abkivalos'  nad  gorizontom, i
suhoj veter  s yuga  stanovilsya  vse  goryachee.  Zamok  pritailsya  na zapadnoj
storone Gajel'skoj gory, navisaya nad gorodom i portom.
     Stanovilos' zharche,  hotya v  zenite  solnce  okazhetsya tol'ko  cherez  150
chasov. Palyashchee prohozhdenie periasterona sluchalos' v seredine tret'ego dnya, i
vremya narastayushchego znoya soprovozhdalos' gulom nedolgovechnyh lednikov, kotorye
obrushivalis' v  uzkie  treshchiny i  rasseliny.  Na severe  otdalennye  vulkany
obkurivali nebo.
     Ulicy Sargada  byli chastichno  vylozheny  massivnymi  zhelezobetonnymi ili
kamennymi plitami i ukrepleny arkami na sluchaj zemletryasenij;
     izobilie  fonarej pozvolyalo  lyudyam  prodolzhat'  svoyu deyatel'nost'  dazhe
dolgoj planetarnoj  noch'yu.  Solncem  planety  byl krasnyj  karlik, nastol'ko
slabyj v ul'trafioletovom diapazone,  chto trellvancy  mogli smotret' na nego
bez vsyakogo vreda ili rezi v glazah, dazhe nesmotrya na to chto ego  disk byl v
tri  raza bol'she, chem  u solnca Zemli. Edinstvennaya opasnost' mestnoj zvezdy
krylas'  v redkih,  no periodicheskih  vspyshkah, kogda  otdel'nye uchastki  na
ispeshchrennoj  krasnoj  poverhnosti raskalyalis' dobela i  opalyali  poverhnost'
Trellvana svetom, teplom i potokami vysokoenergeticheskih atomnyh chastic.
     V takoj period nuzhno bylo poskoree spryatat'sya pod blizhajshim navesom. Po
pervonachal'nomu proektu zamyshlyalos' ukryt'  Sargad massivnym  zhelezobetonnym
kupolom,  kotoryj zashchishchal by  zhitelej ot radiacii  i ograzhdal ot vezdesushchego
peska  i grimas klimata. No eti plany sozdavalis' v mirnoe  stoletie,  kogda
tehnologiya  obeshchala chudesa. Okolo Sargada imelis' mesta, gde pod peskami vse
eshche vozvyshalis' prozrachnye oblomki chastichno nachatogo kupola, v drugih mestah
sekcii kupola obvalilis' na zdaniya, sejchas uzhe zabroshennye i rassypayushchiesya v
prah.  V  bol'shinstve  sluchaev  lyudi polagalis'  na  solncezashchitnye  ekrany,
natyanutye nad uzkimi gorodskimi prospektami i trotuarami.
     Obyvateli Sargada  tolpilis'  u rynochnyh  lar'kov,  vystroivshihsya vdol'
ulicy  Kommersantov, nachinaya  ot  potreskavshihsya ruin  Adzh'yanskogo  shosse  i
vplot' do  zabora, kotoryj  ogorazhival zemli Dvorca v samom  centre  goroda.
Grejsonu  pokazalos',  chto eti  lyudi  byli spokojnee, chem  obychno, i  ne tak
shumny. Atmosfera straha razlilas' po ulicam, otrazilas' v golosah i na licah
trellvancev. Torgovcy i peshehody speshili pod ulichnye  navesy, chtoby skryt'sya
ot krasnogo znoya.
     S  teh  por  kak Grejson ochnulsya  i  uznal o massovom  begstve ostatkov
Kommandos  Karlajla,  proshlo eshche dva pyatnadcatichasovyh perioda. Hotya  golova
Grejsona byla vse eshche v bintah, pul'siruyushchaya  bol' i golovokruzhenie ischezli;
k nemu vernulis' sily, i on reshil pokinut' dom Berenira.
     -- Kuda  ty pojdesh'? -- sprosil Klejdon, kogda  Grejson  ob®yavil  emu o
svoem namerenii.
     --  YA ne vpolne uveren.  V  gorode u  menya est' drug...  doch'  glavnogo
ministra. Mozhet, ona smozhet mne pomoch'.
     Kommersant Berenir nahmurilsya, poglazhivaya kurchavuyu borodku.
     -- V poslednee  vremya kak raz  ministry i podogrevayut  nenavist' k vam,
inozemcam. Budet li razumnym naveshchat' domochadcev odnogo iz vedushchih politikov
planety?
     Grejson pozhal plechami.
     -- U  menya  net  bol'shogo  vybora. Mne nel'zya ostavat'sya zdes'. Berenir
kivnul.
     -- YA ne skazhu, chto budu zhalet', esli ty ujdesh'. Tebe opasno ostavat'sya.
     -- Vam ne nuzhno bylo privodit' menya syuda.
     --  Ty nepravil'no  menya  ponyal, yunyj  gospodin.-- On  vse eshche  velichal
Grejsona  pochtitel'nym  titulom,  kotorym bol'shinstvo aborigenov  nagrazhdalo
predstavitelej  otdalennogo  Tarkada  i  obitatelej  legendarnoj  Vnutrennej
Sfery.-- YA ne obvinyayu tebya lichno, no...
     -- No nuzhno uchityvat' sosedej.
     -- |, da. Kak ugodno.
     -- YA blagodaren vam za pomoshch'.
     --  A  ya  blagodaren za to, chto  vashi lyudi sdelali dlya Trellvana.--  On
ulybnulsya, kogda lico  Grejsona  prinyalo ispugannoe vyrazhenie.--  Net, ya  ne
imeyu  v   vidu  Hendrika.  No   tehnologiya...   nauka,  chtoby  srazhat'sya   s
predrassudkami...  obrazovanie.  Moj  syn Klejdon  nauchilsya  mnogomu za gody
raboty v Zamke.
     -- Na  koj  chert  vse  eto mne  sejchas, otec? Federativnoe  Sodruzhestvo
nikogda ne vernetsya.
     --  Tebya  nauchili dumat',  synok.  Na lyubuyu  problemu mozhno  smotret' s
raznyh  storon,  nekotorye  iz  nih  horoshie,  drugie  plohie.  Ty  nauchilsya
primenyat' nauchnyj metod myshleniya, dumat' kriticheski, racional'no. |to i est'
sokrovishche, kotoroe  eti...  eti zvezdnye lyudi prinesli  s soboj.  Oni uzhe ne
smogut otnyat' ego u tebya.-- On snova povernulsya  k Grejsonu.-- |to my dolzhny
blagodarit' tebya, yunyj gospodin.
     Grejson promolchal.  CHto oni budut delat'  s etim nauchnym metodom, kogda
pridetsya   otrazhat'   nalety   banditskih   boevyh  robotov?  Tehnologiya   i
racional'noe  myshlenie pogrebeny  pod  predrassudkami.  Dlya  teh  voinov  iz
Kommandos  Karlajla, kotorye sledili za  sobytiyami v Sargade, Berenir  davno
byl  zagadkoj.  On yavlyalsya  odnim  iz teh  Bogatyh  gorodskih  kommersantov,
kotorye  yakshalis'  s  neschastnymi  torgovcami, zaglyadyvavshimi na  kosmodrom,
torgovali ih tovarami  i dogovarivalis' ob  otgruzke trellvanskih mineralov,
drevesiny  i specij.  Vo  vremya  buntov  i propagandy,  napravlennyh  protiv
Federativnogo  Sodruzhestva, on prodaval Kommandos  Karlajla  pishchu,  mashinnoe
maslo i raznye tovary -- ot myla do soli. Nikto ne mog skazat', chem eto bylo
vyzvano,  zhadnost'yu ili merkantil'nost'yu, a  mozhet, prosto kosmopoliticheskim
priyatiem inozemcev za takih zhe lyudej, kak i vse.
