ya prav. Postepenno soprotivlenie Dina stalo zatihat', a potom i sovsem prekratilos'. Felan povisel eshche desyat' sekund i ottolknul elementala ot sebya Telo Dina, nemnogo pokachavshis' posredi otseka, nachalo medlenno podnimat'sya vverh. Derzhas' za balku, Felan ponablyudal za pod®emom i, ubedivshis', chto Din eshche ne skoro pridet v soznanie, ottolknulsya nogami ot balki i poplyl k lyuku. Udaril po knopke vnutrennej svyazi i proiznes: - Vse koncheno. Din pobezhden. Lyuk otkrylsya, i Felan uvidel stoyashchuyu tam Natashu. Ona shiroko ulybalas'. - YA smotrela bitvu na ekrane monitora. Ochen' vpechatlyayushche, hotya ty mog zakonchit' i ran'she, slomav emu sheyu. - Ne bylo nuzhdy. - Kapitan vklyuchil dvigateli, i korabl' vzdrognul. Sostoyanie nevesomosti vnezapno ischezlo. Felan pochuvstvoval strashnuyu slabost' v nogah. Ot navalivshejsya ustalosti on edva derzhalsya. - Zachem ubivat', kogda v etom net neobhodimosti? Mne nado bylo pobedit' ego, a ne ubit'. - Felan ukazal na Dina, opuskayushchegosya na palubu. - On pytalsya predugadat' moi dejstviya, ishodya iz svoego opyta. Din ozhidal ot menya togo, chto v podobnoj situacii sdelal by sam. On dumal, chto ya zadushu ego ili popytayus' slomat' emu sheyu. No ya vospol'zovalsya tehnikoj |venty, nauchivshej menya drat'sya golymi rukami. YA prosto zazhal ego sonnuyu arteriyu. Vse. I dal'she mne ostavalos' tol'ko podol'she poviset' na nem. YA znal, chto ot nedostatka kisloroda on poteryaet soznanie. Natasha utverditel'no kivnula. - Vse pravil'no, - soglasilas' ona. - Tol'ko tebe sleduet znat' eshche i to, chto iz pyatnadcati srazhenij, proshedshih v pervom kruge bitv za rodovoe imya, vosem' byli so smertel'nym ishodom. Felan nahmurilsya. - Vlad? - On vybiral oruzhie i ubil svoego protivnika-elementala cherez dvadcat' sekund, - krivo ulybnulas' CHernaya Vdova. - Koe-kto skazhet, chto raz tebe ne hvataet muzhestva ubit' svoego protivnika, ty neminuemo proigraesh'. - Pust' govoryat vse, chto im hochetsya, - prorychal Felan, schishchaya krov' Dina so svoej ruki. - YA nadeyus', kazhdyj, s kem ya vstrechus', budet vyglyadet' tochno tak zhe. - On tknul bol'shim pal'cem v Dina, vse eshche lezhashchego bez soznaniya. - Ot takih razgovorov moya rabota stanet tol'ko legche. - Sejla, - vzdohnula Natasha, provozhaya Felana iz tryuma. XI Golubchik Kostoso, |lajna Trell zona okkupacii Klana Nefritovyh Sokolov 8 fevralya 3052 g Kaj Allard-Lyao, zazhatyj mezhdu dvumya agentami sluzhby bezopasnosti, vooruzhennymi avtomaticheskimi vintovkami, prosledoval za regentom Halsoj vniz po skripuchim stupenyam i ochutilsya v podvale. Vytashchiv iz karmana staryj klyuch, tuchnyj predstavitel' Kom-Stara s vazhnym vidom otper derevyannuyu dver' i s siloj tolknul ee. Zaskripeli i zhalobno zapishchali rzhavye petli. Kaj poluchil udar v spinu, ot kotorogo vletel v kameru i rastyanulsya na kuche musora. S trudom, no bez postoronnej pomoshchi Dejra perestupila porog i opustilas' na koleni ryadom s Kaem. On lezhal v pryamougol'nike sveta, padayushchego iz dvernogo proema. Halsa zaslonil svet. - Proshu prostit' menya za stol' uboguyu obstanovku, no my eshche ne zavershili rekonstrukciyu etogo zdaniya. - SHCHelknuv raspolozhennymi v koridore vyklyuchatelyami, on zazheg svet i pokazal na vodoprovod i kran. - Vy mozhete osvezhit'sya tam, a to, chto nahoditsya ryadom, pri neobhodimosti posluzhit vam tualetom. Komgvardejcy uzhe otpravili otryad, on skoro pribudet i voz'met vas pod strazhu. ZHdat' pridetsya ne bolee dvadcati chetyreh chasov. Eshche raz prinoshu vam svoi izvineniya, no ostavlyat' vas v drugom pomeshchenii ya ne mogu. Vy ponimaete, chto doveryat' vam s moej storony bylo by glupo. Kaj perekatilsya na koleni. - Nichego strashnogo, regent. Nadeyus', u menya eshche budet sluchaj otplatit' vam za gostepriimstvo. Halsa stradal'cheski ulybnulsya. - Poberegite svoe ostroumie dlya bolee podhodyashchego sluchaya, mister Dzhuell. Kstati, on skoro vam predstavitsya. - Halsa shagnul nazad, i ohrannik zakryl dver' S rezkim skripom klyuch medlenno povernulsya v zamke. Kaj pokachal golovoj. - Tebe sledovalo by vse-taki projti kurs po vyzhivaniyu v ekstremal'nyh situaciyah, - sarkasticheski zametil Kaj. - Togda by ty ne poshla vmeste so mnoj. Dejra pozhala plechami. - YA sluchajno stalkivalas' s nim ran'she, no i ponyatiya ne imela, kto on. CHto ya eshche dolzhna skazat'? - "Izvini" podoshlo by. - Kaj medlenno vstal i podnyal palec k gubam. On pokazal na potolok i kosnulsya uha. Udivlenie vo vzglyade Dejry ischezlo, kogda ona ponyala, chto on preduprezhdal ee o vozmozhnom sushchestvovanii podslushivayushchego ustrojstva. - Izvini. - YA proshchayu tebya, - kivnul Kaj. Odinokaya golaya lampochka, svisayushchaya s potolka, tusklo osveshchala pomeshchenie, brosaya na pol pautinu tenej. Steny podvala byli sdelany iz akkuratno podognannyh kamnej raznyh razmerov, formy i cveta. CHetyre tolstye derevyannye podderzhivayushchie kolonny razdelyali komnatu na devyat' chastej, dve iz kotoryh - odna vozle dveri, a vtoraya v centre - byli samymi chistymi. Ostal'nye byli zapolneny musorom, navalennym v kuchi po dva metra