Dzhon Kristofer. Rvanyj kraj ----------------------------------------------------------------------- OCR & spellcheck by HarryFan ----------------------------------------------------------------------- 1 Populyarnaya gazeta nazvala eto "tryasushchejsya vesnoj". Pervaya katastrofa - v Novoj Zelandii - unesla tridcat' tysyach zhiznej, sil'no razrushiv Krajstcherch i sovershenno unichtozhiv Danidin. Dve nedeli spustya na Malajyu i Severnoe Borneo obrushilis' prilivnye volny, a v YUzhno-Kitajskom more s parom i dymom podnyalas' novaya vulkanicheskaya cep'. V Bolivijskih Andah proizoshlo sil'nejshee zemletryasenie, a bolee slaboe - na YAmajke. Rossiya soobshchila o zemletryasenii v Turkmenii, a v Kitae, po soobshcheniyam sejsmologov, vskore razrushitel'noe zemletryasenie sluchilos' v Tibete. Vprochem, bespokoivshie Met'yu Kottera kaprizy prirody byli bolee obychnymi i blizkimi. Seriya holodnyh frontov prokatilas' s Atlanticheskogo okeana, vyzvav na ostrove shkval'nye vetry i neobychno holodnyj dozhd'. |to bylo samoe glavnoe vremya goda, kogda rannie pomidory vyrastali v prigodnye dlya upotrebleniya plody, i rashod goryuchego na podderzhanie v teplicah nuzhnoj temperatury privodil v otchayanie. Nastroenie Met'yu ne uluchshilos', kogda v posleduyushchie nedeli shkval'nye vetry razbili steklo v teplicah. V konce vtoroj nedeli, provedya celyj den' za pochinkoj parnikov, on so smeshannym chuvstvom vspomnil, chto ego priglasili na uzhin Karvardiny. Gotovit' sebe uzhin ne hotelos', no perspektiva kostyuma i horoshih maner tozhe ne prel'shchala. Karvardiny zhili v neskol'kih milyah ot nego, v Foreste. Dzhon Karvardin, kotoromu shel shestoj desyatok, 5 let nazad ostavil svoyu rabotu geologa v odnoj iz srednevostochnyh neftyanyh kompanij. U nih s Met'yu byli priyatel'skie otnosheniya: raz ili dva v nedelyu oni igrali v bil'yard v klube. Konechno, Karvardiny - gostepriimnye hozyaeva, no odno eto ne ob座asnyaet ih nastojchivogo vnimaniya k odinokomu muzhchine. Kak on i ozhidal, sinij avtomobil' Meg |tvell stoyal pered domom, kogda on pod容hal. Meg |tvell i Sil'viya Karvardin byli davnimi podrugami; glavnym obrazom iz-za etogo Karvardiny i pereehali na Gernsi. Odnogo vozrasta - Sil'viya na dobryh dvadcat' let molozhe muzha, - s sangvinicheskim temperamentom i horoshim harakterom. No fizicheski oni byli protivopolozhnost'yu drug druga: Sil'viya malen'kaya, svetlovolosaya i polnaya, a Meg vysokaya, temnaya, s pruzhinistoj pohodkoj. Ona byla zamuzhem za advokatom, kotoryj umer tri goda nazad, ostaviv ee s dvumya det'mi. Privlekatel'naya i neglupaya, ona, nesomnenno, stala by horoshej zhenoj dlya razvedennogo fermera, ch'ya doch' vyrosla i uehala na bol'shuyu zemlyu. Sil'viya byla taktichna, ne ukazyvaya na ochevidnoe, no postoyanno svodila ih, chtoby oni sami osoznali razumnost' takogo ishoda. Met'yu kazalos', chto v takih sluchayah on zamechal smeshlivye ogon'ki vo vzglyade Meg. On polagal, chto esli by otnessya k etomu delu ser'ezno, ona posledovala by ego primeru, no poka eto ee ne zanimalo. Pohozhe, ona vpolne dovol'na svoej zhizn'yu, domom i det'mi. V kamine gostinoj pylal ogon'. Klimat posle shtormov - eto edinstvennyj nedostatok, kotoryj Karvardiny obnaruzhili na ostrove. Dzhon nalil priyatelyu krepkogo viski, a Sil'viya sprosila ego o Dzhejn. Ona skazala, kak govorila ne raz i ran'she, chto on dolzhen chuvstvovat' sebya odinoko bez docheri. Met'yu soglasilsya. - No ona chasto pishet pis'ma i zvonit kazhduyu nedelyu. I dlya nee horosho, chto ona uehala. Meg skazala: - Da, eto ochen' vazhno, ya dumayu. Prekrasnoe mesto dlya detej, no dlya starshih malo vozmozhnostej. YA uverena, chto posle shkoly moi tozhe uedut na bol'shuyu zemlyu, dazhe esli ne zahotyat uchit'sya v universitete. Ee synu bylo 16 let, a docheri 12, krasivye i poslushnye deti. Sil'viya skazala: - YA dumayu, tebe pridetsya huzhe, chem Met'yu. U nego est' eshche teplicy. Dlya zhenshchiny pustoj dom eshche bolee pust. Meg rezko otvetila: - Menya eto ne volnuet. Esli poiskat', mozhno najti mnozhestvo zanyatij. Ne dumayu, chtoby u menya bylo vremya dlya skuki. Ona govorila chestno, ne pytayas' proizvesti vpechatlenie, i eto nravilos' Met'yu. On snova uvidel, chto ona prekrasnaya zhenshchina i plan Sil'vii vpolne razumen. No on somnevalsya, chto kogda-nibud' ser'ezno budet v nem uchastvovat'. On vpolne dovolen svoej zhizn'yu. Sil'viya horosho gotovila. Vnachale ona podala navaristyj sup s omarom, zatem tushenoe myaso s sel'dereem, vesennej ogorodnoj zelen'yu i kartofel'nym pyure. Oni pili klaret, kotoryj Dzhon zakupal bochonkami. Dalee pirog so slivami, sberezhennymi s predydushchego leta, i kofe u ognya. Vse ochen' priyatno, komfortabel'no i tochno sootvetstvuet mestu i vremeni, podumal Met'yu. Obsuzhdali mirovye katastrofy. Do zapada nachali dohodit' sluhi, glavnym obrazom cherez Gonkong, chto poslednee zemletryasenie bylo dazhe gorazdo razrushitel'nee, chem v Novoj Zelandii. Sil'viya skazala: - Ne ponimayu, pochemu kitajcy molchat ob etom. Zemletryaseniya nel'zya stydit'sya. |to ved' ne rezul'tat nepravil'nogo social'nogo planirovaniya. - Veroyatno, privychka, - predpolozhil