     Esli  by  naselenie uznalo  o  mestoprebyvanii  syna  cheloveka, kotoryj
sostryapal Trellvanskij  pakt s Hendrikom, to Grejson vpolne  mog ochutit'sya v
polozhenii kozla otpushcheniya. Trellvancy ne otlichalis' osobennoj mstitel'nost'yu
i krovozhadnost'yu,  vo  oni byli lyud'mi. Grejson  sodrognulsya, vspomniv  odnu
istoriyu:  o nasil'nike,  zabroshennom  v  pustynyu kak raz  vo vremya ocherednoj
vspyshki na solnce.
     Pervoj ego  mysl'yu  bylo  proniknut'  s pomoshch'yu Berenira na  pervoe  zhe
inozemnoe gruzovoe  sudno,  zashedshee na Trellvai.  Kommersant  ob®yasnil, chto
inozemnye  torgovcy  lish'  izredka  zabiralis'  tak daleko  na Periferiyu,  i
strashno podumat'  o tom, chto sluchitsya, esli takoe  sudno poyavitsya. Kogda  on
potiral ruki, ogni lampy igrali v perstnyah na ego pal'cah.
     -- YA podozrevayu, chto torgovle sejchas pridetsya tugo.
     -- No kakoj-nibud' korabl' pridet?
     -- O da, v konce koncov pridet.  No on probudet nedolgo.  Torgovye suda
uzhe ne kishat v nebe, kak kogda-to...
     -- No oni pridut?
     -- O, razumeetsya, oni pridut!
     -- A vashe pravitel'stvo pozvolit im prijti? S etoj politikoj inozemnogo
nenavistnichestva... Berenir sdelal neterpelivyj zhest.
     --  Esli  ya  chto-to  smyslyu, probyv tri  sotni  trojnyh  dnej na  ulice
Kommersantov, to biznes nepremenno rascvetet  snova. Kak ty dumaesh', skol'ko
vremeni Trellvan smozhet obhodit'sya bez torgovcev s drugih zvezd, a?
     -- YA ne znayu. U vas zdes' est' voda... vy vyrashchivaete zerno... vy mogli
by perebit'sya bez nih.-- Grejson ne dobavil, chto, po ego standartam, uroven'
trellvanskoj civilizacii  nemnogim  otlichalsya ot  varvarstva.  Oni  ne mogli
pohvastat'sya  nalichiem elektronnoj tehnologii.  |nergiyu  davali  generatory,
privodimye v  dejstvie szhiganiem nefteproduktov. A  samodvizhushchijsya transport
na ulicah goroda mogla s uspehom zamenyat' tyaglovaya sila.
     Berenir neterpelivo zamahal rukami.
     -- Pravitel'stvu nachhat' na pishchu i vodu. Ono zainteresovano  v tarifah,
poshlinah i nalogah. Daj politikam... desyat'... nu,  dvadcat' trojnyh dnej, i
korabli budut prihodit' snova.
     Berenir ogorchenno pochesal podborodok.
     -- No  mezhdu  tem nam  nuzhno reshit', chto  delat' s toboj. Zadacha ne  iz
legkih.
     Vyslushav vse eto, Grejson  podavil ston.  Desyat'  trellvanskih  trojnyh
dnej  ravnyalis' primerno  dvum  s polovinoj  standartnym godam. Za poslednie
shest' mesyacev edinstvennoe kommercheskoe sudno, brosivshee yakor' na Trellvane,
prinadlezhalo torgovcu  Doma  Malajya, kotoryj posrednichal  mezhdu  Oberonom  i
Trellvanom.  Naskol'ko dol'she  pridetsya  dozhidat'sya  sleduyushchego?  I  kak  on
proberetsya na nego, s banditami Hendrika  v portu i lyud'mi Sargada, gotovymi
ubit' ego pri pervoj zhe vstreche?
     Berenir zadumalsya.
     -- U  menya  est' kontakty v pravitel'stve,-- skazal  on.--  V nashi  dni
kommersantu v moem polozhenii polozheno ih imet'. Glavnyj ministr -- moj drug.
     -- Stannik? Glavnyj ministr Stannik?
     -- Da. Ty ego znaesh'?
     --  YA...  znayu ego doch'. Dovol'no  horosho. YA vstrechal ministra  raz ili
dva...
     -- Stannik -- odin iz  samyh doverennyh pomoshchnikov korolya Dzheverida. On
takzhe yavlyaetsya chelovekom, otvechayushchim za torgovlyu, chto-to vrode etogo.
     -- On pomozhet?
     Berenir zakusil nizhnyuyu gubu.
     -- On vsegda odobryal politiku Dzheverida otnositel'no  ukrepleniya svyazej
s  Federativnym Sodruzhestvom. Pozdnee imenno  Stannik i  Dzheverid otstaivali
inozemcev, kogda vse  ostal'noe  pravitel'stvo opolchilos' na  nih,  a  kogda
garnizon Zamka dezertiroval -- ne v obidu bud' skazano,  yunyj gospodin,-- on
i tut ostalsya na vysote. YA... doveryayu emu tak zhe, kak i lyubomu iz etoj  stai
volkov.
     Grejson kivnul.
     Vskore bylo resheno,  chto vstrecha proizojdet  v apartamentah Mary, chtoby
ne  privlekat' vnimaniya k torgovcu. Syn Berenira dal  Grejsonu odezhdu, chtoby
smenit'   seruyu   uniformu  Federativnogo  Sodruzhestva,--   prostuyu   legkuyu
korichnevuyu rubahu, shirokie bryuki i polubotinki, kotorye okazalis' po krajnej
mere  na razmer men'she. Hotya s  nastupleniem periasterona pogoda stanovilas'
horoshej i zhara bystro usilivalas', na Grejsone byli takzhe  plashch s kapyushonom,
zakryvavshim ego  svetlye  volosy.  Nemnogo  podiskutirovav po  povodu  togo,
krasit' ili  net ego  volosy, chtoby oni  pohodili na chernye losnyashchiesya kudri
bol'shinstva  urozhencev  Trellvana,   Grejson  reshil,  chto   eto  lishnee.  On
vstretitsya s Maroj v kachestve sebya samogo.
     Lyudi na ulice Kommersantov, kazalos', polnost'yu  byli  pogloshcheny svoimi
delami i  ne zamechali Grejsona. Lar'ki  predprinimatelej  predstavlyali soboj
legkie razbornye palatki  iz dereva i  brezenta. Vse  oni, slovno sopernichaya
drug  s drugom, staralis' protisnut'sya na seredinu  ulicy, i progulka  zdes'
prevrashchalas'  v  zigzagoobraznoe dvizhenie  tolp  pokupatelej, grud tovara  i
samih kupcov, kotorye bleyushchimi, prosyashchimi golosami pytalis' perekrichat' drug
druga. No Grejson zametil, chto dazhe ulichnye  torgovcy poutratili  svoj byloj
entuziazm.
