prosto nravitsya podnachivat' lyudej. Takoj uzh ya legkomyslennyj. - No teper' tebe udalos' sdelat' nechto horoshee, - napomnil ya. - Sejchas ob座asnyu. Pozvol'te mne rasskazat' vam odnu istoriyu, professor. |to zajmet ne bol'she minuty... Neskol'ko let nazad zhil odin chelovek, kotoryj po neopytnosti kupil razvalivayushchuyusya fermu. On prosto hotel poselit'sya podal'she ot Prem'er-siti, derzhat' nebol'shoe stado i zarabatyvat' na kusok hleba. On byl chelovek bezobidnyj i legkovernyj, da i otchetnost' vyglyadela horosho i byla podtverzhdena nalogovym vedomstvom. Itak, kupil on etu fermu, no ochen' skoro obnaruzhilos', chto zemlya ne horosha, chto prilichnyj skot stoit dorogo, potomu chto ego proizvodyat ot dostavlennyh s Zemli zhivotnyh, i voobshche vse ceny chertovski vysoki. Pohozhe, emu ne svetilo razbogatet', i on ne ponimal, pochemu chelovek, prodavshij fermu, dokazyval, chto ona procvetala, i podtverzhdal eto ciframi. Potom on vse vyyasnil. Okazyvaetsya, proshlye pribyli postupali ot prodazhi shchebenki pravitel'stvu po kontraktu s mestnym dorozhno-stroitel'nym upravleniem. Dorogi davno prolozhili, tak chto shchebenka uzhe malo komu byla nuzhna. On pochuvstvoval, chto ego obmanuli. Vozmozhno, sledovalo s samogo nachala poluchshe priglyadet'sya k cifram, a teper' bylo pozdno. On poshel skandalit' v nalogovoe upravlenie, no bez tolku. Oni skazali, chto podtverdili tol'ko razmery dohodov; za istochniki etih dohodov oni ne otvechali. Vot tak on i zastryal na razvalivayushchejsya ferme, kotoruyu ne mog sbyt' s ruk i kotoraya ne mogla ego prokormit'. On mne vse eto rasskazal odnazhdy. Rasskazal, kak v odin prekrasnyj den' ne smog oplatit' scheta za korma, kak brel po polyam, i ego ot vsego toshnilo, a vokrug paslis' toshchie arkorovy. On sel u pruda i smotrel, kak ego zhivotnye p'yut gryaznuyu vodu popolam s nechistotami, potomu chto on ne smog ustroit' normal'nyj drenazh i podvesti chistuyu vodu. Tak on sidel u pruda i vse zheval kakoj-to koreshok, i dumal, ne siganut' li emu v navoznuyu vodu i ne polozhit' li vsemu konec. On dolgo sidel tam i dumal, i postepenno, ni s togo ni s sego, emu stalo kazat'sya, chto vse ne tak uzh ploho... On poshel domoj i dolgo dumal, kakogo cherta tak obradovalsya, ved' on znal, chto veselit'sya vrode by ne s chego. No unynie-to proshlo. Emu stalo nastol'ko horosho, chto hvatilo uma soobrazit': eto kak-to svyazano s tem, chto on zheval koreshok. Togda on vernulsya na bereg pruda i narval eshche... On vysushil koreshki, smolol na mel'nice i stal vovsyu upotreblyat' kazhdyj raz, kogda stanovilos' nevmogotu. Pozzhe, cherez mnogo let, my s Dzhimom i Billom prishli k nemu predlozhit' pomoshch' s remontom kryshi i razgovorilis'. My pozhalovalis', kak nas tretiruyut v poselke, a on predlozhil nam poprobovat' koe-chego. Nu, my poprobovali da tak s teh por i probuem. K etomu koreshku ne privykaesh'; ego mozhno brosit' v lyuboj moment. Ot nego prosto nekotoroe vremya horosho sebya chuvstvuesh'. YA skazal togda, chto eto, po-moemu, prosto zdorovo i dlya takoj veshchi mozhno najti pokupatelej. I ya nashel pokupatelej na materike, i ochen' skoro fermer Blekstoun uzhe zarabatyval na etom dostatochno, chtob prozhit'... Minti posmotrel mne pryamo v glaza; on i ne dumal opravdyvat'sya. - YA - tolkach, professor. Tak menya nazyvayut znakomye v gorode - tolkach. I moi zanyatiya protivozakonny, menya za eto mogut posadit'. YA prodayu poroshok na chernom rynke. U nas ved' kak? Esli vy hotite pochuvstvovat' sebya horosho, vy idete v "Klub", zakazyvaete neskol'ko kruzhek piva, i esli vypivaete dostatochno, to tupeete i vas tyanet v draku. Eshche vy mozhete vykurit' sigaretu, no ot etogo vam v obshchem-to ne stanovitsya horosho - prosto vam ploho, esli vy ee ne vykurite. Vy privykaete k tabaku, i ot nego u vas mozhet nachat'sya rak. A poroshok, kotoryj molol fermer Blekstoun iz etih koreshkov, prosto primiryaet vas s zhizn'yu - bol'she nichego. Konechno, eto narkotik, no on ne vyzyvaet privykaniya, kak sigarety, ili otupeniya, kak pivo. Vy - prezhnij, no schastlivyj. Vam ne hochetsya drat'sya. Vy vse vremya polnost'yu otdaete sebe otchet v svoih dejstviyah; u vas ne poyavlyaetsya zabluzhdenij vrode togo, chto vy umnee, ili kruche vseh, ili eshche chto-nibud'. Vy mozhete prinimat' ego, a mozhete brosit'. Lichno ya prinimayu ego ochen' chasto. No ya - prestupnik, ugroza obshchestvu. Mozhete vy poverit' vo vse eto, professor? - Da, Tom, ya mogu poverit', - medlenno progovoril ya. - YA davno hotel ponyat', pochemu zhivotnye ne chuvstvitel'ny k |ffektu. Menya udivlyalo, chto oni ne vpadayut v yarost' ot voln straha ili ne topyatsya v reke na prokorm chernugam. A oni vse vremya edyat eti koreshki. Oni ne reagiruyut na strah i nenavist'. - Kak ya, Dzhim i Bill, - skazal Minti, ulybayas'. On pohlopal po meshku, na kotorom sidel. Podnyalos' oblachko ryzhevatoj pyli. - Risknete prinyat' dozu? Polnoe otsutstvie pobochnyh effektov. Pochemu by vam ne stat' pervym? Glavnoe, zachem ya prishel syuda nynche utrom - otnesti meshok k vam domoj. Missis |rnshou ustala byt' chestnoj. Ej vse vremya hochetsya vyskazat' miss Kotter vse, chto ona o nej