Dzhon Kristofer. Smert' travy ----------------------------------------------------------------------- John Christopher. The Death of Grass (1956) [= No Blade of Grass]. OCR & spellcheck by HarryFan ----------------------------------------------------------------------- PROLOG Dolguyu semejnuyu razmolvku, kak poroj sluchaetsya, primirila smert'. Kogda v nachale leta 1933 goda Hil'da Kastens ovdovela, ona v pervyj raz za tridcat' let zamuzhestva napisala otcu. Nastroeniya ih byli sozvuchny - Hil'da toskovala po rodnym holmam Uestmorlenda, ustav ot mrachnogo Londona, a odinokij starik mechtal pered smert'yu uvidet' edinstvennuyu doch' i neznakomyh vnukov. Mal'chikov na pohoronah ne bylo. V svoj malen'kij domik v Richmonde oni priehali, kogda nachalis' letnie kanikuly v shkole, a uzhe na sleduyushchee utro vmeste s mater'yu otpravlyalis' v dorogu. V poezde Dzhon - mladshij iz brat'ev - sprosil: - A pochemu my ran'she nikogda ne ezdili k dedushke? Ty s nim possorilas', da, mama? Hil'da zadumchivo smotrela v okno. Tusklye unylye predmest'ya Londona kolyhalis' v raskalennom vozduhe dushnogo letnego dnya. - Trudno ponyat', pochemu tak byvaet, - neopredelenno skazala ona. - Nachinayutsya razdory, potom nastupaet otchuzhdennost', molchanie, i nikto ne hochet narushit' ego pervym. Teper', kogda proshlo stol'ko let, Hil'da uzhe bez volneniya vspominala o toj bure chuvstv, v kotoruyu ona okunulas' posle tihoj bezzabotnoj devich'ej zhizni v doline. Togda, osleplennaya obidoj, ona byla uverena, chto nikogda ne pozhaleet o svoem postupke; kakoe by neschast'e ne ozhidalo ee v chuzhih krayah. No sud'ba podarila ej schastlivoe zamuzhestvo i zamechatel'nyh detej. Ona dazhe udivlyalas', kak mogla ran'she, v detstve, ne zamechat' gryazi, nishchety i ubozhestva ih zhizni v doline. Konechno, otec byl prav. On vse prekrasno ponimal. - A kto nachal ssoru? - sprosil Dzhon. "Pochemu dvum lyudyam tak trudno ponyat' drug druga?" - s gorech'yu podumala Hil'da. Oni s otcom byli ochen' pohozhi, i kto znaet - mozhet, vse bylo by inache, esli by ne ee gordost'. - Teper' eto uzhe ne vazhno. Devid otlozhil nomer "Bojz Oun Pejper". Buduchi na celyj god starshe svoego brata, on ne namnogo obognal Dzhona v roste. Vneshne mal'chiki byli ochen' pohozhi, i ih dazhe chasto prinimali za bliznecov. Drugoe delo - harakter. Medlitel'nyj v dvizheniyah i v myslyah, Devid vsegda otlichalsya prakticheskoj hozyajskoj zhilkoj. Dzhon vechno vital v oblakah. - Mamochka, a kakaya ona - dolina? - sprosil Dzhon. - Dolina? Ona prekrasna. Ona... Net, pust' dlya vas eto budet syurprizom. Ee nevozmozhno opisat' slovami. - Nu, pozhalujsta, mamochka, - kanyuchil Dzhon. - My ved' uvidim ee iz poezda? - glubokomyslenno izrek Devid. Hil'da rassmeyalas'. - Iz poezda? My ne uvidim dazhe ee nachala. Ot Stejvli eshche pochti chas ezdy. - Takaya bol'shaya? - udivilsya Dzhon. - I vsya okruzhena holmami, da? Ona ulybnulas'. - Uvidite. V Stejvli ih vstretil Dzhess Hillen, sosed starogo Beverli. Pogruziv veshchi v mashinu, oni otpravilis' v put'. Den' uzhe blizilsya k koncu, i luchi zahodyashchego solnca rassypalis' iz-za holmov, okruzhavshih Slepoj Dzhill. Dolina napominala glubokuyu tarelku s vysokimi krayami - golye skaly i porosshie vereskom holmy vzmyvali vverh, tochno hoteli dotyanut'sya do neba. Roskoshnaya krasota doliny kazalas' eshche velikolepnee v stol' unylom odnoobraznom okruzhenii. Teplyj letnij veterok laskal pshenichnye koloski, vdali yarko vyrisovyvalas' sochnaya zelen' pastbishcha. Vhod v dolinu edva li mog byt' eshche uzhe. Sleva, yardah v desyati ot dorogi, vysilas' skala. Sprava, u samoj obochiny, penilas' Lepe. Dal'nij bereg reki zakryval drugoj put' v dolinu. Hil'da povernulas' k synov'yam. - Nu kak? - S uma sojti! - voskliknul Dzhon. - Reka... Otkuda ona vzyalas'? - |to Lepe. Tridcat' pyat' mil' v dlinu i dvadcat' pyat' iz nih - pod zemlej, kak govoryat. Vo vsyakom sluchae, vytekaet ona v doline dejstvitel'no iz-pod zemli. - I, naverno, glubokaya? - Da. I techenie ochen' bystroe. Tak chto kupat'sya zdes' nel'zya. Ee dazhe special'no obnesli provolokoj, chtoby nenarokom ne svalilas' kakaya-nibud' korova. - Mne kazhetsya, takaya reka dolzhna zimoj vyhodit' iz beregov, - zametil Devid. - Da, tak vsegda i bylo, - kivnula Hil'da. - A sejchas, Dzhess? - Proshloj zimoj nas otrezalo na celyj mesyac, - skazal Dzhess. - No teper' eto ne tak strashno, ved' u nas est' radio. - Uzhas kakoj, - voskliknul Dzhon. - Sovsem-sovsem otrezany? A nel'zya bylo zabrat'sya na holmy? Dzhess usmehnulsya. - Pytalis' tut nekotorye. No po skalam ne ochen'-to podnimesh'sya. Tak chto luchshe sidet' doma, kogda Lepe razlivaetsya. Hil'da vzglyanula na starshego syna. Devid pristal'no vsmatrivalsya v dolinu, utonuvshuyu v vechernih sumerkah. Vidnelas' tol'ko ferma Hillenov, dom Beverli stoyal povyshe. - Nu i chto ty ob etom dumaesh', Devid? S trudom otorvavshis' ot charuyushchego zrelishcha, mal'chik povernulsya k materi i, glyadya ej pryamo v glaza, skazal: - YA by hotel zdes' zhit'. Vsegda. V to