ej tol'ko chto ispolnilos' dvadcat' dva. Ona vyglyadit molozhe svoih let. Pover', ona lyubit tebya. Ona ne stol' krasiva, kak Anaena, ya znayu eto, no u nee chistoe serdce, i ty mozhesh' na nee rasschityvat'. No lyubish' li ty ee? -- Patriarh vnimatel'no posmotrel na gvardejca. -- Ne znayu. Byt' mozhet.-- Tinkar zadumalsya i zatih.-- Inogda ya veryu v eto. No ya ne znayu, chto takoe istinnaya lyubov'. CHuvstvo, sotkannoe iz zhelaniya, nuzhdy byt' komu-to predannym, inogda dopolnennoe stremleniem prichinit' bol', kotoroe ya ispytyval k... drugoj, bylo li eto lyubov'yu? Esli da, to ya ne lyublyu Ioliyu. -- Mozhno idti raznymi putyami, chtoby vstretit' istinnuyu lyubov', Tinkar. Idi, vremya eshche est'. Razberis' v samom sebe. 5. VYSADKA "Til'zin" vrashchalsya vokrug planety. Po schetu planeta byla chetvertoj ot solnca i vyglyadela neobitaemoj. S rasstoyaniya v desyat' tysyach kilometrov, blizhe gorod ne podhodil, ona udivitel'no pohodila na Zemlyu. Tinkar rassmatrival ee iz observatorii palomnikov. Ioliya sidela ryadom. On eshche ne prinyal okonchatel'nogo resheniya, no vsya kommuna schitala, chto ih neglasnaya pomolvka sostoyalas', i zhdala skoroj svad'by. Inogda eta mysl' ego smushchala, slovno on obmanyval ih doverie, a inogda, kak sejchas, ona napolnyala ego spokojnym schast'em. -- "Til'zin" probudet na orbite dolgo,-- skazal patriarh.-- Nam neobhodimo syr'e, vrda, metally, vodorod. Kak tol'ko vernutsya razvedkomandy, bol'shaya chast' nase- ' leniya vysaditsya, razob'et lager' i primetsya za dobychu neobhodimogo. Ty soglasen stat' nashim razvedchikom, Tinkar? -- Sumeyu li ya? -- s somneniem sprosil on.-- CHto nado budet delat'? -- Obletet' planetu na maloj vysote, sdelat' fotografii, vzyat' proby pochvy, atmosfery. Takovy zadachi pervogo vyleta. Potom, esli analiz pokazhet, chto mikroorganizmy ne predstavlyayut dlya nas opasnosti ili nasha pan-, vakcina sposobna uspeshno borot'sya s nimi, ty vysadish'sya na planetu, udostoverish'sya v tom, chto bol'shaya chast' krupnoj fauny ne slishkom opasna. I vse eto bez osobogo riska. -- YA soglasen. -- Pochemu ya ne mogu otpravit'sya s toboj? -- sprosila Ioliya.-- U tebya trehmestnyj kater. -- |to slishkom opasno. Pozzhe,-- mashinal'no otvetil on. -- Vsegda odin i tot zhe otvet. Ty schitaesh' menya trusihoj? On ulybnulsya. -- Vovse net, Ioliya. -- YA umeyu pilotirovat' kater! -- Ne somnevayus'.-- On s nezhnost'yu posmotrel na devushku.-- Takovy pravila tvoego naroda. Galaktiane vsegda otpravlyayut mnogochislennuyu komandu. Luchshe polyubujsya planetoj. Smotri, kak ona prekrasna! Planeta velichestvenno vrashchalas' pered ih glazami -- ogromnyj tumannyj shar, zakrytyj belymi oblakami, v prosvetah mezhdu kotorymi proglyadyvali zelenye i sinie pyatna. -- YA skoro okazhus' tam! I bystro vernus', chtoby tebe ne prishlos' zhdat' slishkom dolgo. Nu ladno, pora letet'. Ona provodila ego do vyhodnogo tambura. Kater uzhe byl gotov. Tehnik peredal emu poslednie svedeniya. -- Atmosfera prigodna dlya dyhaniya, pravda, imeetsya nekotoryj izbytok kisloroda. Bol'shaya veroyatnost' zhivotnoj zhizni. Rastitel'naya zhizn' sushchestvuet. No ne prizemlyajsya. Na etot raz. -- Do zavtra, Ioliya! -- Tinkar pomahal devushke rukoj. -- YA budu na svyazi. -- Net. Skoree vsego, dolgoe vremya ya budu molchat'. I ty budesh' bespokoit'sya po pustyakam. -- Togda ya budu za tebya molit'sya, Tinkar! On naklonilsya, poceloval ee v lob, sognulsya i shagnul v kater. Emu uzhe prihodilos' pilotirovat' katera galaktian v to vremya, kogda on vynashival plany mesti ili begstva. Kater byl malen'kij i ne imel giperprostranstvennogo oborudovaniya. On prednaznachalsya dlya svyazi goroda i planety. No otlichalsya moshchnost'yu i manevrennost'yu. Tinkar tshchatel'no zakryl lyuki, proveril ih germetichnost', potom bez speshki osmotrel vse bortovye instrumenty. S etim v Gvardii ne shutili, i on ne raz spasal sebe zhizn', prinimaya vse mery predostorozhnosti. -- Bud' ya stol' zhe vnimatelen v moment poslednego starta s Zemli, ya by zdes' ne okazalsya.