vysotoj. Vse eto Kaj bystro oharakterizoval kak razvaliny. - Tak kak my probudem zdes' nekotoroe vremya, nam nado raspolozhit'sya poudobnej. Davaj razberem ves' etot hlam, vozmozhno, zdes' najdetsya chto-nibud' poleznoe. Nam nuzhen nochnoj gorshok i vse, chto by soshlo za matras i podushku. - Da, ser. - Naigrannaya ser'eznost' v otvete Dejry byla lishena toj yadovitoj nasmeshki, s kotoroj ona obychno k nemu obrashchalas'. Dejra podnyala pomyatuyu zhestyanuyu kastryulyu. - Obnaruzhen predmet lichnoj gigieny, ser. Kaj povernulsya i podnyal brov'. - Vy ne zabyli, doktor, chto vy starshe menya po zvaniyu? Ona sekundu podumala i pokachala golovoj: - Sejchas voennaya situaciya, a vojnu i mir trudno sovmestit'. Prodolzhaya razbirat' musor, rassmatrivaya motki provodov, elektricheskih vyklyuchatelej i rzhavye banki iz-pod kraski, Kaj ne soglasilsya. - Prosto ty nenavidish' vojnu, doktor. Ty ne mozhesh' zastavit' sebya priznat', chto voennaya tehnologiya mozhet byt' s bol'shoj pol'zoj primenena v mirnoj zhizni. Kazalos', chto sarkazm, prozvuchavshij v ee otvete, na neskol'ko gradusov ohladil vozduh v kamere. - Vy tak dumaete, mister Dzhuell? Kaj obmotal vokrug levogo predplech'ya iznoshennyj shnur-udlinitel', a konec provoda kinul svernutoj petlej v centr komnaty. - YA v etom uveren. Po svoemu sobstvennomu opytu ty znaesh', chto hirurgiya razvivalas' tol'ko, prosti menya za nepodhodyashchee slovo, blagodarya tragediyam. Ona byla prizvana spravlyat'sya s nimi libo predotvrashchat' ih. I kakov rezul'tat? - Kaj ukradkoj posmotrel na Dejru. - Primenenie hirurgii na vojne sozdalo tehnologii, kotorye pomogayut lyudyam izbavlyat'sya ot geneticheskih defektov. Kak eto ni kazalos' by tebe paradoksal'nym, no imenno vojna daet tolchok razvitiyu. Voz'mem primitivnyj radar. Iznachal'no predpolagalos' ispol'zovat' ego tol'ko v voennyh celyah, teper' zhe on primenyaetsya ne tol'ko v vozdushnom transporte, no dazhe v takom mirnom zanyatii, kak opredelenie pogody. - YA mogu soglasit'sya s poslednim utverzhdeniem, mister Dzhuell, no ne s pervym. Horosho, chto sredstva, pomogayushchie vyzhit' stradayushchim zhertvam vojny, primenyayutsya po naznacheniyu, no ya by ne postavila eti stradaniya na pervoe mesto. - Ona zamolchala, natknuvshis' na kusok holsta. - Ogo! CHto eto? - Dejra uhvatila ego pokrepche, potyanula na sebya, i Kaj uslyshal ee istericheskij krik. Pereprygnuv cherez poluzavalennyj vodonagrevatel', Kaj podbezhal k Dejre. Ona dotronulas' do ego ruki, i on pochuvstvoval, kak ona vsya drozhit. To, chto Dejra pytalas' vytyanut', bylo napolovinu skryto pod gruzom valyayushchegosya u steny musora. Na vid veshch' napominala kusok chelovecheskogo tela, takoj zhe myagkoj i slegka vlazhnoj byla ona i na oshchup'. Dejra prizhalas' k Kayu i shiroko raskrytymi glazami smotrela na strannyj predmet. Nebol'shaya chast' ego, belaya i pryamougol'naya, vyglyadyvala iz-pod tkani, v kotoruyu on byl zavernut. Kaj oshchupyval i razglyadyval svertok, no ne mog s uverennost'yu opredelit', chto eto - chast' tela cheloveka ili zhivotnogo. - Ono zhivoe ili mertvoe? - sprosila Dejra shepotom. Kaj stashchil ostatok holsta. - Polagayu, chto ni to ni drugoe. - Vytashchiv nahodku na svet, Kaj razglyadel na nej dlinnye polosy, s kotoryh byla sodrana tkan'. - |to miomer. Pohozhe na myshcu pal'ca boevogo robota. - Miomer? YA nikogda takogo ne videla. To est' ya hochu skazat', chto on ne pohozh na tot miomer, kotoryj ya ispol'zovala v hirurgii. Kaj kivnul. - Da, vozmozhno. |to dejstvitel'no odin iz iskusstvennyh muskulov, ispol'zuemyh v pal'cevom aktivatore boevogo robota. - On ukazal na serijnyj nomer, prostavlennyj s vnutrennej storony beloj paneli. - "Rodom iz Val'kirii". |to sluzhebnyj robot, ispol'zuemyj v promyshlennosti. Miomery, kotorymi ty pol'zuesh'sya v hirurgii, sdelany po-drugomu, oni dolzhny byt' sobrany iz nastoyashchej muskul'noj tkani. U nas ispol'zuetsya sovsem drugoj miomer - libo v vide nitki, libo binta. Skrestiv ruki na grudi, Dejra posmotrela na nego sverhu vniz. - A ty kogda poluchil medicinskuyu stepen'? - Moya... - Kaj zakolebalsya. - U materi moego druga byl rak grudi. Ona byla na vojne i poluchila ranenie v plecho. V neskol'ko ee myshc byl vshit miomer, a kogda u nee obnaruzhili rak, ej sdelali radikal'nuyu mastektomiyu. Doktora ob®yasnyali vse moemu drugu, ya byl vmeste s nim v tot moment. - Brosiv na nee vzglyad, Kaj ponyal, chto Dejra dogadalas': rech' shla o ego sobstvennoj materi. - A otkuda eta shtukovina popala syuda? - Dejra kivnula v storonu pal'ca. Kaj probezhal rukoj po oblasti, s kotoroj byli schishcheny dlinnye polosy tkani miomera. - Mozhno tol'ko dogadyvat'sya. YA predpolagayu, chto kto by ni zhil v etom dome do nashego poyavleniya, on pomimo prochego zanimalsya remontom. - Kaj podobral tonkij motok provoloki s sharikom na konce. - Vozmozhno, on byl muzykantom i ispol'zoval miomery, chtoby zamenyat' oborvannye struny na gitarah. - CHto? Kaj peredal ej oborvannuyu strunu, kotoruyu on nashel. - Miomery szhimayutsya, kogda po nim probegaet elektricheskij tok. Szhatie proishodit mgnovenno. Reguliruya uroven' natyazheniya, mozhno