, na severe, dozhdi idut regulyarno v techenie primerno sta chasov pered voshodom krasnogo solnca i okolo pyatidesyati chasov posle. Tam, gde on nachal svoe puteshestvie, daleko na yuge, krasnoe solnce ne pokidalo neba, a goluboe vshodilo i zahodilo kak by nezavisimo ot nego; tam pogodu predskazat' bylo gorazdo trudnee. Odnako dozhdya ne bylo, i tut Kryuger zametil, chto Dar slovno k chemu-to prislushivaetsya. On uzhe znal, chto ego sputnik obladaet ostrym sluhom, hotya gde u nego ushi - neponyatno, i potomu stal prislushivat'sya sam. Vnachale on slyshal lish' obychnye lesnye shumy - shelest vetvej i list'ev na vetru, voznyu mnogochislennyh zhivyh sushchestv, shoroh kapel', padayushchih s list'ev, kotoryj, kazalos', nikogda ne stihal, skol'ko by vremeni ni proshlo s poslednego dozhdya. No vot Dar neskol'ko izmenil napravlenie, nesomnenno, on chto-to uslyshal. Oni proshli eshche s polmili, prezhde chem Kryuger ponyal, v chem delo. On vskriknul i ostanovilsya. Dar Lan An vyvernul odin glaz nazad v ego storonu i tozhe ostanovilsya. On ploho razbiralsya v chelovecheskoj mimike, no srazu zametil, kak izmenilsya cvet kozhi na lice Kryugera. - CHto? - proiznes Dar. |to zvukosochetanie bylo prinyato u nih v kachestve obobshchennogo voprositel'nogo slova. - Mne kazhetsya, nam luchshe derzhat'sya podal'she ot etoj shtuki. - CHto? - Dar povtoril vopros, i eto oznachalo, chto slova Kryugera do nego ne doshli. - Tak ved' eto kak budto... - Kryuger zapnulsya; on ne nahodil podhodyashchego slova. Togda on reshil pribegnut' k zhestam. K sozhaleniyu, nachal on s togo, chto pokazal rukoj nazad, v tu storonu, otkuda oni shli, i Dar ponyal eto tak, chto Kryuger uzhe stalkivalsya s etim yavleniem, chem by ono ni bylo, eshche do ih vstrechi. I on ne oshibsya, no ne ulovil krajnego nezhelaniya svoego sputnika vnov' stolknut'sya s etim yavleniem. Neskol'ko sekund on molcha sledil za zhestikulyaciej yunoshi, a zatem, otkazavshis' ot popytok urazumet' v chem delo, zashagal vpered. - Dar, stoj! - |to bylo eshche odno slovo, kotoroe Dar uzhe znal, i on povinovalsya. On nedoumeval. Oni byli daleko ot lavovogo polya; vozmozhno li, chtoby eto sushchestvo znalo o dzhunglyah chto-to takoe, chego ne znal sam Dar? Pravda, zvuki byli neznakomy aborigenu, imenno poetomu on i hotel uznat' v chem delo. Neuzheli gigant ispugalsya? Togda sleduet porazmyslit'. Esli istochnik etih zvukov mog prichinit' vred Kryugeru, znachit, bolee chem veroyatno, chto on mozhet byt' opasen i Daru. S drugoj storony, vozmozhno, chto Kryuger ne boitsya, a prosto ispytyvaet otvrashchenie. Togda Dar upustit sluchaj sobrat' informaciyu, kotoraya, vozmozhno, okazhetsya dostojnoj zaneseniya v knigu, Sledovatel'no, on okazalsya pered vyborom: libo on riskuet poteryat' knigi, kotorye byli emu dovereny, libo upustit sluchaj ih popolnit'. Po-nastoyashchemu ser'eznoj byla imenno eta al'ternativa; opasnost' dlya zhizni ne imela znacheniya. Byt' mozhet, bolee polnoe predstavlenie ob opasnosti udastsya poluchit', esli ponablyudat' za povedeniem Kryugera: naskol'ko on budet uporstvovat' v svoih staraniyah uderzhat' Dara podal'she ot istochnikov zvukov. S etoj mysl'yu Dar vnov' dvinulsya na gluhoe neritmichnoe "plop, plop, plop", teper' uzhe otchetlivo donosivsheesya iz-za derev'ev. Kryuger rasteryalsya. Emu i v golovu ne prihodilo silkom navyazyvat' Daru svoe mnenie; on ne znal, k chemu privela by popytka takogo roda. Ni za chto na svete ne hotel on sovershat' postupki, kotorye mogli vyzvat' vrazhdebnost' ili hotya by narushit' ustanovivsheesya mezhdu nimi doverie. Poetomu emu ostavalos' lish' odno - podchinit'sya. Dar, vyvernuv odin glaz nazad, uvidel, chto chelovek posledoval za nim, i spokojno poshel dal'she, uverennyj, chto nastoyashchej opasnosti net. On zashagal bystree, naskol'ko pozvolyal podlesok. CHerez neskol'ko minut les poredel, teper' uzhe ne nado bylo s trudom prodirat'sya skvoz' vetvi i spleteniya lian. Dlya Dara eto bylo oblecheniem; Kryuger zhe okonchatel'no uverilsya, chto byl prav. - Dar! Stoj! - Aborigen povinovalsya, ne ponimaya, v chem delo; zatem on s izumleniem ustavilsya na Kryugera, kotoryj oboshel ego i zashagal vperedi. Sdelav dvizhenie, sootvetstvuyushchee u lyudej nedoumennomu pozhimaniyu plechami, on dvinulsya sledom. CHelovecheskoe sushchestvo shlo medlennee, chem emu by hotelos', no, vozmozhno, na to byli osobye prichiny. Prichiny dejstvitel'no byli. CHerez sotnyu yardov podlesok konchilsya, i pochti tam zhe konchilis' derev'ya. Pered nimi prostiralas' golaya gladkaya polyana shirinoj yardov v pyat'desyat. Dlya Dara eto bylo prosto mesto, gde legko hodit'; on navernyaka dvinulsya by napryamik, stremyas' peresech' polyanu i prodolzhit' put' k istochniku neponyatnyh zvukov. No ego ostanovili. Vpervye za vremya znakomstva Kryuger ne tol'ko prikosnulsya k nemu, no i tverdo pregradil emu put' rukoj, v kotoroj po takomu sluchayu sily hvatalo s izbytkom. Dar udivlenno vzglyanul na nego, zatem glaza ego obsharili polyanu. On uzhe ne pytalsya ottolknut' svoego sputnika-giganta. On ustavilsya na seredinu otkrytogo prostranstva oboimi glazami. Istochnik zvukov nahodilsya