dumaet, no kazhdyj raz v poslednij moment ona uspevaet peredumat'... A potom poprobuem tolknut' ego vsemu poselku. Vsego lish' na neskol'ko dnej, podumal ya... Esli nam udastsya ugovorit' kolonistov prinimat' eto veshchestvo vsego neskol'ko dnej, poka opasnost' ne otstupit... Esli Artur eshche zdes', mozhno organizovat' otpravku zapasov na materik. Narkotik chistoj radosti, sposobnyj podarit' vsem oshchushchenie ejforii, dostatochnoe, chtoby ignorirovat' Peredayushchij |ffekt... Sobstvenno, |ffekt prekratitsya, potomu chto ne budet nepriyatnyh myslej, kotorye mozhno peredavat'. Tol'ko dobraya volya, pomnozhennaya na naselenie poselka... My vernulis' v dom, i ya nalil stakan vody. Minti brosil v nego shchepotku ryzhego poroshka. Poroshok ne rastvorilsya, no on byl dostatochno tonkogo pomola i posle razmeshivaniya obrazoval vzves'. S nekotorym trepetom, chuvstvuya sebya tajnym narkomanom, ya vypil. Napitok okazalsya chut'-chut' sladkovatym, pochti bezvkusnym. Minti tozhe vypil stakan. - Vashe zdorov'e, - skazal on, oblizyvaya guby. Vskore ya pochuvstvoval sebya ochen' horosho. 16 Ostaviv menya v etom novom prosvetlennom sostoyanii, Minti kuda-to ubezhal. Vskore so dvora poslyshalsya grohot, i ya vyskochil posmotret', chto sluchilos'. Minti pritashchil telezhku - chetyrehkolesnuyu, s dlinnoj ruchkoj, na kakih po prichalu perevozyat korziny s ryboj. Potom on nyrnul na sklad, vypolz ottuda, shatayas' pod tyazhest'yu meshka, i s gluhim stukom svalil ego v telezhku. Pri vide etoj kartiny ya pochuvstvoval priliv simpatii k yunoshe. Mozhet byt', na menya tak dejstvoval poroshok, no fakt ostavalsya faktom: Tom trudilsya na obshchee blago. YA nachal prozrevat' na ego schet. YA vspomnil, kak Minti vse vremya naprashivalsya na nepriyatnosti, i ponyal, chto v ego protivostoyanii s obshchestvom vinovato obshchestvo. Riversajd prognil naskvoz' i byl gnilym s momenta osnovaniya. Talantlivomu cheloveku, zhelavshemu izmenit' poryadok veshchej, zdes' bylo ot chego prijti v otchayanie. YA vpervye zadumalsya, udastsya li emu i missis |rnshou ubedit' riversajdcev prinimat' poroshok. - Pogodi, Tom! - zakrichal ya. - YA pomogu tebe dotashchit' ee do gory. My vzyalis' za ruchku i bok o bok pokatili telezhku so dvora. Srazu za vorotami nachalsya dolgij pod容m cherez pole do samoj kromki hrebta, i katit' stalo namnogo trudnee. Malen'kie kolesa, prednaznachennye dlya dorogi s tverdym pokrytiem, na kazhdom shagu zastrevali ili utykalis' v ostrye kamni, torchavshie iz travy. My obmenyalis' vzglyadami; Minti slabo ulybnulsya, po ego lbu stekal pot. Vdrug on ostanovilsya. - Posmotrite! On pokazal napravo, gde sredi polej i pastbishch petlyala doroga. V storonu materika, priblizhayas' k povorotu na fermu, shla mashina na vozdushnoj podushke. YA uznal mashinu Artura i uvidel vnutri chetyreh lyudej. Komanda vybyvala iz igry. YA zakrichal i zamahal rukoj. Oni byli yardah v dvuhstah pod nami i ehali medlenno - naverno, iskali menya. Mashina rezko zatormozila, oni pomahali v otvet, pod容hali k povorotu, svernuli nalevo i pomchalis' k ferme, podnimaya za soboj oblako pyli. - Slushaj, Tom, - skazal ya. - Ostavim telezhku poka zdes'. Pojdem poslushaem, chto nam rasskazhet Artur. My vstretili ih vo dvore; chetverka ponuro stoyala vozle opustivshejsya mashiny. - Privet, Mark, - ugryumo privetstvoval menya Artur. - Rad videt' tebya zhivym. My bespokoilis', no nichem ne mogli pomoch'. - Uezzhaete? - sprosil ya. Oni vinovato pereglyanulis'. - Pohozhe na to, - podtverdil Don Makkejb. - My sdelali vse, chto mogli, i nablyudat', kak v reku budut perekachivat' neskol'ko millionov gallonov yada, nam ne dostavit udovol'stviya. YA ne hochu na eto smotret'. Nas otozvali, i my speshim ubrat'sya. Skazhem pryamo, my poterpeli fiasko. - Vy dejstvitel'no dumaete, chto Razumy pozvolyat otravit' reku? - sprosil ya. - Oni zhe proyavili izryadnuyu gibkost', zashchishchayas'. - A kakim obrazom oni smogut pomeshat'? - zhelchno vozrazil Artur. Ot vsej gruppy ishodili volny otchayaniya. - Ne znayu, - priznalsya ya. - No ya eshche mnogogo ne znayu o Razumah. Artur prishchurilsya. - CHto za chert v tebya vselilsya? - neozhidanno sprosil on. V ego myslyah udivlenie i lyubopytstvo potesnili unynie. - Ty chto, bol'she ne boish'sya? Ni za sebya, ni za poselok?.. Da ty... Ty prosto schastliv! Kak i etot paren'. - Na ego lice otrazilos' nedoumenie. - O chem ty dumaesh'? Ty uznal chto-to novoe? - Vozmozhno. YA korotko izlozhil sobytiya poslednih neskol'kih chasov i svoyu besedu s Minti. YA rasskazal o Blekstoune i ego nelegal'nom biznese. Nakonec ya otvel ih v malen'kij kupol i pokazal meshki s poroshkom. Snachala mne pokazalos', chto oni nam ne veryat, no pashi razumy sluzhili dokazatel'stvom. YA reshil, chto nastalo vremya dlya demonstracii, poetomu my poshli v dom, gde vse chleny gruppy s napryazhennymi licami, slovno ih zastavili otvedat' vino domashnego izgotovleniya, poprobovali poroshok. V pervyj raz ya uvidel so storony te porazitel'nye izmeneniya, kotorye proishodyat v myslyah cheloveka posle togo, kak on prinimaet nash poroshok. CHetyre cheloveka stoyali vokrug stola, nervno sledya drug za drugom, vglyadyvayas' drug