     Gorod terzalsya strahom  v ozhidanii, chto bandity  Hendrika udostoyat  ego
svoim vnimaniem.
     Bylo  malo  chto  izvestno  o  banditskih silah,  okkupirovavshih  sejchas
kosmodrom,  i eshche  men'she  --  ob  ih  namereniyah. Berenir  skazal,  chto  ot
interventov   eshche  ne  postupalo  nikakih   trebovanij  ili   ugroz   i  chto
predstaviteli  gorodskogo  soveta, poslannye v  port,  byli  zavernuty nazad
chasovymi s kol'ca oborony, vozvedennogo tam. Lyudi Hendrika vygnali garnizon,
vystroili kol'co i teper' prosto vyzhidali. CHego?
     V centre Sargada raspolagalsya mnogokupol'nyj Dvorec, napolovinu skrytyj
ot postoronnego vzglyada bujnoj,  cvetushchej  rastitel'nost'yu oroshaemyh  sadov.
Sem'ya ministra Stannika nahodilas' v neskol'kih vystroennyh v ryad  roskoshnyh
trehetazhnyh domah, vyhodivshih fasadami pryamo na dvorcovye vorota.
     Grejsonu skazali, chto Mara budet doma. On znal, chto ona rabotala u otca
v kachestve sekretarya  so dnya  smerti svoej  materi. Berenir obeshchal, chto Mara
budet zhdat', chto ona i Stannik prigotovyat  emu mesto, gde on smozhet ukryt'sya
ot  lyubopytnyh glaz. Grejson predvkushal vstrechu s Maroj, nesmotrya  na to chto
uzhe  neskol'ko  raz uspel poproshchat'sya s nej.  Ona  prinadlezhala  k miru, gde
ograzhdat' zhenshchin, otkazyvaya im v polnoj svobode, voshlo v praktiku. V techenie
ryada let  Stannik i ego  sem'ya zhili za "rubezhom", na drugih mirah, i poetomu
nemnogo otlichalis' ot svoih  sosedej. Grejson tol'ko stupil na stupeni pered
apartamentami Mary, kak iz-za ego spiny razdalsya golos:
     -- |j, ty, stoj.
     Grejson  ostanovilsya  i  medlenno  obernulsya. On stoyal licom  k  licu s
molodym chelovekom v uniforme korolevskoj sluzhby ohrany Dzheverida --  zelenom
zhakete, bryukah, bogato vyshityh  zolotom,  i  belom shleme, otpolirovannom  do
tusklogo bleska, s prozrachnym zabralom. V  obtyanutyh belymi perchatkami rukah
on derzhal vintovku, kotoraya, po vsej vidimosti, byla nastoyashchej.
     --  Kto  ty?  --  sprosil  soldat.  Za  ego  plechami  mayachili  eshche  dve
zeleno-zolotistye uniformy.
     -- YA  Grejson, moe imya  -- Grejson. YA  prishel ponidat' Maru. Ona  znaet
menya... ona zhdet menya...
     Dulo  vintovki  ostanovilos'  v  neskol'kih  santimetrah ot  ego grudi.
Ohrannik pyalilsya v lico Grejsona, zakrytoe tyazhelym kapyushonom.
     -- Snimi etu shtuku.
     On s  neohotoj vypolnil  prikaz.  Glaza  strazha  rasshirilis'  pri  vide
belokuryh volos Grejsona.
     --  Tak,--  protyanul  on,  napryagaya  palec  na  kurke.--  Po-moemu,  my
prishchuchili odnogo iz teh bandyug.
     -- CHush'!  -- Grejson  podobralsya i raspryamil plechi.-- YA Grejson Karlajl
iz garnizona Karlajla i prishel povidat' ministra Stannika... nemedlenno!
     Perehod  v  nastuplenie  ne  prines  nichego  horoshego.  Stvol  vintovki
utknulsya emu v grud', zastaviv otshatnut'sya.
     -- Ty  nikogo ne uvidish',  inozemec, krome komandira  sluzhby ohrany.  YA
dumayu, na doprose s toboj obsudyat nekotorye veshi.
     Grejson  slyshal  o  doprosah  Dzheverida.  V kazarmah  garnizona  metody
sargadskoj  policii  byli  chastoj  temoj  dlya  razmyshlenij.  Strah,  kotoryj
narastal  v Grejsone s teh  por,  kak on ochnulsya v dome Berenira, razorvalsya
bomboj. On  razvernulsya  i pobezhal, panika gnala ego obratno na ulicu.  Dazhe
stolknuvshis' s neskol'kimi trellvaicami, gulyayushchimi pod tolstymi navesami, on
prodolzhal bezhat'.  Pozadi Grejson  uslyshal krik "Stoyat'!" i holodyashchij  krov'
tresk  odinochnogo vintovochnogo vystrela. Pulya, dolzhno  byt', byla vypushchena v
vozduh,  poskol'ku  ulica kishela lyud'mi, kak muravejnik.  On  ne dumal,  chto
strazhi risknut palit' v grazhdan lish' dlya togo, chtoby zacepit' ego. No tem ne
menee  on pripustil  eshche sil'nee,  muskuly spiny  napryaglis',  budto  ozhidaya
vintovochnuyu pulyu.
     Ozirayas' vokrug,  on otmetil  ogradu  dvorcovogo sada sprava  ot nego i
zdaniya, stoyashchie stena k stene sleva. Sejchas, kogda on bezhal, lyudi sharahalis'
ot  nego v  storony, i presledovateli mogli vsadit' emu pulyu v spinu v lyuboj
moment.
     Smozhet  on  dobrat'sya  do  Dvorca?  Vorota  byli poblizosti,  i  poverh
derev'ev,  za  sadami, on  razlichal  alebastrovuyu krivuyu glavnogo dvorcovogo
kupola.  A esli by  on i dobralsya  tuda, chego  eshche on  mozhet  ozhidat', krome
aresta  ili puli?  K  tomu  zhe  za  vorotami,  na  fone  chernoj  poverhnosti
pod®ezdnoj  allei, on  zametil zelenye i zolotistye uniformy. Tam  tozhe byli
ohranniki, po krajnej mere kompaniya ugryumyh i tupyh ryadovyh.
     Za spinoj zagremeli besporyadochnye vystrely, i sovsem ryadom  razletelas'
kirpichnaya kladka;  kamennaya pyl' v®elas' v glaza, a oskolki shchebnya  vpilis' v
lico. Zavizzhala zhenshchina,  i lyudi na trotuare brosilis'  vrassypnuyu.  Grejson
stolknulsya  s molodym chelovekom  v  rvanoj ulichnoj odezhde, i oba oni edva ne
pokatilis' po zemle, zatem on opravilsya i besheno pomchalsya dal'she po ulice.
     -- Stoyat'! Stoyat' ili my strelyaem!
     Oni  priblizhalis'! Po kakoj zhe doroge  bezhat'?  Grejson prodralsya mezhdu
dvumya  torgovcami v  bogato  razukrashennyh  oficial'nyh  odezhdah  i tunikah,
pereskochil  cherez  nogi starika,  sidyashchego  na yashchike vozle vhoda  v alleyu, i
nyrnul v tenistuyu uzkuyu ulicu  mezhdu dvumya zdaniyami  sleva.  Pozadi  Grejson
slyshal svistki, topot i kriki begushchih lyudej.
