chuvstvo prevoshodstva nad mirom pedikov, prostitutok, sutenerov. On vzglyanul na chasy: dve minuty dvenadcatogo. Vozle obityh barhatom dvojnyh metallicheskih dverej on ostanovilsya i zaglyanul v nebol'shoe okoshechko: v zale zatevalas' kakaya-to voznya. Na tanceval'nom pyatachke licom k licu stoyali dvoe muzhchin. Dva strojnyh molodyh cheloveka, ochen' pohozhie drug na druga. Oni kak budto ne rugalis', no ves' ih vid i pozy govorili o tom, chto sejchas chto-to proizojdet. Manni reshil poka ne vhodit' v zal - na tot sluchaj, esli nachnetsya strel'ba. Vnezapno odin iz nih prevratilsya v ognennyj shar. CHert! - voskliknul oshelomlennyj Manni. - Ego podozhgli! On otoshel na paru shagov, no pochti totchas zhe vernulsya, zacharovannyj proishodyashchim po tu storonu metallicheskih dverej. Potryasennyj, Manni uznal v goryashchem cheloveke togo samogo impozantnogo parnya, kotoryj smotrel na nego vlazhnymi glazami vsego neskol'ko minut nazad. Dolzhno byt', vtoroj paren' zashel v klub, kogda Manni byl v tualete. Stranno, no on uzhe ischez. Manni ne videl, chtoby on vyhodil iz kluba, odnako v zale ego ne bylo. Matovye stekla na dveryah zashchitili glaza Manni, no neestestvenno yarkij svet v zale napugal ego. Nahodivshiesya tam lyudi, vidimo osleplennye, terli glaza rukami. Ne postradal tol'ko barmen, v moment vspyshki vozivshijsya pod stojkoj so stakanami. ZHivoj ognennyj shar metalsya po komnate, ronyaya ognennye kapli na kover. Vnutri ego Manni razlichil siluet cheloveka: ruki, nogi, tors, pozhiraemye plamenem muskuly, kosti, kotorye ot vysokoj temperatury skoro rassypyatsya v poroshok. Pol gorel pod ego nogami. Vspyhivali kraya skatertej na stolah, siden'ya stul'ev i kover. Treshchali i lopalis' detali oblicovki, vybrasyvaya kapli rasplavlennogo goryashchego plastika. Ognennyj shar, shatayas', dvinulsya v storonu bara. Barmen s rasshirennymi ot uzhasa glazami shvatil stakan s kakoj-to zhidkost'yu, obognul stojku i vyplesnul soderzhimoe stakana v pylayushchee lico cheloveka. K neschast'yu, v stakane okazalsya liker. Spirt lish' usilil plamya. Kak utopayushchij hvataetsya za solominku, tak i goryashchij chelovek tyanetsya za pomoshch'yu. ZHertva rinulas' vpered i zaklyuchila barmena v ognennye ob®yatiya. Barmen, pytayas' vyrvat'sya, diko zavopil. Bezuspeshno. Ognennyj shar uvelichilsya vdvoe. - Gospodi! - voskliknul Manni. Pylayushchaya para kruzhila po zalu, slovno lyubovniki, razuchivayushchie svoj pervyj val's. Sozdaniya inogo mira, goryashchie, kak voskovaya svecha. Ad dlya dvoih. Oni zaputalis' v barhatnyh zanaveskah, zakryvavshih malen'kuyu scenu. Zanaveski srazu zhe vspyhnuli, cherez neskol'ko sekund upali na kover, i tot zadymilsya, ispuskaya yadovitye gazy. Ognennye shnury rasprostranyalis' po polu, kak goryashchaya sera. Pomeshchenie napolnilos' klubami chernogo dyma. Plastikovye stoly s shipeniem puzyrilis', puzyri tut zhe gromko lopalis'. Plavilsya klej, i stul'ya razvalivalis' na chasti. Manni, ne v silah otorvat'sya ot okoshka, smotrel, kak plamya bystro ohvatyvaet ves' zal. S kazhdym novym pa etogo strashnogo tanca iz vsego, chto moglo goret', izvergalis' novye ognennye strui. Goreli v osnovnom tkani i plastik. Plamya pereskakivalo ot stola k stolu, na kover, na zanaveski i nakonec dobralos' do posetitelej. Lolita v tonkom muslinovom plat'e momental'no prevratilas' v fakel. Ee volosy na mgnovenie stali ognennym fontanom, lico bystro obuglivalos'. Molodoj chelovek, pervaya zhertva plameni, vse eshche krichal; teper' k ego krikam prisoedinilsya istericheskij hor ostal'nyh posetitelej. Manni videl, kak nachali chernet' ih lica. Debora, osleplennaya vspyshkoj, ognem i strahom, popytalas' dobrat'sya do vyhoda, no pylayushchaya zanaveska upala pryamo na nee, prevrativ cheloveka v sozdanie iz fil'ma uzhasov. Bar stal revushchej topkoj, i soderzhimoe vystroennyh na palkah butylok vskipelo. Odni butylki vystrelivali probkami i razbrasyvali zolotoj fejerverk goryashchih krepkih napitkov, drugie treskalis' i raskalyvalis', tret'i vzryvalis', osypaya vse vokrug melkimi oskolkami stekla. Plastik otslaivalsya i skruchivalsya, slovno zhivoe sushchestvo, pytayushcheesya ubezhat' ot ognya. Manni chuvstvoval zhar dazhe cherez stal'nye dveri. Barhatnaya obivka na ego storone zadymilas'. On ponimal, chto otsyuda nuzhno skoree ubirat'sya, no uzhasnaya scena budto zagipnotizirovala ego. Emu slovno byla darovana privilegiya zaglyanut' v ad s ego strashnymi pytkami. V pole zreniya Manni poyavilsya nasmert' perepugannyj Pedik, bezhavshij k stal'nym dveryam. Manni bystro zaper ih na zadvizhku. Podbitaya rezinoj dvojnaya dver' zashchitit Manni ot ognya, poka on ne reshit, chto emu delat'. On ne sobiralsya nikogo spasat', riskuya sgoret' zazhivo ili zadohnut'sya. Iskazhennoe lico s razinutym v vople rtom pril'nulo k steklu. Manni videl, kak zadymilis' ego spina i plechi. CHelovek otchayanno pytalsya povernut' raskalennuyu ruchku dverej. Nakonec lico skol'znulo vniz i ischezlo. Naverno, chelovek zadohnulsya v yadovityh gazah. Dver' stanovilas' vse goryachej, i Manni reshil, chto emu pora vybirat'sya. Pozhar eshche kakoe-to vremya budet bushevat' v zale, i, skoree