Din Kunc. Dusha t'my --------------------------------------------------------------- OCR: Adiess ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  BOZHESTVENNOSTX UNICHTOZHENNAYA... Glava 1 Dolgoe vremya ya razmyshlyal, po-prezhnemu li "Dregonflaj" letaet v nebesah i ne plyvut li vse tak zhe v bezvozdushnom prostranstve Sfery CHumy, pyalyas' v pustotu slepymi glazami. YA razmyshlyal o tom, glyadyat li eshche lyudi na zvezdy s trepetom i vynosyat li eshche nebesa zlovrednuyu rassadu chelovechestva. YA nikoim obrazom ne mogu proverit' eto, ibo obitayu nynche v adu, kuda o zhivushchih dohodyat lish' obryvochnye novosti. YA byl esperom - kopatelem v mozgah, ekskursantom v chuzhih golovah. YA podsmatrival. Raskryval tajny, raspoznaval lozh' i prodaval vse eto. Na nekotorye voprosy nikogda ne najti otveta, ibo est' oblasti chelovecheskogo soznaniya, nedostupnye analizu. Odnako sushchestvuet lyubopytstvo - odnovremenno i nashe velichajshee dostoinstvo, i nash samyj tyazhkij greh. I v moem mozgu korenilas' sila, sposobnaya udovletvorit' vsyakoe lyubopytstvo, kakoe tol'ko probuzhdalos' vo mne. Da, ya podglyadyval... YA obnaruzhil! YA uznal! I togda v dushe moej poselilas' t'ma, ne sravnimaya s t'moyu kosmicheskih glubin, chto razdelyayut galaktiki, - kromeshnaya t'ma bez edinogo probleska. Vse nachalos' s rezanuvshego po nervam telefonnogo zvonka - soglasites', vpolne zauryadnoe nachalo. YA otlozhil knigu, kotoruyu chital, podnyal trubku i, veroyatno neterpelivo, skazal: - Allo! - Simeon? - donessya dalekij golos. Moe imya proiznesli pravil'no - Simeon. |to byl Harri Kelli, smushchennyj i rasteryannyj, chego prezhde s nim nikogda ne sluchalos'. YA uznal ego golos, a kogda schital ego mysli, uvidel, chto on stoit v neznakomoj mne komnate, nervno postukivaya pal'cami po dubovoj stoleshnice. Stol ustavlen kontrol'nymi panelyami s tremya telefonami, tremya trehmernymi teleekranami dlya nablyudeniya za mezhofisnoj deyatel'nost'yu - rabochee mesto ne samogo malen'kogo cheloveka. - V chem delo, Harri? - Sim, u menya est' dlya tebya rabota. Esli hochesh', konechno. Vprochem, brat'sya za nee vovse ne obyazatel'no. Kelli uzhe davnym-davno vystupal moim oficial'nym agentom i primerno raz v nedelyu zvonil mne po podobnym zhe povodam. Odnako sejchas ego golos zvuchal vzvolnovanno, i eto zastavilo menya nastorozhit'sya. YA mog by poglubzhe proniknut' v ego mozg, probrat'sya skvoz' plasty myslej i otyskat' prichinu trevogi. No on byl edinstvennym chelovekom v mire, v mozgah kotorogo ya ne kopalsya po sugubo lichnym prichinam. On zasluzhil svoyu neprikosnovennost', i emu nechego bylo bespokoit'sya. - K chemu takaya nervoznost'? CHto za rabota? - Kucha deneg, - otvetil on. - Slushaj, Sim, ya znayu, kak ty nenavidish' eti pompeznye pravitel'stvennye kontrakty. Esli ty voz'mesh'sya za etu rabotu, to ochen' dolgo ne budesh' nuzhdat'sya v den'gah. Tebe bol'she ne pridetsya kopat'sya v sotne gosudarstvennyh umov v nedelyu. - Ne govori nichego bol'she, - bystro otreagiroval ya. Harri otlichno znal moi privychki i kol' skoro polagal, chto gonorar vpolne dostatochen, chtoby ya mog horosho pozhit' nekotoroe vremya, to pokupatel' byl shchedr. U vseh nas est' svoya cena. Moya prosto nemnogo vyshe, chem u ostal'nyh. - YA v komplekse Iskusstvennogo Sotvoreniya. My