etami.  Vot  ona,  podumal  Met'yu.
Konechno, mertva. Rubashka byla  porvana,  odna  grud'  vystavilas'  naruzhu.
Met'yu kosnulsya ee: holodnaya, sovershenno holodnaya. On raspryamilsya.  Znachit,
ona ne mogla krichat' neskol'ko minut nazad. On snova  pozval  i  prodolzhal
raskopki.
     Natknuvshis' na malen'kuyu nogu, on podumal, chto eto eshche odin trup,  no
noga okazalas' teploj, i emu pokazalos', chto on oshchutil drozh'. CHast'  kryshi
obrushilas' na krovat' i prikryla ee. Pojmav rebenka v lovushku, ona v to zhe
vremya zashchitila ego. Met'yu nachal raschishchat' zaval.
     - Vse v poryadke, - govoril on. - Boyat'sya bol'she nechego. My eto uberem
migom.
     Mal'chik, let desyati,  pochti  bez  soznaniya.  Golova  i  lico  pokryty
shtukaturkoj; udivitel'no, chto on smog dyshat', a ne to chto krichat'.  Rukami
i rukavom kurtki Met'yu ster shtukaturku. On popytalsya podnyat'  rebenka,  no
tot zakrichal ot boli:
     - Ruka!..
     Levaya ruka. Met'yu ostorozhno oshchupal ee. Treshchina,  zazhivet  bystro.  On
skazal:
     - Vse v poryadke, starik. -  Bol'  privela  mal'chika  v  soznanie;  on
smotrel na Met'yu, prodolzhaya stonat'. - Ruka slegka povrezhdena, no  s  etim
my legko spravimsya.
     So vremeni sluzhby v armii emu ne prihodilos' okazyvat' pervuyu pomoshch'.
Nemnogo podumav, on prinyalsya za  rabotu.  Prizhat'  lokot'  pod  pravil'nym
uglom, ladon'yu vnutr'. On prizhal ruku; mal'chik zastonal, no ne kriknul.
     - Horosho, - skazal Met'yu.  -  Mozhesh'  tak  poderzhat',  poka  ya  najdu
podhodyashchuyu shchepku?
     Kuskov dereva bylo dostatochno. On podobral neskol'ko podhodyashchej dliny
i zatupil ih koncy o kamen'. Potom otorval ot prostyni  polosu  i  obmotal
palki. Prizhav palki k povrezhdennomu mestu, on obmotal poverh drugim kuskom
prostyni. Mal'chik vse vremya lezhal tiho.
     - Teper' podvesim ruku, i ty gotov k dejstviyam. Kak tebya zovut?
     - Billi. Billi Tallis. CHto sluchilos'? Vzryv?
     - Gorazdo bol'she. Zemletryasenie.
     U nego rasshirilis' glaza.
     - Neuzheli?
     Met'yu sdelal povyazku cherez plecho. Sledovalo by prikolot' konec binta,
no bulavki vse ravno net. Poka vyderzhit. On sprosil:
     - Nu kak? Udobno?
     - Da. A gde mama i papa? I Sil'viya?
     Dolzhno byt', Sil'viya - ego sestra. |to  ee  telo  on  nashel  snachala.
Met'yu skazal:
     - Podozhdi minutku. YA sejchas. - Poshel k telu i prikryl ego. Vernuvshis'
k mal'chiku, on skazal: Nuzhno byt' krepkim, malysh.
     - Oni umerli?
     - Da.
     - YA tak i dumal. - U nego bylo smuglye, ne poddayushchiesya opisaniyu cherty
lica i karie, slegka raskosye glaza. - YA ih  zval.  Dolgo  zval,  i  kogda
nikto ne prishel, ya podumal, chto oni umerli. Sil'noe bylo zemletryasenie?
     Met'yu podnyal mal'chika i  perenes  ego  cherez  razvaliny  na  otkrytoe
mesto. On skazal:
     - Ochen' sil'noe. Sil'nee ne byvaet. - On posadil mal'chika. -  Kak  ty
dumaesh', ty smozhesh' idti?
     Mal'chik kivnul. On smotrel na razvaliny svoego doma.  Potom  vzglyanul
na Met'yu.
     - Kuda my pojdem?
     - Eshche ne znayu. Ne bylo vremeni  podumat'.  Ty  edinstvennyj,  kogo  ya
nashel v zhivyh. Nas tol'ko dvoe. Net, troe. Tretij - eto osel.
     - Odin iz oslov miss Lyusi? Kotoryj?
     - Svetlo-seryj. Pautinka.
     - Znayu.
     - YA ego privyazal. Nuzhno vernut'sya i posmotret'.  -  Mal'chik  stoyal  v
odnoj pizhame, bosikom. - Nado najti kakuyu-nibud' odezhdu dlya tebya.
     - Mne ne holodno.
     - Budet holodno pozzhe. Ostavajsya zdes', a ya poishchu.
     Pod ostatkami krovati Met'yu nashel tapochki  mal'chika,  a  chut'  dal'she
botinok. V poiskah vtorogo botinka on  pripodnyal  kraj  razbitoj  dveri  i
uvidel telo muzhchiny. Lico ego bylo sil'no razbito, vokrug mnozhestvo krovi.
Ryadom vidnelos' drugoe telo.
     Szadi Bill pozval:
     - Mne nuzhno prijti pomoch'?
     Met'yu opustil dver'.
     - Net. YA vozvrashchayus'.
     On vzyal s posteli mal'chika odeyala, levyj tapochek  i  pravyj  botinok.
Nadel ih mal'chiku na nogi.
     - Vot tak. Luchshe, chem nichego. Odno odeyalo obernem  vokrug  tebya,  kak
plashch, a ostal'nye ya ponesu. Noch'yu oni tebe ponadobyatsya.
     - Gde my budem spat'?
     - Ne znayu. Nuzhno derzhat'sya otkrytyh mest. Mogut byt' eshche tolchki. - On
pogladil mal'chika po golove. - V blizhajshie dni pridetsya nesladko.
     Billi ser'ezno otvetil:
     - Nichego. V avguste ya dolzhen byl ujti v lager' skautov.
     - Nu, horosho. Togda poshli.


     Oni vozvrashchalis' k ferme miss Lyusi. Vremya ot vremeni Met'yu krichal,  i
Billi prisoedinyalsya k nemu, no  otveta  ne  bylo.  Met'yu  bespokoilo,  kak
mal'chik otnesetsya k vidu mertvyh, no kogda eto proizoshlo -  telo  muzhchiny,
chastichno  prikrytoe  oblomkami,  -  mal'chik  vosprinyal   spokojno.   Met'yu
postaralsya derzhat'sya podal'she ot uzhasnoj golovy.
     Pautinka privetstvenno zarzhala pri ih priblizhenii. Billi  podbezhal  k
nej i obnyal zdorovoj rukoj za sheyu. On skazal:
     - Ona dumaet, ya prines ej chto-nibud'. YA tak chasto delal.
     I Dzhejn tozhe, podumal Met'yu. On s trudom ulybnulsya.
     - Daj ej chto-nibud'. YA hochu, chtoby ty pobyl  zdes'  i  prismotrel  za
nej. YA pojdu poishchu chto-nibud' poleznogo dlya nas i dlya nee.
     - Mozhno mne pojti s vami?
     - Ne v etot raz. Ostavajsya zdes'. S neyu tebe budet veselej.