leto mal'chikam bylo nastoyashchee razdol'e v ih zateyah. Vo vsej doline - polmili shirinoj i okolo treh - v dlinu - bylo tol'ko dve fermy da dikovinnaya reka, vytekavshaya pryamo iz yuzhnoj skaly. Neskol'ko raz brat'ya zabiralis' na skalu i, stoya na vershine, smotreli na kosmatye holmy, gusto porosshie vereskom. Vnizu zelenela kroshechnaya dolina. Dzhon upivalsya vysotoj, odinochestvom i... vlast'yu. Fermerskie doma sverhu vyglyadeli igrushechnymi. Kazalos', mozhno bylo naklonit'sya i podnyat' ih s zemli. Utopayushchaya v zeleni dolina napominala chudesnyj oazis sredi pustynnyh gor. Devidu ne nravilis' eti voshozhdeniya, i posle tret'ego raza on otkazalsya ot novyh pod®emov - v doline emu bylo interesnee. Bol'shuyu chast' vremeni brat'ya provodili porozn'. Poka Dzhon brodil po okrestnostyam doliny, Devid ostavalsya na ferme, k velikoj radosti deda. Na ishode vtoroj nedeli teplym pasmurnym dnem ded s vnukom otpravilis' k reke. Na hodu starik to i delo sryval pshenichnye koloski i vnimatel'no izuchal ih, derzha na vytyanutyh rukah - on stradal dal'nozorkost'yu. Mal'chik nablyudal za nim. - Pohozhe, budet otmennyj urozhaj, - skazal Beverli, - esli, konechno, glaza menya ne podvodyat. Ryadom burlila reka. - A my eshche budem zdes', kogda sozreet urozhaj? - sprosil Devid. - Ne znayu. Mozhet, i budete. A ty sam-to hochesh'? - Ochen', dedushka! Oni zamolchali, lish' grohot voln trevozhil tishinu. Starik zadumchivo smotrel na dolinu. Poltora stoletiya vozdelyval ee rod Beverli. - Pochemu by nam ne uznat' drug druga poluchshe? - skazal on, povernuvshis' k vnuku. - Skazhi, ty hotel by stat' fermerom v doline, kogda vyrastesh'? - Bol'she vsego na svete. - Togda vse eto budet tvoim. zemle nuzhen tol'ko odin hozyain, a tvoj brat, kak mne kazhetsya, ne v vostorge ot takoj zhizni. - Dzhon hochet stat' inzhenerom. - Naverno, nel'zya tak govorit', no ya ne predstavlyayu, kakaya drugaya zhizn' mozhet dostavlyat' stol'ko radosti. |to ochen' horoshaya zemlya. Razvernesh' sobstvennoe delo. Ne zhizn', a skazka. Na Verhnem Lugu s drevnosti sohranilos' neskol'ko kamennyh plit. Pod zemlej. Govoryat, kogda-to dolina sluzhila krepost'yu. Tebe, konechno, vryad li pridetsya oboronyat'sya zdes' protiv pul' i aeroplanov. No znaesh', vsyakij raz, kogda ya vyhozhu iz doliny, u menya voznikaet strannoe chuvstvo. Budto nevidimaya dver' zatvoryaetsya za spinoj. - YA tozhe pochuvstvoval, - skazal Devid. - Moj ded, - prodolzhal Beverli, - nastoyal, chtoby ego pohoronili zdes'. Oni byli protiv. CHert by ih podral! Kazhdyj chelovek imeet pravo byt' pohoronennym v svoej sobstvennoj zemle. On posmotrel na zelenye vshody pshenicy. - Tol'ko smert' mozhet razluchit' menya s dolinoj. Na sleduyushchij den', vdovol' nasladivshis' vershinami holmov, Dzhon spuskalsya v dolinu. Burlyashchij stremitel'nyj rechnoj potok stiskival yuzhnye sklony. Vdrug Dzhon zametil v skale rasshchelinu. "Vot zdorovo! |to navernyaka peshchera", - podumal on, i reshil vo chto by to ni stalo dobrat'sya do nee. Mal'chik spuskalsya bystro, lovko, no ostorozhno. Smyshlenyj i yurkij, Dzhon vovse ne byl bezrassudno hrabrym. Vot, nakonec, i treshchina. Do temnogo vodovorota reki - futov pyatnadcat'. Pravda, Dzhona zhdalo razocharovanie - nikakoj peshchery ne bylo, treshchina da i tol'ko. Pryamo nad kromkoj vody navisal bol'shoj kamen', chto-to vrode vystupa. "A chto esli poprobovat' zabrat'sya tuda i posidet', svesiv nogi v vodu? - vdrug podumal Dzhon, - Konechno, ne tak interesno, kak peshchera, no vse-taki - kakoe-nikakoe, a priklyuchenie". Dzhon ostorozhno opustilsya na chetveren'ki, i stal polzkom podbirat'sya k krayu vystupa. Vnizu rychala i grohotala reka. Kogda on byl pochti u celi, okazalos', chto kamen' - ves'ma nenadezhnaya opora, slishkom malo mesta. No - ne otstupat' zhe na poldoroge? Dzhon reshil: "Opushchu v vodu tol'ko odnu nogu". On skorchilsya v neudobnoj poze, chtoby rasstegnut' sandaliyu i vdrug... Noga skol'znula po mokromu kamnyu, Dzhon sudorozhno popytalsya uderzhat'sya, no shvatit'sya bylo ne za chto. On sorvalsya vniz, i svirepye, holodnye dazhe v razgar leta vody Lepe zahlestnuli ego. Dzhon neploho plaval, no borot'sya s neistovym potokom bylo bessmyslenno. Techenie voloklo ego vniz, k glubinam kanala. |tot kanal reka promyla za sotni let do togo, kak Beverli, da i voobshche kto-libo, poselilis' na ee beregah. Volny verteli mal'chika, tochno kameshek. Dzhon ne chuvstvoval nichego, krome velichestvennogo mogushchestva reki i svoego preryvistogo pul'sa. Vnezapno on uvidel, chto t'ma vokrug oslabevaet, ustupaya solnechnym lucham. Svet probivalsya skvoz' vodu - stremitel'nuyu, no uzhe ne stol' glubokuyu. Sdelav otchayannoe usilie, Dzhon vynyrnul i, sudorozhno vzdohnuv, uvidel, chto nahoditsya pochti na seredine reki. Dolina konchilas'. Otsyuda techenie nemnogo uspokaivalos', i Dzhon, sobrav poslednie sily, poplyl k beregu. "Nado zhe, kak daleko uneslo, - podumal on, - i kak bystro". Vdrug mal'chik uslyshal skrip povozki, a chut' pogodya - golos deda. - |j, Dzhon! Kupaesh'sya? Nogi