- Dlya paniki net nikakih osnovanij. - |to neizvestnost'. Vojdya v komnatu, Norman uvidel sidyashchuyu u konsoli Bet. - No eto eshche ne oboznachaet opasnost' ili ugrozu, - govorila na ekrane Bet. - Skoree eto prosto neob®yasnimoe. - YA ne znayu, kak ty mozhesh' tak govorit'. - Ty boish'sya zmej... - Vot, starayus' ponyat' pochemu ona otkrylas', - skazala Bet vyklyuchiv videomagnitofon. - Nu i kak? - pointeresovalsya Norman. - Poka nikakih rezul'tatov, - na drugom monitore vidnelas' zakrytaya sfera. - Garri vse eshche tam? - sprosil on. Bet kivnula. - YA umirayu s golodu, - zayavil Norman i ushel v kambuz. Keksa ne bylo, kak ne bylo i nichego drugogo. On issledoval bufet, kogda v kambuz zashla Bet. - YA dazhe ne znayu chto delat', - ona hmurilas'. - O chem eto ty? - Nas naduli... Barns i ostal'nye... vse bylo podstroeno. Ona provela ego v sektor svyazi, vklyuchila konsol' i nazhala kakie-to klavishi. - YA pochuvstvovala neladnoe eshche togda, kogda Barns govoril po telefonu, - skazala ona. - V tot moment kabel' uzhe byl otrezan i ne bylo nikakoj svyazi. - Vozmozhno... - Tak s kem zhe razgovarival Barns? - Bet... - Vot, polyubujsya, - ona ukazala na displej. GD-8 - POVERHNOSTI RAPORT SHtat VMF i grazhdanskie chleny komandy proizveli otkrytoe golosovanie. Nesmotrya na risk, edinoglasno prinyato reshenie ostat'sya na stancii i prodolzhit' issledovanie sfery i sootvetstvenno zvezdoleta. kapitan VMS SSHA Barns - V samom dele? - udivilsya Norman. - A ya dumal, chto on golosoval za poverhnost'. - Da, no zatem on izmenil svoi vzglyady i dazhe ne potrudilsya postavit' nas v izvestnost', - skazala Bet. - YA ub'yu etogo podonka! CHto ty o nem znaesh'? - On nadeyalsya najti novoe oruzhie. - Pravil'no, on ved' chelovek Pentagona. - No sfera ne pohozha... - Prichem zdes' sfera? Barnsa bolee interesuet sam zvezdolet, ved' v sootvetstvii s teoriej podobiya on smozhet okupit'sya... on, a ne sfera. Teoriya podobiya volnovala umy, zadumyvayushchiesya nad problemoj vnezemnoj zhizni. Rassmatrivaya vozmozhnost' kontakta, fiziki nahodili v nem porazitel'nuyu vygodu, a istoriki i filosofy ne videli nichego horoshego. K primeru pervye verili chto v sluchae inoplanetnogo kontakta mir budet potryasen nastol'ko chto na Zemle prekratyatsya vse vojny i nastupit era mirnogo blagodenstviya. Istoriki schitali eto nonsensom i ukazyvali na to, chto otkrytie Novogo Sveta ne tol'ko ne ostanovilo nepreryvnye vojny, no i sdelalo ih eshche bolee krovoprolitnymi. Novyj Svet stal arenoj novyh zlodeyanij. Fiziki polagali chto nauchnyj obmen vyvedet chelovechestvo na novye rubezhi. |to mnenie oprovergali filosofy. Oni ukazyvali na to, chto nauka yavlyaetsya proizvol'noj formaciej, ne obyazatel'no razdelyaemoj drugimi sushchestvami. Nasha nauka orientirovana na obez'yanopodobnyh sushchestv. No esli inoplanetyane slepy i obshchayutsya s pomoshch'yu zapaha, u nih budet drugaya nauka, otrazhayushchaya inoj mir i ohvatyvayushchaya sovsem ne te oblasti. K primeru, chuzhie mogut polnost'yu ignorirovat' fizicheskij mir i razvivat' sovershennuyu nauku mental'nosti, inymi slovami nechto protivopolozhnoe zemnoj nauke. A ih tehnologiya mozhet okazat'sya nezrimoj, osnovannoj na sile mysli. Sledovatel'no, esli chuzhie ne pohozhi na nas, nauchnyj obmen ne imeet smysla. Barns navernyaka pomnil etu teoriyu i znal chto ne najdet v sfere priemlemoj tehnologii, no zato zvezdolet byl sdelan samimi lyud'mi. - CHto nam delat' s etim ublyudkom? - sprosila Bet. - Poka nichego. - Ty ne hochesh' pogovorit' s nim nachistotu? Nu horosho... - |to ne prineset nikakoj pol'zy, - skazal Norman. - Personal stancii vypolnyaet prikazy, Tedu eto bezrazlichno. V konce koncov, neuzheli ty brosila by v bede Garri? - Konechno net, - soglasilas' Bet. - Togda u menya vse. - No Norman... - Znayu, no teper' my zdes' i neskol'ko dnej s etim nichego ne podelaesh'. Davaj budem trezvo smotret' na veshchi! - Bud' uveren, ya vyvedu Barnsa na chistuyu vodu. - Horosho, Bet, no tol'ko ne sejchas. - O'kej, - vzdohnula ona. - Otlozhim eto na potom, - i ushla. U Normana poyavilas' svoya rabota, neskol'ko dnej on budet vseobshchim uteshitelem. On eshche ni razu ne zaglyadyval v komp'yuternuyu sistemu i reshil poeksperimentirovat'. Skoro on nashel fajl s pometkoj "komanda ULF" i ne poveril svoim glazam: Grazhdanskie chleny komandy ULF 1. Teodor Filding astrofizik 2. |lizabet Holpern biolog 3. Garol'd Dzh. Adams matematik 4. Artur Levin morskoj biolog 5. Dzhon F. Tompson psiholog Vash vybor: On znal Tompsona, naporistogo molodogo psihologa iz Jel'skogo universiteta, poluchivshego mirovoe priznanie za issledovaniya psihologii primitivnyh lichnostej. V proshlom godu on uehal kuda-to v Novuyu Gvineyu izuchat' dikie plemena. Norman nazhal nuzhnuyu klavishu i na ekrane vysvetilos': Psiholog komandy ULF 1. Dzhon F. Tompson utverzhden 2. Uil'yam L. Harc utverzhden 3. Dzheremi Uajt goden (?) (neblagonadezhen) 4. Norman Dzhonson otklonen (po vozrastu) Bill Harc iz Berkli zabolel rakom. Dzheremi Uajt vo vremya V'etnamskoj vojny byl v Hanoe i ne poluchil dostup k sekretnoj informacii. Ostavalsya Norman. Teper' on znal pochemu ego vyzvali poslednim i razgnevalsya na Barnsa i tu byurokraticheskuyu sistemu, kotoraya zakinula ego k chertyam na kulichki. Iz-za preklonnogo vozrasta Normanu Dzhonsonu bylo protivopokazano