razojdutsya  zevaki,  lozhitsya,  i  ona  razdvigaet  svoi
drozhashchie nogi. Pronikaya v nee, on chuvstvuet,  kak  ee  kozha  tepleet:  tak
vsegda proishodit, kogda ona vozbuzhdaetsya. Ona  chasto  govorila  emu,  chto
odnazhdy  prosto  zagoritsya,  i   sejchas   stanovitsya   ochen'   goryachej   i
vozbuzhdennoj. On szhimaet ee golovu rukami, ih tela  nachinayut  dvigat'sya  v
odnom ritme. Na ee lice net i sleda prozhityh let. Ej snova devyatnadcat'  -
imenno stol'ko ej bylo, kogda oni vstretilis' v  Mehiko  i  polyubili  drug
druga.
   "Mal'chik moj, - govorit ona gromko, - ya lyublyu tebya".
   "I ya lyublyu tebya", - shepchet on.
   "O Gospodi! - krichit ona. - YA lyublyu tebya!"
   Slezy tekut po ee shchekam -  tak  vsegda  byvaet,  kogda  ona  daet  volyu
chuvstvam i krichit ot vozbuzhdeniya. Vnezapno ot ee lica nachinaet  idti  par.
Slezy shipyat na ee tele, kotoroe s kazhdoj minutoj stanovitsya vse goryachej.
   "Gospodi, ya ne vynesu! - krichit ona. - YA goryu, Dejv, pomogi mne!"
   No ved' ona mnogo raz govorila tak i ran'she, vo vsyakom  sluchae,  on  ne
mozhet ostanovit'sya, puti nazad uzhe net.
   Poceluj obzhigaet ego guby.
   Dejv slyshit sil'nye udary po steklu i vidit vernuvshihsya  zevak;  vmesto
usmeshek na ih licah uzhas. Otchayanno zhestikuliruya, oni ukazyvayut na CHeliyu.
   Dejv chuvstvuet, kak ogon' zhzhet ego polovoj organ, i smotrit na zhenu.
   Kozha na ee lice dymitsya, potom poyavlyayutsya dyry, medlenno obgorayushchie  po
krayam, - tak raspolzaetsya  bumaga,  opushchennaya  v  kislotu.  Goryashchie  krugi
bystro rasshiryayutsya, no on ne v sostoyanii chto-libo predprinyat'.
   "CHeliya!"
   Vse proishodit bystro, slishkom bystro, chtoby on  mog  ostanovit'sya.  On
chuvstvuet, chto skoro dostignet orgazma,  no  chem  bystree  dvigaetsya,  tem
sil'nee ona gorit. Voldyri pokryvayut vse ee telo, lopayutsya i  prevrashchayutsya
v ognennye krugi.
   "Net, net! - Iz ego grudi vyryvaetsya ston. On dvigaetsya vse  bystree  i
bystree - k nej i ot nee. - Prosti! - krichit on, i slezy  katyatsya  po  ego
shchekam. - YA ne mogu ostanovit'sya, CHeliya! Ne mogu ostanovit'sya!"
   Postepenno ot nee ostayutsya tol'ko ugli i zola, poka ne okazyvaetsya, chto
on tychetsya v kuchu serogo pepla, i kogda nakonec podnimaet glaza, to  vidit
v okne razgnevannoe lico Denni.
   "Ty ublyudok, - chitaet Dejv po ego gubam. -  Ne  mog  ostanovit'sya,  da?
Dazhe chtoby spasti zhenu. Ty ubijca, Dejv.  Ty  ubil  CHeliyu.  Bozhe,  kak  ty
otvratitelen!"
   "YA ne hotel, - shepchet Dejv. - YA ne hotel".
   Dejv vzdrognul  i  prosnulsya.  On  sidel  v  posteli  mokryj  ot  pota.
Posmotrel na okno. Skvoz' shchel' v plotnyh shtorah probivalsya tonkij luch.  On
padal na podushku v tom meste, gde minutu nazad byli ego glaza.
   O Gospodi, podumal on, eshche odin koshmar.
   On potyanulsya za sigaretoj, zazheg ee drozhashchimi pal'cami. Pot  vpityvalsya
v bumagu i tabak. Dejv gluboko zatyanulsya i zakashlyalsya. On otvyk kurit'.
   |to chuvstvo viny, podumal on. YA sam sebya nakazyvayu. Za chto? Za to,  chto
pozvolil CHelii idti v magazin? Net, za vse te sluchai, kogda  ploho  s  nej
obrashchalsya, ne zhelaya byt' nemnogo dobree.  Za  vse  te  sluchai,  kogda  mog
vozvrashchat'sya domoj poran'she, chtoby pobyt' s nej. Za vse te  sluchai,  kogda
kritikoval ee, a ona nuzhdalas' v podderzhke. Za vse te sluchai, kogda mog by
govorit' ej o svoej lyubvi, a ne  nesti  kakuyu-to  chepuhu  o  naparnikah  i
uchastke, o rabote, o tom, chto ne imeet dostatochno deneg  dlya  togo,  chtoby
sdelat' ih zhizn' bolee dostojnoj.
   - Kakaya utrata! - vsluh proiznes on.
   Dogorev do propitannogo potom mesta, sigareta pogasla, i  Dejv  shvyrnul
ee v rakovinu. Obessilennyj, slovno i ne spal vovse, on podnyalsya s krovati
i razdvinul  shtory.  Za  oknom  lezhal  Vashington.  Dejv  priehal  syuda  na
neskol'ko dnej i ostanovilsya  v  malen'kom  otele.  On  vybral  Vashington,
potomu chto eto ochen' daleko ot San-Francisko i potomu  chto  oni  s  CHeliej
zdes' nikogda ne byli. S etim gorodom  ne  svyazano  nikakih  vospominanij,
gotovyh nahlynut' v lyubuyu minutu. Ne to,  chtoby  on  hotel  zabyt'  CHeliyu,
vovse net, emu prosto nuzhno bylo  vzyat'  sebya  v  ruki.  V  Vashingtone  on
zashchishchen ot neozhidannostej.
   Dejv prinyal dush, pobrilsya i odelsya. Ego nomer byl  na  poslednem  etazhe
chetyrehetazhnogo doma. Spustivshis' po lestnice v holl, on  obnaruzhil  znak,
ukazyvayushchij, kak projti v restoran. On  poshel  po  strelke  i  okazalsya  v
malen'kom neopryatnom zal'chike v zadnem fligele otelya. Tam uzhe sideli troe:
muzhchina, kotoryj ozhestochenno carapal ruchkoj po kakim-to  bumagam,  izredka
othlebyvaya kofe, i pozhilaya para, veroyatno  turisty,  v  razgovore  kotoroj
slyshalsya anglijskij akcent.
   - CHto vy hotite? - sprosila oficiantka.
   - Tol'ko kofe.
   - Mozhet byt', yaichnicu?
   - Kofe.
   - U nas est' olad'i.
   - Kofe.
   - Horosho, - skazala oficiantka i, pozhav plechami, pospeshila k anglijskoj
pare. Te vstretili ee ulybkami i boltovnej, kotoroj ona  ne  dozhdalas'  ot
Dejva. Okazalos', chto  anglichane  priehali  v  Vashington  navestit'  syna,
kotoryj zdes' rabotaet. No u nego slishkom malen'kaya kvartira, poetomu  oni
i ostanovilis' v otele.
   Dal'she Dejv uzhe ne slushal.