-- On skazal eto vsluh, ne znaya, zhaleet on o sluchivshemsya ili net. Vse bylo v poryadke. On startoval i nyrnul pryamo vniz, k vrashchayushchemusya pod nim miru. Radar pokazyval, chto daleko vperedi nego letit eshche odin kater: razvedkomanda galak-tian. "YA ih dubliruyu,-- podumal on.-- No palomnikam trebuetsya podtverzhdenie ih nezavisimosti, hotya net somnenij v tom, chto i te i drugie rezul'taty budut rassmotreny sovmestno tehnorom i patriarhom". On pritormozil pered vhodom v plotnye sloi atmosfery, ne zhelaya prevrashchat'sya v meteor. Kater galaktian ischez iz vidu. On dolgo letel, delaya zigzagi na vysote odnogo kilometra, chtoby kamera mogla zapechatlet' kak mozhno bol'shuyu ploshchad'. Planeta byla prekrasna i raznoobrazna -- gromadnye okeany, cepi vysokih gor, obshirnye kontinenty i mnozhestvo ostrovov. Obshirnye ploshchadi pokryval temno-zelenyj gustoj les, ego preryvali savanny, zarosli kustarnikov, ozera i bolota. Dlinnaya reka lenivo zmeilas' po ravnine. On po spirali spustilsya nizhe i zametil stada bystryh i gracioznyh zhivotnyh, nesushchihsya sredi vysokih trav. No nigde ne bylo vidno nikakih sledov prisutstviya vertikal'no hodyashchego zverya. Ni dereven', ni dorog, ni obrabotannyh polej. Radio molchalo na vseh chastotah, tol'ko potreskivali razryady ot dalekoj | Ugrozy. "Esli zdes' i est' razumnye sushchestva, to oni eshche ne ;vyshli iz kamennogo veka",-- reshil Tinkar. Temperatura za bortom byla dovol'no vysoka -- tri-rdcat' dva gradusa po Cel'siyu. On vzyal neskol'ko prob atmosfery, potom pochvy i rastenij -- s pomoshch'yu special'nogo zahvata. Vdali, v gorah, k nebu podnimalsya vertikal'nyj stolb dyma: eto bylo izverzhenie vulkana. On ne stal priblizhat'sya k nemu: pri kazhdom vzryve iz zherla vyletali gromadnye vulkanicheskie bomby. No v dymu, na nebol'shoj vysote, pryamo nad kraterom chto-to dvigalos'. Prismotrevshis', Tinkar uvidel prodolgovatyj sverkayushchij predmet, v kotorom on opoznal kater galaktian. "S uma soshli! Ih zhe sob'et!" On avtomaticheski pereshel na voennyj zhargon. I tut zhe ot moshchnogo vzryva v nebo vzmetnulas' tucha oskolkov. Kogda oblako pepla rasseyalos', katera v nebe ne bylo. On vyrugalsya. -- Idioty! Teper' pridetsya i mne tuda lezt'! U nego dazhe ne vozniklo zhelaniya pozloradstvovat' iz-za togo, chto galaktiane poplatilis' za sobstvennuyu glupost'. V opasnost' popal drugoj pilot, tovarishch. Emu nado fylo pomoch'. On priblizilsya, derzha tu skorost', kotoruyu emu diktovala ostorozhnost', glaza ego vsmatrivalis' v sklony vulkana. Po nim zamyslovatymi ruch'yami stekali potoki lavy, oni sryvalis' v propasti i obrazovyvali zaputannyj labirint, v kotorom mogli zateryat'sya desyatki katerov. Nakonec on zametil kuchu iskoverkannogo metalla, ona lezhala na puti lenivo stekavshego vniz lavovogo potoka. "CHert poderi! Doprygalis', nado dejstvovat' pobystree!" Vulkan, pohozhe, vzyal peredyshku, no na zapade sobiralis' chernye zloveshchie tuchi, predvestniki grozy. Tinkar otyskal ploshchadku dlya prizemleniya, uzkuyu, pochti ploskuyu platformu, kotoraya tyanulas' mezhdu dvumya erozionnymi ovragami. Prizemlenie na takuyu ploshchadku trebovalo osobogo masterstva, no Tinkar, kotoryj byl odnim iz luchshih pilotov Gvardii, sumel sest' so vtoroj popytki. On bystro natyanul legkij planetarnyj skafandr, '. kotoryj dolzhen byl predohranit' ego ot bakterij i kontaktov s yadovitymi rasteniyami, instinktivno shvatil paru pistoletov-blasterov, chetyre granaty, aptechku pervoj pomoshchi i koe-kakuyu proviziyu. I tol'ko togda vstupil na nevedomuyu zemlyu. Ego stupni oshchutili zhar i drozh' zemli pod lavinoj pepla i melkih kamushkov. On bystro spustilsya v ovrag, vzhimaya golovu v plechi i predchuvstvuya neminuemost' katastrofy. Podnimat'sya po protivopolozhnomu sklonu okazalos' krajne trudno, i on ne sumel by vzobrat'sya, esli by ne zahvatil v poslednij moment al'penshtoka. Tinkar okazalsya pered nagromozhdeniem kamennyh blokov, obognul ih, dobralsya do upavshego katera. Tot lezhal na boku, vsporotyj ostrym grebnem, kak konservnaya banka. On ne stal doiskivat'sya do prichin neschastnogo sluchaya. Esli vnutri eshche ostavalis' zhivye lyudi, im