kontrolirovat' kolichestvo sokrashchenij i skorost', s kotoroj tkan' budet teryat' natyazhenie. |to ochen' tonkaya rabota, no s pomoshch'yu komp'yuternogo chipa i elektrichestva sdelat' eto dovol'no legko. Nekotorye lyubiteli nachali eksperimentirovat' s ideej primeneniya peremennogo natyazheniya v tennisnyh raketkah, no po-nastoyashchemu uspeha dostigli tol'ko muzykanty. V svyazi s neobhodimost'yu perevooruzheniya posle vojny miomery ischezli iz svobodnoj prodazhi. Pohozhe, chto hozyainu etogo doma udalos' dostat' kakim-to obrazom chast' robota s miomerom, i on sdelal na etom den'gi. Na lice Dejry zastyla bezzhalostnaya maska. - Tol'ko ne govori mne, chto eto eshche odin plyus voennyh zverstv, nesushchih pol'zu grazhdanskomu naseleniyu. - Nu-nu, ya ne priznayu zverstv! Dejra otvernulas' ot nego. - Ty zarabatyvaesh' den'gi na ubijstve lyudej. Kaj shvatil ee i povernul k sebe. - Poslushaj menya, poslushaj hotya by raz! YA delayu to, chto ya dolzhen delat' po dolgu sluzhby. I esli eto privodit k smerti drugih lyudej, ya sozhaleyu o sluchivshemsya bol'she, chem ty mozhesh' sebe predstavit'. - I vse zhe ty prodolzhaesh' ubivat'. - Ona popytalas' vyvernut'sya iz ego ruk, no on krepko derzhal ee za plechi. - Ty prodolzhaesh' ubivat', pytayas' utolit' svoyu zhazhdu ubijstva. - Kogda ya byl ochen' molod, moj otec govoril mne: "Ubit' cheloveka ochen' trudno, i nikogda eto ne budet legkim delom". On govoril ne o tehnike, on govoril o dani, kotoruyu platit tvoya dusha. Ubijstvo - eto ne to, k chemu ya stremlyus', a to, chto ya nenavizhu. Pri upominanii ob otce Kaj pochuvstvoval, kak Dejra napryaglas'. Strashnaya dogadka pronzila ego. "Ona znaet moego otca, - podumal on. - No otkuda? I chto on mog ej sdelat'?" On osvobodil Dejru, ona otvernulas' ot nego. Obhvativ sebya rukami, ona pytalas' unyat' vnezapno ohvativshuyu ee drozh'. Posidev nemnogo, Dejra podnyalas' i podoshla poblizhe k svetu. "Sejchas ne vremya sprashivat' ee o moem otce. Prezhde my dolzhny vybrat'sya otsyuda". On nagnulsya, vytyanul iz-pod tyazhelogo nejlonovogo kabelya sadovyj shlang i neskol'ko sognutyh prut'ev ot spinki krovati. Zatem Kaj vnimatel'no rassmotrel nagrevatel' i snova perevel vzglyad na shlang. "Prakticheski u nas est' vse, chto nuzhno... Vpolne mozhet poluchit'sya, esli Dejra soglasitsya pomoch'". Regent Halsa zapustil fajl Dejry Lir i vzdohnul, kogda na monitore vysvetilis' tol'ko polosy. V etoj devushke byl svoj sharm, ona zavorozhila ego s pervoj ih vstrechi. Emu nravilis' i ee plavnye, myagkie dvizheniya, i legkij vezhlivyj smeh, i vysokaya sheya. Halsa chasto videl ee vo sne, i vot ona zdes', v ego ofise. "Znachit, sud'ba, - podumal on, - nagrazhdaet menya za to, chto ya soglasilsya torchat' v etom Bogom zabytom meste. I ty otvergaesh' ee dar!" Ego slovno gromom porazilo pri mysli, chto predmet ego zhelanij, ocharovatel'naya Dejra, nahoditsya v ego rukah, a on zasunul ee v etu temnuyu promozgluyu dyru vmeste s krasivym molodym chelovekom. "Dlya chego? CHtoby oni mogli poudobnej raspolozhit'sya i lyubov'yu otognat' svoi strahi?! Da kak ya mog byt' takim idiotom?" Kak tol'ko mir grez nachal zahvatyvat' ego, regent reshil nemedlenno ispravit' situaciyu. "YA mogu spasti ee, pomestit' otdel'no ot Dzhuella i prosledit', chtoby ee ne zabrali v centr po perevospitaniyu, - podumal on i sodrognulsya, vspomniv svoj nedavnij vizit tuda. - Net, ona ni v koem sluchae ne dolzhna popast' v etot ad". Halsa podnyalsya so stula i pokinul ofis. U dveri, vedushchej v podval, on pal'cem podozval k sebe dvuh ohrannikov i prikazal im sledovat' za nim. Podojdya blizhe, on vklyuchil videokameru, no nichego ne uvidel. Nahmurivshis', Halsa shagnul k vyklyuchatelyu i nazhal na nego. - CHto takoe? - nedoumenno proiznes on. - Svet vklyuchen, no lampa ne gorit. - Ohranniki podoshli poblizhe. Halsa snova poshchelkal vyklyuchatelem, odnako tusklaya lampa ne zagoralas'. - Oni isportili lampochku! - progovoril on. Kak tol'ko v eroticheskih fantaziyah regenta ego mesto ryadom s Dejroj Lir zanyal Dzhuell, komstarovskij byurokrat zatryassya ot yarosti. SHCHelknuv poslednij raz po vyklyuchatelyu, on prikazal ohrannikam: - Otkryt' dver'! Nemedlenno! CHerez 1,27 sekundy, za kotorye Kaj uspel pererezat' provod, soedinyavshij vyklyuchatel' ne tol'ko s lampochkoj, no i s set'yu, snabzhayushchej energiej ves' sektor goroda, miomernyj muskul szhalsya. Iz zheleobraznogo on prevratilsya v stal'noj i, yarostno shchelkaya, sokrushil obe kolonny, k kotorym Kaj privyazal ego nejlonovym kabelem. Poskol'ku aktivator byl povrezhden, miomer rasslabilsya slishkom bystro, stena ostalas' netronutoj, no svoej glavnoj celi sinteticheskij muskul uspel posluzhit'. Nagrevatel', do otkaza napolnennyj vodoj i ustanovlennyj na miomere, pomchalsya vpered, slovno kamen', pushchennyj iz rogatki. Podnyavshis' v vozduh, on nachal medlenno nabirat' vrashchenie, prichem nizhnyaya, bolee tyazhelaya ego chast' stala slegka otstavat' ot verhnej. Kaj uvidel, kak tyazhelyj cilindr nagrevatelya udaril v dver' i raznes polusgnivshee derevo v shchepki. Snachala on uslyshal ch'i-to kriki i sdavlennye