salyut. Na minutu smushchenie teplotoj okatilo ee, i Kate vdrug zahotelos' razvernut'sya i ubezhat'. Zatem nakatila volna gordosti... gordosti ne stol'ko za sebya, skol'ko za lyudej. Ee lyudej! - Nu, nu, - vykriknula ona tak gromko, chtoby ee smogli uslyshat': - Vol'no! - Ona vyhvatila glazami odnogo iz strajderdzhekerov. - Kallahan! Mne nuzhen strajder. Kakoj svoboden? Mladshij lejtenant Dzhess Kallahan ukazal v storonu pary mashin, stoyavshih vozle dveri remontnogo otseka, LaG-42 G "Prizrak" i Ares-12 "Skorohod". - |ti dvoe svobodny, polkovnik. - On zainteresovano posmotrel na nee: - Sobiraetes' kuda-nibud', ser? Kak naschet vtorogo nomera? - Net, voz'mite menya! - vykriknul drugoj. - YA pojdu! - Net, - skazala im Katya. - YA prosto projdus' po perimetru bazy. Vy vse ostavajtes' zdes'. |to tvoj "Toropyga", Kallahan? - Da, ser. - YA sobirayus' odolzhit' ego na vremya, esli ty ne protiv. - Kuzo, net prob... YA imeyu v vidu, konechno, polkovnik! - ego lico pylalo udovol'stviem. - Ne stesnyajtes'! U "Skorohoda" Kallahana byla klichka "Dlinnonozhka", figurka na ego nosu, udivitel'no celomudrennaya dlya takogo roda iskusstva, izobrazhala zhenshchinu s dlinnymi, obnazhennymi nogami, no v ostal'nom polnost'yu odetuyu. U Kati ushlo primerno pyatnadcat' minut, chtoby nastroit' II Aresa-12 na svoj ceflink i mozgovuyu aktivnost'. Prichem komp'yuter zadaval ej voprosy ili predlagal vizualizirovat' opredelennye kartinki, odnovremenno kalibriruya podklyuchenie po ee specifike. Nakonec, polnoe podklyuchenie sostoyalos'. Katya vyvela strajder na polnuyu moshchnost', sdelala eksperimental'nyj shag vpered, zatem razvernulas' licom k vozdushnomu shlyuzu. - Operativnyj, eto "Klinok odin", - dolozhila ona po takticheskomu kanalu. - YA idu naruzhu. - CHto-to sluchilos', polkovnik? - rezko sprosil Krejn. - Nichego, kapitan. YA prosto hochu provesti bystruyu vizual'nuyu proverku perimetra. - Kak vasha amuniciya? Ona uzhe proverila. - Polnaya zaryadka lazerov. Vse sistemy rabotayut horosho. - Derzhite svoj kanal otkrytym, polkovnik, i ne uhodite ochen' daleko. - Horosho, kapitan. Spasibo. Momentom pozzhe Katya byla snaruzhi. Tam na postu stoyali neskol'ko strajderov Konfederacii. Ona proignorirovala ih, napravlyaya Ares-12 v napravlenii slomannogo vostochnogo ograzhdeniya. Ona ne sobiralas' sidet' i gorevat' po povodu Deva Kamerona. Impul'sivno ej zahotelos' sdelat' chto-nibud', i eto bylo imenno to, chto prishlo ej na um. Dvigayas' s ptich'ej graciej, ona proshla cherez svalennuyu ogradu i vstupila v zarosli rastitel'nosti, kotoraya zapolnyala zemlyu, v proshlom byvshuyu gorodom SHraRish. Za opushkoj prizyvno vozvyshalsya les. Katya ustanovila kurs na vostok i prodolzhila dvizhenie. GLAVA 23 Odnimi iz osnovnyh pokazatelej razuma dolzhny byt' sposobnost'... i zhelanie... "A" dolzhno obshchat'sya s "V" kak na yazyke "V", tak i v predelah ego kul'turnyh ramok i ramok vospriyatiya. Protivnaya storona ozhidaet ot "V" iz®yasneniya na yazyke "A"... ili ponimaniya ego, kogda "A" govorit. "Konfliktuyushchie kul'tury" Sidnej Franchesko Daves, 2449 god Vseobshchej ery - Mertvye veshchi nikogda ne vyhodili tak daleko iz pustoty, Hozyain ZHizni. - Nablyudatel' szhal svoj zahvat na proektiruyushchej vetke i otklonilsya podal'she ot myagko v'yushchegosya stvola dereva, starayas' prosledit' peredvizhenie strannoj formy, dvizhushchejsya v les. Kombinacii zvukov, kotorye on ispol'zoval dlya "mertvoj veshchi" i "pustoty" byli VIR-tual'no identichny, i raznilis' tol'ko skloneniem sushchestva. V ego vospriyatii les byl siyayushchim tancuyushchim trehmernym morem togo, chto lyudi, dolzhno byt', videli kak svet. Mertvaya veshch' byla pustoj formoj, pustotoj, nelepo ocherchennoj siyaniem zhizni. Za predelami lesa pustota byla eshche bolee obshirnoj, tam, gde ran'she byla zhizn', no chto teper' imelo vkus i formu gologo kamnya, dyra v materii zhizni. - Prodolzhaj probovat' mertvuyu veshch', - otvetil Hozyain ZHizni, ego golos peredavalsya Nablyudatelyu cherez malen'kij organ, zhivoe radio, rastushchee u osnovaniya ego mozga. "Probovat'" dlya DalRissov oznachalo aktivnoe izuchenie cherez sonar i vysokochastotnoe sonik-probirovanie raznoobraznyh urovnej informacii o sostave i rabote myagkokozhih ob®ektov, no pochti nichego ne govorilo o kamnyah i drugih mertvyh veshchah. - YA probuyu, Hozyain ZHizni, - otvetil Nablyudatel'. - Mertvye veshchi dvizhutsya, no ne imeyut vkusa voobshche. Vy ozhidaete, chto eto izmenitsya? - My nichego ne ozhidaem. Derzhi eto pod nablyudeniem, poka my ne pribudem. - Kto pridet? - Vershitel'. - Togda budet prinyato reshenie? - Tol'ko esli neobhodimo. No dvizheniya mertvoj veshchi govoryat o tom, chto tak ono i budet. Les byl chrezvychajno krasiv, nesmotrya na prichudlivost' form, zashchishchavshih ot pryamyh luchej oslepitel'noj Alii A. Derev'ya, esli ih mozhno tak nazyvat', obrazovali nad golovoj naves iz krasnyh, zolotyh i rozovyh cvetov. Bor'ba za solnechnyj svet prohodila nad urovnem zemli, i pochva v lesu byla prakticheski goloj, za isklyucheniem svoego roda kovra, podobnogo mhu. Nekotorye rasteniya byli uveshany