kosoglazyj oboroten' - i moya vozlyublennaya, moya nevesta, moya... YA zastonal. Sud'by mira otodvinulis' v tumannuyu dal'. Tamura stal krohotnym i rasplyvchatym. Ne pomnya sebya, ya brosilsya po koridoru, v tu storonu, kuda uveli Goemona i Kisako. - Stoj, mal'chik! Kuda eto ty tak speshish'? - mne pregradil put' tot samyj ohrannik, odin vid kotorogo vyzyval vo mne glubochajshee otvrashchenie. On vse tak zhe gnusno uhmylyalsya. - Da ne brykajsya ty! Dal'she hodu net. Prikazano ne puskat'. Kogda chelovek ne v sebe, on na vse sposoben. Pri obychnyh obstoyatel'stvah ot podobnogo zmeinogo vzglyada ya by, naverno, ves' poholodel i ubralsya proch', kak pobitaya sobaka. No sejchas ya izo vseh sil udaril ego golovoj v zhivot. Gluho ohnuv, on osel na pol i poteryal soznanie. Ni o chem bol'she ne dumaya, ya ryvkom raspahnul zasteklennuyu dver' i... I, izumlennyj, ostanovilsya na poroge. Kisako i Goemon byli odety! Lish' kotelok Goemona lezhal na polu. Goemon, dazhe ne snyav geta, rastyanulsya poverh odeyala. Kisako sidela ryadom i chesala ego sovershenno lysuyu, pobleskivavshuyu, kak bil'yardnyj shar, golovu. - A, eto ty, - chut' smutivshis', skazala Kisako. - Nash dedushka pochemu-to uzhasno lyubit, chtob emu chesali golovu... - Oj-oj-oj, Toda, ne smotri, ne glyadi, zakroj glaza, zazhmur'sya! - zabormotal Goemon. - Mne stydno, kak malen'kij lyublyu, kak mladenchik obozhayu, kogda mne cheshut lysinku... IGRA V PRYATKI Posle etoj znamenatel'noj dlya menya nochi proshla eshche nedelya. Skandal, razrazivshijsya vo vsem mire, ne tol'ko ne utih, no, bol'she togo, privel k strashnoj mezhdunarodnoj napryazhennosti. Bol'she vseh rasteryalis' Soedinennye SHtaty. Eshche by, eta strana davno schitala sebya samoj moshchnoj voennoj derzhavoj mira. I dejstvitel'no, ee moshch' v osnovnom zizhdilas' na razbrosannyh po vsemu svetu, osnashchennyh raznymi vidami novejshego oruzhiya voennyh bazah. Razumeetsya, ogromnyj ekonomicheskij potencial Ameriki tozhe igral nemalovazhnuyu rol', no ostanetsya li etot potencial na dolzhnom urovne bez podderzhki pervoklassnoj armii? V odin iz takih dnej v nashem uedinennom ugolke poyavilsya krupnyj chinovnik Upravleniya oborony, ochevidno, odin iz lyudej Tamury. - Vse eshche prodolzhayut taktiku proverok, - skazal uhmylyayas' nash gost'. Tamura tozhe uhmyl'nulsya, zalpom osushiv ryumku viski. - Znachit, nikak ne ostanovyatsya? CHto zh, krasivo umeret' dano ne kazhdomu. - Upravlenie oborony zakonchilo vyborochnuyu proverku vseh vidov boepripasov vo vseh podvedomstvennyh emu voennyh chastyah. A teper' po prikazu komandovaniya amerikanskoj dal'nevostochnoj armii nachalas' polnaya proverka boepripasov v razmeshchennyh na territorii YAponii amerikanskih vojskah. Dvojnaya rabota... - Skol'ko ni proveryaj, rezul'tat odin i tot zhe. - Nu, znaete, nado zhe kak-to zanyat' soldat. A to bez dela oni eshche nachnut zadumyvat'sya, tut i do bunta nedaleko. Vse oni odinakovye - chto pashi parni, chto amerikanskie. Koroche govorya, nam nado vyigrat' vremya. Mezhdu prochim, mnogie soldaty uzhe podali zayavlenie ob otchislenii ih iz chastej Sil samooborony. - Eshche by, ved' sredi nizhnih chinov mnogo krest'yan, a krest'yane narod soobrazitel'nyj! - rassmeyalsya Tamura. - Skazhite, Tamura-sensej, - chinovnik chut' podalsya vpered, - vy dolgo sobiraetes' ostavat'sya v teni? - Poka, vo vsyakom sluchae, ne sobirayus' vyhodit' na poverhnost', - Tamura slozhil ruki na tolstom zhivote. - Zdes' nado ochen' i ochen' podumat'. Boyus', moe poyavlenie smozhet povredit' YAponii. V nastoyashchee vremya rasprostranyayutsya sluhi, chto ya puteshestvuyu inkognito gde-to v rajonah YUgo-Vostochnoj Azii i Indii. Za granicu otpravleno neskol'ko moih dvojnikov. Da, zadal ya rabotenku inostrannoj razvedke! - A kak vy postupite s nashim pravitel'stvom? Tamura vstal i, zalozhiv ruki za spinu, prinyalsya hodit' po komnate. - Eshche nemnogo vyzhdu, posmotryu, kakie shagi ono predprimet, - on govoril zadumchivo, slovno ubezhdaya samogo sebya. - Kak by to ni bylo, mne nel'zya vsplyt' vnezapno. Esli ya sejchas ustanovlyu kontakt s oficial'nymi vlastyami ili prosto poyavlyus' gde-nibud' v YAponii, Amerika prilozhit vse sily, chtoby zagnat' v ugol nashe pravitel'stvo. Ved' amerikancy - velikie mastera zakulisnyh del. - Bezuslovno, - kivnul chinovnik. - Ne dalee kak vchera v YAponiyu pribyl sekretnyj poslannik amerikanskogo prezidenta i sejchas vedet peregovory s verhushkoj nashego pravitel'stva. - |togo sledovalo ozhidat', - usmehnulsya Tamura. - Esli by zamorazhivanie vzryvchatyh veshchestv bylo sdelano ne chastnym licom, a neposredstvenno yaponskim pravitel'stvom, Amerika uzhe davno by prinyala strashnye kontrmery v otnoshenii YAponii. Nachalsya by bojkot nashih tovarov - ved' SSHA krupnejshij importer celogo ryada proizvodyashchihsya u nas izdelij, - posypalis' by ekonomicheskie sankcii. Soedinennye SHtaty - strana molodaya i ochen' kapriznaya. Konechno, ona mozhet razreshit' sebe pokapriznichat' - ogromnaya territoriya, bogatstva i sily ne zanimat'. Vot ya i govoryu: kak tol'ko pojmut, chto na voennuyu moshch' polagat'sya bol'she nel'zya, tut