stony, zatem znakomoe shchelkan'e. Sshibaya vse na svoem puti, nagrevatel' prodolzhil polet. Udaryayas' o tela, podskakivaya vverh, on nessya vdol' koridora podvala, poka ne vrezalsya v dal'nyuyu stenu i ne razvalilsya. Voda hlynula iz treshchiny i medlenno potekla nazad po polu. V yarkoj vspyshke avarijnyh lamp luzha na polu napominala vse uvelichivayushchuyusya figuru medvedya, razlegshegosya pod nogami. Zazhmurivshis' ot rezkogo sveta, Kaj rvanulsya vpered i vyprygnul iz komnaty. Na ego puti okazalsya regent. Kaj udaril ego nogoj v grud', otbrosiv ryhlogo tolstyaka k stene. Oba ohrannika lezhali nichkom. Kaj sorval s plecha odnogo iz nih avtomat, zatem bystro snyal s nego poyas s zapasnym boekomplektom i vzglyanul na Dejru: - Poshli bystree! Dvizhenie naverhu zastavilo ego otstupit' i podnyat' avtomat. Poyavivshijsya na lestnice ohrannik peredernul zatvor v tot zhe moment, chto i Kaj. Ih avtomaty napolnili koridor dymom, svistom pul' i pul'siruyushchim plamenem. V gorle ohrannika poyavilas' ziyayushchaya dyra, poluotorvannaya golova svalilas' nabok, na grud' hlynul potok krovi. Telo ohrannika otbrosilo v holl. Kaj pochuvstvoval, kak tri puli popali v ego grud'. Nogi nachali sgibat'sya, i on s tyazhelym stonom ruhnul na pol. Golova ego udarilas' o stenu, pered glazami Kaya zavertelis' veselye raznocvetnye ogon'ki. Predprinyav poslednee usilie razognat' nadvigayushchuyusya temnotu, on poteryal soznanie. Kogda ego glaza snova otkrylis', po plavayushchemu naverhu dymu i po odinokomu ruchejku krovi, stekayushchemu vniz, on opredelil, chto byl bez soznaniya vsego sekundu ili dve. Bol', poyavlyayushchayasya v grudi pri kazhdom vdohe, napomnila emu o metkosti ohrannika. Dejra upala na koleni ryadom s nim. - O Bozhe, ya dolzhna perenesti tebya kuda-nibud'. Tebe neobhodima srochnaya operaciya. Kaj polozhil ruku ej na plecho. - Luchshe pomogi mne vstat', - progovoril on. - Ty dolzhen lezhat' i ne dvigat'sya. U tebya obshirnaya travma grudnoj kletki. - Ona naklonilas' nad nim i vsmotrelas' emu v glaza. - Zrachki slegka rasshireny. Dolzhno byt', ty v shoke. - Mne prosto bol'no. - On provel pravoj rukoj po grudi. - Na mne nadet moj zhilet, pomnish'? Puleneprobivaemyj. On ostanovil puli, no dumayu, udar po rebram poluchilsya neslabyj. - Oni mogut byt' slomany. Ostorozhnee, - prosheptala ona, pomogaya emu vstat' na nogi. Kogda Kaj, slegka poshatyvayas', stoyal u steny, Dejra, ni slova ne govorya, vdrug povernulas' ko vtoromu ohranniku i styanula s ego plecha patrontash s boekomplektom. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila ona Kaya. - SHataet nemnogo, - priznalsya on. - YA poteryal soznanie na sekundu. - CHtoby poskoree prijti v sebya, on potryas golovoj, no rezul'tat poluchilsya obratnyj - golova zakruzhilas' eshche sil'nee. - Nam nuzhno poskoree vybirat'sya otsyuda, - proiznes on, podaviv pristup podstupayushchej toshnoty. Ona posmotrela na lezhashchih sotrudnikov Kom-Stara. - Pervyj mertv. U nego slomana sheya. Dvoe drugih prosto bez soznaniya. Ty sobiraesh'sya ih prikonchit'? On posmotrel na nee kak na sumasshedshuyu i napravilsya k lestnice. - Pojdem. Oni ne predstavlyayut nikakoj ugrozy. Prizhimaya levuyu ruku k rebram, upirayas' v stenu stvolom avtomata, on zashagal vverh po stupen'kam. Na pervom etazhe Kaj prisel, spryatavshis' za telom ubitogo im ohrannika, no nikogo ne uvidel. On podal signal Dejre sledovat' za nim i peresek holl, ostanovivshis' u kabineta regenta. Oni proskochili vnutr', i Dejra zakryla za nimi dver'. - Pochemu my zdes'? Davaj prosto ujdem otsyuda! Kaj podoshel k stolu Halsy. - My ne mozhem. YA obeshchal. On dostal iz ryukzaka nebol'shoj paket s golograficheskimi snimkami Dejva Dzhuella, kotorye prines s soboj v centr Kom-Stara, i proveril ostal'noe. Uvidev, chto i pistolet, i nozh na meste, Kaj ulybnulsya. - Krome togo, ya hochu posmotret', chto nam mozhet predlozhit' regent. CHto ni govori, no nam nuzhno bezhat' s |lajny. - On vydvinul central'nyj yashchik stola i, udovletvorenno kivnuv, vytashchil ottuda neskol'ko magnitnyh kartochek. - Kartochki dlya turistov. Prigodyatsya. Teper' nam ostaetsya tol'ko najti garazh i vospol'zovat'sya transportom Kom-Stara. Dejra kivnula, - Poshli. Nuzhno toropit'sya. Kaj shchelknul zatvorom avtomata i pokachal golovoj. - Ostalas' eshche odna veshch'. |tot kloun zaplatit nam za svoe predatel'stvo. - On napravil struyu ognya na stol, potom na obitye derevom steny. Pul't komp'yutera vzorvalsya, i neskol'ko razbityh v shchepki kartin upalo na pol. Dejra zazhala ushi rukami. - Horosho, chto ty stal voinom! - prokrichala ona. - Pochemu? - pointeresovalsya Kaj, davaya novuyu ochered' iz avtomata. - Potomu chto dizajner iz tebya vyshel by nikudyshnyj. Halsa reshil prodemonstrirovat' svoyu strogost' s podchinennymi. On tak posmotrel na svoego pomoshchnika, chto tot pulej vyletel iz razgromlennogo kabineta, odnako na stoyashchego ryadom s regentom elementala eto ne proizvelo nikakogo vpechatleniya. Gips na levoj ruke Halsy eshche ne vysoh, pod bintami, sdavlivayushchimi ego rebra i slomannuyu klyuchicu, chuvstvovalos' chto-to holodnoe i