chitaete, mozhno li doveryat' Volch'im Dragunam? - Ne dumayu, polkovnik, chto otvet na vash vopros ischerpyvaetsya dvumya vozmozhnostyami, o kotoryh my tol'ko chto uslyshali, - otvetil Tomas Marik. Viktor, glyadya na nego, v kotoryj raz voshitilsya - vot kogo po pravu mozhno bylo nazvat' krasavcem muzhchinoj. Vysokij, pokoryayushchij broskim muzhskim obayaniem, Marik kazalsya voploshcheniem sily i dobroty. Pravaya shcheka i podborodok, a takzhe kist' levoj ruki byli ispeshchreny melkimi shramami. |ti sledy napominali o vzryve na mezhzvezdnom korable, vo vremya kotorogo pogib ego otec. SHramy ne mogla prikryt' dazhe gustaya borodka. Tomas Marik ves' svetilsya zdorov'em i uverennost'yu v sebe. Derzhalsya spokojno, svobodno - vidimo, skazyvalas' shkola Kom-Stara. Na nem byla purpurnaya general'skaya forma, odnako french byl bez vsyakih znakov razlichiya. Na golove furazhka s nebol'shim kozyr'kom... Takzhe v mundire na vstreche prisutstvovala zhena Tomasa - Sofina. Ih syn Dzhoshua tozhe byl obryazhen v mundirchik - on derzhal mat' za ruku. Krohotnaya furazhka prikryvala lysinu rebenka - bolezn' uzhe davala o sebe znat'. Mal'chik vyglyadel ochen' blednym, glaza gluboko utopleny v glaznicah. On sidel vypryamiv spinu - eta poza davalas' emu s bol'shim trudom. Koks za spinoj Viktora Deviona neozhidanno v serdcah probormotal: - Nado zhe! YA schital vse eto pustoj boltovnej. Rebenok-to dejstvitel'no ser'ezno bolen. Kakovo Mariku smotret' na synochka... - Lejkemiya, - soobshchil Viktor, potom kivkom ukazal v storonu Dzhastina Allarda, kotoryj vozglavlyal ministerstvo gosudarstvennoj bezopasnosti v Federativnom Sodruzhestve. - Tak soobshchaet ego istochnik. Marik nadeetsya, chto mal'chik vyzhivet, odnako prognoz vrachej neuteshitelen. U Dzhoshua obnaruzhilas' allergiya k tem preparatam, kotorye emu propisali. K sozhaleniyu, eto obnaruzhilos' slishkom pozdno. Vzglyani na ego guby - oni dazhe ne blednye, a kakie-to serovato-golubye. Vidish', kakoj on slaben'kij. Pozadi mal'chika sidela ego svodnaya sestra Izida Marik. Ona chuvstvovala sebya novichkom v takoj vysokoj kompanii i postoyanno prihorashivalas'. Ona tozhe byla v forme, na golove koketlivyj golovnoj ubor - kopiya togo, kotoroe bylo nadeto na ee mladshem brate. K kozyr'ku byl prikreplen shnurok, podderzhivavshij prichesku i po obeim storonam shei nispadavshij na grud'. Viktor nahmurilsya. - Stoit li, kak obez'yana, podrazhat' bratu? - shepotom sprosil on. - Esli brat umret, ona stanet ne kem-nibud', a general-kapitanom, moj princ, - otvetil Galen Koks. - Ej nichego ne ostaetsya, kak demonstrirovat' vernost' principam i sem'e. Vot vy - zakonnyj naslednik, vam i pechalit'sya nechego o budushchem, a ej kakovo? Ee zhe sovsem nedavno priznali i udocherili v zakonnom poryadke. Posle smerti otca znaete skol'ko pretendentov na tron nachnut osparivat' ee prava. Skol'ko ih vylezet iz vseh shchelej... Tol'ko divu budem davat'sya!.. - |to ty tochno podmetil, Galen. Vprochem, ona horoshen'kaya. Ne znayu, kak naschet umishka. Dalee on podumal pro sebya: "V lyubom sluchae mne sleduet derzhat'sya ot nee podal'she. Vse-taki ona nam ne rovnya. Da, - on kivnul. - Nikak ne rovnya". Tut Viktor vnov' pojmal broshennyj na nego vzglyad zhenshchiny iz okruzheniya Teodora Kurity. Interes k nej vse vozrastal. "CHto zhe ona zdes' delaet? |to vse-taki Verhovnyj Sovet vseh pravitelej Vnutrennej Sfery, a ne pridvornyj piknik", - s nekotoroj dolej obidy skazal on samomu sebe. V etot moment ego vnimanie vnov' privlek Tomas Marik. General-kapitan, sidevshij v samom centre stola, kotoryj zanimala delegaciya Ligi Svobodnyh Mirov i ih soyuznikov, polozhil na stoleshnicu szhatye v kulaki ruki. - YA razdelyayu tochku zreniya Ganzhi-no-Kanreya, vyskazyvavshegosya v tom smysle, chto zdes' rech' idet ne o kakoj-to konkretnoj lovushke ili zapadne, ravno opasnoj vsem zdes' prisutstvuyushchim, no skoree o tendencii, nekoem vitayushchem v vozduhe namerenii. YA soznatel'no ostavlyayu v storone vopros o tom, dobroe eto namerenie ili durnoe... YA schitayu, chto nam dejstvitel'no est' o chem pogovorit', tem bolee v takoj, ya by skazal, intriguyushchij moment, kogda zahvatchiki priostanovili natisk. Ili, tochnee, oslabili ego... Poetomu ya otkryto zayavlyayu, chto dazhe gipoteticheski prisutstvuyushchij zdes' duh predatel'stva ili skoree gotovnost' k nemu ne dolzhny pomeshat' nam yasno i otkrovenno izlozhit' svoi vzglyady na slozhivsheesya polozhenie. So svoej storony, - dobavil Marik, - ya ne sklonen na vse sto procentov doveryat' tem, kto odnazhdy vystupal v al'yanse s nashim zaklyatym vragom. Prostite, polkovnik, no zhiteli Svobodnyh Mirov nakrepko zapomnili, kakuyu rol' sygrali vashi Draguny vo vremya bratoubijstvennoj vojny mezhdu moim otcom i bratom Antonom. - Vasha ostorozhnost', gospodin general-kapitan, ponyatna, - otvetil Vul'f. - Kstati, my razmestili gruppu vashih medikov v nashem central'nom lazarete i snabdili ih vsem neobhodimym. Tomas kivkom poblagodaril ego. Dzhoshua mezhdu tem bezuchastno nablyudal za diskussiej i raskachival nogami. Vzad-vpered, vzad-vpered... Do