ny so svitami, slugi ih pod容dayut skudnye kol'banovy zapasy; postupili svedeniya o vozmozhnom pribytii posol'stva ot Bragada, hodyat sluhi o bol'shoj bitve na severe, v kotoroj uchastvoval syn Magejri. Lico Ratagana posurovelo. - I kakov ishod bitvy? Mertah pozhal plechami. - Parshivyj. Govoryat, on ubit, i dva desyatka ego lyudej vmeste s nim. Ispoliny dovol'no legko s nimi raspravilis'. - Ne mnogo li dlya vnezapnoj vesny? - zadumchivo progovoril Ratagan. - Da uzh. Segodnya v Rorime Karnaha ob座avlen traur. Oni zamolchali, tol'ko nastojchivyj stuk kuznechnogo molota gde-to v Dole narushal tishinu, otbivaya vremya o nakoval'nyu. Riven sidel molcha, odergivaya zdorovoj rukoj nochnuyu svoyu "invalidnuyu" rubahu, i smotrel na nih: Ajsa, kak obychno, nevozmutimyj; Ratagan, chej yumor uletuchilsya v mgnovenie oka; Mertah, vzglyad kotorogo bespokojno metalsya po komnate; Madra, ch'i volosy rassypalis' po plecham, - volki otpihivali drug druga, norovya polozhit' golovu ej na koleni. Vnezapno Riven oshchutil pochti neodolimoe pobuzhdenie polozhit' tuda i svoyu golovu tozhe. - No vot v chem zagvozdka, borodatyj pen', - skazal Mertah, - tebya trebuyut v zal. Delo osoboj vazhnosti, ty zh ponimaesh'. Ratagan zastonal. - Neuzheli nikak nevozmozhno ostavit' kaleku v pokoe? - Tam pivo, - zametil Mertah. Ratagan ozhivilsya. - Dolg - shtuka obremenitel'naya, no prenebrech' im nel'zya... Nu pojdem, hot' razogreemsya. Oni vstali i napravilis' k vyhodu, Mertah podmignul Madre, obernuvshis' na poroge. Flejta i Baraban, poglyadev na nee s sozhaleniem, potrusili za hozyainom. Kogda Mertah s Rataganom ushli, v komnate stalo kak-to neestestvenno tiho. Ajsa vnov' vstupil v rol' chasovogo u dveri. Stuk kuznechnogo molota prekratilsya, teper' snaruzhi donosilsya tol'ko otdalennyj, edva razlichimyj gul chelovecheskih golosov, idushchij, dolzhno byt', so storony bazara. Madra podnyalas' i podhvatila ryukzak Rivena. - I chto ty s nim sobiraesh'sya delat'? - Emu ne hotelos', chtoby ego ryukzak zabirali kuda-to. |to - edinstvennoe, chto eshche svyazyvalo Rivena s ego mirom. Poslednee, chto ostalos'. - Razobrat', a potom ulozhit' kak sleduet, - skazala ona. - Vse ravno eta odezhda vam poka ne ponadobitsya, a tam eshche koe-gde porvalos', nado zashtopat'. - Ona dostala ego bryuki i prosunula palec v prorehu. To byla davnyaya dyrka, latannaya-perelatannaya: snachala on sam zashival ee, neumelo, a potom eshche - Dzhenni. No akkuratnye stezhki ee raspolzlis'. Riven predstavil, kak Madra vydergivaet eti obryvochki nitok, i ostraya bol' vdrug pronzila ego. - A kak zhe ya? - sprosil on i sam rasserdilsya, uslyshav v golose svoem zhalobnye notki. Ulybka promel'knula na ee gubah. Skol'ko ej let: semnadcat', vosemnadcat'? Bylo v nej chto-to takoe... nepodvlastnoe vozrastu. - YA mogu shtopat' i zdes', esli hotite, - skazala ona, i vdrug lico ee prosvetlelo, kak u rebenka, okrylennogo nadezhdoj. - Horosho, - otvetil Riven, oshchushchaya kakoe-to strannoe oblegchenie. Tak oni skorotali den'. Riven tozhe nashel sebe zanyatie. On chistil svoi botinki, poka Madra, usevshis' ryadom, chinila ego odezhdu. Blizhe k vecheru ona razozhgla kamin. V vechernem sumrake mir za oknom okrasilsya v sinij cvet, otsvety plameni kamina zalili komnatu zheltym siyaniem. V mercayushchem svete svechej i kamina igolka pobleskivala v staroj tkani, kak serebryanaya iskorka, zazhataya lovkimi pal'cami Madry. Ne hvatalo tol'ko shuma morya. Riven predstavil sebe: volny, s shurshaniem nabegayushchie na gal'ku, v vozduhe - zapah goryashchego torfa, sumerki, podnimayushchiesya iz doliny k temneyushchemu nebu, gde poyavilis' uzhe pervye zvezdy. Glaza ego zakrylis'. On snova byl s Dzhenni. Oni neslis' v stremitel'noj skachke bok o bok po beskrajnim prostoram zelenyh dolin, pod kamenistymi osypyami holmov, nebo nad nimi bylo kak sinyaya prozrachnaya chasha, gory - kak belo-golubaya dymka na krayu gorizonta. Koni ih, s myagkimi barhatnymi glazami, byli vynoslivy i bystry, sedla - gluboki i udobny, i vysokie travy shelesteli po stremenam. No odeta ona byla stranno, on ee ran'she ne videl v takom odeyanii: chernaya amazonka iz myagkoj zamshi i myshinogo cveta sherstyanaya yubka s nesmetnym kolichestvom skladok na bedrah. Vysokie sapogi i perchatki iz temnoj kozhi, plotno obtyagivayushchie ruki. I lico ee... To byla Dzhenni, kotoruyu on znal, vot tol'ko volosy, obychno v besporyadke rassypannye po plecham, zapleteny byli v kosy i ulozheny kol'com na zatylke. A emu tak - do boli - hotelos' videt', kak veter treplet svobodno letyashchie pryadi ee volos. I eshche bylo chto-to takoe v glazah ee... i, vozmozhno, v osanke. Kak budto ona rasteryala svoyu prirodnuyu graciyu dikoj lani, i iskusnaya poddelka zamenila utrachennoe. Vo vse storony do gorizonta rasstilalsya bezbrezhnyj bezlyudnyj pejzazh, a oni vse leteli vpered i vpered, i Rivenu kazalos', chto glaz ego razlichaet, kak gory stanovyatsya blizhe, siluety ih - rezche. Tam, v ushchel'yah na sklonah gor, blizhe k vershinam, lezhali snega; na ih fone vystupali chernye pyatna obvetrennyh skal. Riven i Dzhenni derzhali put' na sever. Na sever k