ochitali poslanie gospodina Kurity, peredannoe nam po mezhzvezdnoj svyazi? YA, naprimer, izuchal ego ne menee dvuh dnej. Tam yasno skazano, chto Koordinator ne predprimet protiv nas nikakih dejstvij, esli ego ne sprovociruyut. Vot gde zaryta sobaka! Kto sprovociruet? On ostavil svoi ruki svobodnymi, potomu chto eto on budet reshat', kto imenno ego podtolknul k otvetnym meram. U nego d'yavol'ski hitrye sovetniki. Po krajnej mere, odno yasno: my ne mozhem rasschityvat' zdes', na Taune, ni na kakie podkrepleniya, ni na kakuyu pomoshch' so storony Sindikata, esli tol'ko kto-nibud' ne sprovociruet Koordinatora i togda on budet vynuzhden okazat' nam pomoshch'. CHertovski trudnaya zadacha, prakticheski nevypolnimaya... My dazhe ne mozhem vospol'zovat'sya set'yu sejmejoshi-rengo (Vnov' obrazovannye gruppy i bandy yakudzy, rasprostranivshiesya po vsej Vnutrennej Sfere. Ih glavnoj cel'yu yaaayalas' tajnaya bor'ba s nashestviem Klanov.)! Nikto iz rukovoditelej etih podrazdelenij yakudzy ne smozhet otkazat' Koordinatoru v ego pros'be ostavit' nas na proizvol sud'by. Sami risknuli narushit' "ustanovlennoe obychaem" -- sami pust' i rashlebyvayut. Vzglyad u Dzheffri Kusunoki stal zadumchivym. Po shcheke propolzla odinokaya sleza. - Vyhodit, gnil' pronikla v samoe serdce Drakona? -- prosheptal on. - K sozhaleniyu, -- pozhal plechami gospodin Kimura. - Otlichno. -- Tai-sho sumel bystro vzyat' sebya v ruki. On napravilsya k vyhodu, potom neozhidanno rezko povernulsya k stariku. -- Nadeyus', my vprave podnyat' mechi protiv teh, kto vystupil protiv nas s oruzhiem? -- Da, tai-sho. Vot pochemu nam tak vazhen mister Blejlok. Vot pochemu on vozglavil pravitel'stvo. V glazah zakona on vpolne pravomernyj preemnik prezhnego rukovodstva. Te, kto vystupayut protiv nego, mogut byt' obvineny v myatezhe. Po zakonam, sushchestvuyushchim na etoj planete, eto ochen' vazhno... I konechno, po zakonam Federacii Solnc. Kusunoki ulybnulsya. V etot moment on stal ochen' pohozh na mal'chishku. - Tak gorazdo luchshe! Razgrom nacional'noj gvardii v Sarnate imel ochen' vazhnye posledstviya i dlya Semnadcatogo legkogo polka, i dlya obshej situacii na materike. Delo bylo dazhe ne v voennoj storone oderzhannoj pobedy -- Kabal'eros otlichno ponimali, chto unichtozhenie ploho obuchennyh, ne zhelayushchih voevat' za chuzhie interesy soldat trudno schitat' vydayushchimsya dostizheniem. Kuda bolee vazhnyj itog srazheniya zaklyuchalsya v tom, chto narodnaya miliciya byla priznana zakonnoj siloj, vystupivshej na zashchitu nacional'nyh interesov, -- ob etom srazu zayavili mnogie politicheskie deyateli Tauna, pozhelavshie vospol'zovat'sya rezul'tatami pobedy. Teper' polulegal'naya organizaciya, sobravshaya v svoih ryadah teh, kto vystupal za vosstanovlenie prav i svobod grazhdan, garantirovannyh Hartiej, okazalas' v centre politicheskoj igry, kotoraya podspudno velas' na planete. Vopreki - a mozhet, blagodarya svoemu indejskomu proishozhdeniyu, Piter Poni okazalsya neplohim diplomatom. V nyneshnih usloviyah umenie obshchat'sya s mestnymi vlastyami, a takzhe nastojchivost' v provedenii svoej linii byli ne menee vazhny, chem hrabrost' i boevoj opyt. Soglasno sekretnoj instrukcii, poluchennoj ot polkovnika Kamacho, Poni v narochito rezkoj forme zayavil o neosporimom prave naemnikov na dva zahvachennyh boevyh robota. "Osa" bylo povrezhdena nastol'ko sil'no, chto dazhe iskusnye ruki Zumy ne mogli pomoch' delu. Pravitel'stvo provincii Nemediya stol' zhe neuchtivo potrebovalo, chtoby Vsadniki ostavili gorod. Spustya dva dnya posle srazheniya rota Dzheronimo napravilas' k vostochnym otrogam Ganderlandskih gor, a eshche cherez chetyre dnya tri kosmicheskih chelnoka tipa "Povelitel'", probiv na rassvete gustuyu oblachnost', visevshuyu nad gorodom, sovershili posadku v okrestnostyah Sarnata i silami batal'ona boevyh robotov i dvuh batal'onov podderzhki, vklyuchavshih tanki i bronemashiny s pehotoj, nachali shturm goroda. Batal'on boevyh robotov vhodil v regulyarnyj polk Ob容dinennogo Voinstva, a pehotnye podrazdeleniya v bol'shinstve svoem sostoyali iz yakudz. Geroicheskoe soprotivlenie otryadov narodnoj milicii, vooruzhennyh trofejnym oruzhiem, bylo slomleno za neskol'ko chasov. V prikaze po ekspedicionnomu korpusu fel'dmarshal Kusunoki, otmechaya doblest' svoego batal'ona, s neohotoj upomyanul, chto vojny-yakudzy dejstvovali v sootvetstvii s samymi vysokimi standartami, prinyatymi v Ob容dinennom Voinstve. On sravnil ih s Legionom Prizrakov -- samoj elitnoj chast'yu v Sindikate. V prikaze osobo otmechalis' dejstviya kapitana Toyamy, kotoryj na svoem robote v odinochku razgromil celoe tankovoe podrazdelenie, sformirovannoe iz fuzilerskih "rommelej" i "pattonov", oboronyavshih centr goroda. K vecheru v razrushennyj Sarnat priletel novyj glava pravitel'stva, Govard Blejlok. On srazu prinyalsya navodit' poryadok i prezhde vsego privlek k sotrudnichestvu mestnyh politikov. Ego energiya i reshitel'nost' vyzvali odobritel'nuyu ulybku Kusunoki i nekotoroe zameshatel'stvo so storony gospodina Kimury. On ne to chtoby ne odobril podobnuyu pryt', no sdelal eto s mrachnym vidom, slovno umyvaya ruki. Kuda reshitel'nee sovetnik nastaival na ispol'zovanii aviacii protiv pokinuvshih gorod naemnikov. Imenno po ego trebovaniyu vse Odinokie Angely byli podnyaty v vozduh, odnako presledovanie