drugu v lico, slovno zhdali, chto prevratyatsya v volkov. YA videl strah v ih razumah - ostatok straha, s kotorym oni bezhali iz poselka, hotya oni i staralis' ego ne pokazyvat'. Ved' v kachestve moih druzej oni okazyvalis' vragami nezavisimyh kolonistov, a Dona Makkejba uzhe provocirovali na draku. YA videl v nih ustalost' i otchayanie posle dolgih chasov besplodnoj raboty, kogda na kazhdom shagu ih plany sryval Razum - beskonechno chuzhoj, ne poddayushchijsya tradicionnomu issledovaniyu. YA videl unynie i apatiyu. YA videl vse eto - ih razumy byli otkryty mne, - no, zashchishchennyj dejstviem poroshka, ne poddavalsya ih emociyam. I ya uvidel, kak ih strah, napryazhenie i unynie postepenno oslabevayut po mere togo, kak narkotik popadaet v krov' i dostigaet mozga. |to bylo fantasticheskoe zrelishche, pohodivshee na religioznyj obryad ochishcheniya. Don Makkejb posmotrel na menya s izumleniem. - Mne stalo tak horosho, Mark, - prosheptal on. - YA vdrug ni s togo ni s sego pochuvstvoval sebya prekrasno. Prosto porazitel'no! No Pendlberi - ne takoj chelovek, chtoby legko poverit' dazhe svidetel'stvu sobstvennogo razuma. YA ulovil v ego myslyah dolyu skepticizma. - YA obychno chuvstvuyu sebya prekrasno i posle neskol'kih kruzhek piva, - zayavil on. - Pochemu vy uvereny, chto etot poroshok chem-to luchshe? - Ne znayu, kak vam ob座asnit', - nachal ya, - no poroshok dejstvuet sovsem ne tak, kak alkogol'. YA eto zametil, poka razgovarival s Tomom Minti - on poroshok prinimaet davno. Tak vot, nichego pohozhego na alkogol'noe otupenie. CHelovek soobrazhaet, kak vsegda; reakciya ne zamedlyaetsya. I dazhe chuzhie emocii po-prezhnemu ulavlivayutsya. No poroshok daet takoe sil'noe oshchushchenie obshchego blagopoluchiya, chto mozhno prosto ne obrashchat' vnimaniya na volny straha i nenavisti. To est' postoronnie mysli ne vliyayut na cheloveka, da i sobstvennye ne uchastvuyut v Peredayushchem |ffekte - a eto, naverno, glavnoe. - My, - proiznes Artur medlenno, - dolzhny izvestit' pravitel'stvo. Sleduet kak mozhno skoree raspredelit' poroshok po pribrezhnym rajonam. Kak ya ponimayu, za Riversajdom ty priglyadish'? - Esli lyudi soglasyatsya. My rasschityvaem, chto missis |rnshou im ob座asnit. - YA organizuyu soobshchenie po radio. YA pozvonyu iz blizhajshego goroda i zastavlyu ih ostanovit' avtocisterny, esli eshche ne pozdno. - On zagovoril energichnee. - Gospodi, nam nado shevelit'sya. My dolzhny ubedit' Vssarkadijskij Sovet peresmotret' prezhnie resheniya i nemedlenno pristupit' k dejstviyam. - Skol'ko pomestitsya - my pogruzim v vashu mashinu, - predlozhil ya. - Pravil'no. V takom sluchae, poshli. Kogda my zagruzili mashinu, ona osela pochti do zemli; zatem Artur i ego gruppa seli i pospeshno uehali. - Poryadok, professor, - skazal Minti. - Idemte, dotashchim telezhku do vershiny. V poselke vam luchshe ne pokazyvat'sya, poka vse ne stanut dobrymi i veselymi. Na vershine ya zaleg v kustah. Minti stoyal, glyadya na poselok. - Osobyh razrushenij ne zametno, - ob座avil on. - No vy vse-taki ostavajtes' zdes', a ya spushchu telezhku. Vniz ona pojdet legche. YA dumayu, missis |rnshou uzhe gotovitsya k sobraniyu... - Tom nelovko pomolchal. - Hotite, ya prishlyu syuda Dzhejn? - Bol'shoe spasibo. - Horosho. Ona soobshchit vam poslednie novosti. A ya skazhu vsem, chto my s parnyami zabotimsya o zhivotnyh Blekstouna - togda vas nikto ne pobespokoit. On povolok telezhku vniz. Vskore sklon sdelalsya kruche. Togda on razvernul ee i pobezhal szadi, otchayanno tormozya pyatkami, chtoby ona ne vyrvalas'. Ochen' bystro Tom dobralsya do rovnogo mesta, povernul napravo, provolok telezhku cherez lug, koe-kak vtashchil na bugor i pokatil po mostu. Iz-za takelazhnogo sklada na prichale poyavilis' Dzhim Spark i Bill Jong. Oni brosilis' navstrechu Minti, sostoyalsya korotkij razgovor, i vse troe potashchili telezhku po krutomu sklonu v verhnyuyu chast' poselka. Vskore oni svernuli za ugol i ischezli iz vidu. CHasa dva ya s neterpeniem ozhidal, nablyudaya za protivopolozhnym sklonom. Nakonec naverhu poyavilas' Dzhejn. Ona bystro spuskalas' po ulice, a cherez pyat' minut, zapyhavshis', povalilas' na zemlyu ryadom so mnoj. - Prosti, chto ya tak dolgo, - izvinilas' ona. - My gotovilis' k sobraniyu. Ty ne videl - za mnoj ne sledili? - Net, - rassmeyalsya ya, ochen' ej obradovavshis'. - Ty govorish', kak v shpionskom trillere. - YA ser'ezno, Mark. Prosto uzhas, skol'ko nenavisti k tebe u nezavisimyh kolonistov. Ona vse vremya narastaet. Oni do sih por ne brosilis' za toboj v pogonyu tol'ko iz-za togo, chto skoro pribudut avtocisterny. - A chto moi lyudi? - sprosil ya. - Uzh Stanciya-to dolzhna menya podderzhivat'. - Ty ne znal? - Dzhejn posmotrela na menya v nekotorom zameshatel'stve. - Oni uehali segodnya utrom. - CHto? - |to proizvelo ne ochen'-to horoshee vpechatlenie, Mark, - ser'ezno skazala ona. - Pravitel'stvo otozvalo ih - i tebya, konechno, tozhe, - i oni vse uehali pered rassvetom na gruzovikah Issledovatel'skogo centra. YA na mgnovenie zadumalsya. - Naverno, eto k luchshemu. Vse ravno my otpravili ih po domam, chtoby banda nezavisimyh kolonistov ne smogla napast' na