   S sosednego stolika on  vzyal  "Vashington  post"  i  stal  prosmatrivat'
zagolovki. Snova pozhary.  Bol'shoj  pozhar  v  n'yu-jorkskom  muzee.  Pogiblo
mnozhestvo eksponatov.
   Dejv snova pochuvstvoval svincovuyu tyazhest' v grudi. On byl  v  otchayanii.
CHto on budet delat' bez CHelii i Dzhejmi? Stoit li voobshche zhit'? Luchshee,  chto
on mog pridumat', tak eto zabrat'sya na  kakuyu-nibud'  kryshu  i  shagnut'  v
nikuda. CHerez neskol'ko sekund oni snova budut vmeste.
   A  mozhet,  vernut'sya  v  San-Francisko  i  pomoch'  Denni   borot'sya   s
podzhigatelyami?
   - Uzhasnaya situaciya, ne tak li?
   Anglichanin  stoyal  vozle  ego  stola  i  razglyadyval  zagolovki.  Dejvu
zahotelos', chtoby tot skoree ubralsya, no on ne umel grubit'.
   - Da, - otvetil Dejv i neozhidanno dlya samogo sebya dobavil: -  YA  tol'ko
chto poteryal zhenu. Ona pogibla pri pozhare v supermarkete.
   Pochemu-to on pochuvstvoval oblegchenie, vyskazavshis' pervomu  vstrechnomu,
hotya opyat' chut' ne razrydalsya. Anglichanin, zhena kotorogo  vyshla  iz  zala,
smutilsya.
   - Proshu proshcheniya. YA ne hotel vtorgat'sya v vashi sokrovennye mysli.
   - Nichego, nichego, ya sam  vinovat.  YA  ne  hotel  vputyvat'  vas  -  eto
vyrvalos' pomimo moej voli. Slishkom svezhaya rana. YA eshche ne svyksya s  mysl'yu
o potere.
   - Mozhno mne prisest'? - sprosil anglichanin. - YA zhdu zhenu, ona  poshla  v
nomer za sumkoj.
   - Konechno. Hotite kofe?
   - Spasibo. - Muzhchina protyanul ruku. - Aleks Vingman.
   - Devid Piters.
   Gost' vzyal chistuyu chashku s sosednego stola, nalil kofe, dobavil saharu i
othlebnul glotok.
   - YA ochen' lyublyu amerikanskij kofe, - skazal on. - Tol'ko  amerikancy  i
ital'yancy umeyut ego gotovit'.
   - CHem vy zanimaetes'? - bez  entuziazma  sprosil  Dejv,  chuvstvuya,  chto
Vingman hochet zavyazat' razgovor.
   Muzhchina otkinulsya v kresle. Ego shishkovatye  pal'cy  proshlis'  po  sedym
volosam. Kazalos', on ponimal, chto Dejvu ego otvet sovershenno neinteresen,
poetomu otvetil kratko i po sushchestvu.
   - Sejchas vsem  ponemnogu  -  ya  na  pensii.  Byl  shkol'nym  uchitelem  v
Jorkshire. |to odno iz nashih grafstv. Samoe bol'shoe v Anglii -  kak  u  vas
Tehas, tol'ko karmannyh razmerov. Da, na territorii Tehasa mozhno  bylo  by
razmestit' pyat' Anglii ili bol'she soroka Jorkshirov, no boyus',  vy  uzhe  ne
raz eto slyshali.
   Dejv nevol'no ulybnulsya.
   - Sovsem net, ya ne chasto vstrechayus' s turistami. YA policejskij.
   - V samom dele? Kak interesno. Vy skazali, kogda ya podoshel k  vam,  chto
ne svyklis' s mysl'yu o smerti vashej zheny. Znaete,  est'  veshchi,  k  kotorym
trudno privyknut'... pochemu umerla moya zhena... Da, - perebil on sebya, - ta
zhenshchina, kotoraya sejchas so mnoj. Dzhin, - moya  vtoraya  zhena.  Pervaya  zhena,
Liz, pogibla v avtomobil'noj katastrofe cherez dvenadcat' let  posle  nashej
svad'by. Mne do sih por inogda snitsya ta katastrofa. Ved' imenno ya byl  za
rulem togo avtomobilya.
   Vidimo, on snova perezhival te  tragicheskie  sobytiya.  Gospodi,  podumal
Dejv, neuzheli i mne stol'ko let oplakivat' bednuyu CHeliyu?
   Vingman myagko ulybnulsya.
   - Ah, ya ponimayu, chto vam prishlo  v  golovu,  no  takie  momenty  byvayut
redko. YA dumayu o nej ne postoyanno. Na samom dele, ya  -  vpolne  schastlivyj
chelovek. YA nashel druguyu zhenshchinu, soglasivshuyusya provesti  so  mnoj  ostatok
zhizni, i nam horosho vmeste. YA hochu tol'ko predupredit' vas:  ne  pytajtes'
chto-libo ponyat' ili ob®yasnit'.  Inache  sojdete  s  uma.  Togda  ya  perezhil
dovol'no sil'noe dushevnoe rasstrojstvo, potomu chto  edinstvennoe  chuvstvo,
kotoroe vyzyvaet v nas prezhdevremennaya gibel', - chuvstvo  viny.  Ne  stoit
etogo delat', mister Piters. Strannoe delo, no esli by vy nenavideli  svoyu
zhenu i namerenno zastrelili ee, to skoree vsego v ee  smerti  obvinyali  by
ee, a ne sebya. Vy ved' nikak ne mogli predotvratit' tot uzhasnyj pozhar,  no
vy prodolzhaete tverdit' sebe: esli by ya tol'ko sdelal to-to i  to-to,  ili
skazal by chto-to, ili ostalsya by doma, to vse oboshlos' by.
   Glaza Dejva rasshirilis'.
   - Ved' eto pravda, ne tak li?
   Oni eshche nekotoroe vremya pogovorili na tu zhe temu,  i  k  tomu  vremeni,
kogda k nim prisoedinilas' zhena Vingmana, Dejv uzhe chuvstvoval  sebya  menee
sposobnym na samoubijstvo. Pozhilye anglichane byli ochen' priyatnymi i sovsem
ne ekscentrichnymi lyud'mi. Vskore vse troe otpravilis' gulyat' v park,  i  v
razgovorah oni postoyanno vozvrashchalis' k pozharam.
   Nakonec Dzhin Vingman napryamuyu sprosila:
   - Skazhite, my zhivem v nravstvennom mire, mister Piters?
   - YA ved' policejskij. - Dejv pozhal plechami. -  Moi  druz'ya,  u  kotoryh
drugaya professiya, mogli  by  nazvat'  bol'shinstvo  svoih  znakomyh  vpolne
nravstvennymi,  no  my  na  svoej  rabote  stalkivaemsya  s  bol'nym  sloem
obshchestva,  nezazhivayushchej  yazvoj   chelovechestva:   torgovcami   narkotikami,
sutenerami,  gangsterami,  p'yanicami,  izbivayushchimi  svoih  zhen  i   detej,
ubijcami, sadistami...
   - A chto vy skazhete o nashem mire v celom? On-to nravstvenen?