i razgrom vrazheskih boevyh robotov na marshe ne sostoyalis' iz-za plohih meteouslovij. Spustya chas posle obnaruzheniya shestvuyushchih v severnom napravlenii bronirovannyh ispolinov postupilo shtormovoe preduprezhdenie, i polety, k neskryvaemoj dosade gospodina Kimury, prishlos' prekratit'. Sredstva massovoj informacii, rabotayushchie na Blejloka, raspisali eto otstuplenie kak poval'noe i neorganizovannoe begstvo i zaklejmili naemnikov iz Semnadcatogo polka "trusami, ne sposobnymi derzhat' oruzhie v rukah". Gospodin Kimura, prosmotrev poslednie izvestiya i uslyshav podobnyj kommentarij, tol'ko usmehnulsya. K sozhaleniyu, gajdzhin okazalis' kuda bolee mudrymi voinami, chem mozhno bylo ozhidat'. Zdes', gospodin Kimura vynuzhden byl priznat' eto, on dopustil promashku. Sledovalo poluchshe poznakomit'sya s boevym putem Semnadcatogo polka... S drugoj storony, kak ni kruti, eto obychnoe ohrannoe soedinenie. Da, oni imeyut boevoj opyt, no tyagat'sya s regulyarnymi chastyami im ne pod silu. Dejstvitel'nost' okazalas' mnogo huzhe, chem on predpolagal. Polkovnik Kamacho dobilsya, chego hotel. Prezhde vsego, v politicheskom plane on pokazal raznicu mezhdu naemnikami i ekspedicionnym korpusom, no samoe glavnoe -- vynudil Drakona rasshirit' teatr voennyh dejstvij v glub' materika. Teper' Kusunoki pridetsya derzhat' v Sarnate bol'shoj podvizhnyj otryad, chto rezko oslablyaet sily "CHernogo drakona" v stolice. Strategicheskaya liniya Kamacho prosta, no d'yavol'skaya hitrost' etogo aristokrata zaklyuchaetsya v tom, chto on ne proshchaet oshibok. Gospodin Kimura vozzval k Budde, chto v ego polozhenii bylo vpolne razumnym resheniem. Esli uzh tak sluchilos', chto ruka sud'by dostala tablichku s ego imenem, znachit, on dolzhen bezropotno podchinit'sya i prilozhit' vse sily, chtoby razgromit' naemnikov. CHem dal'she, tem yasnee stanovilos', chto klyuch k ovladeniyu planetoj oni derzhat v svoih rukah. Drugoe delo, chto ne hvataet silenok im vospol'zovat'sya. Stoit izbavit'sya ot Vsadnikov, i mozhno schitat', chto Taun u nih v karmane. -- Gavilan vse eshe prodolzhaet nastaivat', chto nam nel'zya bylo drobit' sily i ves' polk sledovalo derzhat' v Port-Hovi? -- slabym golosom sprosila Kali Makdugal. Ona lezhala na bol'nichnoj posteli, v gospitale, razmeshchennom v gorode Atalau na yuge |jglofianskih gor. -On chto, s uma soshel? Vot uzh nastoyashchij "S'erra", upryamyj, kak bujvol! Mozhete tak i peredat' emu. Pri vstreche ya skazhu emu ob etom pryamo v lico, -- zayavila ona, obrashchayas' k Voronihe |jms, sidevshej na podokonnike i kurivshej. Dym ona vypuskala v otkrytuyu fortochku. V tot den' vozle posteli Kali sobralis' luchshie ee druz'ya: Kassiopeya Sathorn, Voroniha, Misti Saavedra i Karter-gorec, pilot iz ee sobstvennoj roty. Nedelyu kapitan Makdugal nahodilas' v ochen' tyazhelom sostoyanii. Tol'ko teper' ona nachala est'. Kali vyzyvala u glavnogo vracha Semnadcatogo polka, doktora Sondry, naibol'shee bespokojstvo. Dazhe kogda delo poshlo na popravku, glavnyj vrach reshitel'no predupredila Kali, chtoby ta tshchatel'no soblyudala postel'nyj rezhim i ne pytalas' vstat' ran'she naznachennogo sroka. Esli Kali vzdumaet perechit', ona privyazhet ee k posteli i posadit ryadom sidelku, "sovsem kak k malen'koj devochke". O zdorov'e lichnogo sostava Sondra peklas' neukrotimo; vrach byla lish' nemnogo nizhe Kali, a po vesu prevyshala ee na dobryj desyatok kilogrammov. V polku ee nazyvali Desyat' Medvedej ili Nasha Medvedica. Nazyvali lyubya, tak kak Sondra ne zhalela ni sil, ni vremeni, zabotyas' o ranenyh. Rodom ona byla s Devionovyh planet, no uzhe uspela privyknut' k vspyl'chivym "yuzhanam". Kali hvatilo uma ne perechit' Sondre, tem bolee chto glavnyj vrach nikogda ne menyala svoih reshenij. Posle prebyvaniya v plenu i "vnimaniya" Govarda Blejloka u nee obnaruzhilis' mnozhestvennye povrezhdeniya vnutrennih organov. Nasha Medvedica po sekretu priznalas' Kassi, chto, ne pospej oni v tu noch', vryad li Kali dozhila by do utra, tak chto "balovstvo" edva li dostavilo by Blejloku udovol'stvie. Kassi, uslyshav rasskaz podrugi ob izdevatel'stvah, kotorym ona podverglas' v plenu, poschitala dlya sebya samym glavnym podderzhat' Kali moral'no. Telesnye rany zazhivut, a vot unizheniya dolgo budut terzat' dushu. Razvedchica ispytala eto na sobstvennom opyte. Odna nadezhda na vremya -- ono vse zalechivaet, dazhe nevynosimye vospominaniya. Luchshe vsego, esli by Kali ne zamykalas' v sebe, ob etom ona vseh druzej predupredila. Kak tol'ko vypadala vozmozhnost' poyavit'sya v Atalau, oni zahodili provedat' Kali. Na etot raz sobralis' vse vmeste. Voroniha, rasskazyvaya o vnov' poyavivshemsya komandire Pervogo batal'ona Gabbi Kamacho, ne mogla skryt' razdrazheniya. Kakoj-to on stal ne takoj -- zanoschivyj, neterpimyj. Vse emu ne tak, nichem ne ugodish'. Do sih por uveryaet, chto luchshe bylo by ne razbrasyvat'sya svoimi podrazdeleniyami, a popytat'sya dat' boj na territorii TTK. Poslednee zayavlenie osobenno vozmutilo kapitana Makdugal. - Moj druzhok Hovi, -- prodolzhila ona svoj rasskaz, pri etom lico ee iskazilos' ot otvrashcheniya, -- lyubil boltat' v posteli. Esli perevesti eto na chelovecheskij yazyk, to bolee hvastlivogo i pohabnogo boltuna ya v zhizni ne vstrechala. On menya i na arapa pytalsya vzyat', i hvalilsya mosh'yu ekspedicionnogo