s' v preryvistyj svist; ona pobezhala.
No ona, hotya i nahodilas' v horoshej forme, ne mogla bezhat' tak zhe bystro, kak na
poverhnosti. Ne medli! - myslenno krichal Norman, no uzhe videl, chto ona vydyhaetsya i
dvizhetsya vse medlennej, i vse medlennej pokachivaetsya fonar' ee shlema.
 - Norman!
 - Da, Bet? YA slushayu.
 - Norman, ya ne znayu, uspeyu li ya.
 - Uspeesh', Bet.
 - Ono blizko. YA chuvstvuyu eto!
 - YA nichego ne vizhu, - poslyshalis' bystrye shchelkayushchie zvuki. Snachala on podumal o
staticheskom elektrichestve, zatem ponyal chto eto stuchat zuby Bet.
 - Mne holodno, Norman... - on nichego ne ponimal; pri takom napryazhenii ej dolzhno byt'
zharko, a ona merzla.
 - Spokojno, Bet.
 - Ne mogu... govorit'... blizko...
Ee dvizheniya zamedlyalis'. Sejchas Bet popala v zonu osveshcheniya prozhektorami stancii i
nahodilas' ne bolee chem v desyati yardah ot lyuka, no ee nogi perestavlyalis' vse medlennee,
vse bolee neuklyuzhe. I teper' on, nakonec, smog razglyadet' v tem note za ee spinoj nechto
izvivayushcheesya. |to bylo kak tornado; burlyashchee oblako gryazi i chernoj vody. Norman ne znal
chto tam vnutri, no chuvstvoval chto v nem skryvaetsya moshchnaya sila.
 - Ono sovsem ryadom... ne...
Bet spotknulas' i upala na gryaznoe dno. Tornado neumolimo priblizhalos'.
NA |TOT RAZ YA UBXYU TEBYA!
Bet podnyalas' na nogi, oglyanulas' i uvidela nesushcheesya na nee burlyashchee oblako. CHto-to
napolnyalo Normana glubokim uzhasom, uzhasom detskih koshmarov.
 - Normannnn! - on otbezhal ot illyuminatora, eshche ne znaya chto sobiraetsya predprinyat', no
podtalkivaemyj uvidennym i ponimaya chto nuzhno kak-to dejstvovat'.
On vbezhal v cilindr A i kinul vzglyad na skafandr, no vremeni ne bylo; temnaya voda v
otkrytom lyuke kipela, burlila i klokotala. Vnizu, pryamo pod nim, promel'knula perchatka
Bet. Ne razdumyvaya, on prygnul v chernuyu vodu i ushel vglub'.
Ledyanaya voda rvalas' v legkie, hotelos' krichat'. Ego telo srazu zhe ocepenelo, holod
paralizoval muskuly. Voda penilas' i, kak bol'shaya volna, shvyryala ego iz storony v
storonu, on byl bessilen borot'sya protiv nee. Golova udarilas' o metall podvodnogo doma.
Norman nichego ne videl i, slepo raskinuv ruki, razyskival Bet. ZHglo legkie; a voda
krutila ego v beshenom vihre. On nashel Bet i tut zhe poteryal snova. Vodovorot ne
prekrashchalsya.
On za chto-to uhvatilsya - eto okazalos' rukoj Bet - nachinaya teryat' chuvstvitel'nost',
stanovyas' bolee tupym i medlitel'nym. On potyanul ee k sebe, posmotrel vverh i uvidel nad
soboj kol'co sveta; lyuk. Drygal nogami, no kol'co ne priblizhalos'.
On prilozhil maksimum usilij i potyanul za soboj Bet tochno mertvyj gruz. Vozmozhno, ona i
byla mertva. Legkie obzhigalo; eto byla hudshaya bol' kotoruyu on ispytyval v svoej zhizni. On
borolsya s bol'yu i beshenym potokom vody, drygal nogami, priblizhayas' k svetu. Blizhe k
svetu. Dostigaya sveta, sveta, sveta...
Svet.
Oni v shlyuze. Lyazgnulo o metall oblachennoe v skafandr telo Bet. Ee
drozhashchie ruki potyanulis' k zashchelke, pytayas' osvobodit'sya ot shlema.
Koleno Normana, ocarapannoe o kraj lyuka, istekalo krov'yu. Tryaslis' ruki. Burlila v
otkrytom lyuke voda. Po telu razlivalas' uzhasnaya bol'.
V glazah yarkij svet, zatem ochen' blizko u ego lica poyavilas' rzhavchina, ostrye kraya
metalla. Holodnyj metall i holodnyj vozduh. Svet v glazah potusknel, pogas.
Nastupila temnota.
Stalo udivitel'no teplo. On uslyshal v ushah svist, otkryl glaza i
uvidel Bet, uspevshuyu snyat' skafandr; on lezhal na pa lube, a ona vozvyshalas' nad nim,
reguliruya bol'shoj potolochnyj obogrevatel'.
Norman s oblegcheniem zakryl glaza i podumal: my vyigrali i na etot raz, my po-prezhnemu
vmeste, u nas vse horosho, - on rasslabilsya i pochuvstvoval, kak po kozhe popolzli murashki.
YA prodrog, - reshil on. - Skoro sogreyus'.
No oshchushchenie bylo nepriyatnym. I svist tozhe; shipyashchij, preryvistyj.
CHto-to myagko skol'znulo po ego podborodku. On otkryl glaza i uvidel
serebryanuyu beluyu lentu, zatem razglyadel kroshechnye glaza-businki i trepeshchushchij razdvoennyj
yazyk... |to byla morskaya zmeya!
On zamer i osmotrelsya, shevelya tol'ko vekami.
Oshchushchenie murashek voznikalo iz-za dyuzhin belyh zmej, kotorye obmatyvali
ego lodyzhki, polzali po nogam, grudi. On pochuvstvoval holodnoe skol'zhenie po lbu i zakryl
glaza, chuvstvuya uzhas ottogo, chto zmei polzut po ego licu, shchekochut guby i nos.
On uslyshal shipenie i vspomnil rasskaz Bet o tom, chto eti bestii neobychajno yadovity.
Bet, gde zhe ty?
Norman ne shevelilsya i chuvstvoval kak zmei medlenno obvivayut ego sheyu, skol'zyat po plecham,
mezhdu pal'cev ruk. CHuvstvuya priliv toshnoty, on ne hotel otkryvat' glaza.
Bet! myslenno vzyval on, ne riskuya govorit' vsluh. Bet!
On slyshal zmeinyj svist i zatem, kogda ne mog bol'she vyderzhat', otkryl glaza i uvidel
massu izvivayushchihsya belyh tel, ih kroshechnye golovki s razdvoennymi zhalami. On zakryl glaza
i vskore pochuvstvoval kak odna zmeya zapolzla v bryuki kombinezona, polezla dal'she,
nepriyatno shchekocha kozhu.
 - Ne shevelis', Norman! - eto byla Bet, i v ee golose slyshalos' napryazhenie. Kogda on
otkryl glaza, to uvidel tol'ko ee ten'. - O Gospodi, kotoryj chas? - prosheptala ona i on
podumal: - Kakaya, k d'yavolu, raznica? - emu ot etogo ne bylo ni teplo ni holodno. - Shozhu
posmotryu na chasy, - skazala Bet i on uslyshal stuk uhodyashchih nog. Ona uhodila, brosala ego!