pola on eshche ne dostaval. Viktor, glyanuv v ego storonu, nevol'no usmehnulsya - zachem nado bylo brat' rebenka na podobnoe Soveshchanie? Vot eshche odna strannost' srodni toj, kotoraya kasalas' krasavicy iz okruzheniya Teodora Kurity. Devushka vyglyadela yarkim izyashchnym cvetkom, pomeshchennym v chuzhdoe emu okruzhenie. Hotya teper' eta nesuraznost' ne kazalas' emu takoj nelepoj, kak v pervoe mgnovenie. V razgovore mezhdu Tomasom Marikom i Dzhejmsom Vul'fom, okazyvaetsya, prisutstvoval glubokij podtekst. Delo v tom, chto brat Vul'fa - tozhe Dzhoshua - pogib gde-to v predelah Svobodnyh Mirov. V tu poru tam pylala zhestokaya grazhdanskaya vojna. Vot on, povod polomat' golovu! Syna svoego Tomas nazval v chest' pogibshego brata predvoditelya Dragun. Ili eto prostaya sluchajnost'? Otvet na etot vopros byl ochen' vazhen, no kak najti ego? Viktor vzdohnul, obvel vzglyadom prostornyj zal, kotoryj sami Draguny nazyvali zalom Velikogo Soveta. Sobstvenno, ves' etot dvorcovyj kompleks byl vystroen v nedrah planety na ogromnoj glubine. Zal byl polukrugl i amfiteatrom spuskalsya k podobiyu sceny, ustroennoj na nebol'shom vozvyshenii. CHto-to pohozhee na studencheskuyu auditoriyu, esli ne schitat', chto bogatejshee, shibayushchee v glaz ubranstvo zala Velikogo Soveta ne shlo ni v kakoe sravnenie so skudost'yu shkolyarskih pomeshchenij. Steny byli otdelany reznymi dubovymi panelyami. Dva desyatka yarusov ili terras, spuskavshihsya vniz podobiem ispolinskoj lestnicy, byli obstavleny roskoshnymi kreslami, sgruppirovannymi vokrug shirokih, morenogo duba stolov. Bar'er ot steny do steny - rez'ba po derevu, svezhajshaya pozolota - otdelyal poslednij yarus, polukrugom obnimavshij podium. Zdes' tozhe byli rasstavleny stoly i kresla, eshche bolee naryadnye i ukrashennye dragocennymi kamen'yami, krome togo, zdes' bylo eshche vozvyshenie - ploshchadka dlya oratora. Pochetnye gosti zanimali samyj nizhnij yarus, to est' kak by vse nahodilis' na odnom urovne, chtoby nikto ne chuvstvoval sebya ushchemlennym. Vverhu, nad samoj pervoj stupen'yu, byla ustroena galereya, otdelennaya ot glavnoj chasti zala arkadoj. Tam vidnelis' figury Dragun, a takzhe raznocvetnye naryady priehavshih s pravitelyami referentov, konsul'tantov, pomoshchnikov i sekretarej. Lica bolee vysokih rangov - ministry, gosudarstvennye sekretari - pomeshchalis' na stupenyah mezhdu galereej i podiumom. Prisutstvovali zdes' i pridvornye, kotorye vryad li mogli pomoch' v razrabotke planov bor'by s klanami, odnako v ih rukah nahodilis' vazhnye struktury, obespechivayushchie zhiznedeyatel'nost' gosudarstv Vnutrennej Sfery. Nikogda do etogo dnya ne sobiralis' takie predstavitel'nye delegacii. Sama ideya provedeniya podobnoj konferencii vvergla v shokovoe sostoyanie mnogih sovetnikov i ministrov - protivniki, na kotoryh do sej pory smotreli skvoz' prorezi boevyh shlemov, teper' sideli ryadom. Mozhet, poetomu na bolee vysokih yarusah vse vremya zasedaniya stoyala mertvaya tishina. Dazhe sugubo grazhdanskie lyudi ispytyvali nekotoroe smushchenie ot blizosti neprimirimyh vragov. Tut Viktor zametil u odnoj iz kolonn, podderzhivavshih okruglyj svod, Makkenzi Vul'fa, syna polkovnika Vul'fa. |to byl strojnyj, shirokoplechij muzhchina v godah, s zalihvatski podkruchennymi usikami. Ego oblachennaya v chernoe s alym figura vyzyvayushche vydelyalas' na fone belejshego mramora. Ryadom s nim, chut' szadi, stoyali Morgan i Kristian Kelly iz znamenitogo otryada naemnikov, kotoryj nazyvalsya Gonchie Kella. Oba oni byli v alyh paradnyh mundirah - poverh formennyh rubashek byli nadety yarkie, skroennye v forme volch'ih golov zhilety. Glaza u zverinyh mord byli yarko-krasnye. Zastezhki v forme ushej predstavlyali soboj svoeobraznye pogony. V levyj pogon zhileta Morgana bylo prodeto na neskol'ko chernyh lentochek bol'she, chem u Kristiana, chto svidetel'stvovalo o ego bolee vysokom zvanii. Vse troe stoyali s odnim i tem zhe ugryumym vyrazheniem na licah, chto lishnij raz napomnilo Viktoru o neobychnosti i vazhnosti proishodivshego sobytiya. Tut na um prishel syn Morgana - Felan, odnim iz pervyh postradavshij v nachale vtorzheniya klanov. Pri mysli o ego sud'be drozh' probezhala u Viktora Deviona po telu - ved' Felan byl ego dvoyurodnym bratom. Dzhejms Vul'f, po-prezhnemu stoyavshij na podiume, tozhe zametno pomrachnel. - My zrya teryaem dragocennoe vremya. Gosudarstva Vnutrennej Sfery okazalis' licom k licu s nebyvaloj voennoj ugrozoj. Teper' u nas net vybora - my vynuzhdeny srazhat'sya. Vopros v drugom: budem li my oboronyat'sya kazhdyj po otdel'nosti ili vse vmeste. Vot radi chego my sobralis' zdes'. On nazhal na knopku na stoyavshem ryadom pul'te - ves' ogromnyj zal ozarilsya siyaniem. Pered zamershimi ot udivleniya uchastnikami konferencii voznikla gromadnaya golograficheskaya karta Vnutrennej Sfery. Kak raz nad bar'erom iz duba... Ona medlenno vrashchalas', tak chto kazhdyj iz prisutstvuyushchih mog vvolyu nalyubovat'sya ispolinskim lomtem vselennoj, kotoryj byl osvoen chelovechestvom. Lyuboj iz gostej mog nazvat' eto prostranstvo