lipkoe. Obezbolivayushchee podejstvovalo na nego usyplyayushche, no skvoz' narkoticheskuyu dymku nastojchivo probivalos' chuvstvo otvetstvennosti pered Kom-Starom. - YA ne hotel trevozhit' vas, zvezdnyj kapitan, no u menya ne bylo vybora. Vy vidite, chto sdelal etot merzavec? |lemental vazhno kivnul. Dazhe bez svoih dospehov on pokazalsya Halse neveroyatno bol'shim. Ego korotko ostrizhennye volosy i voennaya forma kontrastirovali s yarkimi golubymi glazami, po krajnej mere tak pokazalos' regentu. "|to ne glaza ubijcy", - podumal on. - Neploho on tut u vas porabotal, - soglasilsya elemental. - Tol'ko zachem on razbil lyustru v foje? Ochen' zhal', krasivaya byla veshch'. - |lemental slozhil ruki za spinoj. - No eto vasha vina. Esli by vy soobshchili nam o tom, chto shvatili predstavitelej Federativnogo Sodruzhestva, my by zabrali ih v minimal'nyj srok. Halsa razozlilsya na prozvuchavshuyu v golose nasmeshku: - Da, zvezdnyj kapitan, ya uveren, vy by tak i sdelali, no dannoj mne zdes' vlast'yu ya mogu rasporyazhat'sya zahvachennymi nami lyud'mi po svoemu usmotreniyu. Ved' vy zhe ne opoveshchaete menya, chto delaete s vashimi plennymi? YA podozrevayu, chto etot Dejv Dzhuell ochen' opasen, poetomu ya vas i vyzval. On pohitil doktora Lir, vozmozhno s otvratitel'nymi namereniyami, i ukral moj novyj aerokar. - Halsa podobral listok bumagi, upavshij s razbitogo stola. - |to spisok mest naznachenij i marshrutov moej ukradennoj kartochki dlya turistov. - On protyanul ee elementalu, no tot dazhe ne vzglyanul na nee. - Sudya po vsemu, on ispol'zuet vashu tehniku kak prikrytie. Ne vazhno, kuda on na nej otpravitsya, my ego voz'mem gde ugodno. - |lemental izuchil liniyu pulevyh otverstij, peresekayushchih vsyu stenu. - I eshche ya mogu opredelenno skazat', chto zhenshchina puteshestvuet s nim po sobstvennomu zhelaniyu. Glaza Halsy suzilis'. Ego peredernulo ot snishoditel'nogo tona v golose elementala. - I kak, skazhite mne na milost', vy obo vsem etom uznali? |lemental prodolzhal spokojno osmatrivat' prichinennye razrusheniya, poka ne natknulsya vzglyadom na Halsu. - CHtoby izreshetit' eto mesto, emu nuzhno bylo vremya, kotorogo ej by vpolne hvatilo, chtoby sbezhat'. Bolee togo, oni obokrali vash centr pervoj medicinskoj pomoshchi, vzyav tol'ko to, chto, po mneniyu doktora, neobhodimo bylo im v puti. Sotrudnichestvo pomogalo im vyzhit' v tylu vraga, s teh por kak my okkupirovali planetu. Esli by oni ne rabotali soobshcha, my by zahvatili ih ran'she. Halsa ne hotel poverit' tomu, chto govoril elemental, da eshche s takim nepodhodyashchim k mestu voshishcheniem. On polozhil bumagu i udaril kulakom po stolu. - I chto zhe vy vidite vo vsem etom horoshego? - vzvizgnul regent i, ne dozhdavshis' otveta, prodolzhil: - CHto kasaetsya menya, to ya hochu videt' tol'ko odno - golovu Dejva Dzhuella, posazhennuyu na kol. Vy slyshite menya? Na kol! |lemental tyazhelo posmotrel na Halsu, i regent pochuvstvoval otvratitel'nuyu drozh' v spine. - Pust' oni ubegayut kuda hotyat, Halsa, v konce koncov my ih vse ravno pojmaem. Nu gde oni mogut ot nas skryt'sya? - Mne plevat' na to, gde oni mogut skryt'sya, Taman Mal'tus, i ya ne hochu pojmat' ih "v konce koncov". Oni pagubno vliyayut na etot mir, i, kak ego pravitel', ya prikazyvayu vam shvatit' beglecov. |to zadacha pervostepennoj vazhnosti! |lemental molcha proglotil obidu. - Kak prikazhete, regent. Vashe zhelanie dlya menya - zakon. XII Stavka imperatora, Lyus'en okrug Pesht, Sindikat Drakonov 19 fevralya 3052 g. SHin Jodama, chuvstvuyushchij sebya bol'nym posle sverhskorostnogo pereleta na Lyus'en, popytalsya, naskol'ko eto bylo vozmozhno, vyglyadet' v konferenc-zale podtyanutym i bodrym. Slushaya, kak goryacho generaly Al'fred Todziro i Kim Kvi-Nam privodyat Takasi Kurite dovody v svoyu zashchitu, on s trudom sderzhival prezrenie i yarost'. "|ti boltuny manipuliruyut faktami kak hotyat, lish' by ujti ot otvetstvennosti za gibel' svoih lyudej". Morshchiny, poyavivshiesya na lice Al'freda Todziro, govorili o tom, kak boleznenno on vosprinimal sluchivsheesya. - Primeni my nashu strategiyu, my by pobedili klany i otbrosili ih ot Taniente. Nashi lyudi hrabro srazhalis' i otkazyvalis' verit' v bezosnovatel'nye istorii o nepobedimosti klanov. My uzhe gotovilis' prisoedinit' imya Taniente k imenam Lyus'ena i Uolkotta, mestam, gde klany terpeli porazhenie. Takogo zhe mneniya priderzhivaetsya i general Todziro, - kivnul general Kvi-Nam. - Vojska klanov nahodilis' kak raz tam, gde nam bylo nuzhno, no kak my mogli otdavat' prikazy i sporit' s Hosiro odnovremenno? Ego otvlekayushchij manevr ne tol'ko postavil pod ugrozu nashu operaciyu, no i ogranichil nashi dejstviya. Radary on vyvel tak daleko, chto oni dazhe ne mogli zasech' priblizhenie elementalov. Iz-za dejstvij vashego vnuka i vot etogo, - Kvi-Nam tknul pal'cem v storonu SHina, - nashi vojska poteryali shtab. - Esli by vash vnuk ne arestoval nas i ne ostavil na popechenie etogo bandita, - Todziro snova ukazal na SHina, - my by ne uleteli s planety bez pobedy. My prikazyvali, my trebovali vernut' nas na komandnyj punkt, no nas siloj privezli syuda. Takasi