     Uhodya, Met'yu slyshal, kak mal'chik razgovarival s oslom. On ponyal,  chto
nuzhno podumat' o budushchem. Nel'zya ostavat'sya na pole ryadom s tremya mertvymi
oslami, a tratit' energiyu na to,  chtoby  zakopat'  ih,  on  ne  sobiralsya.
Smert' byla povsyudu; skoro vozduh propitaetsya zapahom razlozheniya. Odinokij
muzhchina s ranenym mal'chikom ne v sostoyanii  s  etim  spravit'sya;  ostaetsya
tol'ko otstupit'. Nuzhno razbit' lager' na otkrytom meste, no v to zhe vremya
nedaleko ot pishchi. Pishcha -  pervaya  neobhodimost'.  Malen'kij  universal'nyj
magazin v konce tropy. Met'yu podoshel k mestu, gde zemlya vspuchilas'  gorkoj
v 5-6 futov, iz prigorka fantasticheski torchal platan. Met'yu  vskarabkalsya.
Vot eta gruda kirpichej i oblomkov - kottedzhi. Magazin v dal'nem uglu.
     Rabota okazalas' tyazheloj i na pervyh porah neblagodarnoj;  potom  emu
povezlo.  Natknuvshis'  na  sekciyu   skobyanyh   tovarov,   on   nashel   dve
nepovrezhdennye kastryuli i spichki. Neskol'ko bol'shih  paketov  so  spichkami
byli razdavleny, no nashlos' i nemalo korobochek v horoshem sostoyanii.  Potom
kuhonnyj nozh i alyuminievyj polovnik. I srazu za etim samaya cennaya nahodka.
Kartonnaya korobka porvana i pomyata, no soderzhimoe  celo.  Konservnyj  nozh.
Odno iz teh  slozhnyh  ustrojstv,  kotorye  prizvany  ukrashat'  sovremennuyu
kuhnyu; Met'yu dazhe udivilsya, chto missis Trikvemin derzhala v magazine  takuyu
roskosh'. No samoe glavnoe - nozh mog vskryvat'  banki.  Teper'  nuzhno  lish'
najti, chto otkryvat'.
     Vnachale on nashel missis Trikvemin. Na lice ee bylo obychnoe  vyrazhenie
slabogo udivleniya, kak budto ona sejchas otkroet rot i skazhet:
     - Da ved' eto mister Kotter. CHem ya mogu  byt'  vam  polezna  segodnya?
Nizhnyaya chast' ee tela byla pogrebena pod granitnymi blokami. Met'yu  prikryl
ee i prodolzhal poiski.
     Neozhidanno on natknulsya na sokrovishche - grudu  konservnyh  banok  vseh
form i razmerov pod polkami, s  kotoryh  oni  svalilis'.  Pochti  vse  byli
izmyaty, a nekotorye raskrylis', razbryzgav smes'  myasa,  fruktovogo  soka,
konservirovannogo goroha, koncentrirovannogo supa  i  drugogo  soderzhimogo
vokrug. No  bol'shuyu  chast'  mozhno  bylo  ispol'zovat'.  Met'yu  prigorshnyami
otnosil banki k mestu, gde on ostavil kastryuli. Dlya nih s mal'chikom hvatit
po krajnej  mere  na  nedelyu.  On  prodolzhal  raskopki.  Horosho  by  najti
chto-nibud' dlya mal'chika.
     Bol'shoj pryamougol'nyj predmet okazalsya morozil'nikom. Perednyaya  chast'
razbilas', no kryshka na meste.  Vnutri  Met'yu  uvidel  morozhenoe.  Mal'chik
budet rad. Neizvestno, kogda v  sleduyushchij  raz  pridetsya  emu  poprobovat'
morozhenogo.  Vpervye  Met'yu  podumal  o  dlitel'nom  promezhutke   vremeni.
Samolety ne poyavilis'. Pohozhe, mir budushchego zhestok,  a  naskol'ko  zhestok,
trudno skazat'.
     Met'yu nashel neskol'ko polietilenovyh paketov s myasom  i  ovoshchami.  Ih
nuzhno s®est' nemedlenno, a konservy priberech'. V sleduyushchie neskol'ko  dnej
nuzhno vykopat' kak mozhno bol'she konservov, a potom derzhat'sya  podal'she  ot
razvalin, poka tela ne sgniyut i zemlya ne ochistitsya.  Skol'ko  vremeni  eto
zajmet? Neskol'ko nedel'? Mesyacev? Kto znaet?
     No kak zhe naschet sleduyushchego goda? I posleduyushchih let?  Na  polyah  est'
zerno. Mozhno vyrastit' kartoshku. Trudno budet  s  proteinom.  Met'yu  vdrug
ponyal, naskol'ko trudno: skota net, a s uhodom  morya  net  i  ryby.  Mogli
vyzhit' kroliki; krysy, vspomnil on s otvrashcheniem, nesomnenno vyzhili. Met'yu
otkazalsya ot razmyshlenij. Sosredotochimsya  na  nastoyashchem,  a  budushchee  samo
pozabotitsya o sebe.
     Razbitoe steklo i razdavlennye sladosti pokazali, chto on dobralsya  do
nuzhnogo mesta. Poryvshis', on nashel plitki shokolada i  vzyal  neskol'ko  dlya
Billi. On  nashel  takzhe  staryj  meshok,  kotoryj  mozhno  ispol'zovat'  dlya
perenoski. Konechno, oblegchenie, no v to zhe vremya napominanie  ob  ogromnom
kolichestve veshchej, v kotoryh oni nuzhdayutsya. Polozhiv  nahodki  v  meshok,  on
vzvalil ego na spinu.
     V pole on slozhil iz kirpichej grubuyu polevuyu kuhnyu, potom oni s  Billi
nabrali drov i razozhgli koster. V odnoj iz kastryul' Met'yu  svaril  myaso  s
gorohom i kukuruzoj. Kogda ono bylo gotovo, on  nabral  nemnogo  v  druguyu
kastryulyu, postavil ee nenadolgo v ruchej, chtoby ohladit',  i  dal  mal'chiku
polovnik v kachestve lozhki.
     Met'yu sprosil:
     - Nu kak? Est' mozhno?
     - Vkusno.
     - A kak ruka?
     - Nemnogo bolit, no ne sil'no. - On smotrel mimo Met'yu. - Smotrite!
     Belaya koshka  probiralas'  k  nim  po  trave,  ochevidno,  privlechennaya
zapahom pishchi. Ona podoshla k Met'yu, izognula spinu i poterlas' o ego  nogi.
|to byla domashnyaya koshka, iznezhennaya i privykshaya k  laskam.  Billi  dal  ej
kusok myasa, ona prinyuhalas' i nachala est'.
     - Znachit, vyzhili i drugie, - skazal Billi.
     - Ne dumayu, chto mnogo.
     - Mozhet, i lyudi?
     -  Maloveroyatno.  Sobaki  i  koshki  vo  vremya   zemletryaseniya   mogli
nahodit'sya pod otkrytym nebom i vyzhili.
     Billi konchal edu.
     Met'yu skazal:
     - Boyus', pudinga ne budet. |to pojdet? - On dal  mal'chiku  shokolad  i
uvidel, kak u togo proyasnilos' lico.
     - Spasibo. Mozhno, ya dam Pautinke?
     - Nemnogo. Veroyatno, neskoro budet drugoj.