Met'yu. - I nezhelanie priznavat' lyubuyu slabost'. Meg kivnula. - Dolzhno byt', uzhasno obnaruzhit', chto zemlya pod nogami ne prochna. I ved' zemletryasenij proizoshlo tak mnogo. Mogut oni byt' zdes'? Ona smotrela na Dzhona. Tot skazal: - |to maloveroyatno. - Pochemu? Potomu chto v proshlom zdes' ne bylo zemletryasenij? - Voobshche-to da. Zemletryaseniya proishodyat v dvuh osobyh rajonah: v bol'shom kruge Tihogo okeana i vdol' osi Al'py-Gimalai. |to rajony nestabil'nosti. Oni daleko otsyuda. - Let desyat' nazad zdes' bylo nebol'shoe zemletryasenie, - skazala Meg. - YA pomnyu, kak prosnulas' ot nego. |len spala v detskoj krovatke, i vnachale ya reshila, chto ona tryaset prut'ya, i tol'ko potom ponyala, chto drozhit ves' dom. - Tri-chetyre balla po shkale Merkalli, - skazal Dzhon. - Izredka i zdes' byvayut nebol'shie tolchki. V SHotlandii est' mesto, v kotorom oni proishodyat chasto. No nichego ser'eznogo. - A chto takoe shkala Merkalli? - sprosil Met'yu. - CHto-nibud' vrode Boforta? - Da. Vo vsyakom sluchae v nej tozhe 12 ballov. Zemletryasenie v odin ball oshchutimo lish' tochnymi instrumentami. 10 ballov - razrushitel'noe, 11 - katastroficheskoe, 12 - opustoshayushchee, kogda vse sravnivaetsya s zemlej. V Novoj Zelandii bylo 11 ballov. - 35 tysyach pogibshih, - skazala Meg. - YA dumala, eto opustoshayushchee zemletryasenie. - A chto vyzyvaet zemletryasenie? - sprosila Sil'viya. - YA etogo nikogda ne ponimala. - I sejchas ne pojmesh', - otvetil ee muzh. - Bol'shinstvo voznikaet iz-za skol'zheniya vdol' razryvov, a sami razryvy - sledstviya napryazhenij, nakaplivayushchihsya v techenie tysyacheletij. Dva rajona, o kotoryh ya govoril, nestabil'ny, potomu chto oni - ostatki poslednego perioda goroobrazovaniya, a on proishodil ochen' davno. Zemlya vse eshche osedaet. - No ved' ih tak mnogo v poslednee vremya, - skazala Sil'viya. - Ne dumayu, chtoby eto chto-nibud' znachilo. Sovpadenie, veroyatno. Meg skazala: - A chto, esli snova nachnetsya goroobrazovanie? ZHizn' togda stanet neudobnoj, veroyatno? - Ochen'. Vprochem, ya ne vizhu dlya etogo nikakoj prichiny. Opasat'sya nechego. Poslednie zemletryaseniya, konechno, uzhasny dlya teh bednyag, no s global'noj tochki zreniya oni malo chto znachat. Odna-dve morshchiny na kozhure apel'sina - apel'sin ogromnyj, a morshchinki kroshechnye. - Hotite eshche kofe? - sprosila Sil'viya. - Nu, poka nash kusochek apel'sina ne smorshchivaetsya. Budet uzhasno, esli on nachnet eto delat'. Osobenno dlya Met'yu. - Dlya menya? - on ulybnulsya. - A, vy imeete v vidu steklo. Dolzhen skazat', chto dela i bez zemletryasenij idut ploho. - Dumayu, chto kakoj-nibud' shok v tom, chto kasaetsya Met'yu, byl by polezen, - skazala Sil'viya. - On slishkom samodovolen. - Bol'she ravnodushen, - zametila Meg. ZHenshchiny s ulybkoj smotreli na nego. Dzhon skazal: - Oni nad vami smeyutsya, Met'yu. Dobav'te v kofe brendi. Vozvrashchayas' domoj, Met'yu reshil, chto vecher byl priyatnyj i chto priyatno takzhe vozvrashchat'sya k sebe. Konechno, bylo by luchshe, esli by s nim byla Dzhejn, no ee uhod on vosprinimal kak neizbezhnoe. On zaranee gotovil sebya k etomu. Met'yu lyubil ee i poetomu razreshil uehat', dazhe slegka pobuzhdal k etomu. Po obychnym standartam, on v svoej zhizni znal lish' nemnogo lyudej, a lyubil tol'ko ee odnu. I radi nee gotov byl ee poteryat'. Ona skoro vyjdet zamuzh, a on ne sobiralsya snova vstupat' s kem-nibud' v kontakt. Ne samodovol'nyj, podumal on, a prosto smirivshijsya. U nego est' nezavisimost' i vospominaniya o luchshih vremenah. Nemnogie imeyut stol'ko. Svernuv k obochine, chtoby ob容hat' begushchego inohod'yu ezha, on obdumyval obvinenie v ravnodushii. On znal, chto bolee obosoblen ot lyudej, chem drugie. Konechno, ob座asnyalos' eto lichnymi prichinami. Schastlivoe detstvo, kotoroe konchilos' v pyat' let so smert'yu materi. Pervoe sobytie, kotoroe on horosho pomnil, eto pohorony materi. Sama ona ostavalas' tumannym obrazom s teplym smeyushchimsya licom i uspokaivayushchimi rukami. On pomnil kudahtan'e tetushek i svyashchennika s ego neponyatnoj molitvoj. A potom holodnaya zima i missis Lorrins, priglyadyvayushchaya za domom, v kotorom otec provodil vse men'she i men'she vremeni. Vesnoj proizoshla peremena: otec veselo nasvistyval pered zavtrakom, smeyalsya po vecheram i dazhe prihodil k nemu pered snom. Letom poyavilas' miss Arunden, kotoraya stala tetej |len i kotoraya - on ponyal eto ran'she, chem emu skazali, - skoro stanet ego mamoj. Vysokaya zhenshchina s holodnymi tonkimi pal'cami i teplym aromatnym dyhaniem. Posle svad'by pereezd v Severnyj Uel's, na rodinu |len. Met'yu reshil, chto eta mestnost' prekrasna, no rezka i nedruzhestvenna, v otlichie ot ego rodnogo Kenta. V posleduyushchie gody on privyk k etomu mestu i dazhe polyubil ego. Poyavilis' deti: Anzhela, Rodni i Meri, rodivshayasya, kogda Met'yu bylo 12. Na sleduyushchij god Met'yu uehal v shkolu, a iz shkoly - v armiyu. Osen'yu nachalas' vojna. Ego kontakty s sem'ej stali korotkimi i redkimi, a posle smerti otca - Met'yu v eto vremya, v 1944 g., nahodilsya vo Francii - sovsem prekratilis'. Demobilizovavshis', on