vseh srazu, chtoby oni ne stali udobnymi kozlami otpushcheniya. - Nezavisimye kolonisty govoryat, chto pravitel'stvo zabotitsya o svoih lyudyah, a vseh ostal'nyh brosilo podyhat'. - V etom est' zerno istiny, - skazal ya. - No po krajnej mere eto pomogaet lyudyam ob容dinit'sya. - U nih sejchas sobranie. - Sozvannoe missis |rnshou? - Net. Svoe. CHto-to vrode voennogo soveta. Obsuzhdayut tebya i otravlenie morya. V nem tozhe obvinyayut tebya. - Kak? YA byl protiv etogo s samogo nachala! - Pojdi skazhi im ob etom sejchas! YA znayu - ya pytalas'. Ty ne ponimaesh', chto eto takoe, Mark. Oni vse obezumeli. Oni ne slushayut nikakih dovodov. YA uzhe prinyala poroshok Toma Minti vchera vecherom, posle togo kak my vse obsudili, no ya vse ravno oshchushchayu etu... etu atmosferu. - Ona vdrug vzdrognula. - Kakoe-to poval'noe bezumie. Massovaya isteriya. Vse tak nakaleno ot nenavisti i tuposti, chto oni pri vsem zhelanii ne smogli by rassuzhdat' logichno. Oni govoryat, chto raz ty - morskoj biolog, to ty i podal ideyu s yadom, predlozhiv ee Arturu, a tot peredal vse pravitel'stvu. - Tut chto-to ne tak, - zaprotestoval ya. - Esli oni tak glupy, to im, konechno, hochetsya kak mozhno bystree izbavit'sya ot Razumov - i plevat' na posledstviya. Oni dolzhny obradovat'sya yadu. - Oni sami ne znayut, chego hotyat. Ves' uzhas v tom, chto oni, pohozhe, poluchayut ot etogo udovol'stvie. Im nravitsya nenavidet', i oni ne hotyat, chtoby nenavist' oslabla. Oni - kak futbol'nye bolel'shchiki. Menya otec svodil odnazhdy na match v Staroj Gavani. YA togda malo chto ponyala, no, kazhetsya, byla kakaya-to vazhnaya igra. I kak tol'ko komandy vyshli na pole, tolpa hozyaev prinyalas' orat' na protivnikov, i tak oni orali ves' match. Oglushitel'nyj, nepreryvnyj gul nenavisti ni za chto ni pro chto - ved' v komande gostej byli takie zhe lyudi, kak v komande hozyaev. Dazhe, naverno, luchshe, potomu chto oni vyigrali. V kakoj-to moment ya obernulas', hotela sprosit' otca, chto on imeet protiv etih bednyag, no srazu otvernulas'. U nego bylo takoe zhe strashnoe lico, kak u vseh ostal'nyh. Vposledstvii on skazal, chto ispytal ot igry ogromnoe naslazhdenie, nesmotrya na to chto komanda, za kotoruyu on bolel, proigrala. YA sprosila, pochemu on ne podbadrival svoyu komandu, vmesto togo, chtoby krichat' na protivnikov. On otvetil v tom duhe, chto, mol, komanda vse ravno proigryvala, a protivnik chasto narushal pravila igry. No ya chas s lishnim nablyudala ogromnuyu tolpu, kotoraya nenavidela prosto dlya udovol'stviya, i mne eto ne ponravilos'. Vot na chto pohozh sejchas poselok. Nichto ne otvlechet ih ot nenavisti k tebe, potomu chto im eto nravitsya. More otravyat? Pravil'no, znachit eto ty vinovat. Kto zhe eshche? YA posmotrel na nee - ona lezhala v svitere i dzhinsah - i ponyal, chto smert' i fizicheskie uvech'ya ne edinstvennye travmy ot Peredayushchego |ffekta. Otnyne i nadolgo, po krajnej mere do sleduyushchego pokoleniya, nikto i nikogda uzhe ne posmotrit na blizhnego tak, kak ran'she... I ya snova zadumalsya o mogushchestve Razumov. - Dzhejn, - skazal ya. - Razumy znayut, chto vezut yad. Oni uzhe nastol'ko razvilis', chto mogut predchuvstvovat' opasnost', analiziruya nashi mysli. Vspomni, kak oni spravilis' s Fipsom i ostal'nymi... Tak vot, chto my, v svyazi s etim, mozhem sdelat'? S drugoj storony, chto sdelaet poselok? Ona zadumchivo posmotrela na menya. - YA ponimayu, o chem ty... YA dumayu, mozhet byt', sami Razumy vnushili lyudyam ideyu otozhdestvit' tebya s vlastyami... - Znachit, - predpolozhil ya, - Razumy ispol'zuyut lyudej, chtoby otvesti ugrozu, tochno tak zhe kak oni ispol'zuyut chernug. Oni uzhe mogut napryamuyu vozdejstvovat' na lyudej. Navernoe, gotovitsya srazhenie vokrug avtocisterny... - YA vstal. - Poshli. My dolzhny perehvatit' gruzovik. Nel'zya propuskat' ego v poselok. My s Dzhejn karaulili na doroge na materik i nakonec uslyshali otdalennyj rokot priblizhavshejsya tyazheloj mashiny. Potom ona pokazalas' nad izgorodyami - ogromnyj benzovoz na vozdushnoj podushke, razrisovannyj chernymi i zheltymi polosami. On povernul i napravilsya k nam, i kogda voditel' stal nabirat' skorost' pered pod容mom, turbiny zagudeli sil'nee. My otchayanno zamahali rukami. YA vyshel na seredinu dorogi. Avtocisterna zatormozila i, vypustiv po bokam s gromkim shipeniem vozduh, opustilas'. - Vam chto, zhizn' nadoela? - vysunulsya rasserzhennyj voditel'. V kabine sideli troe. Srednij vyglyadel kak nachal'stvo. YA obratilsya k nemu. - Novye instrukcii, - skazal ya. - Primenenie yada otmeneno. Vy mozhete razvernut'sya von tam i ehat' obratno. - YA ukazal na dorogu k ferme, lezhashchuyu yardah v dvadcati. Nachal'stvo vzglyanulo na menya nedoverchivo. - Nas preduprezhdali, - otvetil on, - o vozmozhnyh popytkah pomeshat'. My imeem ukazanie ne poddavat'sya na provokacii i ehat' dal'she... A teper' otojdite s proezzhej chasti. Poezzhaj, Dzhordzh! - skomandoval on voditelyu. - Podozhdite! - Dzhejn vstala ryadom so mnoj. - On govorit pravdu! U nih poyavilos' novoe sredstvo... - Ona v otchayanii posmotrela na menya, chuvstvuya, kak neubeditel'no eto zvuchit. - Kak