zhdem tebya cherez.., skazhem, dvadcat' minut. - Edu. YA brosil trubku i popytalsya izobrazit' entuziazm. No zheludok vydal moi istinnye chuvstva, otreagirovav ostroj izzhogoj. Gde-to v glubine podsoznaniya voznik Strah i povis nado mnoyu, pyalyas' glazishchami razmerom s tarelku i dysha ognem iz chernyh nozdrej. Zdanie IS-kompleksa - utroba, moya kolybel', pervye mgnoveniya moej zhizni... Menya tak skrutilo, chto ya edva dopolz do posteli, k etomu vremeni pochti gotovyj naplevat' na vse shchedrye posuly. IS-kompleks byl poslednim mestom na Zemle, v kotoroe ya hotel ehat', osobenno blizhe k nochi, kogda vse kazhetsya bolee zloveshchim, a vospominaniya rascvechivayutsya yarkimi kraskami. I vse-taki dve prichiny uderzhali menya ot togo, chtoby ulech'sya v postel'. Vo-pervyh, ya i v samom dele poluchal malo udovol'stviya ot proverok na loyal'nost', kotorye provodil na gosudarstvennoj sluzhbe - tam, pravda, platili prilichno, no vzamen trebovali ne prosto vyslezhivat' predatelej, no i raspoznavat' otkloneniya (kak opredelyalo eto pravitel'stvo) v chastnyh delah i ubezhdeniyah teh, kogo ya skaniroval. Vo-vtoryh, poobeshchal Harri priehat', a na moej pamyati ne bylo ni edinogo sluchaya, kogda etot sumasshedshij irlandec podvel by menya. YA proklyal porodivshuyu menya utrobu, prizyvaya bogov rasplavit' ee plastikovye steny i sdelat' tak, chtoby korotkoe zamykanie porazilo vse beskonechnye mili ego tonchajshih mednyh provodov. Odnako, pochem svet rugayas' pro sebya, ya odelsya, obulsya i nakinul tyazheloe pal'to iz vorsistoj tkani - odnu iz populyarnyh severnyh modelej. Delo v tom, chto, ne vmeshajsya Harri Kelli, byl by ya sejchas kem-to vrode zaklyuchennogo ili preventivno ohranyaemogo, i molodcy v federal'noj forme torchali by u moih okon i dverej. Kogda komanda IS-kompleksa obnaruzhila moi vydayushchiesya talanty, FBR vynudilo ih vzyat' menya pod ohranu, ibo "nacional'nyj resurs" dolzhen byt' pod federal'nym kontrolem radi "procvetaniya nashej velikoj strany i ukrepleniya bezopasnosti Ameriki". Imenno Harri Kelli, prorvavshis' cherez slovesnye hitrospleteniya, nazval dejstviya specsluzhb svoimi imenami - "nezakonnoe i amoral'noe zaklyuchenie pod strazhu svobodnogo grazhdanina". On blestyashche provel zakonodatel'nye batalii s devyat'yu starikami v devyati dopotopnyh kreslah i vyigral. YA byl devyatiletnim rebenkom, kogda on eto sdelal; s teh por minulo dvenadcat' let. Na ulice shel sneg. Rezkie ochertaniya vetvej kustarnikov i derev'ev rastusheval snezhnyj pokrov. Mne prishlos' chistit' vetrovoe steklo hoverkara - avtomobilya na vozdushnoj podushke, i eto zanyatie pomoglo mne nemnogo uspokoit'sya. Podumat' tol'ko, v 2004 godu nauka eshche ne izobrela sredstva ot obledeneniya! Na pervom zhe perekrestke gorel krasnyj svet, a trotuar peregorodil perevernutyj seryj policejskij "revunok", pohozhij na vybroshennogo na bereg kita. Ego tupoj nos protaranil vitrinu nebol'shogo magazina odezhdy, na kryshe eshche vrashchalas' migalka. Tonkij hvost udushlivogo dyma podnimalsya iz pokorezhennoj i sognutoj vyhlopnoj truby, serymi klubami zavisaya v holodnom vozduhe. Krugom vystroilos' bol'she dvadcati kopov v forme, hotya ne bylo zametno ni malejshih priznakov opasnosti. Sneg vokrug istoptali do takoj stepeni, tochno tut proizoshla bol'shaya