zhe nachnut prinimat' ekonomicheskie karatel'nye mery. Na YAponiyu nadavyat tak, chto ona i ne vzdohnet, i esli nashe pravitel'stvo ustanovit svyaz' so mnoj, emu hochesh' ne hochesh' pridetsya "prizvat' menya k poryadku". A poka ya ostayus' chastnym licom, nikoim obrazom ne svyazannym s yaponskim pravitel'stvom, nikto ni pered kem za menya ne v otvete. Vse tak zhe shagaya po komnate i derzha ruki za spinoj, Tamura vypyatil grud'. - Povtoryayu, v sluchae krajnej neobhodimosti ya otkazhus' ot yaponskogo poddanstva. - N-da, v stile piratov proshlyh vremen, - hmyknul chinovnik. - Pridumano neploho, no dolgo li vy i vse my na etom proderzhimsya, vot v chem vopros... - Da, tut nado podumat'... Vprochem, nadeyus', na etot raz mezhdunarodnoe obshchestvennoe mnenie budet na moej storone. YA ved' ni ot kogo nichego ne trebuyu, prosto privel v negodnost' vse nyne sushchestvuyushchee oruzhie. Sdelal svoe delo i skrylsya. - Skrylis' - i vse? - s nedoumeniem sprosil chinovnik. - Nichego, pridet vremya, vyjdem naruzhu, - ulybnulsya Tamura. - K schast'yu, ya privyk k takoj zhizni. Byt' na scene, konechno, priyatno, no i za kulisami est' svoi prelesti. Deneg u menya dostatochno, za slavoj ya ne gonyus'. Vprochem, razve eto ne slava - soznavat', chto ya, chastnoe lico, Dajdzo Tamura, perevernul vverh dnom ves' mir? YA smotrel na porozovevshego ot soznaniya sobstvennoj znachimosti Tamuru, i v moej dushe vse bol'she shevelilis' somneniya. Konechno, on postavil shikarnyj spektakl' i okazalsya neplohim rezhisserom. No v samoj p'ese bylo odno slaboe mesto... |to... Zazvonil telefon. Tamura nebrezhno mne kivnul. - Prosyat vas, - skazal ya, peredavaya emu trubku. - Kakoj-to gospodin K. - Allo... Da, ya... CHto? Zachem soobshchili? - Tamura srazu poser'eznel, zadumalsya. - Net, vstrecha isklyuchaetsya. Skazhite, chto ya gde-nibud' za granicej. A kakoe u nih delo? Tamura dolgo molchal, prizhimaya trubku k uhu, ochevidno slushal, chto emu govoryat. Postepenno on nachal razdrazhat'sya. Vdrug ego brovi udivlenno prygnuli vverh. - CHto? Sam prem'er? Tamura nadolgo zamolchal, gluboko zadumavshis'. Navernoe, proshlo ne menee pyati minut. Potom on, slovno reshivshis' na chto-to, skazal: - Horosho, soglasen na vstrechu. Vremya i mesto soobshchu pozzhe... Svyazhites' v Gonkonge s moim dvojnikom. Pust' prigotovitsya. V den' vstrechi on dolzhen byt' zdes'. Ne zabud'te peredat', chtoby zaranee vzyal obratnyj bilet na samolet. Srazu po okonchanii vstrechi on vyletit nazad v Gonkong. Polozhiv trubku, Tamura eshche nekotoroe vremya dumal. Vdrug dver' raspahnulas'. Pokazalsya kotelok, ukrashennyj dvumya skreshchennymi flazhkami s izobrazheniem solnca. - Pora ne pora, idu so dvora! - razdalsya veselyj golos Goemona. - |j, hozyain, drug moj dorogoj, gospodin neradivyj rab, ya tebya sprashivayu - uzhe pora? - O-o, Goemon-sensej!.. - Tamura vzdrognul ot neozhidannosti. - CHem eto vy zanimaetes', v pryatki izvolite igrat'? - Pryatki, pryatki, ya igrayu, ty igraesh'... - Goemon razdul nozdri. - ZHdu, skuchayu, tomlyus', kiplyu, burlyu... A ty vse nikak ne svedesh' menya k ego velichestvu. Moya persona bol'she ne hochet tomit'sya. Pora chto li otmorozit' vzryvchatku? - Net, net, sensej, ne pora! Umolyayu vas, poka dazhe i ne dumajte ob etom, ne to postavite menya v zhutkoe polozhenie. Velikij Goemon-sensej, nizhajshe proshu vas, poterpite eshche samuyu malost'! Nablyudaya, kak Tamura kladet poklony, ya vnov' pochuvstvoval trevogu. Vot ono - slaboe mesto grandioznogo spektaklya, zadumannogo Tamuroj. CHerez dva dnya v osobnyake na Jocuya-Samon-te sostoyalas' tajnaya vstrecha Tamury s prem'er-ministrom YAponii. Prem'er pribyl v bronirovannoj mashine, lovko zamaskirovannoj pod taksi. "Taksi" ostanovilos' u glavnyh vorot osobnyaka. V tu zhe minutu k zapasnym vorotam pod®ehala drugaya mashina, privezshaya dvojnika Tamury iz aeroporta. Iz nee vyshel chelovek v chernyh ochkah, kak dve kapli vody pohozhij na moego tepereshnego hozyaina. A nastoyashchij Tamura sidel v osobnyake so vcherashnego dnya. Da, kogda vstrechayutsya dve krupnye figury, hlopot ne oberesh'sya! - Tamura-san, - skazal prem'er, trevozhno glyadya na Tamuru, - vy dejstvitel'no obladaete siloj, sposobnoj vyzvat' takoe yavlenie? - Razumeetsya, - kivnul Tamura. - Esli vy ne verite, gospodin prem'er-ministr, ya mogu vyzvat' i drugie yavleniya... - Delo v tom... - nachal prem'er i, pochemu-to zakolebavshis', ostanovilsya. - Amerika okazyvaet na vas davlenie? - podskazal Tamura, tak i ne dozhdavshis' prodolzheniya. - Nu da, konechno, razumeetsya! - prem'er nemnogo ozhivilsya. - YA imel vstrechu s polnomochnym poslom Soedinennyh SHtatov i sekretnym poslannikom amerikanskogo prezidenta. Zavtra v Tokio pribyvayut pomoshchnik gosudarstvennogo sekretarya, special'nyj pomoshchnik prezidenta i odno lico iz Pentagona... I ne tol'ko SSHA - Angliya, Franciya, Indoneziya i Kitaj tozhe nastaivayut na sekretnoj vstreche i peregovorah. - A kak naschet ekonomicheskih sankcij? - Po-vidimomu, etot vopros obsuzhdalsya v amerikanskom senate i v verhnej palate anglijskogo parlamenta. No strany Evropejskogo rynka