vsego, zdes' emu nichto ne ugrozhaet, no Manni ne hotel riskovat'. On s neohotoj otorvalsya ot kartiny ada i poshel iskat' vyhod. V tualete on nashel nebol'shoe zakrashennoe okno, vyshib ego nogoj, vybil oskolki stekla, vylez naruzhu i okazalsya v temnom koridore, vedushchem v foje. CHerez dver' v zal syuda pronikal dym. V komnatke za foje Manni uvidel upravlyayushchego, besheno oravshego v telefonnuyu trubku. Manni posmotrel na chasy. Devyat' minut dvenadcatogo. Proshlo vsego sem' minut. Neveroyatno! Kakie potryasayushchie vpechatleniya! Manni byl v vostorge. On ostalsya zhiv. On videl, kak lyudi sgorali zazhivo, a sam otdelalsya vsego lish' neskol'kimi carapinami. Neschastnye ublyudki. No on, Manovich, zhiv. On chuvstvoval sebya pochti geroem. On slovno proshel pod gradom pul' i ostalsya nevredim, togda kak vse ego tovarishchi pogibli. Neveroyatno. On oshchushchal sebya izbrannym. Ne takim, kak vse. - Tam lyudi! - kriknul Manni upravlyayushchemu. - Oni goryat! Upravlyayushchij brosil na nego neponimayushchij vzglyad, i Manni vspomnil, gde on nahoditsya. Gazetchiki ne dolzhny zastat' ego zdes'. Policejskij ne dolzhen poseshchat' zlachnye mesta. Gazetchiki okunut ego po ushi v der'mo. Manni pomahal rukoj upravlyayushchemu, pokazal v storonu klubnogo zala i pospeshil na ulicu. On vdrug vspomnil, chto u nego est' eshche odno vazhnoe delo, i na etot raz emu pridetsya zanyat'sya im so svoej zhenoj. 11 - YA vyskochila iz spal'ni, i za moej spinoj dver' hlopnula tak sil'no, kak budto Bog protyanul svoyu karayushchuyu ruku. Dumayu, eto byl prosto skvoznyak. Vo vsyakom sluchae, otec ne smog otkryt' dver'. YA slyshala, kak v komnate razgoralos' plamya, treshchalo derevo. Dym sochilsya skvoz' shchel' pod dver'yu. Naverno, dver' zaklinilo ot zhara. Podol moej nochnoj rubashki nemnogo tlel. Na kofejnom stolike stoyal stakan s viski i sodovoj. Otec vsegda pil, prezhde chem... chem... - Nasilovat' tebya, - skazal Dejv, glyadya v potolok. Vanessa, kotoraya tozhe lezhala na spine i smotrela v potolok, soglasno kivnula. - Da, da, nasilovat' menya. Imenno eto on i delal. Razbavlennym viski ya potushila rubashku i tut uslyshala, kak kto-to skrebetsya, slovno krysa pytaetsya vybrat'sya iz korobki. |to otec hotel otkryt' dver'. Kraska na dveri uzhe nachala otslaivat'sya i plavit'sya. YA uslyshala vopli, pohozhie ne znayu na chto, naverno, na vopli stradayushchego rebenka. - On ne byl rebenkom, on byl tvoim otcom. Vzroslym chelovekom, kotoryj ispol'zoval desyatiletnego rebenka dlya udovletvoreniya nizmennyh potrebnostej. - Da, ty prav. Potom on perestal vopit' i skrestis'. Ogon' pozhral ego. YA vybezhala iz doma na ulicu... Dejv slegka shevel'nulsya, i Vanessa skazala: - Ne prikasajsya ko mne. Poka ne nado. - YA i ne sobiralsya, - tiho otvetil Dejv. - YA znayu, ty tol'ko hotel obnyat' menya i uspokoit', no ya poka ne hochu, chtoby ty ko mne prikasalsya. Odetye, oni lezhali v temnote bok o bok na krovati Dejva. Inache Vanessa ne smogla by rasskazyvat', a ej ochen' etogo hotelos'. Ona hotela, chtoby Dejv ponyal, pochemu ona stala takoj, kakaya est'. Sam Dejv ne gorel zhelaniem vyslushivat' ee ispoved', no byl gotov slushat' Vanessu, esli eto prineset ej oblegchenie. On ponyatiya ne imel, kak nado lechit' dushevnye rany, i boyalsya ih razberedit'. Posle dolgogo molchaniya ona zagovorila snova. - Tak ya i ubila svoego otca. - Tak pogib tvoj otec, a eto sovsem drugoe delo. - |to ya podozhgla postel', znaya, chto on mertvecki p'yan. - Bog moj, tebe zhe bylo vsego desyat' let. To, chto on byl p'yan, - ego vina, a ne tvoya. YA polagayu, chto imenno ego sposob "nakazaniya" - prizhigat' tebya sigaretoj posle nasiliya nad toboj - obratil tvoi mysli k ognyu. |to ne bylo tvoej vinoj. Ty byla rebenkom. Svyashchennyj dolg roditelej - oberegat' svoih detej ot podobnyh ispytanij, a ne byt' ih prichinoj. On byl bolen. - Kak ya sejchas? - Net, ne tak. Tvoya bolezn' - sledstvie vypavshih tebe uzhasnyh ispytanij, i on byl ih prichinoj. - Prichinoj ego bolezni byla smert' zheny. - I eto tozhe ne tvoya vina, poskol'ku odnovremenno ona byla i tvoej mater'yu. Esli on chuvstvoval, chto ne v silah perenesti utratu, to dolzhen byl obratit'sya k vrachu. On ne sdelal etogo. On opustilsya nizhe, chem navoznaya krysa, i umer kak krysa. - YA ne dumayu, chto emu nuzhen byl seks. Mne kazhetsya, on hotel chego-to drugogo - utesheniya, vozvrashcheniya materi, ya ne znayu. On byl moim otcom, i ya dejstvitel'no lyubila ego. - Ego vina v tom, chto on poshel na eto. Na moj vzglyad, on poluchil to, chto zasluzhil. Ne somnevayus', ty nikogda so mnoj ne soglasish'sya, no menya tryaset pri mysli o nem. YA ne nazyvayu ego prestupnikom, potomu chto, po tvoim slovam, on byl dushevno nezdorov i ne kontroliroval svoi postupki, no on tochno byl svihnuvshijsya sukin syn. - Istina, veroyatno, lezhit gde-to posredine, - skazala ona tiho. |toj noch'yu oni ne zanimalis' lyubov'yu, a sideli i razgovarivali, bol'shej chast'yu o pozharah. Vanessa sprosila Dejva, chto zastavilo ego vstretit'sya s nej, ved' ona byla uverena, chto on ne sobiralsya etogo delat'. - Tak ono i est', - priznalsya Dejv. - K tomu zhe ya vse rasskazal