     Met'yu polozhil sebe nemnogo vareva i poel. Neploho, hotya  kukuruza  ne
vpolne razvarilas'. V kastryule ostavalos' myaso, i on otdal ego  koshke.  Ta
ela, murlycha ot udovol'stviya. Esli vyzhila odna, znachit, est' i drugie. Oni
odichayut, no budut  razmnozhat'sya.  Emu  ne  osobenno  nravilis'  koshki  kak
istochnik proteina, no eto vse zhe luchshe, chem krysy. I est' eshche, nesomnenno,
ezhi. On vspomnil, chto cygane zapekayut ezhej v gline.
     Met'yu poshel k ruch'yu myt' posudu, kogda zemlya pod  nim  dvinulas'.  On
uslyshal krik Billi i uvidel, chto mal'chik lezhit.  Kogda  Met'yu  podbezhal  k
nemu, zemlya snova zadrozhala i on leg ryadom s mal'chikom.
     - Ruka... - Lico mal'chika bylo iskazheno ot boli. -  Navernoe,  vse  v
poryadke, no...
     - Daj-ka vzglyanut'. - Met'yu ostorozhno oshchupal ruku: shchepki na meste.  -
Voz'mi eshche shokolada.
     Zemlya uspokoilas'. On pomog mal'chiku vstat'.
     Billi sprosil:
     - Teper' vse vremya budut zemletryaseniya?
     - Posle bol'shogo nekotoroe vremya  byvayut  malen'kie:  zemlya  osedaet.
Poslednij nochnoj tolchok  byl  sil'nym.  Tebe  nuzhno  nauchit'sya  padat'  na
zdorovuyu ruku.
     Razgovor s mal'chikom pomog i emu. Kazhdyj novyj tolchok vyzyval  v  nem
instinktivnyj strah, takoj zhe sil'nyj, kak i noch'yu. Esli  by  ne  mal'chik,
strah paralizoval by ego. Hotelos' svernut'sya v klubok,  zakryt'  glaza  i
ushi, zabyt' obo vsem.
     Mal'chik vshlipyval, ego malen'koe telo drozhalo.
     Met'yu obnyal ego za plechi.
     - Bol' skoro projdet. Ty ne s®el eshche shokolad...
     - Ne eto...
     - A chto?
     - Koshka.
     Met'yu vskochil i uvidel lish' kuski myasa na trave. On sprosil:
     - A chto s koshkoj? - Vshlipyvaniya prodolzhalis', i  on  ne  ponyal,  chto
otvetil mal'chik. - Spokojnej.
     - Ona ushla... YA dumal, ona ostanetsya s nami, a  ona  ushla.  YA  hotel,
chtob ona ostalas'.
     On plakal ne o koshke, a o svoih roditelyah i  sestre,  obo  vsem,  chto
sluchilos' posle togo, kak on mirno otpravilsya spat' nakanune vecherom.
     Met'yu skazal:
     - Ona vernetsya. Ispugalas', vot i vse. Ne bespokojsya. CHerez nekotoroe
vremya ona uspokoitsya i vernetsya.
     Billi prodolzhal plakat', i Met'yu prizhal ego  k  sebe.  On  chuvstvoval
sebya zhalkim i odinokim; v chem-to on dazhe zavidoval mal'chiku.


     K vecheru Met'yu nachal gotovit' lager'. Neobhodimost' byt' na  otkrytom
meste  stolknulas'  so  strahom  pered  otkrytym  prostranstvom.  Hotelos'
zabit'sya kuda-nibud'. V konce koncov Met'yu napravilsya k vozvysheniyu v  uglu
polya. Bol'shaya chast' zhivoj porody ischezla,  no  neskol'ko  sohranivshihsya  v
uglu kustov sozdavali illyuziyu bezopasnosti. Vdol'  izgorodi  iz  sosednego
polya tek ruchej. Met'yu  proshel  vdol'  ruch'ya  s  polmili.  Ruchej  nigde  ne
smeshivalsya s drugimi ruch'yami i nachinalsya podzemnym klyuchom. Bezopasnee vody
na ostrove ne moglo byt'.
     Iz svoego garazha Met'yu vytashchil brezent. ZHestkij i potreskavshijsya,  on
vse zhe daval zashchitu  ot  dozhdya.  Ne  v  tom  delo,  chto  sobiralsya  dozhd';
naoborot, den' byl tih i spokoen  -  mirnyj  zolotoj  letnij  den'.  Met'yu
privyazal koncy brezenta k kolyshkam, vbitym v zemlyu, sdelav naklonnuyu kryshu
i  podvyazav  po  bokam  odeyala.  V  konce  koncov  on  poluchil  kvadratnoe
sooruzhenie, pohozhee na palatku, v  kotorom  oni  vdvoem  pomeshchalis'  ochen'
udobno. Iz ruin doma Lyusi  on  vytashchil  neskol'ko  matracev  i  s  pomoshch'yu
Pautinki privez ih na pole. Dobyvaya matracy, on nashel telo  miss  Lyusi  i,
prikryv ego, postavil sverhu kusok  dereva,  chtoby  oboznachit'  mesto.  On
reshil i budushchem postupat' tak, chtoby ne natykat'sya na  tela  v  dal'nejshih
raskopkah.
     Svet poblek, solnce sadilos' na bezoblachnom nebe.  Met'yu  svaril  eshche
odnu  pohlebku  iz  razmorozhennyh  produktov,  a  potom  otkryl  banku   s
persikami. Dnem on nashel lozhki; on prodolzhal popolnyat' zapasy  neobhodimyh
produktov. Horosho by svarit' kofe, no poka ego ne bylo. I sigarety.  Met'yu
ne byl zayadlym kuril'shchikom, no sejchas sigareta ne pomeshala by.
     Ih palatka vyhodila vhodnym otverstiem na  yug.  Kogda  oni  lozhilis',
sovsem stemnelo i oni videli zvezdnoe nebo. Gorizont  slabo  svetilsya.  Vo
Francii?  Goryashchij  gorod  ili  novyj  vulkan?  Poslednee  kazalos'   bolee
veroyatnym. Zdes' ni sleda ognya; veroyatno, posledovatel'nye tolchki pogasili
nachinavshiesya pozhary.
     - Kak ty, Billi?
     - Horosho, mister Kotter. - Pauza. - Ona ne vernulas'?
     - Koshka? Daj ej vremya. My ee najdem. Spi, Billi.
     Met'yu dolgo lezhal bez sna. Pod®em, kotoryj on ispytyval posle nahodki
mal'chika, proshel. Ugnetennyj i neschastnyj,  smotrel  Met'yu  na  zarevo  na
gorizonte. Intensivnost' ego menyalas', ono razgoralos' i gaslo. Tak  mozhet
vyglyadet' ogon' vulkana, no i pylayushchij gorod. Met'yu pytalsya  pochuvstvovat'
chto-to po otnosheniyu k millionam pogibshih ili eshche stradayushchih. No nichego  ne
chuvstvoval. Ni k komu ne bylo zhalosti. Za odnim isklyucheniem.
     Emu snilos', chto vse proishodit snova. Drozhit  zemlya,  rushatsya  doma,
voet otstupayushchee more. I skvoz' ves'  etot  shum  on  slyshit  golos  Dzhejn,
zovushchij  ee.  Prosnuvshis'  v  holodnom  potu,  on  obnaruzhil,  chto   zemlya
dejstvitel'no drozhit,  no  eto  byla  slabaya  drozh',  k  kotoroj  oni  uzhe
privykli. Billi spal. Met'yu lezhal bez sna, vspominaya krik docheri.