nas podderzhivayut. Odnako... - prem'er, usmehnuvshis', pokachal golovoj. - Odnako delo v tom, chto ya ni na chto ne mogu otvetit'. Ni na privetstviya, ni na protesty. Priderzhivaemsya taktiki molchaniya. I eto proizvodit ochen' neblagopriyatnoe vpechatlenie. Nikto ne hochet verit', chto yaponskoe pravitel'stvo tut ni pri chem. - Nu i prekrasno! - Tamura tak vypyatil grud', chto ya ispugalsya, kak by on ne oprokinulsya nazad. - Pravitel'stvu dostatochno zayavit' o svoej polnoj neprichastnosti i... - Odnako, Tamura-san, - ostorozhno perebil ego prem'er. Kak vidno, on ispytyval chuvstvo nelovkosti. - Amerikanskie vlasti trebuyut ot nas ob®yavit' vas mezhdunarodnym prestupnikom i prinyat' mery k vashemu arestu pli dat' sankciyu na arest amerikanskim organam. V protivnom sluchae oni nastaivayut na nemedlennom prekrashchenii yavleniya... - Gospodin prem'er-ministr! - Tamura stuknul kulakom po stolu. - Vy znat' nichego ne znaete, vedat' ne vedaete, vot i vse. |konomicheskih sankcij, kak vidno, ne izbezhat', tak chto sovetuyu vam nezamedlitel'no ustanovit' kontakty s nezavisimymi stranami, chtoby sohranit' ravnovesie v nashej ekonomike. Ni v koem sluchae nel'zya proyavit' slabost' i upustit' takoj nevidannyj shans. Teper' nam sovershenno nechego boyat'sya amerikanskoj voennoj moshchi. Tak chto utverzhdajte spravedlivost'. YA sozdal dlya vas naiblagopriyatnejshie usloviya, vam ostaetsya tol'ko dejstvovat'. A ya skroyus' i sam pozabochus' o svoej bezopasnosti. - U menya est' k vam vopros, - zadumchivo skazal prem'er. - |tot vopros segodnya zadaet sebe ves' mir. Kak dolgo prodlitsya tepereshnee polozhenie? Esli eto yavlenie vremennoe, dazhe strashno podumat', kakie sankcii budut k nam primeneny posle. Tak chto pravitel'stvo ne v sostoyanii... - Vzryvchatye veshchestva paralizovany na vechnye vremena! - Tamura velichavo skrestil na grudi ruki. I tut za ego spinoj vyros Goemon, po nashim predpolozheniyam mirno otdyhavshij na beregu YAponskogo morya vmeste s Kisako. Ushi prisutstvuyushchih rezanul skripuchij, kak nesmazannye tormoza, golos: - Uzhe pora? - Net eshche... - mashinal'no otvetil Tamura i pobelel kak polotno. Prem'er vzdrognul i prikryl glaza rukami, pytayas' otognat' chudovishchnoe videnie. NAPADENIE Vse vzryvchatye veshchestva, bud' to smertonosnaya nachinka ogromnyh megatonnyh bomb ili bezobidnaya krupica poroha v detskoj hlopushke, prishli v polnuyu negodnost'. Koe-gde v mire nachalis' volneniya. V YAponii bylo sravnitel'no tiho. Huzhe obstoyalo delo v teh stranah, gde obshchestvo kormilos' astronomicheski ogromnymi byudzhetnymi assignovaniyami na voennuyu promyshlennost'. Fondovye birzhi N'yu-Jorka i Londona byli navodneny akciyami voennoj promyshlennosti po likvidacionnym cenam. V pervuyu ochered' poyavilis' akcii krupnejshih himicheskih, elektricheskih, aviacionnyh, alyuminievyh, neftyanyh i sudostroitel'nyh kompanij. Vnezapnoe "vsestoronnee razoruzhenie" privelo ekonomiku v sostoyanie, grozivshee inflyaciej. V protivopolozhnost' etomu na yaponskoj fondovoj birzhe obstanovka ostavalas' dovol'no spokojnoj. Poyavilis' tol'ko akcii himicheskih kompanij i predpriyatij, proizvodivshih vooruzhenie. Padenie cen na n'yu-jorkskoj birzhe do nas eshche ne dokatilos'. Pravda, akcii stroitel'nyh firm sil'no kolebalis'. Soglasno prognozam, stroitel'nye predpriyatiya tozhe dolzhny byli ponesti bol'shie ubytki, potomu chto "bezdejstvie vzryvchatyh veshchestv" rasprostranyalos' i na dinamit. - V Amerike, v yugo-zapadnyh shtatah, poyavilis' likvidacionnye policejskie, - skazala Kisako, prosmatrivaya gazetu i poglazhivaya Goemona po golove. - Likvidacionnye policejskie? - peresprosil ya. - |to eshche chto takoe? - Nu... eto samoe... kak na birzhe... T'fu ty, nu slovom, vse policejskie podayut v otstavku. Oni zayavili, chto pri sushchestvuyushchem polozhenii veshchej ne mogut vypolnyat' svoi sluzhebnye obyazannosti... - A-a, yasno. Dlya amerikanskih policejskih pistolety byli edinstvennym oruzhiem. Pomnitsya, dazhe sami n'yujorkcy kritikovali svoih policejskih za to, chto oni slishkom mnogo strelyayut. Hotya v yuzhnyh shtatah, gde to i delo linchuyut negrov, bez pistoletov im nikak ne obojtis'. - A nashi policejskie, navernoe, i strelyat'-to ne umeyut, hot' i nosyat pistolety. - |to tochno, - kivnul ya. - Tol'ko odin raz i strelyali - vo vremya pervomajskoj demonstracii, na dvorcovoj ploshchadi. Dubinkoj orudovat' kuda legche. Velikaya veshch' privychka! - V Arizone poyavilis' gangstery-luchniki. Soversheno neskol'ko napadenij na bank... A eshche tut napisano, chto u nih rapiry, - skazala Kisako. - Luchniki? |to klichka u nih takaya chto li? - Da net, napisano - luchniki. Bez kavychek. Mozhet, opechatka? - A-a, ponyal, nikakaya ne opechatka, prosto oni vooruzheny lukami i strelami. - Ah, vot v chem delo... Znachit, blizitsya vremya rubinov gudyashchih... - Ty kogda-nibud' slyshala, chtoby rubiny gudeli? Sovershenno neostroumno! Esli hochesh' skazat' - vremena Robin Guda, tak i govori. - YA i govoryu. |to Goemonchik menya zarazil svoim chudnym yazykom. A etot samyj Goemonchik, kotoromu Kisako vse gladila i gladila