ersonazhi. Vymyshlennye geroi. On sozdal ih,  vstretil  ih,
polyubil. On schital ih svoimi druz'yami, mozhet byt', samymi luchshimi iz  vseh
druzej, kakie byli u nego kogda-libo. I vot teper' on dolzhen ostavit'  ih,
brosit' zdes' umirat'.
   Ni za chto.
   V temnote raskololsya led. Ryadom chto-to  zashipelo.  V  pelene  snegopada
zazhglis' zelenym ognem glaza. Ratagan reshitel'no podnyal svoj ledorub.
   - Ty dolzhen idti, Majkl Riven.
   YA znayu.
   Kakoj-to komok vstal v gorle. On ne mog  govorit'.  Bajklin  i  Ratagan
bol'she  ne  obrashchali  na  nego  vnimaniya,  glyadya  na  zelenye  ogni,  edva
razlichimye za pelenoj snega. Tri pary glaz.
   - Postarajsya im ne  popast'sya,  -  predupredil  ego  Ratagan.  -  Uhodi
sejchas, poka eshche ne pozdno.
   Slezy obozhgli shcheki Rivena. On otstupil.
   - Kogda-nibud' ya rasskazhu istoriyu. Pro vas oboih, - sumel vydavit'  on.
SHatayas', on shel cherez lednik,  vrezayas'  shipami  botinok  v  led.  Dzhinnet
plelas' sledom. U sebya za spinoj on slyshal vizg tvarej i vspugnuvshij  noch'
smeh Ratagana, chistyj, kak kolokol'nyj zvon. Snegopad prekratilsya.
   - Tol'ko pust' eta istoriya ne budet pechal'noj!  -  kriknul  gigant  emu
vdogonku. Poslyshalis' kriki lyudej i rev chudovishch, i Riven  otvernulsya.  Vse
ostalos' pozadi. Teper' lico ego bylo obrashcheno k goram, chto podnimalis'  v
nochi, slovno velichestvennyj sobor.



        20

   Sgarr Dig. Oni uzhe vyshli na predplech'e ego vershiny i teper',  oblivayas'
potom, podnimalis' po krutomu otkosu, pokrytomu smerzshimsya shchebnem i l'dom.
Oblaka stali rezhe, i Rivenu  pokazalos',  chto  za  nimi  ugadyvaetsya  svet
polnoj luny. SHipy botinok proskrezhetali o kamen', i,  poskol'znuvshis',  on
upal na koleni. Riven provel ladon'yu po lipu. Ono bylo mokrym. Lish' teper'
on ponyal, chto vse vremya, poka on shel, slezy tekli u nego po licu. On  upal
nichkom v sneg, ne v silah sderzhat'  rydaniya.  Ih  bol'she  net.  Teper'  on
ostalsya odin.
   Dzhinnet opustilas' ryadom, i ee ruka obnyala ego  za  plechi.  V  nochi  ne
razdavalos' ni zvuka. I esli bitva na lednike eshche prodolzhalas',  to  otrog
gory zaglushal ee shum.
   Kom v gorle perehvatil dyhanie Rivena,  on  do  krovi  zakusil  gubu  i
podnyalsya na nogi.
   Davaj zakanchivaj, Riven.
   Ne proroniv ni slova, on poshel dal'she. On boyalsya, chto,  esli  zagovorit
sejchas s Dzhinnet, ona otzovetsya golosom ego zheny. A etogo on ne vyneset. V
svoih myslyah on uzhe byl gotov rasstat'sya s ee prizrakom. Ili, mozhet  byt',
vstretit' ego.
   V ego soznanii nakopilos' slishkom mnogo lic. Slishkom mnogo  kartin.  Na
nego predŽyavlyali prava srazu dva  mira,  razryvaya  ego  na  chasti.  I  oba
trebovali ot nego bezogovorochnoj  predannosti.  Sejchas  emu  bol'she  vsego
hotelos' byt' tam, na lednike, i srazhat'sya bok o bok so svoimi druz'yami. V
kotoryj raz oni spasali emu zhizn', a  on  ostavil  ih  tam  -  umirat'.  A
Ratagan pri etom eshche smeyalsya.
   On videl reku v Bichfilde, blestevshuyu pod lunoj;  volny,  nabegayushchie  na
bereg Kemasanari; Aluyu goru letnim utrom, kogda solnce uzhe sogrelo kamen'.