poselilsya v Londone i smenil neskol'ko ne slishkom horosho oplachivaemyh zhurnalistskih mest. I zhenilsya na Felisiti, kollege po pervomu mestu. Oglyadyvayas' nazad, trudno bylo ponyat', chto dvigalo imi oboimi. Posle neskol'kih mesyacev on reshil, chto brak ih dolgo ne proderzhitsya, no on proderzhalsya 12 let. Tol'ko togda ona ostavila ego radi drugogo, bolee preuspevayushchego zhurnalista, i vzyala s soboj Patrika. Patrik s samogo nachala vo vseh otnosheniyah byl synom Felisiti. Met'yu ispytal oblegchenie i radost' ot togo, chto sohranil Dzhejn. Vo vremya brakorazvodnogo processa on poluchil nasledstvo ot dyadi. Ono okazalos' znachitel'nee, chem on ozhidal: tysyachi vmesto soten. Na kanikuly on vmeste s Dzhejn otpravilsya na ostrova v prolive i ponyal, chto emu ne k chemu vozvrashchat'sya. Na Gernsi on nashel to, chto emu bylo nuzhno: 15 soten futov steklyannyh parnikov i dom u holma. Dva dnya spustya posle pokupki doma on rasstalsya so svoej zhurnalistskoj rabotoj. I za plohimi godami posledovali horoshie. Na segodnya ih uzhe devyat'. Dzhejn zakonchila shkolu na ostrove, a potom uehala v Londonskij universitet. So svoej storony, on v nachale svoego fermerskogo puti delal grubye oshibki i ispytal nepriyatnosti ot kaprizov pogody, no v celom skromno procvetal. Podlinnyh druzej u nego ne bylo, no rabota emu nravilas', a chtenie, igra v bil'yard v klube i stakanchik viski davali neobhodimoe rasslablenie. Konechno, on dovolen zhizn'yu. Ravnodushen? CHto zh, on znal ogranichennost' chelovecheskogo schast'ya i te nakazaniya, kotorye sleduyut za strast'yu. Stavya avtomobil' v garazh, on priznalsya sebe, chto emu chertovski nedostaet docheri. No on blagodaren za to, chto bylo i chto ostalos'. I ne budet neostorozhno riskovat' svoim polozheniem. V sleduyushchuyu nedelyu pogoda uluchshilas'. Po-prezhnemu shli dozhdi, no temperatura podnyalas' na 10 gradusov i mezhdu dozhdyami solnce svetilo tak yarko, chto Met'yu smog vyklyuchit' bojlery. Ceny na Kovent Garden sohranyalis' vysokie, a novoe udobrenie, kotoroe ugovarivala ego kupit' kompaniya, opravdalo svoyu stoimost'. Plody priobreli horoshij cvet. Datskie fermery, vidimo, sosredotochili svoi usiliya na nemeckom rynke. Pozhaluj, god budet horoshij. V pyatnicu pozvonila Dzhejn. Operator sprosil: - Vy oplatite vyzov miss Dzhejn Karter? - i Met'yu otvetil: - Konechno, soedinite nas. Golos ee zvuchal veselo, ona slegka zadyhalas'. Met'yu sprosil, ne bezhala li ona. - Net, papa. Prosto bystro shla. YA na CHaring Kross po puti k tete Meri. Meri, mladshaya iz ego svodnyh sester, byla edinstvennym chlenom sem'i, s kotorym on podderzhival svyaz'. V poslednie gody ego braka ona probovala kar'eru aktrisy v Londone i neskol'ko raz byvala u nih v mrachnoj kvartire s vysokim potolkom na Kromvel Roud. Hotya ona etogo ne govorila, Met'yu znal, chto ona ne lyubit Felisiti i simpatiziruet emu. Ona lyubila Dzhejn, kotoraya posle postupleniya v universitet neskol'ko raz gostila u nee. 6 let nazad Meri vyshla zamuzh za fermera iz Vostochnogo Sasseksa. Detej u nee ne bylo. - |to horosho, - skazal Met'yu. - Gorazdo luchshe, chem uik-end v Londone. - Bozhe, konechno. Odin iz nashih parnej pishet roman - nu, znaesh', o zdeshnej zhizni. On ne mog pridumat' nazvanie, i Majk predlozhil "Voskresenie pederasta". Uzhasno, pravda... Met'yu rassmeyalsya. - Kak Majk? |tot student-himik dovol'no chasto, hotya i nevinno nachal figurirovat' v rasskazah docheri ob universitetskoj zhizni. - O, prekrasno! - A rabota? - Otvratitel'no, dorogoj. Kak tvoi pomidory? - Ne mogu zhalovat'sya. - Znachit, ochen' horosho. Mozhet, vse zhe udastsya zimoj s容zdit' v gory? - Poezzhaj, esli hochesh'. YA ne poedu. - Poedesh'. Hotya by prosto chtoby posidet' i vypit' v kompanii. Ty stanovish'sya slishkom skuchen na tvoem ostrove. On byl dovolen ee nastojchivost'yu i skazal nasmeshlivo; - Tak govorit kosmopolit. K srednemu vozrastu ponevole stanovish'sya nemnogo skuchen. - Ne stanesh', poka est' ya. Dyadya Garri vstretit menya u Sen-Leonarda. V novom "yaguare". Kak ty dumaesh', on pozvolit mne pravit'? - Net. I ty ne dolzhna prosit' ego. - A chto tut takogo? - YA pozvonyu Garri i preduprezhu ego. - Ne nado. D'yavol'shchina! Gudki. - YA mogu zakazat' eshche tri minuty. - Dorogoj, ne mogu. Poezd uhodit v dva. YA pozvonyu utrom. - Horosho. Do svidan'ya, devochka. - Do svidan'ya. Met'yu prigotovil sebe uzhin - zapekanku so svininoj, s chas posmotrel televizor i, v poslednij raz obojdya teplicy, leg rano v postel'. On nemnogo pochital i legko zasnul. Ego razbudil sobachij laj, on sel i zazheg svet. On derzhal neskol'ko desyatkov kur, chtoby imet' svezhie yajca, i sobaka povadilas' bespokoit' ih po nocham. Ochevidno, eto malen'kaya sobaka, ona probiralas' cherez izgorod' i sgonyala kur s nasesta. Odnazhdy noch'yu Met'yu vstal i slyshal, kak sobaka ubezhala s ego priblizheniem. |to bylo s nedelyu nazad, i s teh por on derzhal v spal'ne drobovik. On lish' pugnet sobaku. Met'yu nadel bryuki i kurtku poverh pizhamy, natyanul noski i botinki. Potom zaryadil ruzh'e i, prihvativ fonarik, bystro poshel v napravlenii kuryatnika. Noch' byla yasnaya