tam. Bol'shaya chast' poverhnosti byla pokryta, kazalos', chem-to gladkim i tverdym, no centr prebyval v postoyannom dvizhenii - tam, slovno v ogromnom kotle, kipela klejkaya gryaz', kazhdye neskol'ko sekund vspuchivalsya gromadnyj puzyr', lopalsya so zvukom "plop", kotoryj oni slyshali, i vypuskal oblako para, lenivo upolzavshee v storonu. Kryuger pozvolil Daru poglyadet' na strannuyu kartinu minutu-druguyu, zatem povtoril slovo "Stoj!" i otoshel na neskol'ko shagov nazad. V dzhunglyah nelegko najti kamni, no oni byli vse eshche dostatochno blizko ot bol'shogo lavovogo potoka, i potomu glyby lavy popadalis' zdes' dovol'no chasto. Nil's nashel takuyu glybu, s bol'shim trudom otbil zdorovennyj kusok, vernulsya s nim k Daru i shvyrnul na tverduyu, kazalos' by, poverhnost'. Korka zasohshej gryazi prolomilas', a lavovyj bulyzhnik s pleskom ischez. - Takie mesta mne ne nravyatsya, - tverdo skazal Kryuger, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto Dar ego ne ponimaet. - YA sam popalsya vot tak neskol'ko mesyacev nazad, i kogda vybralsya po drevesnomu kornyu, kotoryj ne dal mne potonut', - kstati imenno ob etot koren' ya udarilsya i nadolgo poteryal soznanie, - to uvidel, chto na dereve vyrezano moe imya, a takzhe neskol'ko strochek, povestvuyushchih o tom, kakim slavnym paren'kom ya byl. YA ne vinyu ih za to, chto oni brosili menya; u nih byli vse osnovaniya schitat', chto ya utonul. V tot raz mne udalos' vyvernut'sya, no eto vovse ne znachit, chto mne hochetsya poprobovat' eshche razok; moj skafandr teper' daleko, ochen' daleko otsyuda. Dar nichego ne skazal; on tol'ko tverdo poobeshchal sebe vo vsem slushat'sya svoego sputnika, poka oni ne ujdut podal'she ot vulkanicheskoj oblasti - rodiny etogo velikana. No kakoj, odnako, material dlya knigi! 3. Pedagogika |tot gryazevoj gejzer i eshche neskol'ko drugih ostalis' daleko pozadi, no vyhody lavy eshche vstrechalis', i Dar vo vsem sledoval Kryugeru. Oni po-prezhnemu derzhalis' napravleniya na severo-vostok - Nil's i ne pytalsya izmenit' kurs, - no chto-to neulovimo izmenilos' v ih otnosheniyah. Prezhde vsego neizbezhnoe vzaimnoe nedoverie, kotoroe oba ispytyvali vnachale, stol' zhe neizbezhno ischezalo. Drugaya peremena, menee logichnaya v svoej osnove, proistekala iz yavno komicheskogo nedorazumeniya: Dar byl tverdo uveren, chto Kryuger yavlyaetsya aborigenom maloizuchennyh vulkanicheskih oblastej Ab'ermena, togda kak sam Kryuger byl tak zhe uveren, chto Dar Lan An voobshche ne zhitel' etoj planety. V rezul'tate Dar vse vremya obrashchalsya k Kryugeru za sovetami. Esli emu udavalos' podstrelit' zhivotnoe novogo vida - estestvenno, novogo dlya nego, - on zhdal ot Nil'sa ukazanij, s®edobno li ono. Ponyatno, nemalo otmennogo myasa vybrasyvalos', ibo Kryuger otnyud' ne speshil riskovat' svoim zdorov'em i svoej zhizn'yu, probuya novye vidy pishchi. Odnazhdy Dar podstrelil takoe zhe zhivotnoe, kakoe chelovek poproboval v samom nachale ih puti cherez dzhungli. Na etot raz on ne stal zadavat' voprosov; on prosto poprosil nozh i prinyalsya za delo. Kryuger, poluchiv svoyu porciyu, poglyadel na nee s nekotorym otvrashcheniem. On ne lyubil syrogo myasa, hotya ono nichut' ne povredilo emu v proshlyj raz. Togda on ne delal popytok ostanovit'sya i razvesti ogon', ibo rukovoditelem byl Dar, a predstavlenie Dara ob obede svodilos', po-vidimomu, k tomu, chtoby s®est' kak mozhno bol'she na meste i ostal'noe dozhevat' na hodu. Teper' zhe sovety i predlozheniya ishodili ot Kryugera, i on reshil zazharit' myaso. Emu udalos' dostat' iz skafandra i zahvatit' s soboj vse predmety pervoj neobhodimosti, kotorye ne byli slishkom obremenitel'ny v pohode. Zazhigalki ne vhodili v komplekt oborudovaniya skafandrov, i on sam skonstruiroval zazhigalku iz miniatyurnoj solnechnoj batarejki, katushki i kondensatora racii. I teper' na glazah u oshelomlennogo Dara on pustil ee v hod. Ubedivshis', chto ustrojstvo po-prezhnemu daet horoshuyu iskru, on otpravilsya na poiski suhogo topliva. |to bylo ne tak-to prosto v syrom ot dozhdej lesu, no u Kryugera byl nemalyj opyt eshche s teh vremen, kogda on shel k lavovomu polyu: Dar ne ponimal, chego hochet Nil's; on prosto hodil za nim po pyatam i smotrel, zhuya na hodu. Emu bylo lyubopytno, on chuvstvoval, chto proishodyashchee, vozmozhno, okazhetsya dostojnym zaneseniya v knigu, hotya utverzhdat' eto s polnoj uverennost'yu ne mog. Ego otvlechennyj interes migom isparilsya, edva on oshchutil pervuyu volnu zhara ot kostra Kryugera. On vyronil kusok myasa, prygnul k tomu mestu, gde lezhal arbalet, i shvatil oruzhie na izgotovku. On ne proiznes ni slova, i Kryuger, zanyatyj kostrom, nichego ne zametil. Za ego spinoj proishodila dushevnaya bor'ba, ot ishoda kotoroj v bukval'nom smysle zavisela ego zhizn', a on i ne podozreval ob etom. Dar uzhe nachal natyagivat' tetivu, no ostanovilsya, glyadya odnim glazom na oruzhie v svoih rukah, a drugim na hlopotavshego u ognya cheloveka. Tomitel'nye mgnoveniya on razdumyval, sklonyayas' to k odnomu resheniyu, to k pryamo protivopolozhnomu. Ogon' byl sushchim koshmarom v zhizni Dar Lan Ana; Dar byl vospitan v smertel'nom strahe