dokazat' im, Mark? - Nikak. - Voditel' gazanul. - Ujdite s dorogi, poka vas ne zadavili. Vnezapno menya osenilo. - Togda podvezite nas do vershiny gory, - skazal ya. - Tol'ko tuda. YA koe-chto vam pokazhu. Oni posmotreli na menya s somneniem. - Ladno, - soglasilsya nakonec nachal'nik. - Esli hotite znat' moe mnenie, - zametil on, kogda my vtisnulis' v kabinu, - eto zadanie kakoe-to podozritel'noe. Spustit' v more stol'ko otravy! Mne kazhetsya, my nalomaem drov. Ne znayu, s kakim takim |ffektom my boremsya, no eto uzh slishkom. - Tak vy, znachit, nikogda ne stalkivalis' s |ffektom? - sprosil ya. - CHto zh, sejchas vam vypadaet sluchaj. - My priblizhalis' k vershine, turbiny reveli. - Postarajtes' prosto otkryt' svoj razum, - posovetoval ya emu. - Ne dumajte ni o chem. Vpustite mysli etih lyudej. My okazalis' na vidu u poselka. U mosta sobralas' ogromnaya tolpa. Avtocisterna ostanovilas'. Snachala komanda sidela, shiroko raskryv glaza ot izumleniya, zatem - ot straha... - Mne strashno, - nervno zametil nachal'nik." - Menya pugayut eti lyudi vnizu. CHto by eto znachilo? V kabine stalo ochen' tiho; voditel' ostanovil turbinu, i my sideli molcha, ozhidaya, kogda podejstvuet |ffekt. - Oni nas zametili, - neozhidanno skazal voditel'. - Oni hotyat nas ubit'. Tochno, oni hotyat nas ubit'. Oni vse na nas smotryat. |j, oni hotyat nas vytashchit' i ubit'! - zakrichal on v panike, zavel turbinu i vrubil zadnyuyu tyagu. - YA smyvayus' otsyuda! Mashina podnyalas' nad dorogoj, s voem dala zadnij hod, podnimaya pyl', i voditel' krutanul rulevoe koleso, razvorachivayas'... Nam v Riversajde povezlo v tot den'. Pozzhe vyyasnilis' podrobnosti sobytij v drugih mestah. V semi pribrezhnyh poselkah avtocisterny poyavilis' do togo, kak ehavshie v nih lyudi osoznali vrazhdebnost' okruzhayushchih. Zatem ih vnezapno nastig |ffekt, i oni s voem pomchalis' po uzkim ulochkam, sshibaya prohozhih, a za nimi gnalas' tolpa, zhazhdushchaya krovi. Eshche v treh poselkah avtocisterny ostanovilis' nedaleko ot morya. |kipazhi vyshli i, dvigayas' kak zombi, perekachali soderzhimoe svoih cistern v rezervuary dlya chistoj vody... 17 Obo vsem etom my uznali tol'ko cherez neskol'ko dnej, kogda iz sochetaniya sluhov i oficial'nyh radiosoobshchenij slozhilas' bolee ili menee cel'naya kartina. Togda zhe my s Dzhejn prosto pozdravili sebya s uspehom. Perepugannyj ekipazh vysadil nas u povorota na fermu, i avtocisterna uehala; a my poshli, gordyas' tem, chto predotvratili tragediyu, kotoraya mogla by stoit' mnogih zhiznej. I poka my shli, nas postepenno skovala kakaya-to nelovkost'. My otstranilis' drug ot druga. Vzglyanuv na Dzhejn, ya uvidel, chto ona idet, povesiv golovu, izuchaya pyl'nuyu dorogu, i kak rebenok, sharkaet nogami. U kazhdogo iz nas v golove rozhdalos' nevyskazannoe predpolozhenie, i nikto ne hotel proiznosit' ego vsluh. Vozmozhno, missis |rnshou reshila by nashu problemu, no ona byla zanyata podgotovkoj k sobraniyu. Vo vsyakom sluchae, ya ne hotel sejchas otkrovennichat' s Dzhejn. No ya znal ee i znal, chto rano ili pozdno ona zagovorit o nashih otnosheniyah. - Kak na ferme? - neprinuzhdenno sprosila Dzhejn. - YA tam nikogda ne byla. - Ferma staraya i dovol'no gryaznaya, - otvetil ya. - Ona nuzhdaetsya v kapital'nom remonte. Znaesh', kakim stanovitsya dom, kogda muzhchina zhivet v nem odin? - YA zametila. - Dzhejn ulybnulas', i mne zahotelos' udarit' sebya. Ona podoshla blizhe i vzyala menya pod ruku. - Nichego, starichok, ya pomogu tebe pribrat'sya. Ne mogu zhe ya dopustit', chtoby, nahodyas' v begah, ty zhil v gryazi. - A kak zhe sobranie missis |rnshou? - sprosil ya v otchayanii. - Ty dolzhna byt' tam. Ej ponadobitsya podderzhka. YA dumayu, ne probrat'sya li tuda mne. Tajno, konechno. Ona nemnogo pomolchala. Zatem sprosila sdavlennym golosom: - Ty dejstvitel'no hochesh', chtoby ya vernulas' v poselok, Mark? - Proishodit mnogo sobytij, - otvetil ya. - Nel'zya dumat' tol'ko o sebe. My dolzhny byt' v kurse. - No teper' vse budet horosho, - nastaivala Dzhejn. - Missis |rnshou tol'ko skazhet im, chto nuzhno prinimat' poroshok Minti - i vse. |to prosto. A k utru, vozmozhno, o poroshke ob座avyat po radio, togda vse stanet zakonno i soglasyatsya samye upryamye. - YA ne ochen' v etom uveren, - ya pokachal golovoj. Ona vdrug ostanovilas', vse eshche derzha moyu ruku, povernula menya licom k sebe, posmotrela v upor, i mne prishlos' opustit' glaza. Ee lico porozovelo. - |to vtoroj raz, - tiho skazala ona. - Ty lovko ushel ot otveta vchera vecherom. I opyat' uhodish' ot otveta. Gorazdo razumnee mne ostat'sya s toboj na ferme. Ty sam znaesh', chto mne ne nuzhno vozvrashchat'sya, no ty prosto ne hochesh', chtoby ya byla ryadom. - Nepravda, hochu! - nevol'no vyrvalos' u menya. - Iz chego eto vidno? - voskliknula Dzhejn v otchayanii. Ona otstupila v storonu. - YA tebya ne ponimayu, Mark. Vchera vecherom mne pokazalos', chto, vozmozhno, ty menya lyubish'. YA pochti priznalas', chto lyublyu tebya, i, naverno, vela sebya, kak poslednyaya dura. Potomu chto vse ne tak prosto, verno? Ty chto-to skryvaesh', i eto stoit mezhdu nami. - Ona ispytuyushche zaglyanula mne v lico, i ya pochuvstvoval, kak ee razum ostorozhno