Denni. - On pochesal v zatylke. - Ne znayu. Mne nuzhno bylo s kem-to pogovorit', no ne s Denni, i ya vspomnil o tebe. - |to nazyvaetsya odinochestvom, - skazala ona, po-vidimomu sovsem ne razdosadovannaya ego otkrovennost'yu. - Dogadyvayus'. I mne nravitsya, chto imenno ty izbavlyaesh' menya ot nego. - Ty ne dolzhen tak govorit'. - Znayu, no pochemu-to govoryu. Ty privlekaesh' menya kak zhenshchina, i eto stranno, potomu chto ty - ne moj tip. - Ty pridaesh' slishkom bol'shoe znachenie "tipu". - Mozhet byt'. Vprochem, my sejchas zdes', i pohozhe, ya pozovu tebya snova. Oni ulybnulis' drug drugu, eshche ne znaya, o chem govorit' dal'she. Potom Dejv vspomnil podzhigatelya, kotorogo videl v zhilom rajone, i stal rasskazyvat' o nem Vanesse. - Za ego priyatnoj vneshnost'yu skryvaetsya d'yavol, - skazal Dejv. - Belye pozhary - ego ruk delo? - Tam dejstvitel'no byla belaya vspyshka, i tol'ko potom ogon' ohvatil vse zdanie. Ona oslepila menya. YA nikogda nichego podobnogo ne videl, razve chto v dokumental'nom fil'me pro atomnyj vzryv. YAdernaya vspyshka - vot na chto eto bylo pohozhe. No, konechno, men'shego razmera. - Ty schitaesh', kto-to sozdal atomnuyu mini-bombu? - Net, nichego podobnogo. Skoree, prosto zazhigatel'nuyu bombu, kotoraya vzryvaetsya s beloj vspyshkoj. Mozhet byt', ustrojstvo na osnove fosfora. Sproshu u ekspertov, chto oni ob etom dumayut. Hotel by ya pojmat' etogo parnya. Ochen' hotel by... Ot togo, kak Dejv proiznes eto, Vanessu proshib oznob. On nesomnenno obladal zadatkami ubijcy. Ona chuvstvovala eto, kogda on govoril o pozharah. Ej kazalos', chto ona spit s chelovekom, kotoryj v lyuboj moment mozhet vzorvat'sya i raznesti ee na kuski za to, chto ona - podzhigatel'. V konce koncov imenno podzhigatel' vinoven v smerti ego zheny. Vanessa ne somnevalas', chto Dejv goryacho lyubil svoyu zhenu i teper' zhazhdal mesti. Tol'ko nadezhda na vozmezdie, otvlekaya ot myslej ob utrate, pomogla emu perezhit' samoe strashnoe vremya v ego zhizni. Vanessa boyalas' predstavit', chto proizojdet, kogda man'yak, ustraivayushchij belye pozhary, budet pojman. K schast'yu, sejchas Dejva zanimal tol'ko etot podzhigatel', i Vanessa chuvstvovala sebya otnositel'no bezopasno, no neskol'ko chasov nazad, kogda on s goryashchimi glazami shagal po komnate, szhimaya i razzhimaya kulaki, ona ne na shutku ispugalas' za svoyu zhizn'. Vysokij i hudoj, on tem ne menee obladal bol'shoj fizicheskoj siloj, a chuvstvo poprannoj spravedlivosti lish' umnozhalo ee. Takogo cheloveka bylo by ochen' trudno pobedit', osobenno esli on uveren, chto pravda na ego storone, podumala Vanessa. On skoree pogibnet, chem pozvolit vragu vzyat' nad soboj verh. Ej kazalos', chto Dejv zhivet v svoem osobennom mire, gde zlo nikogda ne pobezhdaet. On kazalsya ej sovremennym Roem Rodzhersom ili, mozhet byt', Supermenom. Net, vse-taki ne Supermenom, tot byl prishel'cem s drugoj planety, a Dejv Piters - geroj domoroshchennyj, amerikanskij rycar'. Skoree vsego, chto-to vrode Roya Rodzhersa. - Ty v svoej zhizni sovershal chto-nibud' plohoe? Dejv myl posudu. On medlenno obernulsya i vnimatel'no posmotrel na Vanessu. Ona stoyala v dveri, slozhiv ruki na grudi. - Nu i glaza u tebya, - probormotal on, glyadya ej v lico. - Da, bylo takoe. - Stashchil ledenec u shkol'nogo priyatelya? - Vanessa podumala, chto nasmeshka mozhet vyvesti ego iz sebya, no on prosto otvel glaza. - Net, ya ubil cheloveka. Ot takogo priznaniya Vanessa poholodela. Ona byla prava - u nego dusha ubijcy. Ona povernulas' i uzhe reshila ujti, kogda Dejv, opershis' o rakovinu i glyadya na temnoe okno, sprosil: - Ty ne hochesh' znat', kak eto proizoshlo? - Sovsem net, - bystro otvetila ona. - Priznanie teper' samo prositsya naruzhu. Ona ostanovilas' i povernulas' k nemu. - Ty hochesh' mne vse rasskazat'? - Da, da, imenno tak. YA nikogda ne rasskazyval ob etom dazhe CHelii, i ne znayu, pochemu zahotel rasskazat' tebe. Denni tozhe nichego ne izvestno. Ty odna budesh' posvyashchena v moyu tajnu. - YA ochen' pol'shchena. YA primu ee, kak svyashchennik ispoved', i nikomu ne rasskazhu. - Spasibo. Posle etogo Dejv nadolgo zamolchal, i Vanessa zasomnevalas', ne izmenil li on svoego resheniya. Kogda ona uzhe sobralas' uhodit', Dejv nakonec stal vydavlivat' iz sebya slova. - Togda mne bylo semnadcat', i ya sostoyal v ulichnoj shajke... - V ulichnoj shajke? - U Vanessy glaza polezli na lob. - A mne kazalos', ty pel v cerkovnom hore. - Ne perebivaj, - rezko skazal Dejv. - Izvini. - Nasha kompaniya ne pohodila na istsajdskuyu bandu - my vse byli iz horoshih semej. My prosto skuchali, nam chasto hotelos' nemnogo razvlech'sya, i my byli uvereny, chto v sostoyanii srazit'sya s nastoyashchej bandoj: ital'yanskoj, puertorikanskoj, negrityanskoj ili irlandskoj. Oni unichtozhili by nas, no, po schast'yu, ne zabredali na nashu territoriyu, a my - na ih. Mne kazhetsya, oni voobshche ne znali o nashem sushchestvovanii, inache prosto spustili by nas v kanalizaciyu. Glavarem nashej shajki, kotoruyu my nazvali "Puritane" - kak tebe takoe nazvanie dlya kompanii poryadochnyh mal'chikov? - byl paren' po imeni Ueksli Hanterman, muskulistyj blondin s licom nagleca