     On uvidel pryamo pered soboj na puti dvuhmetrovuyu ogradu.  Pripustiv eshche
sil'nee, Grejson  vzvilsya v vozduh,  ottolknuvshis' ot perevernutogo yashchika, i
perebrosil  ruki  i  odno  koleno  cherez verhnij  kraj.  Ograda zaskripela i
zakachalas',  no  Grejson,  perekinuv  druguyu  nogu, prizemlilsya pokoshach'i na
chetveren'ki, vskochil i pomchalsya v napravlenii sleduyushchej ulicy.
     Po etoj ulice... povorot... po drugoj... snova povorot. Udastsya li emu,
slepo tykayas' tuda-syuda, otorvat'sya ot presledovatelej? On vybralsya na uzkuyu
ulochku, kotoraya  svyazala  dva  prospekta,  vedushchie  iz  centra.  |tot  rajon
schitalsya nezdorovym. Solnechnye navesy  mestami  razrushilis',  navodniv ulicu
ploskimi glybami zazubrennogo  zhelezobetona. Ostal'nuyu chast'  ulicy pokryval
sloj nanesennyh vetrom holmikov peska, pustyh butylok i otbrosov.
     Zdes' tozhe byli lyudi, oni stoyali v teni ot okruzhayushchih zdanij ili prosto
valyalis' na zemle. Oni  byli  odety  v lohmot'ya, pokrytye zasohshej  gryaz'yu i
pyl'yu. Nekotorye,  po-vidimomu,  spali  ili nahodilis' bez soznaniya.  Krugom
valyalis' pustye butylki. Mnogie iz nih ostorozhno sledili za Grejsonom.
     Prinudiv  sebya  zamedlit'  beg do shaga,  on probiralsya vdol' zasypannoj
oblomkami ulicy. Emu nuzhno bylo kak-to  najti mesto, gde  spryatat'sya  ili po
krajnej mere  ne otlichat'sya  ot  okruzhayushchih.  Neprestanno  oglyadyvayas' cherez
plecho,  on uvidel za soboj  kakoe-to  dvizhenie; serdce  ego  zamerlo,  zatem
nachalo besheno  kolotit'sya.  Snachala Grejson rasslabilsya,  podumav,  chto  eto
kakoj-nibud' brodyaga.  No  net, on uznal cheloveka, s  kotorym  stolknulsya na
ulice pered  Dvorcom. |tot chelovek  presledoval ego? Vpolne  vozmozhno, --chto
tomu, kto vernet Grejsona  ohrannikam, obeshchali  nagradu,  chto moglo  yavit'sya
soblaznom dlya  lyubogo  iz etoj rvani. Grejson uskoril shag. On ne znal, tochno
li ego presledovali, no...
     Dvigayas'  po zagazhennoj ulice, on tak ispugalsya, pochuvstvovav pod nogoj
toshnotvorno myagkuyu zhizhu, chto na  kakoj-to moment ostanovilsya. Po vsej  ulice
imelis' mesta, gde voda,  stayavshaya  s krysh, stekala po vodostochnym zhelobam i
sobiralas' luzhami v uglubleniyah, vydolblennyh vdol' trotuarov.  Kak pravilo,
peski  vysasyvali poverhnostnuyu vlagu, no zdes' talaya  voda  byla zaperta  v
luzhah chernoj zhizhi. Pri vide gryazi u Grejsona voznikla ideya.
     Snyav na  hodu plashch,  Grejson brosil  ego vozle poluobnazhennogo brodyagi,
privalivshegosya  k  iz®edennoj  kamennoj  stene. Vremeni spryatat'  odezhdu  ne
ostavalos'. Soldaty, kazalos',  dyshali emu v zatylok. Zatem on nachal sdirat'
s golovy  binty, smyal ih  i zapihal v  perepolnennyj musornyj  yashchik. Vperedi
imelsya  uchastok dorogi,  svobodnyj  ot  lyudej. Opustivshis'  na koleni  vozle
gryaznoj luzhi, Grejson zacherpnul dve prigorshni zlovonnoj zhizhi i plesnul ee na
shevelyuru.  Kogda zhidkaya  merzost'  kosnulas'  vospalennoj  rany  na  golove,
Grejson chut' ne vzvyl ot boli.
     Vskore zheltye volosy Grejsona, ego lico  i tunika byli  shchedro  zalyapany
chernoj  gryaz'yu.  "CHto eshche?" --  podumal  on,  sudorozhno perebiraya  varianty.
Odezhda prinyala vpolne trupnyj vid, za isklyucheniem botinok, v kotoryh Grejson
uzhe   ster  nogi,--  chereschur  blestyashchih  i  noven'kih,  chtoby  prinadlezhat'
kakomu-nibud' zamurzannomu bezdomnomu.
     Posle sekundnogo razdum'ya Grejson  skinul botinki  i ostorozhno postavil
ih  ryadom.  Zatem  obrabotal  i  nogi. Zaklyuchitel'nym  shtrihom posluzhili dve
pustye butyli iz-pod likera, kotorye on nashel v musornoj kuche. Potom Grejson
leg, vystaviv  nogi  pryamo  na  seredinu ulicy,  primostiv  golovu  na  krayu
skvernoj luzhi i bayukaya v kazhdoj  ruke po butylke. I  spustya neskol'ko sekund
on uslyshal grohot, sapog, buhayushchih po vyshcherblennoj mostovoj.
     Ih bylo pyatero. Dvorcovye  strazhniki v temno-zelenoj uniforme, rasshitoj
zolotom, s vintovkami v rukah. Oni  -- kak im kazalos' ostorozhno -- pochti na
cypochkah, probiralis' po ulice, obhodya monument slivnoj kuchi musora i gryazi.
     --  Syuda!  -- zakrichal  odin iz  nih.-- Ego botinki! Soldat vcepilsya  v
sverkayushchie   botinki.  Prikidyvayas'  vdrebezgi  p'yanym,   Grejson   raskleil
"zaplyvshie" glaza i  uvidel, chto odin iz soldat uzhe tashchil ego broshennyj plashch
i  krovavye binty.  Drugoj, ochevidno, glavnyj, sudya  po  vlastnoj  povyazke i
otsutstviyu vintovki, stoyal nad Grejsonom i pinal ego.
     -- |j, ty!
     Grejson krepche prizhal butylki i p'yano ulybnulsya.  Emu  hotelos' ubedit'
soldat, chto  on ulichnyj  p'yanica, chto botinki brosil kto-to  drugoj, poka on
lezhal zdes' v gryazi...
     -- |j,  ty,-- povtoril soldat. Lico ego smorshchilos',  slovno on  pytalsya
voobshche ne dyshat' etoj zlovrednoj von'yu, ishodyashchej ot zdeshnih nechistot.
     -- Otkuda botinki?
     -- |-a? -- vyaknul nechlenorazdel'no Grejson, izobraziv pustuyu uhmylku.
     -- Serzhant! --  razdalsya drugoj golos. Grejson prosledil, otkuda prishel
zvuk,  i  uvidel vtoroj otryad soldat, idushchih po ulice s drugoj storony. Oni,
dolzhno  byt', vyslali vtoroj  patrul' vpered,  na  druguyu  glavnuyu  ulicu, v
nadezhde okruzhit' ego s obeih storon.