Kurita, spokojnyj i bezzhalostnyj, otkinulsya na spinku kresla. Odetyj v zelenoe, s chernym ornamentom shelkovoe kimono, on sidel, polozhiv lokti na ruchki, scepiv pal'cy i pristal'no glyadya poverh generalov na SHina Jodamu. - CHu-sa Jodama, eto veskie argumenty protiv tebya. Ty i moj vnuk vmeshivalis' v rasporyazheniya etih oficerov vo vremya bitvy. |to tak? SHin zlo otvetil: - My terpeli nekompetentnost' do teh por, poka nervy vyderzhivali. My svoimi glazami videli, kak nashih predannyh soldat ubivayut ih sobstvennye komandiry. |ti lyudi ne izuchili ni odnogo otcheta o taktike klanov. Oni dralis' po starinke, i dralis' ploho. - Hvatit, glupec! - proshipel Todziro. - Ne voobrazhaj, chto tvoi slova podnimut tebya v glazah ostal'nyh. Koordinator luchshe tebya razbiraetsya v taktike i strategii. A uzh chto mogut sdelat' takie podonki, kak ty, emu horosho izvestno. Raspolozhennaya pozadi kresla Takasi dver' besshumno skol'znula v storonu, i v komnatu voshel vysokij strojnyj muzhchina. SHin srazu zhe uznal ego po plavnoj, koshach'ej pohodke. Poyavlenie Teodora Kurity vyzvalo izumlenie Todziro. - A chto vy otvetite, general Todziro, esli ya zayavlyu, chto SHin Jodama neobhodim nam dlya vedeniya vojny i dlya togo, chtoby novymi metodami pobezhdat' klany? Korotyshka-general povernulsya k Koordinatoru. - My luchshe, chem kto by to ni bylo, znaem, chto ot staryh metodov eshche rano otkazyvat'sya, povelitel' Takasi. I my nadeemsya na vashu spravedlivost'. - Todziro mel'kom vzglyanul na SHina. - Nam nuzhen sluchaj, chtoby pokazat' voennuyu moshch' Sindikata. Takasi Kurita posmotrel na syna. - |tot voin nahoditsya pod tvoim komandovaniem? - sprosil on. - No my vse sluzhim Drakonu. - Teodor poklonilsya svoemu otcu, i SHin posledoval ego primeru. - Ochen' horosho. - Takasi edva zametno kivnul generalam. - Vy pravy. Starye metody ischerpany daleko ne polnost'yu. Vy znaete o tom, chto glavnoe dlya oficera - eto chest' i uvazhenie k vlasti? - Tak tochno, Kurita Takasi-sama, - horom otvetili generaly. - Togda vy znaete, chto vam sleduet sdelat'. - Takasi mahnul rukoj. - Vy mozhete vospol'zovat'sya sadom. Todziro nedoumenno zamorgal. - Sumimasen, Kurita-sama. Prostite menya. My mozhem vospol'zovat'sya sadom dlya chego? - Dlya togo chtoby vsporot' sebe zhivoty! Vy, verolomnye sobaki! - Takasi vnezapno vstal, i oba tryasushchihsya generala rabolepno pripali k ego nogam. - Vy nazyvali sebya moimi slugami. Vy govorili, chto posleduete za mnoj, no, nesmotrya na eto, ignorirovali vse, chto chelovek, ostavlennyj mnoj na popechenie armii, prikazyval vam delat'! Vy postavili svoyu chest' vyshe zhizni Sindikata! - Net, moj povelitel', vas obmanuli! - zalepetal Kvi-Nam, besprestanno klanyayas'. - Vash syn i ego druzhki iz yakudzy skryvayut ot vas pravdu! - Lozh'! - zarychal Takasi, otbrasyvaya Kvi-Nama nogoj v storonu. - Hvatit! YA dostatochno naslushalsya! |to vy vinovaty v tom, chto my poteryali mir na Taniente, a ya, vozmozhno, poteryal i vnuka. Radujtes', ya daryu vam vashi zhizni. Ujdite s glaz moih doloj, i, mozhet byt', ya vspomnyu to vremya, kogda vy byli muzhchinami. Na radostyah oba generala vpripryzhku vyskochili iz komnaty. Takasi, Teodor i SHin ostalis' odni. Nemnogo pomolchav, Koordinator zagovoril, obrashchayas' k SHinu: - YA voshishchen vashim samoobladaniem. Vy celyj mesyac terpeli etih predatelej na bortu svoego korablya. - YA byl spokojnym i uravnoveshennym vo vremya pervoj chasti poleta. - SHin neproizvol'no shvatilsya pravoj rukoj za rebra. - A kogda teryal terpenie, ya zastavlyal ih byt' blagorazumnymi. Teodor tyazhelo oblokotilsya na stol. - Polucheny samye svezhie novosti s Taniente. Hosiro zhiv. On soedinil Tretij i Odinnadcatyj regulyarnye polki Peshta v odin. U Hosiro est' boepripasy i vooruzhenie, no emu prishlos' otstupit'. On sobiraet razveddannye, gotovitsya k povtornomu napadeniyu, no shansy vyzhit' ochen' maly. SHin s trudom vzdohnul, i po spine ego probezhal ledyanoj oznob. On snova vspomnil o svoem predchuvstvii. "Neuzheli ya dejstvitel'no nikogda bol'she ne uvizhu Hosiro?" - Hosiro prosil prislat' emu na pomoshch' poltora polka. On dumaet, chto s etimi vojskami emu udastsya vybit' Novyh Kotov s Taniente. Glavnokomanduyushchij Sindikata Drakonov pokachal golovoj. - |to mozhno bylo sdelat' mesyac nazad, sejchas my pobedit' klany ne smozhem. Nashi vojska izryadno potrepany, polnost'yu boesposobnyh chastej pochti net. - On nemnogo pomolchal. - Sobrat' poltora polka mozhno, no pobit' s takimi silami klany? Isklyucheno. - No etih sil dolzhno hvatit', chtoby zabrat' ego s planety. - SHin gluboko vzdohnul. - Moi rebra zazhili. Naznach'te menya komandovat' etoj operaciej, i my vyzvolim Hosiro ottuda. My poteryaem Taniente, no sohranim svoi vojska. Teodor snova pokachal golovoj. - My ne mozhem poslat' pomoshch' na Taniente. Lico Koordinatora stalo zhestkim. - CHto ty imeesh' v vidu? My zhe govorim o tvoem syne. - YA znayu. - Ty dolzhen spasti ego. - Kak, otec? - Teodor otkinulsya na spinku kresla i na vmontirovannoj v kraj stola klaviature nabral zapros o polozhenii na Taniente. Vspyhnula karta Sindikata i