Greshornu. - Tysyacha mil' do Greshorna, - skazala Dzhenni, i Riven pochemu-to ne udivilsya tomu, chto ona govorit s neulovimym akcentom Mingnisha, ne s tem akcentom, s kakim govoryat na Skae. - Koe-kto utverzhdaet, chto gory na severe oboznachayut granicu mira, chto za nimi net uzhe nichego, tol'ko velikaya bezdna, gde kruzhatsya zvezdy. Eshche nikto ne byl na toj storone, vot razve chto gnomy, no ved' nam oni ne rasskazyvayut nichego o svoih pohodah, o zemle za severnymi gorami. Tak chto, vozmozhno, i v samom dele Greshorn - eto kraj sveta. - Ona podnyala na nego glaza, temnye, tochno voda v glubine kolodca, na blednom lice. CHuzhie glaza, ne ego zheny. - Ty ne zdeshnij, ty zdes' chuzhoj, - besstrastno progovorila ona. - Ty - moya zhena, - vydohnul on, i slova byli kak pesok v gorle. - Net, - skazala ona, i po spine u nego probezhal holod. Kon' ego vstal na dyby. Ona holodno ulybnulas' emu, i v ulybke ee ne bylo nichego ot toj zhenshchiny, kotoruyu on znal. - Kto ty? - prosheptal on. - YA - eto ty, - spokojno progovorila ona, a potom serebryanyj smeh ee bol'yu prozvuchal v ego ushah, zadev struny natyanutyh nervov. Ispolnennyj pechali smeh, i oborvalsya on vshlipom, kotoryj ne byl ni rydaniem, ni znakom gneva. - YA - durnoj son, ot kotorogo ty probudilsya v holodnom potu. YA - temnaya komnata, kuda ty boyalsya vojti. YA - ostyvshij ochag, napolnennyj zoloj. YA - oblomok skaly na beregu gornogo ruch'ya. YA - ta istoriya, kotoruyu ty ne sumeesh' rasskazat', kak by ty ni staralsya. I vse zhe ty dolzhen. ZHizn' tvoya est' istoriya etogo mira, tvoi knigi - krov', dayushchaya emu zhizn'. Magiya, kotoroj derzhitsya etot mir, zhivet v tvoem serdce. Otyshchi ee. - |to ne tak prosto, - skazal on. - Vse ne prosto. - Ona grustno ulybnulas'. Gnev vspyhnul v nem, tochno razdutye ugol'ya. - Poshla k d'yavolu, ved'ma. Ostav' menya. Ona pozhala plechami. - Nevozmozhno. YA nuzhna tebe, Majkl. - Zachem? - Ona podalas' vpered v sedle. - YA - zhizn' tvoih knig. Bez menya ty ne smozhesh' zakonchit' svoyu chast' istorii, no i brosit' ee, ne zakonchiv, ty budesh' ne v silah. - Ona umerla, istoriya, vmeste s toboj, - vozmutilsya Riven. - Teper' net nikakih bol'she istorij. - Istoriya beskonechna, vsegda chto-nibud' predstoit. Byt' mozhet, v istorii etoj budut drugie geroi... mozhet byt', dazhe rasskazyvat' budet kto-to drugoj, ne ty. No ona prodolzhaetsya, kak i tvoe v nej uchastie. I ona, tvoya istoriya, toboj eshche ne zakonchena. - Zato ya s nej pokonchil. Ona pechal'no kachnula golovoj, i na mgnovenie - u nego dazhe perehvatilo dyhanie - on uznal v nej svoyu zhenu. - Majkl, zdes' vybirat' ne tebe... i ne mne. My prosto vypolnyaem to, chto nam naznacheno svyshe. Slezy dushili ego, lico iskazilos' grimasoj boli. - Dzhenni... - Ee net. Ee bol'she net. Est' lish' to, chto tvoe voobrazhenie prinyalo i sotvorilo iz nee, chto iz nee sotvoril etot kraj. - I vse zhe lico ee bylo zdes', pered nim, blednoe, tochno smert'. - Ostav' menya, - vydavil on, sklonivshis' nad lukoj sedla, ohvachennyj terzayushchej bol'yu. On ne mog na nee smotret'. - Ne zabud', Majkl, - skazala ona, i golos ee stal dalekim. - |to nam naznacheno svyshe! On shvatilsya rukami za grud', budto boyas', chto ona razorvetsya, i dazhe ne poglyadel ej vsled. On otkryl glaza, i krugom byla gluhaya t'ma, i ruki ego pytalis' ubrat' pokryvalo temnoty. CH'ya-to ruka laskovo gladila Rivena po volosam, i rydanie komom zastryalo v gorle, samo sebya podaviv. - Tishe, - shepnul myagkij grudnoj golos, i Riven ves' kak-to obmyak. - Vam chto-to prividelos', vy krichali vo sne, - prodolzhal tot zhe golos, i Rivenu vdrug pokazalos', chto na mgnovenie k shcheke ego prikosnulas' shcheka; kasanie legkoe, tochno peryshkom. |to chto, obychnaya procedura po uhodu za bolyashchimi? - sprosil sebya on. No net... vse eto ostalos' tam, v drugom vremeni, v drugom mire. Madra zazhgla svechu i vernulas' k nemu, Riven zaglyanul ej v glaza, takie ser'eznye pod gustymi brovyami. - Ty uzh prosti menya, - skazal on, rugaya sebya za to, chto ego golos zvuchit s kakim-to nadlomom. Ona legon'ko kachnula golovoj i pal'cem smahnula slezy so shcheki Rivena. On pokrasnel ot smushcheniya, no ne poshevelilsya. Stranno, no, prikasayas' k nemu, ona rasseivaet ego koshmary. Son. Prosto son. No chto v etom mire est' son, a chto - yav'? CHto zdes' nastoyashchee? Dzhenni. I on spryatal lico v kolenyah devushki, kotoraya molcha gladila ego volosy. Solnce, podnyavsheesya iz-za gor, zastalo Rivena na krepostnoj stene Rorima, kuda on podnyalsya v soprovozhdenii Lisy i Madry. Dul rezkij poryvistyj veter, kak studenyj otgolosok toj surovoj zimy, chto predshestvovala poyavleniyu Rivena v Mingnishe, no nebesa byli chisty, i sklony blizhnih holmov polyhali cveteniem lyutikov. Rivenu to i delo prihodilos' borot'sya s plashchom, spadayushchim s plech. On poka eshche ne privyk k takomu strannomu fasonu, i plashch postoyanno spolzal, meshaya dvizheniyam zdorovoj ruki. Vtoruyu ruku Riven derzhal na perevyazi. V kotoryj raz Madra, ni slova ne govorya, popravila za nego sbivshijsya na storonu plashch. Segodnya Rivena naryadili v dlinnuyu, do