trebovalas' nemedlennaya pomoshch', poskol'ku vulkan mog s minuty na minutu vozobnovit' svoyu deyatel'nost'. Tinkar proskol'znul mezh dvuh razoshedshihsya plit, poskol'znulsya v luzhe vyazkoj zhidkosti i s rugatel'stvom rastyanulsya na polu. On uvidel muzhchinu -- ego razdavilo, i on v pomoshchi uzhe ne nuzhdalsya. Zemlyanin pereshagnul cherez telo; perednyaya chast' katera sohranilas' luchshe. Sorvannaya s petel' dver' komandnogo otseka peregorazhivala vhod, no ee mozhno bylo ubrat'. Iz-za nee donosilis' uchashchennoe dyhanie i stony. On uhvatilsya za kraj dveri, rvanul. Stvorka prognulas' i nemnogo sdvinulas' s mesta. On izvlek iz ryukzaka molekulyarnuyu pilu i za neskol'ko sekund prodelal prohod. Pryamo v ego ruki upal okrovavlennyj chelovek. On ostorozhno ulozhil ego na pol, prosunul golovu v otverstie. Odnogo vzglyada bylo dostatochno dlya togo, chtoby ubedit'sya: bol'she nikogo v zhivyh ne ostalos'. On dostal aptechku, vklyuchil lampu. -- Anaena! Krik vyrvalsya iz ego grudi nevol'no. Da, eto byla ona, lico ee zalivala krov' iz dlinnogo razreza na lbu. Devushka byla bez soznaniya. Tinkar proveril, ne slomany li u nee nogi. Slava Bogu, s nogami vse okazalos' v poryadke. Rana okazalas' neglubokoj. On vvel ej stimulin, ochistil razrez i reshil podozhdat'. Gluhoj rev zastavil ego vzdrognut'. Vulkan? No vokrug poterpevshego avariyu sudenyshka nichego ne padalo, i on vspomnil o groze. -- Anaena,-- tiho proiznes on. -- Kto eto? -- Tinkar. Vstryahnites', nado uhodit',. |to proklyatoe izverzhenie mozhet snova nachat'sya! Ona popytalas' privstat', no so stonom povalilas' na pol. -- Ne mogu! -- Nepravda! U vas nichego ne slomano. Nu-ka, pobol'she muzhestva! Moj kater stoit nepodaleku... -- Ostal'nye? -- Vse pogibli. Vstavajte! ' On pomog ej podnyat'sya i probrat'sya cherez bresh' v korpuse. Solnce ischezlo, nebo pochernelo, pervye kapli dozhdya obrushilis' na raskalennuyu zemlyu. Oni dvinulis' vpered, Tinkar podderzhival ee za taliyu, pochti tashchil na sebe. Kazhdoe dvizhenie vyzyvalo u Anaeny bol', no ona otchayanno szhimala zuby i prodolzhala idti. Oni dobralis' do ovraga. Iz-za temnoty protivopolozhnyj sklon ne byl viden. SHel nastoyashchij liven', i devushka mgnovenno vymokla do nitki. Tinkara zashchishchal skafandr. Pod nogami nabuhali ruch'i, prevrashchaya pepel v zhidkuyu topkuyu gryaz'. Skvoz' rev vody on uslyshal grohot obvala. Tinkar uselsya na krayu ovraga, polozhil devushku sebe na koleni i zaskol'zil vniz, priderzhivaya Anaenu odnoj rukoj, a drugoj pritormazhivaya s pomoshch'yu al'penshtoka. Spusk zavershilsya bolee-menee blagopoluchno. Teper' im ostavalos' vskarabkat'sya po otkosu. On porylsya v ryukzake, izvlek iz nego lampu, osvetil sklon. Potoki lavy zalili pepel, obrazovav plotnyj sloj, na kotoryj mozhno bylo operet'sya. On usadil Anaenu pod navisayushchej skaloj i, barahtayas' v gryazi, peresek ovrag. -- Sejchas voz'mu verevku i vernus'. Ne trogajtes' s mesta! -- kriknul Tinkar. Potom napravil luch lampy vverh. V konuse sveta zasverkali dozhdevye kapli, no katera on ne uvidel. Pod®em okazalsya tyazhelym, neskol'ko raz on soskal'zyval vniz. Nakonec zemlyanin vybralsya na platformu, vernee, na to, chto ot nee ostalos': bol'shaya chast' nebol'shoj zemlyanoj ^ploshchadki obvalilas' pod tyazhest'yu katera, i teper' tot pokoilsya na dne rva pod oblomkami skal. -- Dozhd'! Tinkar ne stal teryat' vremeni na bespoleznye sozha-|leniya, on bystro vernulsya nazad. Devushka, svernuvshis' kalachikom, lezhala pod vystupom. -- Kater ischez. Boyus', Anaena, chto my propali,-- ohripshim ot napryazheniya golosom soobshchil on. Ona edva shevel'nulas'. On naklonilsya k nej, prislushalsya k svistyashchemu dyhaniyu, polozhil lampu na vystup kamnya, dostal aptechku i sdelal vtoroj ukol. CHerez neskol'ko minut devushka sela, ustalo provela rukoj po lbu, glyanula na temnuyu krov', ostavshuyusya na ladoni. V chernom nebe eshche vspyhivali redkie molnii, no dozhd' pochti prekratilsya. Ona v upor smotrela na svoi rastopyrennye pal'cy. -- Tinkar... Tinkar... ya... neuzheli ya... obezobrazhena? Nesmotrya na vsyu ser'eznost' ih