mal'chika, nakonec, kosnulis' dna, i on medlenno, spotykayas', pobrel k beregu. - Ty ves' drozhish', paren'! CHto, sorvalsya? - sprosil Beverli, pomogaya vnuku zabrat'sya v dvukolku. Zapinayas' i edva dysha ot ustalosti, Dzhon rasskazal, chto s nim sluchilos'. Starik vyslushal, ne perebivaya. - Pohozhe, ty v rubashke rodilsya, - skazal on, kogda mal'chik zakonchil. - Tut i lyuboj vzroslyj ne spravilsya by. Tak govorish', ty pochuvstvoval dno eshche na glubine? Kogda-to moj otec rasskazyval ob etoj otmeli na seredine Lepe, no nikto ne pytalsya eto proverit'. On vzglyanul na mal'chika - Dzhon tryassya, kak v lihoradke. - Zaboltalsya ya sovsem! Tebe zhe nado vernut'sya domoj v suhoj odezhde. Davaj-ka, Rucheek! Starik nemnogo serdilsya, i Dzhon toroplivo progovoril: - Dedushka, ty ved' ne skazhesh' mame, pravda? Pozhalujsta! - Kak zhe ne skazat'? Ona i sama uvidit. Ty promok do kostej. - YA vysohnu... na solnce. - Vysohnesh', tol'ko ne na etoj nedele. Pogodi-ka... Ty ne hochesh', chtoby mama uznala o tvoih podvigah? Boish'sya, zarugaet? - Da. Ih glaza vstretilis'. - Nu horosho, paren', - skazal ded. - Est' odin vyhod. Poedem-ka my s toboj na fermu Hillenov. Dolzhen zhe ty gde-nibud' vysushit'sya. Idet? - Da, - otvetil Dzhon. - YA soglasen. Spasibo, dedushka. Kolesa povozki skripeli po kamenistoj doroge. - Ty ved' hochesh' stat' inzhenerom? - pervym narushil molchanie starik. - Da, dedushka, - skazal Dzhon, s trudom otryvaya zacharovannyj vzglyad ot moguchego techeniya reki. - A fermerom, znachit, ne hochesh'? - Ne osobenno, - ostorozhno proiznes Dzhon. - Dumayu, ne hochesh', - spokojno skazal starik. On hotel chto-to dobavit', no peredumal. Tol'ko pochti u samoj fermy Beverli nakonec snova zagovoril: - YA rad. Bol'she vsego na svete ya lyublyu etu zemlyu. No est' odna veshch', kotoroj ona ne stoit. Samaya prekrasnaya zemlya v mire mozhet stat' besplodnoj, kogda v nej poseyana vrazhda mezhdu brat'yami. On ostanovil poni i kriknul Dzhessa Hillena. 1 CHetvert' veka spustya brat'ya stoyali na beregu Lepe. Devid podnyal trost' i pokazal na sklon holma: - Von oni! Proslediv za vzglyadom brata, Dzhon zasmeyalsya. - Devi, kak obychno, zadaet temp, no b'yus' ob zaklad, chto vynoslivost' Meri pobedit, i ona budet Pervoj-Na-Vershine. - Ne zabyvaj, chto ona goda na dva starshe. - Ty - plohoj dyadya - slishkom yavno blagovolish' k plemyanniku. Oba usmehnulis'. - Meri - slavnaya devchushka, - skazal Devid, no Devi... prosto, Devi est' Devi. - Tebe by zhenit'sya i zavesti svoih sobstvennyh. - Mne nikogda ne hvataet vremeni na uhazhivaniya. - YA dumal, vy tut, v derevne, sovmeshchaete eto s posadkoj kapusty, - zametil Dzhon. - YA ne vyrashchivayu kapustu. Sejchas net smysla zanimat'sya chem-libo drugim, krome pshenicy i kartofelya. YA delayu tol'ko to, chego hochet pravitel'stvo. Dzhon vzglyanul na nego s izumleniem: - Mne nravitsya tvoya iskrennost', nachinayushchij fermer. Nu, a chto s tvoimi korovami? - Dumayu, s molochnym stadom pridetsya rasstat'sya. Korovy zanimayut bol'she zemli, chem togo stoyat. Dzhon pokachal golovoj. - Ne mogu predstavit' dolinu bez nih. - |to ustarevshaya illyuziya gorozhanina, budto by derevnya ne menyaetsya. Ona menyaetsya bol'she, chem gorod. Izmeneniya v gorode svodyatsya lish' k zamene zdanij, kotorye stanovyatsya eshche vyshe i eshche urodlivee, vot i vse. Derevnya zhe vsegda menyaetsya fundamental'no. - Mozhem posporit', - vozrazil Dzhon. - V konce koncov... - Anna idet, - perebil ego Devid i dobavil, kogda Anna byla sovsem blizko. - I ty eshche sprashivaesh', pochemu ya nikak ne zhenyus'? Anna polozhila ruki im na plechi. - CHto mne nravitsya v doline, - skazala ona, - tak eto vysokij klass derevenskih komplimentov. Devid, ty dejstvitel'no hochesh' znat', pochemu ty ne zhenish'sya? - On govorit, chto u nego ne hvataet vremeni, - skazal Dzhon. - Ty prosto gibrid, - ob®yavila Anna, - v tebe dostatochno ot fermera, chtoby schitat' zhenu svoej sobstvennost'yu, no, buduchi novomodnym tipom s universitetskim obrazovaniem, ty s izyashchestvom ispytyvaesh' ot etogo chuvstvo nelovkosti. - I kak zhe po-tvoemu ya budu obrashchat'sya so svoej zhenoj? - sprosil Devid, - vpryagu ee v plug, esli slomaetsya traktor? - Vse zavisit ot zheny, smozhet li ona s toboj spravit'sya. - Skoree vsego, ona sama vpryazhet tebya v plug, - zasmeyalsya Dzhon. - Tebe pridetsya podyskat' mne takuyu milashku. U tebya ved' est' priyatel'nicy, sposobnye spravit'sya s Uestmorlendskoj tverdynej? - Slushaj, - skazala Anna, - skol'ko uzhe bylo takih popytok? - Bros'! Oni vse byli libo ploskogrudye divy v ochkah, s gryaznymi nogtyami i "N'yu Stejtmen" podmyshkoj, libo osoby v tvidovyh kostyumchikah nelepyh cvetov, nejlonovyh chulkah i tuflyah na vysokih kablukah. - A kak naschet Normy? - Norme, - otvetil Devid, - ochen' hotelos' ponablyudat' za sluchkoj zherebca i kobyly. Ona, veroyatno, schitala eto chrezvychajno interesnym i poleznym opytom. - Nu chto zhe tut plohogo dlya fermerskoj zheny? - Ne znayu, - suho otvetil Devid. - No