rodnym. Neozhidanno obshchee izobrazhenie rasshchepilos', i otdel'nye ego chasti poplyli k stolam, gde sideli predstaviteli togo ili inogo gosudarstva. Viktor nevol'no podalsya vpered, zhelaya kak mozhno tshchatel'nee oznakomit'sya s ob容mom, zanimaemym Federativnym Sodruzhestvom. To, chto on uvidel, porazilo ego do glubiny dushi. |to bylo neveroyatno - holodok straha zmejkoj popolz u nego po telu. V obychnom predstavlenii terranian Vnutrennyaya Sfera, vklyuchavshaya vse gosudarstva-nasledniki i malochislennye svobodnye miry u granic Periferii, a takzhe za nej, predstavlyala soboj gigantskij, ne sovsem pravil'nyj shar diametrom primerno v 370 svetovyh let. Centrom ego yavlyalas' Terra, praroditel'nica civilizacii potomkov zemlyan. Vsya ob容mnaya karta byla rascvechena mnozhestvom cvetov i ih ottenkov, odnako znachitel'naya chast' osvoennogo prostranstva srazu brosalas' v glaza. Zdes' dominirovali krovavye tona. |ta oblast' byla kak by nasil'no vyrvana iz skopishcha laskovo posverkivayushchih zvezd. Viktor dolgo, vnimatel'no razglyadyval kartu i v konce koncov reshil, chto podvergshayasya natisku vraga chast' zhiznennogo prostranstva terranian byla podobna Lune v poslednih chetvertyah. Po krajnej mere sboku... Dva ee roga gluboko pronikli v central'nye oblasti Vnutrennej Sfery i uzhe pochti upiralis' v pol. To est' prakticheski proshili ee naskvoz'... "Net, skoree eto shchupal'ca", - popravil sebya princ. Svobodnaya Respublika Rasalhag byla uzhe napolovinu pogloshchena krovavoj mut'yu, ogromnye kuski byli vyrvany i iz Federativnogo Sodruzhestva, osobenno v Sodruzhestve Liry, a takzhe iz Sindikata Drakonov. Viktor naklonilsya i ozabochenno shepnul otcu: - YA ne ponimayu, neuzheli i Drakony tak sil'no postradali? Oni poteryali ne men'she mirov, chem my... Hens Devion neopredelenno hmyknul. - YA sledil za vyrazheniem lica Teodora. On byl prosto porazhen, obnaruzhiv, naskol'ko ser'ezno postradalo Federativnoe Sodruzhestvo. Vul'f pridumal zamechatel'nuyu shtuku. Situaciya okazalas' namnogo huzhe, chem kazhdyj iz nas mog predpolozhit'. Dejstvitel'no, nado chto-to delat', inache nam nesdobrovat'. Somnut poodinochke. Vul'f, dav vremya nasladit'sya gigantskim ob容mnym izobrazheniem i uzhasnut'sya tomu, chto tvorilos' na prostorah Vnutrennej Sfery, rukoj ukazal na kartu: - Kak vidite, polozhenie - huzhe ne pridumaesh'. Respublika Rasalhag poteryala stolicu i bolee poloviny mirov. Zahvatchiki poluchili placdarmy v Liranskom Sodruzhestve i v Sindikate Drakonov. I kakie placdarmy!.. Oni uzhe uspeli prevratit' ih v kreposti. Vsego za god oni sumeli ovladet' bol'shim kolichestvom zemel', chem samyj udachlivyj polkovodec vo vremya CHetvertoj vojny za Nasledstvo Zvezdnoj Ligi. Vot eshche pechal'nyj fakt: vse popytki ostanovit' ih s treskom provalilis'. Cel', radi kotoroj ya sobral vas zdes', - neobhodimost' ubedit' vseh prisutstvuyushchih, chto otbit' vtorzhenie my smozhem tol'ko sovmestnymi usiliyami. V odinochku nikomu ne udastsya povernut' klany vspyat'. Prodolzhu schet - my imeem delo s vragom, kotoryj ne zhelaet idti ni na kakie soglasheniya. Vopros stoit: ili - ili. CHto eshche huzhe - chem dal'she, tem oshchutimej proyavlyaetsya prevoshodstvo vraga v voenno-tehnicheskoj oblasti. Malo togo, i v sfere voennogo iskusstva, i v politicheskih voprosah my im yavno ustupaem. Samoe strashnoe, chto my upustili iniciativu... Sami otdali im nashi kozyri... Pozvolyu sebe pereinachit' staruyu pogovorku - esli gosudarstva-nasledniki ne budut povesheny vse skopom, znachit, kazhdoe iz nih otdast koncy poodinochke. Nadeyus', podobnaya perspektiva teper' vsem yasna? Pri etih slovah Romano Lyao s takoj zainteresovannost'yu glyanula na sestru, slovno primerivalas' zaranee, kakoj shiriny ponadobitsya petlya, chtoby vzdernut' Kandejs. Potom vzdohnula - vidimo, potomu, chto ruki byli korotki... Romano vstala. - YA opredelenno ne razdelyayu vashih opasenij, polkovnik Vul'f. Vy neplohoj advokat straha, umeete nagnat' tosku, odnako ya uverena - dazhe dejstvuya po otdel'nosti, moj syuzeren Teodor Kurita, kak, vprochem, i Hens Devion, vpolne sposoben spravit'sya s shajkami etih razgulyavshihsya klanov. Imenno razgulyavshihsya!.. U menya do sih por net ob容ktivnyh svidetel'stv, chto eti tak nazyvaemye klany predstavlyayut soboj chto-to bolee ser'eznoe, chem bandy razbojnikov, kotoryh v izobilii hvataet na mezhzvezdnyh trassah. - Volya vasha, gospozha Romano, - pogrustnev, otvetil Vul'f, odnako Viktor sumel ulovit' tshchatel'no skryvaemye notki razdrazheniya i gneva, kotorye prozvuchali v ego golose. - YA vse-taki nastaivayu, chto klany - eto moguchaya, horosho organizovannaya, prekrasno ekipirovannaya sila, s kotoroj nel'zya ne schitat'sya. Tem bolee ot nee otmahivat'sya... Da, eto pravda, chto oni priostanovili natisk v napravlenii Federativnogo Sodruzhestva i Sindikata Drakonov posle togo, kak ih vojska poterpeli porazhenie na dvuh protivopolozhnyh koncah Vnutrennej Sfery. No eto vovse ne potomu, chto terraniane prodemonstrirovali svoe prevoshodstvo. Uveryayu vas, oni otstupili tol'ko potomu, chto v srazhenii