korpusa. Kak raz poslednee ya vyslushivala s bol'shoj ohotoj. Ego druzhki-draki vysadilis' na planete v sostave shesti polkov, vklyuchaya i Pyatoe galedonskoe zveno aerokosmicheskoj aviacii, kotoroe oni nazyvayut Odinokimi D'yavolami. Dobav'te k etim silam nacional'nuyu gvardiyu pod komandovaniem tykvogolovoj Marou. Esli by vseh nas zastali v odnom meste, draki prosto razdavili by nas svoim chislennym prevoshodstvom. Esli ne schitat' togo, chto voevat' oni tozhe umeyut. Kak tol'ko Kali prishla v sebya i okazalas' v sostoyanii razgovarivat', ona tut zhe prikazala dostavit' v palatu diktofon i nagovorila vse, chto ej udalos' uznat' ot Blejloka. |ti svedeniya byli bescenny. |kspedicionnyj korpus, sformirovannyj v voennom okruge Dieron, imel sleduyushchij sostav: Pyatnadcatyj dieronskij regulyarnyj polk boevyh robotov, kotoryj voeval pod devizom "Predannost' posredstvom srazheniya"; Dvesti dvadcat' sed'moj tankovyj polk -- oni nazyvali sebya "Neulovimye misheni"; Pyat'sot tretij mehanizirovannyj pehotnyj polk, izvestnyj kak "Zavtra budet luchshe", a takzhe aerokosmicheskoe zveno Odinokie Angely. Vse eti soedineniya vhodili v shtatnyj sostav Ob容dinennogo Voinstva, proshli sootvetstvuyushchuyu podgotovku i predstavlyali soboj moshchnyj udarnyj kulak. Nehvatku boevyh robotov vospolnyal sobstvennyj polk Kokuryu-kai. O nem na soveshchanii upominal Mirza Abdulsattah. On nazyval ego "Vosem' uglov pod odnoj kryshej" - eto byl drevnij lozung vremen Terry, oznachavshij, chto vse chelovechestvo dolzhno ob容dinit'sya pod egidoj Sindikata Drakona. Krome togo, rukovodstvo "CHernogo drakona" prislalo na Taun gvardejskij pehotnyj polk "Radost' Drakona", ili, po- drugomu, "Obnazhennyj mech". - Mne kazhetsya, chto podobnye bezumstva Gabbi -- eto rabota Bejrda, -- zayavila Kali. Kassi v pervyj raz vser'ez zadumalas' o strannoj roli, kotoruyu igral v polku Gordon Bejrd. Voroniha mezhdu tem vozrazila: -- Gabbi slishkom samostoyatel'nyj muzhchina, chtoby prislushivat'sya k mneniyu Gordona. S drugoj storony, chto on tak vcepilsya v etot TTK? Neuzheli vser'ez pove ril, chto draki reshili vypustit' nas na Autrich? Gordon postoyanno pytaetsya vbit' klin mezhdu otcom i synom. Prosto zmeya kakaya-to!.. -- Da, -- soglasilas' Kassi, -- chto-to zdes' ne tak. Ot Bejrda vse neschast'ya. Karter-gorec vozmutilsya: - Kassi, kak mozhno tak govorit'! Prosto u Bejrda est' sobstvennoe mnenie, i on ego ne skryvaet. Krome togo, on odin iz nas, i etim vse skazano. Kali Makdugal skepticheski posmotrela na podchinennogo: - Ty polagaesh', chto esli on odin iz nas i imeet sobstvennoe mnenie, to eto vse ob座asnyaet? Dorogoj Villi, ty, okazyvaetsya, kuda naivnej, chem ya dumala. Ogromnyj chernokozhij pilot boevogo robota pozhal plechami, potom poigral bicepsami i vzdohnul. On byl izvestnyj dobryak, etot dvuhsotkilogrammovyj voditel' "Saranchi". Voroniha zatyanulas' sigaretoj i tol'ko bylo sobralas' vypustit' dym, kak v palatu voshel Tim Mun. Ot nego priyatno pahlo holodom, v rukah on derzhal buket cvetov. Tak, ohapkoj, i polozhil ih na odeyalo. U Kali vystupili slezy. So vremeni operacii po osvobozhdeniyu zalozhnikov Mun v pervyj raz navestil kapitana Makdugal, a Kali, konechno, slaba, odnako... Kassi podnyalas' i vyshla v koridor. Vse bylo tiho, tol'ko v holle stoyala kakaya-to devushka v belom halate. Zametiv Kassi, ona kak-to stranno i zhalko ulybnulas', potom, podumav, napravilas' v ee storonu. Bol'nica pamyati Ajvora Miktlana byla udivitel'nym mestom. Malo togo chto zdanie postroili vopreki vsem tehnicheskim trebovaniyam, sushchestvuyushchim v tridcat' pervom veke, oborudovanie lechebnicy na pervyj vzglyad tozhe otlichalos' krajnej prostotoj -- tochnee, vse zdes' bylo ustroeno v kakom-to staromodnom, dikovatom dlya sovremennyh lyudej stile. Nikakoj ergonomiki! Nikakih primet cvetovoj i zvukovoj terapii!.. Barak, da i tol'ko!.. Steny do vysoty chelovecheskogo rosta vykrasheny v kakoj-to neponyatnyj olivkovyj cvet, vyshe -splosh' pobelka. V koridorah ni edinogo transportera, bol'nyh vozili na kakih-to strannyh i, nado priznat'sya, ochen' udobnyh katalkah. Vozle kazhdoj kojki raspolagalsya primitivnejshij pul't upravleniya - knopka vyzova dezhurnoj sestry, vstroennyj mikrofon, vklyuchenie tridivizora i tajmer, kotoryj daval komandu k priemu lekarstv. Nikakih sredstv svyazi, interfejsnyh ustrojstv... Ves' obsluzhivayushchij personal razgulival v belyh halatah... -- Dolzhno byt', vy i est' ta samaya znamenitaya razvedchica? -- sprosila devushka, priblizivshis' k Kassi. -Timmi govoril mne o vas. YA tozhe sluzhu v armii -- serzhant Sandos, esli pozvolite, iz pilotov Haosa. On vzyal menya shturmanom-strelkom segodnya, kogda priletel v Atalau. - YA -- Kassi Sathorn. Privet! - Ochen' rada poznakomit'sya. -- Sandos podoshla poblizhe. SHagi davalis' ej s trudom. Neozhidanno ona nahmurilas'. -- Znaesh', ya hotela skazat'... -- Ona zamyalas', potom kivnula v storonu palaty. -- Tam kto? Timmi? - Dozhdavshis' utverditel'nogo kivka Kassi, ona, tak zhe zapinayas', prodolzhila: -- Ty tol'ko derzhis'. Malo li chego ne byvaet... - So mnoj vse normal'no, -- pozhala plechami Kassi, odnako serdce u nee zabilos' bystro-bystro. -- V chem, nakonec,delo? - Ty, navernoe, reshila, chto u tebya s Timmi delo vernoe? Kassi... Lejtenant Sathorn... YA nenavizhu sebya za to, chto