bedra, kozhanuyu rubahu i sinie sherstyanye shtany plotnoj vyazki so vstavkami krepkoj kozhi na vnutrennej storone u beder. Pod verhnej, kozhanoj, rubahoj, byla eshche nizhnyaya - iz l'nyanogo polotna, a obulsya Riven v pohodnye svoi botinki. Ego taliyu ohvatyval kozhanyj, poyas, na kotorom krepilsya mech, spryatannyj v nozhny, s klinkom v dva futa dlinoyu. Iz-pod poyasa vyglyadyval kushak nebesno-golubogo cveta. Poverh vsego etogo oblacheniya boltalsya plashch, sinij, tochno vechernie sumerki, zakreplennyj na pleche tyazheloj bronzovoj brosh'yu, kotoruyu Madra sobstvennoruchno emu prikolola. Stranno, no vmesto togo, chtoby chuvstvovat' sebya legko i komfortno, - ved' odet on byl tochno tak zhe, kak i vse lyudi, ego okruzhayushchie, - Riven pochemu-to smushchalsya i emu bylo ochen' nelovko. Da eshche zhutkij tot son... nikak ne daval on Rivenu pokoya. - Kaval'kada uzhe na podstupah, - ne bez ironii progovoril Ajsa. Riven posmotrel v napravlenii severnyh vorot i, kazhetsya, dejstvitel'no razglyadel vdali temnuyu zmejku processii: vsadniki na loshadyah, medlenno priblizhayushchiesya k Rorimu. Nad golovami u nih razvevalis' znamena; takogo v Mingnishe Riven eshche ne videl. Kak on ponyal, mirkany otnosyatsya ochen' neodobritel'no k pokazuhe podobnogo roda. Strazhi iz pochetnogo karaula v polnom boevom oblachenii vystroilis', tochno kamennye izvayaniya, v dva ryada pered vorotami Rorima, obrazuya shirokij prohod. Tam zhe stoyal i Varbutt, veter trepal ego serebristye volosy. Soprovozhdali ego Bajklin i Gvillamon, Mertah, YUdajn i Ratagan. Utro vydalos' ne skazat' chtoby teplym, i Riven nikak ne mog vzyat' v tolk, pochemu Bajklin tak nastaival na tom, chtoby i on tozhe prisutstvoval pri v容zde Masko i eshche dvuh baronov, Lionana i Mallaha, v Rorim. Drugie dvoe, Malig i Kelloh, pribyli ran'she, eshche v nachale nedeli, i, kak ponyal Riven po rasskazam, bezo vsyakih takih ceremonij. Kaval'kada, kak obozval ee Lisa, zametno priblizilas', i tut Riven pochuvstvoval, kak napryaglis' oba ego kompan'ona. - CHto takoe? - sprosil Riven s trevogoj, no oni nichego ne otvetili. Oshchushchaya kakoe-to smutnoe bespokojstvo, Riven sosredotochil vnimanie na dlinnoj cepochke vsadnikov i pehoty, kotorye byli uzhe sovsem blizko ot krepostnoj steny. Pyat' znamen razvevalis' v vozduhe. Po krayam treh iz nih shla nebesno-golubaya polosa, takogo zhe cveta, kak i kushak Rivena, u chetvertogo okantovka byla alogo cveta, i zelenaya - u pyatogo. - CHto eto za znamena? - sprosil Riven. - Tri znameni s goluboj okantovkoj - znamena nashih baronov, - skazala Madra. - No vot s krasnoj - znamya Bragada, a s zelenoj - Magejri, vlastitelej dvuh Rorimov, chto lezhat k severu i k severo-vostoku ot Ralarta. - Magejri - tot samyj, chto poteryal syna. A Bragad - budushchij general ob容dinennyh Dolov. - Strannye, nado zametit', poputchiki, - mrachno progovoril Lisa, i Rivenu pokazalos', chto tot eshche krepche szhal v rukah boevoj posoh. Kolonna priostanovilas' pered vorotami, mezhdu dvumya ryadami ralartskih strazhej. Vsadniki speshilis'. Dospehi, shlemy i rukoyati mechej sverkali na solnce, konskaya sbruya i pletenie kol'chug legon'ko pozvyakivali. Gosti skoree pohodili na vojsko, tol'ko chto vystupivshee v pohod. - |to - posol'stvo, - skazala Madra. - Bragad pribyl samolichno, sam sebe geral'd. Vizhu ya i ego suprugu. A Magejri poslal svoego plemyannika, Damana. - Ona pokazala rukoyu. - I, posmotrite, von Masko, na krupnom serom merine. Riven uvidel vysokogo hudoshchavogo muzhchinu v bogatoj pohodnoj odezhde s surovym zagorelym licom. Speshivshis', on poprivetstvoval Varbutta, vzyav ego za obe ruki. Obryvki besedy doletali i do krepostnoj steny, no veter unosil ih prezhde, chem Riven uspeval razobrat' slova. On sebya chuvstvoval zdes' nenuzhnym i ottogo razdrazhalsya, da i perelomy ego uzhe davali znat' o sebe noyushchej bol'yu. On pochti ne obratil vnimaniya na ostal'nyh novopribyvshih. Konyuhi Rorima uveli loshadej, u navesnoj bashni dvoe strazhej prinyali oruzhie gostej. Riven razvernulsya licom k kreposti: processiya dvinulas' vo vnutrennij dvor za vorotami, podkovy zaklacali o mostovuyu. Znamena sklonilis' pod sumrachnoj arkoj vorot, potom ih svernuli, i vysokie gosti proshli vo Dvorec, togda kak ratniki, ih soprovozhdavshie, i strazhi otpravilis' k svoim kazarmam. Strazh, chto nes karaul na krepostnoj stene, nebrezhno splyunul vniz i poglyadel na Ajsu, pochesav za uhom. - Esli ya ne oshibayus', zavtra budet nemalo govoril'ni, nu a vecherom segodnya - nemalo piva. U nachal'stva zabot polon rot. Mirkan kivnul. - Horosho inogda byt' prostym soldatom, - skazal on. Rannim vecherom, kogda solnce tol'ko eshche nachalo klonit'sya k zapadnym holmam, v komnatu k Rivenu voshli Bajklin i Ratagan. - Nu, privet, - skazal Bajklin, i ulybka, mel'knuvshaya na ego gubah, pogasla. Davno uzhe ne bylo u menya sluchaya zaglyanut' k tebe, proshu proshcheniya za stol' nevnimatel'noe s moej storony otnoshenie, no... - ...prishlos' nosit'sya, kak kotu, uzhalennomu shmelem v zadnicu, - zakonchil Ratagan, i stalo vidno, chto on opyat' navesele. - CHto-to v etom rode, - unylo skazal