i s shirochennymi, kak shestiryadnoe shosse, plechami. On otkrovenno preziral pochti vseh nas, za isklyucheniem odnogo ili dvuh, kotoryh pobaivalsya, a na menya smotrel kak na chervyaka. Togda ya byl toshchim paren'kom, nemnogo bestolkovym. On opyat' medlenno prinyalsya myt' posudu, uzhe chistuyu, no ona ne vmeshivalas'. - Otec Hantermana byl advokatom, i Ueksli vsegda nam zatykal etim glotku. YUristov on schital verhovnoj kastoj, a zhestokost'yu etot advokatskij otprysk mog sravnit'sya razve chto s palachom iz gestapo. Lyubimym ego razvlecheniem bylo svyazyvat' bolee slabyh chlenov shajki i zasovyvat' im v nozdri kuski britvennyh lezvij. - Neuzheli i tebya rezali? - sprosil ona, zamiraya. - Konechno, no, esli my prihodili domoj s krovotochashchimi nosami, roditeli obychno govorili: "Tak, tak, opyat' byla draka?" i dal'she delo ne shlo. On byl umnyj ublyudok, etot Hanterman, on znal, chto vsegda smozhet ujti ot otvetstvennosti. V zapase u nego byl desyatok pytok, kak, naprimer, s britvennymi lezviyami, nekotorye prednaznachalis' dlya polovyh organov - ne hochu uglublyat'sya v detali. - Pochemu zhe ty ne vyshel iz shajki? - YA hotel, no "Puritane", kak bol'shinstvo ulichnyh band, derzhalis' na strahe, i nikomu ne pozvolyalos' vyhodit'. V konce koncov ya podumal: "CHto zhe oni mogut so mnoj sdelat' takogo, chego ne delali ran'she?" I vot odnazhdy ya ne prishel na obychnoe mesto sbora i v sleduyushchij raz - tozhe. Togda oni sami vstretili menya okolo shkoly. Oni zatashchili menya na nerabotavshuyu vodonapornuyu bashnyu na territorii zavoda. Dejv zadumalsya, i Vanessa gadala, posleduet li prodolzhenie. Posle dlinnoj pauzy, v techenie kotoroj ona ne izdala ni zvuka, rasskaz vozobnovilsya. - Odin paren' zazheg fakel, i Hanterman vvel v plamya nozh, poka tot ne raskalilsya dokrasna, a potom... on stal podnosit' konchik lezviya k moim glazam! Grozilsya, chto vyzhzhet ih. YA szhal zuby. YA by voznenavidel sebya na vsyu zhizn', esli by ne sderzhalsya i krikom dostavil Hantermanu udovletvorenie. Imenno etogo on i dobivalsya. Hotel, chtoby ya zakrichal. Emu byl nuzhen moj strah. V konce koncov on dobilsya svoego. Ottogo, chto ya molchal, on uzhasno razozlilsya. Oni snyali s menya botinki i noski, i Hanterman zagnal raskalennyj nozh mne pod nogot', i vtoroj, i tretij, poka ya ne zakrichal, kak budto menya podzharivali v adu. Vanessa poblednela, pochuvstvovav golovokruzhenie i toshnotu. - Bozhe miloserdnyj, - prosheptala ona. Dejv mrachno usmehnulsya. - Da, ya uzhasno krichal. YA vse eshche pomnyu zapah gorelogo myasa. Moego. YA vse eshche oshchushchayu, kak nozh srezaet mne nogot' s bol'shogo pal'ca nogi. |to byla d'yavol'skaya pytka, uveryayu tebya. Ne mog potom hodit' neskol'ko nedel'. Hanterman tozhe zaoral, poceloval menya i skazal: "Hochesh' krichi, hochesh' ne krichi, detka. Papa bol'she ne serditsya". Oni zatashchili menya na verh bashni, zavyazali glaza i skrutili ruki za spinoj. Potom obvyazali verevkoj lodyzhki i perekinuli za kraj bashni. Oni ostavili menya viset' vniz golovoj v dvadcati metrah ot betonnoj ploshchadki. - Bozhe milostivyj... - |to byl koshmar. Kogda stemnelo, vernulsya Hanterman s dvumya druzhkami, oni vytashchili menya i razvyazali. Skazali, chto so mnoj pora konchat'. YA tak ispugalsya, chto zamochil shtany. Potom parni reshili, chto Hanterman spravitsya so mnoj odin i nechego vsem troim marat' ruki o takogo dohlyaka. Oni spustilis' vniz, ostaviv nas naedine. Dejv perestal myt' posudu, no vse eshche stoyal, opustiv ruki v rakovinu, napolnennuyu myl'noj vodoj. - YA lezhal na kryshe bashni, ogromnogo stal'nogo kruglogo rezervuara, a Hanterman stoyal ryadom, skrestiv ruki i glyadya sverhu vniz. YA pomnyu, kak on skazal: "Poceluj menya v zadnicu, i, mozhet byt', ya pozvolyu tebe ujti". Dejv pomolchal, pomeshivaya pal'cami myl'nuyu vodu. - Togda ya vskochil i obeimi nogami udaril ego v goleni. - Teper' Dejv smotrel na nee shiroko otkrytymi glazami. - Hanterman perevalilsya cherez kraj, neskol'ko raz perevernulsya v vozduhe i shlepnulsya o beton. - Dejv s razmahu shlepnul mokroj rukoj o stol, i Vanessa vzdrognula. - YA slyshal vopl', potom zvuk udara, i vse stihlo. Vse eshche tryasyas' ot straha, ya spustilsya vniz. YA byl ochen' ispugan, no ne ispytyval raskayaniya. Potom da, no ne togda. Naverno, byl v sostoyanii shoka i ne mog voobshche chto-libo chuvstvovat'. Tem dvoim ya proboltalsya, chto sluchilos', no oni ne poverili mne. Oni reshili, chto Hanterman poskol'znulsya, a ya pytayus' ih zapugat' ili, mozhet byt', pokazat' sebya geroem. Roditelyam i policejskim oni skazali, chto videli, kak Hanterman nachal spuskat'sya s bashni, no sorvalsya s lestnicy. Krome nih ya bol'she nikomu ob etom ne rasskazyval. Slava Bogu, chto oni mne ne poverili. I ya ne proboltalsya, chto oni vytvoryali so mnoj. My skazali, chto zabralis' na bashnyu posmotret', chto ottuda vidno. Mne kazhetsya, ya rasskazal tebe vse eto iz-za pytok, kotorye mne prishlos' perenesti, - dobavil on posle nedolgogo molchaniya. - Nam oboim v detstve vypalo projti cherez fizicheskuyu bol'. Konechno, tebe prishlos' namnogo huzhe, eto sravnit' nel'zya, no ya dumal, tebe