pered ognem. Ego narod nikogda im ne pol'zovalsya, no molnii i sluchajno skoncentrirovavshiesya luchi Arrena vremya ot vremeni vyzyvali poyavlenie plameni. Uchitelya i knigi edinodushno zaklinali izbegat' ego. On byl koncom vsyakoj zhizni, on budet koncom i sobstvennoj zhizni Dara, no do etogo ostavalos' eshche neskol'ko let. Dobravshis' do kraya lavovogo polya i vnov' okazavshis' sredi izobiliya pishchi i vody, Dar vybrosil iz golovy ozhidanie prezhdevremennoj smerti, i bylo uzhasno, chto ono tak vnezapno vernulos' vnov'. No velikan, po vsej vidimosti, vovse ne imel v vidu Dar Lan Ana. Mozhet, ogon' etot voobshche byl kakim-to lichnym delom Kryugera i ne imel k Daru nikakogo otnosheniya? V konce koncov, igra s ognem - vpolne podhodyashchee zanyatie dlya togo, kto zhivet po sosedstvu s vulkanami. Pri etoj mysli Dar neskol'ko rasslabilsya i dazhe polozhil arbalet, hotya i ne otvazhilsya otojti ot nego daleko. On prodolzhal nablyudat' za chelovekom, no uzhe bez sleda togo otvlechennogo lyubopytstva, s kakim sledil za sooruzheniem kostra. Myslenno on bral na zametku vse; ne bylo nikakih somnenij, chto Uchitelya v Ledyanoj Kreposti pozhelayut zanesti eto v knigu. Snachala strannoe sushchestvo razvelo ochen' sil'nyj ogon', zatem dalo ognyu pochti ugasnut', tak chto yazyki plameni ischezli. Odnako zhara ostavalos' eshche poryadochno, i togda Kryuger vnov' napugal sputnika: svoyu porciyu myasa on ostorozhno polozhil na raskalennye ugli. Dar znal, chto Nil's goloden; u nego uzhe bylo dostatochno chetkoe predstavlenie o tom, skol'ko edy nuzhno cheloveku. I pered nim vstala nepostizhimaya zagadka: pochemu eto strannoe sushchestvo unichtozhaet svoyu pishchu? K tomu vremeni, kogda, s®ev myaso, Kryuger zavershil svoj zhutkij ritual i prinyalsya zataptyvat' koster, Dar uzhe poteryal sposobnost' chemu-libo udivlyat'sya. Uvidev, chto vse konchilos', on podnyalsya na nogi i snova dvinulsya v put', razdrazhennyj i nedoumevayushchij. Na samom dele predstavlenie o tom, chto vse konchilos', bylo v korne oshibochnym, hotya oshibku etu razdelyali i Dar, i Kryuger. Pervye svidetel'stva oshibki Kryuger oshchutil primerno cherez chas posle edy, i vskore pristupy boli zastavili ego bespomoshchno katat'sya po zemle. Dar, kotoromu prihodilos' nablyudat' podobnye simptomy u svoih soplemennikov, ponyatiya ne imel, chem oni mogli byt' vyzvany sejchas, i ne znal, chem mozhno pomoch'. Spazmy prodolzhalis' bolee chasa. V promezhutkah mezhdu pristupami Kryuger razmyshlyal o tom, chto eto, byt' mozhet, ego poslednyaya oshibka. V konce koncov vozmushchennyj zheludok izvergnul istochnik razdrazheniya i, nagradiv svoego hozyaina v nazidanie eshche neskol'kimi spazmami, uspokoilsya. No proshlo eshche nekotoroe vremya, prezhde chem Kryuger smog sobrat'sya s myslyami i zadat' sebe vopros: pochemu myaso, sovershenno bezvrednoe v syrom vide, pri podzharivanii priobrelo stol' zlovrednye svojstva? Mozhet, prichinoj posluzhil dym ot kostra? CHto-nibud' vrode kreozota, kotorym doma predohranyayut ot porchi vyalenoe myaso... No dlya dokazatel'stva ego gipotez ponadobilas' by horosho oborudovannaya himicheskaya laboratoriya. Sejchas zhe emu dostatochno bylo samogo fakta, i dazhe bol'she chem dostatochno. Dozhdi prekratilis' cherez polozhennoe vremya posle voshoda Tiira nad yuzhnym gorizontom, i temperatura vnov' povysilas'. Vsyakij raz, kogda krasnoe solnce zavershalo v nebe svoyu ocherednuyu strannuyu petlyu, Kryuger dumal, chto v sleduyushchij raz on uzhe ne vyderzhit. Mnogo mesyacev nazad on ponyal, chto vyderzhat' ne smozhet, po krajnej mere na srednih shirotah, gde on togda nahodilsya. V teh oblastyah planety petli opisyvalis' polnost'yu nad gorizontom - Tiir tam nikogda ne zahodil. Zato on udivitel'nejshim obrazom menyal svoi vidimye razmery; Kryugeru prosto ne povezlo, chto Tiir imel maksimal'nyj vidimyj diametr i, sledovatel'no, podnimal temperaturu na etoj planete-parilke do maksimuma imenno v krajnih severnyh tochkah svoih petel'. Delo zhe zaklyuchalos' v tom, chto dlya toj mestnosti, gde on togda nahodilsya, petli celikom nahodilis' v yuzhnom polusharii nebesnoj sfery, i, chtoby ostavit' ih hotya by chastichno za gorizontom, luchshe vsego bylo by dvigat'sya k severu. No togda voznikal estestvennyj vopros: a smozhet li on ujti dostatochno daleko na sever? Ego znaniya geografii etoj planety svodilis' k vospominaniyam o tom, chto on videl s posadochnoj orbity. Nemnogo. No emu nichego ne ostavalos', kak tol'ko pojti na risk. Oni prodvinulis' eshche nedostatochno daleko na sever, chtoby okazat'sya vne predelov dosyagaemosti krasnogo solnca, no uzhe mozhno bylo nadeyat'sya, chto vse obojdetsya blagopoluchno. Esli verit' chasam Kryugera, na etih shirotah Tiir nahodilsya nad gorizontom vsego vosem' sutok iz svoego vosemnadcatisutochnogo perioda. I Kryuger sovershenno by uspokoilsya, esli by ne narastavshaya s kazhdym dnem ugroza so storony Al'ciona, kotoryj Dar Lan An imenoval Arrenom. Konechno, prevoshodno, chto krasnyj karlik dosazhdaet teper' ne postoyanno, a s bol'shimi pereryvami, no chto v etom tolku, kogda v eto zhe vremya goluboj gigant prevrashchaetsya iz vtorostepennogo