girlyandami drozhashchih mass penki, kotoraya, kazalos', sama yavlyalas' formoj zhizni, a ne kakim-to analogom soka, tekushchego iz derev'ev... eto vyglyadelo nepriyatno do teh por, poka Katya ne vspomnila krohotnoe novoamerikanskoe sushchestvo, kotoroe sbivalo nebol'shie massy penki, chtoby spryatat' sebya i svoi yajca. Kakoe-to nasekomoe na Zemle delalo pochti to zhe samoe. |ta associaciya vnesla v okruzhenie znakomuyu chertu. Kakoj by chuzherodnoj ni byla zhizn', est' opredelennye pravila, kotorym ona dolzhna podchinyat'sya, opredelennye formy, kotorye dolzhny povtoryat'sya. Esli tol'ko gennye inzhenery DalRissy ne izvratili polnost'yu estestvennoe polozhenie veshchej, to u hishchnika i zhertvy zdes' dolzhny byt' te zhe otnosheniya i formuly, kotorye ispol'zovala zhizn' etogo mira, chtoby est', rasti, vyzhivat' i vosproizvodit'sya, oni vse byli izvestny Darvinu, kakoj by strannoj ni kazalas' zdes' forma etoj zhizni. Katya chuvstvovala sebya zdes' nelovko, peremeshchaya dyuralesplavovoe telo uorstrajdera v chetyre s polovinoj metra vysotoj skvoz' besporyadok chuzherodnoj rastitel'nosti. Ej prishlos' otklyuchit' detektory dvizheniya, i v etoj zhare ee teplovye sensory byli sovershenno bespoleznymi. Vse zhe ona osoznavala prisutstvie togo, chto dolzhno bylo byt' zhivotnoj zhizn'yu. Sushchestva v rastitel'nosti byli malen'kimi i skrytnymi, hotya odnazhdy chto-to metnulos' cherez kustarnik pered nej s izryadnym shumom. Slyshalis' i drugie shumy, kotorye postoyanno dohodili do nee cherez naruzhnye zvukoulavlivateli. Vozduh vokrug byl perepolnen kakofoniej vysokochastotnyh svistov, shorohov, skripov i shipeniya. Katya ne mogla skazat', slyshit li ona nerazumnye kriki zhivotnyh, dal'nee shchebetanie sonara... ili priglashenie ostanovit'sya i prinyat' uchastie v razumnom razgovore. |to moglo byt' i vyzovom... ili preduprezhdeniem. Ona staralas' ne dumat' o takoj vozmozhnosti. Katya ostanovila uorstrajder v glubine lesa i tshchatel'no proskanirovala okrestnosti na 360°. Zdes' ee okruzhala zhizn'. Za isklyucheniem pustoshi nepodaleku i dyuralesplavovogo korpusa uorstrajdera, vse vokrug bylo organicheskogo proishozhdeniya, dazhe esli nekotorye struktury i pokrytiya vyglyadeli neobychno. |to mesto vpolne podhodilo dlya ee celej. |ksperiment byl do smeshnogo prostym, ona prishla k etomu posle togo, kak eshche raz prosmotrela vse, chto znala o DalRissah. Klyuch k ponimaniyu DalRissov, pohozhe, nahodilsya v ih blagogovenii pered zhizn'yu... ili eto prosto bylo ocharovanie? Odnako na imperskoj baze ee porazila absolyutnaya chuzhdost' dyuralesplava i fabrikrita zhivoj ekologii okruzhayushchej sredy. Ona ne mogla ne zadat'sya voprosom - mozhet byt', imenno eto zastavilo kakim-to obrazom DalRissov pojti na ataku, strah pered tem, chto sushchestva, sposobnye na to, chtoby skryvat' travu pod trotuarom, mogut byt' sposobny na chto ugodno. Ochevidno, imperialy takzhe razmyshlyali nad takoj veroyatnost'yu, hotya i ne smeli nichego predprinimat' po etomu povodu. Soglasno lichnomu dnevniku, hranyashchemusya v komp'yuternoj seti bazy, Kozaka byl ne sposoben prinyat' reshenie posle ataki DalRissov Ne zhelaya trebovat' evakuacii, chuvstvuya, chto trebovanie ob evakuacii posle edinstvennogo incidenta budet oznachat' poteryu lica, on vse zhe strashilsya predprinyat' chto-libo, opasayas' eshche odnogo napadeniya. On ne ispravil ograzhdenie, tak kak nekotorye grazhdanskie uchenye opasalis', chto DalRissy mogut byt' chuvstvitel'ny k potoku elektrichestva, chto oni sovershenno obdumanno slomali chast' ograzhdeniya, prichiniv pri etom tol'ko nebol'shoj vred osnovnym moshchnostyam. Katya byla sejchas polnost'yu uverena, chto eto ne ograzhdenie sprovocirovalo ataku. V dejstvitel'nosti, pohozhe, chto "ataki" na samom dele i ne bylo. Tak sluchilos', chto yugo-vostochnyj ugol Dozhinko okazalsya raspolozhen na pryamoj linii mezhdu byvshim mestom raspolozheniya goroda DalRissov i bol'shim skopleniem, teper' izvestnym pod imenem Lagerya Migracii, v tysyache kilometrov na yugo-zapad. DalRissy ved' slepy po chelovecheskim standartam, u nih net dazhe priznakov glaz. Oni "vidyat" posredstvom ispol'zovaniya svoego roda sonara, podobno letuchim mysham ili del'finam, i, vozmozhno, cherez drugie organy chuvstv, o kotoryh chelovek ne imel predstavleniya. Vozmozhno li, chto oni prosto nachali dvizhenie v storonu Lagerya Migracii, sleduya kakoj-to logike ili instinktu, neizvestnomu chelovecheskomu nablyudatelyu... i prosto natknulis' na to, o chem dazhe ne podozrevali? Struktura etogo perimetral'nogo ograzhdeniya sdelana iz ochen' horoshih provodnikov, nastol'ko horoshih, chto oni byli prosto nedostupny zreniyu DalRissov. Katya prosledila logicheskuyu cepochku dal'she. Brenda Ortiz kak-to skazala ej, chto DalRissy fakticheski utverzhdali, chto mogut chuvstvovat' zhizn', osoznavat' ee takzhe, kak lyudi osoznayut svet, oni oshchushchayut sebya kak by dvizhushchimisya cherez trehmernoe more zamknutyh zhivyh sistem, ot tumana bakterij, paryashchih v vozduhe, do svoego sobrata DalRissa. Prinimaya eto bukval'no, veroyatno li, chto DalRissy oshchushchali