A zmei, tem vremenem, skol'zili po usham, pod podborodkom i okolo nozdrej; skol'zkie i
syrye tela.
Snova poslyshalis' shagi, na etot raz priblizhayushchiesya, i metallicheskij "klank-k!"
otkryvayushchegosya lyuka. On otkryl glaza i uvidel, kak Bet sryvala zmej s ego tela i shvyryala
ih cherez raskrytyj lyuk v vodu. Zmei v ee rukah korchilis', izgibalis' vokrug zapyastij, no
ona stryahivala ih i kidala v lyuk. Nekotorye ne doletali do vody i korchilis' na polu - no
bol'shinstvo uzhe nahodilis' za predelami ego tela.
Odna zmeya prodolzhala polzti vnutri bryuk k pahu, no vskore on pochuvstvoval kak ona
skol'znula nazad; Bet reshitel'no vytyagivala ee za hvost.
 - Ostorozhnej, radi Boga...
 - Vstavaj, Norman, - skazala Bet. Zmeya uletela, perebroshennaya cherez ee plecho. On vskochil
na nogi, i tut ego vyrvalo.


        52.	OSTALOSX 7 CHASOV 00 MINUT

U nego raskalyvalas' golova. Iz-za zverskoj golovnoj boli, vnutrennee osveshchenie cilindra
D kazalos' nesterpimo yarkim. Vdobavok ko vsemu, on sil'no prodrog. Bet zakutala ego v
odeyala i pridvinula k obogrevatelyam; nastol'ko blizko chto shum nagrevatel'nyh elementov
gudel v ego ushah. No, nesmotrya na eto, on nikak ne mog sogret'sya.
 - Nu kak? - sprosil on Bet, kotoraya perevyazyvala ego ranenoe koleno.
 - Ploho... Pochti do kostej, - skazala ona. - No s toboj vse budet o'kej. Ostalos' sovsem
nedolgo.
 - Da, ya... oj!
 - Izvini. Uzhe vse, - ona v tochnosti sledovala komp'yuternym rekomendaciyam.
Prevozmogaya golovnuyu bol', on prochital na ekrane:
NEZNACHITELXNYE OSLOZHNENIYA (NELETALXNYE)
7.	113 Travma
7.	114 Mikroson
7.	118 Gelievyj shok
7.	119 Otit
7.	121 Toksicheskoe zarazhenie
7.	143 Sinoval'naya bol'

Vash vybor:
 - CHto mne nado, tak eto nemnogo mikrosna, - skazal on. - A eshche luchshe, horoshij makroson.
 - Ladno, ustroim.
 - Bet, a pomnish', kogda ty snimala s menya zmej, ty chto-to govorila o vremeni? - vspomnil
on vdrug.
 - Morskie zmei vedut dnevnoj obraz zhizni. Kak i u bol'shinstva yadovityh zmej, ih
biologicheskie ritmy razdeleny na dvenadcatichasovye cikly aktivnosti - passivnyj i
agressivnyj - sootvetstvenno, dnya i nochi, - ob®yasnyala ona. - Dnem zmei, kak pravilo,
passivny. Ih mozhno bez opaski brat' v ruki. Indijskie rebyatishki dazhe igrayut s okajmlennym
krajtom, kotoryj v inoe vremya uzhasno yadovityj. Vot ya i hotela uznat' cikl etih zmej, poka
ne reshila chto on passivnyj, dnevnoj.
 - Pochemu ty tak reshila?
 - Potomu chto ty byl eshche zhiv, - ona hvatala ostavshihsya zmej golymi rukami, znaya chto oni
ee ne ukusyat, i vykidyvala ih v vodu.
 - So zmeyami v rukah, ty pohozha na Meduzu.
 - |to takaya rok-zvezda?
 - Da net, mificheskij personazh.
 - Kotoraya ubivala svoih detej? - ona brosila kosoj podozritel'nyj vzglyad, tak kak v
lyuboj moment byla gotova uslyshat' v svoj adres skrytyj vypad.
 - Nu chto ty, sovsem drugaya! - Bet sputala ee s Medeej, drugoj mificheskoj zhenshchinoj.
Vmesto volos, golovu Meduzy Gorgony pokryvali zmei. Ee vzglyad obrashchal lyudej v kamen'.
Perseyu udalos' ubit' Meduzu, glyadya na otrazhenie na svoem shchite.
 - Izvini, Norman. |to ne moya oblast'.
Prosto udivitel'no, podumal on. Kogda-to ob etih personazhah i legendah znal vsyakij
kul'turnyj zapadnyj chelovek, kak semejnye istorii i svoih druzej. Mify predstavlyali
antichnye znaniya, sluzhili tochnymi psihologicheskimi portretami razlichnyh harakterov. No
teper' i samye obrazovannye lyudi ne pomnyat mify. Slovno by lyudi reshili chto ih haraktery
izmenilis' A esli eto tak? - on poezhilsya.
 - Vse eshche merznesh', Norman?
 - Da. No samoe hudshee golovnaya bol'.
 - Skorej vsego, obezvozhivanie organizma... Pojdu posmotryu ne najdetsya li dlya tebya
chego-nibud', - ona podoshla k aptechke pervoj pomoshchi.
 - Podumat' tol'ko! Prygnut' bez skafandra v vodu, kotoraya pochti priblizilas' k tochke
zamerzaniya! Smelo, hotya i bezrassudno! - ona ulybnulas'. - Ty spas mne zhizn', Norman!
 - YA dazhe ne dumal, tol'ko dejstvoval, - priznalsya on i rasskazal Bet o svoem starom
detskom uzhase, tom dalekom vospominanii, ozhivshem v soznanii kogda on uvidel presleduyushchee
ee oblako muti. - I znaesh', chto eto bylo? |to napomnilo mne tornado iz "Volshebnika strany
OZ", kotorogo ya boyalsya v detstve. Ne hotel by ya uvidet' ego snova.
Vozmozhno, eto nashi novye mify, podumal on - Doroti, Toto i zlaya koldun'ya, kapitan Nemo i
gigantskij kal'mar.
 - Kak by tam ni bylo, a ty spas moyu zhizn', - skazala Bet. - Spasibo!
 - Postarajsya chtoby eto ne povtorilos', - ulybnulsya Norman.
 - Horosho, ya ne budu vyhodit' naruzhu, - ona prinesla bumazhnyj stakanchik s pritornoj
zhidkost'yu.
 - CHto eto?
 - Tonik s glyukozoj. Pej.
On sdelal eshche paru glotkov, no eto bylo chereschur pritorno. V drugom konce komnaty, na
ekrane konsoli, svetilos':
NA |TOT RAZ YA UBXYU TEBYA!
Norman posmotrel na Garri, kotoryj po-prezhnemu lezhal bez soznaniya, s kapel'nicej v ruke.
I vse eto vremya on lezhal bez soznaniya! On neprichasten ko vsemu proishodyashchemu!
 - Bet, kak ty dumaesh', pochemu eto sluchilos'? |kran, bukvy i napadenie novogo proyavleniya?
 - A chto dumaesh' ty? - Bet vyglyadela bezuchastnoj.
 - |to ne Garri.
 - Da, eto ne on.
 - Togda kto? - on vstal i obmotalsya odeyalom. Sognul perevyazannoe koleno. Rana bolela, no
ne slishkom sil'no. Podoshel k illyuminatoru i, vyglyanuv naruzhu, uvidel cep' krasnyh
ogon'kov. On ne ponimal zachem Bet zaminirovala zvezdolet. Voobshche v poslednee vremya, ona
stala kakoj-to strannoj. Ee postupki ne poddayutsya nikakim ob®yasneniyam.