On chuvstvoval ruki sestry Kouhen, ee guby,  prikosnuvshiesya  k  ego  lbu...
vdrug ona obratilas' v Madru, i mohnataya golova  volka  lezhala  u  nee  na
kolenyah...
   Slishkom mnogo vsego. Slishkom mnogo vospominanij.
   Oblaka rasseyalis', i put' ih ozaril  lunnyj  svet  -  holodnoe,  zhutkoe
siyanie, kotoroe prevratilo teni v chernye  provaly.  Gora  siyala  v  lunnom
svete kak prizrachnaya. Riven usmehnulsya v pustotu i bezmolvie, no  vspomnil
smeh Ratagana, i ego usmeshka rastayala. Ne imeet znacheniya. Vse koncheno. Son
ostalsya pozadi. Vperedi net nichego. Tol'ko gora.
   I Dzhenni.
   Sgarr Dig zapolnil soboyu polneba, - temnaya gromada,  osveshchennaya  polnoj
lunoj. Vershinu ee okutal klochok serebristogo oblachka.
   YAsnaya zimnyaya noch' na Skae. On idet sredi gor, i yarkie  vospominaniya  iz
nedavnego sna skol'zyat po krayu ego soznaniya. On vozvrashchaetsya v svoj mir, a
za spinoj u nego stoit prizrak togo - drugogo.
   Put' stal trudnee i kruche, shcheben' osypalsya u nih iz-pod nog, s grohotom
padaya vniz. Zaoblachnye vetry ne davali snegu zdes' zakrepit'sya. Lish' v teh
mestah, gde vystupy skaly otrezali poryvy vetra, sneg sobiralsya v sugroby.
No  skaly  po  bol'shej  chasti  byli  golymi,  kak  mogil'nye  plity.  Led,
pokryvavshij kamen', pobleskival pod lunoj.
   Kazhdyj shag otdavalsya bol'yu. Starye perelomy Rivena davali o sebe znat'.
Vpechatlenie bylo takoe, chto vo vsem ego tele ne ostalos'  ni  odnoj  celoj
kosti.  Ryadom  slyshalos'  toroplivoe,  preryvistoe  dyhanie  Dzhinnet.  Ona
staralas' ne otstavat' ot nego. Riven  razlichal  v  polumrake  ee  lico  -
zastyvshee maskoj v mertvenno-blednom svechenii luny. Ona kazalas' holodnoj,
tochno mramornoe izvayanie, s  glazami,  blestevshimi  serebrom  pod  temnymi
brovyami, kotorye shodilis' na perenosice.
   Vskore emu prishlos' ostanovit'sya, chtoby peredohnut'. Ona opustilas'  na
kamen' ryadom. On vspomnil sebya,  zdorovogo,  bodrogo,  chisto  vybritogo...
vspomnil, kak  on  vzbiralsya  po  gornym  sklonam  v  Brekone  bez  edinoj
peredyshki. Lejtenant Riven.
   Snova - vpered. Tyazhelo dysha. Tak dyshal Dzhordzh, ranennyj v grud'.
   Bol'she uzhe ne soldat.
   Pervye utesy - krutye podstupy k vershine - uzhe  predstali  pered  nimi,
chernye, sverkayushchie ot snega v rasselinah, zazhzhennogo lunnym svetom.
   Teper' - naverh.
   U nih ne bylo dazhe trosa, lish' zhalkie  obryvki,  obmotannye  vokrug  ih
poyasov. Tros ostalsya vnizu, s Bajklinom, Rataganom i Ajsoj. I  s  CHervyami.
On snyal rukavicy, znaya, chto pri podŽeme pal'cy dolzhny byt'  svobodnymi,  i
predlozhil Dzhinnet sdelat' to zhe.  Ona  prebyvala  v  kakom-to  polusne,  -
bespomoshchnaya, kak zagipnotizirovannyj  krolik.  Odnako  ona  besprekoslovno
poslushalas' Rivena.
   On nachal podŽem.  V  yarkom  svete  luny  najti  oporu  dlya  pal'cev  ne
sostavlyalo truda,  odnako  nogi  postoyanno  soskal'zyvali  s  obledenevshih
kamnej.
   Lozhnye vershiny podnimalis' i propadali. Ostrye kamni rezali okochenevshie
pal'cy. Dvazhdy Rivenu prihodilos' vtykat' ledorub v rasselinu i tyanut'  za
soboyu Dzhinnet. Ona vsya drozhala. Zuby stuchali ot holoda i straha. Po sbitym
rukam tekla krov'.