nuzhno bylo ob etom uznat'. - Spasibo za doverie, - otvetila Vanessa, somnevayas', dejstvitel'no li ona hotela vse eto uslyshat'. - Tak vot, - skazal Dejv, vytiraya ruki polotencem, - ty sprashivala menya, sovershal li ya durnye postupki. Sovershal, i ne prosto durnye, a samye tyazhkie. YA ubil cheloveka. - U tebya byla prichina. - Prichina ne mozhet sluzhit' opravdaniem. YA soznatel'no ubil cheloveka, i, chto samoe hudshee, mne eto soshlo s ruk. Vozmozhno, to, chto proizoshlo s CHeliej i Dzhejmi, - vozmezdie. Ne znayu, tak li eto, no esli da, to u togo, kto nad nami, izvrashchennoe ponyatie o spravedlivosti - oni zhe ni v chem ne vinovaty. - Bog nikogda ne nakazal by tebya takim obrazom. Bog ne karaet. - No ved' v Biblii napisano inache. - Tol'ko v Vethom Zavete. S teh por my izmenilis'. Teper' Bog miloserden. - Razve on menyaetsya? Ona ulybnulas'. - Izmenyaetsya Vselennaya, izmenyayutsya vse veshchi, dazhe Bog. Net nichego postoyannogo. Ty chital Kitsa? - Kogo? - Nevazhno. Glavnoe - ver', chto Dzhejmi i CHeliya pogibli po vine drugogo cheloveka, a ne po tvoej. - Budu, esli ty tak govorish'. - Dejv obnyal ee i poceloval. - Lyublyu intellektualov - oni takie... intellektual'nye. Vanessa zasmeyalas'. 12 Sidya na krovati, Denni i Rita pili kofe. Ih odezhda byla razbrosana po vsej komnate: valyalas' na polu, svisala so stul'ev, abazhurov, spinki krovati. Noch'yu oni prishli p'yanye, i vnezapno ih ohvatila takaya strast', chto Rita zabyla, chto ona prostitutka, i vpervye za mnogie gody ne upomyanula o den'gah. Teper', prihlebyvaya kofe, Rita hmuro ulybnulas'. - Ty rasskazhesh' na ispovedi o segodnyashnej nochi? - sprosila ona. Denni nadel ochki (parni v uchastke ne podozrevali ob ih sushchestvovanii) i vzglyanul na ee polnovatoe, no simpatichnoe lico. - Dumayu, chto da. YA ne schitayu, chto eta noch' otlichaetsya ot ostal'nyh. |to vse zhe byl greh. - On pomedlil, vspominaya ih vzaimnoe neobuzdannoe vozhdelenie i te nepristojnosti, kotorye oba oni vykrikivali. Denni snova nachal vozbuzhdat'sya i predusmotritel'no prikrylsya odeyalom. - Vozmozhno, dazhe hudshij, chem vse predydushchie. - YA ne hochu, chtoby ty na ispovedi upominal obo mne. Mne eto nepriyatno. Dumayu, neploho by uchest' i moe mnenie pered tem, kak rasskazyvat' Bogu, chem my segodnya zanimalis'. Porazmysliv, Denni priznal, chto Rita prava. - Esli ty etogo ne hochesh', ya ne upomyanu tvoego imeni, a tol'ko skazhu, chto spal s zhenshchinoj. - Tebe ne bylo priyatno, Denni? Prikrytyj odeyalom, on vozbudilsya eshche bol'she i byl rad, chto Rita nichego ne zametila. - Konechno, bylo, - smushchenno otvetil Denni. - Tak pochemu zhe ty hochesh' obo mne komu-to rasskazyvat'? My - dvoe molodyh lyudej, lyubyashchie drug druga... On vypryamilsya. - My kto? - Ty sam skazal mne eto noch'yu v moment otkroveniya. - A kogda on byl? - Sam znaesh', Denni. On ne pomnil, chtoby govoril o lyubvi, hotya vpolne mog i skazat'. V tom sostoyanii, v kakom Denni nahodilsya vchera, on mog nagovorit' vse chto ugodno. Mog li on obeshchat', chto ne rasskazhet o nej na ispovedi? Ved' togda on sovershil by bol'shoj greh, kotoryj lyazhet eshche odnim pyatnom na ego i tak uzhe nechistuyu dushu. - Rita, - predlozhil on, - pochemu by tebe ne pereehat' ko mne? Nam poka neobyazatel'no zhenit'sya. Esli pereedesh', ya smogu skazat' svyashchenniku, chto stanovlyus' dobroporyadochnym chelovekom. |ta kvartira nevelika, no vdvoem v nej mozhno neploho ustroit'sya. CHto skazhesh'? Ona obhvatila ego lico rukami i zaglyanula v glaza. - Ty dejstvitel'no hochesh', chtoby ya u tebya poselilas'? - Da, da, konechno. - I kak ya budu zarabatyvat' na zhizn'? - Nu, ya ved' koe-chto poluchayu. A chem ty zanimalas' do togo, kak stala prostitutkoj? - Byla oficiantkoj, potom vela registraciyu imushchestva. Da, odno vremya ya rabotala sekretarem. - Sekretarem. |to horoshaya rabota. So mnogimi vstrechaesh'sya, interesno provodish' vremya. Pochemu by tebe snova ne poprobovat'? Rita ustavilas' v svoyu chashku. - Naverno, ya mogla by ustroit'sya v kakoe-nibud' agentstvo. Golos Rity ot vozbuzhdeniya drozhal. Denni ponyal, chto zadel ee za zhivoe. Nedavno ona priznalas', chto ustala ot takoj zhizni. Snachala ona poshla na ulicu, chtoby zarabotat' den'gi i oplatit' dolgi, potom eto stalo obrazom zhizni. I nakonec, ona okazalas' v lovushke - uzhe ne mogla zanimat'sya nichem drugim. K tomu zhe sutener zabiral u nee bol'shuyu chast' vyruchki. - A kak zhe Spen? - sprosila Rita. Denni znal ee sutenera - tot ne vhodil ni v kakuyu bandu, rabotal v odinochku. Denni polagal, chto spravitsya s nim legko. - Predostav' eto mne. YA emu tol'ko skazhu, chto teper' ty so mnoj, i on srazu otstanet. On prosto v shtany nalozhit ot straha. On tol'ko nad devchonkami kurazhitsya, a ya s nim zhivo razberus'. - Krutoj paren', - ulybnulas' Rita. - Konechno. - Na lice Denni zaigrala otvetnaya ulybka. Itak, reshenie bylo prinyato - Rita pereedet k nemu. Teper' ideya kazalas' im prevoshodnoj - ved' im oboim budet luchshe. - Ne dovesti li nam do logicheskogo konca nashe ob®edinenie? - sprosil Denni. - O chem ty? - Znaesh' o chem. - Neuzheli posle takoj nochi ty na chto-to sposoben? V