i vremennogo protivnika v osnovnuyu i smertel'nuyu ugrozu? Odolevaemyj etimi myslyami, Kryuger vsyacheski staralsya vvesti v ih leksikon ponyatie temperatury, daby imet' vozmozhnost' vyyasnit' u svoego sputnika, est' li na etoj planete mesto, kotoroe bylo by prigodnym dlya chelovecheskogo sushchestva. Medlenno, no verno rech' Dara v vospriyatii Kryugera stanovilas' vse bolee osmyslennoj. I postepenno u Nil'sa nachalo skladyvat'sya obshchee predstavlenie o celi, k kotoroj oni stremilis'. Ochevidno, Dar tozhe iskal prohladnoe mesto. |tu informaciyu Kryuger vosprinyal s neskryvaemym vostorgom. Pravda, ponyatie Dara o "prohladnom" moglo okazat'sya i lovushkoj, no v slozhivshejsya obstanovke on ohotno prinyal prilagatel'nye s protivopolozhnymi znacheniyami, i odno eto kazalos' obnadezhivayushchim. Drugim ne menee primetnym priznakom byli postoyannye popytki pilota opisat' nechto, ves'ma napominayushchee led. Vnachale Kryuger usomnilsya, pravil'no li on ponyal Dara, i prinyalsya nastojchivo terebit' svoego sputnika, trebuya bolee tochnyh opisanij. No Dar uporno derzhalsya svoej terminologii, i v konce koncov Kryugera osenilo: vidimo, konechnoj cel'yu ih puteshestviya yavlyaetsya kosmicheskij korabl', kotoryj dostavil Dara na Ab'ermen. A uzh tam led navernyaka imeetsya, hotya by i iskusstvennyj! Gde-to na ih puti lezhal okean, o sushchestvovanii kotorogo Nil's dogadyvalsya i ran'she. No on ne byl uveren, o chem idet rech', - dejstvitel'no li ob okeane ili prosto o bol'shom ozere, i poetomu on sprosil, nel'zya li obojti eto prepyatstvie. Uporstvo, s kotorym Dar pytalsya vyrazit' nesostoyatel'nost' takogo predpolozheniya, ubedilo ego, chto imeetsya v vidu imenno okean. I tol'ko tut Kryugeru prishla v golovu mysl' o geograficheskih kartah. Pust' u nego net nikakih sposobnostej k risovaniyu, no on vse zhe sumeet nachertit' vpolne prilichnuyu shemu ih marshruta ot lavovogo polya do mesta, gde oni sejchas nahodyatsya. I togda Dar pojmet, chto on staraetsya pokazat', togda poyavitsya ponyatie "karta", a dal'she vse budet zaviset' ot sposobnostej Dara k vosproizvedeniyu uvidennogo. Im prishlos' ostanovit'sya, poka on risoval svoyu shemu, no ego usiliya uvenchalis' nesomnennym uspehom. Dar ne tol'ko srazu zhe usvoil neobhodimoe slovo i ponyal vopros, kotoryj zatem posledoval; on okazalsya prevoshodnym kartografom - estestvennoe sledstvie mnogoletnih poletov, ibo karta byla dlya nego chem-to vrode vida na mestnost' s vysoty. On delal chertezh za chertezhom, poyasnyaya predstoyashchij marshrut i obnaruzhivaya velikolepnoe znanie geografii planety. Im predstoyalo prodolzhit' kurs na severo-vostok, poka oni ne dojdut do morskogo poberezh'ya. |to ne byl kratchajshij put' k beregu, no on vyvodil ih k tochke, ot kotoroj cep' ostrovov protyagivalas' k drugomu materiku. Perepravivshis' cherez okean, oni dvinutsya po beregu nalevo. Kak ponyal Kryuger, eto budet povorot k zapadu, no v dejstvitel'nosti eto bylo napravlenie na vostok; oni byli gorazdo blizhe k severnomu polyusu Ab'ermena, chem on polagal, i dolzhny byli minovat' ego prezhde, chem dostignut drugogo berega. Dar ne otmetil etogo na svoej karte. Oni projdut po beregu dovol'no znachitel'noe rasstoyanie, posle chego povernut v glub' materika. Zatem ochen' skoro ih puteshestvie zakonchitsya. Dar s udovletvoreniem ochertil v etom meste obshirnoe prostranstvo, proiznes: "Led!" - i otodvinulsya s vidom cheloveka, zavershivshego titanicheskij trud. Kryuger, odnako, byl v nedoumenii. On pokazal na ocherchennyj rajon i sprosil: - Ty hochesh' skazat'... gde-to zdes'? Zdes'? Ili zdes'? - Tochno zdes'. - Dar tknul v tochku, kotoroj oboznachil konec marshruta. - No pochemu ty skazal, chto zdes' vezde led? Ne mozhet u vas byt' stol'ko korablej, chtoby zanyat' polplanety. - YA ne ponimayu "korabli". Zdes' vsyudu led. - Vse-taki do menya eto ne dohodit. K tomu vremeni u Dara bylo uzhe dostatochno nedorazumenij iz-za yazyka, i neponyatlivost' Kryugera ego ne rasserdila; on snova prinyalsya vycherchivat' karty. Na sej raz karty byli kruglye, i ochen' skoro Kryuger ponyal, chto eto vidy planety v raznyh rakursah. Sposobnost' Dara k kartografii lish' podtverzhdala teoriyu Kryugera o ego inoplanetnom proishozhdenii i nichut' ne udivila yunoshu. No ego porazili nekotorye detali. - Ty hochesh' skazat', chto zdes' dejstvitel'no imeetsya bol'shaya oblast', pokrytaya l'dom? - Dve oblasti. - Dar ukazal na svoi karty. Kryuger nahmurilsya. Polyarnye shapki obychno horosho zametny iz kosmosa, a on ne videl nichego podobnogo pered posadkoj. Pravda, on ne byl opytnym nablyudatelem i vo vremya posadki bol'she sledil za dejstviyami pilota. K tomu zhe atmosfera Ab'ermena ne byla lishena oblachnogo pokrova. Vozmozhno, v silu etogo on proglyadel polyarnye shapki. Ne mozhet zhe byt', chtoby obe polyarnye shapki nahodilis' togda na nochnoj storone planety; vo vremya posadki ee polozhenie otnositel'no krasnogo i golubogo solnc bylo takovo, chto nochnoj storony voobshche ne bylo. Kak by to ni bylo, nalichie oblasti, pokrytoj l'dami, ego voodushevilo. Razumeetsya, dzhungli v kakoj-to mere zashchishchali putnikov ot