pri Radshtadte pogib ih glavnokomanduyushchij. Oni vzyali peredyshku dlya vyborov novogo vozhdya. Ih voennyj soyuz vozglavlyaet il'Han, kotoryj koordiniruet i soglasovyvaet dejstviya otdel'nyh rodov. Vzglyanite na kartu, ih liniya oborony sohranila prezhnee nachertanie. Oni nigde ne otstupili. Bolee togo, vse tri nastupatel'nye gruppirovki, a imenno klany Volka, Medvedya i Dymchatyh YAguarov, sohranyayut i mesto dislokacii, i boevye poryadki. Kogda hany, vozglavlyayushchie vooruzhennye sily kazhdogo klana, vozvratyatsya, oni vnov' dvinutsya vpered. Prichem vernutsya oni s podkrepleniyami... Ne isklyucheno, chto v novom nastuplenii primut uchastie i drugie klany. Esli my poteryaem vremya i ne ob容dinim usiliya, nashe polozhenie stanet beznadezhnym. Vy slyshite, gospozha Romane? |to budet ne ih pobeda, a nashe porazhenie. Neuzheli my predostavim im takuyu vozmozhnost'? Romano Lyao ugryumo molchala. So svoego mesta podnyalsya Tomas Marik, opersya kulakami o stol. - Polkovnik Vul'f, te uspehi, kotoryh vy dobilis' na Autriche, proizveli na menya bol'shoe vpechatlenie. Ubeditelen i vash analiz skladyvayushchejsya obstanovki. |to horosho, chto vy skrupulezno sledite za vsemi proishodyashchimi sobytiyami. Ochen' pohval'no!.. - General-kapitan ukazal na posverkivayushchuyu v zale ob容mnuyu mnogocvetnuyu kartu. - Naprimer, eta zavorazhivayushchaya duh kartina. Ispolneno prevoshodno... Prosto prevoshodno... Moi specialisty poka ne mogut pohvastat' podobnym dostizheniem. Dumayu, nichego podobnogo net ni v stolice Federativnogo Sodruzhestva, ni v stolice Sindikata Drakonov. On byl vynuzhden sdelat' pauzu, tak kak i Teodor Kurita, i Hens Devion oba razom kivnuli, podtverzhdaya ego slova. Marik otkashlyalsya, prochishchaya gorlo. - V svete skazannogo, - prodolzhil on, - uchityvaya vash boevoj opyt, prekrasnuyu kar'eru, kotoruyu vy sdelali v sostave naemnikov, ya sprashivayu: vy sami, polkovnik Vul'f, verite, chto mozhno ostanovit' zahvatchikov? Viktor ne zametil sledov udivleniya na lice Vul'fa - tot slovno zhdal takogo voprosa. - Popytayus' otvetit' yasno i ubeditel'no, osnovyvayas' na opyte, kotoryj priobrel, stalkivayas' s nimi. K sozhaleniyu, eto bylo davno. Mnogie iz moih lyudej - i ya v tom chisle - proshli voennuyu podgotovku v ryadah novobrancev klanov. Poetomu my ne ispytyvali osobyh zatrudnenij v shvatkah s soldatami Vnutrennej Sfery. Odnako my nikogda ne schitali sebya nepobedimymi. Klany vyrabotali osobuyu koncepciyu dostizheniya pobedy kak v strategicheskom, tak i v takticheskom plane, tem ne menee ya uveren - nam est' chto protivopostavit' ih moshchi. Po krajnej mere, taktika, kotoroj priderzhivaetsya Ryuken iz osobogo shturmovogo polka Federativnogo Sodruzhestva, vpolne mozhet byt' sopostavima s boevymi priemami klanov. Vul'f glyanul v storonu Marika. Glaza v glaza! - Esli zhe otvetit' na vash vopros pryamo, ne skryvaya smysl za lishnimi ob座asneniyami, to, general-kapitan, ya veryu, chto my sposobny razgromit' klany. I Sindikat, i Solnechnaya Federaciya zaplatili za neskol'ko oderzhannyh pobed doroguyu cenu, no sam fakt otricat' trudno. Esli my skoncentriruem resursy, podnimem na dolzhnuyu vysotu boevuyu podgotovku, razrabotaem i vnedrim v proizvodstvo novye obrazcy boevoj tehniki, my sumeem otbrosit' klany. A to i oprokinut'. No prezhde ih nado ostanovit'... Nado vtyanut' ih v zatyazhnuyu vojnu, izmotat' v ryade oboronitel'nyh srazhenij... Haakon Magnusson ot negodovaniya dazhe golovoj zatryas: - Legko stroit' velikie plany, kogda smotrish' na proishodyashchee so storony! Nashe vooruzhenie po sravneniyu s tem, kotoroe ispol'zuyut klany, prosto detskie igrushki!.. Vul'f suzil glaza. - Esli my sejchas udarimsya v paniku, pravitel' Magnusson, esli poteryaem golovu, to vy mozhete navsegda rasproshchat'sya s poteryannymi zemlyami, a vskore poteryat' i to, chto imeete. Kak vy sobiraetes' srazhat'sya s nimi, esli ne verite v pobedu? U menya est' koe-kakie soobrazheniya i razrabotki po chasti novoj tehniki. My uzhe sobrali neskol'ko ekzemplyarov zdes', na Autriche. Pravda, vsego neskol'ko shtuk... Novye tehnologii, novye materialy - i v rezul'tate novye boevye roboty, sravnimye po urovnyu s mashinami klanov. No my ne mozhem naladit' ih serijnoe proizvodstvo. Dazhe na sozdanie proekta i opytnoj modeli u nas ujdet mnogo mesyacev, a na razvertyvanie proizvodstva - gody. Neozhidanno ten' pechali nakryla ego lico. - YA nadeyalsya, chto sud'ba predostavit nam bol'she vremeni dlya podgotovki k otrazheniyu agressii, no, k sozhaleniyu, vyshlo po-drugomu. Odnako ne stoit padat' duhom! Moi Draguny, vernuv Autrich, vosstanovili boevuyu formu, kotoroj obladali eshche vo vremena Zvezdnoj Ligi. U nas uzhe est' pervye opytnye ekzemplyary omnirobotov - eto pryamoe vosproizvedenie mashin, kotorye sootvetstvuyut parametram klanov. S pomoshch'yu polkovnika Kella, doktora Banzaya i Glovisa Holstejna my sozdali dostojnoe oruzhie. Pod moej komandoj nahodyatsya pyat' otbornyh polkov Dragun, gotovyh vyjti na boj s klanami... Vul'f szhal kulaki, podnyal ih nad golovoj i potryas... - Vidite? Vot