i prohladnaya, nebo bezoblachnoe, luna v pervoj chetverti, bol'shaya arka Mlechnogo Puti lila s neba myagkij svet. Met'yu snova uslyshal sobaku na tropinke i srazu ostanovilsya. Ona ne layala, a vyla, i Met'yu ponyal, chto kury tut ni pri chem. Pohozhe, eto kolli s fermy Marzhi. No i kury bespokoilis'. Oni nervno kudahtali, a v eto vremya nochi takie zvuki ochen' neobychny. Met'yu krepche szhal ruzh'e i poshel dal'she. On slyshal teper' i drugie zvuki v nepodvizhnom vozduhe. Vtoraya sobaka podderzhala pervuyu, a gde-to vdali poslyshalsya voj tret'ej. Mychali korovy. A vot krik, otvratitel'nyj i razdirayushchij ushi dazhe na rasstoyanii v chetvert' mili, odnogo iz oslov miss Lyusi. V etih obychnyh zvukah chudilsya kakoj-to uzhas - v neobychno spokojnuyu noch', bez veterka, v mirnye predutrennie chasy. Potom poslyshalsya eshche odin zvuk, znakomyj, no teper' samyj strannyj iz vseh. SHCHebetan'e ptic, prosypayushchihsya posle sna. Snachala odna, potom drugaya, vse bol'she i bol'she, i nakonec Met'yu pochuvstvoval, chto vse pticy na ostrove prosnulis' i bespokojno krichat. On snova ostanovilsya ryadom s zaroslyami bambuka v konce svoego ogoroda. Zatem posle mgnovennoj edva oshchutimoj drozhi zemlya pod nim podnyalas', podbrosila ego, kak krysu, snova podnyalas' i shvyrnula ego v vozduh. 2 Met'yu chuvstvoval, kak stebli bambuka b'yut ego po licu i po telu, i instinktivno uhvatilsya za nih. Zemlya opustilas', i on nachal spolzat' vniz, no tut zemlya podnyalas' vnov', i zvezdy na nebe nachali sumasshedshee vrashchenie. Na etot raz ego gluboko zabrosilo v bambuk, levaya noga i plecho okazalis' krepko zazhatymi mezhdu steblyami. Posle pervogo tolchka nastupila rezhushchaya ushi tishina. Posle vtorogo poslyshalsya shum, razdirayushchij barabannye pereponki; pered nim merklo vospominanie o bombardirovkah. Met'yu smyatenno podumal, chto mir sorvalsya so svoej orbity, katitsya kuda-to v kosmos. SHum zamer i snova nachalsya, kogda zemlya podnyalas' v tretij raz. Stebli bambuka derzhali cepko. Dalee posledoval celyj ryad tolchkov - udar i rev, udar i rev - v kakom-to otvratitel'nom ritme. Odnazhdy emu pokazalos', chto on slyshit sobachij voj, no takoj slabyj zvuk dolzhen byl poteryat'sya v grubom kreshchendo razdiraemoj na kuski i protestuyushchej zemli. Novyj zvuk byl inym, no v tom zhe gigantskom masshtabe. On prozvuchal vo vremya otliva odnoj iz udarnyh voln, i Met'yu ponyal, chto uzhe davno, ne osoznavaya, slyshit ego. |to byl voj vetra i grom laviny, smeshannye s grohotom morskogo shtorma. |tot zvuk vzletal vysoko, do predelov slyshimosti, i snova spuskalsya. No, spuskayas', on menyal svoyu vysotu, kak svistok poezda, pronosyashchegosya mimo stancii. Kogda etot zvuk zamer, zemlya snova podnyalas' i vzrevela, podnyalas' i vzrevela - strashnaya tema s variaciyami, orkestrovannaya demonami, i sil'nyj poryv vetra chut' ne sorval Met'yu s bambukovogo nasesta. On ponyatiya ne imel, skol'ko proshlo vremeni do pervogo nastoyashchego zatish'ya. U nego bylo vpechatlenie, chto udary prodolzhalis' chasami, no na eto nel'zya bylo polagat'sya: vse ego chuvstva sil'no postradali ot fizicheskih i zvukovyh udarov. Odin raz on slyshal tresk stekla, razletayushchegosya na tysyachi kuskov, no ne mog ponyat', proishodilo li eto v konce ili v samom nachale. No nakonec on ponyal, chto zemlya snova nepodvizhna i slyshatsya lish' otdalennye ee stony i treski. Nastupivshaya tishina byla tishinoj ne ozhidaniya, a istoshcheniya, tishinoj posle boli, konechnym spokojstviem. Kogda on popytalsya vysvobodit'sya, tresk bambuka gromko prozvuchal v ushah. Osvobozhdat'sya okazalos' nelegko, ego zazhalo prochno, i k tomu vremeni, kogda eto emu udalos', on vspotel v holodnoj nochi. I dazhe kogda on okazalsya na prochnoj zemle, chto-to bylo ne tak. Ego chuvstvo ravnovesiya? On podumal, chto stoit naklonno. Kogda on dvinulsya po trope k domu, to spotknulsya i chut' ne upal. On ostanovilsya, glyadya vverh. Nebo ne izmenilos', po-prezhnemu yarkie zvezdy i luna v pervoj chetverti. I tut Met'yu ponyal, chto ne tak. Ran'she zemlya byla rovnoj. Teper' ona podnimalas' k zapadu, v storonu teplic. |to otkrytie oshelomilo ego. On znal, chto proizoshlo zemletryasenie, seriya zemletryasenij chrezvychajnoj sily. On znal, chto teplicy ego razbity, i ozhidal, chto dom tozhe budet sil'no povrezhden. No tut sama zemlya izmenila formu! Vo vremya pervogo tolchka on vyronil fonarik (vyklyuchiv ego predvaritel'no, tak kak ne hotel spugnut' sobaku, vspomnil on s suhim udivleniem). Met'yu oglyanulsya v poiskah fonarya, no ego ne bylo vidno, i on otkazalsya ot poiskov. Vmesto etogo on poshel v storonu doma. Sveta bylo dostatochno, chtoby razglyadet' tropu. Mozhno li otsyuda uvidet' dom? On sdelal neskol'ko shagov, potom ostanovilsya. Potom snova poshel, no gorazdo medlennej. Lunnyj i zvezdnyj svet osveshchal grudu razvalin. Razvaliny pokryvali znachitel'nuyu ploshchad', no pochti ne podnimalis' v vysotu. Vyshe vseh stoyala dver', pochemu-to ne upavshaya, i iz razbityh kirpichej torchala teleantenna. Met'yu smotrel na vse eto, kogda novyj tolchok brosil ego na zemlyu. On byl ne takoj