polozheniya, Tinkar rashohotalsya. -- Net, hirurgi "Til'zina" smogut ubrat' shram, esli my otsyuda vykarabkaemsya, hotya eto pochti neveroyatno. -- Tvoj kater? -- Platforma, na kotoroj ya ego ostavil, obrushilas' iz-za dozhdya. Odnomu d'yavolu izvestno, gde on! No v lyubom sluchae dlya poleta kater neprigoden. Poshli. Pora uhodit' otsyuda, my nahodimsya slishkom blizko k vulkanu. -- Mozhet byt', dozhdemsya dnya? -- Anaena nereshitel'no posmotrela na nego. -- Net. V storonu tvoego katera dvizhetsya potok raskalennoj lavy. Eshche do zari on doberetsya do nas. -- YA tak slaba! Dumaesh', my vyberemsya? -- Nadeyus', vyberemsya, esli ty mne pomozhesh'.-- Golos zemlyanina zvuchal uverenno i spokojno.-- A sejchas tebe nado perekusit'. - A ty? -- Poka moj skafandr germetichen, i mestnye bakterii, esli oni opasny dlya nas, do menya ne dobralis'. Postarayus' sohranit' etu izolyaciyu podol'she. Podozhdu neskol'ko chasov, poka ne issyaknut zapasy vozduha. Potom otstegnu shlem i budu nadeyat'sya na panvakcinu. Esh', pej, ya Sejchas vernus'. On otpravilsya na razvedku, proshel neskol'ko soten metrov vniz po ovragu. Ovrag rasshiryalsya i povorachival vpravo. Tinkar podnyalsya vverh, nadeyas' otyskat' svoj kater i dostat' iz nego oruzhie i pishchevye pripasy. Vskore put' emu pregradila glubokaya reka gryazi. On ponyal, chto mashina lezhit na dne gryazevogo potoka i dlya nih prakticheski nedostupna. Kogda on vernulsya, Anaena uzhe byla na nogah. Odezhda na nej naskvoz' promokla. Oni bez razgovorov dvinulis' .vpered: Svet lampy vyhvatyval iz mraka nebol'shoj ostrovok zemli pered nimi i sklon ovraga. Nad golovoj to i delo vspyhivali ognenno-sinie molnii. Ot goryachej mokroj zemli podnimalsya legkij tuman. Doroga byla skvernoj, ee usypali obrushivshiesya valuny, no, k schast'yu, idti prihodilos' pod uklon. Oni dovol'no bystro spustilis' na odin kilometr. Izverzhenie vulkana vozobnovilos'. I hotya oni uzhe nahodilis' vne zony padeniya krupnyh vulkanicheskih bomb, melkie kamushki s protivnym svistom to i delo vrezalis' v pepel vokrug nih. Anaena instinktivno shvatila za ruku Tinkara i vtyanula golovu v plechi. Zemlyanin dazhe ne drognul: eta prirodnaya bombardirovka byla pustyakom po sravneniyu s temi peredelkami, v kakie emu prihodilos' popadat'! Sklony ovraga razoshlis' v storony, uklon stal pologim. Oni natolknulis' na staryj rastreskavshijsya potok lavy, sled davnego izverzheniya. Anaena bukval'no valilas' s nog ot ustalosti, i Tinkar reshil ostanovit'sya' na prival, zdes' opasnost' byla ne stol' velika. On zametil v kamne uglublenie, ostavlennoe gromadnym gazovym puzyrem,-- v nem mozhno bylo ustroit'sya vdvoem. -- Zabirajsya tuda. YA, kazhetsya, videl kusty. Poprobuyu razvesti koster.. V treshchinah lavy vidnelas' skudnaya suhaya rastitel'nost', chut' poodal' torchalo neskol'ko mertvyh derev'ev -- ih belye vetvi mrachno potreskivali pod poryvami sil'nogo vetra. Tinkar vernulsya k grotu s ohapkoj sushnyaka. Ot blastera ogon' vspyhnul srazu, veselo zatreshchal, razognal mrak i napolnil peshcherku krasnovatym svetom. -- Snimi i vysushi mokruyu odezhdu,-- skazal Anaene.-- YA otvernus'! On ustroilsya u vhoda i stal vglyadyvat'sya v noch'. Vblizi vulkana zverej ne bylo, on ne dumal, chto oni okazhutsya poblizosti, poka prodolzhaetsya izverzhenie. I vse zhe ih mog privlech' ogon'. Tinkar sidel s blasterom nagotove, vslushivalsya v shorohi -- za ego spinoj razdevalas' Anaena. -- Kak vas sbilo? CHto za kretin pilotiroval kater? -- priglushennym golosom sprosil on. -- YA! -- otkliknulas' devushka. On tiho hmyknul, i Anaena vosprinyala ego smeshok kak prezritel'nuyu nasmeshku. -- YA umeyu pilotirovat' ne huzhe tebya! -- Skol'ko vas bylo? -- Pyatero. No vse soglasilis' na oblet vulkana. YA ih ne ubivala, esli ty eto imeesh' v vidu! -- CHto vam ponadobilos' iskat' nad samym kraterom? Ponravilos' zrelishche? -- My svobodnye lyudi! -- Anaena yavno ne ponimala zemlyanina.