lysinu, vdrug strashno pokrasnel, nachal migat' i zadyhat'sya, shiroko razevaya rot. - Kisako, chto eto s nim? - obespokoenno sprosil ya. - Mozhet, pripadok nachinaetsya? Ty ne znaesh', on ne stradaet paduchej? - Nichego osobennogo, - skazala Kisako i pochesala u nego za uhom. - On zhe obozhaet, kogda emu shchekochut lysinu. Vse vremya prosit - pocheshi, poglad'... No ya ne na shutku vstrevozhilsya. S Goemonom tvorilos' chto-to strannoe. Ego guby dergalis'. Mozhet, emu ne hvataet vozduhu? - Kisako, ostav' ego v pokoe! Ne vidish' - cheloveku ploho. CHto on tebe - koshka ili sobaka? - Otstan', mne samoj priyatno, - nevozmutimo otvetila Kisako. - Kogda ya byla malen'koj, byl u nas v derevne odin idol. Uzhasno milen'kij, golovka gladkaya-pregladkaya, blestit yarche solnyshka, toch'-v-toch' kak u Goemonchika. YA ego zhutko polyubila. Podojdu byvalo i glazhu po golovke. Vse glazhu i glazhu... - CHto ty zaladila - glazhu! - ya rasserdilsya. - Neuzheli ty takaya besserdechnaya? A vdrug on pomret... - Nu chto ty, eto eshche zachem?.. Nichego s nim ne sluchitsya. Pravda, ded, tebe ved' priyatno i ty sovsem ne sobiraesh'sya umi... - A-a-a... - vdrug zastonal Goemon. YA v uzhase ustavilsya na ego shiroko razinutyj rot, na ego grud', nabravshuyu vozduha, kak mne kazalos', dlya poslednego vzdoha. - A-a-a... - CHto s nim?! Goemon, Goemonchik, dorogoj, chto s toboj?.. - Vse. Teper' uzhe skoro, - vse tak zhe nevozmutimo skazala Kisako. - A-a-apchhi! Ploho bylo ne Goemonu, a mne. Gromopodobnyj chih sotryas steny. Lico Goemona srazu priobrelo normal'nyj ottenok. On mgnovenno usnul. - Uzhasno smeshnoj, pravda? - skazala Kisako, zabotlivo vytiraya emu nos polovoj tryapkoj. - On govorit, chto chihanie - samaya priyatnaya veshch' na svete. V dveryah poyavilsya nash svyazist i protyanul mne anglijskuyu gazetu. - Gde Tamura-sensej? - sprosil on vzvolnovanno. - V sosednej komnate. On razmyshlyaet, prosil ne bespokoit', - otvetil ya. - CHto-nibud' sluchilos'? - Gruppa neizvestnyh napala na laboratoriyu firmy "Universal" na Asigasaki. Laboratoriya razgromlena. Prezident pohishchen... Bylo ochen' pozdno. Tem ne menee Tamura zayavil, chto sam otpravitsya v razgromlennuyu laboratoriyu, chto sluchalos' s nim krajne redko. Navernoe, emu tozhe nadoela zhizn' zatvornika. My spustilis' k vode, k horosho ukrytoj ot postoronnih glaz buhtochke, seli v motornuyu lodku i vyshli v otkrytoe more. Tam nas podobral gidroplan i dostavil v |nosimu. Ottuda na mashine my pomchalis' v Asigasaki. Vsya eta nochnaya poezdka kak dve kapli vody pohodila na scenu iz priklyuchencheskogo fil'ma. No ya davno ponyal, chto vse nezauryadnye lichnosti, vse vorotily i bossy obozhayut ustraivat' teatr dlya sebya, pryamo kak malye deti. Vidno, u nih nervy zheleznye. Obychnyj chelovek ni za kakie blaga ne stal by posredi nochi merznut' v otkrytom more i iznyvat' ot straha v kabine krohotnogo gidroplana, letyashchego vslepuyu nad chernymi volnami. Iz-za etih samyh zheleznyh nervov lyudi i stanovyatsya bossami i krupnymi zakulisnymi figurami. V mashine, po puti v laboratoriyu, ya prosmotrel gazetu, kotoruyu mne dal svyazist. V glaza brosilsya strannyj zagolovok "D.D.T. sdelal vtoroe zayavlenie!" Priglyadevshis' vnimatel'nej, ya zametil ryadom s pervym D krohotnuyu bukvu r: D-r. Ne znayu uzh, kakim obrazom anglijskaya gazeta prisudila Tamure doktorskuyu stepen'. "Doktor Dajdzo Tamura zayavil, chto vsled za vzryvchatymi veshchestvami budet zamorozheno himicheskoe, biologicheskoe i radioaktivnoe oruzhie, a takzhe napalmovye bomby". "Aga, vse yasno, - podumal ya, - vchera Tamura ne zrya klal zemnye poklony pered Goemonom". CHudesa! Kak mozhno paralizovat' yadovitye gazy, bakterii, radioaktivnye elementy i napalmovye bomby, v kotoryh ispol'zuetsya sgushchennyj benzin? Predpolozhim, vzryvchatye veshchestva, obrabotannye kakimi-to volnami opredelennoj chastoty, perestayut vzryvat'sya. Vprochem, ya etogo tozhe absolyutno ne ponimayu, no vrode by koe-kak mogu sebe predstavit'. A vse ostal'noe?.. U fasada laboratorii stoyali policejskie mashiny, i my poehali k zadnim vorotam. Vnutri nam otkrylas' strashnaya kartina. Slovno zdes' uragan gulyal: pribory razbity vdrebezgi, sejfy perevernuty, pol usypan oskolkami i obryvkami bumagi. Koe-gde vidnelis' pyatna krovi. Ob®yasneniya daval molodoj laborant v izodrannom v kloch'ya belom halate, s ogromnym sinyakom pod glazom i razbitym v krov' nosom. - Oni vorvalis' syuda okolo devyati vechera... CHelovek dvadcat'-tridcat'. Vse zdorovennye, kak professional'nye borcy... Mnogo inostrancev... - Oni o chem-nibud' sprashivali? Tamura okinul vzglyadom sledy poboishcha. - A kak zhe, konechno, sprashivali! Vystroili vseh sluzhashchih v ryad i davaj rabotat' kulakami. Trebovali, chtoby my im otkryli sekrety novogo oruzhiya. - Interesno, kak oni pronyuhali pro moyu svyaz' s vami?.. - sprosil Tamura. - Tozhe mne zagadka! - vmeshalsya ya. - Zabyli chto li Asivaru, byvshego direktora? - I kazhetsya... - laborant uzhasno shepelyavil, u nego byli vybity perednie zuby. - Kazhetsya, pohitili rukovoditelya laboratorii i vedushchih specialistov. - Rukovoditelya