   Krutoj  skalistyj  podŽem  podoshel  k  koncu,  i   oni   okazalis'   na
otnositel'no rovnoj shirokoj ploshchadke nedaleko ot vershiny.  Ele  peredvigaya
nogi, oni poplelis' vpered. Sneg hrustel i shurshal pod nogami.  Na  polputi
Riven sbrosil ryukzak s plech na zemlyu. Potom snyal ryukzak Dzhinnet. U nee byl
takoj zhe, no polegche. Ona  pokachnulas',  i  emu  prishlos'  podhvatit'  ee.
Mgnovenie oni stoyali tak, obnyavshis',  uzhe  na  podstupah  k  vershine.  Ona
pril'nula k nemu, utknuvshis' lbom emu v plecho.
   - Moya smert' ryadom. Zdes', - prosheptala ona i  zarydala  bezzvuchno.  On
pogladil ee po volosam s vmerzshimi  v  nih  l'dinkami,  no  ne  nashel  chto
skazat'. On zashel slishkom uzh daleko.  Oni  dvinulis'  dal'she,  derzhas'  za
ruki, slovno deti, pytayas' obodrit' drug druga.
   Nakonec, oni byli naverhu, na znakomom meste.
   Riven ne udivilsya by, uvidev obryvok trosa, svobodno svisayushchij vniz. No
tam ne bylo nichego, tol'ko golyj granit  v  pyatnah  belogo  snega,  tol'ko
chernaya t'ma po tu storonu  Aloj  gory  i  glubokaya  propast'  doliny,  chto
bezmolvno zhdala vnizu. Za chernoj bezdnoj propasti vidnelsya uklon,  dolgij,
tochno reka, v ozarennoj lunoj  nochi.  Daleko-daleko,  v  konce  ego,  spal
Mingnish. Esli b sejchas byl den', Riven razglyadel by otsyuda derevni i fermy
vokrug Talskera, mozhet byt', dazhe sam gorod i Velikuyu reku, izvivayushchuyusya u
ego sten. I bezbrezhnye prostory  Bol'shogo  Dola...  Hotya,  mozhet  byt',  -
tol'ko Glenbrittl, doma, rastyanuvshiesya vdol' uzkoj  izvilistoj  dorogi  na
dne doliny. Pustoj dom, gde kogda-to rodilas' Dzhenni.
   Oni s Dzhinnet vyshli na vystup, na kotorom Riven lezhal togda - god nazad
ili vek nazad. I on ponyal vdrug, chto oni ne odni.
   Ona byla s nimi na etom vystupe. Dzhinnet v ispuge otpryanula,  no  Riven
zamer na meste i tol'ko smotrel na nee, ne v silah poshevelit'sya.
   Smuglaya devushka-zhena.
   Vse ta zhe tonkaya rubashka na nej. Ruki i nogi  -  v  krovi.  Istoshchennaya,
hudaya, kak budto davno uzhe golodala. SHCHeki zapali. Kazalos', kosti  vot-vot
prorvut ee tonkuyu kozhu. No ona ulybalas'.
   Dzhinnet vskriknula i otpryanula, no odin lish' vzglyad  etih  temnyh  glaz
paralizoval ee, prigvozdiv k mestu. ZHenshchiny ne otryvayas' smotreli drug  na
druga. Odna - s drozh'yu uzhasa, drugaya - s  nechelovecheskim  spokojstviem,  s
bezmyatezhnym bezmolviem trupa. Riven prizhalsya k skale mezhdu nimi.
   Bezzvuchnyj krik vyrvalsya izo rta Dzhinnet. Ona besheno zatryasla  golovoj,
ne svodya glaz so svoego dvojnika. A potom rvanulas' - shagnula s ustupa.  V
pustotu...
   - Net! - Riven brosilsya k nej. Slishkom pozdno.
   Ne proroniv ni zvuka, ona upala s ustupa, perevernulas'  v  vozduhe,  -
lico mel'knulo v svete luny, - i ischezla.
   Bozhe pravyj!