-- Mne hotelos' vzyat' proby gaza i kamennyh porod, vybrasyvaemyh vulkanom. |to inogda pomogaet poluchit' cennye dannye o stroenii glubinnyh sloev zemnoj kory. - A!.. On zamolchal. V ego glazah bessmyslennyj manevr stal prevrashchat'sya v poleznoe meropriyatie. Ona otygrala odno ochko. -- A pochemu ty ischez, Tinkar? -- nakonec sprosila devushka. -- |to tebya udivlyaet? -- Peredaj mne drova, no ne oborachivajsya. Spasibo. Da, udivlyaet. Nikto nichego ne ponyal. -- CHertezhi! -- otryvisto brosil on. -- YA nikomu ne prikazyvala krast' ih! -- YA tebe ne veryu. -- A zachem mne ih bylo krast'? Ty i tak obeshchal ih otdat'! -- CHtoby ne pozvolit' mne sdelat' krasivyj zhest. V glazah vseh ya dolzhen byl ostat'sya zemnoj vosh'yu! -v -- U nas slishkom malo shansov vernut'sya na bort, Tinkar,-- tiho otozvalas' Anaena.-- Zachem mne lgat'? YA ne krala tvoih chertezhej. I uznala ob ih propazhe tol'ko togda, kogda patriarh prishel k tehnoru obsudit' sluchivsheesya. -- Tak gde zhe oni? -- Ne znayu! -- Anaena vzdohnula.-- Skoree vsego, u kogo-to na bortu. Veroyatno, u avangardistov. V normal'nyh usloviyah budushchie vybory na post tehnora dolzhny budut sostoyat'sya cherez dva goda, no est' sposoby ih uskorit'. Naprimer, obviniv tehnora v nekompetentnosti, esli udastsya sobrat' dostatochnoe kolichestvo podpisej. Ili predlozhiv nechto dejstvitel'no poleznoe i novoe, kak, naprimer, lokator. Ty ne smozhesh' dokazat', chto rech' idet ob apparate, sdelannom po tvoim chertezham... -- Eshche kak smogu! -- Da! No, mozhet byt', vory tajno postroili odin ili neskol'ko lokatorov, kotorye uzhe rabotayut, hotya tehnor o nih ne podozrevaet. Predstavlyaesh', chto budet, kogda X ili Y odnazhdy ob®yavit o priblizhenii goroda galaktian ili mfifi! Bol'shinstvu moih soplemennikov budet sovershenno vse ravno, ukraden apparat ili net! -- Vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, dlya menya vse eto uzhe projdennyj etap. Mozhet byt', na bortu bylo neskol'ko rabotayushchih lokatorov... No odin-to, ego sobstvennyj, sushchestvoval... Veroyatno, byli i drugie. Byt' mozhet, oni stoyali v rubke upravleniya, nesmotrya na uvereniya Anaeny! -- Nikogda ne byvaet pozdno, Tinkar,-- tverdo skazala devushka. On nekotoroe vremya molchal, potom medlenno procedil: -- Byvaet. Veroyatno, ya zhenyus' na Iolii. -- A! Nu a mne-to chto? YA dumala vovse ne ob etom. Golos Anaeny, nesmotrya na vyzyvayushchij ton, zvuchal fal'shivo. -- Mozhesh' obernut'sya, ya uzhe vysohla. -- Togda pospi, tebe eto neobhodimo. On sgreb v kuchu tonkij pesok, vyrovnyal ego, polozhil v izgolov'e ryukzak i vernulsya k vyhodu. -- Tinkar? - CHto? Spi! -- YA slishkom ustala. Dumaesh', my vyberemsya? -- Vse zavisit ot metodov raboty spasatel'nyh komand,-- nedovol'no otkliknulsya on.-- Esli by "Til'zin" prinadlezhal Gvardii, ekipazh prochesal by planetu vdol' i poperek, lish' by ne ostavit' tovarishcha v bede. -- U nas postupayut tak zhe! -- ulybnulas' ona. -- Togda u nas est' koe-kakie shansy. Esli zver'e ne ochen' opasno, esli pomoshch' ne zapozdaet, esli bakterii ne svirepy i ne mogut protivostoyat' panvakcine, esli est' s®edobnye rasteniya i zhivotnye... Slishkom mnogo esli! -- Tan sdelaet vse vozmozhnoe. -- Veryu. No teper' pomolchi i postarajsya usnut'! Mne nado podumat'. Kogda nastupil den', on rashazhival vzad i vpered pered peshcheroj, u vhoda v kotoruyu dogoral koster. Den' byl yasn'sh i prohladnym. On vskarabkalsya na skalu iz lavy. Pozadi nego dymilsya vulkan, veter lenivo razgonyal stolb gustogo dyma. Vremya ot vremeni slyshalsya vzryv i v nebo vzletali ocherednye vulkanicheskie bomby -- chernye tochki v blednom nebe, na kotorom zanimalas' zarya. Nizhe ego nablyudatel'nogo punkta tyanulis' potoki zastyvshej lavy, hzhi ischezali pod pologom lesa, pered kotorym lezhala neshirokaya polosa kustarnikov. Neskol'ko ptic, a vernee krylatyh zhivotnyh, letali vdaleke, on ne mog razglyadet' ih v detalyah, no veter donosil do nego otryvistye kriki. Massa gigantskih derev'ev pohodila na chernyj nepronicaemyj zanaves. Vdali, v samom serdce lesa, torchal lysyj konus davno potuhshego drevnego vulkana. Rasstoyanie do nego on opredelit' ne mog. "Imenno ottuda nado podavat' signaly",-- reshil Tin-kar. 6. NA BEZYMYANNOJ PLANETE On vernulsya v peshcheru, legon'ko vstryahnul Anaenu. Ta zastonala, szhalas' v komok i snova provalilas' v son. On glyadel na devushku, lezhashchuyu na zhestkom lozhe iz peska, na ee razodrannye odezhdy, sputavshiesya ryzhie volosy, lico v podtekah zasohshej krovi. V nej ne ostalos' nichego ot toj gordyachki, s kotoroj on poznakomilsya na "Til'zine". "ZHenshchiny ne sozdany dlya vojny i ispytanij",-- podumal Tinkar. On snova vstryahnul ee, na etot raz posil'nee. Devushka s trudom otkryla glaza, pripodnyalas'. -- Ah, da. My zhe poterpeli korablekrushenie,-- sonno protyanula ona.