nahodit'sya na takoj glubine i dyshat' ekzot-gazom, oni eto znali. |to proizvol, podumal on i zahotel podnyat'sya k Barnsu chtoby vsypat' neizvestno kakie slova. Lzhec, sukin syn... On napomnil sebe vse to, chto sovsem nedavno govoril Bet. S etim nichego ne podelaesh' - no on pripomnit Barnsu, kogda oni vernutsya na poverhnost'. A poka ne stoit trepat' nervy. SHlo vremya, Garri po prezhnemu nahodilsya v plenu. Tina CHan poprobovala prognat' videozapis' cherez komp'yuter i poluchit' krupnyj plan raskryvshejsya sfery. - K sozhaleniyu u nas ochen' ogranichennye vozmozhnosti, - skazala ona. - Esli by u nas byla svyaz' s kontinentom, ya by mogla chto-nibud' sdelat', no tak... - ona pozhala plechami. Ona poluchila seriyu kadrov, sdelannyh cherez sekundnyj interval. Ih kachestvo ostavlyalo zhelat' luchshego. - My mozhem razlichit' tol'ko plavayushchie ogon'ki. - Slovno by ona napolnena letayushchimi svetlyachkami, - podskazala Bet. - Oni ne migayut, ih ochen' mnogo i pohozhe oni dvizhutsya vse razom, volnistymi uzorami. - Staya svetlyachkov? - CHto-to podobnoe, - zapis' konchilas' i ekran pogas. - I eto vse? - sprosil Ted. - Boyus' chto da, doktor Filding. - Bednyj Garri, - sokrushalsya Ted. - Nadeyus', s nim vse v poryadke, - on povtoryal eto tak chasto, chto Bet ne vyderzhala. - My znaem tvoi podlinnye chuvstva, Ted, - skazala ona. - YA iskrenne vstrevozhen... dumaesh' ya emu zaviduyu? CHtoby razryadit' obstanovku Norman sprosil pro analiz zapisej zvezdoleta. - YA opoznal Uran, Neptun, Pluton i tuskloe Solnce na zadnem plane, - skazal Ted. - Sledovatel'no, snimki byli sdelany iz nekoj tochki za orbitoj Plutona i "chernaya dyra" nahoditsya ryadom s Solnechnoj sistemoj. - Razve takoe vozmozhno? - udivilsya Norman. - V poslednie gody mnogie astrofiziki ubedilis' v vozmozhnosti sushchestvovaniya u granic nashej Solnechnoj sistemy nebol'shoj "chernoj dyry" Esli ona dostatochno mala, my smozhem perevezti ee k zemnoj orbite i ispol'zovat' ee energiyu na blago vsej planety. - Kovboi na "chernyj dyrah"? - ulybnulsya Barns. - Vy tol'ko podumajte, planeta osvoboditsya ot zavisimosti ot iskopaemogo topliva, izmenitsya istoriya chelovechestva. - Vozmozhno, eto k tomu zhe i uzhasnoe oruzhie, - skazal Barns. - Dazhe samaya kroshechnaya "chernaya dyra" slishkom moshchna, chtoby byt' oruzhiem. - |tot korabl' letel dlya perehvata "chernoj dyry"? - Somnevayus', - skazal Ted. - Sudya po vsemu, on rasschitan dlya poleta skvoz' etu "dyru", chto on i sdelal. - A pochemu on popal v proshloe? - sprosil Norman. - Ni ya, ni kto drugoj ne znaet, chto tvoritsya vnutri etogo razryva vo vselennoj... - skazal Ted. - Nekotorye schitayut, chto cherez nee mozhno vynyrnut' v drugom prostranstve ili vremeni. - I on nyrnul... - Da, i mozhet byt', ne odin raz. Tak ili inache, on vynyrnul za neskol'ko vekov do svoego starta. - I gde-to v puti podobral vot eto? - sprosila Bet, ukazyvaya na monitor. Sfera byla po prezhnemu zakryta. No ryadom, v neestestvennoj poze, lezhal chelovek. |tim chelovekom byl Garri Adams. Snachala oni podumali chto on mertv, no zatem on pripodnyal golovu i zastonal. 23. OB¬EKT Ob®ektom nablyudeniya yavlyaetsya tridcatiletnij negr-matematik, kotoryj provel tri chasa vnutri sfery neizvestnogo poka proishozhdeniya, - zapisal Norman v svoem bloknote. - Po vozvrashchenii iz sfery, on perestal reagirovat' na proishodyashchee, ne pomnit, kto on takoj, gde nahoditsya i kakoj sejchas god. Posle perenosa na podvodnuyu stanciyu on prospal s polchasa, zatem vdrug prosnulsya, pozhalovalsya na golovnuyu bol'... - O Bozhe! - Garri sidel v posteli obhvativ golovu rukami i stonal. - Bolit golova? - pointeresovalsya Norman. - Zverski... Prosto raskalyvaetsya. - CHto eshche? - Hochetsya pit', - on obliznul guby. - V gorle vse peresohlo... - ...I zhazhdu, - dopisal Norman. V spal'nyj otsek voshla Rouz Levi, ona prinesla stakan limonada. Garri osushil stakan edinym glotkom i protyanul obratno. - Eshche. - YA dumayu, sleduet prinesti ves' kuvshin, - skazal Norman i povernulsya k Garri, kotoryj prodolzhal stonat'. - YA zadam neskol'ko voprosov... Kak tvoe imya? - Norman, radi Boga, ostav' v pokoe svoj proklyatyj psihoanaliz... Garri Adams... Oj, moya bashka... - Kogda my tebya nashli, ty etogo ne pomnil. - Kogda vy menya nashli? - peresprosil Garri. Pohozhe, on byl sbit s tolku. - Ty pomnish' gde tebya nashli? - kivnul Norman. - Dolzhno byt', eto bylo snaruzhi... - Snaruzhi? - peresprosil Norman. Glaza Garri gnevno sverknuli, on vyshel iz sebya. - Konechno sfery, chertov ty idiot... A ty chto dumal? - Uspokojsya, Garri. - Tvoi voprosy menya prosto besyat! Otmechena emocional'naya neuravnoveshennost', gnev i razdrazhitel'nost', - pripisal Norman. - Pochemu ty skripish'? - SHumu ot tvoej ruchki kak ot Niagarskogo vodopada, - poyasnil on v otvet na nedoumennyj vzglyad Normana. |to migren' ili chto-to podobnoe, podumal Norman i zakryl bloknot. - Radi vsego svyatogo, kogda mne dadut aspirin? - My ne uvereny chto tebe eto ne povredit... i hotim znat' konkretnoe raspolozhenie boli. - Bolit moya proklyataya bashka vot i vse. Pochemu ty ne daesh' mne aspirin? - |to zapretil Barns. - Kak, on tozhe zdes'?.. No vy zhe dolzhny byli podnyat'sya na poverhnost'! - Obstoyatel'stva rezko izmenilis' i za nami ne smogli pri slat' transport. Levi prinesla kuvshin limonada. Poka