laboratorii? - Tamura udivlenno podnyal brovi. - A ya slyshal, budto pohitili prezidenta firmy. - Prezidenta tozhe, tol'ko iz ego doma, - skazal odin iz telohranitelej. - A krome togo, primerno v eto zhe vremya bylo soversheno napadenie na tokijskuyu laboratoriyu firmy "Universal". - Gm... - Tamura na sekundu zadumalsya. - YA eto predvidel, tol'ko ne predpolagal, chto oni nachnut dejstvovat' tak skoro. - Skazhite, chto zhe budet s nashim nachal'nikom i prezidentom? - sprosil izzhelta-zelenyj laborant. - My ved' nichego ne znaem o principah novogo oruzhiya. My im tak i skazali, a oni... Znaete, oni mogut vas shantazhirovat', teper' u nih est' zalozhniki. - CHto podelat', vozmozhno, pridetsya pojti na nebol'shie zhertvy, - holodno skazal Tamura. YA sodrognulsya. - Les rubyat - shchepki letyat. Vprochem, neobhodimo ogranichit'sya minimal'nym kolichestvom zhertv... Poslushajte, - Tamura povernulsya k odnomu iz podruchnyh, - vernites' v nashu mashinu i dajte po telefonu ukazanie srochno sozvat' vseh hranitelej shkol drevnego voennogo iskusstva - fehtovaniya, dzhiu-dzhitsu, karate, nindzya. U nas sushchestvuet s nimi dogovorennost'. Ob®yavit' nemedlennyj sbor. KARTA VOENNOJ MOSHCHI BUDET PEREKROENA! Malen'kij kurortnyj gorodok, raspolozhennyj v krasivoj mestnosti nedaleko ot Asigasaki, byl segodnya razbuzhen ran'she obychnogo. Gorozhane i turisty eshche dosmatrivali poslednie sny, kogda skvoz' gustoj predrassvetnyj tuman potekli gluhie udary barabana. Postepenno udary usilivalis' i nakonec pereshli v moshchnyj rokot. Rokot vorvalsya v okna domov i gostinic, zaglushil tihoe bormotanie goryachih istochnikov. CHut' v storone ot goroda, na vysokom holme stoyal starinnyj zamok. Sejchas on vdrug ozhil - na ego vyshke grohotal bol'shoj nabatnyj baraban, molchavshij vse poslevoennye desyatiletiya. A-skij zamok, nebol'shoj, no so slavnym proshlym, ostalsya nerazrushennym vo vremya vojny. Uceleli kamennye krepostnye steny, vneshnij i vnutrennij rvy, pyatiyarusnaya dozornaya bashnya. Vojna poshchadila zamok, no ne poshchadila ego vladel'ca. Titulovannyj vladelec razorilsya, ne mog uplatit' nalog na nedvizhimost', i zamok poshel s molotka. Neudobnoe raspolozhenie ne privleklo k nemu mestnyh, predprinimatelej, derzhashchih gostinicy dlya turistov, i let desyat' on chislilsya za nalogovym upravleniem provincii, poka ego ne kupil millioner poslevoennoj formacii, skolotivshij kapital torgovlej na chernom rynke. No kogda zamok byl uzhe napolovinu pereoborudovan, millioner obankrotilsya. Vot tut-to zamok i pereshel v sobstvennost' Tamury. Tamura ostavil malen'kuyu samostoyatel'nuyu elektrostanciyu, lifty, vanny i chast' pokoev, peredelannyh v komfortabel'nye gostinichnye nomera, po, schitaya, chto pamyatnik starinnoj kul'tury ne dolzhen pogibnut', prilozhil mnogo sil dlya vosstanovleniya vneshnego oblika zamka i ego ukreplenij. V rezul'tate A-skij zamok prevratilsya v nastoyashchuyu dikovinku: vnutri - otlichno oborudovannyj sovremennyj otel', snaruzhi - krepost', postroennaya po vsem pravilam srednevekovoj fortifikacii. Kak tol'ko v predutrennem tumane zagremel nabatnyj baraban, pervye i vtorye vorota zamka shiroko raspahnulis' i v nih hlynuli pribyvshie so vseh koncov YAponii mastera drevnego voennogo iskusstva, podhvativshie klich Tamury. Proshlo polchasa, vstalo solnce, v ego luchah zasverkali pozolochennye fantasticheskie ryby, vzdymavshie hvosty nad kryshej pyatiyarusnoj dozornoj bashni, zvyaknuli tyazhelye kovanye zasovy, i vorota nakrepko zakrylis'. V bol'shom zale pod bashnej sobralis' predstaviteli chut' li ne vseh vidov drevnego voennogo iskusstva. Poistine udivitel'no, chto v YAponii do sih por sohranilos' tak mnogo etih vidov nezavisimo ot togo, prinosyat oni prakticheskuyu pol'zu pli net. Vse prisutstvuyushchie byli libo glavami shkol, naslednikami i hranitelyami peredavavshegosya iz roda v rod iskusstva, libo vysokokvalificirovannymi masterami s diplomami. Po zalu proneslos' priglushennoe "sh-sh-sh!", i v dveryah poyavilsya Dajdzo Tamura v paradnom kimono s gerbami, vyshitymi shelkom na rukavah, i v nacional'nyh sharovarah. On uselsya, podzhav nogi, licom k sobravshimsya. - Gospoda! - nachal Tamura. Ego gromkij golos ehom otdavalsya pod svodami zala. - Prezhde vsego razreshite poblagodarit' vas za to, chto vy otkliknulis' na moj zov. Uslyshav klich, vy ostavili svoi uyutnye doma i temnoj noch'yu pustilis' v put'. YA, Dajdzo Tamura, serdechno blagodaryu vas i nizko vam klanyayus'. On poklonilsya. Prisutstvuyushchie otvetili legkim kivkom golovy. Bol'shinstvo bylo v nacional'nyh kostyumah, i neposvyashchennomu moglo pokazat'sya, chto vse eti lyudi sobralis' na religioznuyu ceremoniyu ili na zasedanie kakogo-nibud' obshchestva, dalekogo ot vseh zhitejskih bur'. - Gospoda, kak vam, navernoe, izvestno iz gazet i radioperedach, ya, Dajdzo Tamura, nedavno primenil novoe oruzhie, obezvredivshee vse vzryvchatye veshchestva. Cel' u menya byla samaya vysokaya - ustanovit' mir na zemle. - Osvedomleny i ves'ma vozradovalis', - proiznes starik, glava shkoly fehtovaniya Dziga. - V rezul'tate vse krupnye derzhavy, podavlyavshie