dolzhna vam soobshchit', no vy tozhe popalis' na kryuchok. On eto umeet, ego tak i zovut -- Razbojnik Timmi. Kassi potryasla golovoj, starayas' stryahnut' navazhdenie ot etoj bestolkovoj, no takoj pugayushchej rechi. CHto-to stronulos' v dushe ot etih slov. Pervym delom ona reshila, chto devica vykladyvaet vse eto iz zavisti ili iz revnosti. Skoree vsego, Tim prenebreg eyu, i teper' ona reshila otomstit'. No chto-to ne vyazalos' v etom prostom i yasnom ob座asnenii. V konce koncov, chto eta Sandos hochet soobshchit'? Pochemu stalo tak strashno, chto dazhe serdce zashlos'? - Vy, navernoe, ne znaete, kak kapitan Makdugal popala v plen? -- Sandos otstupila na dva shaga, potom reshitel'no prodolzhila: -- Tim i eta dlinnonogaya kapi-tansha, vasha podruga, byli v posteli, kogda draki nachali vysadku v Port- Hovi. Vot pochemu on ne poyavilsya v kafe. I ona tozhe. On pomchalsya k svoemu samoletu, a ona v polk, no po doroge ee shvatili. Derzhu pari, chto oni oba budut otricat' eto, odnako... Dal'nejshego -Kassi ne slyshala. V ushah voznik kakoj-to nevynosimyj zvon. Ona brosilas' v storonu holla, na hodu edva ne sbila kakogo-to starika vo flanelevoj pizhame, tolkayushchego nosilki, vyskochila na ulicu... XXII Ferma Hema Provinciya Nemediya Taun, Federaciya Solnc 26 fevralya 3058 goda Otec Garsiya obratilsya k sobravshimsya v stolovoj lyudyam. Skvoz' okna v komnatu zaglyadyvalo solnce -- brosalo luchi po uglam, po licam, po polirovannomu stolu, vozle kotorogo stoyal otec iezuit. "Prosto Bob", -- tak on predstavilsya slushatelyam. So vremeni prazdnovaniya serediny zimy proshlo vsego dva dnya, a nebo zametno posvetlelo i, chto samoe radostnoe, v vyshine poplyli vesennie kurchavye oblachka. Konchilos' vremya sploshnoj zavesi, beskonechno syplyushchego snega, uzhasayushchih vetrov i dikih morozov. - Vsem vam, konechno, izvestno, chto samoe luchshee pravitel'stvo -- to, kotoroe pytaetsya kak mozhno rezhe proyavlyat' svoyu vlast'. Kak on i ozhidal, sobravshiesya v komnate ucheniki-gorozhane odobritel'no zaulybalis', zakivali. Protiv etogo tezisa nikto ne vozrazhal. - Odin iz samyh udivitel'nyh paradoksov v istorii, -- prodolzhil Bob, -- zaklyuchaetsya v tom, chto rukovodstvo, kotoroe stavit svoej cel'yu reshit' vse proble my, vmeshivaetsya vo vse detali, stochki zreniya konechnogo rezul'tata okazyvaetsya naimenee effektivnym. YA ne slishkom zaumno vyrazilsya?.. - Ne-e-e... Pojdet... - otkliknulis' slushateli. Tol'ko odin iz nih vyrazilsya konkretnee: - YA ne ponimayu, kak tak mozhet byt'? Esli v pravitel'stve vor'e sobralos', togda konechno... -- A esli ne vory, a chestnye lyudi, iskrenne polagayushchie, chto chem aktivnee i reshitel'nee oni budut dejstvovat', tem budet luchshe dlya vseh? Kak ni stranno, itog okazyvaetsya takim zhe. Eshche bolee zhutkij ishod ozhidaet te strany i narody, gde prishel'cy pytayutsya navyazat' svoyu volyu pokorennomu naseleniyu. Nashi vragi polagayut, chto ih sposob upravleniya obshchestvom -- samyj luchshij, oni pytayutsya vnedrit' ego na vashej planete. U nas net dostatochnyh sil, chtoby izgnat' ih s Tauna, -- poka net. CHto zhe delat'? Otvet zaklyuchaetsya v prostoj idee: my dolzhny stat' neupravlyaemymi. To est' nasha zadacha -- prevratit' nasazhdaemye imi poryadki v nechto podobnoe haosu, izvratit' ih do takoj stepeni, chtoby po forme vse bylo pravil'no, a po sushchestvu yavlyalos' izdevatel'stvom. Vot kogda haos vostorzhestvuet, togda my iz nichego nachnem stroit' svoe ponimanie vlasti, prav i obyazannostej grazhdanina... Iz nichego. Vot ono, zavetnoe slovo! Vpervye, v vystuplenii pered slushatelyami, eta mysl' prozvuchala imenno tak. Konechno, ee nel'zya ponimat' primitivno. Haos v obshchestve -- eto daleko ne to, chto besporyadok v mifologicheskom smysle. Haos v estestvennom ponimanii -- eto nepreodolimoe protivorechie mezhdu namereniem i rezul'tatom. Skol'ko ni starajsya, a vyhodit vse huzhe i huzhe -- vot chto imeetsya v vidu. "Tochno, -- reshil otec Garsiya, -- imenno takoe ponimanie mozhet privesti k uspehu". On teper' ne pomnil, s kakim porucheniem za nedelyu do otpravleniya na Taun zashel v administrativnoe zdanie "Hachiman Taro |nterprajzes". SHel po koridoru, o chem-to zadumalsya... Mirza Abdulsattah vynyrnul iz-za ugla i, ne dohodya paru shagov do Boba, poprivetstvoval: - "Ishk!" |to slovo oznachalo "lyubov'". Otec Garsiya dazhe vzdrognul ot neozhidannosti. Ono trebovalo podobnogo zhe otveta. Iezuit ostanovilsya. "Kak ty pronik v zernyshko moej dushi?" -- sprosil otei Garsiya. On tak i stoyal, sklonivshis' v polupoklone, ne smeya podnyat' glaza na sobesednika. Abdulsattah gluho rassmeyalsya. "YA uveren, -- tiho otvetil Abdulsattah, -- ty imenno tot chelovek, kotoryj nahoditsya v puti. Tebya zhdut dolgie i trudnye versty, prezhde chem ty dostignesh' sovershenstva, no tot, kto eshche idet, uzhe idet". Otec Garsiya vzdohnul, pozvolil sebe vypryamit'sya. |to bylo samoe strashnoe, samoe obyazyvayushchee naputstvie, kotorym mog odarit' ego stranstvuyushchij dervish i polnopravnyj adept. Emu dano videnie vperedistoyashej dali. K seredine dolgogo sroka, provedennogo v iezuitskom licee na Galisteo, molodoj Garsiya neozhidanno uvleksya sufizmom. Obychno predstavitelej etogo ucheniya nazyvali musul'manskimi mistikami. Sami oni otricali, chto imeyut kakoe-libo otnoshenie k mistike