   Riven prizhalsya gubami k kamnyu i zazhal ushi rukami.  On  ne  hotel  etogo
videt', ne hotel slyshat'... gluhoj zvuk udara i krik. On ne  v  silah  byl
vynesti ee krik. Emu pokazalos', chto on slyshit sobstvennyj golos, yarostnyj
vopl' gde-to tam, daleko-daleko, i na mgnovenie za spinoj u nego vspyhnulo
solnce. On dazhe oshchutil ego teplo. A potom vse propalo. Kamen', k  kotoromu
on prizhimalsya shchekoj, byl holodnym, kak smert'.
   Ostorozhnoe  prikosnovenie  ruki  k  ego  plechu.  On  vzdrognul,   tochno
ispugannyj zayac.
   - Majkl, - skazala ona.
   Na kamne pered Rivenom sidela Dzhennifer Makkinnon. Na lice  -  trevoga,
na gubah - uskol'zayushchaya ulybka. Ta samaya ulybka - s  chut'  opushchennym  vniz
ugolkom rta, - kotoruyu ej peredal otec.
   Ego zhena. Ne kakoj-to dvojnik, ne videnie, ne  son.  Ego  zhena.  Zdes'.
Pered nim. Na toj zhe samoj gore, chto ubila ee.
   On protyanul k nej potreskavshiesya, izrezannye  o  kamni  ruki.  Ih  ruki
splelis'. Holodnymi pal'cami ona szhala ego ladon'. ZHivaya.
   - Dzhenni? - gluho prosheptal Riven. Golos ego sorvalsya.
   Na mgnovenie ona nahmurilas', ozadachennaya. Potom lob ee razgladilsya.
   - Da. Dzhenni. YA - Dzhenni.
   - Ty... Ty zhiva.
   Ona vnov' ulybnulas'.
   - I dazhe bol'she, chem prosto zhiva. YA - v etoj istorii, kak teper'  i  ty
sam. Teper' o tebe budut slagat' legendy. I molva o tebe projdet  ot  etih
gor i do samogo morya. Ty stal legendarnym personazhem, Majkl, i budesh' zhit'
vechno.
   Emu na glaza navernulis' slezy.
   - YA ne hochu byt' legendarnym personazhem. YA hochu, chtoby ty vernulas'  ko
mne. Vernulas' domoj.
   Ona pokachala golovoj.
   - |ta chast' istorii zakonchena. Ee uzhe ne peredelaesh' i  ne  pereskazhesh'
zanovo. YA ne vernus'. Ne mogu.
   Teper' Riven ponyal: eto ne ta zhenshchina, s kotoroj on podnyalsya v tot den'
na Sgarr Dig. Ne ta, ne sovsem ta. Rydanie komkom vstalo v gorle, kogda on
osoznal, nakonec, chto ego Dzhenni poteryana navsegda.
   - Mingnish, tak zovetsya zemlya,  kotoraya  stala  teper'  tvoim  domom,  -
prodolzhala ona. - Ty nikogda ego ne pokidal. On pronikaet v tot mir  i  on
chast' togo mira, kotoryj ty znaesh' kak svoj, tak chto dazhe lyudi, kotoryh ty
znal v odnom mire, stali lyud'mi iz drugogo.
   - Kem byla Dzhinnet? - sprosil Riven.
   - Ona byla chast'yu tebya. I menya. Ty boyalsya za  menya,  i  ona  byla  etim
strahom. I bol'she togo. Magiya, Majkl. Teper' ty verish' v nee?
   Tupaya bol' poselilas' v nem. Bol', kotoruyu on znal i prezhde.
   - Da, veryu. Teper'.
   - Mingnish sotkan iz  magii.  On  -  ne  zastyvshij,  kak  mir  Skaya.  On
postoyanno menyaetsya, i ty - to, chto menyaet  ego.  Ty  rodilsya  s  istoriej,
zaklyuchennoj v tvoej golove, istoriya eta byla tak blizka k suti etogo mira,
chto Mingnish voshel v tebya. I komu  vedomo  -  pochemu  i  kak?  Mozhet  byt',
kogda-nibud' ty uznaesh'. I vmeste s Mingnishem v tebya voshla ego  magiya.  Ty
stal vershitelem ego sudeb. Ty izmenyal ego, a on izmenyal tebya. No ty vpital
v sebya slishkom mnogo  ot  etogo  mira.  Slishkom  sil'noj  stala  svyaz',  i
kogda... kogda ya umerla... eto byl katarsis. Na kakoe-to vremya ves'  potok
magii ustremilsya v odnom napravlenii - v Mingnish - i sozdal...  Dzhennifer.