        4

     Rano utrom  sil'nyj  tolchok  razbudil  ih  oboih.  On  prodolzhalsya  s
polminuty, i v pole ispuganno zarzhala Pautinka.  Met'yu  vzyal  mal'chika  za
ruku.
     - Spokojno. Spokojno, starik. Uzhe konchilos'.
     Bylo temno, no on razglyadel, chto lico  u  Billi  poblednelo.  Mal'chik
skazal:
     - YA dumal, vse nachalos' snova.
     - Nichego podobnogo. Uzhe vse. Vidish'? Kak ruka?
     - Zatekla. No ne bolit.
     - Horosho. -  Met'yu  vypolz  iz-pod  odeyala.  -  Teper',  posle  etogo
budil'nika, nuzhno porabotat'. YA prigotovlyu chto-nibud' na zavtrak, a  potom
pojdu za dobychej. Za sleduyushchie  neskol'ko  dnej  hochu  zapasti  kak  mozhno
bol'she.
     Billi tozhe slez.
     - YA pojdu s vami.
     - Ne nuzhno.
     - No ya hochu. - On kolebalsya. - YA ne mogu ostavat'sya odin.
     - Nu, ladno. Smozhesh' umyt'sya odnoj rukoj?
     S vechera Met'yu zanes rastopku; klochki bumagi i  oblomki  dereva  -  v
palatku; teper' on vynes ih i nachal razvodit' koster. Zvezdy ischezli, luna
poblednela.  S  vostoka  dul  svezhij  veterok.  Uspokoivshijsya  osel  shchipal
rosistuyu travu. Met'yu otkryl banku so svinymi  sosiskami  i  razogrel  ee.
Sosiski oni vylozhili na oblomki dereva i poeli. Met'yu vspomnil o  nedavnem
vechere, koktejlyah, malen'kih  sosiskah  na  serebryanoj  tarelke,  vspomnil
atmosferu legkoj boltovni i bezvkusnoj roskoshi. Lish' desyat' dnej nazad? Ne
mozhet byt'!
     Oni privyazali Pautinku na novom meste - na lugu, trava pochti  sozrela
dlya kos'by - i vyshli.  V  kachestve  pervogo  ob®ekta  Met'yu  nametil  port
Sen-P'er. On, ochevidno, sil'no razrushen, no esli dobrat'sya  do  magazinov,
oni snabdyat vsem neobhodimym. On podumal, kak luchshe dobrat'sya do goroda, i
reshil, chto samyj horoshij put' lezhit po yugu, cherez Val-de-Terres. Tuda  oni
mogli dojti po otkrytoj mestnosti, ne probirayas' cherez razvaliny, a potom,
spustivshis' s holma, vojti v gorod so  storony  |splanady.  Met'yu  nametil
neskol'ko pervoocherednyh celej:  apteka,  skobyanye  tovary,  pishcha,  obuv'.
Vzyat' kak mozhno bol'she i spryatat' v tajniki.  Pozzhe  perenesti  s  pomoshch'yu
Pautinki.
     Prohodya mimo razvalin, oni, kak i  ran'she,  krichali,  no  ne  ozhidali
otveta. Im vstretilis' tri sobaki i neskol'ko koshek, no toj, chto prihodila
k nim nakanune, ne  bylo.  Popadalis'  strannye  kartiny.  V  odnom  meste
ustoyala stena v vosem' futov vysotoj,  v  drugom  televizor,  po-vidimomu,
nepovrezhdennyj,  smotrel  na  nih  pustym  ekranom  s  nebol'shoj  piramidy
oblomkov. Byli i nepriyatnye. Muzhchina,  napolovinu  vysunuvshijsya  iz  okna,
kogda dom ruhnul i pridavil ego. Okrovavlennaya ruka, lezhashchaya na trave, kak
otrublennaya  vetka  dereva.  Rebenok,  mertvyj,  no  netronutyj;  vprochem,
podojdya blizhe, Met'yu uvidel,  chto  noch'yu  tut  uzhe  porabotali  krysy.  On
otvernulsya, podavlyaya rvotu, i postaralsya sdelat'  tak,  chtoby  mal'chik  ne
videl etogo.
     Met'yu sdelal nebol'shoj kryuk, chtoby pobyvat' u doma  Meg  |tvell.  Dom
stoyal v uglublenii, okruzhennyj bol'shim sadom. Luzhajku peresekala  glubokaya
treshchina,  prohodya  i  cherez  dom.  Razrusheniya  byli  tak  veliki,  chto  ne
ostavalos' nikakoj  nadezhdy  na  to,  chto  kto-nibud'  mog  vyzhit'.  Met'yu
nekotoroe vremya smotrel na razvaliny, no ne stal zvat'.
     Billi nakonec sprosil;
     - Zdes' zhili vashi znakomye, mister Kotter?
     - Da. - Met'yu otvernulsya, ne zhelaya narushat' solnechnuyu tishinu. - Idem.
     Oni  podnyalis'  na  holm  k  grude  kirpichej  -  prezhnemu  ograzhdeniyu
Fort-roud. Otsyuda otkryvalsya krasivejshij vid na ostrove: mys  Fort-Dzhordzh,
zelenyj i lesistyj, sprava, vperedi  more  s  drugimi  ostrovami:  Germom,
Dzhegu i bolee otdalennym Sarkom.  V  horoshie  dni  mozhno  bylo  razglyadet'
Olderni, ego utesy yarko blesteli na solnce. I  gorod  vnizu,  opuskayushchijsya
terrasami k vode i gavani.
     Vnachale on uvidel ostrova. Oni stoyali na meste,  no  bol'she  ne  byli
ostrovami. Mezhdu nimi i vokrug nih prostiralis' skaly, pesok i  vysyhayushchie
vodorosli  morskogo  dna.  Posredi  proliva  na  podnyavshejsya  meli  torchal
perelomannyj gruzovoj korabl'. Blizhe  obrushivshijsya  zamok  Korne.  Ostatki
sten na skalistoj vozvyshennosti kazalis' oblomkami zubov. A eshche blizhe...
     On ozhidal polnogo  razrusheniya,  pustyni  iz  prolomannyh  kirpichej  i
kamnej. No dejstvitel'nost' prevoshodila vse  ozhidaniya  i  oshelomila  ego.
Gorod polnost'yu ischez. Tam, gde stoyali doma  i  magaziny,  vidnelas'  lish'
golaya zemlya i skaly, obnazhivshiesya vpervye za istoricheskoe vremya.  Ostalis'
lish' ele zametnye ochertaniya naberezhnoj i gavani. V etom meste pnem  torchal
odin iz bol'shih kranov. Prismotrevshis', Met'yu uvidel, chto dno  Rassela  na
vsem protyazhenii zagromozhdeno oblomkami. Esli ran'she na  ostrove  on  videl
razvaliny, to tut bylo polnoe unichtozhenie.
     Billi stoyal za nim. On negromko sprosil:
     - CHto eto sdelalo?
     - More.
     - |to vse?
     - Kak stena, - skazal Met'yu, otchasti samomu sebe. -  Molot,  chugunnaya
baba, bul'dozer. Bozhe! A ya dumal, chto tut mozhet chto-nibud' goret'.
     Oni molcha smotreli vniz.  Viden  byl  put',  po  kotoromu  gigantskim
molotom mezhdu holmami proshla voda, obrushivshayasya na gorod.
     Billi skazal:
     - My pojdem vniz, mister Kotter?
     On pokachal golovoj.