drachka. YA proehal mimo, povinuyas' znaku surovogo patrul'nogo v formennoj kurtke s mehovym vorotnikom. Nikto dazhe ne vzglyanul na moyu mashinu, i ya lishilsya vozmozhnosti otskanirovat' mozgi policejskih i razreshit' zagadku proisshedshego tak, chtoby oni ni o chem ne dogadalis'. YA pribyl k zdaniyu IS-kompleksa, priparkoval mashinu i, vyjdya iz nee, sprosil u dezhurnogo morskogo pehotinca: - Vy znaete chto-nibud' naschet "revunka" na Sed'moj? On perevernulsya nabok i vrezalsya v magazin. Tam kucha kopov. Dezhurnyj, zdorovennyj muzhik s kvadratnoj golovoj i ploskoj fizionomiej, kotoraya kazalas' narisovannoj, brezglivo smorshchilsya, budto v nos emu tknuli vklyuchennuyu vzbivalku dlya yaic. - Vse eti krikuny, kotorye za mir, - burknul on. YA ne videl prichiny, pobudivshej by ego solgat' mne, a potomu ne stal ponaprasnu tratit' energiyu na schityvanie ego myslej. - YA dumal, chto s nimi pokoncheno, - skazal ya. - Da vse tak dumali, - otvetil pehotinec. Paren' yavno nenavidel "etih krikunov, kotorye za mir", kak, vprochem, i bol'shinstvo teh, kto nosit formu. - Komitet kongressa po issledovaniyam reshil, chto dobrovol'cheskaya armiya - eto horoshaya ideya. My ne progadim stranu, kak govoryat eti sheptuny. Uzh pover', bratok, my ne podvedem! - I on uselsya v moyu mashinu, chtoby otognat' ee na stoyanku. A ya tem vremenem vyzval lift, shagnul v ego raskrytuyu past' i poehal. Ot nechego delat' skorchil paru rozh kameram nablyudeniya i prochel neskol'ko gryaznyh limerikov. Kogda lift ostanovilsya i dveri otkrylis', menya poprivetstvoval eshche odin morskoj pehotinec, potrebovav prilozhit' ukazatel'nyj palec k identifikacionnoj paneli dlya proverki, chto ya i sdelal. Zatem on provel menya k drugomu liftu, my poehali vverh. Minovav mnozhestvo etazhej, okazalis' v koridore so stenami kremovogo cveta, proshli ego pochti do konca i shagnuli v proem shokoladno-korichnevoj dveri, ot®ehavshej v storonu po komande oficera. Za nej prostiralas' komnata s alebastrovymi stenami, na kotoryh cherez kazhdye pyat' futov byli narisovany shestiugol'nye znachki yarkogo krasnogo i oranzhevogo cvetov. V chernom kozhanom kresle sidel malen'kij urodlivyj rebenok. Pozadi stoyali chetvero vzroslyh. Oni smotreli na menya tak, budto nadeyalis' uslyshat' kakie-to neveroyatno vazhnye slova. A ya voobshche nichego ne skazal. Rebenok podnyal golovu. Ego glaza i rot pochti sovsem utonuli v morshchinah stoletnego starca - skladkah seroj mertvennoj ploti. YA popytalsya vzglyanut' na nego po-inomu, uvidet' v nem starika. No net, eto byl rebenok, o chem svidetel'stvovalo nechto neistrebimo detskoe, ne sootvetstvovavshee starcheskomu vidu. On zagovoril, i golos ego prozvuchal kak tresk papirusa, razvorachivaemogo vpervye za tysyacheletie, a sam on vcepilsya v kreslo i soshchuril i bez togo uzkie glaza. - |to ty, - skazal on, i slova eti prozvuchali kak obvinenie. - |to za toboj oni posylali. Vpervye za mnogie gody ya ispugalsya. Ponyatiya ne imeya, chego imenno boyus', ispytyval glubochajshuyu bezotchetnuyu nelovkost', kuda bolee zhutkuyu, chem Strah, kotoryj podnimalsya v moej dushe, kogda po nocham ya razmyshlyal o svoem proishozhdenii i o tom karmashke plastikovoj utroby, iz kotoroj vyshel. - Ty, - povtoril rebenok. - Kto on? - sprosil ya u sborishcha voennyh. Nikto iz