Garri pil, on ne svodil s nee glaz. - I vy zdes'? - Konechno, doktor Adams. - Skol'ko nas na stancii? - Devyat' chelovek, ser. - O Bozhe, - on vernul stakan, i Levi snova napolnila ego do kraev. - Vy dolzhny srochno pokinut' stanciyu! - My ne mozhem, Garri, - skazal Norman. - Zdes' nel'zya ostavat'sya! Norman sidel na sosednej kojke i nablyudal tipichnye proyavleniya shoka: vozbuzhdenie, razdrazhitel'nost', navyazchivye idei i neob®yasnimye strahi za bezopasnost' okruzhayushchih. Mozg, perezhiv sil'noe potryasenie, boretsya s assimilirovaniem i smeshivaet real'noe i podsoznatel'noe, staraetsya pobystree vosstanovit' ravnovesie. Nado podozhdat' kogda vse eto konchitsya, reshil on. - Eshche? - sprosila Levi, kogda Garri napilsya i vernul stakan. - Spasibo, dostatochno... Bol' stihaet. Vozmozhno eto obezvozhivanie organizma, podumal Norman, no pochemu ono proizoshlo posle treh chasov provedennyh v sfere? - Skazhi pravdu, Norman... YA vyglyazhu neobychno? - Sovsem net. - Ty uveren? - Garri vstal i podoshel k zerkalu. - Nu kak? - Ne znayu... no chto-to ne tak. - CHto imenno? - Ne mogu skazat', - on stuknul kulakom po stene. Zerkal'noe otrazhenie zadrozhalo. - Ty pomnish' chto proizoshlo? - YA zashel vnutr'... Norman zhdal, no Garri molchal i smotrel na kover. - Kak ty ee otkryl? - Vy hoteli ujti na poverhnost'... - Kak tebe udalos' otkryt' dver', Garri? - YA ee otkryl, - skazal Garri posle dolgogo molchaniya slovno by vspominaya vse zanovo. - A potom? - YA zashel vnutr'... - CHto proishodilo vnutri? - |to bylo velikolepno... - CHto imenno? - More, pena... - skazal Garri glyadya kuda-to vdal'. - Velikolepno... On govorit pro kruzhashchiesya v vodovorote ogon'ki? - CHto bylo velikolepno, Garri? - Obeshchaj, chto ne budesh' smeyat'sya. - Horosho, obeshchayu. - Ty schitaesh', ya vyglyazhu kak prezhde? - Da, konechno. - I vo mne nichego ne izmenilos'? - Net, ya takogo ne zamechayu. A razve v sfere proizoshlo chto to takoe, chto moglo tebya izmenit'? - Tebe etogo ne ponyat'. - Poprobuj ob®yasnit', - poprosil Norman. - V sfere nichego ne proishodilo. - Ty provel v nej tri chasa. - Vnutri nichego ne proishodit... Ona neizmenna. - Pena? - Pena vsegda drugaya... sfera postoyanna. - Ne ponimayu, - skazal Norman. - YA zhe govoril... - Garri pokachal golovoj. - Prodolzhaj. - Mne bol'she nechego rasskazyvat'. - Togda povtori vse snachala. - |to ne pomozhet... Ty skoro ujdesh' na poverhnost'? - My ne smozhem podnyat'sya neskol'ko dnej. - Ty dolzhen ujti... Pogovori s ostal'nymi, ubedi ih pokinut' stanciyu. - Zachem, Garri? - YA ne znayu... - on poter glaza i leg v postel'. - No poslushaj soveta, Norman, uhodi! Zdes' nel'zya ostavat'sya... Izvini, ya ochen' ustal... - Garri zakryl glaza. 24. PEREMENY - Garri usnul, - skazal im Norman. - On nahoditsya v sostoyanii shoka, no pohozhe skoro pridet v sebya. - On rasskazyval chto sluchilos' vnutri sfery? - On pomnit kak zashel v sferu, no ne pomnit chto tam proishodilo... ili ne hochet govorit'. - Zamechatel'no, - skazal Ted. - Garri upomyanul pro more i kakuyu-to penu, no ya ne sovsem ponyal chto on hotel etim skazat'. - Smotrite, - kriknula vdrug Tina, ukazyvaya v illyuminator. Norman porazilsya uvidev tysyachi ogon'kov zapolnivshie temnuyu puchinu okeana. Pervoj ego reakciej byl strah: emu pokazalos' chto eto vybralis' na svobodu "svetlyachki" sfery... No potom on uspokoilsya: eto byli sovsem drugie ogon'ki. Vse prizhalis' k illyuminatoram i nablyudali za ih priblizheniem. - Golovonogie... - skazala nakonec Bet. - Biolyuminescentnye mollyuski. - Ih tysyachi. - Bol'she, - popravila Bet. - Po men'shej mere, tol'ko vokrug stancii, polmilliona. - Kolichestvo prosto porazhaet, - skazal Ted. - Vpechatlyaet, no v etom net nichego strannogo. Okean plodorodnej sushi. Kogda zarodilas' zhizn', sredi pervyh ego obitatelej voznikla sil'naya konkurenciya i, kak reakciya, proizvodstvo bol'shogo kolichestva potomstva. My sklonny schitat', chto vyhod na sushu byl krupnym shagom v evolyucii zhizni. No pervye sozdaniya na samom dele byli prosto vytesneny iz okeana, oni pytalis' izbezhat' konkurencii. Vy mozhete voobrazit', kak pervaya pucheglazaya ryba-amfibiya vypolzla na plyazh i uvidela pustynnye prostory, kotorye vyglyadeli kak obeshchannyj... Bet neozhidanno zamolchala i povernulas' k Barnsu. - Gde vy hranite seti dlya lovli? - sprosila ona. - Ne nado vyhodit' iz stancii. - YA dolzhna... ved' u etih mollyuskov shest' shchupal'cev! - Nu i chto? - |to neizvestnyj nauke vid... ya dolzhna pojmat' neskol'ko ekzemplyarov. Barns ob®yasnil, gde nahoditsya kontejner s podvodnym issledovatel'skim snaryazheniem, i ona ushla. Norman posmotrel v illyuminator s novym interesom. Mollyuski byli dlinoj okolo futa i na ih poluprozrachnyh telah otchetlivo razlichalis' bol'shie glaza, izluchayushchie bledno-goluboj svet. CHerez neskol'ko minut snaruzhi poyavilas' Bet v vodolaznom kostyume. Ona ostanovilas' i prinyalas' otlavlivat' ekzemplyary razmahivaya, pohozhej na bol'shuyu avos'ku, set'yu. Neskol'ko mollyuskov ispuganno vypustili chernil'nye oblaka. - Kakie umnye tvari, - skazal Ted. - Kstati, istoriya poyavleniya etih chernil ves'ma lyubopytna. - Prikazhete podat' ih na uzhin? - sprosila Levi. - Upasi Gospod', - voskliknul Barns. - |to ved' neizvestnyj nauke vid... oni mogut okazat'sya