priblizhayushchegosya Tiira, zdes' bylo terpimee, chem v lavovoj pustyne, no vysokaya vlazhnost' svodila eto preimushchestvo pochti na net. Kryuger ne otvazhivalsya snyat' odezhdu tol'ko iz-za ul'trafioletovogo izlucheniya Arrena. Okazalos', chto im prosto neobhodimo sdelat' ostanovku chasov na pyat'desyat, to est' na period maksimal'nogo priblizheniya Tiira, - vremya, dlya kotorogo v yazyke Dara imelos' special'noe nazvanie, estestvenno perevedennoe Kryugerom kak "leto". Oni raspolozhilis' lagerem na beregu ruch'ya - ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto on ne peresohnet za vremya ih prebyvaniya zdes', postroili shalash s trostnikovoj kryshej, kotoraya dolzhna byla davat' ten' i kotoruyu sledovalo nepreryvno uvlazhnyat' dlya prohlady, i prinyalis' zhdat'. Malinovyj disk Tiira, prosvechivayushchij skvoz' listvu derev'ev, postepenno razbuhal, peredvigayas' k vostoku i medlenno podnimayas'; prodolzhaya razbuhat', on perevalil cherez vysshuyu tochku svoego puti i snova napravilsya k gorizontu, kotoryj Kryuger vse eshche schital yugo-vostochnym, hotya iz-za blizosti polyusa eto byl skoree severo-vostok; dostig maksimal'nyh razmerov i vnov' stal umen'shat'sya na glazah, poka nakonec ne skrylsya iz vidu. Vsego za pyat'desyat chasov on proskochil tret' svoej vidimoj petli na nebosvode, i Kryuger byl iskrenne priznatelen emu za takuyu bystrotu. Kogda Tiir zashel, oni snova dvinulis' v put'. - A ty uveren, chto my idem k tomu mestu na beregu, kotoroe blizhe vsego k cepi ostrovov? Na sej raz Dar ponyal vopros. - YA ne znayu tochno, no, po-moemu, my idem pravil'no. YA mnogo raz letal nad etimi mestami. - No ty ne mozhesh' pol'zovat'sya orientirami; v etih dzhunglyah ne vidno nichego, chto bylo by men'she gory, a gor zdes' ne bylo. Vdrug my uklonyaemsya v storonu? - |to vozmozhno, no ne imeet bol'shogo znacheniya. Vdol' berega tyanutsya nizkie holmy - vulkanicheskie sopki. Ty mozhesh' zabrat'sya na odnu iz nih, esli my ne uvidim ostrovov s berega. Kryuger reshil poka ne utochnyat', pochemu imenno on dolzhen budet vzbirat'sya na sopku. - No predpolozhim, chto dazhe s vershiny my ne uvidim ni odnogo ostrova. Kuda my togda pojdem? Ne luchshe li budet sejchas dvinut'sya k beregu napryamik, tak, chtoby potom u nas ne bylo somnenij, v kakuyu storonu idti? - No ya ne znayu puti, kotoryj ty predlagaesh'. - |togo puti ty tozhe ne znaesh'; ty nikogda ran'she ne hodil zdes' peshkom. Esli tvoi karty pravil'ny, my ne zabludimsya i nam ne pridetsya popustu tratit' vremya, kogda my vyjdem k poberezh'yu. Nekotoroe vremya Dar Lan An razmyshlyal nad etim obrazchikom mudrosti, a zatem bezogovorochno soglasilsya. Oni izmenili kurs. Vse shlo kak prezhde. Vposledstvii Daru prishlo v golovu, chto Kryuger rukovodstvovalsya stremleniem kak mozhno skoree vnov' popast' v vulkanicheskie rajony. Ostavalos' projti eshche neskol'ko soten mil', hotya v etom Kryuger ne byl uveren - masshtaby na kartah Dara ostavlyali mnogo mesta dlya somnenij. Dlya romanista XIX veka ih put' posluzhil by prevoshodnoj temoj; doroga cherez dzhungli v period dozhdej neimoverno trudna. Pered nimi vstavali zarosli i bolota; im ugrozhali opasnye hishchniki: vremya tyanulos' beskonechno i odnoobrazno. Sluchajnye vyhody lavy, iz®edennye eroziej, na kakoe-to vremya oblegchali im prodvizhenie, no zatem ih snova obstupali dzhungli. Ochen' medlenno sokrashchalsya put' Tiira nad gorizontom - ot vos'mi dnej v rajone gryazevyh gejzerov do semi i zatem do shesti. Odnovremenno menyalsya naklon sutochnogo dvizheniya Arrena. Na lavovom pole goluboe solnce stoyalo nad yuzhnym gorizontom vyshe, chem nad severnym; teper' ego vysota pochti ne menyalas'. Imenno eto obstoyatel'stvo navelo Kryugera na mysl' o tom, chto oni dolzhny byt' sejchas sovsem nedaleko ot severnogo polyusa Ab'ermena. V izvestnom smysle eto bylo dazhe neploho, no, s drugoj storony, esli oni nahodilis' prakticheski na polyuse, to gde zhe polyarnaya shapka? Ili, raz uzh Dar uporno tverdit, chto ona nahoditsya za okeanom v tom napravlenii, kuda oni idut, pochemu ona ne na polyuse? Kryuger ne somnevalsya, chto podgotovlennomu cheloveku razreshit' etu problemu ne sostavilo by nikakogo truda, no semnadcatiletnij parenek, nesostoyavshijsya pilot zvezdoleta, ne imel nadlezhashchego obrazovaniya. Vo vsyakom sluchae, on vse eshche ne mog s uverennost'yu skazat', chto polyarnaya shapka interesuet ego sama po sebe; po-vidimomu, soplemenniki Dara prosto posadili svoj korabl' na okraine vechnyh l'dov, i Dar upominaet o polyarnoj shapke tol'ko kak ob orientire. Nil's eshche ne znal, chto on budet delat', kogda doberetsya do etogo korablya, odno emu bylo yasno - dobrat'sya nado vo chto by to ni stalo. Na protyazhenii vsego dolgogo puti ih obshchenie mezhdu soboj stanovilos' vse bolee neprinuzhdennym. Oni govorili na smesi dvuh yazykov s bol'shim preobladaniem slov iz yazyka Dara. Kryuger shel na eto umyshlenno; pri vstreche s drugimi predstavitelyami rasy Dara on hotel obojtis' bez posrednichestva Dara. Oni razgovarivali sovershenno svobodno eshche do togo kak dostigli poberezh'ya, hotya im po-prezhnemu prihodilos' pribegat' i k mnogokratnym