nih ne potoropilsya s otvetom, tochno zhelaya udostoverit'sya, chto urodec v kresle skazal vse. Ne vse. - Ty mne ne nravish'sya, - cherez mgnovenie zayavil on. - I zdorovo pozhaleesh' o tom, chto prishel syuda. Uzh ya ob etom pozabochus'. Glava 2 - Takova situaciya, - skazal Harri, otkidyvayas' na spinku kresla. On po-prezhnemu nervnichal. Ego yasnye golubye glaza yavno staralis' ne vstrechat'sya s moimi, a potomu s preuvelichennym vnimaniem izuchali oboi na stenah i carapiny na mebeli. Menya zhe neotstupno presledovali glaza etogo drevnego rebenka. Oni zlobno shchurilis', polyhali, slovno ugli pod perepleteniem gnilyh steblej. YA chuvstvoval, kak rastet v nem nenavist' - ne stol'ko ko mne (hotya i ko mne tozhe), skol'ko ko vsem, ko vsemu na svete. V mire, pohozhe, ne bylo nichego, chto ne vyzyvalo by u etogo urodca prezreniya i otvrashcheniya. On byl kuda hudshim otbrosom utroby, chem ya. I snova rabotavshie zdes' vrachi i kongressmeny, kotorye podderzhivali etot proekt, mogli trezvonit': "Iskusstvennoe Sotvorenie rabotaet na blago nacii!" Ono sotvorilo menya. I vosemnadcat' let spustya razrodilos' etim izvrashchennym supergeniem, kotoryj v svoi vsego-to tri goda ot rodu vyglyadel drevnim reliktom. Vtoroj uspeh za chetvert' stoletiya raboty. Dlya pravitel'stva eto byla pobeda. - Ne znayu, smogu li etim zanimat'sya, - nakonec skazal ya. - Pochemu by net? - sprosil zdorovennyj oblom, kotorogo ostal'nye nazyvali generalom Morsfagenom. |tot chelovek kazalsya vysechennym iz granita: shirochennye plechi i grud' (dolzhno byt', kostyumy emu sh'yut na zakaz), osinaya taliya i korotkie nogi boksera. A ruchishchi - takimi tol'ko podkovy v cirke gnut'. - YA ne znayu, chego ot nego zhdat'. On dumaet sovsem inache. Pover'te, ya skaniroval voennyh, sotrudnikov IS-kompleksa i FBR, ne govorya uzh obo vseh prochih, i bezoshibochno raspoznayu predatelej i teh, kto mozhet stat' slabym zvenom v sisteme obespecheniya bezopasnosti. No nikogda mne ne popadalos' nichego pohozhego. YA ne mogu razobrat'sya... - A vam i ne nuzhno ni v chem razbirat'sya, - rezko brosil Morsfagen, krivya tonkie guby. - YA dumal, vam eto yasno dali ponyat'. Malen'kij urodec mozhet formulirovat' teorii v raznyh oblastyah - kak poleznyh, vrode fiziki i himii, tak i bespoleznyh, vrode teologii. No kazhdyj raz, kogda my vytyagivaem iz nego eti chertovy teorii, on propuskaet samye neobhodimye kuski. My i strashchali ego, i probovali zadobrit'. No, k neschast'yu, emu ne vedomy ni strah, ni kakie-libo prityazaniya. - General edva ne skazal "pytali" vmesto "strashchali", no ego vnutrennij cenzor bez malejshej zaminki zamenil slovo. - Vy prosto vlez'te v ego golovu i udostover'tes', chto on nichego ne skryvaet. - Tak skol'ko eto stoit, vy skazali? - sprosil ya. - Sto tysyach kreditov v chas. Emu yavno stoilo muchitel'nyh usilij vydavit' iz sebya eti slova. - Udvojte summu, - skazal ya. Dlya mnogih lyudej i tysyacha prevyshala godovoe zhalovan'e, pri nyneshnej-to inflyacii. - CHto?! |to absurd! - vzorvalsya Morsfagen. On tyazhelo dyshal, no drugie generaly dazhe ne vzdrognuli. YA schital ih mysli i obnaruzhil, chto, pomimo vsego prochego, rebenok pochti polnost'yu vydal im ustrojstvo sverhsvetovogo dvigatelya, kotoryj mog sdelat' vozmozhnym mezhzvezdnye puteshestviya. Radi togo