     Okrik ishodil  ot oficera v uniforme  lejtenanta sluzhby ohrany  (bol'she
zolotogo, chem zelenogo, s aksel'bantami i kistochkami,  sverkayushchimi v krasnom
solnechnom svete).
     -- Nikakih sledov?
     --  On probezhal zdes', ser. Smotrite. V  techenie  tomitel'noj  sekundy,
kogda oni oba izuchali plashch, binty i  botinki, ih sobstvennaya obuv' pokrylas'
pyl'yu  vsego  lish'  v metre  ot golyh gryaznyh  nog Grejsona.  Oficer pokachal
golovoj.
     -- On ne mog proskol'znut' mimo nas. Vy, dolzhno byt', prozevali ego.
     -- Mozhet, on pytaetsya slit'sya s ulichnoj shusheroj, ser,-- skazal serzhant.
Pri etom zamechanii butylki zadrozhali v rukah Grejsona, a serdce zakolotilos'
tak besheno, chto on uzhe ne somnevalsya -- eto bienie vydast ego s potrohami.--
My mogli by sognat' ih vseh vmeste i doprosit' po ocheredi.
     -- Pah! Ili perestrelyat'.
     -- YA mogu vam pomoch', lejtenant.
     U Grejsona, zaslyshavshego novyj golos, po spine pobezhali murashki. V pole
zreniya  poyavilsya  gryaznyj  i  nebrityj  muzhchina.  |to byl tot  samyj molodoj
chelovek,  kotorogo  Grejson prinyal  za presledovatelya.  Veroyatno, neznakomec
videl, kak Grejson podgotavlival svoj kamuflyazh!
     Grejson napryagsya,  podobravshis'. Esli  on  vskochit i  pobezhit,  soldaty
srezhut  ego eshche do togo, kak on obognet izluchinu  dorogi, esli,  konechno, ne
sluchitsya   chego-nibud'  neozhidannogo.  Interesno,  kak  bystro   on   smozhet
peredvigat'  svoimi   golymi  nogami  po  razlomannym   glybam  raskalennogo
zhelezobetona?
     -- Ty videl togo tipa? -- sprosil lejtenant, podnimaya botinki.
     -- Opredelenno.-- Ulichnyj obyvatel'  skol'znul  vzglyadom po Grejsonu.--
Vidite  etu trubu? --  skazal  on, ukazyvaya na  vodostochnuyu  trubu,  kotoraya
lezhala  kak raz  nad  gryaznoj luzhej.-- Paren' pribezhal  syuda,  mozhet, minutu
nazad. Skinul botinki, brosil ih zdes' i vzletel po trube, kak obez'yana.--On
mahnul rukoj na ploskie plitochnye kryshi v napravlenii Dvorca.-- On rvanul po
krysham v tu storonu.
     --  CHert!-- vyrugalsya lejtenant.--  On pytaetsya  obdurit' nas.  |j, vy!
Vpered!
     Vojsko sobralos' v nerovnye sherengi i truscoj pospeshilo za lejtenantom.
Soldat, derzhavshij botinki, otshvyrnul  ih v storonu. Kogda soldaty udalilis',
Grejson medlenno sel, otkolupyvaya s tuniki prisohshuyu gryaz'...
     -- Spasibo.
     Spasitel' oglyadelsya  po storonam, zatem  ego gryaznoe  lico  s  kosmatoj
porosl'yu borody rasplylos' v neozhidannoj shirokoj ulybke.
     -- Ne stoit. Pohozhe, chto ty novichok v gorode.
     --  Da,  mozhno skazat' i tak. Kto ty? CHelovek izognulsya  v stremitel'no
otshlifovannom poklone.
     -- Renford Tor, k vashim uslugam.
     -- Dumayu, chto dolzhno byt' naoborot. |to ya v dolgu u tebya.
     -- CHto oni hoteli?
     Grejson  kolebalsya.   Pervym  chuvstvom  byla  ostorozhnost'.  Neznakomec
kazalsya  dostatochno   druzhelyubnym,  no,  vozmozhno,   on   prosto   vypytyval
informaciyu, prezhde  chem  sdat' begleca v policiyu.  Probirayas'  cherez  ulicu,
chtoby  zapoluchit'  svoi  botinki, Grejson  provorachival  v  mozgu  razlichnye
vozmozhnosti. Esli emu pridetsya eshche raz ubegat', to eti tesnye botinki  mogut
eshche prigodit'sya.
     Vnezapno Grejsona osenilo, chto etot chelovek nazval dva imeni. On ne mog
byt' urozhencem Trellvana!
     -- Ty inozemec? -- skazal on, ignoriruya vopros neznakomca.
     --   Mozhno  skazat'  i  tak.--  Glaza  Tora   strel'nuli  po   ulice.--
Po-vidimomu, inozemcy zdes' ne ochen' populyarny.
     Grejson kivnul i ogorchenno ulybnulsya.
     -- YA Grejson Karlajl. YA nahodilsya v Zamke s garnizonom.
     --  Priyatno  poznakomit'sya. |...  navernoe, ty prinyal dvorcovuyu  sluzhbu
ohrany za garnizon?..
     --  |to menya  prinyali  ne za  togo.  Bandity napali na  Zamok,  i  menya
poschitali  mertvym  i  ostavili. Kogda  ya  ochnulsya,  moe  podrazdelenie  uzhe
ubralos' s Trellvana.
     -- A,-- protyanul Tor.
     --  Nu  a  kak naschet tebya?  CHto  ty delaesh' zdes'?  V techenie  dolgogo
momenta Tor pristal'no razglyadyval Grejsona, zatem skazal:
     -- YA pilot shattla, kotoryj privez syuda etih bandyug.
     Renford Tor rodilsya na Atreuse,  no s teh por, kogda on v poslednij raz
videl stolicu Ligi Svobodnyh Mirov, proshlo mnogo vremeni. V chetyrnadcat' let
on  nanyalsya  na gruzovoz "Tristar  lajn" v  kachestve  gruzovogo pomoshchnika. K
dvadcati godam iz ryadovogo sostava ego pereveli v palubnye oficery. Potom on
i chetvero ego brat'ev vykupili dryahloe  rzhavoe koryto,  kotoroe po okonchanii
krestil'noj p'yanki oni nazvali "Individuumom".
     Prazdnovanie   okazalos'  prezhdevremennym.  Programma   transportirovki
lazernyh  ruzhej  i  perenosnyh  adskih  metatel'nyh  ustrojstv  na  burlyashchij
revolyucionnyj  front  s treskom  provalilas',  kogda  revolyuciyu podavili,  i
partnery tozhe ugodili v tyur'mu ili  obankrotilis'. Sam on  i  ego  nevezuchaya
komanda iz pyatnadcati chelovek zamyshlyali rvanut' v prostranstvo Federativnogo
Sodruzhestva. Polet zakonchilsya  neudachno. S teh por  Tor pokupal, zanimal ili
tashchil, otkuda mozhno, zapchasti i nanimal  novyh chlenov komandy, chtoby derzhat'
"Individuum"  na hodu. Pyat' let kratkosrochnyh kontaktov  i perevozok priveli
ego, nakonec, na Drovahchejn II, v samoe serdce Skopleniya |rita.