Bajklin. - Hlopotnye byli dni. - A segodnya - osobenno, - zametil Riven. - Da. Ty nablyudal za pribytiem... e-e-e... nashih gostej? Ves' Rorim, ponyatno, stoit na ushah, a vecherom, po okonchanii oficial'nogo priema, budet eshche i banket. - A chto voobshche proishodit? - sprosil Riven. - Est' u menya smutnoe podozrenie, chto ty mne ne vse rasskazal. - On nikomu ne rasskazyvaet vsego, - fyrknul Ratagan. Bajklin kak budto obidelsya. - Nu, horosho, - ustupil on. - |to vovse ne sluchajnost', chto Masko i druzhestvennye emu barony yavilis' segodnya v kompanii Bragada i geral'da Magejri. Poslednie paru nedel' oni veli mezhdu soboj peregovory i pribyli k nam kak soyuzniki s cel'yu ubedit' Varbutta prinyat' ih storonu. Riven tihon'ko prisvistnul. - I eto eshche ne samoe zamechatel'noe, - uteshil ego Ratagan. Bajklin pozhal plechami. - Bragad s Magejri ob容dinilis'. Teper' dva ih Rorima dejstvuyut kak odin. Bragad yavilsya na peregovory lichno, a Magejri prislal Damana, plemyannika svoego. Est' u menya podozrenie, chto v etom soyuze starshij partner - Bragad. - A vse iz-za gibeli syna Magejri, - dobavil Ratagan. - Magejri - starik, on uzhe ustal pravit'. Sdaetsya mne, teper' ego malo uzhe zabotyat i vlast', i politika... - Svoevremennoe neschast'e - gibel' syna soseda, - zadumchivo progovoril Bajklin, i lico ego posurovelo. - Ploho delo, - zametil Riven. - Da, - soglasilsya Bajklin. - V tvoih istoriyah nichego etogo net. My kak raz sobiralis' sprosit' tebya: Bragad... byl takoj v kakih-nibud' planah budushchih tvoih knig ili pust' dazhe tol'ko v tvoem voobrazhenii? - Net. V moih knigah Doly samostoyatel'ny i nezavisimy. Tam u nih ne bylo nikakogo... verhovnogo vlastitelya. U nih hvatalo zabot i tak, oni ved' vse vremya byli zanyaty trudom i bor'boj s vneshnim vragom. - |to ideya Bragada: ob容dinit' sily Rorimov, chtoby otbit' natisk chudovishch, chto osazhdayut nas, a potom vsem vmeste reshit', kak raspredelit' prodovol'stvie ishodya iz togo, chto urozhaj ves' pogib. - A razve eto tak ploho? - sprosil Riven. - Ty ne znaesh' Bragada, - skazal Bajklin. - Ego ne volnuet blagopoluchie ego vassalov, poka oni v sostoyanii sluzhit' osushchestvleniyu ego celej. Sejchas emu nadobny eshche lyudi, eshche territorii. A Ralart - samyj moguchij iz vseh zapadnyh Rorimov. - Vo vsyakom sluchae, my dopodlinno znaem, chto budet segodnya, - skazal Ratagan. - Eshche do nachala pira Bragad, v prisutstvii vsego Rorima, sdelaet Varbuttu oficial'noe predlozhenie. - I chto skazhet na eto Varbutt? Ratagan uhmyl'nulsya, no ne otvetil. V Zale priemov bylo polno narodu. More lyudej shumelo i kolyhalos' u sten gromadnogo pomeshcheniya, i tol'ko v samom ego centre ostavalos' nebol'shoe svobodnoe prostranstvo, gde poverh uglubleniya dlya ochaga nastelili tyazhelye doski. Vpechatlenie skladyvalos' takoe, chto zdes' vse bylo prigotovleno dlya suda, prichem sud'yami prizvano vystupit' vse naselenie Dola vmeste s surovymi, podtyanutymi strazhami v polnom boevom oblachenii. Oni stoyali v tolpe, mrachnye figury iz stali, - golubye poloski obramlyali plastiny ih lat, neizmennye kushaki opoyasyvali torsy poverh nagrudnikov kiras. Vnushitel'nyj vid ih proizvel na Rivena sil'noe vpechatlenie, on ponyal teper', pochemu nebol'shogo chisla takih soldat dostatochno dlya zashchity celogo Dola. Bezoruzhnym s nimi ne spravit'sya... razve chto bezoruzhnye eti - mirkany. Nebrosko vooruzhennye po sravneniyu so strazhami, mirkany kakim-to obrazom umudryalis' proizvodit' vpechatlenie dazhe eshche bolee groznyh voitelej. Riven zanyal svoe mesto ryadom s Rataganom v verhnej polovine perepolnennogo zala; Bajklin, kotoryj raspolozhilsya na odnom iz vysokih sidenij, mahnul emu rukoj i radushno ulybnulsya. Na vtorom vossedal Varbutt, oblachennyj v ceremonial'nyj plashch takogo zhe cveta, kak i znamya Rorima Ralarta, i s zolotym kantom po krayu. Golova starika byla nepokryta, no sheyu ego ohvatyval obruch iz zolota, a v rukah on derzhal palisandrovyj zhezl, otdelannyj serebrom. Na ralartskoj storone zala Riven razglyadel YUdajna, a ryadom s nim - hrupkuyu zhenshchinu v temnyh odezhdah - |tirru, mat' Ratagana. Byl zdes' i Danan, lejtenant strazhej Rorima, i ego sestra Mira, ne svodyashchaya vzora s Bajklina. Nepodaleku ot nih s obespokoennym vidom stoyal Gvion, - bol'she vsego emu, konechno, hotelos' nezametno uskol'znut' otsyuda i samolichno prosledit' za prigotovleniyami k predstoyashchemu piru, - zato uzh Igel'da ostavalas' spokojnoj i nevozmutimoj, ee mednogo cveta volosy, kazalos', prityagivali svet fakelov. Kto-to szhal ego ruku. Riven ponyal, chto eto Madra. Ona sdelala eto, chtoby privlech' ego vnimanie. Okazyvaetsya, ona stoyala ryadom s nim. - Vy kak budto ralartskij baron, - prosheptala ona. On pozhal plechami, rasseyanno ulybnuvshis' v otvet. Mozhet byt', s vidu on i pohozh na kakogo-to vazhnogo gospodina, no tol'ko vse eto - vidimost', i chuvstvuet on sebya neuyutno, poskol'ku emu eshche ne prihodilos' prinimat' uchastie v takih ceremoniyah. Riven pridumal sebe igru: on pytalsya uznat' baronov Ralarta po opisaniyam svoih druzej. Uznat' Masko ne sostavlyalo truda, on