moi kozyri, ya ih vse vylozhil! YA budu srazhat'sya s klanami v lyubom sluchae - soizvolit li kto-nibud' prisoedinit'sya ko mne ili net. Eshche raz zayavlyayu: esli my ob容dinimsya, u nas poyavitsya nadezhda. Vesomaya, krepkaya... V etom ya uveren! |tot strastnyj prizyv zastavil Viktora zatait' dyhanie. Murashki pobezhali u nego po spine. "On prav. Esli my ne dogovorimsya, klany rasshibut nas poodinochke", - reshil on. Nastupila tishina, v kotoroj neobychno zvuchno prozvuchal layushchij smeh Romano. - S kakoj stati my dolzhny verit' tebe, Vul'f? Ty uzhe odnazhdy izmenil. Pochemu by tebe v podhodyashchuyu minutu ne povtorit' tot zhe tryuk? - Ona vyrazitel'no peredernula plechikom, ryzhie volosy upali ej na grud'. - Mne, naprimer, horosho izvestno, chto est' sila, sposobnaya ostanovit' klany. Vul'f opeshil, dazhe golovoj tryahnul, slovno ne verya tomu, chto uslyshal. - Vy, polkovnik Vul'f, po-vidimomu, zapamyatovali, chto posle razvala Zvezdnoj Ligi general Aleksandr Kerenskij uvel pochti polovinu armii kuda-to daleko-daleko, za kraj izvedannyh zemel'. Vse eto vremya oni zhdali nash prizyv. Oni pridut nam na pomoshch'!.. - Gospozha Romano, vy slovno nichego ne slyshali, chto ya skazal, - vydohnul Vul'f, potom beznadezhnym vzglyadom obvel zal i tiho, pochti shepotom dobavil: - Ili ne ponyali... On szhal kulaki tak, chto pobeleli kostyashki pal'cev, i tak zhe tiho prodolzhil: - Lyudi Kerenskogo uzhe vernulis'. Prishli, tak skazat', na pomoshch'... Oni i est' klany. Ego uslyshali vse. II Mezhzvezdnyj T-korabl' "Raz座arennyj Volk" Za predelami Vnutrennej Sfery 2 fevralya 3051 goda Myagkie, chut' namokshie volosy hlestnuli Felana po glazam - v sleduyushchee mgnovenie sokrushitel'nyj udar podbrosil ego v vozduh. On uspel sgruppirovat'sya i podstavit' plecho, chtoby oslabit' pryamoj v golovu, kotoryj otshvyrnul ego v ugol nebol'shogo gimnasticheskogo zala. Pervoj kosnulas' pola ego levaya noga - on tak i upal na nee. Pridavil... Ostraya bol' pronzila golenostop, odnako molodoj chelovek uspel sobrat'sya. Vazhno bylo sumet' podnyat'sya, prinyat' boevuyu stojku, inache poedinok zakonchitsya izbieniem. Ne tut-to bylo - edinstvennoe, chto on uspel, eto perevernut'sya na spinu i vot tak, upirayas' pyatkami, otpolzti v ugol. Protivnica - ee tolstye kosy ognennogo cveta izvivalis' kak zmei - posledovala za nim. |venta Fetlaral byla na tret' metra vyshe i kilogrammov na sem'desyat tyazhelee sopernika, no eto ne meshalo ej dvigat'sya legko i stremitel'no. Na lice u nee zastyla krivaya usmeshka, otchego fizionomiya stala ochen' pohodit' na masku. Tol'ko nasmeshlivye iskorki vspyhivali v glazah. Ona ostorozhno priblizilas' k Felanu, gotovaya otreagirovat' na lyuboj priem, kotoryj tot mog primenit' v lezhachem polozhenii. Felan Kell popytalsya podsech' ee levoj nogoj. |venta uspela podprygnut'. |togo mgnoveniya hvatilo, chtoby izgnannik iz Vnutrennej Sfery podnyalsya. Teper' on dostal ee pravoj nogoj - udar prishelsya po lodyzhkam. |venta shvatilas' za nego, i oba ruhnuli na maty, odnako prezhde, chem Felan primenil sleduyushchij priem, ona vskochila na nogi i prinyala boevuyu stojku - nogi sognuty v kolenyah, ruki szhaty v kulaki pered soboj na urovne grudi. Ee seryj sportivnyj kostyum byl bez rukavov, po bokam ukrashen shirokimi krasnymi polosami, soedinivshimi krasnyj shirokij poyas i oplech'e. Na Felane byla tochno takaya zhe forma. Vybritaya, gladkaya, kak bil'yardnyj shar, perednyaya chast' golovy |venty blestela ot pota, kapel'kami byla pokryta kozha na rukah. - Davaj, Felan, ne ostanavlivajsya. Ty - horoshij boec, no tebe daleko do elementala. Felan tyl'noj storonoj ladoni oter vzmokshie brovi, perevel dyhanie. - Ne dumayu, chtoby mne ochen' hotelos' stat' im. YA prirozhdennyj voditel' boevyh robotov. |to moya stihiya. |venta nahmurilas'. - Vozmozhno, ty im kogda-nibud' i stanesh', esli budesh' usilenno trenirovat'sya i nauchish'sya pravil'no ob座asnyat'sya s vyshestoyashchimi i nizhestoyashchimi voinami. Felan vzdrognul - on sovsem zabyl... Ne nado bylo tak ob elementalah... Molodoj chelovek poklonilsya i skazal: - Proshu prostit'. Sluchaetsya ya teryayu kontrol'... A to zabyvayus'... Ee vypad ne dal emu zakonchit' frazu. Felan uvernulsya vlevo, izbegaya pryamogo v golovu, zatem sam metnulsya vpered. Dostal stupnej ee pravoe koleno, shvatil za odezhdu u plecha i, padaya na spinu, brosil cherez sebya. Potom v moment osedlal ee - pal'cy, vytyanutye, svedennye voedino, uzhe byli gotovy udarit' ee v gorlo, odnako |venta poshlepala ego po spine, signaliziruya ob okonchanii shvatki. - Otlichno, - pohvalila ona Felana i smahnula pot. Felan opustilsya na skreshchennye nogi - sel v ceremonial'nuyu pozu. - Za eti dva chasa ty otlichno pogonyala menya. YA staralsya izo vseh sil. ZHenshchina tozhe prinyala pozu dlya privetstviya protivnika, ladonyami vyterla perednyuyu chast' golovy, potom obterla ruki o korotkie, do kolen, shtany. - Konechno, chto tebe eshche ostaetsya delat', kak ne starat'sya izo vseh sil. - Ona ulybnulas' Felanu. Zatem mentorskim tonom prodolzhila: - YA udovletvorena, chto