tol'ko, chtoby dobyt' nedostayushchuyu informaciyu, im ne zhalko bylo milliona v chas, i bolee nikto ne nahodil moi trebovaniya absurdnymi. YA poluchil svoi dve sotni kuskov, a v pridachu i pravo potrebovat' bol'she, esli rabota okazhetsya slozhnee, chem ya predpolagal. - Bez svoego kryuchkotvora ty vkalyval by za komnatu i kormezhku da eshche spasibo govoril by! - ogryznulsya Morsfagen, i fizionomiya u nego pri etom byla otvratitel'naya. - A vy bez vashih latunnyh medalek byli by ulichnym pankom, - pariroval ya, ulybayas' znamenitoj ulybkoj Simeona Kelli. Generalu ochen' hotelos' udarit' menya. On szhal kulaki tak, chto kazalos', kostyashki gotovy prorvat' kozhu. YA, ne tayas', smeyalsya nad nim. Net, on ne risknul udarit' menya: slishkom ya byl emu nuzhen. Urodlivoe ditya tozhe zasmeyalos', slozhivshis' popolam v svoem kresle i hlopaya starcheski dryablymi ruchonkami po kolenyam. |to byl samyj zhutkij smeh, kakoj tol'ko mne prihodilos' slyshat'. V nem zvuchalo bezumie. Glava 3 Svet postepenno ugasal. Mashiny byli sdvinuty v storonu i teper' stoyali, nablyudaya i torzhestvenno fiksiruya vse proishodyashchee. - |ti shestiugol'nye znaki, kotorye vy vidite na stenah, - chast' tol'ko chto zavershennoj predgipnoticheskoj podgotovki. Posle togo kak on vpadet v trans, my vvedem emu v yaremnuyu venu dvesti pyat'desyat kubikov cinnamida. - Odetyj v beloe direktor medicinskoj komandy govoril s priyatnoj pryamotoj, no tak ravnodushno, slovno obsuzhdal dejstvie odnogo iz svoih priborov. Rebenok sidel naprotiv menya. Glaza ego pomertveli - problesk mysli ischez iz nih, i nichto ne prishlo emu na smenu. Menya uzhe men'she uzhasalo ego lico. Odnako ya oshchushchal holodok v zhivote i zhzhenie v grudi, tochno chto-to rvalos' iz menya naruzhu. - U nego est' imya? - sprosil ya Morsfagena. - Net. - Net?! - Net. Emu, kak obychno, prisvoen kodovyj nomer. |togo nam vpolne dostatochno. YA snova posmotrel na urodca. I v glubine dushi <(nekotorye cerkvi otkazyvayut mne v prave na nee, no ved' cerkvi otkazyvayut lyudyam vo mnozhestve veshchej po mnozhestvu prichin, a mir vse eshche vertitsya) ponyal, chto vo vsej Galaktike, vo vsej ogromnoj Vselennoj, v millionah obitaemyh mirov, kotorye, vozmozhno, plyvut v ee prostorah, ne sushchestvuet imeni dlya etogo rebenka. Prosto Rebenok. S zaglavnoj bukvy. Mediki tem vremenem prodolzhali svoe delo. - Eshche pyat' minut, - skazal Morsfagen. On obeimi rukami vcepilsya v podlokotniki svoego kresla. Teper', odnako, eto byl ne pristup gneva, a lish' otvetnaya reakciya na perepolnyavshee komnatu napryazhenie. YA kivnul, vzglyanuv na Harri, kotoryj nastoyal na svoem prisutstvii pri pervom seanse. On vse eshche ne otoshel posle srazheniya s etimi monstrami. YA chuvstvoval sebya tak zhe neuyutno i, pytayas' izbavit'sya ot etogo chuvstva, obernulsya k Rebenku i prigotovilsya k atake na neprikosnovennost' ego mozga. Legko perestupiv porog, ya ruhnul vo mrak ego razuma... ...i, ochnuvshis', uvidel belye lica s chernymi dyrami vmesto glaz. Oni bormotali na chuzhom yazyke i tykali menya holodnymi instrumentami. Kogda moe zrenie proyasnilos', ya uvidel strannuyu troicu - Harri, Morsfagena i kakogo-to medika, kotoryj schital mne pul's, prishchelkivaya yazykom, kak budto polagal, chto imenno tak i dolzhny vesti sebya doktora, okazavshis' ne