byl na golovu vyshe vseh v zale, krome razve chto Ratagana, glaza ego siyali l'distym ognem na izborozhdennom morshchinami lice. Ego shcheki, zapavshie i obvetrennye, svidetel'stvovali o tom, chto baron ne chuzhdaetsya fizicheskih uprazhnenij i mnogo vremeni provodit na otkrytom vozduhe. Odet on byl v oblegayushchuyu chernuyu paru, shtany i kamzol, iz moleskina, takogo myagkogo, chto smotrelsya on kak barhat. Na boku u nego visel mech, s tonkim klinkom i rukoyat'yu v forme kovsha, sovsem ne pohozhij na tyazhelye dlinnye mechi, kotorye, kak zametil Riven, nosili pochti vse voiny Mingnisha. Serebryanyj obruch sverkal u nego na viskah. Riven sluchajno vstretilsya vzglyadom s baronom i zametil, kak golubye ego glaza vspyhnuli. Vzglyad ih vpilsya v ego lico. Proklinaya sebya na chem svet stoit, Riven pospeshno otvel glaza. Pozadi Masko stoyali Lionan i Mallah - barony Ralarta, soprovozhdavshie ego v poezdke. Mallah - etakij nizkoroslyj gnom s uzkim lbom, ogromnym nosom i chernymi usami, chto zagibalis', tochno klyki pod podborodkom. Glaza ego istochali svet, slovno dva uglya. Za kushak ego, kak pistolet, zatknut byl korotkij boevoj kinzhal. Za nim nuzhen glaz da glaz, govoril Bajklin. |tot v pristupe yarosti sposoben pustit' nasmarku plody godami pletushchihsya intrig. V etom Riven ne somnevalsya. S nim trudno budet vesti peregovory. Lionan stoyal ryadom. I esli Mallaha mozhno bylo sravnit' s moguchim boevym molotom, to Lionan pohodil na rapiru. Vysokij, tonkij, slovno molodoj topol', s kopnoj zolotisto-ryzhih volos, sverkayushchih tochno nimb v svete fakelov. Kozha ego chista i nezhna, slovno kozha devushki. Adamovo yabloko prygaet kak poplavok. Ego krasivye, bol'shie, kak u gazeli, glaza prikryty vekami, kak esli by on byl chem-to obespokoen. Brovi svetly i pochti nerazlichimy. On eshche ne privyk k vlasti - otec ego umer vsego god nazad. On vo vsem sledoval Masko, polagaya ego vydayushchejsya lichnost'yu i podbiraya krupicy slavy s ego kamzola. Kak tam nazval ego Ratagan? Nezhenka. Hotya Bajklin govoril, chto Lionan - odin iz luchshih fehtoval'shchikov Dola i otchayannyj duelyant. Rapira ego, gibkaya i bystraya, lishila zhizni ne odnogo protivnika. I vnov' Riven voshitilsya lyud'mi i podivilsya sobytiyam, svidetelem kotoryh stal. On stoyal zdes', v etom zale, i, dazhe ne povorachivaya golovy, razlichal v tolpe geroev svoih knig. Vot Mallah - razbojnik, bandit, ne gnushavshijsya snimat' dragocennosti s puteshestvennikov i zhenshchin. Lionan - svetskij frant, iznezhennyj i zhestokij. Stranno videt' ih zdes' - geroev ego knig v rolyah diplomatov. No, pravo zhe, i te, i eti roli im ochen' shli, dumal on. A potom on uvidel zhenshchinu. Temnovolosuyu, kareglazuyu, odetuyu v chernoe. Serebryanyj obruch ukrashal ee chistyj - bez iz座ana - lob. Ryadom s Masko ona kazalas' nezhnym i hrupkim cvetkom. To byla zhenshchina iz sna Rivena, dvojnik pogibshej ego zheny. O Bozhe! On pihnul Ratagana loktem. Tot bystro obernulsya. - Kto ona? - Kto? - Ratagan ozadachenno ustavilsya v tolpu. - |ta zhenshchina, ryadom s Masko. Ratagan s dosadoyu shchelknul yazykom. - Aga. Uglyadel, stalo byt'. |to, drug moj... - Dzhinnet. - Teper' on vspomnil. Slava Vsevyshnemu, on vspomnil. To byla shutka, prokazlivaya prodelka: pomestit' zhenu v odnu iz ego istorij i sdelat' iz nee vazhnuyu damu. I vot - ona zdes', vmeste s nim, v etom zale. Dzhennifer, chto stala Dzhinnet. Mater' Bozh'ya! No v ego knigah ona byla nezamuzhnej, netronutoj. - Ona zamuzhem za Masko, - unylo promyamlil on. No Ratagan pokachal golovoj. - Ona supruga Bragada, i syuda pribyla iz uchtivosti, daby podtverdit' ego mirnye namereniya. - Menya ne predupredili, - hriplo vydaval Riven. Ratagan nahmurilsya i pristal'no poglyadel na nego. - Ty chem-to obespokoen, Majkl Riven? V chem delo? Riven pochuvstvoval, chto i Madra tozhe vstrevozhilas'. Ee ruka legla emu na plecho. On zaskrezhetal zubami. - Da vse normal'no. Zabud' ob etom. Stalo byt', ona zamuzhem za Bragadom. V etom dolzhna zaklyuchat'sya kakaya-to logika - razgadka togo, kak voznik etot mir. Dolzhna byt' kakaya-to prichina. No, chert ego poderi, esli by tol'ko on znal - kakaya. On smotrel na nee, tochno zatravlennyj zver', ne v silah otvesti glaz. Ona oshchutila ego napryazhennyj vzglyad, i brovi ee slegka sdvinulis'. Ee brovi shodilis' na perenosice. Kogda ih vzglyady vstretilis', ona napryaglas', potom ulybnulas' - edva zametno, i otvela vzor. I bol'she uzhe ne obrashchala na Rivena nikakogo vnimaniya. On pochuvstvoval, kak volna bezadresnoj yarosti podnimaetsya v nem, i bespomoshchno szhal ladoni v kulaki. No gnev bystro proshel, ostaviv lish' opustoshenie i ustalost'. Nichto ne svyato. Na drugom konce zala s gromkim skripom raskrylis' dvojnye dveri, i gul golosov obratilsya v shepot, kak eto byvaet na sluzhbe v cerkvi. Vse kak odin obernulis', chtoby uvidet' vyhod lyudej, prepoyasannyh alym i zelenym, torzhestvenno shestvuyushchih po prohodu k vysokim kreslam, chto vozvyshalis' u dal'nej steny. Processiyu vozglavlyal nevysokij temnovolosyj chelovek, kotoryj shel legkim neprinuzhdennym shagom, derzha ruku na rukoyati mecha. On