eto shokirovalo starogo Dzhessa. Nashi ponyatiya o prilichiyah otlichayutsya ot obshcheprinyatyh, hotya, mozhet, oni i smeshny. - YA kak raz ob etom i govorila, - skazala Anna, - ty eshche nedostatochno civilizovan i vsyu zhizn' prozhivesh' holostyakom. Devid usmehnulsya: - Hotelos' by znat', mozhno li nadeyat'sya, chto Devi kogda-nibud' spaset menya ot okonchatel'noj degradacii? - Devi sobiraetsya stat' arhitektorom, - skazal Dzhon. - Ty by videl chudovishche, kotoroe ya sejchas pomogayu emu stroit'. - Devi sdelaet tak, kak sochtet nuzhnym, - zametila Anna. - A poka, mne kazhetsya, on gotovitsya stat' al'pinistom. A Meri? O nej vy zabyli? - Ne predstavlyayu Meri arhitektorom, - skazal Dzhon. - Meri vyjdet zamuzh, - dobavil Devid, - kak lyubaya zhenshchina, kotoraya chego-nibud' stoit. Anna izuchayushche posmotrela na nih: - Vy oba nastoyashchie dikari. Po-moemu, vse muzhchiny takie. Tol'ko u Devida nalet civilizovannosti pochti sovsem oblupilsya. - CHto plohogo v tom, esli ya schitayu zamuzhestvo samo soboj razumeyushchimsya dlya zhenshchiny? - sprosil Devid. - YA ne udivlyus', esli Devi tozhe zhenitsya, - skazala Anna. - V universitete ya znal odnu devushku iz Lankashira. Ona sbezhala ot svoego otca v chetyrnadcat' let, i ej bylo sovershenno vse ravno, kuda bezhat'. Uchilas' ona luchshe vseh nas, no, tak i ne zakonchiv kurs, vyshla zamuzh za amerikanskogo letchika i uehala s nim v Detrojt. - I poetomu, - zametila Anna, - teper' vy ne predstavlyaete dlya svoih docherej inoj sud'by, krome neizbezhnogo zamuzhestva za amerikanskim letchikom iz Detrojta. Devid ulybnulsya: - CHto-to vrode etogo. Anna serdito vzglyanula na nego, no uderzhalas' ot kommentariev. Nekotoroe vremya oni molcha shli vdol' berega reki. Stoyal teplyj majskij den'. Po lazurnomu nebesnomu pastbishchu nespeshno breli oblaka. V doline vsegda kak-to po-osobennomu oshchushchalos' nebo, slovno obramlennoe okruzhayushchimi ee holmami. - Kakaya mirnaya, spokojnaya zemlya! - voskliknula Anna. - Tebe povezlo, Devid! - Ostavajtes', - predlozhil on. - Nam nuzhny lishnie ruki - ved' Lyuk boleet. - Moe chudovishche zovet menya, - skazal Dzhon. - Da i deti ne stanut delat' zadanie na kanikuly, poka oni zdes'. Boyus', nam pridetsya vernut'sya v London v voskresen'e, kak namechali. - Takie bogatstva vokrug! Posmotrite na vse eto, a potom vspomnite o neschastnyh kitajcah. - Ty slyshal kakie-nibud' novosti pered ot®ezdom? - Uvelichilos' kolichestvo sudov s zernom iz Ameriki. - A chto slyshno iz Pekina? - Oficial'nyh soobshchenij net. No pohozhe, Pekin v ogne. A v Gonkonge prishlos' otrazhat' ataki na granice. - Ochen' blagorodno, - nasmeshlivo proiznes Dzhon. - Vy kogda-nibud' videli starye fil'my o krolich'ej chume v Avstralii? Izgorodi s kolyuchej provolokoj v desyat' futov vysotoj, i kroliki - sotni, tysyachi krolikov. Sgrudivshis' vozle zagrazhdeniya, oni davyat na nego, naprygivaya drug na druga, poka v konce koncov, ne perelezut cherez izgorod', ili ona sama ne ruhnet pod ih tyazhest'yu. To zhe samoe sejchas tvoritsya v Gonkonge. Tol'ko, davya drug druga, cherez izgorod' perelezayut ne kroliki, a chelovecheskie sushchestva. - Po-tvoemu, eto takzhe ploho? - sprosil Devid. - Namnogo huzhe. Kroliki dvizhimy tol'ko slepym instinktom goloda. A lyudi obladayut razumom, poetomu, chtoby ostanovit' ih, pridetsya prilozhit' gorazdo bol'she usilij. YA dumayu, patronov dlya ruzhej u nih predostatochno, no, esli by dazhe ih bylo malo, nichego by ne izmenilos'. - Dumaesh', Gonkong padet? - Uveren. Davlenie budet rasti do teh por, poka ne unichtozhit ego. Lyudej mozhno rasstrelivat' s vozduha iz pulemeta, bombit', polivat' napalmom, no na meste kazhdogo ubitogo tut zhe okazhetsya sotnya iz glubinki. - Napalm! - voskliknula Anna. - Net! - A chto zhe eshche? Dlya evakuacii vsego Gonkonga net korablej. - No ved' v Gonkonge net dostatochnogo kolichestva produktov, i, esli oni dejstvitel'no zahvatili ego, im pridetsya vernut'sya, ne solono hlebavshi. - Verno. No chto eto menyaet? Lyudi umirayut ot goloda. V takom polozhenii chelovek sposoben na ubijstvo iz-za kuska hleba. - A Indiya? - sprosil Devid, - Birma i vsya ostal'naya Aziya? - Bog znaet. V konce koncov, oni poluchili kakoe-nikakoe preduprezhdenie na primere Kitaya. - Kak zhe oni nadeyutsya sohranit' eto v tajne? - sprosila Anna. Dzhon pozhal plechami. - Oni otmenili golod s pomoshch'yu zakona - pomnish'? I potom, v nachale vse vyglyadit prosto. Virus byl izolirovan v techenie mesyaca, kogda uzhe porazil risovye polya. Emu dazhe pridumali izyashchnoe nazvanie - virus CHang-Li. Vse, chto ot nih trebovalos', - najti sposob unichtozhit' virus, sohraniv rastenie, libo vyvesti virusoustojchivuyu porodu. I, nakonec, oni prosto ne ozhidali, chto virus nachnet rasprostranyat'sya tak bystro. - No kogda urozhaj uzhe byl unichtozhen? - Oni borolis' s golodom - chest' im i hvala - v nadezhde proderzhat'sya do vesennego urozhaya. K tomu zhe, oni byli ubezhdeny, chto k tomu vremeni spravyatsya s virusom. - Amerikancy schitayut, chto