sil'nyj, kak predydushchie, a sleduyushchij - kogda on podnyalsya na nogi - eshche slabee, tak chto on lish' poshatnulsya, no ne upal. V to zhe vremya Met'yu oshchutil gorazdo bol'shij strah, mozhet byt', potomu chto proshel pervonachal'nyj shok i on mog razmyshlyat' bolee yasno. Bambuk zashchitil ego i sdelaet eto snova. Drugogo ubezhishcha net. On vernulsya i skorchilsya sredi steblej bambuka. Nalomav ih i ulozhiv na zemlyu, on izgotovil nechto vrode podstilki ili gnezda - ne ochen' udobno, no luchshe, chem nichego. Pri sleduyushchem udare ego ubezhishche zatreshchalo, no ne razvalilos'. On uselsya poudobnee i stal zhdat' nastupleniya utra. CHasy, lezhavshie na stolike u krovati, teper' pogrebeny v razvalinah. Moglo byt' lyuboe vremya mezhdu polunoch'yu i chetyr'mya chasami utra. Byli eshche udary, no ne ochen' sil'nye, i intervaly mezhdu nimi stanovilis' bol'she. On podumal o Dzhejn i obradovalsya, chto ona daleko ot ostrova. Okolo dvuhsot mil' - bolee chem dostatochno dlya bezopasnosti. Potom stal dumat' o svoem budushchem. Vse ego den'gi vlozheny v teplicy i dom. On popytalsya vspomnit', chto govorit'sya v strahovom polise o zemletryaseniyah. Emu vse zhe povezlo. On zhiv. S holodnoj uverennost'yu on pochuvstvoval, chto bol'shinstvo ego sosedej pogiblo. Ne slyshalos' ni zvuka. Dazhe sobachij voj prekratilsya. Na vostoke nebo iz chernogo stalo purpurnym, a kogda poblekli zvezdy, golubovatym. Zemlya vremya ot vremeni vzdragivala, no ne sil'no, pochti myagko. Met'yu, zamerzshij, s zatekshim telom, spustilsya so svoego nasesta i potyanulsya. Tropa, shedshaya vdol' teplic, vela k ferme Marzhi. Steklo lezhalo kak zamerzshee ozero, otorochennoe, kak kruzhevami, oblomkami stroenij. Pod nim, kak zatonuvshie vodorosli, lezhali razdavlennye zelenye rasteniya, mestami s krasnymi pyatnami. Ryadom vidnelas' gruda oblomkov na meste upakovochnogo saraya, gde lish' nakanune byli podgotovleny k upakovke pyat'desyat podnosov so spelymi pomidorami. Bol'she chetverti tonny. Met'yu otvernulsya i poshel dal'she. Vid fermy Marzhi okazalsya bolee shokiruyushchim, chem vid sobstvennogo doma. Ta zhe idiotskaya gruda kirpichej i granitnyh plit, lish' na neskol'ko futov podnimayushchayasya nad zemlej. Met'yu medlenno poshel vpered. On dumal, chto mozhet komu-nibud' pomoch', osvobodit' popavshego v zaval. Zrelishche fermy lishilo ego takoj nadezhdy. On oboshel vokrug grudy, ne najdya dazhe mesta prezhnego vhoda. Samye raznye veshchi peremeshalis' zdes': zanaveski i posuda, razbitaya mebel', podnyatyj palec torshera, raskrytaya kniga, pridavlennaya kuskom shifera. A v centre torchala chelovecheskaya ruka v proteste ili mol'be. Ona vyglyadela ochen' molodoj i beloj. Doch', veroyatno, Tessi. V konce leta ona dolzhna byla vyjti zamuzh za molodogo parnya iz garazha. Met'yu otvernulsya i ushel. Dojdya do razvalin svoego doma, on ponyal, chto zamerz i progolodalsya. On smotrel na grudu kamnya i oblomkov dereva, pytayas' opredelit', gde byla kuhnya. Ostorozhno podnyalsya na razvaliny i uvidal svetluyu dvercu holodil'nika. On sbrosil sverhu neskol'ko breven i nachal raschishchat' podhod k dverce. Snachala shlo legko, no potom vse trudnee i trudnee. Nakonec on dobralsya do nepreodolimogo prepyatstviya - dubovaya potolochnaya balka prizhala dvercu. On vypryamilsya, vspotev. Golod gryz eshche sil'nee iz-za razocharovaniya. Osmotrevshis', on uvidel pestruyu etiketku konservov. Podobral konservnuyu banku. Frankfurtskie sosiski. Dzhejn lyubila ih, a on net. On znal, chto smozhet ih s容st' syrymi. Met'yu suho glyadel na banku v rukah. Teper' nuzhen konservnyj nozh. On vspomnil, chto nozh lezhal v yashchike kuhonnogo shkafa. Pod nogami skripnul oblomok zelenogo stekla - otdelka kuhonnogo shkafa. Met'yu nachal, kak ter'er, voroshit' oblomki.. On nashel chashku, na udivlenie celuyu, no konservnogo nozha ne bylo. Poiski prodolzhalis' dolgo, i on otkazalsya ot nih, lish' kogda nashel eshche neskol'ko konservnyh banok. ZHarenye boby, sparzha i sardiny. Otbrosiv pervye dve v storonu, on vzyalsya za sardiny: u nih nozh krepilsya k banke. V sadu u Met'yu stoyalo neskol'ko kamennyh gribov - drevnih nasestov dlya gernsijskih ved'm. Odin iz nih upal, no ostal'nye ustoyali. Met'yu sel na grib i ostorozhno vskryl banku sardin. On pal'cami bral ryb i el ih odnu za drugoj. Potom podnyal banku i vypil maslo. Mashinal'no osmotrelsya v poiskah urny dlya banki: v svoem hozyajstve on metodichno sledil za tem, chtoby ne privlekat' muh. Potom vspomnil o ruke, torchashchej iz ruin fermy Marzhi, i gnevnym dvizheniem otbrosil banku. Teper' sovsem rassvelo. Vzoshlo solnce, i stalo vidno vsyu mestnost'. Strannost' zaklyuchalas' ne tol'ko v grudah razvalin na meste doma i teplic, no i v samom naklone zemli. Vpervye Met'yu osoznal proisshedshee. Bozhe, podumal on, ves' ostrov, dolzhno byt', izognulo. On uvidel obryvok provoda i uznal ego - telefonnyj provod. Dzhejn skazala, chto snova pozvonit utrom. Mozhno li budet svyazat'sya s nej dnem? Ili provoda oborvany na vsem ostrove? Poslednee kazalos' bolee veroyatnym. Vo vsyakom sluchae, ostavat'sya zdes' ne bylo neobhodimosti. Dlya zhitelej fermy