byl chisto vybrit i korotko postrizhen, a boroda ego pohodila na borodu kuzneca. Ili mudreca. Aloe plat'e sidelo kak vlitoe na ego shirokoplechej figure. - Bragad, - shepnul Ratagan. Riven ne mog otorvat' glaz. - H'yu! - vydohnul on. Ego redaktor, "povival'naya babka" vseh ego knig, kotorye Riven pisal, kogda mir byl yunym. H'yu, ne vylezayushchij iz svoego londonskogo kabineta, neizmenno odetyj v etot svoj kostyum, kotoryj sidit na nem, kak na korove sedlo. Neizmenno smolyashchij vonyuchie svoi sigarety. On proshestvoval mimo, dazhe ne vzglyanuv na Rivena. No Dzhinnet - supruga ego - privetlivo ulybnulas' muzhu. Riven podumal, chto on, navernoe, shodit s uma. On poshatnulsya i navernyaka upal by, esli by Madra ne podderzhala ego. - Vam ne po sebe? No Riven ne smog nichego otvetit'. On lish' glyadel, ne otryvayas', v spinu H'yu-Bragada. Gnev i otchayanie vihrem nosilis' v ego golove. Kazalos', on yavstvenno slyshit golos H'yu - golos, zvuchashchij iz proshlogo: "Ty znaesh', kak ya k nej otnosilsya, Majk. YA obozhal ee. Ocharovatel'naya byla zhenshchina, voshititel'naya". Ona! O, chert voz'mi, ona byla moej zhenoj! No on tak i stoyal nepodvizhno, ne obrashchaya vnimaniya na vstrevozhennyj vzglyad Ratagana, i lish' ruka ego sudorozhno szhimala holodnuyu rukoyat' mecha. Posly priblizilis' k pomostu, na kotorom stoyali kresla s vysokimi spinkami. Oni ostanovilis', pristuknuli kablukami ob pol i poklonilis'. V otvet Bajklin i otec ego sklonili golovy. Bragad zagovoril pervym - rezko i razdrazhenno. - Privetstvuyu Varbutta, baronov Ralarta i ih Rorim, - on povel rukoj, kak by obnimaya sim zhestom vseh teh, kto zanimal vysokie kresla, - Gvillamona, YUdajna, i teh, kto stoyal ryadom s nimi, i ostal'nyh baronov, tesnivshihsya vo glave zala. - Blagorodnye gospoda, ya - Bragad, pravitel' Rorima Garrafada. Ryadom so mnoyu - Daman, plemyannik Magejri, baron Rorima Karnaha. I govoryu ya ot nas oboih, ibo v dannom voprose mnenie nashe edino, a sila nasha - otnyne edinaya sila, - on vyderzhal pauzu, daby podcherknut' poslednie svoi slova. - U menya est' poslanie ot nashih dvuh Rorimov, pust' uslyshat ego v Ralarte. Vse, kto zhelaet slushat'. YA proshu dozvoleniya ego oglasit'. - V ego delannom smirenii skvozila ironiya. Bajklin nahmurilsya, no Varbutt ostalsya nevozmutimym. - Oglasite svoe... predlozhenie, - ton ego, kak vsegda, byl myagok. Bragad obernulsya k tolpe, rastyanuvshejsya vdol' sten ogromnogo zala. Vse smolklo. - YA obrashchayus' k vam, - vymolvil on gromoglasno. - My, poslancy Garrafada i Karnaha, nasmotrelis' uzhe na to, kak nashih lyudej ubivayut, nashi stada vyrezayut i ugonyayut, kak gibnut nashi posevy iz-za koldovskoj zimy, doma nashi srovnyali s zemlej krovozhadnye tvari. Ubit naslednik Karnaha. Dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet. Vremena goda peremeshalis', i leto uzhe na ishode. Gryadet osen', a urozhaj slishkom skuden, chtoby my sumeli proderzhat'sya zimu, vtoruyu zimu za eti polgoda. Po vsej zemle rasprostranyaetsya koldovstvo. Iz-za temnyh zlyh char my okazalis' na grani golodnoj smerti. Riven zametil, kak potemnelo ot gneva lico Mertaha. On obmenyalsya bystrymi vzglyadami so svoim otcom, Gvillamonom. - Nel'zya dopustit', chtoby vse eto prodolzhalos', inache zemlya nasha i lyudi ee pogibnut, - golos Bragada zvenel v tishine zala. - Garrafad i Karnah ob容dinilis', ibo dva kulaka b'yut sil'nee odnogo, druz'ya zhe pomogut drug drugu v godinu nuzhdy i bedstvij. V tyazheloe vremya, kotoroe my perezhivaem teper'. V etot chas Doly dolzhny byt' vmeste, dolzhny pomogat' drug drugu i zashchishchat' lyudej svoih ot nuzhdy i nevzgod. My dolzhny vyrvat' s kornem istochnik etoj razrushitel'noj magii i unichtozhit' ego. Zagnat' hishchnyh gornyh tvarej obratno v ih nory, chtoby my snova mogli zhit' v mire. YA prishel, chtoby sprosit': soglasen li Varbutt prisoedinit'sya ko mne i k Magejri v etom svyashchennom pohode, daby vse zapadnye Rorimy stali dejstvovat' kak odin. Vmeste my odoleem vse bedy - porozn' nam ne vystoyat'. Tak davajte srazhat'sya plechom k plechu, daby ochistit' nash kraj ot zla. A kogda zlo padet, pobezhdennoe, - budem druz'yami, i pust' delo, za kotoroe my borolis' vmeste, soedinyaet nas. Tol'ko tak i nikak inache Doly Rorima vystoyat v etoj bor'be i budut vnov' procvetat', - Bragad poklonilsya, snachala - vsem sobravshimsya, potom - vysokopostavlennym licam. Varbutt podnyalsya. - Vashi namereniya izlozheny prevoshodno, milord Bragad. No prezhde chem dat' vam otvet, nam nadobno horosho porazmyslit' i obsudit' predlozhenie vashe. Vy, nadeyus', zaderzhites' zdes', chtoby raz座asnit' ego nam bolee podrobno. Nash Rorim dlya vas otkryt. Vas, baron Daman Karnahskij, i vashih strazhej my takzhe rady prinyat' u sebya, ibo Ralartu i baronam ego nadobno kakoe-to vremya, chtoby obdumat' vse to, chto my segodnya uslyshali. Nadeyus', segodnya vecherom vy i vse, kto vas soprovozhdaet, prisoedinites' k nam na piru, kotoryj my daem v chest' dorogih gostej. Bragad nizko poklonilsya i otvetil v tom smysle, chto na piru obyazatel'no budet i pochtet sie za velikuyu chest' dlya sebya, zatem