ranee svoih bolee slabyh sosedej siloj ognestrel'nogo oruzhiya, stali vragami Tamury. Mnogochislennye agenty etih stran pronikli v YAponiyu. Vchera, naprimer, gruppa takih agentov sovershila napadenie na odno uchrezhdenie, imeyushchee kasatel'stvo k novomu oruzhiyu. Uchrezhdenie polnost'yu razgromleno. Iz moego zayavleniya yavstvuet, chto etu meru ya prinyal kak chastnoe lico i v lyubuyu minutu gotov otkazat'sya ot yaponskogo poddanstva, chtoby ne prichinit' ushcherba goryacho lyubimoj YAponii. No ne sleduet zabyvat' malodushiya nashego pravitel'stva, osobenno kogda delo kasaetsya Ameriki. Esli ona okazhet na yaponskoe pravitel'stvo davlenie, prigroziv ekonomicheskimi sankciyami, vpolne vozmozhno, chto pravitel'stvo vydast menya vlastyam Soedinennyh SHtatov. Krome togo, u inostrannyh agentov budut razvyazany ruki, i oni postarayutsya napast' na menya lichno. - Esli ognestrel'noe oruzhie stalo neprigodnym, vozmozhnost' napadeniya ves'ma ogranichena, - skazal gospodin srednih let, otrekomendovavshijsya nindzya v pyatnadcatom pokolenii iz shkoly Koga. - Razumeetsya! Odnako, hot' ya i ne boyus' smerti, Dajdzo Tamura ne imeet prava umeret' slishkom rano. I ya proshu vas, pronikshih v sokrovennye glubiny voennogo iskusstva, ohranyat' moyu osobu. Polagayu, chto takim masteram svoego dela, kakimi yavlyaetes' vy, ne sostavit truda spravit'sya s desyatkom buyanov importnogo obrazca. - Pravil'no, - skazal polnyj gospodin, diplomirovannyj fehtoval'shchik shkoly YAge. - Lichno ya, esli ognestrel'nogo oruzhiya ne budet, mogu v odinochku odolet' desyatok podobnyh molodcov s pomoshch'yu obyknovennogo derevyannogo mecha. - Budut li ispol'zovany boevye mechi? - sprosil fehtoval'shchik shkoly Hokusin-itto. - V zavisimosti ot togo, chto predprimet protivnik, - otvetil Tamura rokochushchim basom. - YA dumayu, otsutstvie sovremennogo ognestrel'nogo oruzhiya privedet k peresmotru voennoj nauki. Proshu prepodavatelej srednevekovoj taktiki i fortifikacii shkoly Kosyuryu razrabotat' metody vedeniya boya dlya otryadov, vooruzhennyh glavnym obrazom lukami, pikami i udarnym oruzhiem. - Gm, vot ono chto... - glubokomyslenno izrek smorshchennyj starichok s zhalkim licom, issledovatel' Kosyuryu. - Vozvrashchaemsya k starine, k epohe do 1556 goda, kogda v izvestnom srazhenii pri Nagasino zheleznaya kavaleriya knyazya Singen byla razbita otryadom strel'cov Oda. - Vy sovershenno pravy. Osobenno proshu vas razrabotat' taktiku zashchity kreposti. - Znachit, vy sobiraetes' ukrepit' etot zamok? Vozmozhna ego osada? - sprosil molodoj paren', utverzhdavshij, chto on vladeet nindzyucu shkoly Toda. - Takaya vozmozhnost' ne isklyuchena, - kivnul Tamura. - Poslednij vladelec zamka ukrepil vse ego steny ogneupornymi zhelezobetonnymi plitami, a ya otremontiroval i podnovil vse vneshnie sooruzheniya. Razumeetsya, starinnyj zamok ne vyderzhit bombardirovki s vozduha, po zato on otlichno prisposoblen dlya vedeniya rukopashnogo boya. Osada nam ne strashna. V zamke est' voda - prekrasnyj gornyj istochnik, rastet bambuk, prigodnyj dlya strel, mnogo fruktovyh derev'ev i lekarstvennyh trav. V kladovyh hranitsya proviant, zakuplennyj eshche poslednim vladel'cem. Esli osada nachnetsya nemedlenno i my ne uspeem podgotovit'sya bolee osnovatel'no, vse ravno smozhem proderzhat'sya neskol'ko mesyacev. Pervye i vtorye vorota vyglyadyat kak derevyannye, no eto tol'ko obshivka, vnutri oni iz litogo zheleza. Esli ih zakryt', napolnit' vodoj rvy, v vodu pogruzit' plavuchie kapkany, iz bojnic puskat' strely, a so sten brosat' kamni, zamok legko ustoit pered odnoj-dvumya diviziyami, ne raspolagayushchimi ognestrel'nym oruzhiem. Prisutstvuyushchie, kazhetsya, byli nemnogo smushcheny. Esli edinstvennym oruzhiem stanut strely, mechi i piki, etot antikvarnyj zamok, bezuslovno, nadezhnoe ukreplenie. Da i ne takoj uzh on staryj - sudya po dozornoj bashne, on postroen v te vremena, kogda uzhe sushchestvovali arkebuzy s fitil'nym zamkom i pishchali. I tem ne menee namerenie Tamury zaperet'sya v zamke i prinyat' boj vyglyadelo kak-to uzh ochen' diko. Bol'shoj zal byl vyderzhan v starinnom stile, i sobravshiesya v nem mastera srednevekovogo voennogo iskusstva, oblachennye v nacional'nye odezhdy, vpolne mogli sojti za vernyh vassalov, gotovyh vstat' na zashchitu svoego syuzerena. No zal vyhodil pryamo v sovremennyj holl, dal'she byli spal'ni s vannami i tualetami, v kranah zhurchala goryachaya i holodnaya voda, gorelo elektrichestvo, nad dozornoj bashnej vozvyshalas' teleantenna, a mezhdu pervoj i vtoroj krepostnoj stenoj nahodilis' ogromnaya stoyanka dlya mashin i posadochnaya ploshchadka dlya vertoletov... - Gospoda, sejchas, kak i v srednie veka, glavnym v vojne stanet iskusstvo vladeniya oruzhiem. Vnov' vozroditsya vysokij i blagorodnyj duh voina! Mirovaya karta voennoj moshchi budet perekroena! - Tamura povysil golos. - Gospoda, sovremennyj obraz zhizni, sozdannyj i navyazannyj evropejcami siloj poroha i ognestrel'nogo oruzhiya, byl evropeizirovannym obrazom zhizni. Bezuslovno, on prines dyhanie novogo v Aziyu, kotoraya nahodilas' v plenu zastoyavshihsya srednevekovyh