     Tam "Individuum" zhdal konec ego kar'ery. Korablyu trebovalsya kapital'nyj
remont, prezhde chem on snova prygnet kuda-nibud', a privod ugrozhal podvesti v
lyubuyu  minutu. Bez  sredstv, bez kontraktov,  s  komandoj, trebuyushchej deneg i
ugrozhayushchej pokinut' korabl',  bez  vsyakoj nadezhdy na pochinku gruzovoza.  Tor
byl  vynuzhden  dozhidat'sya  rannej otstavki.  Ne  to chtoby  torgovaya  stolica
Skopleniya  |rita ne  predstavlyala  kommercheskogo  interesa,  no  dlya  pilota
gruzovoza perspektivy na budushchee byli dovol'no zybkimi.
     Imenno togda on povstrechal Proktora Sinvali iz Doma Malajya.
     Malajya  chasto igrala bolee  vazhnuyu  rol' v mestnom  pravitel'stve,  chem
otdalennyj  dvor Katrina  SHtajnera na  Tarkade. V  more varvarstva Skoplenie
|rita bylo kroshechnym ostrovkom otnositel'nogo blagodenstviya. Proktor Sinvali
yavlyalsya  odnim iz vazhnejshih  torgovcev Doma Malajya, nadziravshim za tonchajshej
pautinoj torgovli,  svyazyvavshej |ritskie sistemy s Federativnym Sodruzhestvom
i sistemami Periferii, mirami, podobnymi Trellvanu.
     Sinvali  navestil  Tora  vskore  posle  togo,  kak  tot   posadil  svoj
"Individuum" v CHariporte. To, chto on predlozhil Toru, kazalos', otvechalo vsem
nuzhdam  kapitana gruzovoza. Malajyaskaya brigada  tehov  zadast  "Individuumu"
neobhodimyj remont,  komanda  Tora, poluchiv avans,  pojdet  propivat'  ego v
CHariport, a  kapitan Tor zaklyuchit  dolgosrochnyj kontrakt,  v kotorom  on tak
otchayanno  nuzhdaetsya.  Vse,  chto emu  pridetsya  delat',--  eto  perebrasyvat'
nebol'shoe chislo passazhirov mezhdu Oberonom VI i mirom za predelami Periferii.
|tot mir byl, Treldvanom.
     --  Mne  sledovalo znat',-- skazal Tor,  vedya  Grejsona  po  zakoulkam,
pustyryam i  podvorotnyam Sargada.-- Mne sledovalo dogadat'sya srazu  zhe, kak ya
obnaruzhil, chto vo vsem etom zameshan staryj Hendrik Velikij.
     -- CHto znat'?
     -- Znat', chto ya ne vyberus' iz  etogo der'ma celym i nevredimym. Starik
Sinvali,  o, eto  skol'zkij  tip! On  ne  sobiralsya  doveryat'  odin iz svoih
dragocennyh korablej kakim-to naemnikam Hendrika, poetomu  nanyal nezavisimoe
sudno, chtoby risknut'. Oni  pomestili na moj  shattl emblemu  Doma Malajya, no
riskovalo-to ne malajyaskoe sudno!
     -- CHto sluchilos' potom?
     --  Tiho! -- Tor  vnezapno zashipel  i tolknul Grejsona v ten'; mimo nih
stroevym shagom progromyhal vzvod  dvorcovoj sluzhby ohrany.  Vskore Grejson i
Tor  vyshli  k perekrestku, gde  alleya  otkryvalas'  na odnu  iz shirokih ulic
goroda.  Poblizosti shnyryali soldaty,  oni, kazalos',  vysmatrivali kogo-to v
tolpe. Tor  posovetoval  Grejsonu otojti podal'she  v  ten' i zatem prodolzhil
svoj rasskaz.
     -- Ponachalu nichego vrode nyu sluchilos'.  YA  pustil na bort predstavitelya
Federativnogo Sodruzhestva, po imeni... e...
     -- Vogel'.
     -- Da, vikont  Vogel'. YA dostavil  ego s  Tarnada  na Oberon i zatem  s
Oberona syuda. Paru raz ya katal ego assistenta otsyuda  na Oberon i obratno. YA
dumayu, oni provorachivali sdelku o peredache Trellvana na  popechenie Hendrika,
hotya vse eto polagalos' derzhat' v sekrete.
     -- Polagalos',-- skazal Grejson bol'she dlya sebya, chem dlya Tora.
     -- Da, nu  i dovol'no skoro eto  vyshlo naruzhu. V poslednij raz, kogda ya
byl zdes', novosti rasprostranilis' po vsemu Sargadu.  U vas zdes'  v gorode
byli myatezhi?
     Grejson  kivnul,  ne otryvaya  vzglyada  ot ulicy. Vse  eto  bylo  chast'yu
izmeny, pogubivshej ego otca. Komu-to pridetsya platit'.
     -- Nu, tak vot, u nih namechalas' poslednyaya vstrecha. Oberonskie ministry
dolzhny  byli pribyt'  na Trellvan, chtoby podpisat' chto-to vrode oficial'nogo
dogovora. No  vse  proizoshlo inache,  chem oni  govorili.-- Tor snizil  golos,
opaslivo oglyanuvshis'  vokrug.  Po  ulice  ryscoj  probegali  novye  i  novye
soldaty, derzha oruzhie v vytyanutoj levoj ruke.
     --   YA  vyshel   iz  giperprostranstva  u  besplanetnoj  zvezdy  A2  dlya
opredeleniya navigacionnoj obstanovki i obnaruzhil, chto etot ogromnyj krovavyj
korabl' uzhe  podzhidaet menya, boevye roboty zadejstvovany,  oruzhie  zaryazheno.
CHert!  YA podumal bylo, chto  eto konkurenty Hendrika, no, kogda oni zashli  na
bort, na nih byli livrei Hendrika. Starye parni Hendrika, kotorye nahodilis'
na bortu korablya, vyshli cherez shlyuz,  i  ne bylo  nikakoj  sumatohi,  nikakih
ceremonij. Prosto vyshli -- i vse. Obidno priznavat'sya, no ya ispugalsya.
     -- Oni ih ubili?
     --  Eshche kak! Kak by  tam ni bylo, oni perepravili v  tryum "Individuuma"
gruppu boevyh robotov, dazhe ne  znayu, skol'ko lyudej i bronetransporterov. Na
bort prishli  tehi  --  brigada, nachali  sverlit'  dyry v  korpuse odnogo  iz
shattlov i montirovat' tyazhelye orudiya, luchevye bashni, raketnye batarei i  vse
takoe. YA nachal  kachat' prava, no tut zhe zarabotal po morde, potom bol'she  ne
razeval rta. YA podumal, chto oni otpravyat menya sledom za lyud'mi Hendrika.
     Kogda  vse bylo  zakoncheno,  tot monstr  raspustil  parus i prygnul,  a
glavar' banditov, kotoryh oni  ostavili na bortu "Individuuma", prikazal nam
prodolzhat'  rejs. My vyshli na orbitu Trellvana.  Oni zastavili  menya i troih
lyudej iz moego ekipazha pilotirovat' shattl. YA opustilsya na Trellvan pod dulom
pistoleta,  a  kak  tol'ko  my  prizemlilis',  bandity   posadili  menya  dlya
nadezhnosti v tryum.
     -- A potom oni otpustili tebya? Tor usmehnulsya i pokachal golovoj.