povtoreniyam, i k zhestikulyacii. No nesmotrya na eto ih osnovnoe nedorazumenie vse eshche ostavalos' neraz®yasnennym, i, kazalos', raz®yasnit' ego teper' bylo by eshche trudnee, chem ran'she. Beda v tom, chto teper' eto proishodilo vse chashche; kazhdyj schital, chto vyrazhaet svoi mysli yasno i ponimaet drugogo polnost'yu, a mezhdu tem byvalo i tak, chto vosprinyataya mysl' ves'ma otlichalas' ot mysli vyrazhennoj. Tak poluchilos', naprimer, kogda odnazhdy oni obsuzhdali vopros o pomoshchi, kotoruyu im mogli by okazat' soplemenniki Dara. - Ty govorish', chto mnogie tvoi tovarishchi sovershayut polety na planerah tem zhe kursom, kakim letel ty, kogda razbilsya, - zametil Nil's. - V takom sluchae, mozhet, imeet smysl, kogda my popadem na to mesto na beregu, nad kotorym prohodit vash regulyarnyj marshrut, razzhech' koster, chtoby privlech' ih vnimanie? |to izbavilo by nas ot dolgogo i tyazhelogo puti. - Boyus', ya ne ponimayu, kakim obrazom eto moglo by nam pomoch', v osobennosti esli by ty razvel ochen' zametnyj koster. - Razve togda oni ne podobrali by nas? - CHto zh... Da, ya polagayu, chto tak. Hotya boyus', chto togda mne ne zahochetsya dostignut' Kreposti slishkom bystro. Vozmozhno, vse tut zhe i vyyasnilos' by, prodolzhi Kryuger hot' chut'-chut' etot razgovor, no emu uzhe prihodilos' slyshat', kak Dar govorit o Kreposti. U nego slozhilos' vpechatlenie, chto kogda Dar nazyvaet ledyanuyu shapku Krepost'yu, eto slovo v ego ponimanii priobretaet kakoj-to religioznyj smysl, znachenie kotorogo malen'kij pilot yavno ne zhelal obsuzhdat'. Koroche govorya, Kryuger ponyal slova Dara tak: sushchestvuet raspisanie pereletov, i Dar mozhet pribyvat' na mesto tol'ko v opredelennye momenty. Po-vidimomu, dazhe krusheniya kak-to uchityvayutsya etim raspisaniem. Vyvod byl dostatochno proizvol'nyj, no on sovpadal s drugimi vyskazyvaniyami Dar Lan Ana, i Kryuger ne hotel obizhat' svoego malen'kogo priyatelya. Poetomu razgovor pereshel na drugie temy, i Dar ostalsya v polnom ubezhdenii, chto on ischerpyvayushche ob®yasnil Kryugeru, chto proizojdet, esli po neschastlivoj sluchajnosti kakoj-nibud' pilot zametit koster i obnaruzhit ryadom ego, Dar Lan Ana. - CHto ty budesh' delat', kogda my dostignem l'dov? - snova sprosil Kryuger. Esli vopros okazhetsya skol'zkim, podumal on, Daru nichego ne stoit obojti molchaniem lyubuyu temu, kotoruyu on ne pozhelaet obsuzhdat'. - Ostalos' eshche neskol'ko let, - otvetil tot spokojno. - Dvadcat' dva goda, esli ya pravil'no pomnyu datu. Esli dlya menya najdetsya planer, ya, navernoe, vernus' k svoej postoyannoj rabote. Esli net, budu delat' to, chto ukazhut Uchitelya. Kryuger uzhe znal, chto pod slovom "god" sleduet ponimat' polnyj cikl krasnogo solnca; znachit, vremya, o kotorom govoril Dar, sostavlyaet primerno trinadcat' mesyacev. Prezhde chem on uspel zadat' novyj vopros, aborigen ego operedil: - A chto budesh' delat' ty? Ty dejstvitel'no pojdesh' so mnoj do ledyanoj oblasti i predstanesh' pered Uchitelyami? YA ved' schital, chto ty nameren ostat'sya na poberezh'e, kogda my tuda dojdem. - YA polagayu, mne budet udobnee pojti s toboj do teh por poka ty mne pozvolish'. Konechno, eto tvoj narod; esli ty ne hochesh', chtoby ya vstretilsya s nimi, tvoe pravo. - YA ochen' hochu, tol'ko ya ne znal, kak ty na eto posmotrish'. - A chego mne razdumyvat'? Mne pomoshch' nuzhna bol'she, chem tebe, i mozhet, tvoi Uchitelya zahotyat okazat' mne podderzhku, v kotoroj ya nuzhdayus'. YA ponimayu, vy tam ochen' zanyaty, raz ty nameren srazu zhe vernut'sya k rabote, no ya mogu i podozhdat'. Mozhet byt', kogda projdet to vremya, o kotorom ty govoril, oni osvobodyatsya i primut vo mne uchastie. A ya so svoej storony budu ohotno delat' dlya tvoih druzej vse, chto v moih silah. Na sej raz Dar otvetil ne srazu. K tomu vremeni, kogda Kryuger uznal ego dostatochno horosho, chtoby ponyat', kak uzhasno dolzhny byli zvuchat' dlya aborigena eti slova, on uzhe zabyl podrobnosti razgovora. Po vsej veroyatnosti, on tak nikogda i ne osoznal, chto chuvstvoval Dar v tot moment. Otvet byl samyj uklonchivyj, kakoj tol'ko udalos' pridumat' malen'komu pilotu: - YA uveren, chto vse kak-nibud' ustroitsya. Takim obrazom, osnovnoe nedorazumenie ne tol'ko ne udalos' razreshit', naprotiv, ono eshche bolee usugubilos', po krajnej mere dlya odnoj iz storon. Nesmotrya na eto druzhba mezhdu nimi krepla. Vo vsyakom sluchae, Kryuger byl gotov poklyast'sya v etom; on znal svoe otnoshenie k Daru i imel dostatochno sluchaev ubedit'sya, chto i Dar otnositsya k nemu ne huzhe. Odin iz takih sluchaev proizoshel eshche v puti, kogda oni vyshli na poberezh'e - cherez neskol'ko "let" oni vse-taki vyshli na poberezh'e. Dzhungli nemnogo poredeli, vse chashche stali poyavlyat'sya propleshiny lavy i vulkanicheskogo pepla. Ochevidno, mestnye vulkany byli dejstvuyushchimi eshche sravnitel'no nedavno. Karabkat'sya zdes' prishlos' chashche. Ni odin iz sklonov ne prevyshal i sotni yardov, no oni podchas byli ves'ma krutymi, ved' ugol estestvennogo otkosa dlya ryhlogo vulkanicheskogo pepla sostavlyaet okolo tridcati gradusov. Pamyatuya, o chem v svoe vremya govoril Dar, Kryuger