     - Ne sejchas.
     I prodolzhal smotret', pytayas' privesti v soglasie to, chto videl i chto
pomnil.
     Billi otvernulsya. Vdrug on skazal:
     - Mister Kotter!
     - Da, Billi?
     - CHelovek.
     Met'yu bystro povernulsya. Ne bolee chem v 50 yardah  k  nim  priblizhalsya
muzhchina. Let shestidesyati, no ego vid ne pozvolyal tochno opredelit' vozrast.
Nogi u nego golye, chernye ot gryazi, odet on lish' v  izorvannuyu  pizhamu  iz
krasnogo sitca. Dlinnoe hudoe lico vse v sinyakah, volosy  pokryty  gryaz'yu.
Ruki obodrany i okrovavleny. Samoe strannoe, chto on priblizhalsya bez  slov,
kak budto ne vidya ih.
     Met'yu podumal, chto on oslep, no potom zametil, chto  tot  dvizhetsya  po
nerovnoj poverhnosti uverenno.
     Togda Met'yu kriknul:
     - Vy tozhe vyzhili! Otkuda vy?
     CHelovek ne otvetil. On napravlyalsya ne k nim, a k mestu  v  neskol'kih
yardah ot nih. Ostanovivshis', on posmotrel na  stertye  skaly,  na  kotoryh
stoyal prezhde gorod.
     - Bog posmotrel na nih. - U nego byl normal'nyj  golos  obrazovannogo
cheloveka. - Svyatye i proroki preduprezhdali ih, no  oni  ne  vnyali.  I  vot
noch'yu gospod' vzglyanul na nih i zaplakal iz-za ih porokov. Slezy  ego  kak
molnii, a vzdoh kak burya.
     Met'yu skazal:
     - Vam nesladko prishlos'. Eli chto-nibud' posle etogo? Pojdemte s nami,
my vas nakormim.
     On podoshel k cheloveku i vzyal ego za ruku. Tot ne otryval  vzglyada  ot
sceny vnizu.
     - Vot tam, - skazal on. - Tam oni zhili. Tam oni eli i pili,  lgali  i
spletnichali, tancevali,  igrali  i  prelyubodejstvovali.  I  v  sekundu,  v
mgnovenie bozh'ego oka, byli sterty s lica zemli.
     - Vam nuzhno poest', - skazal Met'yu. - Idemte s nami.
     On krepche vzyal cheloveka za ruku, tot vyrvalsya i vpervye posmotrel  na
Met'yu.
     -  No  pochemu  ya  poshchazhen?  YA  tozhe  lgal  i  sueslovil,  ya   zhazhdal,
chrevougodnichal i bogohul'stvoval. Pochemu uzhasnaya mest' minovala menya?
     Ne bezumie ego otvratitel'no,  podumal  Met'yu,  a  samopogloshchennost'.
Vprochem, bylo li bezumie? Pochemu takaya melodrama, nota fal'shi v golose.  YA
nichego ne mogu sdelat' dlya nego, a  mal'chiku  ne  stoit  eto  slushat'.  On
negromko skazal:
     - Nam nuzhno idti, Billi. Ostavat'sya nezachem.
     Billi, kotoryj i tak popyatilsya, ohotno kivnul. Oni poshli.
     - Podozhdite! - kriknul im vsled chelovek.
     Met'yu povernulsya.
     CHelovek sdelal shag v ih napravlenii.
     - YA dolzhen ispovedat'sya v svoih grehah, - skazal  on.  -  Prezhde  chem
gospod' vzglyanet snova, ya dolzhen ispovedat'sya.
     - Ispovedujtes' gospodu, - otvetil Met'yu. - YA ne svyashchennik.
     On tronul Billi za  plecho,  i  oni  poshli  dal'she.  Szadi  poslyshalsya
skrezhet kamnya, i Met'yu ponyal, chto chelovek idet za nimi.
     - Slushajte, - govoril on, - slushajte. YA bogohul'stvoval. YA proiznosil
imya gospoda nashego vsue. YA sueslovil. Zanimayas' delami v Anglii, ya klal  v
svoj karman den'gi,  prinadlezhavshie  kompanii,  akcioneram.  YA  pil  i  ne
soblyudal subbotu. YA vozhdelel k zhenshchinam...
     On shel v  desyati  shagah  szadi.  Kogda  Met'yu  ostanovilsya,  on  tozhe
ostanovilsya.
     Met'yu skazal:
     - Zamolchite. My ne zhelaem slushat'.  Uhodite  i  najdite  sebe  mir  v
drugom meste.
     Golos prodolzhal:
     - Vy budete slushat'. - V golose zvuchali kapriznost' i melodrama. - Vy
dolzhny slushat', chtoby ya spas svoyu dushu.  Potomu  chto  ya  velikij  greshnik,
takoj zhe, kak te, chto ubity bozh'im gnevom. Byla zhenshchina. Teper' ona umerla
vmeste so vsemi. Rot u nee byl kak med,  grudi  kak  sladkie  frukty.  Ona
posmotrela na menya i ya vozhdelel...
     Met'yu ostanovilsya i podobral kamen'.
     - Uhodite, - skazal on. - Zamolchite i uhodite.
     CHelovek smotrel na Met'yu i smeyalsya.
     - Vy dolzhny menya slushat'.  YA  tol'ko  odin  spassya.  A  teper'  vy  i
mal'chik. Vy budete slushat' moyu ispoved', a mal'chik  peredast  ee  gryadushchim
pokoleniyam. YA vozhdelel k etoj zhenshchine, i odnazhdy noch'yu...
     Met'yu brosil kamen', no promahnulsya. CHelovek snova nachal smeyat'sya,  a
Met'yu podbiral kamni i brosal ih,  chuvstvuya  narastayushchuyu  yarost',  zhelanie
kalechit' i ubivat'. Kamni padali v ruki i telo cheloveka,  a  on  prodolzhal
smeyat'sya. No vot kamen' popal v shcheku, i smeh prekratilsya.  CHelovek  podnyal
ruku k shcheke, i pal'cy ego okrasilis' krov'yu. On stoyal, glyadya na nih.
     Met'yu skazal:
     - Derzhites' ot nas podal'she.
     Oni snova poshli. Na etot raz zvuka shagov szadi ne bylo. Podnyavshis' na
vershinu holma, Met'yu oglyanulsya. CHelovek stoyal nepodvizhno.
     Billi sprosil:
     - On soshel s uma?
     Otvrashchenie k  samomu  sebe  zapolnilo  Met'yu.  No  kak  spravit'sya  s
bezumcem v razrushennom mire? Ved' emu nuzhno prismatrivat' za mal'chikom.  I
vse zhe - eto eshche odin vyzhivshij, a on brosal v  nego  kamnyami.  Huzhe  vsego
vospominanie toj dikoj radosti, kotoraya podnyalas' v nem pri vide krovi.
     - Da, on soshel s uma, - otvetil Met'yu. - Ty znaesh', eto ne ego  vina.
Dumayu, on popal pod oblomki i sumel vybrat'sya. My ne mozhem emu pomoch'.
     Billi skazal s udovletvoreniem:
     - Vy  horosho  sdelali,  chto  prognali  ego,  mister  Kotter.  Zdorovo
zalepili kamnem!
     On hotel chto-to ob®yasnit' mal'chiku, no ne nahodil  slov.  A  esli  by
nashel, byla by  kakaya-nibud'  raznica  mezhdu  nim  i  etim  bezumcem?  Oba
ispovedovalis' by pered ne zhelayushchej slushat', ne ponimayushchej auditoriej.