-- YA uzhe pozabyla... -- Pokazhite-ka vashu ranu. On naklonilsya nad nej, razgreb skleivshiesya volosy. -- Uzhe poluchshe. Nagnoeniya net. Vash biogenol -- dejstvitel'no otlichnoe sredstvo. -- Ty uzhe snyal shlem? -- Ona s interesom posmotrela na zemlyanina. -- Vozduh konchilsya. Noch'yu, kak tol'ko ty zasnula. Nam nado dobrat'sya von do toj gory. I lyuboj cenoj podat' signal, esli my hotim, chtoby nas nashli, a na etom vulkane my obrecheny! Kogda tvoya gruppa dolzhna byla vernut'sya na bort? -- Segodnya v polden'. -- A ya -- tol'ko vecherom. Otsutstvie svyazi, konechno, vyzovet bespokojstvo, no ne sleduet nadeyat'sya na to, chto spasateli vyletyat do nastupleniya nochi. -- Tan vyshlet vse katera,-- povtorila Anaena. -- Planeta, Anaena, ochen' velika, dazhe esli ona, kak eta, pomen'she Zemli., YA voz'mu ryukzak i pojdu vperedi. Nadeyus', ty umeesh' pol'zovat'sya blasterom? -- On sochuvstvenno posmotrel na devushku.-- Voz'mi. YA predpochitayu vintovku -- na sluchaj, esli vdrug popadetsya s®edobnaya dich'. Oni spustilis' po sovershenno otlogomu sklonu i bystro dobralis' do lesa, preodolev poyas gustogo kustarnika. Derev'ya byli ochen' vysokimi, ih gladkie stvoly tyanuli vverh yadovito-zelenye krony. Vnizu ros kustarnik, po stvolam vilis' liany. Tinkar v zadumchivosti ostanovilsya. -- Ne nravitsya mne eto. Zdes' mozhet spryatat'sya kto ugodno, a my dazhe ne predstavlyaem, chto za zveri vodyatsya na etoj planete. Ne dumayu, chto tebe stoit napominat' -- nasha zhizn' zavisit ot nashej bditel'nosti. Ego blaster visel na poyase, on prodvigalsya vpered s molekulyarnoj piloj v ruke. Izdaleka, iz temnoty lesa, donessya pronzitel'nyj krik, za nim poslyshalos' otvratitel'noe hihikan'e. Tinkar zakolebalsya, ne znaya, chto delat' -- vhodit' pod polog lesa zdes' ili dal'she, potom pozhal plechami: na blizkom rasstoyanii ego blaster mog ostanovit' dazhe tiranozavra melovogo perioda. On podnyal molekulyarnuyu pilu i srezal nizkie vetvi. Oni prodvigalis' dovol'no bystro. Esli vnachale les byl gustym, to potom on poredel, poskol'ku kustarnik ne mog vyzhit' v gustoj teni gigantov derev'ev. Vozduh nagrelsya. CHem vyshe podnimalos' solnce, tem trudnee stanovilos' dyshat'. Sverhu padali kapli vody, myagkaya mshistaya pochva chavkala pod nogami. Sleva ot nih v poluteni neyarko pobleskivalo boloto. Tinkar sveryal put' po kompasu, poskol'ku ne mog najti podhodyashchih orientirov. Inogda plotno stoyashchie stvoly napominali kolonny hrama, posvyashchennogo nevedomomu svirepomu bozhestvu vody. Putniki proskal'zyvali mezh stvolami, pokrytymi oslizlymi otvratitel'nymi lishajnikami i mhami. Tinkar shel pervym, ego eshche zashchishchal skafandr, v kotorom poyavilis' prorehi ot ostryh shipov kustarnikov predles'ya. Zemlyanin razmashistymi udarami nozha ochishchal stvoly, chtoby devushke prihodilos' pomen'she kasat'sya mhov. Na ee rukah uzhe poyavilis' krupnye krasnye pyatna allergii. I vdrug pered nimi otkrylos' zhutkoe zrelishche. Posredi luzhajki torchal obozhzhennyj molniej skelet dereva. Na zemle, pokrytoj bujnymi travami, kotorye vyshli iz-pod teni kron, lezhalo izuvechennoe dlinnoe telo, pod nim rastekalas' gromadnaya luzha krovi. CHetyrehlapoe zhivotnoe v dlinu bylo ne menee desyati metrov, ego zmeeobraznoe telo zakanchivalos' shipastym hvostom. Malen'kaya okruglaya golova, past' s dvumya zaostrennymi klykami. CHerep zverya byl raskroen. CHast' bryuha i vnutrennostej otsutstvovali -- kto-to uzhe vslast' popiroval. -- Ne mlekopitayushchee, ne reptiliya,-- spokojno skazala Anaena. -- Pohozhe, dovol'no