Svobodnoj Respubliki Rasalhag. Na nej bylo vidno, chto dobraya chetvert' poyavivshihsya na displee mirov nahoditsya v zone okkupacii klanov. - Posmotri, kak stoyat vojska Dymchatyh YAguarov i Novyh Kotov. Oni gotovy udarit' po pyatnadcati razlichnym miram odnovremenno. Ne isklyucheno, chto Klan Medvedya-Prizraka nachnet probivat'sya nazad, v Rasalhag, i dlya predotvrashcheniya vozmozhnoj ataki nam neobhodimo poslat' tuda bol'shuyu chast' vojsk. To, chto Medvedi eshche ne peresekli liniyu, prohodyashchuyu mezhdu zonoj predpolagaemogo napadeniya i territoriej, zanyatoj Dymchatymi YAguarami, nichego ne znachit. Peresekut, ya v etom uveren. - Kak ty mozhesh' myslit' gipoteticheski, Teodor, kogda tvoj syn nahoditsya v opasnosti? - Takasi vzmahom ruki obvel kartu. - Hosiro - tvoj naslednik. My uzhe otdali Ragnara Magnussona Volkam. YA by ne pozhelal svoemu vnuku popast' v plen k klanam. - Odnazhdy on uzhe byl ih plennikom. - I byl osvobozhden blagodarya Jodame. - Koordinator stuknul kulakom po stolu. - Daj Jodame vojska i razreshi emu ehat'. - Kakie vojska? - Teodor rezko podnyalsya, stisnuv zuby, chtoby sderzhat' svoj gnev. - Kogo, otec, kogo ya poshlyu? Kogti Drakona? Da ty chto, ne znaesh', kakovo ih sostoyanie? Prakticheski vse nashi vojska, zashchishchavshie miry Sindikata, razgromleny. Bolee ili menee zalizali rany tol'ko Volch'i Draguny i Gonchie Kella, ostal'nym ponadobitsya ne men'she dvuh-treh mesyacev, chtoby vosstanovit' svoyu moshch'. - Est' drugie chasti. Teodor tyazhelo vzdohnul. - Da, otec, est' drugie chasti, no oni zashchishchayut drugie miry. - On pomolchal. - Esli by Hosiro ne bylo na Taniente, nam ne prishlos' by vesti etot razgovor. - No on tam, i my govorim ob etom. - Koordinator, zanyatyj grustnymi razmyshleniyami, ustavilsya na kartu. - Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod. - Esli on sushchestvuet, otec, to moj dolg najti ego. Razdalos' legkoe pokashlivanie. SHin obernulsya i uvidel strojnuyu i gracioznuyu Omi Kuritu. Ona voshla v dver', raspolozhennuyu pozadi nego, i, skromno nakloniv golovu, priblizilas' k stolu. Ee beloe shelkovoe kimono shelestelo pri kazhdom dvizhenii. Kogda Omi prohodila mimo SHina, on ulovil nezhnyj zapah zhasmina. - Otec, dedushka, ya hotela by vas sprosit': esli by u menya bylo dostatochno vojsk, chtoby poslat' ih na spasenie brata, popavshego v plen k klanam, ya mogla by ispol'zovat' ih po naznacheniyu? Koordinator rezko i utverditel'no kivnul: - Haj! Teodor posmotrel na doch' iz-pod poluprikrytyh glaz i otvetil spokojnee: - Vozmozhno. Lico Omi po-prezhnemu nichego ne vyrazhalo. - I vy by razreshili mne spasti sobstvennogo brata? Pravitel' oblokotilsya loktyami na stol. On szhal pal'cy i posmotrel na Omi, v ego golubyh glazah byla trevoga. - Omiko, ya i tak udelil tebe bol'she vremeni, chem lyubomu drugomu. I u menya tozhe est' vopros k tebe. Dopustim, ya dam tebe polk i predostavlyu svobodu dejstvij, no chto budesh' delat' ty, kogda eti vojska srochno ponadobyatsya pozzhe dlya zashchity bolee vazhnyh celej? - Otec, ty dal slovo i dolzhen sderzhat' ego. Teodor mnogoznachitel'no pokachal golovoj. - |to ne igra, Omi. |to ne to zhe samoe, chto prosit' peredvinut' dlya menya peshku, kogda ya igrayu v shahmaty s tvoim bratom. Ty dolzhna znat', chto, esli my dazhe i soberem vojska, otpravit' ih my vryad li smozhem. My obyazany dumat' o bezopasnosti vseh mirov Sindikata. Nel'zya zhertvovat' armiyami. Glaza Omi prevratilis' v sapfirovye shchelki. - Otec, a chto, esli by ya dostala vojska na storone, ne v Sindikate? SHin pochuvstvoval, kak vse ego telo napryaglos'. Uslyshav vopros Omi, Teodor vskochil i goryacho zaprotestoval. V sleduyushchee mgnovenie SHin uzhe znal istochnik predpolagaemoj voennoj podderzhki i vozmushchenno posmotrel na Omi. On sam hotel spasti Hosiro, poetomu ee predlozhenie on vosprinyal kak predatel'stvo. No poryv devushki udivil SHina tak zhe sil'no, kak i samogo Teodora. Glavnokomanduyushchij otkinulsya na spinku kresla. - Ty vyrosla, ne tak li, Omiko? Ty igraesh' vo vzroslye igry. - Otec, ty chasto napominaesh' mne, chto eto ne igra. Esli by ya smogla dostat' polk, vy by razreshili ispol'zovat' ego dlya spaseniya Hosiro? - CHuvstvovalos', chto terpenie nachalo pokidat' Omi: SHin zametil, kak ee nizhnyaya guba nachala nervno podragivat'. Otec posmotrel na Omi i molcha kivnul. Kogda zhe na lice devushki poyavilas' sderzhannaya ulybka, Teodor podnyal ruku. - Tem ne menee, dochka, ty dolzhna ponimat', chto vzroslye igry ne vsegda prinosyat bol'shie pobedy. Da, esli ty soberesh' vojska, oni mogut byt' poslany dlya spaseniya Hosiro. YA dazhe naznachu chu-sa Jodamu tvoim svyaznym oficerom. Odnako ya vystavlyu opredelennye usloviya, i tebe pridetsya soglasit'sya s nimi, prezhde chem ya razreshu pristupit' k delu. Omi potupila vzglyad. - Kak pozhelaesh', otec. - Moe uslovie sleduyushchee, i ty mozhesh' vybrat', prinyat' ego ili net: nachinaya s etogo momenta ty dolzhna perestat' videt'sya s Viktorom Devionom. SHin yasno uvidel, kak ot etih slov u devushki perehvatilo dyhanie, on dazhe nachal somnevat'sya, rasslyshala li Omi ih polnost'yu. Ona