On perevel vzglyad nizhe. Pod samymi illyuminatorami, u osnovaniya GD-8, takzhe goreli krasnye
ogni. Ona privela v boevoe sostoyanie vsyu vzryvchatku!
 - CHto ty nadelala! Ty zaminirovala i stanciyu!
 - Razumeetsya, Norman, - skazala ona, hladnokrovno nablyudaya za ego reakciej.
 - No ty obeshchala chto ne sdelaesh' eto!
 - Da, pomnyu, obeshchala.
 - Kak oni rabotayut? Gde knopka, Bet?
 - Ee net. Vzryvchatka srabotaet ot datchikov vibracii.
 - Ty hochesh' skazat' chto vse eto vzorvetsya avtomaticheski?
 - Da, Norman.
 - Ty soshla s uma! Kto-to prodolzhaet sozdavat' eti chertovy proyavleniya... No kto, Bet? -
ona ulybalas', lenivoj koshach'ej ulybkoj, slovno eto ee chem-to zabavlyalo.
 - Ty v samom dele ne dogadyvaesh'sya?
 - Net... - Teper' on vse ponyal i moroz probezhal po ego kozhe.
 - Ty?
 - Net, Norman, ne ya. |to tvoya rabota.


        53.	OSTALOSX 6 CHASOV 40 MINUT

Normanu vspomnilis' prezhnie gody, praktika v psihiatricheskoj klinike Borredzho, kogda
nastavnik poprosil ego sdelat' zaklyuchenie o hode bolezni odnogo "trudnogo" pacienta.
Bol'noj, dvadcati s lishnim let, okazalsya na redkost' obshchitel'nym i obrazovannym
sobesednikom - Norman boltal s nim obo vsem na svete: o luchshih plyazhah i gidravlicheskoj
korobke peredach "oldsmobilya", o nedavnej prezidentskoj kampanii Stivensona i porazhenii
Uajta Forda, dazhe ob uchenii Frejda. Pacient mnogo kuril i derzhalsya neskol'ko napryazhenno.
Nakonec, Norman pointeresovalsya, za chto ego pomestili v kliniku?
Pervoe vremya tot zatrudnyalsya otvetit', dazhe izvinilsya za svoyu dyryavuyu pamyat'. No posle
nastojchivyh rassprosov Normana on poteryal vneshnyuyu obayatel'nost', sdelalsya bolee
razdrazhennym i agressivnym, i nakonec stal stuchat' kulakom po stolu, trebuya chtoby Norman
smenil temu besedy.
Kak vyyasnilos' pozzhe, pered nim sidel nekij Alan Uajtir, kotoryj podrostkom zarezal v
trejlere svoyu mat' i sestru, a zatem ubil eshche shest' chelovek na benzokolonke i treh v
supermarkete, poka ne sdalsya v ruki policii - v isterike, chuvstvuya vinu i raskayanie. Za
desyat' let prebyvaniya v klinike, s nim ne raz sluchalis' podobnye pripadki besprichinnoj
yarosti, kogda on napadal na obsluzhivayushchij personal.
Bol'noj neozhidanno vskochil iz-za stola i zapustil v stenu stulom.
Norman, buduchi v to vremya sovsem neopytnym shkolya rom, rasteryalsya i brosilsya k dveri, no
ta byla zaperta snaruzhi, kak obychno, kogda v komnate nahodilsya pacient, sklonnyj k
nasiliyu. Bol'noj, tem vremenem, shvatil stol, oprokinul ego na stenu i stal medlenno
priblizhat'sya.
Normanom ovladela strashnaya panika. No tut poslyshalsya spasitel'nyj lyazg zamka, v komnatu
vorvalis' tri dyuzhih sanitara. Oni skrutili i uvolokli bujnogo pacienta, kotoryj ne
perestaval krichat' i rugat'sya.
Pochemu? - skazal Normanu nastavnik o prichinah stol' razitel'noj peremeny. - Razve my vas
ne preduprezhdali? Razve vam nichego ne skazalo ego imya?
Norman priznalsya, chto on kak-to ne obratil vnimaniya.
Glyadi v oba, - skazal togda nastavnik. - Ne vsegda poblizosti stoit
ohrana. |to ochen' opasno dlya zhizni!
Sejchas, nahodyas' na stancii GD-8, on skazal sebe: - Glyadi v oba! Ty imeesh' delo s
pomeshannoj i tebya nekomu zashchitit'!
 - YA vizhu, ty mne ne verish', - spokojno prodolzhala Bet. - Ty mozhesh' govorit'?
 - Da.
 - Byt' logicheskim?
 - Da, - skazal Norman i podumal: ya edinstvennyj zdravomyslyashchij chelovek na etoj stancii.
 - O'kej, - skazala ona. - Pomnish', ty govoril, chto vse priznaki ukazyvayut na Garri?
 - Da, razumeetsya.
 - Ty eshche sprashival, ne vizhu li ya inyh ob®yasnenij. Togda ya skazala chto net. No mnogoe
mozhno peresmotret' zanovo. Pochemu poyavilis' meduzy? Odnazhdy ty progovorilsya pro svoj
kompleks viny pered bratom, kotorogo uzhalila meduza. A kogda my obshchalis' s "Dzherri"?
Tol'ko v tvoem prisutstvii. Kogda konchalis' ataki? Kogda bez soznaniya byl ty, a ne Garri!
Ee golos byl tak spokoen, tak rassuditelen. On popytalsya proanalizirovat' ee slova.
Vozmozhno li, chto ona prava?
 - Oglyanemsya nazad, - skazala Bet. - Ty psiholog. Vse zanyaty delom, tol'ko u tebya net
nikakoj raboty. Razve ty ne chuvstvoval sebya "pyatym kolesom"? Razve ne govoril chto terpet'
ne mozhesh' slonyat'sya bez dela?
 - Da, no...
 - A potom, kogda nachali tvorit'sya eti strannye veshchi, mesto inzhenernyh problem zanyala
psihologiya... kak raz po tvoej chasti. Ty srazu zhe okazalsya v centre vnimaniya.
Net, ona ne mozhet byt' prava, podumal on.
 - A kogda nachalos' obshchenie s "Dzherri", kto zametil chto on obladaet emociyami? Kto
nastaival, chtoby my imeli delo s ego emocional'noj storonoj? Nikomu iz nas do etogo ne
bylo nikakogo dela! Barnsa interesovalo tol'ko oruzhie. Teda - nauka. A Garri hotel
poigrat' v logicheskie igry. I lish' tebya interesovali emocii. A kto pytalsya manipulirovat'
"Dzherri", no po terpel neudachu? |to vse ty, Norman!
 - Net, - zayavil Norman, chuvstvuya nachalo golovokruzheniya. On popytalsya najti hotya by odno
slaboe zveno v dokazatel'stvah Bet i nashel ego. - |to isklyucheno! YA ne byl vnutri sfery!
 - Byl, - skazala Bet. - Ty prosto ne pomnish'.
Udary sypali ne perestavaya i on, kazhetsya, nachinal teryat' ravnovesie.
 - Ty tochno tak zhe ne pomnil, kogda ya prosila tebya poiskat' kody dlya zapuska zondov, -
hladnokrovno prodolzhala Bet. - Ili kogda Barns sprashival o gelievoj koncentracii v
cilindre E.