ozhidal, chto okean mozhet poyavit'sya s minuty na minutu, i vse zhe on zastig ego vrasploh. Oni vskarabkalis' na greben' odnogo iz holmov, po vidu nichem ne otlichayushchegosya ot drugih, i vyshli na rovnoe mesto, s kotorogo pered nimi vpervye otkrylsya shirokij, na mnogo mil', obzor. Ih vzoru predstala udivitel'naya kartina. Vperedi, po obe storony ot nih, raspolagalis' dve bol'shie vulkanicheskie sopki yardov po trista vysotoj. Mezhdu nimi sverkalo i iskrilos' pole intensivnoj sinevy, kotoroe moglo byt' tol'ko ogromnoj massoj vody. |to byl okean, k kotoromu oni stremilis' stol' dolgo i uporno. I vse zhe ne on prikoval k sebe vnimanie puteshestvennikov. Neskol'ko minut oni stoyali molcha, ustavivshis' na to, chto lezhalo mezhdu nimi i okeanom, - v doline mezhdu vulkanami i chastichno na sklonah. Zatem oba pochti odnovremenno povernulis' drug k drugu i zadali odin i tot zhe vopros: - |to tvoj narod? 4. Arheologiya Strogo govorya, nikakogo naroda oni ne uvideli, no bylo yavnoe svidetel'stvo togo, chto on sushchestvuet. Goroda ne vozvodyatsya sami soboj, a to, chto lezhalo mezhdu sopkami, bylo gorodom v ponimanii kak cheloveka, tak i obitatelya Ab'ermena. Ochen' vysokih zdanij ne bylo. Ot sily tri ili chetyre etazha, esli sudit' po raspolozheniyu okon. Okna, po-vidimomu, byli dovol'no bol'shimi, inache ih bylo by trudno razglyadet' na takom rasstoyanii, no oni ne byli zastekleny, tak kak ne otrazhali sveta. |to, konechno, moglo ob®yasnyat'sya i sluchajnost'yu, no uzh slishkom mala byla veroyatnost', chto iz tysyach stekol, ozarennyh svetom dvuh solnc, ni odno ne otrazhalo luchi v storonu puteshestvennikov. Kryuger pochti mgnovenno soobrazil, chto esli ego predstavleniya o Dare pravil'ny, takoj gorod vryad li mozhet byt' delom ruk soplemennikov pilota. I vse zhe on zhdal otveta. Molchanie prodolzhalos' neskol'ko sekund; Dar takzhe zhdal otveta na svoj vopros. Kryuger otvetil pervym: - Net, etot gorod stroil ne moj narod. YA nikogda ran'she ne videl ego ili chto-libo na nego pohozhee. Dar vosprinyal eto zayavlenie s nekotorym nedoveriem, no v svoyu ochered' zayavil, chto nichego ne znaet ob etom meste. - Ukrytiya na polyarnoj shapke nahodyatsya vnizu, - skazal on. - |ti zhe postroeny na poverhnosti. Moj gorod, Kvarr, tozhe nahoditsya na poverhnosti, no forma i cvet zdanij u nas sovsem drugie. YA tozhe nikogda ne videl chego-libo, pohozhego na etot gorod. Dar nadeyalsya, chto slovo "tozhe" ne prozvuchalo slishkom podcherknuto. - Po-moemu, gorod pokinut. Pojdem osmotrim ego. I tut Dar v polnoj mere prodemonstriroval druzheskie chuvstva, kotorye on pital k chelovecheskomu sushchestvu. Ved' bud' on odin, on by postaralsya obognut' etot gorod tak daleko, kak tol'ko vozmozhno. Slova Kryugera o tom, chto gorod pokinut, ne dostavili emu zhelannogo udovletvoreniya; Uchitelya hranili v tajne svedeniya o nekotoryh fazah sushchestvovaniya etogo ognennogo mira. No nesmotrya na somneniya, granichivshie so strahom, Dar Lan An ne stal vozrazhat' protiv predlozheniya Kryugera, i oni dvinulis' k gorodu vniz po sklonu holma. Odnako prezhde im prishlos' projti eshche neskol'ko mil' cherez dzhungli. Dar s interesom otmetil pro sebya, chto dazhe obychnyh shorohov lesnogo zver'ya ne bylo slyshno v zaroslyah. Kryuger, esli i obratil na eto vnimanie, ne proronil ni slova. A mozhet, on i ne zametil, podumal Dar: on uzhe davno ponyal, chto u nego sluh gorazdo ostree, chem u ego priyatelya-velikana. Otsutstvie dikih zhivotnyh moglo, mezhdu prochim, oznachat', chto gorod vovse ne pokinut, kak polagaet Kryuger, i Dar vzyal arbalet na izgotovku. Vprochem, sluchaya primenit' oruzhie tak i ne predstavilos'. Oni vyshli iz dzhunglej i ostanovilis' na krayu pustyrya shirinoj v neskol'ko soten yardov, za kotorym vozvyshalis' pervye zdaniya. Ostanovivshis', oni vnimatel'no oglyadeli ih. Oni ne zametili nikakogo dvizheniya, i dazhe chutkie ushi Dara ne ulovili nichego podozritel'nogo. Vyzhdav neskol'ko minut, Kryuger snova dvinulsya vpered. On ne oglyanulsya, ne posmotrel, sleduet li za nim Dar, no pilot ne otstaval; mysli, sovershenno chuzhdye chelovecheskomu sushchestvu, tesnilis' v ego mozgu. On vse eshche derzhal arbalet nagotove. Esli chto-nibud' dolzhno sluchit'sya, esli ego neob®yasnimoe doverie k Nil'su Kryugeru budet obmanuto, to pust' eto sluchitsya sejchas, siyu minutu. No k ego chesti sleduet skazat', chto oruzhie bylo napravleno ne na Kryugera. Grunt pod nogami neozhidanno smenilsya tverdoj mostovoj, i kogti Dara slabo carapnuli po nej. Kak i zdaniya, mostovaya byla slozhena iz kvadratnyh, horosho podognannyh lavovyh blokov. Zdaniya byli ne takie vysokie, kakimi kazalis' Kryugeru na rasstoyanii, to est' ne vysokie v absolyutnom smysle; oni imeli po tri-chetyre etazha, kak mozhno bylo sudit' po raspolozheniyu okon, no vysota kazhdogo etazha ne prevyshala polutora yardov. Zdaniya eti trudno bylo nazvat' domami, po krajnej mere s tochki zreniya Kryugera. Dlya etogo oni byli slishkom otkryty. Bolee poloviny ploshchadi sten zanimali nezasteklennye okna, a nizhnij etazh voobshche, kazalos', sostoyal iz sploshnyh dverej. Da, oni imeli prochnye kryshi i