tot den' Denni naryadilsya v temnyj kostyum, odnocvetnyj galstuk i polosatuyu rubashku. On nadel pochti takie zhe chernye tufli, kakie nosil eshche ego otec. Kogda Denni priglashal damu na lench, on odevalsya oficial'no - v etom on byl konservatorom. U nego bylo svidanie s Vanessoj. Dejva ne pozvali, tak kak oni sobiralis' govorit' imenno o nem. U kazhdogo byli na to svoi prichiny. Dejv vsyu smenu udivlyalsya shchegolevatomu naryadu svoego naparnika, no Denni ob®yasnil, chto priglasil na lench svoyu tetushku i hochet vyglyadet' prilichno. Dejv skazal, chto hotel by vstretit'sya s nim popozzhe v bare. Denni poshel v malen'koe bistro, otkrytoe Foksi posle uhoda iz policii. Nekotorye policejskie vodili syuda svoih zhen ili podruzhek, no bara zdes' ne bylo, poetomu strazhdushchie policejskie ne zhalovali bistro. Takovo bylo namerenie Foksi. V otlichie ot mnogih drugih, snyav policejskuyu formu, on ne iskal obshcheniya so starymi druzhkami. Rasstavshis' s pistoletom, on prevratilsya v obychnogo grazhdanina s pravom na zashchitu lyud'mi v sinej forme, no vovse ne byl obyazan podderzhivat' s nimi priyatel'skie otnosheniya. Koe-kogo iz svoih staryh priyatelej on vstrechal s udovol'stviem, no ne teh, s kem prezhde napivalsya v bare Stouki. Oni brosalis' by emu na grud' v dva chasa nochi, vspominaya starye vremena i vyprashivaya besplatnuyu vypivku, otpuskali by shutochki v adres ego zheny na tom universal'nom yazyke p'yanic, kotoryj neizmenen v ego tak nazyvaemom chuvstve yumora, vyzyvayushchem takuyu zhe reakciyu, kak razmokshij okurok v pissuare. Iz alkogol'nyh napitkov Foksi podaval tol'ko vino. Smenivshiesya s dezhurstva policejskie predpochitali drugie napitki. Bistro nazyvalos' "Klementina" v chest' ego zheny, i, pohozhe, ih kraby iz Merilenda, rostbify s krov'yu i sup iz ustric pol'zovalis' uspehom. Foksi gotovil, a Klementina i eshche odna zhenshchina rabotali v zale. Menyu bylo napisano melom na chernoj doske. Zal ukrashali cvety i svechi v vinnyh butylkah. Francuzskij hleb v korzinkah byl besplatnym, a kletchatye skaterti vsegda byli useyany kroshkami, kak budto zdes' sobiralis' podkarmlivat' ptic. Kak v tysyachah drugih bistro, vse eto sozdavalo neprinuzhdennuyu atmosferu, kotoraya, po mneniyu Klementiny, i nuzhna byla publike. Denni prishel syuda tochno v chas, cherez neskol'ko minut poyavilas' Vanessa. - Privet, Denni, kak pozhivaesh'? V svobodnom chernom plat'e ona kazalas' bolee yarkoj blondinkoj, chem obychno. Kruzhevnye perchatki i chulki tozhe byli chernymi, a glaza sil'no nakrasheny. - U tebya traurnyj den'? - usazhivayas', poshutil Denni. Vanessa osmotrela svoe plat'e, i ugolki ee rta obizhenno opustilis'. Denni totchas pozhalel o svoih slovah. Tipichnaya situaciya v ego obshchenii s zhenshchinami. Vsegda on govoril chto-nibud' nesuraznoe v samoe nepodhodyashchee vremya. Denni popytalsya ispravit' polozhenie. - YA poshutil, ty vyglyadish' velikolepno. - Net, ya vyglyazhu nevazhno, no luchshe chem inogda byvaet, - otvetila ona. - V etom mne pomogaet Dejv. On mne nravitsya, i ya ne nuzhdayus' v tvoem odobrenii. Denni ne ponyal, chto ona imeet v vidu: to, kak ona odeta, ili ee otnosheniya s Dejvom. - Poslushaj, Vanessa, ya ne hochu s toboj ssorit'sya. Ne skazhu, chto mne vse bezrazlichno, naverno ottogo, chto ya zaviduyu Dejvu. Vse-taki ya pervyj tebya vstretil. YA znayu, chto eto ne imeet sejchas znacheniya. My ne na sezonnoj rasprodazhe. Prosto ya ne mogu sderzhivat' svoi chuvstva. Mne bol'no. YA predlozhil tebe svoyu druzhbu, dumal, chto za etim posleduet nechto bol'shee, i vot ya slyshu, chto ty prygnula v postel' k moemu tovarishchu. - |to bylo ne tak. - Sudya po tomu, kak mne rasskazali, eto bylo imenno tak. Nel'zya zhe vse valit' na spirtnoe, hotya ono tozhe sygralo svoyu rol'. No ty zrya dumaesh', chto ya budu tol'ko ulybat'sya i uveryat', chto vse v poryadke. Denni razlomil bulochku, i na beluyu skatert' posypalis' kroshki. Maslo tol'ko chto vynuli iz morozilki, i ono bylo tverdym kak kamen'. On popytalsya namazat' ego na hleb - iz etogo nichego ne poluchilos'. Togda on reshil rezat' po kusochku velichinoj s nogot' i poocheredno klast' ih na hleb. - Itak, - skazala Vanessa, - chto ty sobiraesh'sya predprinyat'? Denni pozhal plechami. - Nichego. YA lish' hotel, chtoby my vstretilis' i vyyasnili nashi otnosheniya. Delo v tom, chto ya teper' zhivu s devushkoj; ee zovut Rita. - S devushkoj, kotoruyu zovut Rita? Ona chto, nesovershennoletnyaya? Esli eto tak, ya tebe yajca razmozhzhu. Denni obidelsya. - Pozhalujsta, ne upotreblyaj zdes' takih vyrazhenij. |to prilichnyj restoran. Net, ona sovershennoletnyaya. V sushchnosti, eto ne tvoe delo. YA tol'ko hotel skazat' tebe, chto moe serdce otnyud' ne razbito. I esli ya hochu nazyvat' ee devushkoj, a ona menya parnem, to my, chert voz'mi, budem delat' eto, ne sprashivaya ni u kogo razresheniya. Sledi luchshe za soboj, a Rita sama mozhet o sebe pozabotit'sya. - Tak li? - Ty chto, hochesh' opekat' ee, kak rebenka? - Net, ne hochu, no eto nevazhno. Rasskazhi mne luchshe o Dejve. On lyubil zhenu i rebenka? Denni kivnul. - Ochen' sil'no lyubil. ZHil radi nih. Kogda oni pogibli, on sovsem