   Dejv zadumalsya. On vspomnil beskonechnye vojny  na  Blizhnem  Vostoke,  v
Afrike i YUzhnoj Amerike, vspomnil voennye i diktatorskie rezhimy,  brosayushchie
nevinnyh lyudej v tyur'my bez suda, pytayushchie detej,  ubivayushchie,  nasiluyushchie,
grabyashchie - i vse eto imenem vlasti. V  temnyh  ugolkah  Zemli  sovershayutsya
chudovishchnye prestupleniya, kotorye obnaruzhivayutsya lish' sluchajno, kogda  gody
spustya kto-to natknetsya  na  gory  cherepov  ili  koncentracionnye  lagerya,
polnye istoshchennyh sushchestv,  kotorye  kogda-to  tozhe  byli  lyud'mi.  Vneshne
vpolne dostojnye politiki idut na lyubuyu lozh' radi spaseniya svoih nikchemnyh
shkur, a ogromnye mezhnacional'nye korporacii podvergayut risku  zhizn'  detej
lish' dlya togo, chtoby sbyt' svoj tovar. Birzhevikov interesuyut isklyuchitel'no
den'gi,  i  im  bezrazlichno,  kto  ili  chto  budet   razrusheno   radi   ih
blagopoluchiya. Est' vpolne obespechennye  roditeli,  kotorye  prodayut  svoih
docherej radi neskol'kih lishnih dollarov. Nravstvenen li etot mir?
   - Net, - otvetil on ustalo.
   - Nichego, krepites', molodoj chelovek,  -  sochuvstvenno  ulybnulas'  emu
Dzhin. - Vse-taki vokrug nas namnogo bol'she dobryh i sostradatel'nyh lyudej.
Beda v tom, chto dobro passivno, a  zlo  zahlestyvaet  vse  vokrug  i  seet
opustoshenie.  Vozmozhno,  u  etih  uzhasnyh  pozharov  est'   kakoe-to   svoe
prednaznachenie. Mozhet byt', oni zastavyat nas zadumat'sya  i  skazat'  sebe:
"Horosho li  ustroen  okruzhayushchij  mir?  Nado  chto-to  predprinyat'  dlya  ego
izmeneniya k luchshemu". YA ponimayu, moi slova - slaboe uteshenie dlya cheloveka,
kotoryj tol'ko chto poteryal svoih blizkih, no eto edinstvennoe, chto ya  mogu
vam posovetovat'.
   Dejv posmotrel na Dzhin i - strannoe delo - pochuvstvoval  oblegchenie.  V
ego dushe bylo mnogo gorechi i otchayaniya, no teper' on  najdet  v  sebe  sily
zhit'. On uzhe dumal ne o samoubijstve, a o tom, kak uspokoit'sya  i  vernut'
zhizn' v prezhnee ruslo. |to byla ego rabota - ostanovit' pozhary.  |to  byla
ego rabota - shvatit' podzhigatelej i otpravit' tuda, gde im nadlezhit byt':
za reshetku ili v bol'nicu.
   - Spasibo, Dzhin, - skazal on i pozhal ej ruku.
   - Smotrite, yunosha, ya revnivyj, - ulybnulsya Vingman.
   - S takoj velikolepnoj zhenshchinoj trudno byt'  ne  revnivym.  Kstati,  my
mogli by vmeste poobedat' i eshche nemnogo pogovorit'.
   On priglasil ih vo francuzskij restoran, gde oni  progovorili  eshche  dva
chasa. Dejvu legche  bylo  izlit'  dushu  neznakomcam,  chem  delit'sya  svoimi
perezhivaniyami s Denni. Denni byl blizkij  drug  i  mnogoe  znal,  a  Dejvu
hotelos' nachat' s samogo nachala - s togo, kak oni s zhenoj poznakomilis', v
chem byli pohozhi, a  chem  otlichalis',  kto  ee  rodstvenniki,  kogo  bol'she
napominal ih syn i kak uspeval v shkole. Emu bylo vazhno podrobno rasskazat'
istoriyu ego sem'i, izvlech' ee iz nebytiya, lyubovat'sya eyu i prosto  snova  i
snova proiznosit' imena Dzhejmi i CHelii,  CHelii  i  Dzhejmi.  Moj  syn  umel
delat' to-to, moya zhena vsegda postupala tak-to.
   Emu povezlo so slushatelyami: anglichane  zadavali  umestnye  voprosy,  ne
trebuya otvetov na kazhdyj. Rasstavshis' s nimi vecherom, Dejv podumal,  a  ne
poslany li oni emu svyshe, chtoby vskryt'  ego  dushevnye  yazvy  i  pozvolit'
izlit'sya skopivshemusya v nih yadu. Na sleduyushchee utro on byl gotov  vernut'sya
domoj. Nel'zya skazat', chto Dejv polnost'yu izlechilsya, no  po  krajnej  mere
teper' on ne lezhal licom k stene v ozhidanii smerti.



        7

   Na sleduyushchij den' Dejv upakoval svoi veshchi, pokinul otel'  i  otpravilsya
poezdom v San-Francisko.
   Da, v drugom meste on ne smog by zhit',  hotya  v  San-Francisko  ego  na
kazhdom  uglu  podzhidali  stal'nye  kapkany   vospominanij.   Dejv   schital
San-Francisko luchshim gorodom v mire. Dazhe kogda on  sluzhil  v  armii,  emu
udalos' ustroit'sya v Presidio,  gde,  prosypayas',  on  videl  Al'katrac  i
vdyhal zapah okeana. Ottuda eshche mozhno bylo  dobrat'sya  do  kofejni  Mario.
Trudno zhit' bez regulyarnoj chashki "ekspresse" u Mario.
   Emu  nravilis'  krivye  ulochki,   tramvai,   burnaya   portovaya   zhizn'.
Edinstvennoe, chego on ne vynosil, - eto proklyatyj most. Tot  most.  On  ne
mog ponyat', pochemu mnogie nahodyat ego  prekrasnym.  Dejvu  on  meshal,  kak
bel'mo na glazu, hotya v gorode, veroyatno, nikto ne  razdelyal  ego  mneniya.
Vidimo, v toj chasti ego mozga, chto ocenivaet krasotu geometricheskoj formy,
byl kakoj-to defekt.
   V Oklende, gde on dolzhen byl peresest' na avtobus, Dejv nashel telefon i
nabral nomer telefona svoej  kvartiry,  nadeyas'  zastat'  tam  Denni.  Ego
naparnik zhil v  obeih  kvartirah,  chtoby  ne  sozdalos'  vpechatlenie,  chto
pomeshchenie pustuet.
   V glavnom zale avtovokzala carili sueta i shum.  Vdol'  ryada  taksofonov
begal rebenok; on snimal trubki s rychazhkov i brosal ih. Mat'  gonyalas'  za
mal'chikom, pytayas' shvatit' ego za kurtochku. Kogda rebenok  probegal  mimo
Dejva, detektiv hotel bylo pojmat' ego, no vovremya sderzhalsya:  tak  vpolne
mozhno narvat'sya na sudebnyj isk. Inye materi sposobny zabit'  svoih  detej
do smerti, no tron' ih rebenka kto-to drugoj hotya by pal'cem, oni srazu zhe
pobegut k advokatam.
   Pervyj uzhasnyj udar: v trubke razdalsya golos CHelii!
   - Allo, govorit CHeliya Piters...
   Serdce Dejva trevozhno eknulo, ot radosti on chut' ne poteryal soznanie.
   - CHeliya! - vozbuzhdenno zakrichal on. - CHeliya, gde ty  byla,  dorogaya?  O
Bozhe, CHeliya...
   - Nas s Dejvom sejchas net  doma,  no  esli  vy  ostavite  zapis'  posle
zvukovogo signala, my vam obyazatel'no otvetim.
   Vtoroj uzhasnyj udar: eto tol'ko ee golos, a ne ona, ne zhivaya CHeliya.