mogli, ochevidno, sluzhit' izvestnym ukrytiem ot dozhdej, no etim ih udobstva v kachestve zhil'ya i ogranichivalis'. Sami dveri, esli ih tak mozhno bylo nazyvat', proizvodili ves'ma strannoe vpechatlenie. Obsledovav snaruzhi neskol'ko zdanij, Kryuger obnaruzhil, chto uzhe ne v sostoyanii opredelit', to li dveri, po ochertaniyam pohozhie na kolokol, prorezany v nizhnih etazhah cherez kazhdye dva-tri futa, to li naruzhnye steny nizhnih etazhej sostoyat iz kolonn neobychnoj formy. Poslednee predpolozhenie kazalos' bolee veroyatnym, ibo slovo "dver'" malo podhodilo k prohodu, shirina kotorogo u osnovaniya chut' prevyshala yard, vysota edva dohodila do chetyreh futov, a forma napominala gaussovu krivuyu. Odno puteshestvenniki ponyali ochen' skoro: oba govorili chistuyu pravdu, kogda otricali kakuyu-libo svyaz' s etim gorodom. Dlya Kryugera potolki byli slishkom nizkimi, chto zhe kasaetsya Dara, to on hot' i mog bez truda peredvigat'sya v lyubom iz pomeshchenij, odnako dveri prednaznachalis' yavno ne dlya takih, kak on. Osoznav eto, Dar uzhe gotov byl razryadit' arbalet, i vse-taki okonchatel'no ne uspokoilsya. Kryugeru hotelos' by obsledovat' vnutrennie pomeshcheniya kakogo-nibud' zdaniya, no Dar predlozhil vnachale osmotret' gorod. I oni dvinulis' dal'she po ulice. Ulica vela k okeanu, no, po-vidimomu, ne dohodila do nego. Planirovka goroda otlichalas' zamyslovatost'yu; kazalos', budto ni odna iz ulic ne peresekaet ego iz konca v konec. Kryuger derzhal put' k moryu, polagaya, chto samye bol'shie i interesnye zdaniya dolzhny raspolagat'sya vdol' naberezhnoj. V kakoj-to stepeni on okazalsya prav. Gorod dejstvitel'no prostiralsya do samogo okeana, i chem dal'she, tem vnushitel'nee stanovilis' zdaniya. No samye bol'shie zdaniya nahodilis' ne na beregu, a... na dne zaliva. Kryuger ne srazu osoznal uvidennoe. Dar byl porazhen eshche bolee; on uzhe sklonyalsya k tomu, chtoby poverit', chto Kryuger ne imeet nikakogo otnosheniya k stroitelyam goroda, no byl sovershenno uveren, chto stroiteli, kak i Nil's, byli ognepoklonnikami - ob etom svidetel'stvovalo ne tol'ko raspolozhenie samogo goroda, no i stroitel'nyj material. Podobnaya gipoteza ne ochen'-to soglasovyvalas' so zdaniyami, vozvedennymi, kazalos', pryamo pod vodoj v polnom prenebrezhenii k razlichiyam mezhdu vodoj i vozduhom. Dar znal ob ogne malo, no dazhe on ponimal, chto ogon' i voda nesovmestimy. On pridvinulsya blizhe k svoemu priyatelyu-velikanu. - |tot gorod drevnee, chem ya dumal, - medlenno proiznes Kryuger. - CHtoby bereg opustilsya ili zhe uroven' vody podnyalsya nastol'ko, chtoby zatopit' eti zdaniya, dolzhno bylo projti nemalo vremeni. Vryad li mozhno govorit' o vnezapnom tolchke, v etom sluchae gorod byl by razrushen. - CHto zhe my teper' namereny delat'? - YA by vse-taki hotel osmotret' odin iz domov iznutri. Vdrug udastsya otyskat' chto-nibud' poleznoe, da i voobshche mne lyubopytno. Dar obnaruzhil, chto, nesmotrya na gruz vos'mivekovyh tradicij, emu tozhe lyubopytno, i bez vozrazhenij posledoval za Kryugerom, kogda tot podoshel k blizhajshemu zdaniyu, opustilsya na chetveren'ki i propolz vnutr' cherez odin iz prohodov v stene. Vnutri Dar smog vypryamit'sya, i nad ego makushkoj eshche ostavalsya znachitel'nyj prosvet; on svobodno proshelsya po pomeshcheniyu, togda kak Kryuger nekotoroe vremya ostavalsya na kolenyah. Otkrytaya struktura vneshnej steny imela to preimushchestvo, chto propuskala mnogo sveta, i tem ne menee zdes' bylo malo takogo, chego by oni uzhe ne videli, zaglyadyvaya s ulicy. Da i smotret' bylo pochti ne na chto. Komnata - ili zal futov pyatnadcati shirinoj - tyanulas' vo vsyu dlinu zdaniya parallel'no ulice; obstanovki ne bylo. Vo vnutrennej stene prohoda imelis' dveri, po forme i razmeram tochno takie zhe, kak i te, chto veli s ulicy; pravda, ih zdes' bylo ne tak mnogo. Kryuger vybral naudachu odnu i propolz v nee. Dar posledoval za nim. Pomeshchenie, v kotoroe oni popali, takzhe uzkoe i dlinnoe, tyanulos' naiskosok k ulice. Dver' nahodilas' v odnom ego konce, a v drugom, primerno na fut ot pola, vozvyshalsya kakoj-to pomost. Na polu v chetyreh mestah ves'ma haotichno byli rasstavleny kupoloobraznye predmety s gofrirovannoj poverhnost'yu, chto delalo ih pohozhimi na perevernutye formochki dlya zhele vysotoj primerno pol-yarda i takim zhe diametrom. Oni byli vypolneny iz kakogo-to svetlogo kamnya. Kryuger, upershis' nogami v stenu, edva mog sdvinut' s mesta odin iz nih. Kakovo bylo ih naznachenie - neponyatno. S drugimi predmetami obstanovki delo obstoyalo proshche: tam bylo kakoe-to pryamougol'noe izdelie iz metalla s vydvizhnymi yashchikami i eshche zerkal'no gladkaya poverhnost' iz prevoshodno otpolirovannogo obsidiana, vdelannaya v odnu iz sten. Zerkalo, esli tol'ko eto bylo zerkalo, po razmeram i forme ne otlichalos' ot dverej. Vydvizhnye yashchiki byuro ili shkafa - ili kak ego tam nazvat' - zapiralis' prostymi shchekoldami. Verhnij yashchik byl pust, zato sleduyushchij byl chut' li ne doverhu nabit metallicheskimi predmetami, iz kotoryh polovina prednaznachalas' dlya neizvestnyh celej, a drugaya polovina vpolne mogla sojti za chertezhnye p