yadovitymi. - Ochen' blagorazumno, - zametil Ted. - Vprochem, ya nikogda ne lyubil est' kal'marov, eto vse ravno chto zhevat' rezinu... No u nih interesnyj sposob peredvizheniya. V etot moment neozhidanno vklyuchilsya odin iz displeev i po ego ekranu probezhali cifry: 00032125252632032629301321042610371830160618082132290330051 82204261013083016213716040830162118220330131304320003212525 26320326293013210426103718301606180821322903300518220426101 30830162137160408301621182203301313043200032125252632032629 30132104261037183016061808213229033005182204261013083016213 71604083016211822033013130432000321252526320326293013210426 10371830160618082132290330051822042610130830162137160408301 62118220330131304320003212525263203262930132104261037183016 06180821322903300518220426101308301621371604083016211822033 01313043200032125252632032629301321042610371830160618082132 29033005182204261013083016213716040830162118220330131304320 - |to shifrovka s poverhnosti? - sprosil Ted. - U nas net radiosvyazi, - skazal Barns. - V takom sluchae, eto peredali po kabelyu? - Isklyucheno, - skazala Tina. - Mozhet byt' eto poslano iz GD-7? - Tam nikogo net. - Znachit eto prishlo... otkuda? - Skorej vsego eto "musor" iz bufera pamyati, - predpolozhila Tina, - ostavshijsya posle podklyucheniya generatorov... - Vozmozhno, - kivnul Barns. - |to nado zapisat', - skazal Ted glyadya na ekran. - Na sluchaj, esli eto poslanie sfery. - Mezhdu nami net nikakoj svyazi, - voskliknul Barns. - Opredelenno, eto "musor" komp'yuternoj sistemy. - Kakoj u nee ob®em pamyati? - Izryadnoe kolichestvo... chto-to okolo desyati gigabit. - Vozmozhno eto vozdejstvie na mikroshemy geliya ili effekt nasyshcheniya, - skazala Tina. - YA nastaivayu na zapisi, - skazal Ted. Norman ne byl matematikom, no za svoyu zhizn' on nasmotrelsya nemalo raznoobraznoj statistiki, razyskivaya opredelennuyu zakonomernost', chto tak svojstvenno chelovecheskomu mozgu. On chuvstvoval chto i zdes' kroetsya kakaya-to zakonomernost', hotya ne mog skazat' gde imenno. - U menya takoe chuvstvo chto eto ne "musor", - skazal on. - Horosho, - kivnul Barns. Tina podoshla k konsoli chtoby zapisat' izobrazhenie, no ne uspela ona prikosnut'sya k klaviature, kak ekran pogas. - Oreshek okazalsya ne po zubam, - skazal Barns. - Oni ischezli... ZHal', chto etogo ne videl Garri. - Da, - mrachno soglasilsya Ted. - Ochen' zhal'. 25. ANALIZY - Posmotri, etot eshche zhivoj, - skazala Bet. Norman nahodilsya v malen'koj biologicheskoj laboratorii v verhnem otseke cilindra D okolo akvariuma i nablyudal za metavshimsya v nem mollyuskom. Po vsemu nezhnomu telu golovonogogo mollyuska tyanulis' golubye svetyashchiesya poloski. - Biolyuminescentnye struktury raspolozheny na spine, - skazala Bet. - Bakterii, nesomnenno. - Kak eto? - udivilsya Norman. - Mollyusk ne mozhet svetit'sya sam po sebe, - poyasnila Bet. - |to delayut za nego bakterii, kotorye obitayut v polostyah ego tela i prosvechivayut cherez kozhu. Bol'shie glaza pojmannogo mollyuska smotreli na Normana ne migaya, trevozhno podergivalis' ego shchupal'ca. - CHerez kotoruyu mozhno razlichit' vse ego vnutrennie organy Pryamo za glazami raspolagaetsya mozg, pod nim zheludok, serdce i gonady, polovye zhelezy... pod zheludkom nachinaetsya muskul'naya trubka, cherez kotoruyu ispuskayutsya chernila i vybrasyvayutsya strui vody. - |to dejstvitel'no novyj vid? - sprosil Norman. - Ne znayu. Vnutrennie organy tipichny, o novom vide svidetel'stvuet tol'ko maloe kolichestvo shchupal'cev. - Ty sobiraesh'sya nazvat' ego Squidus Bethus? - Arshiteuthis Bethis, - ulybnulas' ona. - Po zvuchaniyu napominaet "zubnuyu bol'", a perevoditsya kak "nuzhdayushchijsya v glavnom prohode". - Doktor Holpern, a esli k nim dobavit' horoshih tomatov i percu? - sprosila zaglyanuvshaya k nim Levi. - CHego dobru propadat'? |ti kal'mary dejstvitel'no yadovity? - YA dumayu, oni vpolne s®edobny. - YA polagal, ty otkazhesh'sya ih est', - skazal Norman, kogda Levi ushla. - Tol'ko os'minogov, - skazala Bet. - Oni umnye i privlekatel'nye. Kal'mary... nesimpatichnye chto li... oni kannibaly i voobshche ya ne ispytyvayu k nim osobyh simpatij, - ona pripodnyala brovi. - |to psihoanaliz? - Da net, prostoe lyubopytstvo. - Biolog dolzhen byt' ob®ektivnym, - skazala Bet. - No ya otnoshus' s teplom tol'ko k os'minogam. Znaesh', oni takie soobrazitel'nye. Odnazhdy ya soderzhala os'minoga i on nauchilsya lovit' tarakanov, chtoby ispol'zovat' ih kak primanku dlya krabov. Lyubopytnyj krab priblizhalsya k ubitomu tarakanu, a os'minog vyskakival iz svoego ukrytiya i hvatal kraba. Os'minogi umny i provorny no ih bol'shim nedostatkom yavlyaetsya malaya prodolzhitel'nost' zhizni: oni zhivut tol'ko tri goda, a etogo nedostatochno chtoby sozdat' sobstvennuyu civilizaciyu. Esli by os'minogi zhili dol'she, oni stali by hozyaevami mira. No kal'mary sovsem drugie, i ya ne ispytyvayu k nim nikakih chuvstv za isklyucheniem togo, chto oni mne ochen' ne nravyatsya. - Nu horosho, - ulybnulsya Norman. - Po krajnej mere, ty nakonec-to nashla dlya sebya zhivnost'. - Znaesh', eto stranno, - skazala ona. - Ty pomnish', snachala zdes' bylo tak bezzhiznenno? - Da, prosto porazitel'no. - Poka ya lovila etih kal'marov, ya oboshla stanciyu i vstretila pochti vse vidy morskih veerov - rozovye, golubye, purpurnye i zheltye. - Ty dumaesh', oni tol'ko chto