kasaetsya moego. YA popytalsya vzyat' pod kontrol' svoi mysli, no eto bylo bespolezno. Ee glaza shiroko raskrylis'. - |to SHejla! - voskliknula ona. - Bozhe moj, eto vse eshche SHejla, hotya proshlo uzhe polgoda s teh por, kak ona umerla. - ZHestokost' sobstvennyh slov doshla do nee, i golos neozhidanno smyagchilsya. - Prosti, Mark. Mne ne sledovalo tak govorit'. SHest' mesyacev - ochen' malo... A ty... Kak ty dumaesh', ty smozhesh' kogda-nibud' nastol'ko zabyt' ee, chtoby polyubit' menya? - Ona govorila tiho, pochti sama s soboj. - My s nej, v samom dele, ochen' pohozhi, no u nee volosy byli krasivee. Missis |rnshou ne oshiblas'. Ty dejstvitel'no vidish' ee kazhdyj raz, kogda smotrish' na menya, i u tebya ot etogo obrazovalsya kakoj-to kompleks viny. Posmotri na menya, Mark. Posmotri na menya chestno. YA pokorno posmotrel ej v glaza. Dzhejn otshatnulas' i otvela vzglyad. - Da ty ee nenavidish', - probormotala ona v zameshatel'stve. - Ty lyubil ee, no sluchilos' chto-to uzhasnoe, i teper' ty nenavidish' pamyat' o nej. Iz-za etogo ty boish'sya polyubit' menya - iz-za togo, chto nevol'no putaesh' nas. Mark, ty ne prav. V chem by ty ni podozreval SHejlu, ty ne prav. YA znayu, chto ona lyubila tebya, ona mne vsegda vse rasskazyvala. YA by uznala, esli by poyavilsya kto-to drugoj... Ty pravda dumaesh', chto byl kto-to drugoj? - Ona smotrela v zemlyu, no ee mysli bezzhalostno zondirovali moj razum. - Ty pochemu-to dumaesh', chto v tu rokovuyu noch' ona s kem-to vstrechalas' u YAkornoj Zavodi... Ty ne ponimaesh', kak ona okazalas' tam odna noch'yu. Ty nashel chto-to takoe, iz-za chego dumaesh', chto ona byla... chto ona byla blizko znakoma s kem-to, chto oni byli... Ona vypryamilas' i otkryto vzglyanula na menya. - Naverno, mne sledovalo voznenavidet' tebya za takie mysli o moej sestre, Mark, no ya ne mogu. Mne tebya zhal': ya ved' znayu, chto ty oshibaesh'sya, i kogda-nibud' tebe stanet uzhasno stydno. Proshchaj. YA smotrel ej vsled, i odna chast' moego soznaniya sheptala, chto eto dostojnyj final, no drugaya chast' plakala. V Riversajde stoyala tishina, kogda ya prokralsya vverh po sklonu k Kupolu otdyha; goreli nemnogochislennye ulichnye fonari, i ya perebegal iz odnoj teni v druguyu, kak bezdarnyj akter v trillere. Bol'shinstvo domikov byli pogruzheny v temnotu. Dobravshis' do Kupola, ya uvidel neskol'ko chelovek, stoyashchih v dvernom proeme, i za nimi, v svete, livshemsya cherez otkrytuyu dver', spiny mnogolyudnogo sobraniya, kotoroe dolzhno bylo skoro nachat'sya. YA proskol'znul v vorota vsego yardah v tridcati ot Kupola i stal protiskivat'sya cherez zarosli kolyuchek i kustov k dal'nemu skatu zdaniya, gde izognutyj ryad osveshchennyh okon daval horoshij obzor. Bokom, vdol' stenki, ya podobralsya k oknu, blizhajshemu k tribune, i ostorozhno zaglyanul vnutr'. Snizu okno bylo priotkryto, i ya horosho slyshal golosa. Na tribune sideli missis |rnshou, Tom Minti, Bill Jong, Dzhim Spark, Dzhejn i neizmennyj ego prepodobie E.L.Bord. Missis |rnshou vstala - ochevidno, privetstvennoe obrashchenie ego prepodobiya zakonchilos'. YA propustil ego i ne ispytyval ni malejshego sozhaleniya po etomu povodu. Odnako ya oshchushchal volny bespokojstva i nedoveriya so storony auditorii. Missis |rnshou eshche ne nachala, a publika sharkala nogami, kashlyala i smorkalas' v platki. |to mozhno bylo otnesti na schet rechi prepodobnogo, no ya somnevalsya. Drugoe budorazhilo auditoriyu: oni sobiralis' dokazat', chto s nimi nelegko sladit'. Postepenno do menya doshlo ih obshchee zhelanie: pomchat'sya kuda-nibud' vmeste po polyam - bezdumno, podobno zemnym lemmingam v period migracii, kotorye slepo dvizhutsya v odnom napravlenii, dazhe esli idushchie vperedi na glazah u nih padayut v vodu ili v propast'. Podobnye volny ya ulovil, kogda presledovali menya, no sejchas mysl' ob ohote ne byla napravlena na kakoe-to konkretnoe lico. |to menya bespokoilo... - Ledi i dzhentl'meny, ya skazhu kratko, - nachala missis |rnshou; ona tozhe pravil'no ulovila nastroenie auditorii. Vse oblegchenno vzdohnuli. - Segodnya my stali svidetelyami neprodumannoj popytki otravit' nashu vodu. K schast'yu, gruzovik povernul nazad, uvidev silu protivnika. Mne kazhetsya, my imeem pravo skazat', chto pobeda ostalas' za nami. Ona sdelala horoshij hod, pohvaliv ih i postaviv sebya v odin ryad so slushatelyami. Poslyshalsya gul samoodobreniya. Vrag ne proshel. Riversajd ne pogubili. YA prochital eto v ih golovah. Zatem mne v golovu prishla trevozhnaya mysl'. Kogo konkretno oni schitayut vragom? Neuzheli oni polnost'yu zabyli ob opasnosti, ishodyashchej ot Razumov? YA nadeyalsya, chto missis |rnshou ne stanet slishkom uzh prodolzhat' svoyu tepereshnyuyu liniyu... Ona ne stala. - No my ne dolzhny zabyvat' ob osnovnoj ugroze, - tut zhe dobavila ona, - to est' o Peredayushchem |ffekte, o Razumah v Del'te. Pravitel'stvo, i eto tipichno dlya nego, ne smoglo spravit'sya s zadachej. Tragichno, chto v podobnoj situacii vlasti sposobny dumat' tol'ko o razrushenii - i razrushenii takih masshtabov, chto ono ugrozhalo navsegda unichtozhit' nashu zhizn'! Missis |rnshou sdelala pauzu dlya aplodismentov, i, k