Tu samuyu smugluyu molchalivuyu devushku, kotoraya ne davala tebe pokoya, shla  za
toboyu kak ten' s togo momenta, kogda ty sam poyavilsya zdes'. Potomu chto ona
lyubila tebya.
   On podnyal glaza. Ee vzglyad byl ustremlen v propast', v ziyayushchuyu pustotu,
lico iskazheno gorem, kotoroe ona pytalas' sderzhat'.
   - Magiya byla vo mne, - prodolzhala ona. - Ona skopilas' vo  mne,  no  ne
nahodila vyhoda. I mir, lishivshijsya magii, stal umirat'.  I  lish'  kogda  ya
vnov' obrela svoyu celostnost', magiya osvobodilas'.
   - Potomu chto my s Dzhinnet prishli syuda? - sprosil Riven.
   Ona kivnula.
   - Teper' eta zemlya sama iscelit sebya. A ya snova stala soboj.
   On popytalsya privlech' ee k sebe, no ona ne sdvinulas' s mesta.
   - Pochemu?
   - Smert' - eto konec, - tiho vymolvila ona. - No istoriya prodolzhaetsya.
   - Da, ya i zabyl. ZHizn' prodolzhaetsya, -  hriplo  vydavil  on,  zamorgav,
chtoby smahnut' predatel'skuyu slezu. - No chto teper' u menya ostalos'?
   Ona provela rukoj po ego shcheke:
   - Istoriya, byt' mozhet. Kotoraya  stoit  togo,  chtoby  ee  rasskazat'.  I
prichina, chtoby ee prodolzhit'.
   - Vse zakonchilos', pravda? YA dolzhen vernut'sya. Tuda, otkuda prishel.
   Ona kivnula eshche raz, molcha.
   - A ya popadu syuda, v Mingnish, eshche kogda-nibud'?
   - Sejchas ty vozvrashchaesh'sya. Ty idesh'  domoj.  I  ty  zabyvaesh'.  Ty  vse
zabudesh'. Inache tebe nikogda ne najti pokoya.
   - Zabudu vse? - sprosil on  i  vspomnil  Ispolinov  i  gnomov,  gory  i
goroda, druzej i vragov, i lyubimuyu, kotoraya byla sovsem eshche rebenkom.
   Vse.
   Podnyalsya veter i zavertelsya vokrug skaly,  slovno  strazhnik  v  panike.
Riven zamerz. Ego odezhda sovsem iznosilas'  i  obtrepalas'.  Kamni  bol'no
vpivalis' v spinu. Rassvet razlilsya, kak krov', po vostochnomu  nebosklonu,
rascvetaya nad zubchatoj gryadoj Kvillina. Riven ves' drozhal, zyabko  ezhas'  i
obhvativ sebya rukami.
   Kakogo cherta?
   Skvoz' rasseivayushchuyusya  t'mu  vnizu  vyrisovyvalis'  tumannye  ochertaniya
doliny. V oknah nekotoryh domov uzhe zazhglis' ogni. On stoyal,  poshatyvayas',
udivlenno soobrazhaya, pochemu ego odezhda tak stranno sidit na nem.  Hotelos'
est'. Ruki goreli ot boli.
   On snova sel.  CHto-to  zabrezzhilo  na  samom  kraeshke  soznaniya  -  kak
smutnyj, edva ulovimyj obraz. On chuvstvoval sebya uzhasno. No bylo eshche  odno
strannoe oshchushchenie. Oshchushchenie togo, chto on zhiv... po-nastoyashchemu zhiv. On  mog
teper' rassmeyat'sya, otdav smeh svoj  etim  surovym  goram,  i  golos  ego,
mnogokratno usilennyj, obrushilsya by na nego zvenyashchim ehom.
   Ne budesh' zhe ty celyj den' tut sidet'.
   On podnyalsya. Do  hizhiny  -  rasstoyanie  prilichnoe.  No  nebo  vrode  by
proyasnyalos'. Pohozhe, budet horoshij  denek,  -  chistyj,  prozrachnyj,  tochno
rodnikovaya voda. On ulybnulsya bezbrezhnym prostoram, goram, golubomu  nebu,
otdalennomu plesku morskogo priboya u berega Skaya.
   On zatoropilsya domoj. Potomu chto teper' Riven znal, o chem budet pisat'.