tradicij. I vse zhe takoj obraz zhizni nam navyazali blagodarya absolyutnomu prevoshodstvu moshchnogo ognestrel'nogo oruzhiya. Ne obladaj Kortes i Pisarro arkebuzami i pushkami, razve na zemle ne sohranilas' by blagorodnaya ulybka actekov i inkov? Razve negry, gordye voiny Afriki, ne prishli by k civilizacii svoim putem, bez unizitel'noj shkoly rabstva? Razve Indiya ne vstupila by v XX vek bez karabinov anglichan? Razve bez kol'tov sorok pyatogo kalibra, bez vintovok i polevyh pushek otnyali by zemli u mudryh i smelyh indejcev? Ne bud' armstrongovskih orudij, razve obnovlenie Azii ne proizoshlo by inym, bolee aziatskim sposobom, osnovannym na mudrosti vekov i etike samoj Azii? I nakonec, razve sushchestvovala by sejchas ugroza zhutkoj, opustoshitel'noj vojny bez gigantskogo kolichestva sovremennyh vidov ognestrel'nogo oruzhiya, yadernyh bomb i raket? YA izvlek iz tela segodnyashnego mira etu gluboko vonzivshuyusya, yadovituyu, smertonosnuyu zanozu, sposobnuyu pogubit' vse chelovechestvo. I teper' proshu vas, gospoda, pravil'no ponyat' moi namereniya i otdat' mne vashi znaniya i silu. YA ne sobirayus' vesti zahvatnicheskie vojny i nikogda ne potrebuyu ot vas, chtoby vy pervymi napali na kogo by to ni bylo. No esli napadut na nas, my budem zashchishchat'sya! YAponcy, vekami zhivshie na tesnom ostrovke, ochevidno, uzhe otkazalis' ot filosofii ubijstva radi ubijstva i prishli k filosofii potencial'noj vozmozhnosti ubijstva radi zashchity. K etomu privel ves' hod nashej istorii. Pravda, v sovremennom yaponskom obshchestve ne bylo neobhodimosti v takoj filosofii. No kak razvernutsya dal'nejshie sobytiya, poka neizvestno. Poetomu ya, Dajdzo Tamura, proshu vas pomogat' mne svoej mudrost'yu i svoim iskusstvom. Na licah prisutstvuyushchih promel'knula ten' rastrogannosti. Tamura popytalsya skryt' udovletvorennuyu ulybku. I vdrug... v zal vorvalis' tyazhelye gluhie udary. Snova grohotal nabatnyj baraban. - O-o! - voskliknul odin iz voennyh masterov, prislushivayas' k udaram barabana. - CHto eto? Trevoga? Lica Tamury i vseh prisutstvuyushchih stali napryazhennymi, no nikto iz nih ne shelohnulsya. Ochevidno, eto nazyvalos' "sohranyat' dostojnyj vid". Baraban zvuchal kak-to stranno - b'yut v nabat sovsem po-drugomu. YA prislushalsya i ulovil ritm shutlivoj narodnoj pesenki. - |-ej, est' tam kto-nibud'? - kriknul poser'eznevshij Tamura. Na ego zov pribezhal molodoj ohrannik. - CHto proishodit? Pochemu b'yut v baraban? - Tak tochno, b'yut... - paren', kazhetsya, nemnogo smutilsya. - |to... eto gospodin Goemon-sensej izvolili soskuchit'sya i pozhelali poigrat' na bol'shom barabane. Skol'ko my ni otgovarivali, ih milost' i slushat' ne hotela. V etu noch' ya vmeste s zaveduyushchim tehotdelom firmy "Universal", priehavshim menya provedat', podnyalsya na samyj verh dozornoj bashni. My vyshli na otkrytuyu ploshchadku. V chernom nochnom nebe siyali zvezdy. Vnizu rabota ne prekrashchalas' ni na minutu. U vneshnego kol'ca sten v svete prozhektorov dvigalis' gruzoviki. Neskol'ko doverhu nagruzhennyh mashin proehalo v storonu prodovol'stvennyh i oruzhejnyh skladov. Dolzhno byt', Tamura na samom dele reshil zaperet'sya v svoem zamke. Krugom snovali lyudi Tamury, chleny ego tainstvennogo otryada v chernyh rubashkah. Nastoyashchie fashisty! Vremya ot vremeni donosilsya zvon tetivy. Mastera strel'by iz luka shkoly Hikage provodili nochnye ucheniya dlya "chlenov otryada". Strel'bishche bylo osveshcheno prozhektorami. Na poslednem etazhe dozornoj bashni ustroilsya zhalkij starichok, issledovatel' srednevekovoj fortifikacii i taktiki. On oblozhilsya pozheltevshimi, iz®edennymi chervyami foliantami, chital, razdumyval, posmatrival na zvezdy v starinnuyu podzornuyu trubu, potom vnov' uglublyalsya v knigi. Vozmozhno, on hotel po zvezdam ugadat' sud'by zamka. Posmotrev na nochnoe nebo, ya vklyuchil tranzistor. ...V Afrike vosstalo neskol'ko plemen... Vo V'etname amerikanskie vojska terpyat odno porazhenie za drugim... Sajgon fakticheski v rukah partizan. Narod pobil kamnyami amerikanskogo generala. General v tyazhelom sostoyanii... ...Na Okinave podverglis' napadeniyu amerikanskie voennye bazy. V Nahe ne prekrashchayutsya antiamerikanskie demonstracii. Nablyudayutsya sluchai izbieniya amerikanskih voennyh, podzhoga armejskih mashin. Vysshij komsostav amerikanskih vojsk pokidaet Okinavu na vertoletah... ...V stolice YUzhnoj Korei Seule nachalis' volneniya. Armii sovmestno s amerikanskimi vojskami poka eshche udaetsya sderzhivat' narodnye massy. Odnako korejcy besprepyatstvenno obshchayutsya so svoimi brat'yami za tridcat' vos'moj parallel'yu, nesmotrya na zapret seul'skogo pravitel'stva, kotoroe ne mozhet podkrepit' etot zapret oruzhiem... ...Na Tajvane proishodyat stychki mezhdu gomindanovcami i mestnym naseleniem. CHleny gomindanovskogo pravitel'stva speshno vyletayut v Soedinennye SHtaty... ...Na vseh amerikanskih bazah, rasseyannyh v razlichnyh rajonah zemnogo shara, nablyudayutsya sluchai dezertirstva... YA fizicheski oshchushchal proishodyashchie daleko za gorizontom peremeny. Ochevidno, istoriya mira dejstvitel'no budet