smogut reshit' etu problemu. - Im udastsya spasti ostal'nuyu chast' Dal'nego Vostoka. Spasat' Kitaj uzhe slishkom pozdno - otsyuda i Gonkong. Anna smotrela na sklon holma. Malen'kie figurki po-prezhnemu karabkalis' k vershine. - Deti umirayut ot goloda, - skazala ona, - ved' navernyaka mozhno chto-nibud' sdelat'? - CHto? - sprosil Dzhon. - My otpravlyaem produkty, no eto kaplya v more. - I my spokojno razgovarivaem, smeemsya, shutim na plodorodnoj mirnoj zemle, - skazala ona, - kogda tvoritsya takoj koshmar. - CHto my mozhem sdelat', dorogaya moya, - otvetil Devid. - I ran'she bylo dostatochno lyudej, umirayushchih kazhduyu minutu. Smert' est' smert' - sluchaetsya li eto s odnim chelovekom ili s sotnej tysyach. - Naverno, ty prav, - zadumchivo progovorila Anna. - Nam eshche povezlo, - skazal Devid. - Virus mog unichtozhit' i pshenicu. - No togda rezul'tat byl by menee plachevnym, - vozrazil Dzhon. - My ved' ne zavisim ot pshenicy, kak kitajcy, da i voobshche vse aziaty - ot risa. - Nichego uteshitel'nogo. Navernyaka - normirovannyj hleb. - Normirovannyj hleb! - voskliknula Anna. - A v Kitae milliony boryutsya za gorstku zerna. Nastupilo molchanie. V bezoblachnom nebe siyalo solnce. Slyshalas' zvonkaya pesnya drozda. - Bednyagi, - skazal Devid. - Kak-to v poezde ya videl odnogo parnya, - zametil Dzhon. - Tak on s yavnym udovol'stviem razglagol'stvoval, deskat', kitaezy poluchili to, chto zasluzhili, mol, tak im, kommunistam, i nado. Esli by ne deti, ya by podelilsya s nim svoim mneniem po etomu povodu. - A razve my namnogo luchshe? - sprosila Anna. - My chuvstvuem sozhalenie tol'ko sejchas, a v ostal'noe vremya zabyvaem o nih i prodolzhaem kak ni v chem ni byvalo zanimat'sya svoimi delami. - Nam nichego drugogo ne ostaetsya, - skazal Devid. - Tot paren' v poezde - ya ne dumayu, chto on postoyanno zloradstvuet. Tak zhe i my. Ne tak ploho, poka my ponimaem, kak nam povezlo. - Razve? Legkij veterok rannego leta dones slabyj krik. Oni vzglyanuli na vershinu holma. Na fone neba vyrisovyvalas' chelovecheskaya figurka. CHerez neskol'ko minut ryadom poyavilas' eshche odna. Dzhon ulybnulsya. - Meri pervaya. Vynoslivost' pobedila. - Ty imeesh' vvidu vozrast, - skazal Devid. - Davajte pokazhem, chto my vidim ih. Oni pomahali rukami, i dva kroshechnyh pyatnyshka zamahali im v otvet. - Mne kazhetsya, Meri reshila stat' vrachom, - skazala Anna, kogda oni prodolzhili svoyu progulku. - Nu chto zhe, razumnaya ideya, - zametil Devid. - Ona mozhet vyjti zamuzh za drugogo vracha i organizovat' sovmestnuyu praktiku. - V Detrojte, da? - usmehnulsya Dzhon. - |to odno iz poleznyh zanyatij, po mneniyu Devida, - skazala Anna. - Tak zhe, kak i horoshaya kuharka. Devid tknul trost'yu v yamku. - Kogda zhivesh' sredi prostyh veshchej, - skazal on, - vsegda bol'she cenish' ih. YA razdelyayu poleznye zanyatiya po stepeni vazhnosti na pervye, vtorye i tret'i. A uzh potom mozhno vzyat'sya i za neboskreby. - No esli u tebya ne budet inzhenerov, sposobnyh soorudit' dostatochno vmestitel'noe prisposoblenie, chtoby vtisnut' tuda ministerstvo sel'skogo hozyajstva, kuda zhe vy, fermery, togda denetes'? Devid ne otvetil na nasmeshku. Oni doshli do mesta, gde sprava ot tropinki nachinalas' bolotistaya zemlya. Devid naklonilsya i vydernul neskol'ko stebel'kov - oni legko poddalis'. - YAdovitye sornyaki? - sprosila Anna. Devid pokachal golovoj. - Oryzoides roda Leersia semejstva Oryzae. - Pozhalujsta, bez svoih botanicheskih zamorochek, - skazal Dzhon. - |to nichego ne znachit dlya menya. - Ochen' redkaya dlya Britanii trava, - prodolzhal Devid. - Ves'ma neobychnaya dlya zdeshnih mest, izredka ee mozhno najti v yuzhnyh grafstvah - Hempshire, Sari i tak dalee. - Pohozhe, list'ya gniyut, - skazala Anna. - I korni - tozhe, - dobavil Devid, - Oryzae vklyuchaet dva vida - Leersia i Oryza. - Zvuchit, kak imena progressivnyh zhenshchin, - usmehnulsya Dzhon. - Oryza sativa, - skazal Devid, - eto ris. - Ris! - voskliknula Anna. - Togda... - Trava risa, - kivnul Devid. On dostal dlinnoe lezvie i srezal travinku, splosh' ispeshchrennuyu temno-zelenymi s korichnevoj seredinkoj pyatnyshkami nepravil'noj formy. Poslednij dyujm stebel'ka uzhe razlagalsya. - Vot eto i est' virus CHang-Li, - ob®yavil Devid. - Zdes', v Anglii? - udivilsya Dzhon. - Da, na nashej slavnoj zelenoj zemle, - otvetil Devid. - YA znal, chto on dostignet Leersia, no ne ozhidal, chto tak skoro. Anna zacharovanno smotrela na gryaznuyu gniyushchuyu travu. - Slava Bogu, chto u nego izbiratel'nyj vkus, - skazal Devid. - |ta chertova shtukovina proshla pol-mira, chtoby pricepit'sya k malen'komu puchku travy - mozhet, edinstvennomu na neskol'ko soten takih zhe vo vsej Anglii. - Da, - proiznes Dzhon. - A ved' pshenica - tozhe trava, pravda? - I pshenica, - otvetil Devid, - i rozh', i oves, i yachmen', ne govorya uzhe o korme dlya skota. Tak chto, vse mozhet obernut'sya gorazdo huzhe, chem sejchas u kitajcev. - Dlya nas, - ne vyderzhala Anna, - ty ved' eto imeesh' vvidu? A o nih my opyat' zabyli. I cherez