   CHerez neskol'ko sekund do Dejva doshlo. |to avtootvetchik. Net, eto  huzhe
smerti, sejchas emu bylo bol'nee, chem togda,  kogda  on  uznal,  chto  CHeliya
sgorela, strashnee, chem pri opoznanii v morge, kogda  on  stoyal  nad  dvumya
chernymi goloveshkami - tem, chto ostalos' ot ego blizkih.
   On  s  siloj  stuknul  telefonnoj  trubkoj  po  plastikovomu   kolpaku.
Snovavshij mezhdu taksofonami rebenok zamer i udivlenno ustavilsya na  Dejva.
Mat' brosila ispugannyj vzglyad na Dejva, shvatila mal'chika i potashchila  ego
proch'. Tot upiralsya i vizzhal. Dejv povesil trubku i zakryl rukami ushi.
   Nikto ne menyal zapis' na avtootvetchike. CHeliya budto  eshche  sushchestvovala,
ubezhdaya zvonyashchih, chto obyazatel'no im otvetit, kak tol'ko  smozhet.  Uzhasno.
Neuzheli druz'ya zvonili emu, chtoby vyrazit' soboleznovaniya, i natykalis' na
etu zapis'? Pochemu nikto emu ne skazal? |to strashnee, chem poluchit' pis'mo,
otpravlennoe eyu do ee smerti.
   Postepenno emu  udalos'  ovladet'  soboj.  K  nemu  podoshla  zhenshchina  i
sprosila, chto s nim. Dolzhno byt', ona byla ne mestnaya, potomu chto gorozhane
predpochitali ne vmeshivat'sya,  osobenno  esli  imeli  delo  s  chudakom.  On
otvetil, chto vse v poryadke. Prosto uslyshal  plohie  novosti  po  telefonu.
Dejv akkuratno postavil apparat na polochku, zametil, chto razbil kolpak,  i
bystro ushel, chtoby kakoj-nibud' policejskij ili  sluzhashchij  avtovokzala  ne
uspel ego zaderzhat'.
   Po puti on obratil vnimanie na krupnye  zagolovki  v  gazetnom  kioske.
Pozhar v parizhskom  opernom  teatre  unes  35  zhiznej.  Vse  pogibshie  byli
akterami.  K  schast'yu,  pozhar  proizoshel  vo   vremya   repeticii,   a   ne
predstavleniya. V Londone v tri chasa nochi zagorelas' chasovnya sv.Martina  na
Trafal'garskoj  ploshchadi.  Edinstvennyj  obgorevshij  trup  byl  najden   na
raskalivshihsya kamennyh plitah; pamyatnaya latunnaya plastinka rasplavilas'  i
peremeshalas' s obuglennymi ostankami.
   V San-Francisko vozle vyhoda  iz  avtovokzala  u  nego  na  puti  vstal
sumasshedshij, predveshchavshij konec sveta.
   - Ogon' ochistit mir, - oral bezumec v lico Dejvu. - On prihodit vo  vse
upadochnye obshchestva, chtoby unichtozhit' staryj grehovnyj  poryadok  i  otkryt'
put' novomu! - Skryuchennym pal'cem on tknul Dejvu v lico i zavopil: - Sodom
i Gomorra!  San-Francisko,  Aleksandriya,  Drevnij  Rim,  London,  Drezden,
Hirosima, Nagasaki. Vse eto skopishcha zla. Vse oni  sgoreli.  I  yavilis'  im
razdelyayushchiesya yazyki napodobie ognennyh i pristali k kazhdomu iz nih.  CHast'
vtoraya, stih tretij.
   Dejv pechal'no pokachal golovoj.
   - Ty ne verish' mne, drug? San-Francisko - gorod zla. Svodniki,  igroki,
narkomany, bludnicy...
   Pochemu psihi vsegda govoryat "bludnicy"? |to slovo  vstretish'  tol'ko  v
staryh knigah, a na ulice ego  nikogda  ne  uslyshish'.  Nikogda  ne  skazhut
"shlyuha", "potaskuha" ili "prostitutka", a vsegda - "bludnica".
   - YA by posporil s vami, no u menya net vremeni.
   - My gorim v adu, nami zhe sotvorennom. Mefistofel' skazal  Faustu,  chto
ad zdes', na Zemle, i my v nem zhivem.
   - Bog s nim, - otmahnulsya Dejv. - A teper' ty uberesh'sya  s  dorogi  ili
mne tebya otodvinut'?
   - Skazano zhe v Svyashchennom Pisanii, chto Satana budet unichtozhen v ognennom
ozere...
   Zaglyanuv v ego osteklenevshie glaza, Dejv ponyal: etot chelovek nichego  ne
vidit vokrug sebya. On uzhe v voobrazhaemom adu, gde ego nogi lizhet plamya,  a
cherti, vooruzhennye trezubcami, sgonyayut k nemu greshnikov. V kakom-to smysle
Dejv dazhe zavidoval emu. Kak, dolzhno byt' prosto, dumal on, zhit'  v  mire,
pust' vymyshlennom, gde dobro i zlo chetko razdeleny, ih legko  uznat',  gde
net nichego serogo, a tol'ko chernoe i beloe. Ochen' prosto.
   - I razverznutsya s grohotom nebesa, i  ischeznut  stihii  ot  neistovogo
zhara, i sgorit zemlya vmeste s tvoreniyami chelovecheskimi.
   Dejv podnyal golovu i vzglyanul na nebo.
   On ostorozhno otodvinul blazhennogo  v  storonu  i  bez  pomeh  doshel  do
trotuara.
   Na drugoj storone ulicy stoyal Denni i mahal emu. Vidno, drug zhdal  ego;
on vstrechal Dejva na mashine. |to bylo priyatno. Dejv probralsya cherez  potok
mashin, nadeyas', chto ego ne  ostanovyat  za  perehod  ulicy  v  nepolozhennom
meste.
   Muzhchiny krepko obnyalis'. Denni smutilsya i zagovoril pervym:
   - Nu kak ty, Dejv?
   - Posle shesti nedel' otpuska? Kak noven'kij.
   - Da, vizhu. Pojdem vyp'em. Ty vozvrashchaesh'sya na rabotu?
   - A chto eshche mne delat'?
   Po vyrazheniyu glaz Denni Dejv ponyal, chto tot nadeyalsya  imenno  na  takoj
otvet. Bez Dejva emu bylo by ploho.
   Uzhe v bare Denni zadal neizbezhnyj vopros:
   - A kak ty sebya sejchas dejstvitel'no chuvstvuesh'?
   - Nevazhno. CHestno govorya, sovsem hrenovo. Ne  dumayu,  chto  skoro  smogu
otvetit' inache. No ya perestal gnit' iznutri. Inogda  byvaet  takaya  toska,
pochti otchayanie,  osobenno  noch'yu,  no  ya  uveren,  chto  dolzhen  prodolzhat'
rabotat'. Inache ostaetsya tol'ko smert', no etot variant ya otbrosil: da,  ya
dumal ob etom, i dovol'no ser'ezno, no teper' mysli o smerti uzhe pozadi. YA
imeyu v vidu, chto v dannyj moment zhizn' dlya menya chut' bolee privlekatel'na,
chem smert'.
   Denni kivnul.
   - Sochuvstvuyu tebe, Dejv.
   -  Vot  takie  u  menya  dela,  Denni.  CHem  nam  predstoit  zanimat'sya?
Arestovali kogo-nibud' v moe otsutstvie?