perepisana. Strany, podavlyavshiesya siloj oruzhiya, osvobozhdalis'. Voennaya mashina, lishennaya kogtej i zubov, stala ni na chto ne prigodnym hlamom. - Poslushajte, Toda... - vdrug skazal zavtehotdelom. - Kak vy dumaete, etot Goemon... - SH-sh, - prerval ya ego, - interesnoe soobshchenie. Sejchas k nashemu prem'eru pribyl amerikanskij posol s oficial'nym vizitom. Sredi nochi, ponimaete?.. SUSHCHNOSTX CHELOVEKA I SUSHCHNOSTX "NECHELOVEKA" |toj zhe noch'yu, nemnogo pozzhe, ya vybralsya iz zamka i otpravilsya pobrodit' po gorodu. Vorota i vse prochie vyhody bditel'no ohranyalis' podruchnymi Tamury, odnako na zadnem dvore vnutrennej kreposti honmaru byl podzemnyj hod, vedshij za predely zamka. Kak ni stranno, vo vremya perestrojki, predprinyatoj Tamuroj, hod ostalsya nezamechennym. Prezhnij vladelec postavil okolo nego ogromnyj shchit s bukvami M i ZH, i predpolagaemym tualetom nikto ne zainteresovalsya. Ochevidno, nekogda zdes' dejstvitel'no sobiralis' soorudit' tualet - nyrnuv v hod, ya srazu spotknulsya o stroitel'nye materialy. Peredo mnoj byl dlinnyj temnyj koridor, ya shel po nemu vse dal'she i dal'she, i vdrug nad golovoj blesnuli zvezdy. Tak ya i obnaruzhil etu lazejku. YA stoyal za vneshnim rvom zamka i smotrel vniz, na ogni goroda. Nogi sami ponesli menya k ognyam. Nesmotrya na pozdnij chas, ulicy kurortnogo gorodka, slavivshegosya goryachimi istochnikami, kisheli narodom. Po glavnoj ulice prohazhivalis' otdyhayushchie. V golubovatom neonovom svete mel'kali izyashchnye muzykantshi so strunnymi instrumentami samisen. Iz temnyh pereulkov donosilsya prizyvnyj, volnuyushchij zhenskij smeh. Skvoz' raspahnutye okna kabinetov restoranov lilis' appetitnye zapahi, sladkaya muzyka, veselye golosa. Bezzabotnye yaponcy naslazhdalis' zhizn'yu, slovno v mire ne proishodilo nikakih chudovishchnyh sobytij. YA voshel v deshevyj bar, pristroilsya u kraya stojki i zakazal viski s sodovoj. Davnen'ko ne byval ya v takih mostah, s teh samyh por, kogda posle soveshchaniya na ulice Jocuya-Samon-te menya pristavili k Goemonu i zakonservirovali vmeste s moim podopechnym. Prislushivayas' k boltovne p'yanyh posetitelej s hozyajkoj bara, ya podnes stakan k gubam i pochuvstvoval, chto golova u menya krugom idet. Da, vse nachalos' s moej ssory s Kisako. YA poehal v Iokogamu provetrit'sya, vypustit' par, polyubovat'sya vidom s pribrezhnogo holma. Razve mog ya togda podozrevat', chem okonchitsya eta nevinnaya progulka?.. Togda ya byl melkim sluzhashchim, iz teh, kotorym cena pol-ieny za sotnyu. Byl marionetkoj massovogo proizvodstva, izo dnya v den' povtoryavshej odni i te zhe zauchennye dvizheniya mezhdu dvumya shchelchkami tabel'nyh chasov. I vse zhe ya zhil legko i bezdumno, obremenennyj lish' dvumya zabotami - pribavkoj k zhalovan'yu i zhenit'boj. Poroj perekidyvalsya v kartishki, izredka hodil na skachki. I v tom i v drugom sluchae proigryval ili vyigryval zhalkie groshi. Odno vremya byl goryachim bolel'shchikom professional'nogo bejsbola. Inogda sp'yanu pokupal deshevyh zhenshchin. V kabakah vmeste s sosluzhivcami razdelyval pod oreh nachal'stvo. Kak tol'ko pronosilsya sluh, chto gde-to pokazyvayut striptiz dlya uzkogo kruga ili frivol'nyj fil'm, - kak pravilo, plenka byla nastol'ko zatertoj i staroj, chto vmesto golyh krasotok mel'kali rasplyvchatye urodlivye siluety, - nessya tuda slomya golovu. Neredko okazyvalsya na meli, zabiral vpered zhalovan'e, v konce mesyaca so skrezhetom zubovnym, kak i vse mne podobnye, platil dolgi v kabak i delal ocherednoj vznos za kuplennye v rassrochku veshchi. Kogda vypadalo neskol'ko svobodnyh dnej, zaranee proklinaya vse na svete, zachem-to otpravlyalsya v dal'nij turpohod s tyazhelennym ryukzakom za plechami, chtob emu ni dna ni pokryshki! ZHil segodnyashnim dnem, osobenno ne zadumyvayas', horosha ili ploha takaya zhizn'. ZHil, dazhe ne pytayas' zaglyanut' v budushchee, zhil, nichem ne otlichayas' ot drugih, v povsednevnyh golovokruzhitel'nyh hlopotah i begotne, zhil obychnoj, neprimetnoj zhizn'yu. Mne i vo sne ne snilos', chto ya, prostoj i bezzabotnyj paren', vdrug vlipnu v takuyu istoriyu. No sejchas chto-to vo mne izmenilos'. YA byl vtyanut v vodovorot udivitel'nyh sobytij i za poslednee vremya mnogoe uznal. Ochutilsya v takom polozhenii, kogda prihoditsya dumat' o politike, o sud'bah mira. A ya byl k etomu sovershenno ne podgotovlen. I samoe glavnoe - pravda, ponyal ya eto ne srazu, pozhaluj, tol'ko nedavno, - vinovnik vseh skandalov i neuryadic, nesuraznyj i dikovinnyj Goemon slushalsya tol'ko menya i Kisako. Hitryj Tamura zametil eto v pervyj zhe den' i derzhal nas vse vremya okolo Goemona. Kak by Tamura ni bil poklony, vymalivaya ocherednoe chudo, Goemon vsegda menya sprashival: "Nu kak, Toda, druzhok, hozyain, bratec, poraduem segodnya tolstyaka?" Tak chto bez moego vedoma i soglasiya nikakih chudovishchnyh yavlenij ne proizoshlo by. Vyhodit, ya imeyu otnoshenie k nevidannym v istorii chelovechestva sobytiyam, perevernuvshim ves' mir. Kak zhe mne byt' dal'she? YA pochuvstvoval sebya beskonechno dalekim ot vseh etih veselyashchihsya, prazdnyh lyudej. Serdce szhalos' ot bezysho