v obshcheprinyatom smysle etogo slova. So vremenem sufii, v chislo kotoryh vhodil i znamenityj uchenyj Al'-Gazali, izvestnyj v vekah kak Tolkovatel' Islama, porvali so vsemi izvestnymi mirovymi religiyami, vklyuchaya musul'manstvo. Smyslom ih filosofii, mifologii, ob容ktom kul'ta stal tak nazyvaemyj "put'", ili Al'-tarika, kotoryj otkryt kazhdomu vne zavisimosti ot religioznoj, nacional'noj, soslovnoj prinadlezhnosti. Dazhe ne veruyushchemu v Boga... Vera -- daleko ne samoe glavnoe. Kuda vazhnee vyjti v dorogu. Kto otpravilsya vdal', tot uzhe idet... V licee uchenie sufiev v oficial'nuyu programmu bylo vklyucheno isklyuchitel'no v istoricheskom razreze, odnako dotoshnyj, uvlekayushchijsya Bob Garsiya v konce koncov obnaruzhil, chto osnovatel' Obshchestva Iisusa, nebezyzvestnyj Ignatij Lojola, mnogie svoi argumenty, s pomoshch'yu kotoryh on osnovyval neobhodimost' dolgogo puti k Bogu, vzyal u Starca gory -- Hasana ibn Sabbaha, osnovatelya sekty ismailitov, ili assasinov. Znamenityj filosof semnadcatogo veka Rene Dekart, tozhe uchenik iezuitov, v svoyu ochered', takzhe ispol'zoval otdel'nye polozheniya filosofii Hasana ibn Sabbaha, hotya tshchatel'no skryval eto. Sam Starec gory ne byl sufiem, no vot ego blizhajshij drug Omar Hajyam prinadlezhal k etomu dvizheniyu. V tridcat' pervom veke Obshchestvo Iisusa v svoih osnovopolagayushchih teoreticheskih trudah nigde ne upominalo o sufizme, odnako chem glubzhe Bob Garsiya pogruzhalsya v nedra bibliotek i baz dannyh, tem otchetlivee emu otkryvalas' soznatel'no- dvojstvennaya politika po otnosheniyu k naslediyu sufiev, kotoroj priderzhivalos' rukovodstvo ordena. Malo togo chto sohranyalos' vse ih pis'mennoe nasledie, osobenno poeziya, kotoruyu, pri vnimatel'nom izuchenii, mozhno bylo schitat' naibolee glubokim yavleniem v iskusstve slova, no i vse vtorostepennye, maloznachashchie detali zhizni etogo srednevekovogo tajnogo obshchestva tshchatel'no sobiralis' i izuchalis'. Hotya svyaz' mezhdu mirooshchushcheniem sufiev i iezuitov polnost'yu otricalas'. Mezhdu nimi bylo mnogo obshchego -- oba sodruzhestva ispovedovali tajnyj put' rasprostraneniya znaniya, podspudnoe vliyanie s cel'yu privedeniya chelovecheskogo soobshchestva k poznaniyu slova Bozh'ego. V etom otnoshenii Obshchestvo Iisusa otkryto protivostoyalo polureligioznym organizaciyam, takim, kak Komstar ili otkolovsheesya ot nego "Slovo Blejka". Iezuity po primeru otshel'nikov-sufiev glavnoe znachenie pridavali puti -- to est' metodu postizheniya istiny, ego napravlennosti i motivacii. V etom oni reshitel'no protivostoyali takim tajnym organizaciyam, kak Kokuryu-kai, zhelavshim svesti mnogoobraznoe k edinoobraznomu. V konce koncov otec Bob Garsiya prishel k vyvodu, chto v sovremennuyu emu epohu rukovodstvo Obshchestva Iisusa soznatel'no vstalo na put' sufiev i tol'ko isklyuchitel'no iz-za tradicionnoj uklonchivosti i tak i ne izzhitogo -- "iezuitskogo" -- licemeriya etot fakt soznatel'no zamalchivalsya. Ne to chtoby zamalchivalsya, no o sufijskih istokah "puti" nastavniki staralis' ne rasprostranyat'sya. Pylkij Garsiya tak i zayavil svoemu uchitelyu, potom dobavil, chto, v takom sluchae, on sam popytaetsya vyjti na dorogu, ukazannuyu drevnimi mudrecami. Uchitel' ispytal neskazannuyu radost' ottogo, chto ego uchenik sobstvennym putem prishel k pravil'nomu ponimaniyu sushchestva veshchej, tol'ko sprosil: "Horosho, ty reshil stat' sufiem, no razve eto isklyuchaet veru v Hrista? Razve odno ne sopryagaetsya s drugim? U vsyakogo puti est' cel'. O kakom inom ishode, kak ne o priblizhenii k Bogu, govorili sufii?" |to byl ser'eznyj dovod! Togda-to Bobu i otkrylas' velikaya i do smeshnogo prostaya istina. Okazyvaetsya, on davnym-davno nahoditsya v puti, i kazhdyj posleduyushchij shag vovse ne trebuet otkaza ot predydushchego. Zachem prenebregat' odnim radi drugogo, vysmeivat' chuzhoe tol'ko za to, chto ono chuzhoe, gnushat'sya nishchih, l'stit' bogatym, vpadat' v greh? Net, ty sam mera vseh veshchej. Opyat' zhe eto ne znachit, chto tebe obyazatel'no vpadat' v gordynyu samoutverzhdeniya i navyazyvat' drugim svoi volyu ili mysli. Ili otkazyvat'sya ot pomoshchi teh, kto ushel dal'she tebya po kamenistoj doroge. Srazu posle okonchaniya liceya on prinyalsya detal'no izuchat' nasledie drevnih mudrecov, i nogi sami ponesli ego vpered. Vse vokrug mnogoobrazno, i v to zhe vremya mezhdu vsemi yavleniyami i predmetami est' chto-to obshchee. |ta banal'naya v obshchem-to mysl' interpretirovalas' u sufiev v formu nastavleniya. Obshchim, svyazuyushchim zvenom yavlyaetsya Bog, poetomu, sushchestvuya na belom svete, sleduet obrashchat' vnimanie na to, chto svyazyvaet lyudej, a ne razdelyaet. V samom neprostom polozhenii nado iskat' formu edineniya -- posredstvom li dogovora, nahozhdeniem kompromissa ili s pomoshch'yu raskrytiya dushi sosedu. |to ne vazhno! Zdes' net nichego ot neprotivleniya zlu -- vsyakij, navyazyvayushchij svoyu volyu drugomu, dolzhen poluchit' dostojnyj, sorazmernyj otpor, no opyat' zhe radi torzhestva edineniya. Nakonec on nabrel na brilliant mysli, kotoryj osvetil ego zhizn'. V perevode on glasil: lyudi voyuyut drug s drugom, a ne so zlom. Pora by nam najti to, chto nas ob容dinyaet, tol'ko togda my mozhem vstupit' v shvatku s d'yavolom. Skoro on otyskal uchitelej, kotorye pomogli emu izbezhat' lovushek, chto