povernulsya i vyshel iz zala v soprovozhdenii svoej svity; pustye nozhny ego pridvornyh bilis' ob ih ikry. Oruzhie v prisutstvii Varbutta razreshalos' nosit' tol'ko baronam i strazham Ralarta - eshche odna iz prichin ispytuyushchih vzglyadov, kotorye brosali na Rivena iz raznyh uglov zala. On, bez somneniya, ne strazh, poskol'ku na nem net dospehov, i vse zhe on prepoyasan sinim kushakom. I nosit mech. Stalo byt', on - baron? Riven bez truda razlichal iskrennee izumlenie v glazah baronov Ralarta, i yavstvenno oshchushchal na sebe vzglyad Dzhinnet, pust' i ne smog zastavit' sebya podnyat' glaza i posmotret' na nee. On ustal ot vseh etih syurprizov. On ustal ot togo, chto ego postoyanno razglyadyvayut. Emu hotelos' prosto pobyt' odnomu. Tolpa razom sdvinulas' i izlilas' proch' skvoz' dveri v glubine zala. Potom poyavilis' slugi i prinyalis' ubirat' doshchatyj nastil s uglubleniya dlya ochaga, gotovya mesto dlya prazdnestva. Bylo zharko i dushno, hotya tolpa i pokinula zal, i Riven vdrug s toskoj vspomnil ih hizhinu na morskom beregu, no tut zhe prognal eto vospominanie. K nim podoshel Bajklin, vedya za soboyu hmurogo Mertaha. - Slavnyj obrazchik velerechivogo krasnobajstva, - skazal on. - Dazhe te barony, kotorye ne prinyali eshche ego storonu, stanut teper' otnosit'sya k nemu kak k etakomu voploshcheniyu blagorazumiya. Predvizhu ya, nam predstoyat nelegkie dni. - A mne ponravilsya tot passazh o magii i koldovstve, - golos Mertaha zvuchal bezzabotno, no glaza ego goreli yantarnym svetom v otbleskah fakela. - Verno, drug nash Bragad ne proch' ispytat' ee dejstvie na sebe. Ratagan polozhil ruku emu na plecho. - Ne izvodi sebya tak. Emu nuzhen kozel otpushcheniya, vot i vse. Bragad iz teh, kto lyubit pohvastat' svoimi ves'ma pronicatel'nymi umozaklyucheniyami, dazhe esli oni daleki ot istiny. CHto by ni sluchilos', v Ralarte ohoty na ved'm ne budet. - I dazhe rechi ne mozhet byt' o kakom-to ob容dinenii Rorimov, chto by tam ni govorili Masko so tovarishchi, - prodolzhal Bajklin. - Ta odetaya v chernoe iskusitel'nica derzhit ego pod kablukom, eto i duraku ponyatno. - Mechi i magiya - ne edinstvennoe oruzhie, - provorchal Ratagan, pokosivshis' na Rivena. - Navernoe, mysl' naryadit' i privesti syuda Skazitelya byla ne takoj uzh udachnoj. Slishkom mnogo on privlekaet k sebe postoronnih vzglyadov. - Vse ravno zhenushke Bragada budet teper' ne do etogo, u nee r'yanyj suprug, da i soyuzniki ego tozhe... - Mertah mrachno rashohotalsya. - Tak chto Skazitel' mozhet poka ne opasat'sya ee uhishchrenij, - pri etom on posmotrel na Madru s gorech'yu. Vdrug Riven, ne otdavaya sebe otcheta, zdorovoj rukoyu shvatil Izmenyayushchego Oblik za grudki i rezko prityanul ego k sebe. Glaza ego tak i vpilis' v izumlennoe lico Mertaha. No gnev proshel tak zhe bystro, kak i vskipel. Riven zakryl glaza i otpustil Mertaha. - Prosti. Proklyat'e! Bol'she on nichego ne skazal, da i chto bylo govorit'? Kak ob座asnit'? Vse chetvero ostolbeneli i vytarashchilis' na Rivena. - CHto-to za etim takoe stoit, chto-to, o chem ty ne hochesh' povedat' nam, - tiho vymolvil Bajklin. Riven pokachal golovoj. - Ne sejchas, Bajklin. Mne nuzhno provetrit'sya. - Ne sejchas, tak potom, - ne stal vozrazhat' Smuglolicyj. - Posle peregovorov, oni nachnutsya segodnya v polden'. Pered pirshestvom. - Mne nuzhna loshad'. YA hochu vyehat' iz Rorima. Nenadolgo. |to mozhno ustroit'? - sprosil Riven. - Horosho. Ajsa... - Net. Odin, Bajklin. Sam. YA daleko ne poedu. Bajklin posmotrel na nego ocenivayushchim vzglyadom. - Nu, ladno. I vse zhe poka ya ne sovetoval by tebe odnomu vyezzhat' iz Kruga. - Pomolchav, on dobavil: - Ty ne okrep. Sumeesh' spravit'sya s loshad'yu? - Sumeyu. Byvalo i huzhe. - On vyshel iz zala. Trebovatel'nye vzglyady druzej kololi emu spinu, kak bulavki. 10 Blizilas' osen'. Priblizhenie ee oshchushchalos' vo vsem: v dunovenii vetra, v zolotistom svete dnya. Leto, kazalos', promel'knulo za kakie-to schitannye dni. Ten' Rivena lozhilas' po pravuyu ruku, budto krivlyayushchijsya fantom. On napravil svoego konya na sever, podal'she ot sten Rorima - tuda, gde vzdyblennye volnami holmy perehodili v gusto porosshuyu vereskom gryadu golubyh i lilovyh vershin. V Kruge bylo bezlyudno. Bol'shinstvo zhitelej Dola perebralis' segodnya v Rorim idi, po krajnej mere, staralis' derzhat'sya poblizhe k ego stenam - tolpilis' v harchevnyah, chto lepilis' u ih podnozhiya, veselyas' ot dushi, otmechaya priezd Bragada. Priezd H'yu. H'yu i Dzhenni. O Gospodi! Emu vstrechalis' otary ovec i stada korov. Kon' ego privetstvoval bodrym rzhaniem drugih loshadej, vol'no razbredshihsya po obshchinnym pastbishcham. Odnako travy na lugah pochti sovsem ne ostalos', a ta, chto eshche sohranilas', uzhe pozheltela. Domiki iz kamnya s kamyshovymi kryshami, derevni i hutora... no byli i sovsem novye Poseleniya: hizhiny, naspeh slozhennye iz derna i krytye vereskom, trenirovochnye ploshchadki, gde novoselov obuchali iskusstvu vladet' oruzhiem. Dal'she na sever seleniya popadalis' rezhe. Vskore lish' dlinnaya kamennaya stena otdelyala Rivena ot holmov. Gde-to tam, v teh holmah, brodit ten' Dzhenni, bezglasnaya