moemu oblegcheniyu, oni posledovali. - My, riversajdcy, mogli by ob座asnit', chto eto obrecheno na neudachu. My uzhe popytalis' svoimi skromnymi silami spravit'sya s Razumami, i tragicheskij opyt ubedil nas v oshibochnosti takogo podhoda. My vse eshche uchimsya na svoih oshibkah. I teper', ya dumayu, mozhno utverzhdat', chto vse zdes' prisutstvuyushchie uvereny: taktiku nuzhno izmenit'. |to davno izvestno. CHtoby vyzhit' v izmenivshihsya usloviyah, my dolzhny prisposobit'sya sami. YA pochuvstvoval, chto bespokojstvo publiki snova vozrastaet. Vnezapno poslyshalsya gromkij vzryv smeha yunogo Pola Blejka... - Prisposobit'sya, - toroplivo prodolzhila missis |rnshou, - nuzhno lish' na korotkij period, poka ne minuet ugroza. Vy mozhete sprosit': kak? - (V etot moment kto-to, v samom dele, sprosil: "Kak?" - Gromko i nasmeshlivo.) - YA skazhu vam. - Ona so stukom polozhila pered soboj meshok, podnyalos' malen'koe korichnevoe oblachko. - Otvet zaklyuchen zdes'! Sredi narastayushchego ropota i sharkan'ya nog ona kratko rasskazala ob otkrytii poroshka i ego vliyanii na myslitel'nye processy. Ona staralas' izo vseh sil, ona krichala, ona umolyala... I vse naprasno. CHto-to poshlo ne tak, missis |rnshou poteryala auditoriyu. Mne stalo strashno. YA stoyal pod oknom i potel, ne v silah ponyat', chto sluchilos'. Ishodivshie ot tolpy volny ne byli vrazhdebnymi; ne bylo ni malejshej agressivnosti. Prosto oni byli nastol'ko cinichny i bezrazlichny, chto stanovilos' yasno: prisutstvuyushchie ne sobirayutsya dazhe probovat' poroshok. |to byl rokovoj sluchaj nepokolebimoj apatii. Tupogo otkaza ot vsyakoj popytki podumat' o posledstviyah... Razumy! Naverno, eto ustroili Razumy! Oni vliyali na vospriyatie auditorii, prinimaya na vhode logichnye rassuzhdeniya missis |rnshou i peredavaya ih na vyhode v iskazhennom i peremeshannom s nedoveriem vide. YA i sam eto chuvstvoval. Razumy ne hoteli, chtoby kto-to upotreblyal poroshok. U Razumov imelis' svoi plany. Razumy ne hoteli teryat' kontrol'... Missis |rnshou sela. Ona obmenyalas' trevozhnymi vzglyadami s Dzhejn, Minti i ego druz'yami. Vo vnezapno nastupivshej tishine vstal i otkashlyalsya ego prepodobie. - Nu chto zh, - nachal on. - YA dumayu, my vse soglasimsya, chto u missis |rnshou poyavilas' interesnaya ideya. YA dumayu, my takzhe soglasimsya, chto nerazumno uvlech'sya eyu - etoj panaceej, kotoruyu missis |rnshou izvlekla stol' operativno. Ibo chto my znaem ob etom poroshke, druz'ya moi? Izuchen li on? Kto znaet hot' chto-nibud'? Tol'ko to, chto nam skazali. A chto nam skazali? CHto Tomu Minti ot nego stanovitsya veselo. Nu, chto zh. - On snishoditel'no rassmeyalsya. - |togo nedostatochno, missis |rnshou. Vse my znaem yunogo Toma, i koe-kto znaet na sobstvennom opyte, chto inogda emu stanovitsya veselo. YA pomnyu, kak on i dvoe ego druzej veselilis' dva mesyaca nazad i ot izbytka yunosheskogo vesel'ya razbili vitrazh v nashej cerkvi. V poselke my videli i drugie primery vandalizma. Zamet'te, ya nikogo ne obvinyayu, no mogu skazat', ne pokriviv dushoj, chto u vseh est' svoi predstavleniya o vinovnikah. Hotya eto i ne ih vina. Skazhu otkrovenno, vina lezhit na nas, na vseh zdes' prisutstvuyushchih, ibo my vse - vzroslye, kotorye pozvolili etim detyam pristrastit'sya k narkotiku, otravivshemu ih umy, podobno tomu kak pravitel'stvo stremilos' otravit' nashi vody. Posledoval vzryv burnyh aplodismentov, usilennyj topotom nog. Na volne nebyvalogo dlya nego uspeha ego prepodobie proiznosil glavnuyu rech' svoej zhizni. On byl oderzhim... - Vashi li eto idei, Bord? - voskliknula missis |rnshou, vskakivaya s mesta. - Ili oni prishli iz drugogo istochnika - iz Del'ty? CHej zhe um otravlen, Gospodi Bozhe? V obshchem zameshatel'stve ya uvidel, kak ego prepodobie pechal'no pokachal golovoj i podnyal ruku. - Missis |rnshou, - skazal on, kogda auditoriya stihla, - ya proshchayu vas za eto, ibo vizhu, chto vy ne v sebe. Vas obvel vokrug pal'ca molodoj chelovek, kotoryj sidit s nami na tribune - i ne vas pervuyu. Vse my znaem, kak umeet on ubezhdat', kogda zahochet. Vspomnite; my vybrali ego v Komitet poselka. No, k velikomu moemu sozhaleniyu, ya dolzhen ob座avit' ob okonchanii etogo sobraniya. My vyslushali, chto vy skazali, vyslushali terpelivo. A teper' nam pora razojtis' po domam. YA predlagayu kazhdomu pomolit'sya segodnya... Za sebya samih i za nash narod na vsem poberezh'e, za etih zabluzhdayushchihsya lyudej, kotoryh vy vidite na tribune... - On smotrel pryamo na menya, i ya s opozdaniem ponyal, chto popal v polosu sveta. YA otshatnulsya obratno v ten', no ego glaza uzhe zlobno sverknuli... - i bolee vsego za professora Marka Suindona, prestupleniya kotorogo mne net nuzhdy perechislyat' i kotoryj prisutstvoval na etom sobranii tajno, kak vor, ne imeya muzhestva, chtoby... Okonchaniya etoj rechi ya ne slyshal, ibo uzhe bezhal, spotykayas' o kusty, prygaya cherez prepyatstviya, mchas' vniz po ulice v svete fonarej... Za spinoj ya slyshal zverinoe rychanie presledovatelej. Oni gnalis' za mnoj po pyatam do samogo Mysa, odnako v presledovaniyah ne chuvstvovalos' prezhnej ogoltelosti. Oni vse eshche izluchali zhazhdu krovi, no