podsteregayut cheloveka, vyshedshego v put'. CHerez kakoe-to vremya oni sami rasstalis' s nim -- skazali, stupaj i ne oglyadyvajsya. Otec Garsiya skoro poteryal ih iz vidu, no oni, okazyvaetsya, postoyanno pomnili o nem. "Teper' ty budesh' odarivat' menya nastavleniyami?" -sprosil on Mirzu Abdulsattaha. "U menya est' amal, to est' rabota", -- otvetil tot. "Amal" -- odno iz osnovopolagayushchih ponyatij v sufizme. Put' predstavlyaet iz sebya cep' postupkov, kotorye neobhodimo svyazat' osmyslennym trudom, napravlennym na uvelichenie dobra. "Poryadok chasto voznikaet iz haosa, -- dobavil Mirza, -- tak zhe, kak verno i obratnoe polozhenie. Poetomu tebe sleduet zadumat'sya: stoit li dal'she uvelichivat' kolichestvo znanij? Ne pora li poiskat' svoj amal?" "No ya hotel by poluchit' bolee opredelennyj otvet", -vzmolilsya otec Garsiya. "Hochesh' -- ishchi!" Vot kogda ego ozarilo! Vot kogda on osoznal cenu slovam Mirzy. Zdes', na zabroshennoj ferme, v gornoj gluhomani, v krugu slushatelej, kotorym vskore pridetsya vzyat'sya za oruzhie. Poryadok chasto voznikaet iz haosa -- i naoborot... On iskal. Prishlo vremya, izmenilis' obstoyatel'stva, i on nashel. Osilil dobryj uchastok puti. -- Doktor Garsiya? -- vskolyhnulas' odna iz slushatel'nic. -- S vami vse v poryadke? - Ne bespokojtes', vse horosho. YA prozrel. Navernoe, vesna dejstvuet. Znaete, ya rodom s pustynnogo mira, ne privyk k zimam, kotorye byvayut u vas na Taune. Na moej rodine nehvatka vody, a zdes', chut' tol'ko solnyshko vstanet nad gorami, -- kapel'. |to horosho i priyatno. U menya takoe vpechatlenie, chto posle dolgih holodov solnechnyj svet svobodno prohodit skvoz' menya, sogrevaya kazhduyu kletochku, kazhduyu molekulu. Slushateli druzhno rassmeyalis'. -- Doktor Garsiya, -- nereshitel'no podnyalsya odin iz slushatelej -- tot, chto pristroilsya v dal'nem uglu. -- YA ne ponimayu, kak tak vyhodit, chto chem bol'she zanimaesh'sya upravleniem, tem huzhe poluchaetsya? - Vam kogda-nibud' prihodilos' sobirat' drova dlya kostra? Slushatel' kivnul. - Vam hochetsya nabrat' ohapku pobol'she. Ruk ne hvataet, a vy pytaetes' vzyat' chto-to eshche. Nesete, a hvorostiny nachinayut vyvalivat'sya, volochit'sya za vami. |to vmesto togo, chtoby shodit' dva raza. - Ponyatno, -- zaulybalsya paren'. - Vot i v nashem sluchae skladyvaetsya primerno takaya zhe situaciya, tol'ko za odnim nebol'shim isklyucheniem. Kogda vy sobiraete hvorost, vy vsegda mozhete shodit' eshche raz, no chelovek, prishedshij vo vlast', polagaet, chto v sleduyushchij raz emu takoj vozmozhnosti ne predstavitsya. Vot on i pyzhitsya... Ob座asnenie vyzvalo odobritel'noe peresheptyvanie sredi slushatelej. Razom v pomeshchenii voznikla nekaya nevyrazimaya radost' ot obshcheniya drug s drugom, kogda mozhno sprashivat', priznavat'sya v tom, chto chego-to ne ponyal, obmenivat'sya mneniyami. V etom smysle, reshil Bob, emu udalos' priblizit'sya k idealu obshcheniya, o kotorom govoril Mulla Nasreddin. -- Vot v chem zaklyuchaetsya moya mysl', -- prodolzhil otec Garsiya. -- My mozhem posodejstvovat' zahvatchikam v sobiranii drov, podbodrit' ih krikami, delat' vid, chto zhelaem im pomoch'. Pust' oni vzvalyat na sebya pobol'she neposil'nogo gruza, pri etom nasha zadacha ostaetsya prezhnej -- kak mozhno bol'she dezorganizacii, glupostej, pooshchrenie durakov s iniciativoj. |to nashi geroi, oni sposobny razrushit' lyubuyu, dazhe samuyu zhiznestojkuyu sistemu. Takim obrazom nasazhdaemyj imi poryadok dolzhen porozhdat' haos, iz kotorogo, esli my vse postaraemsya, vyrastet novaya sistema. Teper' do slushatelej doshlo. Poslyshalis' odobritel'nye vozglasy, smeshki, voprosy, otvety. Otec Garsiya tyazhelo vzdohnul. "Znali by vy, -- ukoril on sebya, -- skol'kih zhertv budet stoit' eta taktika. Kakoj poryadok vozniknet iz haosa i k chemu on privedet? Ne zrya govoryat, v mnogoznanii mnogo pechali..." Nedelej pozzhe Kassi vmeste so svoimi uchenikami iz mestnyh zhitelej, kotoryh ona otobrala v gruppu skautov, otpravilas' vysoko v gory na prakticheskie zanyatiya. SHli dva dnya, poka utrom tret'ego ne vyshli k gornoj doroge, gde, po svedeniyam razvedchikov, ozhidalos' poyavlenie kolonny vrazheskih vojsk. Obhodnymi tropami otryad Sathorn vzobralsya k gornomu shosse, tam, vybrav udobnoe mesto, proveli zanyatie po minirovaniyu otkosov, a k poludnyu, kogda postupilo donesenie, chto v predgor'yah obnaruzheny draki, podnyalis' na skal'nuyu stenu, k kuche ogromnyh granitnyh kamnej, uzhe zametno oblizannyh vetrom i vodoj. Nizhe, metrah v dvuhstah pod nogami, rubcom prolegala gornaya doroga. -- Priblizhayutsya. - - Golos razdalsya pryamo u nee v pravom uhe, k mochke kotorogo byl prikreplen miniatyurnyj dinamik. Ona tut zhe nazhala knopku ustrojstva svyazi. -- Vas ponyala. Ostavajsya na meste, sledi za maskirovkoj i ne slishkom gromko dyshi. YAsno? Mignula lampochka, korobochka edva slyshno pisknula i otklyuchilas'. Kassi povernulas' licom k svoej gruppe: -- Dozornaya soobshchila, chto vnizu dvizhetsya kolonna mashin. -- Ej prishlos' pochti krichat', chtoby perekryt' shum vetra. -- My tak i predpolagali, chto oni nakonec reshatsya proniknut' v gory. |togo dopustit' nel'zya, oni zdes' mogut takogo navorotit'... Kak zhe borot'sya s nimi? Golymi rukami?.. Imenno tak. Zapomnite samoe glavnoe _ neuyazvimyh mashin ne byvaet. Vsya trudnost' v