     On skazal:
     - Pojdem v Sent-Martin, Billi. Tam byla  apteka.  Posmotrim,  chto  my
sumeem  najti.  K  tomu  zhe  tam  magazin  skobyanyh   tovarov   i   sklady
prodovol'stviya. Tam dolzhno sohranit'sya bol'she, chem v  portu.  Da  i  nesti
ottuda veshchi v lager' blizhe.
     - Znachit, eto nash lager', mister Kotter? - Mal'chik pomolchal. - Mozhet,
mne nabrat' kamnej i polozhit' u palatki? Vdrug on pridet.
     - Net, - otvetil Met'yu. - Ne nuzhno.


     Gruppu lyudej oni uvideli na nekotorom rasstoyanii ot sebya. Ih bylo  ne
men'she poludyuzhiny, nekotorye kopalis' v razvalinah, drugie  stoyali  ryadom.
Odnovremenno odin iz nih uvidel Met'yu i mal'chika  i  privetstvenno  mahnul
rukoj.
     Billi shvatil Met'yu za ruku.
     - CHto, Billi?
     - Oni ne sumasshedshie?
     - Ne dumayu.
     Met'yu dumal o sobstvennoj reakcii. S  etogo  momenta,  kak  on  nashel
Billi, v glubine dushi on znal, chto najdutsya i drugie.  |to  byla  kakaya-to
nadezhda, zashchita ot beznadezhnogo odinochestva v budushchem.
     CHelovek, kotorogo oni vstretili na vershine Val-de-Terres, ubedil  ego
v etom. Vyzhili i drugie, i on najdet ih. Budut lyudi, s kotorymi mozhno zhit'
i rabotat'. Oni snimut s ego plech chast' otvetstvennosti za  Billi.  Teper'
eta nadezhda stala real'nost'yu, i on  udivlyalsya,  pochemu  ne  raduetsya.  On
poshel k nim, Billi shel ryadom. Met'yu chuvstvoval  bespokojstvo,  kotoroe  ne
mog ob®yasnit' samomu sebe.
     Kogda oni podoshli, kopavshiesya v razvalinah prekratili  svoe  zanyatie.
Vsego ih bylo semero. Tri zhenshchiny: smuglaya toshchaya bezobraznaya  staruha  let
shestidesyati, polnaya milovidnaya devushka s glupovatym licom let  dvadcati  i
devochka na odin-dva goda molozhe Billi. Vse oni byli v  horoshem  sostoyanii,
esli ne schitat' sinyakov i carapin.  Iz  chetveryh  muzhchin  odin  byl  star,
drugoj primerno rovesnik Met'yu i dvoe okolo dvadcati  pyati  let.  Odin  iz
molodyh, toshchij, s kudryavymi svetlymi volosami, sidel; ego pravaya noga byla
perevyazana i torchala pryamo.  U  starika  golova  byla  perevyazana  gryaznoj
tryapkoj; pohozhe, u nego v  vysokaya  temperatura.  Muzhchina  vozrasta  Met'yu
nevredim, no vyglyadel ispugannym i nereshitel'nym.  Priznaki  energii  byli
vidny tol'ko u vtorogo molodogo muzhchiny. Krome  nego,  vse  byli  odety  v
raznoobraznye, chasto ne podhodyashchie i sluchajnye veshchi. Na nem zhe  byl  sinij
kombinezon. Hotya i gryaznyj,  on  pridaval  emu  delovityj  vid.  Na  nogah
vysokie kozhanye sapogi.  Zadumchivo  posmotrev  na  Met'yu  i  mal'chika,  on
protyanul ruku.
     Kogda Met'yu pozhal ee, muzhchina skazal:
     - Menya zovut Miller, Dzho Miller.
     - Met'yu Kotter. A mal'chika Billi Tallis.
     Miller provel rukoj po golove Billi.
     - Zdravstvuj, Billi. Nemnogo povredil ruku, a?
     - Slomal vo vremya zemletryaseniya. Mister Kotter perevyazal ee.
     - Horosho sdelal mister Kotter, - i on obratil svoe vnimanie na Met'yu.
- Nam nuzhny poleznye lyudi. V etih podonkah  malo  tolku.  -  U  nego  byli
gustye dlinnye volosy, a podborodok zaros  shchetinoj;  moshchnoe  teloslozhenie:
smotrel on na Met'yu spokojnymi serymi  glazami.  -  YA  rad,  chto  poyavilsya
kto-to, kto smozhet spravlyat'sya s delom.
     Konechno, vremya trebovalo  reshitel'nyh  lyudej,  i  Miller,  vo  vsyakom
sluchae otnositel'no svoej gruppy, byl takim. On soznaval eto i  gotov  byl
sohranit' za soboj svoe polozhenie; v  golose  ego  zvuchali  uverennost'  i
vyzov po otnosheniyu k vnov' pribyvshemu.
     Met'yu sprosil:
     - Est' li drugie?
     - ZHivye? Ne videli. A vy?
     - Odin chelovek, no on... nu, nemnogo ne v sebe.
     -  Spyatil?  -  Miller  s  prezreniem  osmotrel  svoih  tovarishchej.   -
Bol'shinstvo iz nih tozhe. Mozgi u nih vse eshche meshayutsya  ot  tryaski.  Videli
gorod?
     Met'yu kivnul.
     - Tol'ko chto.
     - Pervoe mesto, kuda  ya  napravilsya,  kak  tol'ko  vybralsya.  CHto  za
krovavaya kasha! V Sent-Sempsone to zhe samoe. Zdes' lish' edinstvennyj  gorod
s magazinami, gde mozhno chto-to najti.
     - Poetomu my i prishli syuda, - skazal Met'yu. - YA prezhde vsego dumal ob
apteke.
     - Umnaya golova, a? - Miller pozheval tolstuyu nizhnyuyu  gubu.  -  Apteka,
da, ya ne podumal ob etom. My ishchem edu i odezhdu.  No  vy,  konechno,  pravy.
Nuzhno budet poiskat' binty i lekarstva. Zabrat' do dozhdej. - On pristal'no
vzglyanul na Met'yu. - Gde vy perenochevali?
     - Postavili palatku v pole, nedaleko ot moego doma. U Sent-|ndryu.
     - My ostanovilis' u zaliva Svyatyh. - On skorchil  grimasu.  -  Teper',
konechno, kakoj k chertu zaliv! No tam udobno i daleko ot vopiyushchih razvalin.
Vam luchshe perenesti veshchi tuda.
     Nesomnenno, paren' umnyj. Met'yu slegka kivnul.
     Billi skazal:
     - U nas est' osel.
     - Neuzheli? - Miller vzglyanul na Met'yu. - Zdorov?
     - Da. Vprochem nemolod. Odin iz teh, chto derzhala miss Lyusi.
     - Poka vse chetyre nogi  cely.  YA  videl  neskol'ko  zhivyh  korov,  no
iskalechennyh. Mamasha Latron, - on kivnul v storonu staruhi, - govorit, chto
videla odnu pasushchuyusya. No ona videla i angelov i Iisusa Hrista  vo  slave.
Vot chto ya vam skazhu. My sejchas pojdem i privedem vashe zhivotnoe,  poka  ego
kto-nibud' ne ubil.
     - Kto?