chelovecheskie stroeniya, zdaniya kak pustoe prostranstvo, svoego roda pustotu, kotoraya razlichima tol'ko posredstvom togo, chto ee okruzhaet zhizn'? Imenno tak, navernoe, oni vosprinimali uorstrajdera... ili cheloveka zakuporennogo v plastike i keramike 3-kostyuma? Katya byla nastroena na to, chtoby vse vyyasnit', i ona prishla syuda, chtoby sdelat' eto. Tshchatel'no ona izuchila svoi meteorologicheskie pokazateli i pokazateli okruzhayushchej sredy. Temperatura snaruzhi sostavlyala 42° S, vlazhnost' stoyala na urovne semidesyati procentov. Koncentraciya sernoj kisloty primerno dostigala vos'misot edinic na million, dostatochno, chtoby povredit' nezashchishchennye glaza ili slizistuyu obolochku, no slishkom malo, chtoby povredit' nezashchishchennuyu kozhu. Ne hotelos' by popast' pod neozhidannyj dozhd'. Gorazdo bolee opasnym, podumala Katya, budet solnechnyj ul'trafiolet. Nezashchishchennaya chelovecheskaya kozha pod pryamymi luchami alianskogo solnca mozhet sgoret' v techenie neskol'kih minut. Odnako zdes', gluboko v teni lesa, ona budet v dostatochnoj bezopasnosti. Katya avtomaticheski vypolnila rutinnuyu proverku, perevodya sistemy v rezhim ozhidaniya. Kommunikacionnyj centr ona ostavila vklyuchennym tol'ko na priem, zatem vyshla iz podklyucheniya. Sderzhivaya znakomoe davyashchee chuvstvo klaustrofobii, ona podklyuchila kommunikator v svoj pravyj raz®em. Esli postupit soobshchenie, ona uslyshit ego. Zatem, ostorozhno dvigayas' v myagkoj polut'me, Katya nadela masku, PSZH i otkryla lyuk. Les obdal ee zharom sauny. Bystro, bez kolebanij, Katya slezla po stupen'kam v bronirovannoj noge strajdera, zatem shagnula na pokrytuyu mhom zemlyu. Ona postoyala tam minutu ili dve, nablyudaya za okruzhayushchim lesom, zatem, sdelav glubokij vdoh, nachala sbrasyvat' odezhdu. Ona, konechno zhe, ostavila masku, kotoraya vklyuchala v sebya zashchitnye linzy, chtoby zashchitit' svoi glaza kak ot sernistyh komponentov vozduha, tak i ot vysokih urovnej ul'trafioleta v svete. Ee PSZH byl dostatochno malen'kim i legkim, chtoby nosit' ego na pleche. Ona takzhe ostavila botinki. Odno delo podstavlyat' svoyu obnazhennuyu kozhu atmosfere, no rastitel'nost' - eto uzhe drugoe. Esli ona podobna rasteniyam Novoj Ameriki, to dolzhna koncentrirovat' vodu v svoih tkanyah... i, vozmozhno, drugie sostavlyayushchie atmosfery, naprimer, sernaya kislota. Na dannyj moment, po krajnej mere, ona reshila sohranit' svoi nogi. Katya perekinula kostyum cherez odno iz peril lestnicy svoego uorstrajdera i poshla proch' ot neyasno vyrisovyvayushchejsya v obramlenii lesa mashiny. Nazemnaya rastitel'nost', ee takzhe mozhno bylo nazvat' mhom, na kotoryj ona bolee vsego pohodila, ne dvigalas', podobno rastitel'nosti SHraRisha na otkrytoj mestnosti, vozmozhno potomu, chto poluchala men'she energii ot solnca v teni lesa. Kazhdyj shag, odnako, porozhdal na zolotom fone alye volny, kotorye rashodilis' iz-pod nog, podobno krugam na vode, postepenno ugasaya. Kamennyj vystup byl svoboden ot rastitel'nosti. Ona reshila podozhdat' zdes' i posmotret', chto proizojdet. Nudizm do etogo nikogda ne schitalsya neobhodimym usloviem peregovorov s DalRissami. Vo vremya predydushchih vstrech ona obychno nosila 3-kostyum s vozdushnoj maskoj ili so shlemom, i eto, pohozhe, ne vyzyvalo nikakih problem v obshchenii. No esli ee dogadka po povodu togo, kak DalRissy vosprinimali lyudej byla vernoj, im budet lyubopytno sushchestvo, kotoroe ne hodit zavernutym v nezhivye materialy. Vozmozhno, oni vosprinimali lyudej kak pustye formy na fone DalRissianskoj zhizni, ili kak bestelesnye fragmenty zhivoj kozhi, kogda lyudi otvazhivalis' snyat' shlem ili perchatki. CHto kasaetsya ih samih, to DalRissy nikogda ne nosili odezhdy, hotya nekotorye poyavlyalis' v svoego roda upryazhi, kotoraya sama byla zhivym, geneticheski sozdannym organizmom. Prinimaya vo vnimanie, chto neschast'e s imperialami proizoshlo iz-za ih namerennogo otdeleniya ot mestnyh form zhizni, oni mogut vosprinyat' zhest Kati kak svoego roda uchtivost', i, mozhet byt', budut dostatochno lyubopytny, chtoby nachat' razgovor. ZHest etot sluzhil i vtoroj soznatel'noj celi - eto bylo sredstvom prodemonstrirovat' DalRissam, chto ona otlichaetsya ot dyuralesplavovyh neznakomcev, naselyavshih bazu. Po krajnej mere, na eto ona nadeyalas', no chem dol'she Katya sidela i zhdala, tem glupee ona sebya chuvstvovala. U nee ne bylo nikakih ser'eznyh prichin, krome sobstvennoj somnitel'noj intuicii, podozrevat', chto kakoj-to DalRiss mozhet okazat'sya nepodaleku. Bud' oni lyud'mi, to ostavili by razvedchikov, chtoby sledit' za chuzherodnoj bazoj, no DalRissy ne byli lyud'mi, i to, chto kazalos' razumnym dlya Kati, moglo byt' vyshe ih ponimaniya. Sverivshis' so svoimi vnutrennimi chasami, ona reshila dat' im eshche tridcat' minut. Posle etogo, chto zh, ej pridetsya podumat' o chem-to drugom. Ostan'sya ona zdes' nadolgo, ej pridetsya ob®yasnyat', chto, chert poderi, ona zdes' delaet tomu, kto otpravitsya iskat' ee. Minuty shli, les bezmolvstvoval. ZHara byla nevynosimoj, mgnovenno isparyayushchej kapli pota, stekayushchie iz-pod