pyat' minut najdem kakoj-nibud' novyj predlog, chtoby vovse ne vspominat'. Devid smyal travu v ruke i brosil v reku. - Nichego drugogo my sdelat' ne mozhem, - skazal on. 2 K nachalu devyatichasovyh novostej Anna mashinal'no vklyuchila Radio. Dzhon dolgo medlil so sleduyushchim hodom, hmurya brovi poverh kart, i oni nikak ne mogli zakonchit' tret'yu partiyu. Rodzheru i Olivii ne hvatalo vsego tridcati ochkov, chtoby vyigrat' robber. - Nu, davaj, starina! - neterpelivo skazal Rodzher Bakli. - Kak naschet togo, chtoby nakonec ishitrit'sya s etoj "devyatkoj"? Rodzher byl edinstvennym iz staryh armejskih druzej Dzhona, s kotorym on podderzhival blizkie otnosheniya. Anna nevzlyubila Rodzhera s pervoj minuty znakomstva, da i potom prosto terpelivo mirilas' s ego prisutstviem. Ej ne nravilos' ego mal'chishestvo i strannye minuty zhestochajshej depressii. No eshche bol'she ej ne nravilas' neobychajnaya tverdost' ego natury v sochetanii s etimi kachestvami. Anna byla absolyutno uverena, chto Rodzher znaet o ee chuvstvah, i ne obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya - tak zhe, kak i na mnogie drugie veshchi, schitaya ih nesushchestvennymi. Kogda-to eto eshche bol'she usililo ee nepriyazn', a odno obstoyatel'stvo posluzhilo prichinoj, iz-za kotoroj ona dazhe hotela otluchit' Dzhona ot ego druzhby s Rodzherom. |tim obstoyatel'stvom byla Oliviya. Vskore posle ih znakomstva Rodzher privel dovol'no krupnuyu spokojnuyu zastenchivuyu devushku i predstavil ee svoej nevestoj. Nesmotrya na udivlenie, Anna byla uverena, chto eto pomolvka, kak i neskol'ko predydushchih, o kotoryh rasskazyval Dzhon, nikogda ne konchitsya zhenit'boj. No ona oshiblas'. Snachala ona dumala, chto Rodzher brosit Oliviyu v zatrudnitel'nom polozhenii. Potom, kogda svad'ba uzhe ne vyzyvala nikakih somnenij, ona iskrenne zhalela Oliviyu i hotela zashchitit' ee, buduchi uverennoj, chto teper'-to Rodzher pokazhet svoe istinnoe lico. No postepenno Anna obnaruzhivala, chto Oliviya ne nuzhdaetsya ni v ee zhalosti, ni v ee pokrovitel'stve, a naprotiv - ochen' schastliva v soyuze s Rodzherom. Da i sama Anna okazalas' v bol'shoj zavisimosti ot teplogo spokojnogo uchastiya Olivii. Poetomu, po-prezhnemu ne lyubya Rodzhera, ona bolee-menee primirilas' s nim iz-za Olivii. Dzhon, nakonec, poshel malen'koj bubnushkoj na korolya. Oliviya spokojno pokryla "vos'merkoj". Dzhon, pokolebavshis', brosil "val'ta". S torzhestvuyushchim hihikan'em Rodzher nakryl vse eto "damoj". Iz radiopriemnika poslyshalsya golos s harakternym proiznosheniem diktorov "Bi-Bi-Si": - CHrezvychajnyj Komitet Ob®edinennyh Nacij v svoem ocherednom raporte iz Kitaya soobshchaet, chto po samym zanizhennym ocenkam chislo smertej v Kitae dostigaet dvuhsot millionov... - A "chervi"-to u nih slabovaty, - probormotal Rodzher. - Nado vospol'zovat'sya... - Dvesti millionov! Neveroyatno! - voskliknula Anna. - CHto takoe dvesti millionov? - skazal Rodzher. - |tih kitaezov prud prudi, cherez paru pokolenij naplodyat kuchu novyh. Anna hotela bylo chto-to vozrazit' na cinichnye slova Rodzhera, no peredumala, pogloshchennaya mrachnymi kartinami, kotorye risovalo ee voobrazhenie. - V dal'nejshem, - prodolzhal radiokommentator, - v raporte govoritsya o tom, chto v eksperimentah s izotopom-717 dostignut pochti polnyj kontrol' nad virusom CHang-Li. Opylenie risovyh polej etim izotopom dolzhno stat' nemedlennoj akciej vnov' sozdannogo Aviapolka Vozdushnoj Pomoshchi Ob®edinennyh Nacij. Predpolagaetsya, chto zapasov izotopa hvatit dlya nezamedlitel'noj zashchity vseh risovyh polej. Te, chto nahodyatsya v ugrozhayushchem sostoyanii, budut obrabotany v techenie neskol'kih dnej, ostal'nye - v techenie mesyaca. - Slava Bogu hot' za eto, - skazal Dzhon. - Kogda ty, nakonec, zakonchish' molit'sya deve Marii, - perebil ego Rodzher, - tebya ne zatrudnit pokryt' eto malen'koe serdechko? - Rodzher, - myagko zaprotestovala Oliviya. - Dvesti millionov, - prodolzhal Dzhon, - Pamyatnik chelovecheskoj gordyne i upryamstvu. Esli by nad virusom porabotali shest'yu mesyacami ran'she, oni byli by teper' zhivy. - Kstati, o pamyatnikah chelovecheskoj gordyne, - vstavil Rodzher, - i poka ty dumaesh', kak by vyvernut'sya, i ne pojti etim chertovym tuzom, kak tam tvoj sobstvennyj Tadzh-Mahal? Hodyat sluhi o problemah s rabochej siloj? - A est' hot' chto-nibud', o chem ty ne slyshal? Rodzher byl inspektorom po obshchestvennym svyazyam v Ministerstve Promyshlennosti. On zhil v mire spleten i sluhov, kotorye, po mneniyu Anny, pitali ego prirodnuyu zhestokost'. - Nichego sushchestvennogo, - skazal Rodzher. - Kak dumaesh', pospeete k sroku? - Peredaj svoemu ministru, - otvetil Dzhon, - pust' ego kollega ne boitsya - plyushevyj garnitur dlya nego budet gotov bez opozdaniya. - Vopros v tom, - zametil Rodzher, - budet li kollega gotov dlya garnitura. - Opyat' spletni? - YA by ne nazval eto spletnyami. Mozhet, konechno, ego sheya neuyazvima dlya topora, interesno bylo by vzglyanut'. - Rodzher, - ne uderzhalas' Anna, - ty chto, poluchaesh' ogromnoe