preodolenii psihologicheskogo bar'era i v znanii chto i kak. Bylo vidno, chto slushateli ispytyvayut legkuyu trevogu. To i delo oni poglyadyvali v storonu gigantskogo bazal'tovogo vystupa, iz-za kotorogo vypolzalo asfal'tirovannoe polotno. Peredovoj post byl ustroen v polukilometre za vystupom, nablyudenie tam vela boec iz razvedyvatel'nogo vzvoda Semnadcatogo polka. - Boevaya mashina yavlyaetsya slozhnym kompleksom vsevozmozhnyh agregatov, sistem, silovyh i elektricheskih cepej. Prezhde vsego my dolzhny raspredelit' vse eti otdel'nye chasti po ispolnyaemym funkciyam -- dlya nas eto vazhnee vsego. Togda mozhno legko vychlenit' silovuyu ustanovku, nastupatel'nuyu sistemu, oboronitel'nuyu, gruppu KIP -- kontrol'no-izmeritel'nyh priborov -- i sistemu zhizneobespecheniya pilota ili ekipazha. V rabochej obstanovke chelovecheskoe vnimanie obychno zamykaetsya na oboronitel'noj sisteme -- to est' brone i nastupatel'noj -- oruzhii. CHem napryazhennee ili dlitel'nee boj, tem men'she znacheniya pridaetsya vsem ostal'nym slagaemym edinogo celogo. Edva slyshimyj krik ohotnich'ego rodana doletel do nih. Ogromnaya ptica s chetyrehmetrovym razmahom kryl'ev -- studenty uveryali, chto v |jglofianskih gorah vodyatsya kuda bolee krupnye osobi, -- sovershila krug i, izdav pronzitel'nyj preduprezhdayushchij klekot, medlenno, protiv vetra, dvinulas' k bazal'tovomu vystupu. - Nadeyus', vsem ponyatno, chto bit'sya golovoj o bronevye plity -- bespoleznoe zanyatie. Kak, vprochem, i pytat'sya sokrushit' ih s pomoshch'yu kulakov... Odnako sledu et uchest', chto kazhdaya iz etih sistem uyazvima, osobenno slabo zashchishcheny sochleneniya mezhdu nimi. Razrushiv odnu iz sostavlyayushchih chastej, vy tem samym odoleete mashinu. Trudno? Konechno. No ne nevozmozhno. Glavnoe v nashej rabote -- izbavit'sya ot nekotoryh stereotipov. Prezhde vsego, nikakih vzryvov i vsyakogo prochego nenuzhnogo shuma. Sleduyushchee pravilo: esli mashina vas ne vidit, to ne mozhet i strelyat'. Esli narushit' sistemu zhizneobespecheniya, mashina srazu prevrashchaetsya v obuzu dlya pilota. Ili v grob -- komu kak nravitsya. Kassi brosila vzglyad na shosse. - Itak, podvedem itog. Oboronitel'naya sistema boevogo apparata -- tanka, bronemobilya na vozdushnoj podushke, boevogo robota -- uyazvima menee vsego. Silovaya ustanovka i hodovaya chast' -- samaya udobnaya cel'. K sozhaleniyu, sleduet ogovorit'sya, chto razrushenie hodovoj chasti ne oznachaet, chto mashina bol'she ne mozhet vesti boj. Tank s razbitoj gusenicej vpolne sposoben ubit' vas. No byvaet, chto v etom sluchae poyavlyaetsya pobochnyj effekt, kotoryj sposoben obezoruzhit' mashinu kuda legche, chem vsyakij drugoj sposob. - Abtaka, oni poyavyatsya cherez odnu minutu, -- predupredil ee nablyudatel'. - Po mestam! -- prikazala Kassi. Slushateli vse, kak odin, ne spesha dvinulis' k zaranee vybrannym ukrytiyam. Vse utro oni trenirovalis' na mestnosti. Razvedchica slovno ispytyvala tajnoe udovol'stvie, gonyaya svoih uchenikov po etoj kuche valunov. Ona zastavlyala ih otrabatyvat' kazhdoe dvizhenie, nataskivala, kak nesmyshlenyshej... Kogda odin iz slushatelej pozvolil sebe vozmutit'sya, ona tut zhe sobrala gruppu i zayavila: -- Urok pervyj. Esli vas smogut otyskat', znachit, smogut i ubit'. Bud'te nevidimy. Teper' vsya gruppa bukval'no rastvorilas' sredi kamnej. Kak tol'ko Kassi zanyala svoe mesto za oblomkom skaly, ona brosila vzglyad napravo, gde v neskol'kih metrah ot nee skryuchilsya v vyemke odin iz uchenikov -- ryzhevolosyj parenek po imeni Ruster. V ee gruppu, kotoraya poluchila kodovoe oboznachenie "Mekbastin 101", on byl vklyuchen predvaritel'no. Kassi pochemu-to ispytyvala po ego povodu nekotorye somneniya. Ona, konechno, pogovorila s nim, no uzhe vo vremya razgovora razvedchica pochuvstvovala, chto Ruster skoree rassprashivaet ee, chem ona zadaet voprosy. On okazalsya ochen' bojkim na yazyk, umel vesti besedu. Skazal, chto rabotaet vzryvnikom na shahte, no eto tol'ko v poslednee vremya, a do togo on mnogo chego pereproboval. I ohotnikom byl, i lesorubom, i batrachil na ferme... Sebya v rasskazah ne vypyachival -- drugie rebyata, pribyvavshie v otryad, tozhe otlichalis' slovoohotlivost'yu, tol'ko pochemu-to vo vseh svoih istoriyah glavnym dejstvuyushchim licom byli oni sami. Kogda zhe nachalis' prakticheskie zanyatiya, Ruster bystro dokazal, chto na samom dele iskusno vladeet vsemi etimi special'nostyami. Vot chto ozadachilo ee bol'she vsego -- inoj raz v ego dejstviyah ona ugadyvala navyki, kotorye mozhno poluchit' tol'ko pri special'noj podgotovke. Poroj u nee skladyvalos' vpechatlenie, chto Rusteru vse eto davno znakomo. Vpechatlenie bylo smutnoe, kakoe-to razmytoe, no, esli by ee sprosili, kto tot chelovek, kogo razvedka Deviona vnedrila v tvoyu gruppu, ona ukazala by na Rustera. Zametiv ee vzglyad, on podmignul ej, poter podborodok i odobritel'no kivnul. Na segodnyashnem zanyatii po podryvnomu delu on zdorovo pomog ej. Ruster otlichno razbiralsya v plastikovyh vzryvchatkah i osobyh vzryvatelyah, kotorye sleduet ispol'zovat' v tom ili inom sluchae. "Ladno, -- reshila Kassi pro sebya, -- s Rusterom razberemsya popozzhe, a poka prodolzhim ob座asnenie". - Menya slyshno? Vse zakrichali, chto slyshat ee prekrasno. Avangarda drakov ona ne opasalas' -- mashiny shumyat tak, chto mozhno hot' v polnyj golos