maski na spinu. Ona zadavalas' voprosami po povodu ul'trafioleta... i po povodu kisloty v nasyshchennoj parami atmosfere. CHerez kakoe-to vremya chuvstvitel'nuyu kozhu ee soskov nachalo pokalyvat', zatem nachalsya zud i Katya zabespokoilas', ne sernaya li kislota nachala razdrazhat' ee kozhu. Zud rasprostranyalsya na plechi i gorlo, zhivot i bedra, i vse, chto Kate ostavalos', - tak eto uderzhivat'sya, chtoby ne pochesat'sya... ili bezhat' pod prikrytie uorstrajdera. Odnako, kogda ona posmotrela na svoyu kozhu, to ne uvidela priznakov krasnoty ili drugih sledov razdrazheniya. Pot, pokryvayushchij ee telo, byl svoego roda zashchitoj. Kaplya sernoj kisloty, dolzhna byla pri popadanii na kozhu rastvorit'sya. Kogda ona ponyala eto, zud otstupil. Kogda eto zakonchitsya, reshila Katya, ej opredelenno potrebuetsya dolgij, prohladnyj dush. Ona uzhe pochti reshila, chto prishlo vremya sdavat'sya, kogda osoznala prisutstvie alianca, kotoryj stoyal posredi tancuyushchih blikov sveta i teni, primerno v dvadcati metrah ot nee. Kak dolgo on stoyal tam? Sekundy? CHasy? Ne bylo vozmozhnosti uznat' eto. Tem ne menee, ona uznala obychnuyu formu DalRissa, telo v vide shestirukoj morskoj zvezdy, s razmahom "ruk" v tri metra, no stoyashchuyu vertikal'no. Na etom tele nahodilos' eshche chto-to, eto opredelenno byl Rise. Soedinenie bylo dostatochno polnym, tak chto so storony oni vyglyadeli edinoj zhiznennoj formoj. Katya vspomnila ob odnoj iz programm po istorii Zemli, gde rasskazyvalos' o pribytii evropejskih issledovatelej na Amerikanskij kontinent. Mestnoe naselenie nikogda do etogo ne videlo loshadej i prinyalo soldat verhom na etih zhivotnyh za strannyh monstrov, sostoyashchih cheloveka i olenya. Strannost' alianskoj biologii dolgoe vremya ozadachivali issledovatelej. Rise byl absolyutno bespomoshchen bez svoej loshadki, strannoe sushchestvo, vse v shchupal'cah i shipah, kotorye sgibalis' pod vesom zhira i kostej. Soglasno Brende, oni nachinali kak drevesnye parazity, kotorymi kisheli razlichnye polupodvizhnye derev'ya drevnego Gennu Risha. Postepenno, okolo dvuh millionov let nazad, oni nauchilis' parazitirovat' na predkah Dala, ogromnyh, polnost'yu mobil'nyh sozdaniyah, soedinyavshih v sebe cherty rastenij i zhivotnyh. Dal obespechival parazitov gorazdo bol'shim, chem prosto istochnikom pishchi. Ih mobil'nost' pozvolila Rissam peredvigat'sya na dalekie distancii, a ih stadnye instinkty sozdali chuvstvo social'nogo poryadka sredi sushchestv, kotorye do etogo zhili strogo individual'noj zhizn'yu, kazhdoe na svoem dereve. No otnosheniya ne byli odnostoronnimi. Kogda razumnost' Rissov vozrosla, oni nauchilis' napravlyat' svoi stada, chtoby peregonyat' ih na bolee bogatye pastbishcha i zashchishchat' ot raznoobraznyh hishchnikov. So vremenem parazitizm stal nastoyashchim simbiozom. No chto kasaetsya Kati, to sushchestvo, kotoroe stoyalo pered nej sredi derev'ev, bylo dlya nee cel'nym individuumom, vozvyshavshimsya bolee chem na dva metra. Ona dumala o verhnej chasti sozdaniya kak o golove DalRissa, hotya, prismotrevshis' poblizhe, osoznala, chto eto vpolne mozhet byt' telom Rise-chasti simbioza, vozvyshayushchimsya iz putanicy shchupalec i shipov, kotorye, oshchetinivshis', rosli Iz nerovnoj kozhi spiny Dala. Dva pridatka rosli po obe storony, podobno glazam na steblyah... ili rukam? Analogij s chem-to znakomym prosto ne prihodilo na um. |ti otrostki, kak znala Katya, po funkciyam byli blizki k usham i sluzhili dlya ulavlivaniya eha poslannyh sonarom signalov. Katya nablyudala, kak neskladnaya golova naklonilas' v ee storonu, zatem dvinulas' vverh i vniz, sozdavalos' vpechatlenie, chto ona vnimatel'no rassmatrivaet ee. Nesmotrya na nechelovecheskuyu formu DalRissa i znanie togo, chto ona namerenno reshila vstretit' ego obnazhennoj, Katya pochuvstvovala ostryj pristup nelovkosti. Ona vyrosla v kul'ture, kotoraya ne rassmatrivala nudizm kak tabu, no zdes' bylo chto-to drugoe, ona chuvstvovala sebya neuyutno, oshchushchaya na sebe nechelovecheski vnimatel'nyj "vzglyad", hotya eto ne bylo vzglyadom. Podaviv eto chuvstvo, ona vypryamilas' vo ves' rost, chtoby DalRiss smog "osmotret'" ee vsyu. Na mgnovenie Kate pokazalos', chto ona pochuvstvovala slaboe zhuzhzhanie, pochuvstvovala, a ne uslyshala, gde-to vnutri, kogda sushchestvo skanirovalo ee zvukovym luchom, no eto bylo, konechno zhe, ee voobrazhenie. Rezko, kak budto neozhidanno prinyav reshenie, sushchestvo dvinulos' v ee napravlenii. Dal dvigalsya s bol'shej graciej, chem mozhno bylo ozhidat' ot takogo nelepogo sozdaniya, shagaya so strannoj ostorozhnost'yu. On ostanovilsya nedaleko ot Kati, i naezdnik naklonilsya k nej, kak budto izuchaya. Vognutaya chast' vertikal'nogo polumesyaca - makushki sushchestva - byla izrezana skladkami kozhi, obrazuya nekoe podobie lica, hotya na nem otsutstvovali glaza i priznaki chert. SHishka na "zatylke", naskol'ko ej bylo izvestno, soderzhala mozg. Katya ne dvigalas', poka ono izuchalo ee, tol'ko medlenno povela rukami, chtoby pokazat', chto v nih nichego net. Ona nedostatochno horosho znala etiket DalRissov, chtoby byt' uverennoj, kakoj