     -- Net, kakoe  tam1 YA ne znal, chto proishodit, no  ponimal, chto nikto i
ne pocheshetsya osvobodit' menya. Posle togo, kak oni vozilis'  s  obmenom gruza
vo vremya obychnoj navigacionnoj proverki i zapravochnoj  ostanovki?  Da  ni za
chto!
     -- Pochemu?
     -- |, eto byla chertovski slozhnaya operaciya.  V  prostranstve rabotalo po
krajnej  mere  pyat'  boevyh robotov,  kotorye  perepravlyali  chetyre mashiny i
ostal'noe barahlo na "Individuum". |to tozhe zabavnaya istoriya...
     -- CHto?
     -- |ti roboty,  kotorye zapravlyali perepravkoj,  byli  mashinami vysshego
klassa, ty znaesh', chto ya imeyu v vidu? Novaya kraska, chistye uzly. Odin iz nih
byl "Maroderom", raskrashennym v krasnyj i chernyj  cveta vrode teh naemnikov,
na  kotoryh  inogda  natykaesh'sya vo Vnutrennej  Sfere. Imi upravlyal glavar'.
Ogromnyj detina, no spokojnyj  -- nastoyashchij professional. I besposhchadnyj... A
to, chto oni gruzili na "Individuum", bylo hlamom: starye, zaplatannye mashiny
iz odnih zapchastej. Tam nahodilsya cherno-seryj "Maroder" i odin iz teh legkih
dvadcatitonnyh "Strausov". Po-moemu, operaciya  byla tajnoj, i oni ne hoteli,
chtoby postoronnie uznali ob etom.  YA prikinul, chto protyanu do  togo momenta,
kogda prekratitsya  strel'ba, a  potom oni sobiralis' dat'  mne  otstavku  na
vechnye vremena. Znaesh', chto ya imeyu v vidu?
     -- Togda kak ty ochutilsya na ulice s brodyagami? -- sprosil Grejson.
     -- Horoshij vopros. Kak  ya uzhe govoril, "Individuum" nuzhdalsya v remonte,
i  vo  vremya  pochinki  ne  vse bylo zameneno.  V tryume  nahodilas' neplotnaya
izolyacionnaya panel', kotoruyu ya smog vzlomat', otzhat'  i protisnut'sya za nee.
YA ostavalsya tam, poka  oni  ne vernulis'  i ne obnaruzhili, chto ya  propal,  a
potom  vyskol'znul iz  moej  shcheli,  probralsya na kormu, gde  oni  razgruzhali
boevyh  robotov,  i,  zatesavshis'  sredi soldat,  ubralsya  iz korablya.--  On
pomedlil,  uvidev podnyatuyu  brov'  Grejsona.--  K  tomu  vremeni  ya priobrel
uniformu. |to pomoglo.
     -- |tu? -- Grejson ukazal na ispachkannuyu tuniku Tora.
     --  Primerno.  YA  nadeyalsya  pogovorit'  s  kem-nibud'  zdes', mozhet,  s
mestnymi vlastyami porta, chto mozhno  sdelat',  chtoby  vyzvolit'  moyu komandu.
Oni... e... nedruzhelyubno otnosyatsya k inozemcam. Po krajnej mere sejchas.
     Ocherednaya  rota  soldat  protopala  mimo.  |ti byli  chleny trellvanskoj
milicii, otmetil Grejson, v korichnevyh uniformah vmesto zelenyh. Kazarmennye
razgovory   v   Zamke  shodilis'  na  tom,  chto  sargadskie  milicejskie  --
prevoshodnye soldaty, hotya  nemnogie iz Kommandos Karlajla  osobenno  vysoko
ocenivali ih dostoinstva.
     "CHto proishodit? -- pointeresovalsya pro sebya Grejson.-- Neuzheli miliciya
tozhe razyskivaet ego?"
     Grejson  i  Tor  prodolzhali sledit'  za  soldatami  na  ulice. Vryad  li
korolevskaya  sluzhba  ohrany  Dzheverida  ob®yavila  ser'eznyj  rozysk,  no oni
opredelenno  dejstvovali v odnom napravlenii,  prochesyvali  glavnye ulicy --
radi chego? Vylavlivali inozemcev, udravshih  iz Zamka vo vremya napadeniya? Ili
podozritel'nyh  tipov voobshche? S  lagerem banditov  pod bokom  sily  mestnogo
pravitel'stva vpolne byli v sostoyanii obnaruzhit' skopleniya vooruzhennyh mass,
kotorye mogli okazat'sya udarnoj siloj protivnika.
     Grejson    razmyshlyal    nad   rasskazom    Tora.   Gruzovoz   zahvachen,
diplomaticheskie passazhiry prikoncheny? Sperva u nego byl soblazn  otmahnut'sya
ot etogo  kak  ot chistogo vymysla,  no zachem Toru vrat'?  Bandity zanimalis'
obmanom  i  tonkim predatel'stvom v  takoj zhe stepeni,  kak i  lyuboe  drugoe
organizovannoe pravitel'stvo vo Vnutrennej Sfere,  no eto tajnoe peremeshchenie
gruza  i  personala  vyglyadelo  bessmyslennym.  Skorej  vsego,  "Individuum"
zaderzhal odin iz korablej  Hendrika. Tol'ko lyudi Hendrika mogli znat' tochnyj
kurs gruzovoea, kogda on pereprygival ot zvezdy k zvezde na puti  ot Oberona
k Trellvanu.
     Rasstoyanie mezhdu etimi  dvumya sistemami  sostavlyalo okolo  145 svetovyh
let. Poskol'ku za odin pryzhok korabl' mog odolet' tol'ko 30 let, prihodilos'
sovershat' ryad perehodov ot  sistemy k sisteme, kotorye nazyvalis' pryzhkovymi
seriyami. Bol'shinstvo iz etih zvezd -- vrode toj, gde ustroili zasadu Toru,--
ne imeli planet,  ili  zhe  vokrug  nih  vrashchalis' golye, besplodnye  miry iz
mertvyh skal i l'da.  SHansy na to, chto kakoj-nibud' korabl' budet  podzhidat'
tam  drugoj,  priblizhalis'  k  nulyu.  Sledovatel'no,  bandity   znali,   chto
"Individuum" projdet tam. A eto oznachalo, chto zasadu organizoval Hendrik.
     A mozhet, i  uchastvoval  v nej? Hendrik pravil  bespokojnoj koaliciej iz
dvenadcati mladshih korolej banditov i ih mirov. Vozmozhno, kto-nibud' iz  ego
shtata predstavlyal dissidentskuyu frakciyu -- revolyucionnuyu frakciyu, rabotayushchuyu
protiv Hendrika. |to moglo by  proyasnit' tainstvennyj rasskaz Tora o zahvate
"Individuuma"  v glubokom  kosmose,  vmesto togo chtoby sdelat'  eto  doma, v
Oberone.
     No  po-prezhnemu ostavalos'  slishkom  mnogo voprosov. Zachem komu-libo iz
lagerya Hendrika ponadobilos' atakovat' garnizon Trellvana, kogda vsya planeta
dolzhna byla  perejti k nemu mirnym  putem v  techenie neskol'kih  chasov? Dazhe
myatezhnaya  frakciya  predpochla  by,  veroyatno,  vyzhdat'. Zagrabastat'  sistemu
Trella sebe -- eto ne dast dissidentam nichego.