ty ne poteryal bditel'nost' dazhe v tot moment, kogda nachal izvinyat'sya. Nado umet' reagirovat' na lyubuyu ulovku. A tvoj poslednij priem - ochen' dazhe neploh! - Da, chto poluchilos', to poluchilos', - soglasilsya Felan i na kolenyah popolz po matam k stopke polotenec, ulozhennyh v uglu. Pervoe brosil |vente, sebe vzyal sleduyushchee. - Spasibo, - skazal on, - chto ne pridala osobogo znacheniya moej obmolvke naschet elementalov. |venta lenivo poigrala svoej kosoj. - Glavnoe, chto ty sam vse ponyal. Ne sleduet zabyvat', chto tvoj ispytatel'nyj srok eshche ne konchilsya. Dazhe kogda ty projdesh' ego, ty v lyubuyu sekundu dolzhen byt' gotov otvetit' na vyzov. I posledi za svoim yazykom... YA-to ladno, a vot esli ty tam, naverhu, lyapnesh' chto-nibud', ne podumav, - zhdi bedy. Tak chto zapomni: bditel'nost' i postoyannaya gotovnost', momental'naya reakciya, sokrushitel'nyj udar - vot on, put' voina Klana. Tol'ko blagodarya surovomu obucheniyu i tverdosti duha my sumeli vyzhit'. Imenno eti principy pozvolili nam stat' takimi, kakie my est'. Teper' ty schitaesh'sya odnim iz nas, i tebe sleduet gluboko prochuvstvovat' nash deviz. Prinyat' ego dushoj. Felan kivnul, vsem svoim vidom vyrazil gotovnost' sledovat' putem voina Klana Volka, odnako v tot moment mysli ego byli daleko. "S pervogo dnya, kak oni zahvatili menya, vse vremya dolbyat odno i to zhe. Bez konca proveryayut... Dazhe v tu poru, kogda ya nosil kandaly. Vse-taki interesnoe eto vremya!.. Skol'ko usilij han Ul'rik prilozhil, dokazyvaya, chto, sotrudnichaya s klanami, ya ni v koem sluchae ne izmenyayu svoej rodine. Ili vspomnit' Vlada. Kak on pytalsya slomit' menya! Teper', na poroge vstupleniya v kastu voinov, oni voobshche navalilis' na menya vsem skopom. Mozhet, potom budet polegche, togda ya budu svoj, a ne prishlyj chuzhak. Tol'ko by osilit' poslednee ispytanie..." |venta, obterev lico, obmotala polotence vokrug shei, potom sprosila: - Hochesh' prinyat' dush vmeste so mnoj? Felan neskol'ko smutilsya, a zhenshchina rassmeyalas'. - Prosti, |venta, ya eshche ne sovsem privyk k prostote obshcheniya, kotoroe sushchestvuet mezhdu chlenami grupp. Tam, otkuda ya prishel, muzhchiny i zhenshchiny ravnopravny tol'ko v social'nom smysle, v vybore professii, v prodvizhenii po sluzhebnoj lestnice, odnako myt'sya vmeste u nas ne prinyato. - A so mnoj ty by ne hotel razdelit' kabinu? Felan povernulsya na golos i nevol'no ulybnulsya, zametiv v dveryah Rannu, tol'ko chto voshedshuyu v sportivnyj zal. |to byla vysokaya strojnaya zhenshchina s korotkoj strizhkoj. Ee belokurye volosy chut' toporshchilis' na makushke, kak u mal'chishki. Ranna vstala na koleni vozle Felana i odarila ego poceluem. - CHto ty stesnyaesh'sya, - ulybnuvshis', dobavila ona, - ved' u tebya bogatyj opyt priema dusha vmeste s zhenshchinami. Oni obe rassmeyalis', a Felan nevol'no vspyhnul. Potom, spravivshis' so smushcheniem, vzyal Rannu za podborodok - slovno kubok prinyal v ruku, privlek k sebe i legon'ko chmoknul v guby. Pri etom lico ego priobrelo sovershenno nevinnoe vyrazhenie. - |to tochno, lyubimaya, ved' u menya takaya opytnaya nastavnica. Kak tut ne nauchit'sya teret' spinku. Na etot raz Ranna ispytala nekotoruyu nelovkost', dazhe slegka vzdrognula. Vot i horosho, reshil Felan, dolg platezhom krasen. Sredi teh lyudej, kotorye otnosili sebya k klanam, sushchestvovalo strannoe raz容dinenie ponyatij lyubvi, seksa, detorozhdeniya. Ves' etot slozhnyj chuvstvennyj klubok, obespechivayushchij nravstvennoe zdorov'e i psihologicheskuyu ustojchivost' lichnosti, po mneniyu teoretikov obshchestva, sostoyashchego iz otdel'nyh rodov, sledovalo raz座at' na otdel'nye elementy, kazhdyj iz kotoryh dolzhen byl raz i navsegda zanyat' svoe mesto i, slovno po ranzhiru, otnesen libo k sfere logiki i celesoobraznosti - eti razryady schitalis' vysshimi, - libo k sfere bessoznatel'nyh vlechenij - eta oblast' schitalas' recidivom zhivotnogo mira. Odnim slovom, soglasno ih tradiciyam i nepisanym zakonam, lyubit' mozhno bylo odnogo, zanimat'sya seksom s drugim, a detej rozhat' ot tret'ego, nastoyashchego proizvoditelya. Estestvenno, pri takom podhode - a on byl istoricheski neizbezhen dlya lyudej i rodov, mnogo let provedshih v kosmose, v tyazhelejshih usloviyah korabel'nyh kubrikov ili na prostorah neosvoennyh planet, - ponyatie lyubvi kak-to samo soboj soshlo na net. Filosofov, sposobnyh ob座asnit' podobnye izmeneniya v chelovecheskoj psihologii, vsegda hvatalo, tak chto i teoreticheskuyu bazu pod podobnye otnosheniya podveli bystro. Duhovnye vlecheniya, konechno, ischeznut' ne mogli, no govorit' ob etom vsluh bylo ne prinyato. Skol'zkaya byla tema... Vot pochemu vzdrognula Ranna. |venta legko podnyalas' na nogi. - Felan, ostavlyayu tebya na popechenie bolee opytnoj nastavnicy. ZHdu v gimnasticheskom zale v dvadcat' dva chasa dlya vechernej trenirovki. Zapomni, nel'zya ni na sekundu rasslablyat'sya. Molodoj chelovek otkinulsya na spinu i tak, v lezhachem polozhenii, otraportoval: - Tak tochno, komandir zvezdy. YA pribudu syuda minuta v minutu, srazu posle zanyatij s Ker'yu