zhest mozhet byt' interpretirovan sushchestvom kak druzhestvennyj ili, naprotiv, oskorbit ego. S udivitel'noj gibkost'yu Rise uglubil odno iz shchupalec v svoego roda raduzhno rascvechennyj meshochek, svisayushchij v meste soedineniya Dala i Rissa, i izvlek ottuda chto-to chernoe i blestyashchee. Podobno vydvigaemoj teleskopicheskoj trube, shchupal'ce potyanulos' v ee napravlenii. Snachala iz-za strannosti okruzheniya ona ne ponyala, chto ej predlozheno, no zatem drozhashchaya massa shevel'nulas'. Komel'! Dal Rise predlagal ej razgovor. Ot vozbuzhdeniya serdce Kati chut' bylo ne vyprygnulo iz grudi, ona pochuvstvovala slabost' v nogah. Kakim-to obrazom ej udalos' sohranit' hladnokrovie, ona protyanula svoyu levuyu ruku tak, chto konchiki pal'cev dotronulis' do komelya. Komok poezhilsya ot kontakta, zatem bystro popolz po ee zapyast'yu i vverh po ruke, ego prikosnovenie neslo priyatnuyu prohladu. Absolyutno chernyj cvet smenilsya poluprozrachnym serym, kogda geneticheski sozdannyj organizm raspredelilsya po ee ruke ot zapyast'ya do loktya, pokryvaya kozhu tonchajshim sloem. - Ty ne takaya, kak drugie, - tonkij, pochti zhenskij golos prozvuchal v soznanii Kati, kak budto vklyuchilsya ee ceflink. - Spasibo, - otvetila ona. - YA nadeyalas', chto ty zametish'. I oni nachali razgovarivat'. GLAVA 24 My prinimaem kak samo soboj razumeyushcheesya, chto chuzherodnaya zhizn', kogda ty povstrechaet ee, budet produktom drugoj evolyucionnoj struktury, otlichnoj ot nashej. Ih tela, ih vzaimootnosheniya s okruzhayushchej sredoj, dazhe to, kak oni vosprinimayut okruzhenie posredstvom chuvstv, otlichnyh ot teh pyati, kotorye imeet chelovek, my prinimaem na veru, chto vse budet inache. No s otlichnym ot nas proishozhdeniem, otlichnymi ot nashih organami vospriyatiya, ne budet li otlichat'sya ih vzglyad na mir ot nashego? Kakoe novoe videnie Vselennoj my smozhem poznat', kakie novye vzglyady na nashu sobstvennuyu prirodu mogut rodit'sya iz svobodnogo obmena vzaimno chuzherodnymi myslyami i filosofiej? "ZHizn' vo Vselennoj" Doktor Tejlor CHung, 2470 god Vseobshchej ery Dev shagnul iz aerokosmoleta v nasyshchennuyu parom zharu pozdnego poldnya. Alia A nizko navisala nad ogolennym vzgor'em na zapade - oslepitel'nyj disk, siyavshij s yarkost'yu lazernogo lucha. On bystro proshel v priemnyj shlyuz, gde uzhe byli otkryty dveri. Sekundoj pozzhe shlyuz propustil Deva vnutr', gde ego privetstvovala nebol'shaya gruppa oficerov Konfederacii. Otsutstvie Kati srazu brosilos' v glaza. Odnako ee predstavlyali zdes' Vik Hagan i eshche neskol'ko komandirov rejndzherov. - Dobro pozhalovat' na SHraRish, komandor, - skazal Hagan, otdavaya chest', - Priyatno snova videt' vas. - Spasibo Vik. Gde... - M...m... polkovnik zhdet vas v ofise, komandor. Ona prosit izvinit', chto ne mozhet prinyat' vas so vsemi formal'nostyami. - Kuzo! S kakih eto por ya trebuyu formal'nogo priema? Hagan zhestom ukazal na gruppu rejndzherov, zanyatyh razgruzkoj pripasov s borta aerokosmoleta Deva. - Vidimo, ona schitaet, chto budet luchshe vstretit'sya s vami v bolee uedinennom meste. - YA ne ponimayu. - Pojmete, kogda uvidite ee. Hotite peregovorit' s nej sejchas ili snachala vstretites' s chlenami nauchnoj komandy? - Dumayu, mne luchshe uvidet'sya s Katej. - Ochen' horosho. Togda sledujte za mnoj, ser. Dev v nereshitel'nosti zamer, zatem kivnul. On vse eshche oshchushchal distanciyu mezhdu soboj i lyud'mi, kotorye kogda-to byli ego tovarishchami. Huzhe togo, u Deva bylo chuvstvo, chto imenno on vinovnik etoj udalennosti. Skol'ko raz za poslednee vremya on umudrilsya nepravil'no istolkovat' to, chto ego lyudi pytalis' skazat' emu? Vsya beda byla ne v nih, no v nem. A teper' etot spor s Katej. Vo vremya ih poslednego VIR-- razgovora on pytalsya ulovit' sledy sarkazma v ee golose ili kakoj-to namek na zlobu, no obnaruzhil tol'ko nejtral'nuyu, neskol'ko holodnuyu formal'nost' tona. On ne ozhidal, chto Katya tak vstretit ego. VIR-simrazgovor, predshestvuyushchij etomu, byl ne iz priyatnyh. Nesoglasie ne vylilos' v ssoru tol'ko potomu, chto Dev vynuzhden byl prikryt'sya svoim rangom. CHto zh, grustno podumal Dev, imenno on pervym nachal, nazvav ee dejstviya "bezgolovoj demonstraciej maner novobranca". Katya oshchetinilas' i dostatochno rezko napomnila emu, chto ona komanduet nazemnoj operaciej. Huzhe vsego bylo to, chto ona okazalas' prava. On schital, chto projdut nedeli, prezhde chem oni smogut organizovat' vstrechu s DalRissami, i chto mozhet okazat'sya nevozmozhnym ubedit' ih v tom, chto Konfederaciya sushchestvenno otlichaetsya ot Imperii. A Kate udalos' sdelat' vse eto v techenie neskol'kih chasov posle pobedy nad imperskimi nazemnymi silami, prosto otpravivshis' v les i razdevshis' donaga. Bozhe, o chem ona voobshche dumala? Bylo stol'ko neizvestnogo, stol'ko probelov v chelovecheskom ponimanii chuzherodnoj ekologii. Ona mogla ser'ezno obgoret'... ili byt' ubitoj kakoj-libo prichudoj etoj ekosistemy, dosele neizvestnoj cheloveku. Poshlite komandu inoplanetyan na Zemlyu, postav'te ih v te zhe usloviya na poverhnosti. Skol'ko vremeni u nih ujdet na to, chtoby