opasnoe zhivotnoe. No tot, kto ego prikonchil, navernyaka istinnoe chudovishche! -- Sledy, Tinkar! On prisel na kortochki, chtoby luchshe rassmotret' sledy. Oni imeli formu chetyrehluchevoj zvezdy -- odin palec neizvestnogo zhivotnogo torchal vpered, dva drugih -- v storony, a odin, samyj korotkij, smotrel nazad. Gigantskie kogti na kazhdom pal'ce gluboko vpechatalis' v myagkuyu zemlyu. Tinkar vstal, nemnogo postoyal, sdelal shag v storonu i sravnil svoj sled so sledami chudovishcha. -- On dolzhen vesit' neskol'ko tonn. Sudya po dline shaga, vysota ego ravna neskol'kim metram. Kstati, posmotri, kak vysoko oblomany vetvi. Veroyatno, zhivotnoe dvunogoe, kak hishchnye dinozavry Zemli. Udachlivyj hishchnik na sushe mozhet imet' lish' dve formy -- formu l'va ili formu tiranozavra. V lyubom drugom sluchae zhivotnoe dolzhno ohotit'sya v stae, kak volki. -- YA ne znala, chto ty zoolog! -- Anaena s udivleniem posmotrela na gvardejca. -- |to ne pervaya dikaya planeta, na kotoruyu ya popal,-- ob®yasnil Tinkar.-- Pravda, est' i tretij tip hishchnika, o kotorom ya zabyl. CHelovek! Poshli. Esli zver' eshche poblizosti, luchshe s nim ne vstrechat'sya. Kak on zhivet v takom gustom lesu? Otvet na etot vopros nashelsya bystro: novyj poyas kustarnikov i svet, probivayushchijsya mezhdu stvolami, vozvestili, chto les konchilsya. Putniki vyshli na otkrytoe mesto, po kotoromu tam i tut byli razbrosany ostrova kustov. Savanna tyanulas' pochti do gory, k kotoroj oni napravlyalis'. -- YA stoyal slishkom nizko i dumal, chto les tyanetsya do potuhshego vulkana. Okazalos' po-inomu. Luchshe eto? Ili huzhe? -- sprosil Tinkar. -- Mne bol'she nravitsya ravnina,-- otkliknulas' devushka.-- Po krajnej mere, vraga vidno izdaleka. -- No i on nas zametit izdali i smozhet podgotovit' zasadu. Pover', Anaena, nam nado udvoit' ostorozhnost'. Konus vulkana byl daleko, slishkom daleko, chtoby nadeyat'sya na to, chto oni zasvetlo doberutsya do nego. Oni prodvigalis' ostorozhno i potratili mnogo vremeni na perepravu po brevnu cherez rechku. Rechka kishela svirepymi | plotoyadnymi "rybami" -- ob etom svidetel'stvovalo mno- 1 zhestvo skeletov, lezhashchih na dne. * Ostanovit'sya reshili v polden', na nebol'shom holme. Do sih por im vstrechalis' lish' melkie zhivotnye, hotya daleko sleva oni zametili stado gromadnyh zverej. Tinkar s Anaenoj perekusili, starayas' sberech' ostatki koncentratov, napilis' vody iz ruchejka, predvaritel'no proste-rilizovav ee. Anaena chuvstvovala sebya ustaloj, ee znobilo. Tinkara bespokoilo sostoyanie devushki. Rana postepenno zatyagivalas', no on opasalsya, chto prichina oznoba v inom. Nastupil vecher, no oni byli eshche daleko ot zavetnoj celi. Tinkar ostanovilsya nepodaleku ot ovraga i popytalsya najti nadezhnoe ubezhishche. Ne obnaruzhiv nichego podhodyashchego, on soorudil nekoe podobie hizhiny, spletya mezhdu soboj vetki pyati blizko stoyashchih derev'ev, no ogon' razzhech' dolgo ne reshalsya. V konce koncov on sobral pered vhodom bol'shuyu kuchu sushnyaka i suhoj travy, chtoby vosplamenit' ee v sluchae neobhodimosti vystrelom iz blastera. Zatem prigotovil lozhe dlya Anaeny, no prileg pervym, velev razbudit' ego s nastupleniem temnoty. I srazu zhe provalilsya v son. Kogda devushka razbudila ego, stoyala temnaya noch'. Ni odna iz dvuh lun eshche ne vzoshla. -- Nel'zya bylo davat' mne stol'ko spat'! -- pozhuril on Anaenu. -- Tebe eto bylo neobhodimo. YA byla na strazhe,-- otvetila ona. On edva uderzhalsya ot ironicheskoj repliki. V konce koncov nichego ne sluchilos', i emu prishlos' priznat', chto Anaene v muzhestve otkazat' nel'zya, hotya ej yavno ne hvatalo opyta. -- -- Kak ty sebya chuvstvuesh'? -- Raskalyvaetsya golova. Dumayu, u menya nebol'shaya lihoradka. On vzyal ee za ruku, nashel pul's, prisvistnul: -- Govorish', nebol'shaya? Tridcat' devyat', ne men'she! Tinkar porylsya v ryukzake, dostal korobku s zapolnennymi shpricami. -- Sudya po etiketke, to, chto tebe nuzhno. Davaj ruku. -- Daj, ya sama sdelayu ukol. -- Ne doveryaesh'? On protyanul ej shpric. -- YA hotela posmotret', chto eto. S-126, obshchij antitoksikant. YA boyalas', chto u tebya Z-3,-- tihim, bescvetnym golosom skazala ona. -- Lekarstvo poslednego shansa? -- hmyknul Tinkar.