   - Odni lovkachi pytalis' poluchit' strahovku za sklad v portu.  My  vzyali
podzhigatelej, kogda u nih eshche  ruki  benzinom  vonyali.  I  pojmali  parnya,
kotoryj zazhivo podzharival dilerov. On zhdal ih utrom vozle doma ili vecherom
u vyhoda iz kontory. On nosil benzin v butylke iz-pod koki, vylival ego na
svoih zhertv, a potom podzhigal.
   - Bozhe moj! |to ne p'yanica, zabyvshij potushit' sigaretu.
   - Da. Obychno celil v golovu: volosy horosho zagorayutsya.  Bylo  neskol'ko
tyazhelyh sluchaev. Neskol'ko parnej oslepli. U dvoih ne vyderzhalo serdce.  U
odnogo benzin popal v rot; tot szheg sebe gorlo. Dvenadcat' zhertv. Togda  ya
tozhe naryadilsya dilerom.
   - Kto, ty?! - zasmeyalsya Dejv. - Kakoj iz tebya diler!
   - Boltaj! YA  nadel  dorogoe  pal'to,  prilichnyj  kostyum.  Vyglyadel  kak
korol'. Vyshel  iz  kontory  "Rejngol'd,  Bejker  i  Dzhonson",  kogda  etot
zasranec poyavilsya iz-za moego "rolls-rojsa".
   - "Rolls-rojsa"! - voshishchenno voskliknul Dejv.
   Denni shiroko ulybnulsya.
   - Da. Smotryu, u nego v rukah butylka iz-pod koki. YA dazhe na lico ego ne
vzglyanul, a srazu  vrezal  po  chelyusti,  molya  Boga,  chtoby  tam  byla  ne
koka-kola. K schast'yu, tam byl benzin, i podonka vsego oblilo. On  pobezhal,
a ya za nim. Zagnal ego v ugol. On dostaet nozh, a ya - zazhigalku.
   - Vresh'! - voskliknul Dejv, voshishchennyj rasskazom, dazhe  esli  Denni  i
privral nemnogo.
   - YA dostal zazhigalku i govoryu: "Tol'ko dernis', zasranec". Tut on  upal
na koleni i stal umolyat' menya ne podzhigat' ego, tak kak na  nem  sherstyanoe
pal'to. Koroche, my ego vzyali, i mne prishlos' rasstat'sya s shikarnoj odezhdoj
i naemnym "rollsom" i peresest' na svoj drandulet.
   - Da, eto dejstvitel'no delo.
   Vyyasnilos', chto paren' poteryal mnogo  deneg  na  birzhe  i,  kak  mnogie
drugie, ne stal vo vsem vinit' samogo sebya. Vinovaty byli  oni,  te  samye
moshenniki, kto prines emu neschast'e. Vot  on  i  poshel  na  eto.  Esli  on
pogorel, to pochemu by i im ne sgoret' tozhe? V bukval'nom smysle.
   Oni vypili eshche, i Denni predlozhil:
   - Hochesh', ya otvezu tebya domoj?
   - V moyu kvartiru, Denni. U menya net bol'she doma.
   Kogda oni voshli v kvartiru, Dejv skazal:
   - YA v poryadke, kak vidish'.
   - Da, vizhu.
   - YA ser'ezno.
   - YA rad, - kivnul Denni i posmotrel vniz, na svoi botinki. - Kstati,  u
menya teper' est' postoyannaya devushka.
   Dejv ulybnulsya.
   - Pravda? YA ee znayu ili?..
   - Ili ona prostitutka? Net. U nee byli nepriyatnosti, no po  svoej  suti
ona prekrasnaya zhenshchina. Uvidish' ee vecherom, esli pridesh' k nam poobedat'.
   - Ne znayu; Denni, u menya est' dela. Kto ona, mezhdu prochim?
   U Denni ot vostorga zagorelis' glaza.
   - Pomnish' blondinku, kotoraya byla u Risa v kontore?
   - Net.
   - Da pomnish'. Vysokaya i strojnaya. Ee vzyali  za  to,  chto  ona  podozhgla
postel' svoego priyatelya. Vspominaj. Kapitan nam ee pokazyval.
   Dejv vspomnil.
   - Pepel'nye volosy i bol'shie ochki.
   - Belokurye. Na samom dele u nee belokurye volosy.
   - Kakaya raznica. Lyubov' slepa, - skazal Dejv. - Znachit, ty  svyazalsya  s
podzhigatel'nicej? A ne kazhetsya li tebe, chto eto chutochku neetichno?
   Denni oshchetinilsya.
   - Net, chert poberi. Ee sudili i dali ispytatel'nyj  srok.  Policejskim,
otvetstvennym za nadzor, byl naznachen Manovich. |tot skot pristaval k  nej.
Ispol'zoval svoe sluzhebnoe polozhenie, chtoby  zapugat'  ee:  govoril,  chto,
esli ona ne soglasitsya, on najdet sposob upech' ee za reshetku. Ona prishla v
uchastok i rasskazala ob  etom,  i  kapitan  predlozhil  mne  razobrat'sya  s
Manovichem, chto ya i sdelal s udovol'stviem.
   - Ona ostalas' pod ego nadzorom?
   - Da, no, esli on ee teper' hot'  pal'cem  tronet,  ya  privleku  ego  k
otvetstvennosti za razvrat. On eto znaet i teper' stal kak shelkovyj.
   - I on vse eshche rabotaet?
   - Ne pridirajsya ko mne, Dejv. Ty zhe  znaesh',  chto  takih  lyudej  nel'zya
arestovat' bez dokazatel'stv. My probovali spryatat' na  nej  mikrofon,  no
on, dolzhno byt', dogadalsya. Ne srabotalo. Koe-chto  my  poluchili,  no  ulik
nedostatochno. On znaet, chto my za nim sledim, i ne budet pristavat' k  nej
snova.
   - Kto zhe sleduyushchij? Mozhet byt', teper' nesovershennoletnyaya?
   - YA zhe tebe skazal. YA strogo predupredil ego.
   - Ladno, ya emu tozhe mozgi prochishchu.
   Denni vzdohnul, ponimaya, chto nehorosho bylo by  prosit'  Dejva  poka  ne
vmeshivat'sya. Pust' uzh on luchshe budet dumat' o chem-nibud' drugom, tol'ko ne
o zhene i rebenke.
   - Nu a teper' - prodolzhil Dejv, - rasskazhi mne, chto u tebya s etoj miss,
kak ee?
   - Vanessa. Ee zovut Vanessa Vangelen, i, kak eto ni stranno, ya  eshche  ne
spal s nej. YA poka hozhu s nej  tuda-syuda,  v  teatr,  v  restoran,  ty  zhe
znaesh', kak eto byvaet.
   - Vanessa? Vot kak! Vanessa Vangelen.  Dlya  tebya,  Denni,  zvuchit  dazhe
slishkom vnushitel'no. Neudivitel'no, chto ty s nej ceremonish'sya.
   Denni smutilsya.
   - Poberegi svoj sarkazm, Dejv. YA mogu obojtis' i bez nego. Delo  ne  vo
mne, a v nej. Po ee slovam, ya nravlyus' ej kak drug, no nado nadeyat'sya, chto
eto vremenno i vse eshche izmenitsya.  Ona  ne  takaya  uzh  krasavica,  nemnogo
poluchshe  menya,  i  ne  dolzhna  byt'  slishkom  razborchivoj.  No  ona  ochen'
simpatichnaya, i ya dumayu, chto u nas vse ustroitsya.
   - CHem ona zanimaetsya? Kak den'gi zarabatyvaet?
   - CHitaet lekcii po teologii.