obnaruzhit' gremuchih zmej ili pechenochnyh sosal'shchikov, zarazhennye toksinami svalki, vysokoskorostnye potoki na dorogah ili tugie volny pri shtorme vo Floride? I eto pri tom, chto Zemlya ves'ma tihoe mesto po sravneniyu s SHraRishem. Podumat' tol'ko, chto to zhe samoe mozhno skazat' o SHraRishe, tak kak vsya mestnaya biologiya okazyvaetsya v bol'shej ili men'shej stepeni iskusstvennoj. Krome togo, bol'shinstvo mestnyh hishchnikov ne poschitayut cheloveka appetitnym, takzhe kak pechenochnyj sosal'shchik ne stanet parazitirovat' na aliance. No vse zhe, chert poderi, tak mnogo neizvestnogo.... CHem dal'she shel Dev, tem bol'she on serdilsya. CHto Katya o sebe vozomnila, chtoby otkalyvat' takie nomera... podumat' tol'ko, poslat' zamestitelya, chtoby vstretit' ego. Ona mozhet byt' holodna, kak ammiachnyj lednik, no, chert poderi, on sobiralsya skazat' ej vse, chto on po etomu povodu dumaet. Pust' budet holodnoj ili oficial'no-formal'noj, kakoj zahochet. On sobiralsya v lyubom sluchae prochitat' ej chertovu notaciyu.... - Ona zanyala ofis Kozaka, - skazal Hagan, kogda oni vyshli vo vneshnyuyu rabochuyu zonu, gde neskol'ko oficerov lezhali v otkrytyh VIRkom-modulyah, podklyuchennyh k II bazy. On ukazal na dver' vnutrennego ofisa. - Vot syuda, ser. Ona znaet, chto vy pridete. YA podozhdu vas zdes'. Dev proshel k dveri, rastayavshej pri ego priblizhenii. - Privet, Dev, - skazala Katya, grustno ulybayas', kogda on shagnul vnutr' i dver' vstala na mesto za ego spinoj. - CHto zh, na etot raz net VIR-tual'noj real'nosti, chtoby spryatat'sya. Dev popytalsya podavit' izumlenie, no eto emu ne sovsem udalos'. |kskursiya Kati po mestnoj prirode vzyala svoyu platu, tu, kotoroj ne bylo vidno v VIR-sime. Aliya A izluchala bol'shinstvo svoej energii v ul'trafiolete, i atmosfera SHraRish, hotya i soderzhala opredelennyj ob®em ozonovogo sloya, no on byl slishkom tonkim. Dazhe pri tom, chto ona nashla tshchatel'no zatenennyj ugolok lesa dlya vstrechi s DalRissom, ul'trafioleta okazalos' dostatochno, chtoby ona ser'ezno obgorela. Ona stoyala pered nim obnazhennaya. Kozha, kotoruyu zashchitili dyhatel'naya maska, remen' i botinki, byla udivitel'no beloj na fone pylayushchego, temno alogo zagara, kotoryj mestami spolzal urodlivymi loskutami. - Krasivo? - sprosila Katya, razvodya ruki. Ona ulybnulas' i posmotrela emu pryamo v glaza. - Zakroj svoj rot, Dev. Inache tuda zaletit gorazdo bol'she mikrobov, chem ty smozhesh' perevarit'. Lekciya, kotoruyu on gotovilsya prochest' ej, byla zabyta. - Bozhe moj, Katya! S toboj vse v poryadke? Ona pomorshchilas'. - Nanomediki dostatochno horosho porabotali. Sejchas eto voobshche ne ochen' bolit. - |to solnechnyj zagar? Ona kivnula. - Atmosfera ne povredila mne. YA prosto ne ochen' udobno chuvstvovala sebya iz-za zhary. No tam bylo dostatochno UF, chtoby podzharit' menya. - CHert voz'mi, Katya. Ty ved' mogla... - Ozhogi pervoj i vtoroj stepeni na devyanosta procentah kozhnogo pokrytiya, Dev. Pover' mne, ya znayu. Mediki skazali mne sovershenno opredelenno, chto bez medicinskogo nano ya by uzhe byla mertva. K tomu vremeni, kogda moj strajder vernulsya na Bazu, ya byla v shoke. Im prishlos' vytaskivat' menya iz paza, i ya dumayu, chto ostavila polovinu kozhi na lezhake. V lyubom sluchae, mne nuzhno vyrastit' novuyu kozhu za paru dnej. - Ona ostorozhno otorvala loskut so svoego plecha. - YA zdorovo linyayu... i sejchas ne mogu nosit' odezhdu, osobenno eti ublyudochnye korabel'nye kostyumy, kotorye proizvodyat nashi nanofabriki. - A ya sobiralsya vychitat' tebya za to, chto ty ne vstretila menya v priemnom shlyuze. Kakoj idiot!... - Ha! YA by vyglyadela ochen' vpechatlyayushche, privetstvuya tam tebya v takom vide. - YA ne imel predstavleniya... - Imenno, - skazala ona s udareniem, - Poetomu my chashche obshchaemsya v VIR-tual'noj real'nosti. Tak chto ty spokojno mozhesh' smotret' na moj VIR-tual'nyj analog vmesto menya. CHto? Ty eto sobiralsya skazat'? - Skazat' chto? - "YA ved' tebya preduprezhdal". On pokachal golovoj. - Dumayu, luchshe etogo ne delat'. - Mudryj ty chelovek. - Ona podnyala bol'shoj kusok sinteshelka, perekinutyj cherez spinku stula, zatem snova polozhila ego. - U menya est' etot "special'nyj" naryad, poskol'ku, kogda mne uzh obyazatel'no pridetsya pokazat'sya na publike, ya ne hochu skandalit' s seksual'nymi konservatorami, no gorazdo legche hodit' obnazhennoj, kogda ya mogu sebe eto pozvolit'. Nadeyus', ty ne protiv? - Pri obychnyh obstoyatel'stvah, - skazal on s poluulybkoj, - ya by vozbudilsya, hotya dolzhen priznat', chto ne nahozhu etot kusok perezharennogo myasa ochen' uzh appetitnym. CHto menya sejchas bespokoit, tak eto kakoj precedent tebe udalos' sozdat'. My ne mozhem kazhdyj raz, kogda nuzhno pogovorit' s DalRissom, szhigat' sebya zazhivo! - Ne bespokojsya, nam ne pridetsya etogo delat', - skazala ona. - Oni vse vremya znali, chto nam nuzhna zashchita ot ih okruzhayushchej sredy, takzhe, kak i oni ne mogut vojti v nashu bez togo, chtoby ne pochuvstvovat' diskomfort. - Ah. Tak my mozhem razgovarivat' s DalRissami i vse zhe nosit', po krajnej mere, 