     - Nikogda nel'zya znat'. Mozhet zabludit'sya. - On skazal,  obrashchayas'  k
muzhchine srednih let:
     - Garri, derzhi ih zdes', poka my ne vernemsya. Poglyazhu,  mnogo  li  vy
vykopaete.
     - Esli hochesh', mozhesh' ostat'sya, Billi - skazal Met'yu.
     - YA luchshe pojdu s vami, mister Kotter.
     Miller po-druzheski pripodnyal ego golovu za podborodok.
     - Ostavajsya i prismotri  za  malyshkoj  Mendi.  Ej  nuzhno  poigrat'  s
kem-nibud'.
     - Mal'chiku ne hotelos' ostavat'sya.
     - Idi, paren'. Delaj, kak skazano.
     Billi voprositel'no posmotrel na Met'yu. Tot kivnul. Mal'chik  poshel  k
devochke. Kogda Met'yu s Millerom uhodili, deti neuverenno smotreli drug  na
druga.
     - Mladshee pokolenie, -  skazal  Miller.  -  Lyublyu  detej,  no  tol'ko
poslushnyh. I oni nam ponadobyatsya.
     - Vy dumaete o dolgovremennyh planah?
     - Dolgovremennye, kratkovremennye - tochno znayu tol'ko,  chto  prezhnego
ne vernut'. Nuzhno znat', chto delat', i postupat' pravil'no. Kstati,  nuzhno
dogovorit'sya ob odnoj veshchi. -  On  vnimatel'no  smotrel  na  Met'yu  iz-pod
gustyh chernyh brovej.
     - O chem imenno?
     - SHirli. - Met'yu ne sderzhal udivleniya. - Blondinka.  Ona  moya.  -  On
pomolchal, no Met'yu nichego ne  skazal.  -  YA  vizhu,  vy  mnogo  umnee  etih
slyuntyaev, kotorye mne vstretilis'. My smozhem rabotat' vmeste.  U  nas  net
prichin ssorit'sya, no ya ne hochu nikakih nepriyatnostej iz-za devushki.
     - CHto kasaetsya menya, to ih ne budet, - skazal Met'yu.
     - Prekrasno! -  Miller  govoril  uverenno,  no  vidno  bylo,  chto  on
ispytyvaet oblegchenie. - YA hotel tol'ko, chtoby  my  ponimali  drug  druga.
Idemte privedem osla.


     Oni poobedali nedaleko ot raskopok. Dve zhenshchiny  svarili  pohlebku  v
bol'shom tazu dlya  varen'ya  i  razlozhili  polovnikom  v  razlichnye  sosudy:
malen'kie kastryuli, pustye konservnye banki, zhestyanuyu  korobku  ot  keksa.
Edinstvennuyu celuyu lozhku otdali Milleru. Potom eli razmorozhennuyu  klubniku
s konservirovannym kremom. Pozzhe sideli na solnce, kurya sigarety. Sigareta
Met'yu byla nemnogo izmyata, no vkus u nee byl horoshij.
     Utrom k nim prisoedinilsya eshche odin chelovek. Zvali ego De Porto,  i  u
nego bylo tipichnoe gernsijskoe teloslozhenie. Korotkonogij i prizemistyj, s
kruglymi shchekami, bol'shim nosom i slegka vystupayushchimi glazami, on byl synom
fermera iz Vale. Let emu tridcat' s nebol'shim.
     Miller, sidevshij ryadom s Met'yu nemnogo v storone ot ostal'nyh, kivnul
v storonu novichka.
     - S muzhchinami u nas horosho. Oni polezny, esli mogut rabotat' - tol'ko
nuzhno zastavit' etih ublyudkov rabotat'. No pozzhe budet ne tak legko. Nuzhno
bol'she zhenshchin.
     Met'yu ponyal,  chto  on  vozvyshen  do  polozheniya  pomoshchnika  vozhdya.  On
vosprinyal eto s ravnodushiem, smeshannym s notkoj zabavy.
     - Ne poiskat' li drugih vyzhivshih? - predlozhil on. - Vnachale ya  dumal,
chto ucelel  tol'ko  odin,  no  teper'  poyavlyaetsya  vse  bol'she  i  bol'she.
Veroyatno,  trudno  dazhe  pri   takoj   katastrofe   polnost'yu   unichtozhit'
sorokapyatitysyachnoe naselenie.
     - Gde vy nachali iskat'? - sprosil  Miller.  -  My  otkopali  devochku,
mamashu Latron i |ndi. - |ndi byl paren'  so  slomannoj  nogoj.  -  No  kak
znat', gde kopat', esli ne slyshish' krikov? A te nemnogie,  chto  eshche  zhivy,
dolzhno byt', zabili sebe rty gryaz'yu.
     - My mozhem zahvatit' ploshchad' pobol'she, - skazal Met'yu.  -  Rastyanemsya
kak zagonshchiki. budem krichat' i slushat',  ne  kriknut  li  v  otvet.  -  On
vzglyanul na solnce, goryachee i nevinnoe na bezoblachnom nebe. - Esli  kto-to
eshche est' v zavalah, oni dolgo ne proderzhat'sya..  Eda  i  veshchi  sohranyayutsya
luchshe.
     Miller zazheg novuyu sigaretu ot okurka i predlozhil eshche odnu Met'yu. Tot
otricatel'no pokachal golovoj. Sigaret bylo  malo,  i  razdavalis'  oni  po
norme, no u Millera byl sobstvennyj zapas. On skazal:
     - Dumayu, vy pravy. |ti vyrodki mogut idti i slushat',  dazhe  kogda  ne
mogut rabotat'. Otlozhim raskopki. U nas est' pripasy na neskol'ko dnej,  a
ostal'noe podozhdet.
     - Kstati, govorya o pripasah, -  zametil  Met'yu.  -  Ne  dumayu,  chtoby
zavtra mozhno bylo ispol'zovat' produkty iz holodil'nikov. Riskovanno.
     - Oni zavernuty v etot poli... kak ego tam nazyvayut?
     - Vse ravno, ya dumayu, ne stoit riskovat'.
     Miller vydohnul dym.
     - Veroyatno, vy pravy. - On s ulybkoj vzglyanul  na  Met'yu.  -  Vy  mne
nravites', Metti. Golova u vas rabotaet. Horosho hot' u kogo-to sohranilis'
mozgi netronutymi! Vy uvereny, chto ne hotite eshche zakurit'?
     - Net, spasibo.


     Miller splaniroval operaciyu. Ego plan zaklyuchalsya v tom,  chtoby  dojti
do Tortevala cherez Forest i vernut'sya cherez Kingz Millz. Met'yu  somnevalsya
v vozmozhnosti srazu ohvatit' takoe prostranstvo, no derzhal  svoi  somneniya
pri sebe. Mamashu Latron,  |ndi  i  detej  oni  ostavili  na  meste.  Billi
vozrazhal, no Miller oborval ego. Met'yu podumal, chto on prav. Esli pridetsya
otkapyvat' vyzhivshih, to oni, nesomnenno, natknutsya na teh, kto  ne  vyzhil.
Hotya deti za poslednie dni privykli k uzhasam, no ne nuzhno dobavlyat'.