Kakaya eshche, k d'yavolu, gelievaya koncentraciya? - podumal on I kogda Barns sprashival menya ob
etom?
 - U tebya podozritel'no korotkaya pamyat', Norman!
 - Kogda ya byl v sfere? - sprosil on.
 - Srazu posle Garri, pered pervoj atakoj kal'mara.
 - YA spal!
 - Net, Norman. Tebya ne bylo v spal'nom otseke, kogda tuda zahodila
Fletcher! Celyh dva chasa tebya ne mogli najti. Zatem ty vdrug ob®yavilsya, pozevyvaya, kak
posle sna.
 - YA tebe ne veryu! - zayavil on.
 - Ponimayu. Ty predpochitaesh' perevalivat' svoi problemy na plechi drugih. Ty umen i
iskusen v psihologicheskih intrigah. Pomnish', kak ty do smerti perepugal vseh v samolete,
skazav chto u pilota infarkt? A zdes' tebe vdrug ponadobilsya monstr i ty ob®yavil im Garri.
No nastoyashchee chudovishche ne on, ty! Vot pochemu izmenilsya tvoj vneshnij oblik! Potomu chto ty
Monstr!
 - No v poslanii govorilos': "Menya zovut Garri"!
 - Da. I, kak ty izvolil zametit', nekto postaralsya, chtoby na ekrane ne poyavilos' ego
podlinnoe imya.
 - Garri, - skazal Norman. - Tam govorilos': Garri!
 - A tvoe?
 - Norman Dzhonson.
 - Tvoe polnoe imya!
On molchal. Rot kak budto onemel. Pamyat' byla pusta.
 - Molchish'? YA navela spravki. Norman Garri Dzhonson!
Net, dumal on. |to ne mozhet byt' pravdoj!
 - |to trudno prinyat', - prodolzhala ona spokojnym, gipnoticheskim golosom. - YA ponimayu.
Poraskin' mozgami i ty sam pojmesh' chto hotel chtoby ya eto uznala! Vot pochemu neskol'ko
minut nazad ty progovorilsya pro "Volshebnika strany OZ". Razve etogo malo?
 - Konechno.
 - Ladno, perejdem k delu. Budesh' so mnoj sotrudnichat'?
 - CHto ty sobiraesh'sya sdelat'?
 - To zhe samoe chto i s Garri.
On pomotal golovoj.
 - Tol'ko na paru chasov... - skazala ona i, vnezapno reshivshis', rinulas' na nego.
Zametiv blesnuvshuyu v ee ruke iglu shprica, on uspel uvernut'sya, i igla vonzilas' v kraj
odeyala. On skinul s sebya lishnee bremya i pobezhal po trapu.
 - Postoj, Norman! - on videl chto Bet so shpricem gonitsya za nim po pyatam. Vbezhal po
stupen'kam v ee laboratoriyu. Zahlopnul lyuk pered samym ee nosom.
 - Norman! - zastuchala v lyuk Bet. Norman prislonilsya k nemu vsem telom, znaya chto ej ni za
chto ne upravit'sya s ego vesom.
 - Norman, otkroj sejchas zhe! - stuk ne prekrashchalsya.
 - Ni za chto, ty uzh izvini!
CHto ona mozhet sdelat'? Nichego, reshil on. Poka on v bezopasnosti.
Zatem on uvidel kak zavrashchalsya tolstyj stal'noj sterzhen' v centre
lyuka. Po tu storonu, Bet zakruchivala koleso. Zapirala ego v myshelovke.

        54.	OSTALOSX 6 CHASOV 00 MINUT

Svet v laboratorii gorel tol'ko na karnize, ryadom s akkuratnym ryadom zaspirtovannyh
obrazcov podvodnoj zhivnosti.
On rasseyano pogladil rukoj stenki sosudov, zatem vklyuchil laboratornyj monitor i nazhimal
raznye knopki poka ne ekrane ne poyavilas' Bet, sidyashchaya u glavnoj konsoli. Ryadom,
po-prezhnemu bez soznaniya, lezhal Garri.
 - Ty slyshish' menya, Norman?
 - Da, Bet, - kriknul on. - YA slyshu tebya.
 - Norman, tvoi dejstviya neumestny! Ty predstavlyaesh' ugrozu dlya vsej ekspedicii!
V samom dele? udivilsya Norman. On tak ne schital.
No kak chasto emu vstrechalis' pacienty, kotorye otkazyvalis' smotret'
pravde v glaza! Vot tipichnyj primer: universitetskij professor, ego kollega, boyalsya
lifta, no nastojchivo utverzhdal, chto hodit peshkom dlya luchshego mociona. On podnimalsya po
lestnice dazhe na pyatnadcatyj etazh, otklonyal samye zamanchivye predlozheniya po sluzhbe v
vysotnyh domah, i vsyu svoyu zhizn' prisposablivalsya k probleme - dazhe ne podozrevaya o ee
sushchestvovanii.
Ili zhenshchina, kotoraya doverila svoej docheri flakon snotvornogo, poskol'ku schitala, chto toj
byl neobhodim otdyh. Devochka pokonchila s soboj, prinyav sil'nuyu dozu.
Ili neopytnyj yahtsmen, kotoryj risknul sovershit' morskuyu progulku v Katalinu v plohuyu
pogodu, i chut' bylo ne pogubil ne tol'ko sebya, no i svoih blizkih.
V golovu prihodili dyuzhiny drugih primerov. |to byl svoeobraznyj
psihologicheskij tryuizm - samoosleplenie - ot kotorogo ne zastrahovan
nikto. Tri goda nazad odin ego kollega, takzhe professor psihologii,
vystrelil sebe v rot kak raz na kanune Dnya Truda. Gazety pestreli
zagolovkami "Samoubijstvo professora psihiatrii", a sosluzhivcy nedoumevali
i zayavlyali chto pokojnyj "otlichalsya veselym zhizneradostnym nastroeniem" Na
eto osobenno upiral dekan fakul'teta, vechno stesnennyj v fondovyh
pod®emnyh... Vse delo v tom, chto u psihologii est' odin krupnyj
nedostatok. Dazhe samyj pervoklassnyj specialist ne mozhet razobrat'sya v svoih znakomyh,
blizkih i uzh tem bolee, v samom sebe.
 - Ty menya slushaesh', Norman?
 - Da, Bet.
 - YA byla o tebe luchshego mneniya.
Norman ne otozvalsya, nablyudaya za nej po monitoru.
 - YA dumayu, u tebya hvatit chestnosti priznat'sya v svoih zabluzhdeniyah.
Samoe trudnoe, eto prozret', vzglyanut' pravde v glaza... YA znayu, sejchas ty ishchesh' zacepki,
chtoby svalit' vinu na kogo-nibud' drugogo. No ty dolzhen priznat' surovuyu istinu: poka ty
myslish', sud'ba ekspedicii pod ugrozoj.
On chuvstvoval silu ee ubezhdeniya, spokojnuyu uverennost' v ee golose.
Rech' Bet slovno by obvolakivala ego telo. On nachinal poddavat'sya, smotret' na mir ee
glazami. Ona tak spokojna. Dolzhno byt', ona prava.
 - Bet, ty byla v sfere?
 - Net, Norman, zato byl ty!
On v samom dele etogo ne pomnil, u nego ne ostalos' nikakih vospominanij. Garri vse
pomnil. Pochemu zhe zabyl on?