vyrosli? - Net, oni navernoe rosli zdes' vsegda, no my ih ne zamechali... YA issleduyu ih pozzhe, chtoby uznat' pochemu oni rastut tol'ko okolo nashej stancii. Norman podoshel k illyuminatoru, vklyuchil vneshnie prozhektora i osvetil dno. V samom dele, on uvidel mnozhestvo morskih veerov samyh velikolepnyh raskrasok, myagko pokachivayushchihsya v podvodnom techenii - veera prostiralis' po vsemu osveshchennomu uchastku i skryvalis' v temnote. - My nahodimsya na slishkom bol'shoj glubine dlya bol'shinstva morskoj fauny... - skazala Bet. - No vse zhe v samoj bogatoj i raznoobraznoj podvodnoj srede mira. Biologi podschitali chto yuzhnyj region Tihogo okeana rekord smen po kolichestvu vidov korallov i gubok. - Nakonec-to i dlya menya nashlas' rabota, - skazala Bet i po smotrela na polki s himikaliyami i reaktivami. Garri Adams sidel v kambuze i el bekon s yajcami. Drugie stoyali po storonam i radovalis' ego appetitu. Oni rasskazyvali emu svezhie novosti, kotorye on vosprinimal na redkost' spokojno, poka oni ne doshli do kosyaka kal'marov. - Kal'marov? - Garri chut' bylo ne vyronil vilku. - Da, celaya kucha, - skazala Levi. - YA prigotovlyu ih na uzhin. - I oni vse eshche zdes'? - Net, kosyak ushel. - Garri oblegchenno vzdohnul. - V chem delo, Garri? - sprosil Norman. - Prosto ya terpet' ne mogu kal'marov, - priznalsya tot. - A ya ih v rot ne beru, - zayavil Ted. - U kal'marov uzhasnyj vkus, - kivnul Garri i snova prinyalsya za yajca. Napryazhenie spalo, no tut iz cilindra D doletel krik Tiny: - |j, snova eti cifry, - krichala ona. 00032125252632 032629 301321 04261037 18 3016 0618082132 29 033005 1822 04261013 0830162137 1604 083016 21 1822 0330131 30432 00032125252632 032629 301321 04261037 18 3016 0618082 132 29033005 1822 04261013 0830162137 1604 083016 21 1822 0 33013130432 00032125252632 032629 301321 04261037 18 3016 0 61 8082132 29033005 1822 04261013 0830162137 1604 083016 21 1822 033013130432 00032125252632 032629 301321 04261037 183 016 0618082132 29033005 1822 04261013 0830162137 1604 08301 6 21 1822 033013130432... - Tvoe mnenie, Garri? - sprosil Barns. - |to zhe vy poluchali i ran'she? - Navernoe, no togda ne bylo probelov. - Znachit eto ne sluchajnye cifry, - skazal Garri. - Smotrite, zdes' nepreryvno povtoryaetsya odin i tot zhe ryad... 00032125252632 032629 301321 04261037 18 3016 0618082132 29 033005 1822 04261013 0830162137 1604 083016 21 1822 0330131 30432 - V samom dele, - skazala Tina. - Umu nepostizhimo kak ty eto uglyadel, - skazal Barns. Ted neterpelivo barabanil po korpusu konsoli. - |to elementarno, lyubeznejshij Barns, - skazal Garri. - Ostalos' ponyat' chto eto oboznachaet. - |to poslanie, - zayavil Ted. - Vozmozhno, - skazal Garri. - No v takoj zhe stepeni eto mozhet okazat'sya rezul'tatom oshibki programmy... ili neispravnost'yu komp'yutera. My mozhem potratit' chasy na rasshifrovku i poluchit' v rezul'tate "Kopirajt |km Komp'yuter Sistems ink., Silikon, Vejli" ili chto-nibud' podobnoe. Skorej vsego, cifry ishodyat ot samogo komp'yutera, no popytka ne pytka. Tina sdelala dlya nego raspechatku ekrana. - I mne, - poprosil Ted. - Razumeetsya, doktor Filding, - skazala Tina i raspechatala vtoroj list. - Esli eto poslanie, eto bol'she pohodit na prostoj podstanovochnyj kod, - skazal Garri. - My mozhem propustit' ego cherez komp'yuter. Kto-nibud' mozhet sostavit' dekodiruyushchuyu programmu? - vse pokachali golovoj. - I, polagayu, u nas net vozmozhnosti peredat' eto na poverhnost'? Deshifroval'nym komp'yuteram Pentagona potrebovalos' by na rasshifrovku pyatnadcat' sekund. - U nas net svyazi, - skazal Barns. - My dazhe ne mozhem vypustit' radiomayak. Volny na poverhnosti dostigayut soroka futov i nemedlenno razorvut provoloku. - Znachit my otrezany ot vneshnego mira? Pridetsya vernut'sya k staromu dobromu karandashu i listku bumagi. YA vsegda govoril chto tradicionnye sredstva luchshe vsego... osobenno kogda pod rukoj net nichego drugogo, - i on ushel. - Kazhetsya, u Garri horoshee nastroenie, - skazal Barns. - YA by skazal, ochen' horoshee, - podtverdil Norman. - Vozmozhno, dazhe chereschur, - skazal Ted. - YA zametil, on dazhe obradovalsya. - Glavnoe chtoby on raskusil kod, - fyrknul Barns. - YA tozhe popytayus', - napomnil Ted. - Prekrasno, - skazal Barns. - Um horosho, a dva luchshe. 26. TED - YA govoryu, ne stoit doveryat' Garri, - Ted shagal po komnate poglyadyvaya na Normana. - On man'yak i ne obrashchaet vnimaniya na samye ochevidnye veshchi. - Naprimer? - Na sisteme ustanovlen processor INTEL 68090... i znachit komp'yuternyj "musor" dolzhen byt' predstavlen v shestnadcatirichnoj sisteme schisleniya kotoraya nikak ne pohozha na obychnuyu desyatichnuyu. Tak chto komp'yuter zdes' ni pri chem... YA ubezhden chto eto poslanie iz sfery... Bolee togo, hotya Garri schitaet chto zdes' primenen podstanovochnyj kod, ya dumayu eto vizual'noe izobrazhenie. - Kartinka? - Da. Smotri, ya perevel eti chisla v dvoichnuyu sistemu, - on pokazal list bumagi. - Ty ulavlivaesh' uzor? - Net. - No, soglasis', eto uzhe koe-chto, - skazal Ted. - YA rabotal s kosmicheskimi snimkami i znayu chto oni iz sebya predstavlyayut Poetomu ya vernulsya k original'nomu poslaniyu, vstavil probely i poluchil vot eto... - Ted s gordost'yu protyanul sleduyushchij list. - Esli izmenit' shirinu polej... Tol'ko ne govori, budto