3-kostyum? Katya zasmeyalas'. - Konechno! - Ona obvela rukami kontury grudej i torsa, ne dotragivayas' pri etom do povrezhdennoj kozhi. - |to bylo sdelano dlya togo, chtoby privlech' ih vnimanie. - CHto zh, nikogda ne dumal, chto eto mozhet vpechatlit' inoplanetyan, - skazal on, ulybayas', - no chto ya znayu navernyaka, tak eto to, chto moe vnimanie eto privlekaet. No tak kak ya ne uveren, chto ty hotela by poluchit' ot menya podtverzhdenie etogo sejchas, ya propushchu fizicheskuyu demonstraciyu. Katya ulybnulas'. - Horosho. YA dejstvitel'no cenyu eto, po krajnej mere, budu cenit', poka moya kozha snova ne vyrastet. I dazhe moya kozha - slishkom malaya cena za to, chto nam udalos' zapoluchit'. - I chto zhe eto?.. - Svezhij vzglyad na DalRissov, to, chto imperialam ne udalos' uznat' za tri Goda raboty s nimi. Doktor Ozaki i drugie uchenye Imperii vse eshche v shoke, ya polagayu. I est' eshche koe-chto, chto imperialy znali, no chem s nami ne delilis'. Ty znaesh', chto u DalRissov est' pravitel'stvo? - YA polagal, chto oni nikogda voobshche ne slyshali, chto eto takoe. - Ne delaj predpolozhenij po povodu DalRissov. Devyat' iz desyati budut nevernymi. No u nih dejstvitel'no est' struktura, podobnaya pravitel'stvu. Oni nazyvayut eto chem-to, chto mozhno perevesti kak Kollektiv. - Kommunizm? - Ne sovsem. Ili, mozhet byt', eto imenno to, chem dolzhen byl byt' kommunizm, prezhde chem Lenin, Mao i drugie diktatory ne proshlis' po nemu. U nih opredelenno est' chuvstvo vseobshchej deyatel'nosti, napravlennoj na vseobshchee blago i obshchuyu social'nuyu cel', hotya my eshche ne sovsem vyyasnili, chto zhe eto takoe. Kommunizm hotel sozdat' ideal'nogo CHeloveka cherez sootvetstvuyushchuyu social'nuyu sistemu i ekonomiku. DalRissy dvizhutsya v napravlenii k sovershennomu DalRissu. Ty slyshal staroe vyrazhenie - "usovershenstvovanie cherez himiyu"? - Istoricheskie simy. - CHto zh, dlya DalRissa eto usovershenstvovanie cherez biologiyu. - Gennaya inzheneriya. Nichego novogo. Lyudi sporili drug s drugom po povodu eticheskoj problemy uluchsheniya svoego vida v techenie, po krajnej mere, pyati stoletij. - |to lish' malaya chast'. DalRissy osoznayut sebya temi, kto zabotitsya o zhizni. - M-m-m. Zabotyatsya dlya kogo? - |togo my vse eshche ne znaem. My dazhe ne uvereny, est' li u nih chto-nibud' vrode religii. Koe-chto iz togo, chto oni govoryat, zvuchit kak svoego roda vera v duh ili dushu. Esli by eto byla chelovecheskaya kul'tura, ya by skazala, chto oni vypestovali svoego roda pervichnyj princip sily zhizni. No oni ne lyudi, i my eshche nedostatochno znaem, chtoby ponimat', govoryat li oni o mifologii, religii ili o tom, chto my nazyvaem metafizikoj. Hotya ya mogu skazat' tebe sleduyushchee. DalRissy preobrazuyut to, chto my nazyvaem biologiej... i, vozmozhno, nanotehnologiej. Koe-chto iz togo, chto oni govorili nam po povodu kvantovoj mehaniki, o tom, chto vera formiruet Vselennuyu, a ne naoborot. Dev pokachal golovoj. - Pohozhe, mne pridetsya mnogoe nagonyat'. Ty prodelala otlichnuyu rabotu, Katya. I... - On zapnulsya v poiskah podhodyashchih slov. - I? - I ya byl ne prav. YA spustilsya syuda, chtoby ustroit' tebe nagonyaj, kak kakomu-to zelenomu dzhekeru, kotoryj tol'ko i uspel, chto projti obuchenie. Esli my smozhem opirat'sya na to, chto ty uspela sdelat', togda u vosstaniya mozhet poyavitsya shans. I vse eto blagodarya tebe. Katya zardelas' ot pohvaly, lico zalila kraska, a i bez togo krasnye gorlo i grud' nemnogo potemneli. - Priyatno slyshat' ot tebya eto, Dev. No eto byli sovmestnye usiliya. Ty znaesh' eto tak zhe horosho, kak i ya. Ili znal. Ty byl tak daleko v poslednee vremya. Dev kivnul, prinimaya obvinenie. - Ty, konechno, prava. YA tozhe nachinayu eto ponimat'. No... mne trudno vladet' soboj. YA hochu, no nichego ne vyhodit. - Iz-za ksenolinka? - YA tak dumayu. YA ne znayu, chto eshche moglo... moglo izmenit' menya nastol'ko. Izmenit' to, kak ya chuvstvuyu i dumayu. U menya vsegda byli slozhnosti v obshchenii s lyud'mi. Teper', nu, eto kak budto u menya net s nimi voobshche nichego obshchego. Katya proshla cherez komnatu i polozhila ruki emu na plechi. - Dev, esli ty ne mozhesh' smotret' na menya takoj, kakaya ya sejchas, i pri etom ne dumat', kak ty govoril, o "fizicheskoj demonstracii", to ya by skazala, chto ty vse eshche chelovek. I muzhchina. I sovershenno tochno prinadlezhish' chelovecheskomu vidu. - Vrode tak. No eto ved' nichego ne govorit o moem psihicheskom sostoyanii. Ona vygnula brov'. - YA ne dumayu, chto ty govorish' o zdravomyslii v otnoshenii menya. U nas ved' vse eshche est' nashi otnosheniya, ne tak li? - |to izmenilos'. - YA znayu. Lyudi menyayutsya. |to ved' ne znachit, chto oni prevrashchayutsya... vo chto-to drugoe. - YA chuvstvoval, chto teryayu. No... chto zh, iz vseh, kogo ya kogda-libo znal, Katya, ya ne hochu teryat' imenno tebya. On pril'nul k ee gubam na dolgij-dolgij moment. Kogda on otorvalsya ot nee, to ponyal, chto nesmotrya ni na chto, eto Katya, kotoraya pomogala emu ostavat'sya chelovekom. Ksenolink... vysvobodil iz glubin ego sushchestva chto-to novoe, sil'noe i