udovol'stvie ot vida lyudskih stradanij? Ona tut zhe pozhalela o skazannom. Rodzher posmotrel na nee izumlennym vzglyadom. U nego bylo obmanchivo myagkoe lico s bezvol'nym podborodkom i bol'shimi karimi glazami. - YA - malen'kij mal'chik, ya nikogda ne vyrastu, - durachas', skazal on, - esli by ty byla v moem vozraste, ty by navernyaka hohotala nad tolstyakom, poskal'zyvayushchimsya na bananovoj kozhure. No tebe zhalko smotret', kak oni lomayut sebe shei, zhalko ih neschastnyh zhen i kuchu golodnyh rebyatishek. Tak chto, uzh bud' dobra, pozvol' mne igrat' v svoi igrushki. - On beznadezhen, - skazala Oliviya. - Ne obrashchaj vnimaniya, Anna! Ona govorila s porazitel'nym spokojstviem, slovno terpelivaya mat' s neposlushnym rebenkom. - Vse vy - vzroslye chuvstvitel'nye lyudi, - prodolzhal Rodzher, po-prezhnemu glyadya na Annu, - dolzhny zarubit' sebe na nosu; sejchas sila na vashej storone. Vy zhivete v mire, gde vse govorit v pol'zu chuvstvitel'nyh i civilizovannyh lyudej. No eto ochen' nenadezhno. Voz'mite hotya by drevnejshuyu civilizaciyu Kitaya i posmotrite, chto iz etogo vyshlo. Kogda nachinaet urchat' v zhivote, zabyvaesh' o horoshih manerah. - YA vse-taki vynuzhden soglasit'sya, - skazal Dzhon, - ty prosto atavizm, Rodzher! - Inogda mne kazhetsya, chto oni so Stivom rovesniki, - skazala Oliviya. Stiv byl devyatiletnim synom Bakli. Rodzher slishkom lyubil ego, chtoby otpustit' v shkolu. Nevysokij dlya svoego vozrasta, yavno nedonoshennyj, mal'chik byl podverzhen strannym pristupam vnezapnoj zhestokosti. - No Stiv-to povzrosleet, - zametila Anna. Rodzher usmehnulsya: - Togda on ne moj syn. Kogda deti vernulis' domoj na kanikuly, semejstva Kastensov i Bakli otpravilis' na uik-end k moryu. Obychno dlya takih poezdok oni vskladchinu brali naprokat karavan. Odna mashina tyanula domik na kolesah na puti k moryu, drugaya - na obratnom puti. Karavan sluzhil domom dlya chetveryh vzroslyh, deti spali ryadom v palatke. CHudesnym subbotnim utrom oni lezhali na nagretoj solncem gal'ke. Ryadom tiho pleskalos' more. Deti lovili krabov vdol' berega. Dzhon, Anna i Oliviya prosto grelis' na solnyshke, Rodzher - bolee neposedlivyj po nature - snachala pomogal detyam, potom tozhe leg. On yavno kazalsya chem-to obespokoennym. Kogda Rodzher uzhe v kotoryj raz posmotrel na chasy, Dzhon ne vyderzhal: - Nu ladno, nado chem-to zanyat'sya. - Interesno, chem? - sprosila Anna. - Mozhet, hochesh' prigotovit' obed? - Luchshe spustimsya-ka my s Rodzherom v derevnyu, - otvetil Dzhon. - Oni sejchas otkroyutsya. - Oni uzhe polchasa kak otkrylis', - zametil Rodzher. - Voz'mem tvoyu mashinu. - Lanch v chas, - ob®yavila Oliviya. - Opozdavshim nichego ne dostanetsya. - Ne volnujsya. Glyadya na stoyavshie pered nim stakany, Rodzher skazal: - Tak-to luchshe. Na more menya vsegda muchit zhazhda. Dolzhno byt', iz-za solenogo vozduha. - Ty nemnogo razdrazhen, Rodzh, - skazal Dzhon, otpiv iz svoego stakana. - YA eshche vchera zametil. Tebya chto-to bespokoit? Oni sideli v bare. CHerez otkrytuyu dver' vidnelas' dorozhka, posypannaya graviem, i shirokaya polosa rovno podstrizhennoj travy ryadom s nej. Vozduh byl teplym i vlazhnym. - Razdrazhen, govorish'? Vozmozhno. - Mogu li ya chem-nibud' pomoch'? Rodzher pristal'no posmotrel na nego. - Pervaya obyazannost' inspektora po obshchestvennym svyazyam - eto predannost', vtoraya - blagorazumie, i tret'ya - luzhenaya glotka i horosho podveshennyj yazyk. Moya beda v tom, chto ya vsegda derzhu pal'cy skreshchennymi, kogda klyanus' v vernosti i blagorazumii tem, kto vovse ne yavlyaetsya moimi druz'yami. - CHto sluchilos'? - Bud' ty na moem meste - ni za chto by ne rasskazal. Poetomu ya proshu tebya pomalkivat'. Dazhe Anna ne dolzhna znat'. Olivii ya tozhe ne govoril. - Esli eto tak ser'ezno, mozhet, luchshe ne rasskazyvat'? - Otkrovenno govorya, bylo by umnee, esli by oni ne derzhali vse v tajne, hotya i eto ne vazhno. Vse ravno, tak ili inache, lyudi uznayut. - Slushaj, ty menya zaintrigoval! Rodzher osushil svoj stakan, podozhdal, poka Dzhon sdelaet to zhe samoe i poshel k stojke za novoj porciej. Vernuvshis', on dolgo molchal, potyagivaya pivo. - Pomnish' izotop-717? - nakonec skazal on. - |to ta dryan', kotoroj opryskivali ris? - Da. Bylo razrabotano dva predlozheniya, kak spravit'sya s virusom CHang-Li. Pervoe - najti chto-libo, sposobnoe ubit' ego. Vtoroe - luchshee - vyvesti virusoustojchivuyu porodu risa. Vtoroe sredstvo trebovalo yavno bol'she vremeni, i poetomu privleklo men'she storonnikov. Kogda uhvatilis' za pervyj sposob, okazalos', chto 717-yj ochen' effektivno dejstvuet protiv virusa. Togda on byl zapushchen v rabotu. - I virus dejstvitel'no byl unichtozhen, ya videl fotografii. - Iz togo, chto ya slyshal, vyhodit, budto virusy - kakie-to zabavnye glupye zverushki. Tak vot, esli by oni vyveli virusoustojchivyj ris, problema byla by reshena polnost'yu. Pochti vsegda mozhno najti vid, ustojchivyj k tem ili inym virusam, esli horoshen'ko poiskat'. Dzhon vnimatel'no posmotrel na nego: - Prodolzhaj. - Po-vidimomu, eto byl kombinirovannyj virus. K segodnyashnemu dnyu identificirovano pyat' raznovidnostej. Kogda zapustili 717-yj, bylo najdeno tol'ko chetyre raznovidnosti virusa, i 717-yj ubil ih vseh. A kogda vyyasnilos', chto virus tak i ne unichtozhen, obnaruzhilas' pyataya. - No v etom sluchae... - CHang-Li daleko vperedi po ochkam. - Ty imeesh' vvidu - na polyah po-prezhnemu est' sledy vozdejstviya virusa? No ved' eto navernyaka prosto sledy izotopa. - Da, prosto sledy, - zadumchivo proiznes Rodzher. - Konechno, mozhet nam i povezlo, i pyatyj ne uspel natvorit' stol'ko bed, kak chetvero ego predshestvennikov. Hotya, sudya po tomu, chto ya slyshal, on rasprostranyaetsya tak zhe bystro, kak original. - Vot my i vernulis' k tomu, s chego nachali, - medlenno progovoril Dzhon. - V konce koncov, esli spravilis' s chetyr'mya, to odoleyut i pyatyj. - To zhe samoe ya govoryu i sebe, - skazal Rodzher. - Tol'ko est' odno "no". - Nu? - Pyatyj prikryvalsya drugimi, poka 717-yj ne nachal rabotat'. YA ne ponimayu, kak eto delaetsya, no bolee sil'nye virusy kakim-to obrazom slovno otodvinuli ego na vremya v ten' na vremya. A kogda 717-j unichtozhil ih, pyatyj vyshel vpered i pokazal zuby. Ot svoih starshih brat'ev on otlichaetsya odnoj ochen' sushchestvennoj osobennost'yu. Rodzher glotnul piva. Dzhon molchal. - Esli CHang-Li imel ves'ma izbiratel'nyj vkus i pitalsya rodom Oryzae semejstva Gramineae, to pyatyj gorazdo menee razborchiv. On prekrasno chuvstvuet sebya na vsej Gramineae. - Gramineae! Rodzher neveselo ulybnulsya: - YA sam tol'ko nedavno podcepil etot zhargonchik. Gramineae oznachaet - trava, vsya trava. - Nam povezlo, - skazal Dzhon, vspomniv o Devide. - Ved' pshenica - tozhe trava. - Pshenica, oves, yachmen', rozh' - i eto tol'ko nachalo. Potom - myaso, moloko, ptica. CHerez paru let my budem sidet' na rybe i chipsah, esli ne razzhireem nastol'ko, chtoby lenit'sya ih zharit'. - Oni najdut kakoj-nibud' vyhod! - Da. Konechno, najdut. Ved' nashli zhe klyuchik k original'nomu virusu, pravda? Interesno, za chto primetsya nomer shestoj - mozhet, za kartofel'? - Esli oni i hranyat vse v tajne, - skazal Dzhon posle korotkogo molchaniya, - ya imeyu vvidu na mezhdunarodnom urovne, tak, naverno, potomu, chto reshenie u nih uzhe v karmane. - |to po-tvoemu. A, po-moemu, oni zhdut momenta, chtoby pustit' v hod pulemety. - Pulemety? - Oni dolzhny podgotovit'sya k sleduyushchim dvumstam millionam. - Do etogo delo ne dojdet. Na pomoshch' budut brosheny vse mirovye resursy. V konce koncov, esli by kitajcam hvatilo zdravogo smysla poprosit' pomoshchi... - My - blestyashchaya rasa, - zametil Rodzher. - My nauchilis' ispol'zovat' ugol' i neft', a kogda pokazalis' pervye priznaki istoshcheniya ih zapasov, zaprygnuli v kolyasku yadernoj energetiki. Poslednie sto let progress chelovechestva yavno stoit na meste. Esli by ya byl marsianinom, to ne postavil by dazhe tysyachu protiv odnogo na intellekt, pobezhdennyj takim pustyakom, kak virus. Ne podumaj, chto ya - pessimist, no ya ne stanu derzhat' pari, dazhe esli stavki tak zamanchivy. - Nu chto zh, prozhivem na rybe i ovoshchah. |to eshche ne konec sveta. - Prozhivem li? Vse? Tol'ko ne s nashim segodnyashnim zapasom produktov. - Polezno imet' fermera v sem'e - uznaesh' koe-kakuyu poleznuyu informaciyu. Odin akr zemli prinosit paru centnerov myasa, tridcat' centnerov hleba. No tot zhe akr zemli mozhet dat' i desyat' tonn kartofelya - Ty menya obnadezhil, - zametil Rodzher. - Teper' ya veryu, chto pyatyj virus ne unichtozhit vse chelovechestvo. Mne ostaetsya tol'ko pobespokoit'sya o svoem blizhajshem okruzhenii, otklyuchivshis' ot bolee global'nyh problem. - CHert voz'mi! - voskliknul Dzhon. - Britaniya zhe - ne Kitaj! - Net, - skazal Rodzher. - |to strana pyatidesyati millionov, kotoraya importiruet pochti polovinu potreblyaemyh eyu produktov. - Znachit, pridetsya potuzhe zatyanut' poyasa. - Zatyanutyj poyas dovol'no glupo smotritsya na skelete. - YA zhe skazal tebe: esli posadit' vmesto zlakov kartofel', mozhno poluchat' urozhaj v shest' raz bol'she. - A teper' pojdi i skazhi eto pravitel'stvu. Tol'ko snachala horoshen'ko podumaj. CHto by ni sluchilos', mne poka ne hochetsya teryat' svoyu rabotu. I potom, esli ya blizok k istine, ty imeesh' sushchestvennoe preimushchestvo. Dazhe esli by ya byl uveren, chto ty - edinstvennyj chelovek, vladeyushchij etoj informaciej, i chto ona mogla by spasti vseh nas ot golodnoj smerti, ya vse ravno by dvazhdy podumal, prezhde chem sovetovat' tebe afishirovat' moi tajnye slabosti. - Dvazhdy, - skazal Dzhon, - no ne trizhdy. Ved' eto mozhet stat' i tvoim budushchim. - A-a, - protyanul Rodzher, - no ved' kto-nibud' eshche _m_o_zh_e_t vladet' etoj informaciej, _m_o_g_u_t_ byt' drugie puti nashego spaseniya, virus m_o_zh_e_t_ ischeznut' sam po sebe, dazhe nebo _m_o_zh_e_t_ upast' na zemlyu, a mne sleduet brosit' rabotu prosto tak. Teper' perevedi vse eto na yazyk politicheskih terminov i na pravitel'stvennyj uroven'. Konechno, esli my ne najdem sposob ost