v sostoyanii skazat' chego-libo umnogo. - Ty v poryadke, Sim? - sprosil Harri. Morsfagen ottolknul moego stryapchego (agenta, pochti otca) i sklonilsya nado mnoj. U nego bylo kostistoe lico, i ya videl voloski v ego nozdryah. - CHto sluchilos'? V chem delo? Tebe ne zaplatyat, esli ne dob'esh'sya rezul'tata. - YA ne byl gotov k tomu, chto obnaruzhil, - skazal ya. - Vse prosto. I ne nuzhno isterik. - No ty krichal i stonal, - zaprotestoval Harri, vtiskivayas' mezhdu mnoyu i generalom. - Ne volnujsya. - Tak chto ty nashel neozhidannogo? - sprosil Morsfagen. On byl skeptikom, i po ego mneniyu, ya mog vstrevozhit'sya bol'she, no nikak ne men'she. - U nego net nikakih osoznannyh myslej. Tam prosto ogromnaya yama, i ya upal v nee, ibo mne ne na chto bylo operet'sya. Ochevidno, vse ego mysli - ili zhe bol'shinstvo ih - ishodyat ot togo, chto my schitaem podsoznaniem. Morsfagen podalsya nazad. - Tak ty ne mozhesh' dostich' ego? - YA etogo ne skazal. Teper', kogda uyasnil, chto tam est' i chego net, vse, nadeyus', budet v poryadke. YA s usiliem sel: komnata perestala nakonec vrashchat'sya u menya pered glazami, shestiugol'niki na stenah i svetovye pyatna zamerli. YA vzglyanul na svoi chasy s kartinoj |lliota Goulda na kryshke, vyschityvaya vremya, i skazal: - S vas primerno sto tysyach kreditov. Polozhite ih na moj schet ili kak? On bryzgal slyunoj, busheval, rychal. On izvivalsya. On citiroval pravitel'stvennye tarify dlya sluzhashchih i Akt o pravah naemnyh sluzhashchih 1986 goda, paragraf dva, punkt tri. YA nevozmutimo nablyudal. On garceval po komnate. On rval i metal. On treboval skazat', chto ya takogo sdelal, chtoby trebovat' platy. YA emu ne otvetil. Nemnogo peredohnuv, on prinyalsya bushevat' snova. Odnako v konce koncov vypisal chek, v otchayanii sharahnul kulakom po stolu i udalilsya iz komnaty, naznachiv mne vremya sleduyushchego seansa. - Ne ispytyvaj sud'bu, - nemnogo pogodya posovetoval mne Harri. - Ne sud'bu, a vazhnost' sobstvennoj persony, - vozrazil ya. - On zakonchennyj ublyudok i ne sdast svoih pozicij. - YA znayu. Potomu i podkalyvayu ego. - |to chto, mazohizm? - Da net, eto vse moj "sindrom Boga". YA prosto proveryal odno iz svoih znamenityh zaklyuchenij. Poslushaj, - skazal on, - ty mozhesh' vyjti iz etogo dela. - Nam oboim nuzhny den'gi. Osobenno mne. - Est' veshchi povazhnee deneg. Assistent, vynosivshij oborudovanie iz komnaty s geksagrammami na stenah, ottolknul nas s dorogi. - Vazhnee deneg? - Tak govoryat... - Tol'ko ne v etom mire. Tebya nepravil'no informirovali. Net nichego vazhnee deneg, kogda yavlyayutsya kreditory ili kogda prihoditsya vybirat' - zhit' v nishchete ili v bogatstve. - Inogda mne kazhetsya, chto ty slishkom cinichen, - skazal Harri, poglyadev na menya odnim iz teh otecheskih vzglyadov, pravo na kotorye ya unasledoval vmeste s ego familiej. - S chego by eto? - sprosil ya, zastegivaya pal'to. - Pohozhe, iz-za togo, chto oni pytalis' sdelat' s toboj. Ty dolzhen ob etom zabyt'. Bol'she obshchat'sya. Vstrechat'sya s lyud'mi. - YA tak i delal. No, vidimo, sovsem ih ne lyublyu. - Est' odna staraya irlandskaya legenda, v kotoroj govoritsya... - Vo vseh staryh irlandskih legendah govoritsya ob odnom i tom zhe. Poslushaj, Harri, vse oni, krome tebya, pytayutsya menya ispol'zovat'. Hotyat, chtoby