   Dejv prisvistnul.
   - I umna, i nekrasiva.
   Oni rasstalis' pozdno, i Dejv  poobeshchal  na  sleduyushchij  den'  vyjti  na
rabotu. On skazal sebe, chto p'et poslednyuyu  ryumku,  prezhde  chem  posmotrit
avtootvetchik. On ne stal menyat' zapis'. On tak i ne  reshilsya  ee  smenit'.
Inogda, kogda on dezhuril s  Denni  i  byl  v  podavlennom  nastroenii,  on
otluchalsya, govoril emu, chto dolzhen komu-to pozvonit', nabiral svoj nomer i
slushal ee golos.
   Odnazhdy on uslyshal golos Denni.
   - Dejv, ya znayu, ty rasserdish'sya, no  zapis'  nuzhno  bylo  smenit'.  |to
moglo by ploho konchit'sya. Udar' menya, esli zahochesh'.
   Ochevidno, Denni tozhe  slyshal  zapis',  dogadalsya,  pochemu  Dejv  ee  ne
stiraet, i vzyal iniciativu v svoi ruki.
   Dejv nikogda ne napominal emu ob etom.



        8

   Vanessa  Vangelen   sidela   naprotiv   Stena   Manovicha.   Poverhnost'
razdelyavshego ih shirokogo stola byla ispeshchrena pyatnami ot kofe i mestami  s
otshelushivshimsya lakom, chto  delalo  ee  pohozhej  na  geograficheskuyu  kartu.
Kartina na stene nad golovoj policejskogo  izobrazhala  osen'  v  kanadskom
lesu - odin iz teh bezlikih pejzazhej, kotorye tysyachami prodayut  v  deshevyh
magazinah. Kartina ugnetala Vanessu. Osobenno ugnetali ee  bagrovye  cveta
osennih list'ev.
   Komnata byla propitana prokisshim sigarnym dymom, sochivshimsya,  kazalos',
pryamo iz potreskavshejsya kozhi kresla Manovicha. V pepel'nice, stoyavshej mezhdu
Vanessoj i policejskim, tlel okurok. Dym shchipal ej  glaza,  zhilet  Manovicha
byl obsypan peplom.
   Vanessa pridala svoemu uzkomu lipu takoe vyrazhenie,  chtoby  u  muzhchiny,
sidyashchego po druguyu storonu stola, ne bylo somnenij po povodu togo, chto ona
o nem dumaet. Manovich neodobritel'no vziral svoimi bledno-golubymi glazami
na eto vyrazhenie, a v ugolkah ego tolstogubogo rta vystupila slyuna.
   - Znachit, donesla na menya, da? - nachal on.
   - YA soobshchila v policiyu, chto podverglas' seksual'nym domogatel'stvam  so
storony osushchestvlyayushchego nadzor policejskogo. Skazhite  spasibo,  chto  ya  ne
pozvonila vashej zhene.
   - Za eto ya mog by upech' tebya v tyur'mu.
   Vanessa brosila na nego prezritel'nyj vzglyad.
   - Ob etoj ugroze mne tozhe pridetsya soobshchit'.
   On mahnul rukoj.
   - Ne vyvodi menya bol'she iz sebya, Vanessa. I zapomni -  mne  plevat'  na
to, chto ty skazhesh' moej zhene. I ej na eto plevat'. Takie u nas  otnosheniya.
No ya tochno znayu, chto ona ne pobezhit v  policiyu,  esli  paren'  vrode  menya
obratit na nee vnimanie. Ona  etomu  tol'ko  obraduetsya.  Ne  stydno,  chto
nastuchala na menya? YA dumayu, u nas ne ochen' lyubyat stukachej. Pojmi, menya vse
eto prosto zabavlyaet, ne bolee togo.
   - CHto vy ot menya hotite? CHtoby ya obezumela ot straha, kak vse te,  kogo
vy zapugivali? YA ne prestupnica. Psihiatr...
   - Nu da, ya znayu, zaklyuchenie psihiatra pomoglo tebe na sude vykrutit'sya,
no eto ne oznachaet, chto  ty  sovsem  nevinovna,  inache  tebe  ne  dali  by
uslovnyj  srok.  YA  vovse  ne  sobirayus'  nad  toboj  izmyvat'sya,  i   mne
bezrazlichno, k komu ty pobezhish' so svoimi zhalobami. Poka ya  spravlyayus'  so
svoej rabotoj, mne nechego boyat'sya. Dumaesh', ya ispugalsya Spitca?  Tak,  chto
li?
   On perelozhil s mesta na mesto neskol'ko bumag na stole, i etot zhest  ne
ostavil u nee ni malejshih somnenij otnositel'no otveta na vopros. Stranno,
no pohozhe,  chto  malen'kij,  no  nahodchivyj  Denni  dejstvitel'no  zdorovo
napugal etogo tipa.
   - Mezhdu vami chto-nibud' est'? - s uhmylkoj sprosil Manovich.
   Vanessa zamechtalas', vopros zastal  ee  vrasploh,  i  ona  razozlilas'.
Grubost' Manovicha i ego gryaznye nameki privodili ee v yarost'. Pochemu  lyudi
takogo sorta schitayut, chto im vse dozvoleno v  obrashchenii  s  podnadzornymi?
Emu nadlezhit pomogat' ej, a ne pytat'sya vlezt' v dushu. |to on bolen, a  ne
ona.
   - Kak vas voobshche mogli naznachit' otvetstvennym za nadzor? Vy tak  gruby
i nevospitanny! Neuzheli ne  sushchestvuet  nikakoj  sistemy  otbora,  kotoraya
otseivala by takih, kak vy?
   On pokachal golovoj i ulybnulsya.
   - Ne mnogo li ty boltaesh'? YA tozhe mog by pozhalovat'sya...
   Vanessa mgnovenno ponyala namek i pochuvstvovala pristup toshnoty.
   On snova uhmyl'nulsya.
   - Vidish' li, Vanessa, - nachal on,  oblokotivshis'  o  stol,  -  u  takih
zhenshchin, kak ty, net zashchity protiv takih lyudej, kak ya. My vsegda pobezhdaem.
YA mogu vyvalyat' tebya v gryazi, a tebe vse ravno pridetsya  vernut'sya,  chtoby
poluchit' eshche. I ty nichego ne podelaesh'.
   Ona smotrela na tonkie voloski, zachesannye  na  losnyashchuyusya  lysinu.  Na
redkost' otvratitel'nyj tip. Nemnogo pohozh na ee otca.
   Sigara s obslyunyavlennym konchikom vse eshche dymilas' v korotkih i  tolstyh
pal'cah Manovicha. Vanessa vyhvatila  okurok,  prizhala  ego  k  ruke  vozle
zapyast'ya i istoshno zavopila. Manovich v ispuge vzhalsya v kreslo.
   Razdalos' korotkoe shipenie, i v vozduhe zapahlo gorelym myasom.
   - On szheg menya! - zakrichala ona i brosila sigarnyj okurok na stol.
   Kto-to zaglyanul v komnatu cherez mutnyj dvernoj glazok.
   - Gospodi! - prosheptal Manovich; na ego shirokom lbu  vystupili  kapel'ki
pota. - CHego ty, chert voz'mi, dobivaesh'sya? - Obeimi rukami on  vcepilsya  v
ruchki kresla, kak budto sobiralsya vzletet', probiv v potolke dyru. Vanessa
buravila ego vzglyadom.
   - Dumaete, vam poveryat, esli vy skazhete, chto ya sozhgla sebya sama?