krichat'. - Naibolee opasny dlya boevogo robota povrezhdeniya sochlenenij nizhnih konechnostej, nu i samih nog. Zdes' dazhe nebol'shoe usilie mozhet oprokinut' mashinu na zemlyu. Padenie robota, pravda, ne oznachaet, chto apparat vyveden iz stroya, no ochen' chasto v rezul'tate takoj avarii pilot mozhet pogibnut' libo na vremya lishit'sya soznaniya. Krome togo, podobnyj udar mozhet stat' prichinoj mehanicheskih povrezhdenij v korpuse mashiny, dazhe esli sverhu nikakogo ushcherba, ne vidno. Samoe opasnoe - dobrat'sya do mashiny, v etot moment pilot eshche imeet vozmozhnost' raspravit'sya s vami. Grohot priblizhavshejsya kolonny obrushilsya vnezapno, nikakoj veter ne smog sdut' ego. Dazhe zdes', na vysote, oshchushchalas' tyazhelaya postup' shagavshego v avangarde shestidesyatitonnogo "Velikogo drakona". |tot robot byl original'noj konstrukciej, izdavna proizvodimoj na zavodah Sindikata. Na povorote on zadel kolenom za bazal'tovyj vystup, i po ushchel'yu prokatilsya metallicheskij zvon. Na pravom pleche robota vidnelas' emblema Doma Kurity, na levom krasovalsya chernyj drakon. Za robotom na rasstoyanii neskol'kih desyatkov metrov sledovala verenica armejskih gruzovikov, bitkom nabityh soldatami. V kolonne prisutstvovali takzhe kolesnye bronetransportery -- dlya ohrany. Poluchalos', chto segodnya budet "dvojnoj" urok. Pervoe uprazhnenie -- eto otrabotka navykov bor'by s boevymi robotami s pomoshch'yu podruchnyh sredstv, vtoroe pokazhet drakam, chto v gory im sovat'sya ne sleduet. Kassi usmehnulas', uslyshav vozglasy, kotorymi prinyalis' obmenivat'sya ucheniki. Vse v nih bylo -- i udivlenie, i nedoumenie, i dazhe nekotoraya robost'. Dejstvitel'no, "Velikij drakon" -- ser'eznaya mashina. Ego vooruzhenie sostavlyala ustanovka dlya zapuska raket dal'nego dejstviya, klyuvom hishchnoj pticy vypirayushchaya iz grudi robota. V pravoj ruke byl smontirovan protonnyj izluchatel'. V to vremya kak protonnoe orudie schitalos' oruzhiem blizhnego boya, eta sistema mogla posylat' sgustki energii na dovol'no bol'shie rasstoyaniya. - Itak, pered vami pervyj plohoj paren', -- prodolzhila Kassi vvodnuyu lekciyu. Ona znala: nichto tak ne uspokaivaet lichnyj sostav, kak nevozmutimost' komandira. - Esli risknete atakovat' ego, imeya na rukah perenosnuyu raketnuyu ustanovku s neupravlyaemymi raketnymi snaryadami, vy dolzhny raspravit'sya s nim vsego dvumya vystrelami. Podobnaya ataka rasschitana skoree na udachu, chem osnovana na trezvom raschete. Pilot robota imeet znachitel'noe preimushchestvo pered vami. V nastoyashchij moment voditel' "Velikogo drakona" tshchatel'no sledit za pokazaniyami priborov. Tem ne menee... Ona podgotovila radiovzryvatel'. "Velikij drakon" dostig zaranee otmechennogo mesta na doroge -- tam lezhali dva valuna, polozhennye odin na drugoj. S dorogi ih bylo ne vidno, a vot sverhu oni otlichno prosmatrivalis'. Kak tol'ko boevoj robot minoval uslovnyj znak, Kassi nazhala na knopku. Malyj zaryad, kotoryj zakladyval Ruster, vybil opornye kamni iz-pod ogromnyh glyb na vershine skal'noj gryady. Obval nachalsya s medlennoj postupi ispolinskih oblomkov, zatem kamni nabrali skorost', zaverteli v svoyu kompaniyu gigantskuyu gornuyu snezhnuyu massu, i vsya eta lavina nachala rushit'sya na dorogu. Odna iz glyb udarila robota v kupoloobraznuyu golovnuyu nadstrojku. Robot sovsem po-chelovecheski vskinul ruki, slovno pytalsya zashchitit'sya ot grudy padayushih kamnej. V etot moment ogromnyj oblomok ugodil emu v levuyu nizhnyuyu oporu. Metallicheskij ispolin oprokinulsya na zemlyu. Tut zhe ego zavalilo snegom i graviem. Proshlo neskol'ko mgnovenij, i v etoj nevoobrazimoj, vmig zastyvshej kuche nachalos' legkoe shevelenie, zatem pokazalis' golova i tulovishche. Sverhu na boevogo robota obrushilas' eshche odna gora melkih kamnej. Naverhu ostalas' tol'ko ruka, kotoraya neozhidanno vystrelila v nebo sinevato-goluboj shar vysokotemperaturnoj plazmy. Potom vse zatihlo. -- Deshevaya rabota! -- zaklyuchila Kassi. -- Teddi Kurite sleduet podumat' nad uluchsheniem konstrukcii. Tak i ne smog vybrat'sya iz zavala. Teper' vnimanie. Vam sejchas byl prodemonstrirovan priem ataki na hodovuyu chast' robota, pri etom ispol'zovalas' sila gravitacii -- ona nam zdorovo pomogla. - Klyanus' svyatym Blejkom! -- vykriknul kto-to iz slushatelej. -- |to vse, chto nuzhno, chtoby svalit' boevogo robota? - Net, eshe trebuyutsya smelost', umenie, raschet, bystrota i, konechno, udacha, -- otvetila Kassi. -- No i etogo malo... -- |j, komandir! -- okliknuli Kassi. -- Ostal'nye razvorachivayut mashiny. Vragi begut. -- Pochemu? -- vykriknula moloden'kaya devushka. - Ved' na nih ni edinogo kameshka ne upalo. - Ty eshche udivlyaesh'sya! -- zasmeyalsya Ruster. -- Tol'ko chto na ih glazah pogib boevoj robot. Esli takaya mashina okazalas' bespomoshchnoj, to im kuda sovat'sya!.. - Krome togo, otkuda oni mogut znat', -- dobavila Kassi, -- vdrug my gotovim eshche odin vzryv -- u nih v tylu. Molodoj parenek, lezhavshij pozadi nee, podnyalsya i napravilsya k tropinke, vedushchej vniz. Kassi udarila ego nogoj pod kolenku, tot, ohnuv, opustilsya na zemlyu. - Kuda, chert poberi, ty sobralsya? -- sprosila ego razvedchica. - Razve my ne oderzhali verh? YA dumal... -- Paren' pokrasnel do ushej. Drugie zasmeyalis'. Kassi pozvolila im poteshit'sya sekundu-druguyu, potom