kak-to vyalo, kak budto im samim eto uzhe nadoelo. YA spustilsya po trosu pod容mnika, upal na pokrytyj gal'koj bereg, stolknul vesel'nuyu lodku, prygnul v nee i pogreb k "Karuseli". Vskore nad utesom pokazalis' ih siluety - nemnogo, chelovek dvadcat'. Oni pokrichali mne vsled i skrylis'. YA vzobralsya na bort "Karuseli", vklyuchil fonarik i nachal obdumyvat' proisshedshee. Vo vremya proshloj pogoni ya ne somnevalsya, chto ih azart usilivalsya moim strahom, kotoryj oni prekrasno chuvstvovali. Teper', kogda ya byl pod dejstviem poroshka Minti, etogo stimula uzhe ne bylo. Tem ne menee ya chuvstvoval, chto dejstvuet kakoj-to drugoj faktor. Poluchalos', chto Peredayushchij |ffekt oslabeval. Poluchalos', chto on ustupal mesto pryamomu kontrolyu. V kroshechnom kambuze, razmyshlyaya nad etoj problemoj, ya prigotovil sebe yaichnicu s vetchinoj, potom vernulsya na kryshu kubrika i vyklyuchil svet. Na sluchaj, esli moi presledovateli, znaya, chto u Mysa lish' odna shlyupka, vernulis' v poselok i teper' shli vniz po Del'te na motorke, chtoby vozobnovit' pogonyu. YA staratel'no prislushalsya, no ne uslyshal nichego, krome shuma voln da vspleskov vyprygivayushchih iz vody tolstikov. Kogda moi glaza privykli k temnote, ya smog razlichit' promezhutok mezhdu skalami u ust'ya Del'ty. Podnyav glaza, ya uvidel redkostnoe, neveroyatnoe zrelishche: oblaka razoshlis', i v nochnom nebe tesnoj gruppoj siyali vse shest' lun Arkadii. Oni obrazovali nechto vrode polusapoga - Bet, Dalet i Vav v golenishche; stupnya, idushchaya pod uglom, sostoyala iz Alefa, Gimelya i Ge. More zasverkalo serebrom, a zazubrennye utesy zalilo sochetanie chernogo i belogo. Paryashchie nad vodoj myauchki kazalis' razbrosannymi po moryu zvezdami, a v temnoj dali ogromnoj serebryanoj ten'yu, lenivo pomahivaya kryl'yami, letela s vostoka ptica-bul'dozer. Vid byl neopisuemo prekrasen, i ya pozhalel, chto so mnoj net Dzhejn... Pochti privychnym uzhe usiliem ya sosredotochil svoj razum, chtoby ulovit' chuzhie izlucheniya. Ih ne bylo. Nerazborchivyj shepot myslej poselka ischez. Edinstvennoe oshchushchenie, kotoroe ya vosprinyal - kakaya-to neponyatnaya blagodarnost', kak budto ya ili eshche kto-to okazal vsem ogromnuyu uslugu. Na minutu ya podumal, chto Razumy umerli, chto oni vypolnili svoyu funkciyu. Molod' uplyla v okean, i teper' oni raspalis', a ih mogushchestvo ischezlo. Potom ya vspomnil, kak Razumy sorvali predlozhenie missis |rnshou na sobranii. Znachit, oni eshche dejstvuyut; oni mogushchestvenny, kak nikogda. Oni eshche ne pokonchili s nami... Ptica-bul'dozer povernula k beregu; odnim vzmahom kryl'ev ona smanevrirovala i, proletev nizko nad lodkoj, napravilas' k Del'te. U samogo ust'ya ona plyuhnulas' v vodu, vzmetnuv serebryanyj kaskad bryzg. YA s interesom posmotrel na to mesto, gde ona ischezla; ya nikogda ran'she ne videl, chtoby ptica-bul'dozer nyryala. No ona tak i ne vynyrnula... YA slez s kryshi kubrika i proshel vpered, chtoby zakrepit' yakornuyu cep' nadezhno, no takim uzlom, kotoryj pri neobhodimosti pozvolyal bystro ujti. Udovletvorennyj, ya napravilsya nazad, i tut moj vzglyad privlek eshche odin serebryanyj vsplesk. YA peregnulsya cherez bort, vglyadyvayas' v vodu. Ee useyali belye per'ya, ih neslo techeniem mimo "Karuseli". V glubine vidnelos' chto-to eshche... Mors kishelo tolstikami, ih temnye teni dvigalis' k Del'te. Tut byli tysyachi - vidimo, vse naselenie moih zagonov. Vnachale ya podumal, chto ih vedet golod. Veroyatno, iz-za poslednih sobytij Pers okazalsya ne v sostoyanii kormit' ih, i vo vremya priliva oni sbezhali, proplyv nad setkoj. |to byla katastrofa; ne mesyac i dazhe ne god ujdet teper', chtoby vospolnit' pogolov'e i vozobnovit' razlichnye eksperimenty. Mezhdu tolstikami s pronzitel'nymi krikami nyryali yunkery, vyhvatyvaya ryb pomen'she. Potom do menya doshlo. V Del'te tolstikov zhdala smert'. Na moih glazah okolo ust'ya zaiskrilis' voronki i zamel'kali treugol'nye plavniki, i ya snova ulovil volny blagodarnosti... I opyat' vspomnil o lemmingah. 18 Na sleduyushchee utro ustanovilsya rasporyadok, kotorogo ya priderzhivalsya neskol'ko dnej. Pozdnim utrom ya slyshal zov s vershiny utesa i videl, kak mne mashet Pers Uolters. YA podgonyal k beregu vesel'nuyu lodku; Pers snabzhal menya edoj, pit'em, a takzhe novostyami s fronta. Okazalos', chto vystuplenie missis |rnshou, nesmotrya na protivoborstvo ego prepodobiya, ne sovsem provalilos'. Do togo poroshok prinimali sem' chelovek: Dzhejn, missis |rnshou, miss Kotter (neohotno), Minti, Jong, Spark i ya. Posle sobraniya k missis |rnshou podoshli eshche chetvero. Vse oni poluchili svoi porcii - Pers Uolters i ego oderzhimaya eroticheskimi strahami matushka |nni, upravlyayushchij "Klubom" Dzhon Tolbot (kotoryj ne uehal s personalom Stancii) i, kak ni stranno, Alan Fips. Na etogo poslednego obrashchennogo povliyala, ya dumayu, smert' otca pri vzryve v YAkornoj Zavodi. Tak chto teper', kak vyskazalsya ya dva dnya spustya, nas bylo odinnadcat' protiv poselka. No Pers soobshchil, chto eto ne sovsem tak. Riversajdcy uspokoilis', i, esli ne schitat' otkaza prinimat' poroshok; veli sebya s pohval'nym blagorazumiem. Drak