golovu poteryal. Bud' s nim potaktichnej, on ochen' ranimyj chelovek. Snaruzhi krepkij, kak pancirnyj krab, a vnutri ochen' delikatnyj, myagkij i sentimental'nyj. - YA ne hochu ranit' ego. Vo vsyakom sluchae, on menya ne lyubit. YA emu nravlyus', emu priyatno byt' so mnoj, no v nem net strasti. - Vozmozhno, eto zashchitnaya reakciya. Vtoroj takoj utraty on ne perenes by. Rasskazhi mne, kak on sebya vedet, kogda vy ostaetes' odni. Ne smotri na menya tak, ya govoryu ne o sekse. YA hochu znat', spokoen li on, ne terzaetsya li, ne... ne plachet li vo sne? On skoree otkroetsya pered zhenshchinoj, s kotoroj spit, a ne pered muzhchinoj - nevazhno, chto tot ego luchshij drug. Prinesli sup, i Vanessa prinyalas' za edu. Denni snachala vyter svoyu lozhku salfetkoj, chem vyzval razdrazhenie Klementiny. - On ne plachet vo sne, on plachet u menya na pleche, - otvetila ona, - i eto vpolne normal'no. Ego mozhet rasstroit' muzyka, epizod iz fil'ma ili prosto mimoletnoe vospominanie. No eto ne znachit, chto on neuravnoveshen. Ona podnesla lozhku ko rtu, no Denni shvatil ee za zapyast'e. - CHto eto? Szhav guby, ona popytalas' vyrvat'sya. - SHram. Obozhglas' kogda-to okurkom. - CHepuha, etot sled yavno ne staryj, - skazal on, pokazyvaya pal'cem. - I etot tozhe. |to svezhie sledy. Vanessa nakonec vyrvala ruku. - V chem ty menya podozrevaesh'? Dumaesh', ya ego postel' podzhigala? Denni ustavilsya na nee. On znal ee istoriyu i dogadyvalsya o tom, chto sluchilos'. Rabota detektivom ne proshla dlya nego darom. On byl na ulice s dvenadcati let i znal, kak vyglyadit temnaya storona zhizni. - Ty prizhigaesh' sebya, - skazal Denni, kak by konstatiruya fakt. - Da. - Kogda? - YA ne dumayu... - Vanessa pytalas' derzhat'sya vyzyvayushche, no on osadil ee. - Kogda? Vanessa sklonilas' nad stolom i, kazalos', vnutrenne slomalas'. - Posle togo kak my zanimaemsya lyubov'yu. Tak obychno delal moj otec. On nakazyval menya takim obrazom posle togo, kak zanimalsya so mnoj seksom. Teper' ya delayu eto sama. YA ne znayu pochemu. Denni pomorshchilsya. - Ty nakazyvaesh' sebya za raspushchennost'? - Dumayu, chto da. Samoe zabavnoe: mne eto neobhodimo, chtoby ochistit' dushu. - V etom net neobhodimosti. Vanessa. Ty ne sovershaesh' nichego durnogo. Ona vzglyanula na Denni i ulybnulas'. - I eto govorit chelovek, kotoryj kazhdyj raz posle seksa idet ispovedovat'sya. Denni staralsya govorit' spokojno. - |to sovsem drugoe delo. Po krajnej mere ya sebya ne kalechu. Esli tebe dejstvitel'no ploho, pochemu by ne pojti na ispoved' vmeste so mnoj? - Dlya svyashchennik" eto byl by nezabyvaemyj den'. Vyslushivaya nashi skabreznosti, bednyaga metalsya by ot kabinki k kabinke i pytalsya by skryt' vozbuzhdenie. SHokirovannyj Denni chut' ne podavilsya supom. - Nel'zya tak govorit' o svyashchennikah. - Ne bud' naivnym, Denni, oni ved' tozhe muzhchiny, ne tak li? Tem ne menee ya postarayus' s etim pokonchit' - nenavizhu nahodit'sya v zavisimosti ot chego by to ni bylo. No eto budet neprosto. YA ne vsegda mogu kontrolirovat' svoi dejstviya. Pozhalujsta, ne govori nichego Dejvu. Denni podumal, chto pro podozhzhennuyu krovat' Dejv uzhe znaet, a to, chto ona mazohistka, so vremenem sam obnaruzhit. No Dejv tochno ne poterpit, esli on nachnet vmeshivat'sya v ego dela. I Denni reshil nichego ne govorit'. - Moj rot na zamke. Vanessa ulybnulas'. - Spasibo, Denni. Oni eshche pogovorili o Dejve, o sebe i sozdavshemsya polozhenii i v konce koncov prishli k vyvodu, chto vse slozhilos' kak nel'zya luchshe. Supovye tarelki byli ubrany, i na stole poyavilis' vtorye blyuda. Denni zanyalsya telyatinoj, ne zadumyvayas' o molochnyh telyatah, iz myasa kotoryh bylo prigotovleno ego blyudo. On ne lyubil gluboko pronikat' v sut' veshchej. Vanessa ela forel', gadaya, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak eta ryba rezvilas' v chistyh struyah kanadskogo ruch'ya. Ona byla iz teh zhenshchin, kotorye vsegda lyubyat zaglyanut' za scenu. - Ty katolichka? - sprosil Denni. - Byvshaya. - CHur menya, adskij plamen', - mashinal'no probormotal on i srazu zhe pozhalel ob etom. Snova, v kotoryj raz, on dopustil oploshnost' i pytalsya ispravit' situaciyu. Denni byl rad, kogda prishlo vremya poprosit' schet. Oni uzhe uhodili, kogda iz kuhni vyshel Foksi i stal vygovarivat' Denni za to, chto tot ne zashel k nemu. Denni skazal, chto dumal, budto Foksi ne nravitsya, kogda policejskie poseshchayut ego zavedenie, na chto Foksi vozrazil, chto nekotoryh on vsegda rad videt', esli, konechno, oni nazyvayut ego Reem. Foksi povel ih k Klementine, no ta byla ochen' zanyata i tol'ko brosila cherez plecho: "Zahodite pochashche, vsegda rada vas videt'". Foksi zastavil ih vypit' s nim brendi, i oni razoshlis' tol'ko cherez polchasa. Razgovor s Foksi privel Denni v horoshee raspolozhenie duha. Sovsem ne vazhno, chto nekotorye policejskie, kak Foksi, nenavidyat svoyu professiyu: ostaviv sluzhbu, oni po nej skuchayut. Lyudi, dumal Denni, - samye protivorechivye sozdaniya na Zemle. Ty daesh' im odno, a oni hotyat drugogo. Priezzhayut v Ogajo i srazu zhe nachinayut dumat' o Kalifornii. Perebirayutsya, nakonec, v Kaliforniyu i postoyanno vspominayut Ogajo. Vy