neizvestnoe. Ono... hotelo chego-to, chto on ne mog dat' emu. Katya byla pochti edinstvennoj prichinoj, chtoby derzhat' monstra v kletke. - YA rad, chto tvoi guby ne sgoreli, - skazal on ej. - Horosho, chto ya byla v dyhatel'noj maske. CHerez den' ili dva my smozhem poprobovat' chto-nibud' posushchestvennee. - ZHdu s neterpeniem. - Vot i horosho, a poka zajmemsya delami. Ty dolzhen uznat' vse v detalyah. Zavtra syuda pribudet delegaciya DalRissov My dolzhny vstretit'sya s nimi. On s somneniem posmotrel na sgorevshuyu kozhu. - |to ved' ne vklyuchaet tebya, nadeyus'. Ty ne mozhesh' vyjti naruzhu v takom vide. - Boyus', chto vklyuchaet. No k zavtrashnemu dnyu mne budet uzhe gorazdo legche, po krajnej mere nastol'ko, chto ya smogu vpolzti v 3-kostyum YA sdelayu eto. - |to chto, svoego roda diplomaticheskaya vstrecha s DalRissami? - Bol'she chem eto. My skazali im, chto ty priletaesh'. Mezhdu prochim, ya byla prava. Oni dejstvitel'no pomnyat tebya, Dev. Tebya v osobennosti. Oni pridut zavtra - special'no, chtoby uvidet' tebya. - Menya? Zachem? - Potomu chto ty... - Ona zapnulas' i zakryla glaza, vytaskivaya neznakomoe slovo iz svoego OZU. - Ty SH-vah. I imenno poetomu ty mozhesh' okazat'sya real'nym klyuchom dlya togo, chtoby oni pomogli nam. - Proshu proshcheniya. CHto ty skazala... CHto eto, shevah? - SH-vah, - popravila ona, proiznosya slova s korotkim pridyhaniem. - I, mozhet byt', tebe stoit podozhdat', poka odin iz nih ne perevedet eto. YA ne uverena, chto smogu. GLAVA 25 Drevnyaya Greciya byla ne edinym gosudarstvom, no sobraniem dyuzhin krohotnyh nezavisimyh gorodov-gosudarstv, otdelennyh odin ot drugogo gornymi cepyami i buhtami. Imenno eto razdelenie i perekrestnoe oplodotvorenie ideyami, dalo rascvet naukam, iskusstvu i kul'ture. V dejstvitel'nosti, samye blestyashchie primery grecheskoj nauchnoj mysli rodilis' ne v samoj Grecii, a v ee koloniyah, takih kak Abdera, gde Demokrit razmyshlyal nad atomom, i Samoe, gde Anaksimandr predlozhil shemu, kotoraya dlya sovremennogo uha zvuchit chrezvychajno pohozhe na evolyucionnuyu teoriyu. CHelovechestvo trebuet raznoobraziya, svobody eksperimenta, esli hochet realizovat' svoj potencial. Estestvenno zadavat'sya voprosom, uvidyat li budushchie veka takie skachki v razvitii soznaniya, kogda vozniknet podobnoe perekrestnoe oplodotvorenie myslyami, no ne mezhdu gorodami, a mezhdu produktami vzaimno chuzherodnyh evolyucii. "O CHelovecheskoj Svobode" Trevis Sinkler, 2538 god Vseobshchej ery Slovo SH-vah, bylo samym blizkim proiznosimym ekvivalentom trehurovnevyh shipyashchih i shchelkayushchih zvukov, kotorye otnosilis' k opredelennoj koncepcii v miroponimanii aliancev. Dlya DalRissa evolyuciya rassmatrivalas' kak beskonechno slozhnyj drevnij tanec; SH-vah predstavlyal nekuyu osnovu, povliyavshuyu na vsyu posleduyushchuyu evolyuciyu. Luchshim primerom mogut sluzhit' te iz zemnyh ryb, kotorye vpervye smogli ispol'zovat' svoi zhabry v kachestve legkih... i kotorye otkryli zemlyu dlya pokoreniya morskim obitatelyam. Po standartam DalRissa sam CHelovek byl SH-vah v Velikom Tance zhizni, kotoryj izmenil lico svoego mira, zatem obespechil sredstva dlya skachka na drugie miry i nasazhdeniya tam zhizni. DalRissy, kotorye ostavili vsego neskol'ko form zhizni na Gennu Rishe bez izmenenij, byli samymi sovershennymi tancorami iz vseh. No Dev, pohozhe, zanimal osobennoe mesto v ramkah koncepcii DalRissov. On byl pervym v glubinah Gennu Risha, kto ob®edinil otdel'nye tancy Naga, DalRissov i lyudej. Dev stoyal vmeste s Katej, Brendoj Ortiz, Vikom Haganom i nekotorymi drugimi na pokrytom rastitel'nost'yu sklone v kilometre ot byvshej imperskoj Bazy. Doktor Ozaki, glava imperskoj nauchnoj gruppy, takzhe prisutstvoval tam vmeste s nekotorymi svoimi uchenymi. Oni teper' rabotali pod rukovodstvom professora Ortiz, v to vremya kak ekspediciya staralas' zadnim chislom nagnat' tri goda horosho organizovannyh imperskih issledovanij. Vse oni byli odety v legkie 3-kostyumy i maski, obnazhiv levye ruki dlya kontakta s komelyami. Pyatero DalRissov vstretili chelovecheskuyu delegaciyu, kak obeshchali, prinesya komeli. DalRissy stoyali na rasstoyanii neskol'kih metrov, bezmolvnye i zagadochnye. Dev videl DalRissov vblizi mnogo raz vo vremya svoego pervogo poseshcheniya sistemy Alii, no vsegda, kogda on vstrechal ih, to porazhalsya ih yavnoj chuzherodnosti, zamechaya vse novye detali, kotorye ne zametil do etogo, kazhdyj raz pytayas' privesti v poryadok putanicu sravnenij, myslej i vpechatlenij, kotorye byli ego vospriyatiem DalRissov. |tih skol'zkih, piyavkopodobnyh sushchestv, snuyushchih sredi kozhnyh skladok Rissa... on nikogda ran'she ne zamechal. CHem oni byli, parazitami na tele sushchestv, kotorye sami yavlyalis' parazitami? Kakaya-to citata vsplyla u nego v pamyati, chto-to po povodu bol'shih bloh, kotoryh kusali malen'kie blohi. Odnako, prinimaya vo vnimanie videnie zhizni DalRissov, Dev somnevalsya, chto eto byli parazity. Skoree vsego, oni tozhe uchastvovali v strannom simbioze. - My privetstvuem tvoe vozvrashchenie v etot krug Velikogo Tanca, - prozvuchal golos v soznanii Deva,