 - Ty psiholog, Norman... - skazala Bet. - Ty, kak i vse, ne hochesh' dopuskat' nalichiya u
sebya tenevoj storony. Ili ty zastrahovan ot kaprizov psihiki? Konechno, ty budesh' eto
otricat'.
No kak uznat', prava li Bet? Dumalos' tyazhelo. Boleznenno nylo koleno.
Po krajnej mere, hot' eto bylo real'nost'yu...
Test na real'nost'! Vot nit' k razgadke, ponyal on vdrug. Ochevidno li chto on vhodil v
sferu? Ostalis' plenki na kotoryh zapisano vse, chto proishodilo na stancii. Esli on hodil
k sfere, nado najti zapis' gde on, v odinochku, odevaet skafandr i nyryaet v temnuyu vodu.
Pust' Bet pred®yavit emu dokazatel'stva!
No eta kasseta, skoree vsego, na "Glubinnoj Zvezde". Mozhet byt', ee dazhe otnes on sam.
 - Radi vseh nas, pozhalujsta, ustupi, Norman!
Navernoe Bet prava, podumal on. Ona vse znaet... Esli on ugrozhaet ekspedicii, nado
posmotret' pravde v glaza i sdat'sya. Mozhno li ej doveryat'? Nado! U nego net vybora!
|to mog byt' i ya, dumal on. Mog!
Mysl' byla tak uzhasna: ved' pod podozreniem nahodilsya on sam. On soprotivlyalsya tak
neistovo, a eto durnoj priznak... Slishkom sil'noe soprotivlenie.
 - Norman? Nu kak, ty soglasen?
 - Daj mne eshche minutu.
 - Nu chto zhe, o'kej!
On zametil videomagnitofon i vspomnil, kak Bet ne raz prosmatrivala odnu zapis', gde
sfera raskrylas' sama soboj. Ryadom lezhala kasseta. On sunul ee v shchel' i vklyuchil
ustrojstvo Zachem ty ee smotrela? - dumal on, ottyagivaya kapitulyaciyu.
Zagorelsya videoekran, na kotorom on ozhidal uvidet' znakomoe izobrazhenie Bet s keksom. No
eto byla drugaya zapis'. Na monitore poyavilas' sfera, lezhashchaya na palube zvezdoleta.
Otlivayushchaya serebrom polirovannaya poverhnost'.
On podozhdal paru sekund, no nichego ne izmenilos'. Sfera, kak vsegda, byla nepodvizhna...
On priglyadelsya vnimatel'nej, no ne uvidel nichego novogo.
 - Norman, ty spustish'sya, esli ya otkroyu lyuk?
 - Da, Bet.
On obrechenno vzdohnul i opustilsya v kreslo. Skol'ko vremeni on provedet bez soznaniya?
Nemnogim men'she shesti chasov. Horosho. Bet prava, on ustupit.
 - Norman! Zachem ty postavil etu plenku?
On ispuganno oglyanulsya. Razve zdes' ustanovlena videokamera? Da, u samogo potolka, okolo
verhnego lyuka.
 - Ona zdes' lezhala.
 - A kto tebe razreshil?
 - Nikto, - soglasilsya on.
 - Radi Boga, vyklyuchi etu proklyatuyu shtuku! - ona byla ne na shutku ispugana.
On hotel bylo sprosit' v chem delo, no tut na ekrane poyavilas' Bet...
Ona ostanovilas' okolo sfery. Zakryla glaza i szhala kulaki. Izognutye borozdki plavno
raz®ehalis' v storony, obnazhaya t'mu. On uvidel, kak Bet shagnula vnutr' i stvorki
bezzvuchno somknulis' za ee spinoj.
 - Vse vy takie! - poslyshalsya gnevnyj golos Bet. - Nikogo iz vas ni na sekundu nel'zya
ostavlyat' bez prismotra!
 - Ty obmanula menya, Bet!
 - Zachem ty smotrel etu plenku? YA zhe prosila... |to tol'ko navredit! - ona uzhe umolyala,
gotovaya vot-vot rasplakat'sya.
Izmenchivaya i nepredskazuemaya, kak i vse zhenshchiny. No v ee rukah byla vsya stanciya!
 - Prosti, Norman, ya ne mogu tebe bol'she doveryat'!
 - Bet...
 - YA otklyuchayu tebya, Norman! YA ne budu bol'she...
 - Postoj!
 - ...slushat' tvoi slova. YA znayu kakoj ty opasnyj i kovarnyj. YA pomnyu kak ty intrigoval
protiv Garri, izvrashchal fakty sdelav ego kozlom otpushcheniya... Teper' ty hochesh' vse svalit'
na menya? Ne vyjdet, Norman! YA ne uslyshu bol'she tvoih yadovityh slov, i ne popadu v seti
tvoih intrig. Tak chto ne trat' popustu svoj golos!
On vyklyuchil videomagnitofon... Sejchas na ekrane byla Bet sidyashchaya ryadom s konsol'yu.
 - Bet! - ona ne otklikalas', nazhimaya kakie-to knopki i chto to bormocha sebe pod nos.
 - Ty sukin syn, Norman! Ty nastol'ko podl, chto tebe ne terpitsya izvalyat' v gryazi i
ostal'nyh! - Ona imeet v vidu sebya, ponyal on. - Menya toshnit ot tebya, Norman! Tvoe
podsoznanie zhazhdet smerti. Ty hochesh' pogubit' i sebya, i drugih. YA ne pozvolyu...
Ego nachinal probirat' oznob. Bet, s ee kompleksom nepolnocennosti, zahodila vnutr' sfery
i obladala sejchas chudovishch noj Siloj, ne umeya kontrolirovat' svoe soznanie. Bet vsegda
predstavlyala sebya nevinnoj zhertvoj, borovshejsya protiv zlogo roka. Ona byla neudachnicej vo
vsem: v muzhchinah, v rabote, v zhizni. Povsyudu ona terpela neudachi... A sejchas zaminirovala
stanciyu, vspomnil on vdrug.
 - ...eto sdelat' i ostanovlyu, chego by mne eto ni stoilo!
Vse, chto ona govorila, bylo istinoj - perevernutoj s nog na golovu.
Sejchas on nachinal ponimat' eto.
Bet raskryla sekret sfery i tajno probralas' vnutr', poskol'ku ee vsegda vleklo k sile.
No, zaimev Silu, ona okazalas' ne gotova k nej psihologicheski.
Matematik Garri zhil v mire abstrakcij, i ego pugali konkretnye formy; takie, kak,
naprimer, gigantskij kal'mar. No biolog Bet boyalas' nekoj abstraktnoj sily kotoruyu nel'zya
ni uvidet', ni poshchupat' rukami. Bestelesnoj, neponyatnoj Sily.
I, zashchishchayas', oblozhilas' vzryvchatkoj. Somnitel'noe sredstvo zashchity, - podumal on. Esli
ona podsoznatel'no ne zhelaet pokonchit' s soboj. Emu stal yasen ves' uzhas real'nogo
polozheniya del.
 - YA etogo ne dopushchu, Norman! - krichala ona, prodolzhaya nazhimat' na knopki. CHto ona
zadumala?
Vnezapno v laboratorii pogas svet... CHerez sekundu smolk bol'shoj obogrevatel'. Ostyvaya,
gasli ego krasnye spirali... Ona otklyuchila elektrichestvo.