     V takom predpolozhenii ne soderzhalos' nikakogo smysla, podumal  Grejson.
Ostavalis' takzhe voprosy o tom, chto uvidel Tor, kogda ego korabl' zahvatili.
On skazal, chto na lyudyah, okkupirovavshih korabl',  byla uniforma  Oberona, no
boevye roboty, perepravlyavshie gruz, byli v luchshem sostoyanii, chem to barahlo,
kotoroe  oni  gruzili.  Banditskie  korolevstva  --  dazhe  takie  bol'shie  i
mogushchestvennye, kak  u Hendrika VI,-- redko raspolagali chem-libo luchshim, chem
klepanymi-pereklepanymi mashinami, kotorye uzhe proshli cherez desyatki srazhenij.
Otkuda  vzyalis'  eti  blestyashchie,  svezhepokrashennye  mashiny?  Mozhet,  Hendrik
podryadil naemnikov iz Vnutrennej Sfery? K primeru; iz Doma Kurity? I esli on
smog provernut' eto, togda pochemu ne ispol'zoval  tehniku v napadenii? Zachem
obman? Pochemu? Pochemu?
     -- |j! --  Tor dotronulsya do plecha Grejsona, zastaviv ego vzdrognut'.--
Oni smatyvayutsya!
     Strazhi pokidali ulicy, koe-kto zalez v rzhavyj shestikolesnyj transporter
dlya perevozki  personala, a  ostal'nye  v speshnom  poryadke uhodili.  Grejson
razlichil oficera,  kotoryj,  peregovarivayas' po  racii, ozhivlenno razmahival
rukami.
     -- CHto-to, nesomnenno, ih rasshevelilo,-- skazal on.-- Interesno, chto?
     Otvet prishel  so vspyshkoj i grohotom,  kotorye  porazili  Grejsona, kak
udar  groma,  u nego dazhe  perehvatilo dyhanie. Na drugoj storone prospekta,
gde zatailis' Tor  i Grejson, vzorvalsya magazin.  Krichali lyudi, i donosilos'
mernoe gromyhanie tyazheloj tehniki.
     Grejson  uznal etot zvuk. Togda on,  izvivayas' po-plastunski, dopolz do
ugla   zdaniya  i  ostorozhno   vyglyanul.   To,  chto   on   uvidel,  okazalos'
dvenadcatimetrovym   "Maroderom",   pokrytym  massivnoj   bronej,  uveshannym
orudiyami, kotorye pridavali emu gromozdkij i tyazhelovesnyj vid.  Grejson znal
po opytu, chto chem-chem, a neuklyuzhest'yu eta mashina ne otlichalas'.
     Na  levoj noge boevogo robota on uvidel yarkuyu  stilizovannuyu uzkoglazuyu
emblemu  i ponyal, chto imenno eta raskrashennaya v chernyj i  seryj cveta mashina
ubila ego otca.
     Im ovladelo ocepenenie, rozhdennoe boleznennym uzhasom,  i  on zastyl  na
meste. Slovno v zamedlennoj  s®emke, bronirovannyj monstr slegka vypryamilsya,
zatem  podnyal  levuyu  ruku,  pricelivayas'.  V  gnezdah  razdutyh  predplechij
nahodilis' dva osnovnyh orudiya boevogo robota -- srednij lazer  i  massivnaya
protonnaya pushka.
     Lazer   vspyhnul  belo-golubym  svetom,  sverkayushchij,  pul'siruyushchij  luch
pronzil  vozduh.  Ohranniki,  prilepivshiesya  k  korpusu   transportera,   --
prevratilis'  v klubki  plameni.  Ot  oslepitel'noto  sveta  Grejson  plotno
zazhmuril glaza, no v soznanii vse eshche korchilsya obraz  oficera sluzhby ohrany,
zastryavshego v lyuke transportera v  tot mig, kogda stal'  vokrug nego potekla
ognennymi ruchejkami.
     Za  revom  bushuyushchego plameni  i  rushashchihsya  zdanij  slyshalos' treskuchee
stakkato.  Pushka  "Marodera"  so  strashnym stvolom, ustanovlennym nad  levym
plechom mashiny, izrygala vzryvchatuyu smert', krosha vdrebezgi ulicu i prevrashchaya
mechushchiesya  zelenye  uniformy   v   okrovavlennuyu  kashu.  Edkij  chernyj  dym,
klubivshijsya ot transportera, vonyal neft'yu i gorelym myasom.
     U sebya na pleche Grejson pochuvstvoval ch'yu-to Ruku.
     -- Grejson! Nam  nuzhno svalivat'  otsyuda! Poshli!  No  Grejson, ustremiv
vzglyad  na  "Marodera",  ne  mog  dvinut'sya  s  mesta.  Boevoj robot  sdelal
gromadnyj shag, zatem  eshche odin, stupaya ostorozhno, budto probuya pochvu. Vokrug
ego krabovidnogo tulovishcha mercali ogon'ki  -- rezul'tat besplodnogo obstrela
iz  portativnyh raketnic  i lazerov. Grejson  pojmal  sebya na mysli,  chto on
ochen' hochet, chtoby bojcy  Sargada  skoncentrirovali  ogon', nashli  zhiznennye
uzly  shem kontrolya i servomotorov, chto moglo by -- moglo! -- dat'  im  shans
sbit'  giganta. Byl odin takoj uzel v tom meste,  gde nogi  prisoedinyalis' k
tulovishchu, kak raz pod ploskoj golovoj. Esli by oni tol'ko smogli...
     Gigant proshel skvoz' ogon' nevredimym. On polival ulicu i zdaniya luchami
kipyashchej energii, vse vokrug vspyhivalo i rassypalos'.
     -- Grejson! --  Vopl'  Tora pronik  v ocepenevshee soznanie  Grejsona  i
vernul  ego   nazad,   k   oduryayushchemu  zlovoniyu  goryashchego  transportera.  On
vstryahnulsya, obernulsya i posmotrel v oshalelye glaza Tora.
     -- Grejson, nuzhno ubirat'sya otsyuda! On s trudom podnyalsya na nogi, zatem
pobezhal  neuklyuzhimi, shirokimi  shagami  proch',  podal'she  ot monstra.  Pozadi
boevoj robot vrezalsya v zdanie; oblomki kirpicha i kamnya pokatilis' po zemle.
     Grejson  sledoval za Torom po izvilistym ulicam, i zvuki pushechnogo ognya
i  rushashchihsya  zdanij  nachali otdalyat'sya  ot  nih. Nakonec Tor  ostanovilsya i
privalilsya k stene. Grud' ego tyazhelo vzdymalas'.
     -- Kuda sejchas? -- sprosil Grejson,  mozg kotorogo eshche ne  izbavilsya ot
ocepeneniya. Hotelos',  chtoby  ego veli, chtoby  resheniya  prinimal  kto-nibud'
drugoj.
     -- Ne znayu. YA ved' zdes' tozhe chuzhoj, zabyl, chto li?
     --  YA...  ya znayu odno  mesto, kuda  mozhno  pojti.--  Grejson podumal  o
kommersante Berenire, znaya, chto etot  chelovek vryad li obraduetsya, uvidev ego
snova, tem bolee esli on privedet s soboj eshche  odnogo inozemca.-- YA znayu tu