Marzhi on nichego ne mog sdelat', no, mozhet byt', udastsya pomoch' komu-nibud' drugomu. Naprimer, Karvardinam. Posle edy on chuvstvoval sebya luchshe. Golod, veroyatno, byl bol'she psihologicheskim, chem real'nym, - neobhodimost' v uverennosti. Met'yu snova osmotrel ruiny. Est' li zdes' chto-nibud' poleznoe, takoe, kotoroe mozhno vzyat' s soboj bez osobyh usilij? Uvidev chto-to eshche, on ulybnulsya. Serebryanyj kubok, poluchennyj za pobedu v bokse, kogda on byl mladshim oficerom. Grabiteli podberut ego, esli tol'ko ostalsya kto-nibud' v zhivyh. Emu, vo vsyakom sluchae, on ne nuzhen. No potom on uvidel predmet, kotoryj mog okazat'sya poleznym, - ruzh'e, votknuvsheesya lozhem v myagkuyu zemlyu. Ono zaryazheno. On proveril predohranitel' i nadel remen' na plecho. Met'yu ne znal, pochemu, no emu kazalos', chto razumno vzyat' ruzh'e s soboj. Met'yu spuskalsya po novomu sklonu k svetleyushchemu vostoku. Sohranilos' neskol'ko soten yardov tropy, vedushchej k glavnoj doroge. V konce tropy gruppa derev'ev, vyrvannyh s kornem, pregrazhdala put'. Emu prishlos' vzbirat'sya na otkos, chtoby obojti ih. Ih vytyanutye korni tyanulis' k nebu na krayu shcheli v neskol'ko futov glubinoj. Teper' Met'yu vidna byla pustaya doroga i ostatki neskol'kih kottedzhej. To zhe absolyutnoe razrushenie, ta zhe tishina. Rassvelo uzhe davno, no ptic ne slyshno. CHto s nimi sluchilos'? Sbrosheny s vetvej i razbilis' o zemlyu? Ili uleteli v poiskah ubezhishcha na dalekoj bezopasnoj zemle? Ili nastol'ko oshelomleny, chto molchat? On shel, prislushivayas' k zvuku sobstvennyh shagov. Doroga byla pusta: malo kto mog okazat'sya na nej v moment zemletryaseniya. Ona izgibalas'; Met'yu peresekal dugu kruga, v centre kotorogo stoyal ego dom. S chuvstvom oblegcheniya uslyshal on znakomyj zvuk - krik osla. Odin iz chetyreh oslov, kotoryh mnogo let derzhala miss Lyusi. Dzhejn na puti v shkolu kormila ih kuskami hleba, torta i yablokami. Znachit, est' eshche zhizn'. Met'yu zatoropilsya na zvuk. Dom prevratilsya v grudu kamnya, pyli i razbityh predmetov. Met'yu mimo ruin proshel k tomu mestu, gde nahodilis' stojla, i k zagonu. U obrushivshejsya izgorodi lezhalo telo odnogo osla, nemnogo dal'she vidnelsya vtoroj. Met'yu po prezhnemu slyshal rzhanie i proshel v pole. Ono bylo G-obraznoj formy i ogorozheno izgorod'yu iz terna, buziny i iv. Pole ogranichival takzhe ruchej. Uvidev ego, osel zakrichal eshche gromche i zhalobnej. On lezhal i odna noga ego byla podvernuta pod takim uglom, chto yasno bylo, chto ona slomana. Met'yu podoshel k zhivotnomu i pohlopal ego po golove. bol'shie vlazhnye glaza smotreli na nego, oslik hriplo zastonal. Met'yu prizhal stvol k golove zhivotnogo, spustil predohranitel' i nazhal na kurok. V tishine prozvuchal vystrel, volosataya golova otkinulas'. Met'yu vozvrashchalsya k doroge, kogda snova uslyshal rzhanie. On povernulsya i s nedoveriem posmotrel nazad. Zvuk donosilsya ne s polya, a iz izgorodi; vzglyanuv tuda, on uvidel chetvertogo osla. Tot zastryal v gustyh vetvyah ternovnika. Vid byl takoj komichnyj, chto Met'yu chut' ne rassmeyalsya. On pereshel ruchej i nachal probivat'sya skvoz' zarosli. Osel byl zazhat prochno, no kazalsya nevredimym. Veroyatno, ego zabrosilo syuda odnim iz pervyh tolchkov. Osel bilsya i iz-za etogo eshche sil'nee zaputalsya v kokone iz kolyuchih vetvej; no kokon i sohranil ego, kak bambuk spas Met'yu. Teper' neobhodimo osvobodit' zhivotnoe. Met'yu popytalsya rastashchit' vetvi golymi rukami, no lish' pocarapalsya. Nuzhno oruzhie - topor ili chto-nibud' takoe. On podumal, chto smozhet najti chto-nibud' v razvalinah konyushni. Met'yu, pyatyas', vybralsya iz zaroslej, i osel rzhal emu vsled. Teper' Met'yu uznal ego - eto byla svetlaya oslica, po klichke Pautinka: chetyre osla byli nazvany imenami fej Titanii. - Ne volnujsya, starushka, - skazal on, - ya vernus'. Vnachale poiski prinesli razocharovanie. Tipichnaya gernsijskaya konyushnya postroena iz tyazhelyh balok i granitnyh blokov, i Met'yu vskore vspotel i nachal zadyhat'sya, no ne prodvinulsya daleko. Solnce nachalo zhech'; vskore bylo eshche neskol'ko tolchkov, slabyh, no dostatochnyh, chtoby zastavit' ego na vremya iskat' ubezhishcha v otkrytoj mestnosti. No potom on nashel lopatu. Ona okazalas' v horoshem sostoyanii, s ostrymi krayami. On vzyal ee v zarosli i nachal rubit' vetvi, s siloj udaryaya lezviem. Osel vnachale bilsya, no potom uspokoilsya. Rabota okazalas' nelegkoj: kolyuchie vetvi pruzhinili, i lezvie chasto skol'zilo po nim. CHerez polchasa napryazhennoj raboty on, kazalos', pochti ne prodvinulsya. Met'yu ostanovilsya i vyter s lica pot. Emu prishlo v golovu, chto on nepravil'no tratit sily. Drugim lyudyam, vozmozhno, neobhodima ego pomoshch'. Smeshno tratit' vse sily na to, chtoby vysvobodit' osla iz zaroslej. Oslik snova zakrichal. Met'yu pozhal plechami, podobral lopatu i prodolzhil rabotu. On predstavleniya ne imel, cherez skol'ko vremeni emu udalos' osvobodit' zhivotnoe. On vysvobodil poslednyuyu nogu iz derzhashchih ee vetvej, i oslik otoshel v storonu. Met'yu potrepal ego po pushistoj golove, po myagkomu gladkomu nosu. Pautinka poshla