Skol'ko on protyanet s vyklyuchennym obogrevatelem? On zakutalsya v odeyalo, pozaimstvovannoe
s kushetki Bet. Opredelenno nikak ne shest' chasov.
 - Izvini, Norman... No poka ty myslish', moya zhizn' v opasnosti!
Mozhet byt', bez tepla, ya proderzhus' chas, - mrachno podumal on.
 - Pojmi menya pravil'no, Norman, ya delayu eto radi tebya!
On uslyshal svist... Na grudi zazvenel lichnyj indikator - dazhe v temnote bylo vidno chto
znachok stal serym.
Tut on vse ponyal... Bet otklyuchila vozduh!

        55.	OSTALOSX 5 CHASOV 35 MINUT

V temnote slyshalsya zvon indikatora i svist uhodyashchego vozduha...
Davlenie stremitel'no padalo. Ego ushi pochuvstvovali slabyj hlopok, tochno on nahodilsya v
vzletayushchem samolete.
Dejstvuj, - dumal on, chuvstvuya narastayushchuyu paniku.
No on byl zapert v verhnem otseke cilindra D i ne mog iz nego
vybrat'sya. Bet umela obrashchat'sya s sistemami zhizneobespecheniya i pod ee kontrolem bylo vse
oborudovanie. Ona otklyuchila emu elektrichestvo, otoplenie. A sejchas perekryla podachu
vozduha. On byl v lovushke!
Po mere padeniya davleniya vzryvalis', kak bomby, sosudy s zapechatannymi obrazcami. Oskolki
stekla razletalis' po vsej komnate... On ukrylsya odeyalom, chuvstvuya kak oni udaryayutsya o
materiyu.
Dyshat' stanovilos' vse trudnee. On podumal chto eto iz-za nervnogo napryazheniya, no tut zhe
ponyal, chto vozduh stal bolee razrezhennym. Skoro on poteryaet soznanie.
Dejstvuj!
On ne mog dumat' ni o chem drugom, krome dyhaniya.
Dejstvuj! Delaj hot' chto-nibud'!
No vse mysli neizbezhno svodilis' k odnomu: emu trebovalsya vozduh!
Zatem on vspomnil ob aptechke. Net li tam avarijnogo zapasa kisloroda? On ne byl uveren,
no, kazhetsya, da... Kogda on podnyalsya na nogi, lopnul ocherednoj sosud i on edva uspel
uvernut'sya ot prosvistevshih oskolkov... On zadyhalsya. Grud' tyazhelela... Pered glazami
poplyli serye pyatna.
On stal sharit' po stene, nashchupyvaya aptechku. Natknulsya na kakoj-to cilindr... Kislorodnyj
ballon? Net, pozhaluj, slishkom bol'shoj... Skorej vsego, ognetushitel'. Gde aptechka? Ego
pal'cy sharili po stene... Gde aptechka?
On nashchupal vypukloe pokrytie s rel'efnym krestom, otkryl dvercu i zasunul vnutr' pal'cy.
Pyaten pered glazami pribavilos'... U nego malo vremeni!
Pal'cy natykalis' na malen'kie puzyr'ki i myagkie pakety. No, chert poberi, zdes' ne bylo
kislorodnogo rezervuara! Butylochki poleteli na pol, i, vmeste s nimi, na ego nogu upalo
chto-to bolee vesomoe. On nagnulsya, oshchupal pol, porezalsya o bitoe steklo, no ne obratil na
eto nikakogo vnimaniya.
Pal'cy natknulis' na metallicheskij cilindr, chut' podlinnej ladoni. Na odnom konce
nasadka...
|to bylo nechto vrode aerozolya. On otshvyrnul ego v storonu. Kislorod!
Emu trebuetsya kislorod!
Net li avarijnogo ballona u posteli? - podumal on vdrug i nashchupal kushetku, na kotoroj
spala Bet. Oshchupal stenu u izgolov'ya. Zdes' nepremenno dolzhen byt' kislorod! Sejchas u nego
kruzhilas' golova i tumanilis' mysli... Net kisloroda!
Tut on vdrug vspomnil chto eto pomeshchenie ne prednaznacheno dlya sna, etogo mogli i ne
predusmotret'. CHert poberi! Zatem on prikosnulsya k prikreplennomu k stene stal'nomu
cilindru. Na konce chto-to myagkoe... Kislorodnaya maska!
On bystro nadel masku, nashchupal i povernul na ballone nebol'shoj ventil'. Poslyshalsya svist
i on nakonec vzdohnul zhivitel'nyj dolgozhdannyj vozduh... Sil'no zakruzhilas' golova,
nemnogo proyasnilis' mysli. Kislorod! Kak eto prekrasno!
On oshchupal ballon, ocenivaya ego razmery; neskol'ko sot kubicheskih santimetrov. Naskol'ko
etogo hvatit? Nenadolgo, na schitannye minuty, podumal on. |to tol'ko vremennaya otsrochka.
Delaj hot' chto-nibud'!
No u nego ne bylo vybora. On byl zapert v etoj komnate.
On vspomnil starogo tolstyaka doktora Temkina. "Bezvyhodnyh polozhenij
ne byvaet, - govoril tot. - Vsegda mozhno chto-ni bud' sdelat'!"
No sejchas u menya net vybora, podumal on. V konce koncov, doktor Temkin nikak ne imel v
vidu pobeg iz zapertogo pomeshcheniya. Takogo opyta u nego ne bylo, kak ne bylo ego i u
Normana.
Ot svezhego kisloroda golova stala legche puha. Ili on uzhe konchalsya?
Govoryat, pered smert'yu pered toboj pronositsya vsya tvoya zhizn'. Pered nim pronosilis' liki
ego staryh uchitelej. Missis Dzheferson, kotoraya sovetovala emu stat' yuristom. Starik Dzho
Lamper, kotoryj so smehom govoril "Pover' mne, seks eto vse! Vse, tak ili inache, svyazano
s seksom". Doktor Stejn kotoryj govoril: "Trudnyh bol'nyh ne sushchestvuet. Sushchestvuyut
tol'ko trudnye vrachi... Esli vy ne spravlyaetes' s pacientom shodite s uma, nosite
klounskie odezhdy, bryzgajte v pacientov iz vodyanogo pistoleta, pinajte ih, delajte vse
chto vzbredet v golovu, kakoj by nelepost'yu eto ni pokazalos'. Tol'ko ne sidite slozha
ruki!"
Interesno, kak by ocenil ego polozhenie doktor Stejn? - po dumal Norman. CHto by on skazal?
Otkroj dver'... YA ne mogu, ona zaperta snaruzhi.
Pogovori s Bet... Ona ne slyshit menya.
Vklyuchi vozduh... Ne mogu, eto pod ee kontrolem.
Perehvati kontrol'... Ne mogu.
Najdi pomoshch' vnutri komnaty... YA zdes' odin.
Togda vyjdi... Ne mogu, ya... - on oseksya.
|to bylo nepravdoj... On mozhet vyjti, razbiv illyuminator ili
vospol'zovavshis' avarijnym lyukom na potolke. Voda pochti ledyanaya, a on ne v skafandre. On
vyderzhit ee lish' schitannye sekundy, zatem pogibnet. Esli on vyjdet naruzhu, to pochti na
vernyaka pogibnet ot holoda. Vozmozhno, dazhe ran'she, chem komnatu zal'et vodoj.