   Pod pristal'nym vzglyadom Vanessy on poezhilsya i snik.
   - Otvyazhites' ot menya. Raz i navsegda.
   Pohozhe,  za  dver'yu  kto-to  prislushivalsya,  pytayas'  razobrat'sya,  chto
proishodit v komnate. Manovich brosil  vzglyad  na  dver',  i  po  ego  licu
potekli strujki pota.  Nakonec  poslyshalos'  cokan'e  udalyayushchihsya  zhenskih
kablukov.
   - Horosho, horosho, - skazal policejskij, napuskaya  na  sebya  ozabochennyj
vid. - Vy sejchas rabotaete? Posle suda vam ne predlagali ujti s raboty?
   Vanessa privykla perenosit' bol', no sejchas ne  uderzhalas'  ot  slez  i
otvernulas'. Manovich ne uvidit ee slez, takogo  udovol'stviya  ona  emu  ne
dostavit. Ej ne prishlos' borot'sya s obychnym zhelaniem  vzglyanut'  na  ranu,
potomu chto horosho znala,  kak  vyglyadit  podobnyj  ozhog.  Malen'kie  ozhogi
bystro zazhivayut, hotya v pervoe vremya oni ochen' boleznenny. Primerno  cherez
nedelyu u nee pribavitsya eshche odin rubec, vot i vse.
   - Net, ya vstretila ponimanie.
   - Horosho, prekrasno. Esli nadumaete uehat'  iz  goroda,  soobshchite  mne,
kuda napravlyaetes' i s kem namereny vstretit'sya. Ponyatno?
   - Vy govorili mne ob etom v proshlyj raz.
   - Prekrasno. YA povtoryayu tol'ko dlya togo,  chtoby  vy  luchshe  ponyali.  Vy
dolzhny byt' zdes'  v  sleduyushchuyu  pyatnicu,  yasno?  Zamechatel'no.  Togda  do
pyatnicy.
   Vanessa vyshla na ulicu i gluboko vzdohnula. Skotina! Kak takim podlecam
udaetsya vyhodit' suhimi iz vody? Naverno, bol'shinstvo zhenshchin, k kotorym on
pristaval, byli slishkom  zapugany,  chtoby  zhalovat'sya.  Dolzhno  byt',  emu
udavalos' dobit'sya uspeha v semidesyati-vos'midesyati procentah sluchaev. Ona
byla odnoj iz nemnogih, kogo zapugat' ne udalos', i esli  ej  predstavitsya
vozmozhnost', ona emu otplatit.
   Teper' mozhno bylo  i  vzglyanut'  na  ranu.  Ozhog  okazalsya  ne  slishkom
ser'eznym. Ona vidala i pohuzhe. Dlinnyj rukav zakryval ego, tak chto  nikto
nichego ne zametit.
   Prezhde vsego Vanessa zashla v kafe. Tol'ko posle neskol'kih  chashek  kofe
ruki u nee perestali drozhat'. Potom  ona  sela  v  avtobus  i  otpravilas'
domoj.
   Ee dvuhkomnatnaya kvartira byla malen'koj, no uyutnoj. Pervaya  komnata  -
gostinaya-kuhnya, vtoraya - malen'kaya spal'nya, gde hvatalo mesta  tol'ko  dlya
odnoj krovati, po obe storony kotoroj ostavalos'  prostranstvo  shirinoj  v
stupnyu. Vanessa ne lyubila, kogda krovat' pridvinuta  k  stene.  Ee  vsegda
prihoditsya  otodvigat',  chtoby  zastelit',  a  noch'yu  mozhno  prosnut'sya  v
kromeshnoj t'me licom k betonu, tak chto sprosonok pokazhetsya, chto  lezhish'  v
mogile. |to napugalo by ee do  smerti,  i  poetomu  ona  vsegda  ostavlyala
svobodnoe prostranstvo s kazhdoj storony krovati, kak by malo ono ni bylo.
   Vanessa ne otlichalas' akkuratnost'yu. Ona shvyrnula sumku na pol, skinula
tufli i poshla v spal'nyu. Krovat' byla ne ubrana. Vanessa brosila  prostynyu
na podushku, podtyanula yubku i uleglas'.
   Potom ona pochemu-to vspomnila Toma. Inogda Vanesse kazalos', chto ej ego
ne hvataet. Mozhet byt',  vse-taki  pozvonit'  emu?  No  stoit  li  zvonit'
cheloveku, postel' kotorogo ona podozhgla? A on tozhe horosh - srazu zhe vyzval
policiyu. |to razveyalo poslednie somneniya otnositel'no togo,  lyubit  on  ee
ili net. Lyubimogo cheloveka ne otdayut nemedlenno v ruki pravosudiya, chto  by
on ni natvoril. U nego prosyat ob®yasnenij, pytayutsya ponyat', obeshchayut pomoch',
no tol'ko ne krichat: "CHto ty nadelala, suka sumasshedshaya?!" - i  ne  zvonyat
potom v policiyu.
   Vanessa styanula kolgotki i brosila  ih  v  ugol,  potom  snyala  ochki  i
akkuratno povesila ih na spinku krovati.
   Net, zvonit' Tomu ne stoit.  Mozhet  byt',  pozvonit'  Denni?  A  zachem?
Sejchas ona ne nuzhdalas' v druzheskom uchastii. Luchshe prinyat' obezbolivayushchee,
vypit' chayu i horosho vyspat'sya. Ej  snilos',  chto  ona  popadaet  v  raznye
smeshnye situacii.
   Kogda Vanessa prosnulas', ona prinyala  dush  i  nadela  chernye  bryuki  i
sviter, otkazavshis' ot mysli rano lech' spat'. Bylo uzhe  devyat'  vechera,  i
ona reshila zabezhat' k Denni, a ne zvonit' emu po telefonu.  Po  sredam  on
chasto hodil na ispoved', no  vozvrashchalsya  iz  cerkvi  okolo  shesti  chasov.
Znachit, sejchas on dolzhen byt' doma.
   Vanessa nadela tufli bez kablukov, styanula volosy elastichnoj lentoj  i,
nakinuv korotkoe pal'to, vyshla iz kvartiry.
   Ona vzyala taksi do doma Denni, voshla v zdanie i pozvonila. Dolgo  nikto
ne otkryval, hotya v shcheli pod dver'yu vidnelsya svet. Ona eshche  dvazhdy  nazhala
knopku zvonka. V kvartire rabotal televizor ili radio. Vprochem, Denni  mog
special'no ostavit' svet i radio vklyuchennymi, chtoby otpugnut' grabitelej.
   Nakonec dver' otkrylas'.
   V proeme stoyal neznakomyj vysokij muzhchina v halate i pizhame.
   Smutivshis', Vanessa otstupila ot dveri i eshche  raz  vzglyanula  na  nomer
kvartiry. Ona ne oshiblas'.
   - Vam kogo? - skazal muzhchina, protiraya zaspannye glaza.
   - Izvinite, ya dumala... razve ne zdes' zhivet Denni Spitc?
   Muzhchina dolgo nedoumevayushche smotrel na gost'yu i nakonec ponyal.
   - Vy Vangelen? - sprosil on. - Vanessa Vangelen?
   - Da.
   - A ya... voobshche-to, eto moya kvartira, a ne Denni.  On  prismatrival  za
nej, poka menya ne bylo. YA ego naparnik, Dejv Piters.  On  rasskazyval  vam
obo mne?
   Vanessa vzdohnula s oblegcheniem.