k ruch'yu i naklonila golovu k vode. Met'yu ponyal, chto tozhe hochet pit'. On kolebalsya: dazhe v normal'nyh usloviyah voda ruch'ya vryad li prigodna dlya pit'ya, a teper' kto znaet, chem zagryazneny ego vody. Vprochem, vybora ne bylo. Met'yu naklonilsya ryadom s oslom, nabral vodu v prigorshni i nachal pit'. Poka Met'yu otdyhal i dumal, chto delat' dal'she, Pautinka spokojno shchipala travu v neskol'kih metrah ot svoih mertvyh tovarishchej. Met'yu snova podumal, kak bessmyslenno bylo tratit' stol'ko vremeni i sil na osvobozhdenie zhivotnogo, kogda lyudi - mozhet byt', Karvardiny ili Meg |tvell s ee det'mi - mogut nuzhdat'sya v pomoshchi. Nuzhno kak mozhno bystree dobrat'sya do nih. Konechno, osla pridetsya ostavit'. On vspomnil o motke verevki, kotoryj otbrosil v storony, otyskivaya konyushnyu, prines ee v pole i privyazal Pautinku k odnoj iz iv. |to pomeshaet ej ujti i v to zhe vremya dast dostatochno prostora dlya togo, chtoby pastis'. Dal'she po doroge on snova vstretil ruiny domov. On stoyal i zval, prislushivayas' k zvukam, kotorye mogli by oznachat', chto kto-to eshche zhiv. No nikogo ne bylo. Mog li kto-nibud' vyzhit' v razvalinah? On vspomnil, kak udar sledoval za udarom v beskonechnuyu proshluyu noch'. Samoe veroyatnoe, chto te, kto vyzhil posle pervogo tolchka, byli ubity posleduyushchimi. Met'yu posmotrel v pustoe nebo, v kotorom solnce stoyalo uzhe vysoko. On iskal chego-to, vnachale ne ponimaya, chego imenno. Potom ponyal: samolety. Ostrov unichtozhen polnost'yu, no ved' dolzhna prijti pomoshch' s bol'shoj zemli? On vspomnil, kak smotrel po televizoru snyatye s vertoleta kartiny drugih katastrof. Sejchas oni dolzhny uzhe byt' zdes'. I esli ih net, chto zhe eto znachit? Tol'ko to, chto razrusheniya zatronuli gorazdo bol'shee prostranstvo, chem on dumal; to, chto proizoshlo na malen'kom ostrove, kazhetsya nevazhnym na fone obshchej kartiny unichtozheniya. Dzhejn, podumal on. Dostigli li razrusheniya Vostochnogo Sasseksa? On pokachal golovoj. Esli i dostigli, to ne mogli byt' takimi strashnymi, kak zdes'. Tut, dolzhno byt', huzhe vsego. Zdes', na povorote, oblomki domov zagromozdili dorogu. On videl torchashchuyu iz ruin nogu s opuhol'yu na bol'shom pal'ce. Snova kriknul, uzhe ne ozhidaya otveta. Teper' Met'yu znal, pochemu on osvobozhdal osla. Potomu chto ne veril, chto kto-nibud', krome nego, vyzhil na ostrove. On, konechno, prodolzhit poiski, no ne najdet nikogo. Unichtozhenie polnoe. Na krayu polya zreniya chto-to dvinulos', i on bystro povernul golovu. Ne tol'ko on i osel. Moglo vyzhit' mnogo melkih zhivotnyh. Bol'shaya krysa ostanovilas', potom prodolzhala probirat'sya cherez grudu oblomkov. Met'yu podobral kamen' i brosil. Kamen' ne doletel, krysa snova ostanovilas' i sela. On pochuvstvoval v etom vyzov, podobral eshche neskol'ko kamnej i napravilsya k kryse. Ta ischezla pod grudoj dereva i shtukaturki. S novogo punkta emu stalo vidno eshche koe-chto. Ona sidela kak krysa, i smotrela na nego, no vyzyvala ne gnev, a uzhas i toshnotu - golova starika. Glaza i rot raskryty, zastyli v krike agonii. Pod golovoj balka, vsya v zasohshej krovi. Met'yu naklonilsya, ego vyrvalo. Zvuk rvoty razorval tishinu. Potom Met'yu ushel, starayas' ne smotret' v tu storonu. Dal'she on mog lish' dogadyvat'sya o prodolzhenii dorogi. Ona teryalas' v ruinah. Steklo, tkan', metall - igrushechnyj avtomobil', podstavka dlya shlyap, viktorianskij semejnyj portret, raskolotoe pianino. Razbitye butylki i sil'nyj znakomyj zapah. Zdes', na uglu, byl traktirchik. Met'yu chut' ne natknulsya na ugol kartonnogo yashchika, ispuskavshego zapah viski. YAshchik byl raskolot, a butylki razbity. Vse razbity. ZHal'. Kratkovremennoe op'yanenie, on chuvstvoval, bylo by predpochtitel'nej trezvosti mira, v kotorom on okazalsya. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i zval, i golos ego gluho vozvrashchalsya nazad. Stena Voksbele byla razrushena, staryj monastyr' seroj grudoj vidnelsya vdaleke. Met'yu perebralsya cherez shchel', potom minoval sbroshennuyu ogradu i napravilsya po vspahannomu letnomu polyu k aeroportu. Pole naklonilos', a posadochnaya polosa vdobavok eshche izognulas' i byla razorvana glubokimi treshchinami. Vozle odnogo angara stoyal samolet s perelomannymi kryl'yami, s razbitymi fyuzelyazhami. Met'yu smotrel na nego. Dlya nego, kak i dlya bol'shinstva ostrovityan v poslednie gody, gavan'yu ostrova, svyazyvayushchej s Angliej, byl aeroport. Bol'she samolety ne budut prizemlyat'sya zdes'. Mozhno vosstanovit' angary, zalit' treshchiny, no kakoj v etom smysl, esli zemlya naklonena? Stoya v seredine naklonnoj pustoty, on zakrichal: - Est' zdes' kto-nibud'? YA zdes'. YA zdes'! Est' kto zhivoj krome menya? Pustota poglotila ego golos. On proshel cherez pole k doroge na Forest. Tut byli doma, razrushennye, kak i vse ostal'nye, i on derzhalsya v storone ot nih. On shel k doline Goffre, gde zhivut Karvardiny. ZHili - on ne nadeyalsya zastat' ih zhivymi. No vse zhe, pridya k tomu, chto ostalos' ot ih doma, on prinyalsya za rabotu, otbrasyvaya kirpichi, shtukaturku, brevna i razbivaya mebel'. Nakonec on nashel ih. Oni lezhali v