-- My eshche ne doshli do etogo. A teper' spat'. Zavtra budesh' chuvstvovat' sebya luchshe. On uselsya pered vhodom, derzha lampu i blaster nagotove. Na vostoke poyavilis' otbleski perlamutrovogo sveta, i serebristaya luna podnyalas' iz-za holmov. Tinkar dolgo smotrel na nee, ne teryaya bditel'nosti. Vid luny byl chuzhim, on nikak ne napominal igru tenej drevnej sputnicy Zemli. Zatem iz-za gorizonta poyavilsya vtoroj sputnik planety, dalekij, malen'kij, krasnovatyj. Mestnost' v svete dvuh lun stala horosho prosmatrivat'sya, poyavilis' vysoty, zony tenej, sklony, na kotoryh blesteli, kak volny, mokrye kusty. Legkij zvuk zastavil ego obernut'sya: Anaena vyshla iz hizhiny i uselas' ryadom. -- Temperatura upala,-- vpolgolosa soobshchila ona. On ne otvetil, odnovremenno smushchennyj i schastlivyj ot togo, chto ona sidit bok o bok s nim. Devushka dolgo molchala. -- Kak krasivo,-- nakonec skazala ona. -- Da, no mne bylo by spokojnej, esli by v neskol'kih shagah stoyal moj kater ili ryadom so mnoj sidela hotya by para gvardejcev,-- pragmatichno otvetil zemlyanin. -- Mozhno zadat' tebe vopros? -- Da... Net! Idi obratno! Tinkar uzhe stoyal na nogah, szhimaya v ladoni blaster. -- CHto sluchilos'? Kogo ty uvidel? -- Von tam, pozadi derev'ev. Ona vsmotrelas' v noch'. V neyarkom svete lun teni dvoilis' i kolyhalis'. Metrah v trehstah ot nih chto-to dvigalos'. Odno iz derev'ev pokachnulos', slovno ego zadelo ogromnoe zhivotnoe. -- Tinkar? - CHto? -- |to chto takoe? -- Otkuda mne znat'? -- usmehnulsya on.-- Tvoj blaster gotov? Esli eta tvar' na nas napadet, daj mne vystrelit' pervym. U tebya hvatit smelosti? -- Nadeyus'. -- Togda ostan'sya zdes'. A ya spryachus' metrah v dvadcati, von za toj skaloj. Esli zhivotnoe napravitsya v moyu storonu, strelyaj. Esli pojdet v tvoyu storonu, ne strelyaj, poka ya ne kriknu: "Ogon'!" Poprobuyu vlepit' emu zaryad v bok. On rastvorilsya v trave. Devushka ustroilas' poudobnee i stala zhdat'. Bol'she nikto ne dvigalsya. Ona popytalas' razglyadet' Tinkara, no ego vidno ne bylo, zemlyanin prizhalsya k skale, slilsya s neyu. Anaena vnov' perevela vzglyad na roshchicu. Zver' vyshel na svet. On byl vysotoj v neskol'ko metrov i napominal kenguru. Slova Tinkara vsplyli v ee pamyati: est' dva tipa hishchnikov, ohotyashchihsya na sushe,-- tip l'va i tip tiranozavra... Zver' priblizhalsya shirokimi pryzhkami, kak by ne spesha, no dvigalsya on bystro, bukval'no pozhiraya prostranstvo. Ona uvidela tupuyu mordu na korotkoj tolstoj shee, dlinnyj hvost, bukval'no kosivshij travu. Okamenev ot uzhasa, devushka otmechala nenuzhnye podrobnosti -- otbleski luny na kozhe, igru sveta i teni na vnutrennej poverhnosti lap. Inogda chudovishche naklonyalos' vpered, slovno obnyuhivaya zemlyu. Potom ono zastylo na meste, kachaya golovoj to vlevo, to vpravo na vysote shesti metrov, v svete lun blesteli belye ostrye klyki. CHerez kakoe-to vremya kachaniya golovy prekratilis', glaza ustavilis' na hizhinu. Zver' prygnul vpered. On ros v razmerah s kazhdym shagom. Devushka zamerla, szhala oruzhie i stala zhdat' podhodyashchego momenta dlya vystrela, chtoby ne okazat'sya pod tonnami ruhnuvshej ploti. -- Ana! Ko mne! Bystree! Ona zastyla na mgnovenie, i ono pokazalos' ej vechnost'yu, potom ona ponyala, o chem govorit Tinkar, i brosilas' k skale, oshchushchaya, kak sotryasaetsya zemlya pod vesom chudovishcha. Ono uvidelo ee, yarostno vzrevelo -- vopl' ego pohodil na skrezhet rvushchegosya metalla. Tonkij sinij luch prorezal vozduh, zastyl na shkure zverya v moment, kogda tot gotovilsya k novomu pryzhku. Zver' ruhnul pryamo na derev'ya, pod kotorymi Tinkar soorudil podobie hizhiny. Stvoly slomalis' s gromkim treskom i ruhnuli. Hvost chudovishcha eshche dolgo kolotil po zemle, razbrasyvaya kom'ya travy i slomannye vetki. Nakonec vsyakoe dvizhenie prekratilos'. Tinkar stoyal ryadom s Anaenoj. -- Ne ochen' ispugalas'? -- Net,-- solgala ona. -- A ya ochen' ispugalsya za tebya.-- On vyter so lba holo