V myslyah on uvidel kak doktor Stejn v nasmeshlivoj ulybke pripodnimaet svoi gustye brovi.
Ty pogibnesh' v lyubom sluchae CHto ty teryaesh'?
U nego nachal obrisovyvat'sya plan. Esli on otkroet lyuk na potolke, on smozhet vyjti iz
stancii. Okazavshis' snaruzhi, on perejdet v cilindr A, zaberetsya v shlyuz i odenet
skafandr... Zatem vse budet o'kej. Skol'ko eto zajmet vremeni? Tridcat' sekund? Minutu?
Smozhet li on zaderzhat' na stol'ko dyhanie i vyderzhat' holod? Ty pogibnesh' v lyubom sluchae!
I zatem on podumal: "CHert poberi, staryj bolvan! V tvoem rasporyazhenii kislorodnyj ballon
i tebe hvatit vozduha, esli ne budesh' teryat' vremeni. Idi!"
Net, podumal on. YA chto-to upustil iz vidu... Davaj!
On reshilsya i zalez k potolochnomu lyuku. Zaderzhal dyhanie, odnoj rukoj
ucepilsya pokrepche, a drugoj povernul koleso, otkryvaya lyuk.
 - CHto ty delaesh', Norman? Ty svihnul... - uslyshal on kriki Bet, i vse utonulo v reve
ledyanoj vody, vodopadom hlynuvshej vnutr' stancii.
Okazavshis' snaruzhi, Norman osoznal svoyu oshibku. Emu nedostavalo tyazhesti. Telo bylo
plavuchim, ego tyanulo vverh... On sdelal poslednij vzdoh, sbrosil kislorodnuyu masku i
otchayanno uhvatilsya za podporku stancii, znaya chto esli on razozhmet pal'cy, ego nichto ne
ostanovit na puti k poverhnosti... Gde on lopnet kak vozdushnyj sharik.
Derzhas' za trubu, on lez vniz, razyskivaya ocherednoj vystup. |to pohodilo na al'pinizm
naoborot - esli on sorvetsya, on upadet vverh i pogibnet... Telo okochenelo, dvizheniya
davalis' vse trudnee. Legkie obzhigalo... U nego malo vremeni!
On dostig dnishcha, proplyl pod cilindrom D razyskivaya shlyuz Ego ne bylo!
SHlyuz ischez... Zatem on dogadalsya chto nahoditsya pod cilindrom V i dvinulsya k cilindru A.
Potyanul koleso shlyu za, no to bylo krepko zatyanuto, i on ne smog sdvinut' ego s mesta.
Vse koncheno... Ego ohvatil uzhas. On znal, chto u nego ostalis' poslednie sekundy soznaniya.
Pytalsya otkryt' lyuk i molotil po stali, nichego ne chuvstvuya onemevshimi ot holoda pal'cami.
Koleso zakrutilos' samo soboj, lyuk s shumom otkrylsya. Navernoe, on sluchajno nazhal
avarijnuyu knopku...
On vynyrnul, nabral v legkie vozduha, snova ushel vniz... On dobralsya, no byl ne v
sostoyanii vlezt' v shlyuz... On slishkom zamerz, muskuly zakocheneli.
Sdelaj eto, tverdil on sebe. Pal'cy uhvatilis' za metall soskol'znuli i uhvatilis'
snova... Podtyanut'sya! Tol'ko odin raz, dumal on. Nalez grud'yu na metallicheskij obod,
shlepnulsya na palubu, ne chuvstvuya udara. Izognulsya, pytayas' vtashchit' nogi, i upal obratno v
ledyanuyu vodu... Net!
On snova peregnulsya cherez kraj... Proboval snova i snova poka odna ego noga ne okazalas'
na palube. Zatem drugaya...
Vot on uzhe vlez vnutr' i lezhit na palube, drozha ot holoda. Poproboval vstat' na nogi, i
tut zhe upal. Telo tryaslos' tak sil'no, chto on ne smog uderzhat' ravnovesie.
On uvidel svoj vodolaznyj kostyum, visevshij na stene shlyuza. SHlem s nadpis'yu "DZHONSON".
Podpolz k skafandru, popytalsya vstat' i ne smog. Pryamo pered ego licom boltalis' botinki.
On poproboval ucepit'sya za nih, no pal'cy ne slushalis'. Popytalsya ucepit'sya zubami, no te
stuchali ot holoda.
SHCHelknula vnutrennyaya svyaz' i poslyshalsya golos Bet:
 - Norman! YA vse znayu!
V lyubuyu minutu ona mogla poyavit'sya zdes'... Vo chto by to ni stalo, on dolzhen nadet'
skafandr! On smotrel na nego, visyashchij v schitannyh dyujmah, no byl bessilen chto-libo
sdelat'. Nakonec, on zametil petli, okolo talii. Ucepilsya za nih i s ih pomoshch'yu podnyalsya
na nogi. Prosunul v skafandr odnu nogu, zatem druguyu...
 - Norman!
On potyanulsya za shlemom, no prezhde chem smog nadet' ego na golovu, tot sygral o stenku
nebol'shoe stakkato. On priladil shlem, uslyshal shchelchok zamkov.
Vse eshche holodno. Pochemu ne greet skafandr? Do nego doshlo chto on eshche
ne vklyuchil elektrichestvo. Vyklyuchatel' raspolagalsya na rance. On prizhal
ranec k stene, natyanul plechevye remni. Poshatnuvshis' pod tyazhest'yu,
potyanulsya k knopke. Nazhal... Poslyshalsya shchelchok i mernoe gudenie
cirkulyatorov.
Po ego telu razlivalas' bol'. Zaledenelaya kozha boleznenno reagirovala na povyshenie
temperatury... Povsyudu zakololi igolki i bulavki.
Bet chto-to govorila - on slyshal ee golos, no ne vnikal v smysl ee slov. Prisel na palubu.
Vzdohnul, uzhe znaya chto postupil pravil'no. Bol' otstupila, proyasnyalis' mysli. On uzhe ne
tryassya tak sil'no kak ran'she... Bylo eshche holodno, no vse skoro projdet.
 - Tebe menya ne dostat', Norman!
On podnyalsya na nogi, zashchelknul pryazhki poyasa. I ne skazal ni slova.
Sejchas on chuvstvoval teplo... Vse bylo o'kej.
 - YA okruzhena vzryvchatkoj, Norman! Esli ty priblizish'sya ko mne, ya razorvu tebya v melkie
kloch'ya! Ty umresh', Norman!
No on napravlyalsya ne k nej. U nego byl sovsem inoj plan. On poslushal svist vozduha i
vyravnivanie davleniya v skafandre. Zatem prygnul v vodu.

        56.	OSTALOSX 5 CHASOV 00 MINUT

On polyubovalsya sobstvennym otrazheniem na ideal'no otpolirovannoj poverhnosti sfery,
pobleskivayushchej v luchah sveta, i podoshel k vhodu.
|to pohozhe na rot, - podumal on, glyadya na chuzhie nechelovecheskie uzory.
Na utrobu prozhorlivoj primitivnoj tvari, gotovoj ego sozhrat'. Napryazhenie smenil lipkij
pronikayushchij strah. On zasomnevalsya, chto smozhet popast' vnutr'.
Ne bojsya, tverdil on sebe. Garri i Bet sdelali eto i oni vyzhili!
Slovno nabirayas' smelosti, on eshche raz osmotrel ee poverhnost'. No uverennosti ne
pribavlyalos'... V izognutyh borozdkah otrazhalsya svet.