prinimaete ih v klub, a oni hotyat popast' v drugoj. Kogda vy ih isklyuchaete, oni tol'ko i pomyshlyayut, kak by vernut'sya. Denni vspomnil slova znamenitogo al'pinista: "Kogda ya, holodnyj i golodnyj, vzbirayus' na goru, mne hochetsya byt' doma s zhenoj, ryadom s pylayushchim kaminom. Kogda zhe ya doma, to toskuyu po goram..." Rost Spena byl shest' futov i dva dyujma. Velikolepnoe, razvitoe za gody trenirovok tulovishche i nekazistye toshchie nogi so stopami, razmeru kotoryh pozavidovali by mnogie zhenshchiny. Beda v tom, chto uprazhneniya dlya nog on nahodil slishkom skuchnymi i vse vnimanie koncentriroval na razvitii ruk i torsa, i potomu stal pohozh na vosklicatel'nyj znak. Kogda ego fotografirovali, on treboval, chtoby nog ne bylo vidno. On pas sem' devushek, odnoj iz kotoryh byla Rita. Opekaya ih, on ostavlyal im ne bol'she desyati procentov vyruchki. Sledil za tem, chtoby k nim ne pristavali vsyakie urody i izvrashchency, huligany i bandity. On platil policejskim, patrulirovavshim ego uchastok, i mnogo let byl osvedomitelem u lejtenanta, v svoyu ochered' spasavshego ego ot vnezapnyh oblav. K tomu zhe Spenu prihodilos' otstegivat' chast' deneg mestnoj mafii, garantiruya sebe takim obrazom lichnuyu bezopasnost'. S chestnymi policejskimi on ne mog dogovorit'sya i tol'ko zhalovalsya im, chto podvergaetsya rasovoj diskriminacii iz-za chernogo cveta kozhi. V dejstvitel'nosti afrikanskih kornej u nego ne bylo. Roditeli Spena priehali s ostrova Svyatogo Mavrikiya, no blagodarya godam, provedennym pod kvarcevoj lampoj, on vpolne shodil za chernogo. Na vopros o strannom ottenke kozhi on otvechal, chto kto-to iz ego predkov byl belym. Kak i vse sutenery, Spen bol'she vsego zabotilsya o svoej reputacii. On izuchal pohodku, odezhdu i manery svoih kolleg s osnovatel'nost'yu, kotoraya, zanimajsya on naukoj, prinesla by emu slavu. Vse, chto grozilo isportit' ego reputaciyu, vyzyvalo u nego strah i nenavist'. Izvestie o tom, chto odna iz devushek sobiraetsya ostavit' ego, chtoby zhit' s policejskim, privelo ego v yarost'. On otdaval etim devkam luchshie gody zhizni ne zatem, chtoby oni uhodili ot nego. Spen pytalsya podol'stit'sya k Rite, ubezhdal ee i, nakonec, poobeshchal vyrezat' na ee lice svoe imya. |to, kazalos', podejstvovalo. Vecherom on, kak obychno, prishel v sportzal i s mrachnym vidom stal vorochat' tyazhesti. Vyshe poyasa on vyglyadel kak Arnol'd SHvarcenegger, a nizhe - kak Sten Lorel, chto ne meshalo emu pol'zovat'sya uvazheniem sredi sebe podobnyh - on schitalsya chelovekom, s kotorym mozhno imet' delo. CHtoby podderzhat' svoyu reputaciyu sredi melkih torgovcev narkotikami, sutenerov, moshennikov i prochih podonkov, Spen byl gotov stradat', dazhe umeret'. Ego reputaciya vmeste s privychkoj shiroko tratit' den'gi sostavlyala smysl ego zhizni. Zakonchiv trenirovku, Spen prinyal dush i zashel v svoj lyubimyj tualet. On mirno sidel, napevaya pesenki iz myuzikla "Celuj menya, Ket", kogda ot sil'nogo udara dver' v kabinku sletela s petel'. - Kakogo cherta?.. - zaoral Spen i potyanulsya rukoj vniz, gde v karmane spushchennyh shtanov lezhal nozh. - Ne dvigajsya, Spen. Policejskij (Spen uznal ego, eto byl Brat Tuk) stoyal pered nim s pistoletom v odnoj ruke i fotoapparatom v drugoj. - Zastrelit' menya sobralsya? - vskinulsya Spen. - Net, esli budesh' delat' vse, chto ya tebe skazhu. Medlenno podnimi ruku i spusti vodu. Tualet byl pochti muzejnym eksponatom: s bachkom, podveshennym nad golovoj, i svisayushchej cepochkoj. Spen poproboval vstat', no Brat Tuk mahnul rukoj. - Sidya. - CHto, chert voz'mi, eto znachit? - Delaj, chto govoryat, inache ya pristrelyu tebya i so spushchennymi shtanami i gryaznoj zadnicej vyvoloku v zal. - Ty etogo ne sdelaesh'! - A ty poprobuj. Spen ustavilsya na dulo pistoleta - malen'kuyu chernuyu dyrku, torchashchuyu, kazalos', v samom centre Vselennoj. On nenavidel etogo policejskogo, no umeret' s goloj zadnicej ne hotel. S etimi nepodkupnymi policejskimi nevozmozhno dogovorit'sya, oni srazu psihuyut i nadevayut na tebya naruchniki. On podnyal ruku i vzyalsya za cepochku. - Tyani, - prikazal Brat Tuk. - Slushaj, esli tam bomba, my oba vzletim na vozduh... - Delaj, chto tebe govoryat. Spen vzdohnul i dernul za cepochku. Razdalsya skrezhet, prorzhavevshaya opora slomalas', i tyazhelyj metallicheskij bachok poshel vniz. Spen s vizgom brosilsya vpered, uspev uklonit'sya ot bachka, kotoryj obrushilsya na fayansovyj unitaz. Padaya, on uspel zametit' vspyshki. Kogda pyl' nemnogo osela, on podnyal glaza. - Ty, ublyudok... - nachala bylo Spen, no Brat Tuk udarom nogi zastavil ego zamolchat'. - Slushaj ty, urod, - skazal lysyj policejskij, - ya sfotografiroval tebya, so shtanami vokrug nozhek-palochek, kak ty pozorno spasaesh'sya ot padayushchego bachka. Kogda ya proyavlyu plenku, poluchitsya na udivlenie blagorodnyj portret. YA napechatayu ego v natural'nuyu velichinu i okleyu vse steny v okrestnosti. Tvoya reputaciya prevratitsya v der'mo, esli tol'ko... Spen vzdohnul. - Esli tol'ko ya ne otstanu ot Rity. - Umnyj mal'chik. Nu chto, dogovorilis'? - YA tak ponyal, chto u menya net vybora. - YA znal, chto ty pojdesh' mne navs