provela po peresohshim gubam konchikom yazyka i prodolzhala smotret' v pol. - Iz lyubvi k svoemu bratu i k Sindikatu ty bol'she ne uvidish' ego. Pravda, eto uslovie vstupit v silu tol'ko posle togo, kak ty napishesh' emu. Da, i eto poslanie tozhe budet poslednim. - Haj, Omiko. Tol'ko tak! - torzhestvenno kivnul Teodor. - Idi napishi emu svoe proshchal'noe poslanie. CHu-sa Jodama, otvezet ego. Poklonivshis' svoemu otcu i dedushke, Omi pokinula komnatu, ostaviv troih muzhchin voshishchat'sya ee muzhestvom i samopozhertvovaniem. Vtajne SHin likoval: vpervye za vse eto vremya u nego poyavilas' hot' i slabaya, no vse-taki nadezhda na to, chto Hosiro mozhet byt' spasen. On znal, chto postupok Omi treboval dvojnogo muzhestva. Ved' ona snachala sdelala predlozhenie, a zatem soglasilas' na uslovie ee otca. "Da, - podumal on. - Ochen' upornaya devushka. Kogda ona stanet hranitel'nicej chesti sem'i, Hosiro mozhet i pozhalet', chto ne ostalsya na Taniente navechno". Koordinator pokachal golovoj. - Tvoya doch', Teodor, ochen' pohozha na tebya. - On shiroko ulybnulsya. Emu hotelos' rassmeyat'sya, no eto prozvuchalo by nevezhlivo. Pomolchav, on pribavil: - Nadeyus', teper' ty, tak zhe kak i ya, ponimaesh', chto v bitve so svoimi det'mi ty mozhesh' vyigrat' tol'ko srazhenie, no ne vojnu. XIII Mezhzvezdnyj T-korabl' "Raz®yarennyj Volk", rabochaya stanciya, kontinent Alurial, Giperion zona okkupacii Klana Volka 25 fevralya 3052 g Zalozhiv ruki za spinu, Felan Vul'f stoyal u kabineta il'Hana. Vnezapno dver' otoshla v storonu i, kak tol'ko Felan voshel vnutr', tiho skol'znula na mesto. - Felan Vul'f po vashemu prikazaniyu pribyl. Il'Han podnyal glaza ot stola i ulybnulsya voinu. - Punktualen, kak vsegda. - On pohlopal po ekranu nastol'nogo monitora. - Natasha dovol'no odnoznachno vyskazalas' v raporte po povodu tvoego rascheta vremeni. Ona govorit, chto, esli by tvoya chast' ne peredvigalas' s takoj bystrotoj, protivnik vzorval by dambu Simmons, i togda nashu gvardiyu prosto sneslo by lavinoj vody. - YA dumayu, Natasha nemnogo preuvelichila istinnoe polozhenie veshchej. Ker'yu razmetal etih rasalhagskih kommandos, a zatem podospeli my i zavershili ih razgrom. Potom my zanyali broshennuyu bazu mestnoj milicii. Hotya protivniki mogli by s pomoshch'yu ostavlennoj tam vzryvchatki raznesti nas v kloch'ya, oni ne stali etogo delat': ryadom nahodilis' ih doma i sem'i. CHestno govorya, ya slishkom dolgo gonyalsya za ostavshimisya v zhivyh po etim chertovym razvalinam Tiganito-Astako. Ulybayas' odnimi glazami, il'Han otkinulsya na spinku kresla i posmotrel na Felana. - Horosho, chto ty boresh'sya za rodovoe imya Uordov. Ty ochen' horosho vpisyvaesh'sya v slavnyj ryad voinov, nosivshih chego. Felan nahmurilsya. - YA ne sovsem ponimayu vas. - Pri vospominanii o tom, chto Sirilla otdala svoyu zhizn' radi togo, chtoby on smog prinyat' uchastie v sorevnovanii za rodovoe imya, ego serdce bol'no szhalos'. Ul'rik podnyalsya iz-za stola i, mahnuv rukoj, priglasil Felana sest' v kreslo dlya gostej, v nishe, sprava ot stola. - Kak ty znaesh', rodovye imena - eto familii znamenityh voinov, kotorye vmeste s Nikolaem Kerenskim borolis' protiv razdelyayushchego lyudej varvarstva. Kogda Nikolaj reformiroval nashe obshchestvo i poyavilis' klany, on otmenil vse familii, za isklyucheniem rodovyh imen. On izdal dekret, soglasno kotoromu tol'ko dvadcat' pyat' chelovek udostaivalis' chesti nosit' kakoe-libo rodovoe imya. I s samogo nachala bitvy za krovnye imena otlichalis' zhestokost'yu. - YA znayu, - pokachal Felan golovoj. - Sejchas tozhe est' ubitye. - Da, mnogie umrut s chest'yu. - Lico Ul'rika napryaglos', golos stal zhestkim. - U kazhdogo iz dvadcati pyati rodovyh imen est' svoya stepen'. Ona opredelyaetsya-podvigami teh, kto zavoevyval ego prezhde. Net, eto ne pohozhe na to, kak roboty peredayutsya po nasledstvu ot otca k synu. - Il'-Han pridvinulsya k Felanu. - Voz'mi, k primeru, imya Kerenskogo, kotoroe ya imeyu chest' nosit'. Tol'ko dvenadcat' chelovek nosili ego za vse trista let sushchestvovaniya klanov. Felan, prikryv glaza, bystro proizvel podschet. - |to znachit, chto kazhdyj iz nih vladel imenem primerno v techenie dvadcati pyati let. Sirilla govorila mne, chto vy nosite imya Kerenskogo poslednie pyatnadcat' let. Ul'rik kivnul. - A ty znaesh', chto Natasha poluchila rodovoe imya v dvadcat' dva goda - samyj rannij vozrast sredi vseh kogda-libo zavoevavshih ego. YA zhe vyigral svoe imya, kogda mne bylo uzhe tridcat'. Teper' ty ponimaesh' ego znachimost', kviaff? - Aff. V klanah voin schitaetsya starym v vozraste, kogda vy poluchili rodovoe imya. Dazhe esli predpolozhit', chto vy zapozdali s priobreteniem rodovogo imeni i chto drugie, imeyushchie ego, sumeli poluchit' ego v dvadcat' pyat' let, to v srednem poluchaetsya pyat'desyat pyat' let. |to zhe zamechatel'no. Il'Han kivnul. - Po pravde govorya, ya vovse ne hvastayus' etim, ya mog by uchastvovat' v bitvah za rodovoe imya i ran'she, no ya uklonyalsya ot nih do teh por, poka imenno eto, osoboe imya ne osvobodilos'. YA hotel poluchit' ego, potomu chto znal, kto nosil ego ran'she, i znal v