O'kej, - reshilsya on nakonec. YA sdelayu eto! YA zajdu vnutr' i tozhe ostanus' v zhivyh!
No ona ostavalas' takoj zhe, kakoj i byla ran'she... Zakrytoj.
Zagadochnoj. Ideal'no otpolirovannoj sferoj.
CHto emu nuzhno?
On hotel razobrat'sya v svoih namereniyah... I snova vspomnilsya doktor
Stejn. "Postizhenie eto taktika otsrochki, - kritikoval on otdel'nyh
studentov. - Zdes' ne do psihodinamiki! |to kak v plavanii... Tot, kto
dejstvitel'no hochet nauchit'sya plavat', srazu prygaet v vodu. Vse prochie
prosto boyatsya vody i izuchayut teoriyu"
O'kej, - podumal Norman. Poplyli... On povernulsya k sfere i myslenno prikazal ej
otkryt'sya. Bezrezul'tatno.
 - Otkrojsya! - skazal on vsluh prekrasno ponimaya chto eto ne srabotaet.
Ted chasami nadryval svoj golos i ne dobilsya nikakih rezul'tatov. A pronikshie vnutr' Garri
i Bet ne proronili ni slova.
On zakryl glaza i sosredotochilsya na myslyah. Otkrojsya!
Zatem otkryl glaza. Nikakih izmenenij.
YA uzhe sozrel dlya kontakta! - dumal on... No tshchetno. Sfera ne zhelala
otkryvat'sya.
Norman ne dumal chto emu ne udastsya ee otkryt'... V konce koncov, eto udalos' uzhe dvoim.
No kakim obrazom? Pervym dogadalsya Garri, s ego bezuprechnoj logikoj.
No dogadalsya tol'ko posle prosmotra videozapisi s otkryvshejsya sferoj... On nashel tam
klyuch, putevodnuyu ni tochku. Bet izuchala ee chasami i, v konechnom schete, tozhe razgadala
sekret. Tam chto-to bylo...
ZHal', chto ee net pod rukoj, podumal Norman. No obstoyatel'stva mozhno legko vosstanovit' po
pamyati. Kak eto bylo?
On pomnil chto Tina chto-to skazala o plenkah na submarine Bet chto-to skazala v otvet. Tina
vyshla iz kadra i sprosila: Kak ty dumaesh', im udastsya otkryt' sferu? Mozhet byt', -
otvetila Bet. - YA ne znayu... I sfera otkrylas'. Pochemu?
Kak ty dumaesh', im udastsya otkryt' sferu? - sprosila Tina i, v reakciyu, Bet mogla
predstavit' otkrytuyu sferu.
Pomeshchenie napolnili gul i rokot.
Sfera raskrylas'. Ee stvorki raz®ehalis', obnazhiv nepronicaemuyu t'mu.
Da... Imenno tak vse i bylo, - podumal on. - A esli voobrazit', chto
ona zakryta... - sfera zakrylas', - ...ili otkryta, - sfera snova otkrylas'.
Ne nado iskushat' sud'bu. Sejchas ili nikogda, - podumal on i shagnul v t'mu. Stvorki za ego
spinoj bystro somknulis'.
Temnota, a potom, kogda prisposobilos' zrenie, chto-to pohozhee na svetlyachkov. |to byla
tancuyushchaya svetyashchayasya pena. Vo krug nego kruzhilis' milliony ogon'kov.
CHto eto?
Zdes' ne bylo nikakoj struktury, ne bylo nikakih granic.
|to byl burlyashchij okean, blestyashchaya mnogolikaya pena... Norman
chuvstvoval umirotvorennost' i velikoe blazhenstvo. Zdes' bylo pokojno... On poshevelil
rukami, vzvihriv podvizhnuyu penu, i zametil chto oni stali kak by prozrachnymi.
Skvoz' nih pronikal chudnyj bozhestvennyj svet. On perevel vzglyad i uvidel chto nogi,
zhivot... vse ego telo stalo takim zhe prozrachnym. On stal chast'yu peny, i eto bylo verhom
blazhenstva.
On vdrug sdelalsya neobychajno legkim i vosparil, poplyl v bezgranichnom okeane, zakinuv
ruki za sheyu. Emu zahotelos' ostat'sya zdes' navsegda. Vnezapno on osoznal eshche ch'e-to
nezrimoe prisutstvie.
 - Kto zdes'? - sprosil Norman.
"ya"
On chut' bylo ne vzdrognul, nastol'ko eto bylo gromoglasno. Ili eto pokazalos'? Slyshal li
on voobshche?
 - Ty skazal vsluh?
"net"
 - Togda kak my obshchaemsya? - udivilsya on.
"tem sposobom, kakim obshchaemsya s drugimi"
 - Kakim?
"zachem ty sprashivaesh', raz uzhe znaesh' otvet?"
 - No ya v samom dele ne znayu, - pena myagko i nezhno perenesla ego na novoe mesto. No
otklika ne posledovalo. Ili on snova ostalsya v odinochestve?
 - Ty zdes'?
"da"
 - YA dumal ty ushel.
"mne nekuda uhodit'"
 - Ty hochesh' skazat' chto zamurovan v sfere?
"net"
 - Ty otvechaesh' na voprosy? Ty kto?
"ya ne kto"
 - Ty Gospod' Bog?
"eto tol'ko slovo"
 - YA hotel sprosit', ty Vysshee Sushchestvo ili Vysshij Razum?
"vyshe kogo?"
 - Vyshe menya, ya podrazumevayu.
"ty vysshij?"
 - Skoree, nizshij. Po krajnej mere, ya tak predstavlyayu.
"ladno, eto tvoi problemy"
 - Ty shutish'? - sprosil on, barahtayas' v pene.
"zachem ty sprashivaesh', raz uzhe znaesh' otvet?"
 - YA razgovarivayu s Bogom?
"ty govorish' ni s nem"
 - Ty vse vosprinimaesh' slishkom bukval'no... |to potomu chto ty s drugoj planety?
"net"
 - Ty iz drugoj civilizacii?
"net"
 - Otkuda ty?
"zachem ty sprashivaesh', raz uzhe znaesh' otvet?"
V inyh obstoyatel'stvah on byl by razdrazhen podobnym otvetom, no sejchas ne oshchushchal nikakih
emocij, prosto vosprinimal reakciyu.
 - No sfera sozdana inoj civilizaciej?
"da"
 - I, vozmozhno, v inom vremeni?
"da"
 - I ty ne chast' sfery?
"teper' da"
 - Togda otkuda ty vzyalsya?
"zachem ty sprashivaesh', raz uzhe znaesh' otvet?"
Slegka pokachivaya, pena perenesla ego na novoe mesto.
 - Ty vse eshche zdes'?
"mne nekuda uhodit'"
 - Boyus', ya ne slishkom gluboko razbirayus' v religii. YA psiholog i imeyu delo s
chelovecheskoj psihikoj.
"ponimayu"
 - U psihologii i religii malo obshchego.
"razumeetsya"
 - Ty soglasen?
"konechno"
 - Slava Bogu!
"ne ponimayu. pochemu?"
 - Kto ya?
"v samom dele, kto?"
On plaval v pene, chuvstvuya mirolyubie besedy, nesmotrya na slozhnost' vzaimoponimaniya.
 - YA boyus'.
"izlej svoyu dushu"
 - Mne ne po sebe,