ostatkah svoej krovati, obnimaya drug druga; dolzhno byt', oni eto sdelali, kogda tolchok razbudil i pochti tut zhe ubil ih. Met'yu s neschastnym vidom smotrel na ih tela. V voskresen'e oni dolzhny byli prijti k nemu na vypivku - zavtra utrom. On chto-nibud' dolzhen dlya nih sdelat'. Mozhet byt', vykopat' mogilu i pohoronit'. No on ustal, vybilsya iz sil, a lopata ostalas' u miss Lyusi. Vse zhe on ne mozhet ostavit' ih tak. On zasypal ih razbitoj shtukaturkoj, poka oni snova ne skrylis'. On poshel bez vsyakoj opredelennoj celi; prosto byl nedaleko ot doma, i mysl' ob obshirnosti i neizmennosti morya privlekla ego. V sadu odnoj iz razvalin, mimo kotoroj on prohodil, pchely vilis' na solnce, gluboko zabirayas' v cvety za nektarom. Cvetushchij kust, kazalos', ros pryamo iz kamnya. Met'yu postoyal nemnogo, vslushivayas' v usyplyayushchee zhuzhzhanie. On podumal o morskih chajkah. Tak blizko ot morya obychno uzhe slyshny ih kriki. Neuzheli oni tozhe uleteli, kak drugie pticy? Met'yu schital, chto oni sposobny perezhit' lyubuyu katastrofu. Podnyavshis' na poslednij holm, on s nedoveriem smotrel tuda, gde dolzhno bylo byt' more. On videl sputannuyu zelen' vodoroslej, skaly i pesok. Tut i tam blestela voda, zaderzhavshayasya v uglubleniyah. No goluboj razmah voln ischez. Zatonuvshaya zemlya sohla na rannem letnem solnce. 3 Met'yu shel po beregovoj tropinke. Vidnelos' neskol'ko melkih polosok vody - ozer ili prudov, - no skol'ko hvatalo glaz, morskoe dno obnazhilos'. Daleko na yugo-vostoke vozvyshalsya gorb Dzhersi; vryad li tam bylo luchshe, chem na Gernsi. Met'yu vspomnil oglushitel'nyj gul, shum, voj, vizg, smenivshij svoyu vysotu. More, osushaya proliv, rinulos' na zapad k novomu urovnyu. Ostrov... Bol'she uzhe ne ostrov. Met'yu, napryagaya zrenie, smotrel na sever v poiskah ischeznuvshego bleska morya. Nakonec on otvernulsya i poshel nazad, v glub' ostrova. V golove u nego bylo pusto i legko. Veroyatno, sledovalo by s容st' chto-nibud': uzhe pozdnee utro, a neskol'ko s容dennyh sardin on izvergnul v razvalinah. No golod, kotoryj muchil ego ran'she, teper' sovershenno ischez. To, chto on ispytyval, napominalo op'yanenie. So smeshannym chuvstvom zhalosti i velichiya dumal on o svoem polozhenii. Poslednij ostavshijsya v zhivyh chelovek? Robinzon Kruzo planety Zemlya? Vozmozhno. Tishina prodolzhalas'. Nebo ostavalos' golubym i pustym. On shel po polyam, izbegaya razvalin; spotknuvshis' obo chto-to, chut' ne upal. Pri hod'be opiralsya na ruzh'e, no stvol uglubilsya v zemlyu. Met'yu otyskal shchepku i prochistil stvol. Pri etom on s pronzitel'nym gorem dumal o Dzhejn. Ostan'sya ona na ostrove, konechno, ona tozhe umerla by, no on hot' mog by pohoronit' ee. On smotrel na ruzh'e v svoih rukah. Odin zaryad on istratil, chtoby prekratit' mucheniya ranenogo osla. Ostavalsya eshche odin. |to ochen' prosto. Prosto i, razumeetsya, razumno. Kakoj smysl zhit' v sklepe? Na tom holme, podnimayushchimsya nad vysohshim bezzhiznennym morem? Mir, podumal on i povernul stvol k sebe. Negromkij zvuk uderzhal ego. On donosilsya izdaleka. Vozmozhno, prosto osedali razvaliny. No Met'yu srazu podumal o krike osla. On vspomnil, chto privyazal ego. Esli by zhivotnoe bylo svobodno, ono moglo by pastis' i po krajnej mere perezhilo by leto. Sunuv ruzh'e pod myshku, on snova poshel po polyu. Aerodrom on peresek zapadnee pervonachal'nogo puti. Zdes' zemlya byla razrezana i izmyata, kak glina skul'ptorom; v odnoj treshchine mog celikom pomestit'sya samolet, ne zadevaya kryl'yami za kraya. Na stenah rasshchelin vidnelas' syraya zemlya i kamni, na dne probivalsya klyuch. CHerez sto let, kogda trava pokroet obnazhennost' zemli i pustyat korni derev'ya, eto budet prekrasnoe mesto. Probirayas' ot letnogo polya na dorogu, Met'yu uslyshal krik. Zvuchal krik ochen' slabo, i Met'yu ne smog opredelit', otkuda on donositsya. Dolgo stoyal on, prislushivayas' i ozhidaya. Nakonec krik snova povtorilsya, slabyj, pochti nerazlichimyj; na etot raz Met'yu byl uveren, chto krik donositsya s zapada. On poshel tuda, ves vremya vykrikivaya: - Kto tut? Kriknite, esli vam nuzhna pomoshch'. YA dolzhen vas slyshat'. Krichite, chtoby ya uslyshal i smog vas otyskat'! Otveta ne bylo, i on podumal, chto voobrazil sebe etot golos. Gallyucinacii ne udivitel'ny v takom odinochestve. On podoshel k razvalinam doma i smotrel na nih. Kak i vse ostal'nye, dom byl razbit na kuski. Mozhno li vyzhit' v takoj katastrofe? No krik poslyshalsya snova, na etot raz gromche. Met'yu zatoropilsya dal'she po doroge, za povorot. Tut stoyali ryadom tri ili chetyre doma; teper' oni prevratilis' v edinuyu grudu razvalin. Na krayu etoj grudy Met'yu pozval: - Kriknite! Pokazhite, gde vy! Golos zvuchal priglushenno i po-devich'i. On donosilsya otkuda-to s dal'nego konca. Met'yu nachal bystro, no ostorozhno probivat'sya tuda. Esli ochen' potrevozhit' etu massu, ona mozhet osest'. - Derzhites'! - krichal on. - YA skoro doberus'! Otveta ne bylo. On podumal: - Kakaya ironiya, esli eto byl predsmertnyj krik. Napryagayas', Met'yu pripodnyal balku i uvidel pod nej chelovecheskoe telo. Devushka v nochnoj rubashke, rasshitoj cv