i puglivaya. Zdes' zhe, vnutri sten Rorima, prebyvaet ee dvojnik - odetaya v chernoe iskusitel'nica, kak nazval ee Bajklin. Kakogo cherta? CHto proishodit, voobshche, s etim koldovskim mestom? CHto zdes' tvoritsya? Otvetov ne bylo - tol'ko muchitel'nye zagadki, kotorye on razgadat' ne mog. Mrachno razmyshlyal Riven nad tem, kto zhe sleduyushchij iz ego prezhnej zhizni poyavitsya zdes'. Dudi, mozhet byt', vot smehu-to budet! Ili |nn Kouhen... On vdrug rezko natyanul povod'ya - emu v golovu prishla odna mysl'. On edva ee ne upustil, pytayas' najti razgadku. Sestra Kouhen... Net. Ne to. On yarostno pomotal golovoj i prishporil konya. Dobravshis' do Vneshnej steny, Riven ostanovilsya, speshilsya i snyal udila u konya. Perelomannye ego kosti tut zhe napomnili o sebe. On izdal ston razdrazheniya i uselsya v redkuyu zhelteyushchuyu travu, privalivshis' spinoj k iz容dennomu nepogodoj kamnyu i podstaviv lico teplu istoshchennogo solnca. Bylo bezvetrenno. Kon' ego prinyalsya s dovol'nym vidom shchipat' travu, volocha po zemle povod'ya. Riven skinul s plech meshavshij emu plashch i zakryl glaza, starayas' otognat' proch' vse tyagostnye razdum'ya, chto ne davali emu pokoya. Osen' - ne stol' uzh i bezradostnoe vremya goda. Konechno, byvayut syrye, holodnye vetry, no tol'ko osen'yu paporotnik okrashivaet sklony gor v cvet krasnoj medi i vydayutsya inoj raz pogozhie solnechnye den'ki - tochno oblomki poterpevshego krushenie leta, vybroshennye priboem na bereg. Noch'yu razbushuetsya more, veter shvyrnet kronshnepov vniz, k zemle, v uzkuyu porosshuyu lesom dolinu, i oni poletyat, slovno serye kamni, broshennye prashchoj. Osen' - eto takoe vremya, kogda horosho rastopit' torfom kamin i, glyadya na yazyki plameni, zavesti razgovor, i lovit' v tihoj simfonii vetra temu dlya novyh istorij. Osen' na Skae. - Privet tebe, Neznakomec! Riven otkryl glaza i uvidel Dzhenni. Ona shla k nemu, vedya pod uzdcy konya. On ulybnulsya. Luchi solnca vysvetili vse ottenki zolota v ee volosah i okrasili kozhu v cvet meda. Podnyav brovi, ona ulybnulas', no chto-to ne to bylo v etoj ulybke, chto-to... Otbrosiv plashch, on s trudom podnyalsya na nogi, morshchas' ot boli v klyuchice. - CHto vy tut delaete? - golos ego drozhal. Ee ulybka ischezla. - O tom zhe ya sobiralas' sprosit' i u vas. Mne zahotelos' prokatit'sya verhom. YA videla, kak vy sadilis' v sedlo, i poehala sledom za vami, vdvoem vse-taki veselee. No vy, ya vizhu, ne rady. On smotrel na nee, krivya guby. Pohozhe, etot mir ne ostavit ego v pokoe. Ona sobralas' bylo sest' obratno v sedlo, no Riven shagnul vpered. - Net. Pogodite. Ona ostanovilas', obernuvshis' k nemu. - Vy menya znaete? Vopros, kazalos', ee ozadachil. - My s vami vstrechalis' prezhde? Ego vzglyad bukval'no vpilsya v ee lico. No v glazah ee on ne prochel nikakogo otveta. Riven sklonil golovu, skripnuv zubami. - Net, vy ne znaete menya. Ona shagnula k nemu, protyanuv ruku ladon'yu vniz. - YA - Dzhinnet, supruga Bragada Garrafadskogo... Voobshche-to, navernoe, polozheno ruku pocelovat'. No Riven ocepenel, boyas' prikosnut'sya k nej. Ona uronila ruku i nahmurila svoi chernye brovi. - Otkuda by vy k nam ni pribyli, uchtivost', naskol'ko ya ponimayu, ne vhodit v chislo dobrodetelej vashih, - edko vymolvila ona. - YA, vidite li, ne mestnyj, - probormotal on. Ona vnimatel'no na nego posmotrela. - Stalo byt', vy ne iz Ralarta, - tut ona ulybnulas' snova. - A kto vy? Baron... ili strazh? Esli baron, to uzh tochno ne Ralarta... ya vseh ih znayu. I vryad li - strazh, vy sovsem ne pohozhi na voina. S chem vas i pozdravlyaem. Ona neprinuzhdenno shagnula k nemu. On by, navernoe, popyatilsya, esli by ne upiralsya spinoj v kamennuyu stenu. - Vy ne nazvali sebya, chuzhestranec. - Majkl Riven. - Na mgnovenie emu pokazalos', chto chto-to mel'knulo v ee glazah... somnenie, mozhet byt'... no eto dlilos' lish' mgnovenie, tak chto on dazhe ne ponyal: a ne prividelos' li emu. - Majkl, - progovorila ona, slovno by probuya slovo na vkus. U nee byl neobychnyj akcent. Sovsem ne pohozhij na tot, s kakim govorit ego zhena. Govorila. - Strannoe imya. Vy s severa? Navernoe, iz gorodov? Riven neuverenno pokachal golovoj. On oshchushchal aromat duhov, ishodyashchij ot etoj zhenshchiny. Ee blizost' kruzhila emu golovu. - Net. Vy - ne moya zhena, - proiznes oj tiho-tiho. Ee ruka gladila ego po shcheke, legon'ko kasayas' borody. Riven ne mog poshevelit'sya. - CHto vy takoj napryazhennyj? Slovno natyanutaya struna. Vy, byt' mozhet, boites' zheny takogo mogushchestvennogo vlastitelya, kak Bragad? Bros'te. My s nim prekrasno ponimaem drug druga. I ya k tomu zhe ves'ma osmotritel'na. - CHto vam nuzhno? - vydavil on. - V Zale vy s menya glaz ne svodili. CHto vam uspeli uzhe naboltat' pro menya? - Nichego. YA pro vas nichego ne znayu. - Ne schitaya togo, chto on sam napisal v svoej knige. Ne schitaya toj chasti ee sushchestva, kotoraya kogda-to, byt' mozhet, byla Dzhenni. - A chem vy zdes' zanimaetes', v Ralarte? - Pal'cy ee kosnulis' ego shei, uzla na perevyazi, chto podderzhivala ego ruku. - Vy byli raneny. Kak? - V shvatke s Ispolinami. Brovi ee pripodnyalis'. - Zn