     Oni proshli ne bol'she polputi do Tortevala. Pervyj otvet na svoi kriki
oni poluchili iz razvalin bol'shogo doma  za  aeroportom  -  zhenskij  golos,
ston. Ne menee chasa proshlo, prezhde chem oni dobralis' do nee. Vse eto vremya
ona nepreryvno stonala, no nichego vrazumitel'nogo ne otvechala,  kogda  oni
pytalis'  podbodrit'  ee.  Nakonec  oni  nashli  ee  pod  tyazheloj   balkoj,
pridavivshej ej  bedra.  |to  byla  zhenshchina  let  tridcati,  milovidnaya,  s
dlinnymi temnymi sputannymi volosami. Kogda oni  nachali  podnimat'  balku,
ona rezko zakrichala. Posle togo kak  oni  podnyali  balku,  ona  prodolzhala
krichat', no ne tak rezko.
     Miller skazal:
     - CHto nam s nej delat'?
     - Ne dumayu, chtoby  my  mogli  mnogoe  sdelat',  -  otvetil  Met'yu.  -
Nesomnenno, razbityj taz, veroyatno, i pozvonochnik povrezhden, i bog  znaet,
kakie vnutrennie povrezhdeniya.  Edinstvennoe,  chto  ej  mozhet  pomoch',  eto
morfij, no u nas ego net.
     - Ona umiraet?
     - Da.
     - Tak ya i znal. Esli by my zahvatili vashe ruzh'e...  -  On  s  vyzovom
poglyadel na Met'yu. -  Razve  chto  pozhaleem  edinstvennyj  zaryad.  -  Met'yu
skazal:
     - Posmotryu, nel'zya li dat' ej kodeina. Nichego osobennogo,  no  luchshe,
chem nichego.
     Kodein byl odnim iz nemnogih lekarstv, kotorye oni nashli v razvalinah
apteki. Met'yu razdavil s poldyuzhiny tabletok i smeshal ih s vodoj  v  pustoj
konservnoj banke.  ZHenshchine  podnyali  golovu,  i  ona  snova  zakrichala.  K
udivleniyu Met'yu, ona, odnako, popytalas' pit'. Instinktivno,  veroyatno,  a
ne soznatel'no: cherez 36 chasov ona dolzhna byla sil'no stradat'  ot  zhazhdy.
Potom ej dali nemnogo obychnoj vody, i  ona  zhadno  vypila.  Ona  perestala
krichat', no nepreryvno stonala.
     Miller stoyal v storone. Posmotrev na zhenshchinu, on skazal:
     - Nichego horoshego. I my zrya tratim vremya. |shton! - Tak zvali starika.
Sedovlasyj, vysokij, sklonnyj k polnote,  on  zhalovalsya  na  to,  chto  emu
trudno hodit'. -  Ostavajtes'  s  nej.  I  vremya  ot  vremeni  davajte  ej
glotnut'.
     On dostal butylku s dzhinom  -  edinstvennuyu  ih  nahodku  iz  oblasti
napitkov. Miller vzyal ee v svoyu sobstvennost'.
     On protyanul butylku |shtonu.
     - |to luchshe uspokoit ee. No ne davajte slishkom mnogo i radi Hrista ne
prolejte. Mne samomu nuzhno budet glotnut'.
     Drugogo vyzhivshego oni nashli v dome vblizi cerkvi svyatogo Petra. |togo
cheloveka zvali Mallivant. Esli ne schitat' shoka i sil'nogo ushiba  ruki,  on
kazalsya nevredimym. No iz-za ego sem'i u nih voznikli zatrudneniya. ZHena  i
dve ego docheri byli pod oblomkami, i on ne hotel uhodit' bez nih.
     Miller skazal:
     - Oni mertvy. Vy ne odin takoj. Vse my poteryali sem'i. Ne glupite. My
dlya nih nichego ne smozhem sdelat'.
     - Oni mogut byt' zhivy.
     - My sorvali golosovye svyazki za poslednie chasy.
     - Mozhet, bez soznaniya.
     - Oni mertvy, govoryu vam.
     On s otchayaniem skazal:
     - YA vam ne veryu. Pomogite mne vykopat' ih.
     Miller neskol'ko mgnovenij smotrel na nego. Potom skazal:
     - Idemte.
     Tela detej oni nashli, otkapyvaya muzhchinu,  i  pokryli  ih  odeyalami  s
krovatej. Miller podvel ego k odnomu  telu  i  otkinul  odeyalo.  |to  byla
devochka s sil'no izurodovannym licom. Met'yu ne  znal,  zabyl  li  ob  etom
Miller ili soznatel'no postupil tak zhestoko, chtoby preodolet' shok.
     Mallivant smotrel, a Miller sprosil:
     - Hotite videt' druguyu?
     Mallivant pokachal golovoj i, naklonivshis', zakryl izurodovannoe lico.
     Miller rezko skazal:
     - Ladno, togda poshli.
     - Moya zhena...
     - Ona tozhe mertva.
     - No vy ved' ne nashli ee telo?
     Miller smotrel na  nego  razdrazhenno.  Potom  s  neterpelivym  zhestom
skazal:
     - Esli hochetsya sunut' v eto nos, ladno. My najdem ee.
     Ochen' skoro oni  otyskali  i  ee,  moloduyu  ryzhevolosuyu  zhenshchinu,  so
spokojnym nepovrezhdennym licom, na kotorom izvestkovaya  pyl'  lezhala,  kak
belaya maska. Mallivant, glyadya na  nee,  zaplakal;  rydaniya  sotryasali  ego
telo.
     Miller pozvolil emu poplakat', potom skazal:
     - Zakrojte ee i pojdem. - Kogda Mallivant ne otvetil, on  potryas  ego
za plecho. - Vam budet luchshe, esli vy ujdete otsyuda.
     - YA ne pojdu, - skazal Mallivant.
     - Kakogo d'yavola vy ostanetes'? Oni  umerli.  Vy  zhivy.  Nuzhno  pryamo
smotret' na veshchi.
     - Idite, - otvetil Mallivant. Slezy prochertili linii na  ego  gryaznom
lice. - Spasibo za to, chto vytashchili menya. Teper' vse v poryadke.
     - Vam nuzhno poest', - skazal Miller  -  Vy  pochuvstvuete  sebya  luchshe
posle edy. I vypivka! Dadim vam nemnogo na obratnom puti. |to vas postavit
na nogi.
     Mallivant vzglyanul na Met'yu, tot pozhal plechami. Miller skazal
     - Ladno. |to vashe delo. My  naverhu,  u  zaliva  Svyatyh.  Znaete  kak
popast' tuda? - Mallivant kivnul. - Prihodite. - Povernuvshis' k ostal'nym,
Miller prodolzhal: - Nam pora vozvrashchat'sya. Pojdem nazad  severnee,  drugim
putem.


     Bol'she zhivyh oni ne nashli, no v odnom meste  telo  muzhchiny  lezhalo  v
storone ot grudy razvalin, ochevidno, byvshih ego domom. Met'yu podumal,  chto
muzhchinu otbrosilo syuda tolchkom i ubilo, no Miller popravil ego.
     - Posmotrite na chasy, - skazal on.
     |to byla zolotaya "Omega"; kak zametil teper' Met'yu, pizhama na muzhchine
shelkovaya. Na ciferblate chasov dvigalas'  sekundnaya  strelka.  Miller  snyal
rasstegivayushchijsya braslet s mertvoj ruki i podnes chasy k uhu Met'yu.
     - Avtomaticheskie. Vse eshche idut, znachit, ih peredvigali v poslednie 24
chasa. I vzglyanite na ego ruki, pal'cy. On  vybralsya  iz  zavala  i  tol'ko
potom upal. Silen!
     - Da, - skazal Met'yu.  CHeloveku  bylo  okolo