nichego ne vidish'. - No eto dejstvitel'no tak. - Prishchur'sya. - Sozhaleyu... po prezhnemu nichego ne vizhu. - No eto zhe yavnyj snimok, - skazal Ted. - Smotri... Tulovishche, tri nogi, dve ruki... golovy zdes' net, no ona navernoe v samom tulovishche... Smotri, Norman. - Ted... - Garri dopustil odnu oshibku, no kakuyu... |to ne tekst, a izobrazhenie samogo sushchestva. - Ted... - YA sdelal chto mog, - Ted vdrug potusknel i ustalo opustilsya v kreslo. - Tak znachit, ty nichego ne uvidel? - Net, v samom dele net. - D'yavol, - Ted otshvyrnul bumagi. - |tot sukin syn tak samonadeyan, chto menya eto prosto besit, k tomu zhe on sovsem mal'chishka. - Tebe sorok let, no eto eshche ne znachit chto vse pozadi. - Tol'ko ne dlya fizikov, - skazal Ted. - Himiki ili biologi mogut sozdavat' svoi samye vazhnye trudy na sklone let. Darvinu bylo pyat'desyat, kogda on opublikoval traktat "O proishozhdenii vidov". No esli fizik nichego ne sdelal do tridcati pyati, dlya nego vse koncheno. - Ted, v svoej oblasti, ty yavlyaesh'sya avtoritetom. - No mne uzhe ne suzhdeno sdelat' krupnoe otkrytie... YA podoshel k neskol'kim interesnym vyvodam i sdelal ryad lyubopytnyh analizov, no ne otkryl nichego sushchestvennogo. |ta ekspediciya moj poslednij shans. Teper' Norman luchshe ponimal Teda: on speshil, ceplyalsya za svoyu molodost' chuvstvuya chto zhizn' prohodit mimo a on eshche ne dostig glavnogo. - |to eshche ne konec, - skazal Norman. - Da, - lico Teda prosvetlelo. - Ty prav, nas ozhidaet mnogo udivitel'nogo i mne predstavitsya ne odin schastlivyj sluchaj. - Konechno, - skazal Norman. 27. BET - CHert poberi, ni odin iz etih reaktivov ne rabotaet! - A chto ty pytalas' sdelat'? - sprosil Barns. - Testy s formalinom, vodorodom i indikatorami. Nichego ne srabotalo, hotya ya poprobovala dazhe enzimnye i proteoliticheskie ekstrakty... Navernoe, nam spihnuli spisannye po sroku godnosti preparaty. - |to iz-za atmosfery, - skazal Barns i ob®yasnil, chto zdes' tol'ko dva procenta kisloroda, odin karbondioksida i sovsem net azota. - Hod himicheskih reakcij nepredskazuem... Zaglyani pri sluchae v kulinarnuyu tetrad' Levi, ne pozhaleesh' - nichego podobnogo ty eshche ne videla - dazhe samye obychnye blyuda izgotavlivayutsya ves'ma ekzoticheskim sposobom. - A laboratoriya? - Ona ukomplektovana dlya nebol'shoj glubiny, gde my dyshali by obychnym vozduhom. V gelievoj atmosfere reakcii nepredskazuemy. Ne idut, nu i chert s nimi, - on pozhal plechami. - I chto zhe mne delat'? - sprosila ona. - Samoe luchshee, chto i ostal'nye. - V takom sluchae mne ostaetsya anatomicheskij analiz... |ti polki i grosha lomanogo ne stoyat. Esli by laboratoriya imela bol'she vozmozhnostej! - Nichego ne podelaesh', prinimaj vse kak est'. V etot moment v komnatu zashel Ted. - Smotrite, u nas novye posetiteli, - skazal on ukazyvaya v illyuminator. Snachala ne bylo vidno nichego krome vody i vzveshennyh belesyh chastic. - Smotrite nizhe. Dno ozhilo, v bukval'nom smysle polzlo, shevelilos' i podragivalo na vsem protyazhenii dostupnom vzoru. - CHto eto? - Krevetki, - skazala Bet i pobezhala za set'yu. - |tot ulov my ostavim na uzhin, - skazal Ted. - YA lyublyu krevetok. A eti takie krupnye, chut' men'she langustov, i navernoe ochen' vkusnye. Odnazhdy v Portugalii ya so svoej zhenoj el potryasayushchih langustov. - I chto zhe oni zdes' delayut? Norman chuvstvoval sebya nelovko. - Ne znayu, navernoe migriruyut. - CHert poberi... - skazal Barns. - Moya zhena vsegda pokupaet ih morozhenymi, ona terpet' ne mozhet ih chistit'. Norman videl chto krevetki byli povsyudu i eto vnushalo neob®yasnimuyu trevogu. On otoshel ot illyuminatora no trevoga ne prohodila. |to emu ochen' ne nravilos'. 28. GARRI - Zahodi, Norman. YA slyshal vashi vostorgi. Krevetki, da? Garri sidel na kojke s raspechatkoj na kolenyah. Ego bloknot pokrylsya vsyakimi raschetami, zacherknutymi mestami, neponyatnymi simvolami i strelkami. - CHto proishodit, Garri? - CHert menya poberi esli ya znayu. - Pochemu vdrug zdes' obnaruzhilos' stol'ko zhizni? Krevetki kal'mary... Ran'she nichego etogo ne bylo. - |to vpolne ob®yasnimo. - V samom dele? - Vspomni, chto izmenilos'? - Ty byl vnutri sfery. - Net, ya pro vneshnyuyu obstanovku. Vyglyani naruzhu i vspomni chto bylo ran'she... Gorela reshetka, rabotali vodolazy. Aktivnaya deyatel'nost' plyus massa elektrichestva - eto i raspugalo vsyu obychnuyu zdes' faunu. Znaesh', yug Tihogo okeana izobiluet zhizn'yu. - I teper', kogda vodolazy ushli, zhizn' vernulas'? - Takovy moi predpolozheniya. - I eto vse? - Norman nahmurilsya. - Pochemu ty sprashivaesh' menya? - skazal Garri. - Sprosi luchshe Bet, ona dast tebe razvernutuyu kartinu... ZHivotnye ochen' chuvstvitel'ny - nel'zya propustit' Bog znaet skol'ko million vol't cherez podvodnyj kabel' i vklyuchit' v srede nikogda eshche ne videvshej sveta osvetitel'nye reshetki, ne ozhidaya nikakogo effekta. CHto-to iz etih argumentov rasshevelivalo glubiny soznaniya Normana. - Norman, ty kazhetsya nemnogo vstrevozhen... A znaesh', etot kod dejstvitel'no krepkij oreshek, i, skazhu vsyu pravdu, ya ne uveren chto smogu ego raskusit'. Ponimaesh', esli zdes' prostaya podstanovka, to dlya opisaniya bukvy potrebuetsya dvuznachnoe chislo, poskol'ku ih dvadcat' shest' - ya ne beru v raschet znaki prepinaniya kotoryh zdes' mozhet i ne okazat'sya - kogda ya vizhu ryadom 2 i 3 ya ne znayu eto "2" i "3" ili "23". Rabota po podstanovke zajmet mnogo vremeni. - Garri, chto proishodilo vnutri sfery? - |to tebya trevozhit? - sprosil Garri. - Pochemu ty dumaesh' chto ya chem-to vstrevozhen? - U tebya eto na lbu napisano... Znaesh', eto porazitel'no, no ya ne pomnyu absolyutno nichego! - Garri... - Vidit Bog, ya chuvstvuyu sebya prevoshodno... Golovnaya bol' proshla, ya sovershenno zdorov. No vse potusknelo, ugaslo, kak zabyvayutsya sny. YA pomnyu chto eto bylo velikolepno - kakie-to ogon'ki, kruzhashchie v vihre... vot i vse. - Kak ty otkryl dver'? - Togda menya kak by osenilo, ya znal chto nado delat'. - I chto zhe? - Uveren, ya kogda-nibud' vspomnyu. - Neuzheli ty zabyl i eto? - A chto, kto-nibud' hochet tuda vojti? Nu konechno zhe, Ted. - Uveren, emu eto strast' kak hochetsya. - YA ne znayu horosho li eto. Mne kazhetsya, kogda Ted vernetsya on prozhuzhzhit vse ushi - "Kak ya posetil chuzhuyu sferu", memuary Teda Fildinga... no pohozhe, nam ne dovedetsya uslyshat' konec etoj istorii. - Garri rashohotalsya. Ted prav, podumal Norman, on tipichnyj man'yak. Garri stal ochen' veselym, ego sarkazm smenilsya otkrytymi i ozhivlennymi manerami, da i ego neuravnoveshennost' govorit samo za sebya. Garri zayavil chto ne mozhet razgadat' kod, skazal chto ne pomnit chto proishodilo vnutri sfery, kak ee otkryt', i kazhetsya ne pridaet etomu nikakogo znacheniya. - Garri, pervoe vremya ty byl chem-to vstrevozhen. - V samom dele? YA pomnyu chto u menya raskalyvalas' golova. - Ty govoril chto my dolzhny uhodit' na poverhnost'. - Da? - No pochemu? - Odin Bog znaet pochemu... YA byl na grani bezumiya. - Ty eshche govoril chto zdes' opasno ostavat'sya. - Ne prinimaj eto blizko k serdcu, - ulybnulsya Garri. - Esli ty chto-nibud' vspomnish', skazhi mne. - Razumeetsya, Norman. Mozhesh' na menya rasschityvat'. 29. LABORATORIYA - Net, prichina ne v etom, - skazala Bet. - Vo-pervyh, ryby, ne znakomye s chelovekom, prosto ne obrashchayut na nego nikakogo vnimaniya. Vo-vtoryh, esli by vodolazy vzmutili dno, podnyalos' by mnogo pitatel'nyh osadkov, eto tol'ko by privleklo morskuyu faunu. V-tret'ih, mnogie vidy tak i tyanet k elektrichestvu. Tak chto krevetki i drugie sozdaniya skorej priplyli by syuda ran'she, a ne sejchas, kogda net toka. - Nu i kak on? - sprosila ona, rassmatrivaya odnu iz krevetok v malomoshchnyj skaniruyushchij mikroskop. - Ty o Garri? Mne kazhetsya, s nim vse v poryadke. - On vspomnil chto-nibud' o sfere? - Eshche net. - Razrazi menya grom! - ona vdrug pokachala golovoj i nachala regulirovat' mikroskop. - V chem delo? - Prochnyj spinnoj pancir'... |to tozhe novyj vid! - Shrimrus Bethus? Ty tak i grebesh' otkrytiya lopatoj. - Aga... YA osmotrela morskie veera. Oni tozhe novogo vida. - Velikolepno, Bet. - Stranno, - ona vklyuchila moshchnuyu podsvetku i razrezala krevetku skal'pelem. - Norman, my ne videli zdes' nikakoj zhizni i vdrug za paru chasov nahodim tri novyh vida... |to tebe ne kazhetsya strannym? - No Bet, ty zhe sama govorila chto morskie veera my ran'she poprostu ne zamechali... A kal'mary i krevetki, razve oni ne migriruyut? Barns skazal chto uchenye eshche ne spuskalis' na takuyu glubinu. Mozhet byt' eto v poryadke veshchej? - Vryad li, - skazala Bet. - Kogda ya vyshla naruzhu, ya pochuvstvovala neobychnost' ih povedeniya: krevetki slishkom tesno prizhimalis' drug k drugu, hotya obychno priderzhivayutsya distancii okolo chetyreh futov, i vdobavok, oni dvigalis' kak na ohote, hotya dlya nih zdes' ne bylo nikakoj pishchi. - Po krajnej mere, izvestnoj nam. - No eti krevetki ne mogut pitat'sya, u nih net zheludka! - Ty eto ser'ezno? - Mozhesh' ubedit'sya. Norman posmotrel na razdelannuyu krevetku - massa rozovoj ploti, razrezannaya po diagonali. Bet ochen' ustala i chto-nibud' upustila iz vidu, podumal on. Ej ne meshaet kak sleduet vyspat'sya. - Vneshne ona vyglyadit bezukoriznenno, isklyuchaya dorsal'nyj veer hvosta, - skazala ona. - No vnutri.... Takie sushchestva ne mogut zhit'. U nee net zheludka, net organov razmnozheniya. |to pohozhe na nebrezhnuyu imitaciyu. - No oni, tem ne menee, zhivut. - Da, - kazalos', ona byla ogorchena etim obstoyatel'stvom. - Vnutrennosti kal'marov byli samymi obychnymi... - Sobstvenno govorya, net... Kogda ya razdelala kal'mara, ya obnaruzhila chto u nego nedostaet nervnogo uzla, zvezdoobraznogo gangliya i zhabr... Ty ponimaesh', Norman, u nego ne bylo zhabr! Kal'mar ne mog dyshat'! - Navernoe, on dyshal kakim-to inym sposobom. - Net... My vstretili zdes' nevozmozhnyh sozdanij, - ona ot vernulas'. On ponyal chto ona vot-vot rasplachetsya. Bet pospeshno spryatala na kolenyah drozhashchie ruki. - Ty vstrevozhena. - A ty? - ona vzglyanula na Normana. - Ved' vse eto nachalos' s togo momenta, kak Garri vyshel iz sfery. - Polagayu, da. - Garri vyshel iz sfery i my tut zhe vstretilis' s neveroyatnoj morskoj zhizn'yu. Mne eto ne nravitsya... - ee guby drozhali. - My ne mozhem ujti na poverhnost', - skazal Norman i krepko obnyal Bet. - YA znayu, - ona zaplakala, prizhavshis' k plechu Normana. - Vse normal'no. - YA nenavizhu santimenty. - YA znayu. - Mne vse zdes' oprotivelo... Barns, lekcii Teda, eti durackie deserty Levi. YA hochu bezhat' otsyuda... - ona zasopela, zatem rezko ottolknula ot sebya Normana i otvernulas'. - So mnoj vse v poryadke, - skazala ona. - Spasibo. - Ne stoit blagodarnosti. - Gde zhe eti chertovy nosovye platki? - ona, nakonec, nashla nosovoj platok i vysmorkalas'. - Tol'ko nikomu ni slova... - Razumeetsya... - neozhidanno zazvenel zvonok. - Gospodi, chto eto? - vzdrognula Bet. - Polagayu, nas zovut na uzhin, - skazal Norman. 