po protivovozdushnoj oborone. |venta uzhe s poroga podmignula Ranne: - Bud' s nim podobree. On segodnya prosto milashka, - i, pomahav rukoj, vyshla. Felan perevernulsya na bok i, protyanuv ruku, chut' szhal plecho zhenshchiny. Kosnuvshis' ee myagkogo hlopchatobumazhnogo kombinezona, pochuvstvoval, kak v ego kozhu vpilos' ostrie vos'miugol'noj zvezdy-serezhki, visevshej v mochke levogo uha. Nizhnij luchik byl namnogo dlinnee svoih sobrat'ev - eto byl znak togo, chto Ranna prinadlezhala k kaste voditelej boevyh robotov. Kak Felan zavidoval ej! - Itak, - sprosil on, - chem teper' zajmemsya? - Est' problemy, - otvetila zhenshchina i poterlas' shchekoj ob ego ruku na pleche. - Dnevnoj rasporyadok nemnogo izmenilsya. SHest' chasov nazad v nashu zvezdnuyu sistemu voshel prygun. Skoro syuda pribudet eshche neskol'ko krejserov - oni privezut mnogo vazhnyh person. Iz-za etogo vse boevye vahty, a takzhe dezhurstva perekrutili takim obrazom, chtoby naibol'shee kolichestvo chlenov ekipazha mogli vstretit' cvet nashej armii. Felan ryvkom sel, obnyal Rannu za plechi. - Skol'ko vremeni u nas v zapase do togo, kak tebe pridetsya zanyat' svoj post soglasno novomu raspisaniyu? - CHto-to okolo polutora chasov, - ochen' tiho, nedovol'nym golosom skazala Ranna. - Tak vse horosho nachinalos'... YA rasporyadilas' vvesti nas oboih v grafik uchebnyh poletov. My by vzyali aerokosmicheskij istrebitel' i vybralis' v svobodnoe prostranstvo. Tam mozhno bylo by polyubovat'sya na etu strannuyu trojnuyu zvezdnuyu sistemu. Tri solnca kruzhat odno vokrug drugogo... Potom u nas ostalos' by vremya pobyt' vdvoem. CHtoby nikto ne meshal... Felan pogladil ee po golove. - Poslushaj, poltora chasa vpolne dostatochno, chtoby prinyat' dush. Nadeyus', ty ne hochesh' yavit'sya na dezhurstvo gryaznoj? Ranna ulybnulas', iskosa glyanula na molodogo cheloveka. - Konechno net. |to bylo by disciplinarnym prostupkom, kviaff. - Uh! - voskliknul Felan. Vskochil sam i Rannu ryvkom postavil na nogi. - Ochen' ser'eznym prostupkom. YA dumayu, nam nado vse horoshen'ko obmozgovat', chtoby ispravit' polozhenie. A to kak by chego ne vyshlo... Neozhidanno shchelknula dver', i v sportivnyj zal voshla stareyushchaya, no vse eshche privlekatel'naya zhenshchina. Felan i Ranna otpryanuli drug ot druga. - Prostite, deti, ya ne hotela vas bespokoit'. Felan povernulsya v ee storonu i vytyanulsya po stojke "smirno". Zaodno osvobodil zapyast'e Ranny. - Dobryj den', major... o-o, prostite, polkovnik Kerenskaya! ZHenshchina nahmurilas', i Felan tut zhe ob座asnilsya: - YA imel v vidu... Prostite menya... YA nikak ne mogu izbavit'sya ot privychki obrashchat'sya k vam, kak eto bylo prinyato na Autriche. Natasha Kerenskaya pogrozila emu pal'cem: - Nikakih oshibok, vse ravny - vot nash deviz! U menya dlya vas dve novosti. Pervaya - posle dolgih prepiratel'stv han Ul'rik sumel ubedit' konservatorov iz Soveta Klana. Oni nakonec prinyali reshenie, chto imenno mne budet porucheno obuchit' tebya, Felan, taktike dejstvij nashih boevyh robotov. - Ee glaza suzilis' v shchelochki. - Ne znayu, ne znayu, pochemu oni vdrug stali tak dobry ko mne. Uzh ne po prichine li moego "solidnogo vozrasta" oni reshili perevesti menya na prepodavatel'skuyu rabotu. Odnako ya vozrazhat' ne stala... Vneshne Natasha Kerenskaya zametno otlichalas' ot molodyh zhenshchin-pilotov. Ona nosila dlinnye, nispadayushchie na plechi volosy. Bolee togo, oni svivalis' v lokony!.. I rech' ee, kak inogda zamechal Felan, otlichalas' ot obshcheprinyatoj manery razgovora klanov. Ona perebarshchivala s lichnymi ocenkami, iz座asnyalas' vsegda chut' bolee vitievato, chem trebovalos'. Vse eto privodilo v nedoumenie ne odnogo chlena Klana, s kotorymi ej prihodilos' obshchat'sya. Vot i na etot raz Ranna neskol'ko napryaglas', i Natasha, zametiv ee reakciyu, ob座asnila: - Prosti, Ranna. Bol'shuyu chast' iz svoih pyati desyatkov let ya provela vo Vnutrennej Sfere. Mozhet, poetomu tebya chto-to i udivlyaet v moej manere razgovarivat'. Ranna vytyanulas', vskinula podborodok i otraportovala: - Kak prikazhete, babushka! Natasha dazhe vzdrognula, hotya tut zhe skryla zameshatel'stvo. - Otlichno, Ranna! - kivnula ona. - Ty istinnaya naslednica zavetov Kerenskogo. - Krov' ot krovi, plot' ot ploti! Razve ya mogu opozorit' predkov!.. Felan neozhidanno pochuvstvoval, chto poteryal nit' razgovora. ZHenshchiny inoskazatel'no pomyanuli nechto takoe, chto bylo za predelami ego razumeniya. - Prostite, - pozvolil on sebe vmeshat'sya. - O kakih predkah vy sejchas upomyanuli? CHto-to ya ne sovsem razobralsya... ZHenshchiny srazu zamolchali, tol'ko Natasha paru raz morgnula, slovno prosypayas'. - Horosho, tol'ko sejchas ne vremya i ne mesto ob座asnyat' tebe vse tonkosti. Boyus', my v cejtnote, i tebe sleduet pojti so mnoj. Felan ne mog skryt' razocharovaniya: - Pryamo sejchas? YA v techenie chetyreh chasov zanimalsya atleticheskoj podgotovkoj, iz nih poslednie dva srazhalsya s |ventoj. - Togda ty u nas zdorovyak, kakih malo, - zasmeyalas' Natasha i glyanula v storonu Ranny. - Sirilla Uord pribyla na "Blagorodnom Volke". Ona