   - Konechno. On mnogo rasskazyval o vas. No po ego slovam  vyhodilo,  chto
vy Bog ili kto-nibud' v etom rode, a vy vyglyadite kak obychnyj chelovek.
   Slova Vanessy rassmeshili Dejva.
   - Vidite li, Denni sejchas zdes' net. Vy byvali u nego doma? Podozrevayu,
chto net. On, naverno, hotel pustit' pyl' v glaza -  moya  kvartira  namnogo
bol'she, chem ego. YA... ya byl zhenat, i  mne  nuzhna  byla  eshche  odna  komnata
dlya...
   Dejv pomorshchilsya. Ot Denni Vanessa znala, chto proizoshlo s sem'ej Dejva.
   - Izvinite, - bystro perebila ona ego. - YA hotela  prosto  poboltat'  s
Denni. Hotya neobyazatel'no s  nim,  -  priznalas'  ona.  -  Vam  eto  mozhet
pokazat'sya strannym, no ya  pochuvstvovala  sebya  odinokoj,  a  s  Denni  my
nedavno podruzhilis', i ya nadeyalas', chto smogu...
   Dver' otvorilas' shire, i Dejv sdelal shag v storonu.
   -  Vhodite,  pozhalujsta,  na  lestnice  holodno.  Mogu  predlozhit'  vam
chto-nibud' vypit'.
   Vanessa s udovol'stviem voshla v tepluyu kvartiru.
   - YA by vypila kofe, no boyus' byt' navyazchivoj.
   - Ne volnujtes', ya mogu spat' v lyuboe vremya. Prostite menya za halat, on
sovsem staryj. On prinadlezhal eshche moemu otcu, i ya hranyu  ego  kak  pamyat'.
Pojdu pereodenus'.
   - V etom net neobhodimosti, - bystro vozrazila ona.
   - Est', est'. V takom vide ya sam chuvstvuyu sebya nelovko.
   - Mozhet byt', togda ya prigotovlyu kofe? YA znayu, chto gde lezhit.
   - Davajte, a ya nenadolgo. Kriknite, esli chto-nibud' ne najdete.
   Dejv vyshel v druguyu  komnatu.  Vanessa  nashla  chajnik,  nalila  v  nego
goryachej vody i zadela zapyast'em o plitu. Na  mgnovenie  ona  pochuvstvovala
ostruyu bol', slezy navernulis'  u  nee  na  glaza.  Ona  ne  stala  teret'
ushiblennoe mesto, boyas' razberedit' ranu, a namazala ego  maslom,  kotoroe
nashla v holodil'nike. Maslo osobenno ne pomozhet, konechno, no i ne prineset
vreda.  Vanessa  lyubila  inogda  pol'zovat'sya  narodnymi  sredstvami.  Oni
napominali ej o materi.
   K tomu vremeni, kogda kofe byl gotov, na kuhnyu  prishel  prichesannyj,  v
naryadnoj rubashke i bryukah Dejv.
   - Gotovo, - skazala ona.


   Manovich lezhal na spine v  polumrake,  pokurivaya  sigaru  i  razglyadyvaya
strannyj potolok. Proehal avtomobil', na mgnovenie osvetiv  svoimi  farami
fal'shivoe nochnoe nebo, pobleskivavshee  u  policejskogo  nad  golovoj.  Ono
pochemu-to ego razdrazhalo, i on plyunul by  na  nego,  esli  by  vo  rtu  ne
peresohlo.
   Kakoj durak nakleil na potolok sinie oboi, useyannye  zvezdami?  Komnata
yavno nesla na sebe otpechatok durnogo vkusa. K tomu zhe zdes' vonyalo psinoj.
V gostinoj lezhala otkormlennaya ohotnich'ya sobaka. Ee ostavili tam tol'ko na
etu noch', a obychno ona spala v toj zhe posteli. ZHenshchina govorila, chto s nej
ona chuvstvuet sebya v bezopasnosti.  Manovich  tol'ko  rashohotalsya,  potomu
chto, esli by grabitel' vlez cherez okno,  sobaka  pervoj  vyskochila  by  za
dver'. Takaya uzh eto byla sobachonka.
   Tolstaya  zhenshchina,  kotoraya  lezhala  ryadom  s  policejskim  i   negromko
pohrapyvala, ne byla ego zhenoj. Ona poluchila ispytatel'nyj srok za  gruboe
obrashchenie s det'mi. Ne takaya uzh plohaya zhenshchina  po  sravneniyu  s  drugimi.
Prosto ne smogla upravit'sya s tremya det'mi, starshemu iz kotoryh ne bylo  i
pyati, i, k neschast'yu,  sorvala  zlo  na  dvuhletnem  malyshe.  Manovichu  ne
sostavilo nikakogo truda ulozhit' ee  v  postel'.  Neudivitel'no,  chto  eta
suchka rodila troih detej s intervalom v god. Vprochem, teper' ostalos'  uzhe
dvoe. Srednego u nee otobrali.
   Manovich zatyanulsya. Tleyushchij ogonek sigary osvetil komnatu. On  vspomnil,
chto sluchilos' segodnya v uchastke. Kak on mog  ob  etom  zabyt'?  Teper'  on
zareksya kurit' v prisutstvii Vangelen.
   |ta korova Vangelen horosha shtuchka. To-to ona dazhe ne vzdrognula,  kogda
on sprosil ee pro Spitca. Okazyvaetsya,  ona  spala  ne  so  Spitcem,  a  s
Pitersom, ego naparnikom. Tozhe der'mo. ZHena tol'ko dva mesyaca kak  umerla,
a on uzhe s baboj gulyaet.
   Manovich podkaraulil  ee  segodnya  u  kvartiry  i  prosledil,  kuda  ona
poehala, nadeyas' podtverdit' svoi podozreniya naschet Spitca. Da, on oshibsya,
no ne tak sil'no. I esli ona schitaet,  chto  on  eto  sterpit,  to  zdorovo
oshibaetsya. On eshche otygraetsya. Manovich ne iz teh, kem  mozhno  prenebregat'.
Beda byla v tom, chto esli Spitca on opasalsya, to Pitersa boyalsya panicheski.
No mirit'sya s etim ne  hotel.  On  perezhdet  nemnogo,  vyberet  podhodyashchij
moment i naneset etim ublyudkam udar, kogda oni men'she vsego budut gotovy.
   On vspomnil vremya, kogda krutil roman s devushkoj iz mashinopisnogo byuro.
Ee muzh v to vremya tol'ko postupil v policiyu.  Molodoj  policejskij  obeshchal
nabit' Manovichu  mordu,  esli  tot  ne  otvyazhetsya  ot  ego  zheny.  Istoriya
proizoshla neskol'ko let nazad. Manovichu bylo togda okolo tridcati pyati,  i
on ne lyubil, kogda emu ugrozhali.
   V te dni v rajone porta  sluchalos'  mnogo  ubijstv.  Vinovnymi  schitali
kitajcev, poskol'ku ubijcy ispol'zovali  myasnickie  topory  i  razdelochnye
nozhi - izlyublennoe oruzhie zhitelej kitajskogo kvartala.
   Manovich zamanil parnya v port i snes emu  polcherepa  toporom.  |to  bylo
neslozhno. Neopytnyj policejskij dazhe ne vynul pistolet, uvidev stoyashchego  v
teni cheloveka. I poslushno podoshel, kogda tot pomanil ego pal'cem. Hryast' -
i net lica. Manovich otdal svoj dolg,  a  u  kitajcev  byli  potom  bol'shie
nepriyatnosti iz-za ubitogo p