30. UZHIN - Dazhe ne ponimayu kak ty mozhesh' est' etu gadost', - skazal Garri, ukazyvaya na kal'marov. - Oni prelestny, - skazal Norman. Tol'ko za stolom on ponyal, kak zdorovo progolodalsya i na vremya pochti pozabyl gde nahoditsya. - YA osobenno lyublyu ih zharenymi, - skazala Tina. - ZHarenye "kalamari", - skazal Barns. - Moe lyubimoe blyudo. - YA tozhe predpochitayu zharenye, - skazala |dmunds. Ona strogo priderzhivalas' etiketa. Norman dazhe zametil, chto ona ela nozhom i vilkoj. - Pochemu zhe ih ne podzharili? - sprosil Norman. - Na takoj glubine eto nevozmozhno, - poyasnil Barns. - Goryachee maslo razletaetsya i zasoryaet vozdushnye fil'try. - Ne znayu, kak kal'mary, a krevetki velikolepny... - skazal Ted. - Pravda, Garri? - Voshititel'nye krevetki, - podderzhal tot. - YA chuvstvuyu sebya kapitanom Nemo... - skazal Ted. - Pomnite, kotoryj zhil pod vodoj isklyuchitel'no darami morya? - "Dvadcat' tysyach l'e pod vodoj", - skazal Barns. - Dzhejms Mejson, - skazal Ted. - Vy pomnite, kak on igral na organe? Du-du-du, da-da-da, daaa, da... Bah, tokkata i fuga di-minor. - A Kerk Duglas! - Kerk Duglas velikij akter. - Ty pomnish', kak on bilsya s gigantskim sprutom? - Klass! - A pomnish', kak on ego srezal u nego shchupal'ce? - YA byl sovsem malen'kim i etot fil'm proizvel na menya neizgladimoe vpechatlenie, - skazal Garri. - Navernoe poetomu, ya sejchas tak ne lyublyu kal'marov. - Ty ih ne lyubish' za merzkij vkus, - napomnil Ted. - |tot fil'm zastavil menya postupit' v VMS, - skazal Barns. - Netrudno ponyat' pochemu, - skazal Ted. - |to byl romantichnyj fil'm, pokazyvayushchij chudesa prikladnoj nauki. Kstati, kto tam igral professora? - YA ploho pomnyu... Kakoj-to starik. - Norman, ty pomnish' kto igral professora? - Zabavno, gruppa avtoritetov ne mozhet vspomnit', kto igral rol' uchenogo v ih lyubimom fil'me. - No Kerk Duglas, v otlichie ot uchenogo, byl geroem. - Franchot Ton? - vspominal Barns. - Klod Dejns? - Net, kakoj-to Fric. - Fric Viver? Iz dinamikov vyrvalsya svist i tresk, zatem polilis' vozvyshennye zvuki tokkaty i fugi di-minor. - YA dazhe ne znal chto zdes' est' eta zapis', - skazal Ted. - U nas na stancii bogataya fonoteka, - skazala vernuvshayasya k stolu |dmunds. - |to ne podhodit dlya uzhina, - skazal Barns. - A mne nravitsya, - skazal Ted. - Syuda by eshche salat iz morskih vodoroslej, kakoj podavali kapitanu Nemo. - Nel'zya li chto-nibud' polegche? - sprosil Barns. - Legche chem morskie vodorosli? - Legche chem Bah. - Kak nazyvali tu podvodnuyu lodku? - sprosil Ted. - Nautilus, - otvetila |dmunds. - Da, tochno... Nautilus. - Tak nazvali i pervuyu amerikanskuyu atomnuyu podlodku, spushchennuyu so stapelej v 1954-m godu, - skazala ona i ulybnulas' Tedu. - Tochno, - soglasilsya tot. Dva sapoga para, podumal Norman. Ted vstretil dostojnogo konkurenta po vspominaniyu neumestnyh melochej. - U nas novye posetiteli, - skazala |dmunds. - CHto na etot raz? - sprosil Garri, rezko vskinuv glaza. Ispugalsya? Net, prostoe lyubopytstvo, reshil Norman. - Malen'kie meduzy, - skazala |dmunds. - Oni plavayut vokrug stancii... |to velikolepno! My nepremenno dolzhny zasnyat' ih na video! Kak, doktor Filding, budem snimat'? - YA eshche ne pouzhinal, - uklonilsya Ted. |dmunds ushla. Vse posmotreli v illyuminatory, no nikto ne podnyalsya iz-za stola. - Kto-nibud' el meduz? - sprosil Ted. - YA slyshal, eto ochen' izyskannyj delikates. - V shchupal'cah nekotoryh meduz soderzhatsya dovol'no sil'nye toksiny, - skazala Bet. - Razve kitajcy ne edyat meduz? - sprosil Garri. - Iz nih varyat sup, - skazala Tina. - Moya babushka v Gonolulu umela ego gotovit'. - Dlya uzhina bol'she podhodit Mocart. Ili Bethoven, - skazal Barns. - CHto-nibud' so strunnymi. Organnaya muzyka unyla. - Skoree dramatichna... - skazal Ted, igraya na voobrazhaemoj klaviature. Ego telo pokachivalos' v podrazhanii Dzhejmsu Mejsonu. - Unylaya, - stoyal na svoem Barns. V etot moment shchelknula vnutrennyaya svyaz'. - Vy tol'ko posmotrite na eto chudo, - poslyshalsya golos |dmunds. - |to velikolepno. - Gde ona? - Dolzhno byt', snaruzhi, - skazal Barns i podoshel k illyuminatoru. - |to pohozhe na rozovyj sneg, - skazala |dmunds. Vse vstali i podoshli k illyuminatoram. Ee ochertaniya s tru dom razlichalis' skvoz' plotnoe oblako meduz. Meduzy byli velichinoj s naperstok i svetilis' rozovatym siyaniem, chto dejstvitel'no napominalo rozovyj snegopad. Otdel'nye ekzemplyary plavali pochti vplotnuyu k illyuminatoram. - U nih net shchupalec, - skazal Garri. - |to prosto malen'kie pul'siruyushchie meshochki. - Oni dvizhutsya, sokrashchaya muskuly i vybrasyvaya iz sebya vodu, - skazala Bet. - Kak kal'mary, - zametil Ted. - Oni prikleivayutsya k moemu skafandru, - soobshchila |dmunds. - Rozovyj svet prosto fantastichen... - skazal Ted. - Slovno sneg na zakate. - Ochen' poetichno. - Oni prikleivayutsya i k shlemu, - skazala |dmunds. - Kogda ya ih sdirayu, na poverhnosti ostayutsya gryaznye poloski, - ona zamolchala, oni slyshali ee dyhanie