hochet poznakomit'sya s Felanom. Ranna tut zhe poser'eznela, kivnula, potom ulybnulas' yunoshe: - Stupaj. |to vazhno. YA porabotayu s raspisaniem - mozhet, kogda ty zakonchish' razgovor, nam udastsya uluchit' chasok-drugoj. - YA ne ponimayu... - rasteryanno zayavil Felan. Ranna bystro chmoknula ego v shcheku. - Stupaj, stupaj i smotri vedi sebya prilichno. Soberis' s myslyami. - Ona iskosa glyanula na Natashu. - I postarajsya izbezhat' ee char. Ochen' sil'no postarajsya. Poprobuj tol'ko sbegat' na storonu... Natasha dazhe golovoj pokachala: - Fuj! CHto za vyrazheniya! Vot nesnosnoe ditya. Ranna bystro vyskol'znula za dver'. - Itak, Felan, - vmig poser'eznela Kerenskaya. - Bystro vymojsya, pereoden'sya. Prishel tvoj chas - teper' ty uznaesh', chto takoe Klan Volka i chto znachit nahodit'sya pod ego opekoj. Felan vyshel iz dusha i obnaruzhil, chto Natasha sidit vozle shkafchika s ego odezhdoj na skamejke. Molodoj chelovek smutilsya, odnako zhenshchina nevinno hihiknula: - Ne obrashchaj vnimaniya. CHego tol'ko ya ne navidalas' za eti gody. Ne zabyvaj, chto ya prisutstvovala v palate vo vremya tvoego rozhdeniya. Felan, prikryvshis' polotencem, zastenchivo ulybnulsya: - S teh por ya zametno vyros, ne pravda li? - Da, zdorovo vytyanulsya. Odnako tebe eshche daleko do pitomcev sib-grupp. Znaesh', ty v obshchem-to ne moj tip. - Ona okinula ego ocenivayushchim vzglyadom. - Ty skoree pohozh na entuziasta s plakata po naboru dobrovol'cev v voenno-kosmicheskie sily Liranskogo Sodruzhestva. |takij pisanyj krasavchik!.. Natasha povernulas' na skamejke, chtoby ne videt', kak Felan odevaetsya. On vytashchil iz shkafchika formennyj pochti noven'kij kombinezon i skazal: - Boyus', chto liriancy vryad li zaklyuchili by so mnoj kontrakt. Vspomni, ya okazalsya edinstvennym, kto smog v puh i prah razdolbat' ih luchshih voditelej. Natasha nevol'no rassmeyalas'. - Kogda ya uslyshala ob etom, ne bylo cheloveka vo vsej vselennoj, kotoryj by gordilsya toboj bol'she, chem ya. - Ona opyat' povernulas' k nemu (Felan uzhe natyanul do poyasa kombinezon) i dobavila: - YA uzhe reshila vzyat' tebya na dolzhnost' mladshego komandira podchinennogo mne boevogo podrazdeleniya - slyshal, navernoe, pro zveno CHernoj Vdovy? - odnako Dzhejms Vul'f postavil krest na etoj idee. Znaesh', - neskol'ko neozhidanno sprosila ona, - chem horoshij voditel' boevogo robota otlichaetsya ot plohogo? Tem, chto pervyj vsegda gotov otdelit' ispolnenie dolga ot konkretnogo prikaza. On sposoben sootnesti odno s drugim. Vtoroj zhe bezdumno vypolnyavshee, chto emu ni prikazhut. Uchti na budushchee. Fejak zastegnul molniyu. - Spasibo za sovet. YA budu imet' eto v vidu. On hlopnul dvercej shkafchika i tut zhe udaril sebya kulakom po ladoni. - CHert poberi. Ranna byla prava. YA pogovoril s vami vsego neskol'ko minut i uzhe nachal iz座asnyat'sya po-staromu. - Popytajsya postoyanno derzhat' pod kontrolem svoyu rech', paren'. |to vazhno. K tomu zhe ukreplyaet harakter. - Pochemu zhe vy pozvolyaete sebe podobnye vyrazheniya? Natasha Kerenskaya podnyalas' i vzdohnula: - Kogda ty ukrepish' svoyu volyu v toj zhe mere, chto i ya, ty smozhesh' pozvolyat' sebe nekotorye vol'nosti. Ona polozhila ruku na levoe plecho Felana - tak oni pokinuli razdevalku, minovali gimnasticheskij zal, zatem vyshli v koridor zhilogo otseka. - Krome togo, rabskoe sledovanie oficial'nym trebovaniyam i ritualam est' pervyj priznak poteri samostoyatel'nosti myshleniya. Felan kivnul: - Togda podskazhite - vot v etoj konkretnoj situacii mne pozvolitel'no zadat' vopros, kuda zhe my vse-taki napravlyaemsya, ili ya obyazan sledovat' za vami molcha? Natasha pozhala plechami - v etu minutu oni dobralis' do liftovoj shahty, prorezavshej ves' korpus "Raz座arennogo Volka" sverhu donizu, - i otvetila: - Voprosy, kasayushchiesya Klana Volka, ostav' do vstrechi s Sirilloj. Felan nazhal knopku vyzova. - A esli naschet vas i Ranny? Kerenskaya udivlenno posmotrela na nego, odnako nichego ne otvetila. - Ona i ran'she nazyvala vas babushkoj, - poyasnil on. - YA tak polagayu, chto v etom obrashchenii zaklyucheno chto-to bol'shee, chem uvazhitel'noe otnoshenie k vozrastu. No ya ne slyshal, chtoby vy kogda-to byli beremenny. Tak Ranna ne vasha vnuchka? - Net, - otricatel'no pokachala golovoj Natasha. - Ona i ne mozhet byt' moej vnuchkoj - u nas i ponyatij takih ne sushchestvuet. A vot naschet beremennosti!.. - Ona vsled za Felanom voshla v kabinu, nazhala knopku. Stvorki sdvinulis', i lift pones ih na verhnie paluby. - O, eto byl skandal, kotoryj progremel na vsyu Vnutrennyuyu Sferu. Nadeyus', tebe izvestno, chto ty i tvoya sestra byli zachaty v probirke? Vrachi, sluzhivshie u Dragun, vzyali yajcekletku, oplodotvorili spermoj tvoego otca, zatem pomestili v telo materi. Felan kivnul: - Da, mat' byla ranena v 3021 godu, eto posluzhilo prichinoj mnogih ser'eznyh problem. - Pravil'no. - Natasha priblizila k nemu lico. - Tol'ko ty, navernoe, ne znaesh', chto yajcekletka, iz kotoroj ty yavilsya na belyj svet, byla vzyata u menya. Prezhde chem opeshivshij Felan sumel chto-nibud' vygovorit',