ya vyslezhival, ne spyat li s kem-nibud' drugim ih zheny, ili obnaruzhival lyubovnic ih razlyubeznyh muzhen'kov. A esli priglashayut menya na svoi vecherinki, to edinstvenno zatem, chtoby ya prodemonstriroval im paru zabavnyh tryukov. Mir sdelal menya cinichnym, Harri, i ukreplyaet na etih poziciyah. Tak chto davaj povedem sebya razumno i podzarabotaem na moem cinizme. Vpolne veroyatno, chto, esli kakoj-nibud' psihiatr sdelaet menya vpolne schastlivym i primirit so mnoj zhe samim, moj talant poprostu ischeznet. YA vyshel prezhde, chem on nashelsya s otvetom, i kogda zakryl za soboj dver', mimo menya na katalke provezli Rebenka. Ego pustye glaza byli ustremleny na svetlyj potolok. Snaruzhi prodolzhal padat' sneg. Volshebnye iskorki. Kristal'nye slezy. Sahar s nebesnogo piroga. YA staralsya vydumat' pobol'she milyh metafor - mozhet byt', zhelaya dokazat', chto ne tak uzh cinichen. YA sel v hoverkar, kivnul morskomu pehotincu, kotoryj ego prignal, i, rezko razvernuvshis', vyehal na ulicu. Belaya pelena padayushchego snega somknulas' pozadi, skryv iz vidu zdanie IS i vse, chto ya stremilsya ostavit' pozadi... Kniga lezhala ryadom so mnoj - superoblozhkoj vniz, potomu chto tam ee portret. YA ne hotel videt' yantarnye volosy i kaprizno izognutye guby. |ta kartinka byla mne otvratitel'na - i neponyatno pochemu zacharovyvala. YA vklyuchil radio i prislushalsya k skuchnomu golosu diktora, odinakovo priyatnym tonom vedavshego ob izlechenii raka i gibeli soten lyudej v aviakatastrofe. "Segodnya dnem Pekin ob®yavil o sozdanii oruzhiya, ekvivalentnogo Sferam CHumy, ono zapushcheno vchera Zapadnym Al'yansom... ("Pa-changa, pa-chan-ga, sise, sise pa-changa", - vpletalas' v obzor novostej latinoamerikanskaya muzyka, peredavaemaya po drugomu kanalu.) ...soglasno aziatskim istochnikam informacii kitajskoe oruzhie predstavlyaet soboj seriyu platform... ("Sa-baba, sa-baba, po-po-pachan-ga".) ...za predelami atmosfery Zemli, sposobnyh zapuskat' rakety, soderzhashchie virulentnyj mutirovannyj vozbuditel' prokazy, kotoryj mozhet zarazit' obshirnye territorii... (Gajmorit mozhno za chas bezboleznenno vylechit' v klinike na Vest-Sajd, uveryala menya drugaya stanciya.) ...Novye maoisty zayavili segodnya, chto oni uvereny..." YA vyklyuchil radio. Otsutstvie novostej - uzhe horoshie novosti. Ili, kak bol'shinstvo lyudej mogli by skazat' v got slavnyj god: vse novosti - plohie. Ugroza vojny tak oshchutimo navisla nad mirom, chto u Atlanta navernyaka treshchala spina. Po sravneniyu s vos'midesyatymi i devyanostymi godami dvadcatogo veka - periodom mira i dobroj voli - poslednie chetyrnadcat' let byli uzhasny, potomu-to yunye borcy za mir i nastroeny stol' voinstvenno. Oni nikogda ne znali mira i zhili s ubezhdeniem, chto vlasti prederzhashchie vsegda svyazany s oruzhiem i razrusheniem. Vozmozhno, bud' oni postarshe i uspej zastat' vremena do holodnoj vojny, ih plamennyj idealizm prevratilsya by v otchayanie, kak u bol'shinstva. V poslednie predvoennye gody ya byl eshche slishkom mal, no edva dostignuv dvuh let, umel chitat', a v chetyre goda govoril na chetyreh yazykah. I uzhe togda boyalsya. Tepereshnij haos pryamo-taki svodit menya s uma. Mnogo chego sluchilos'. Ugroza vseplanetnoj epidemii chumy. YAdernyj incident v Arizone, unesshij tridcat' sem' tysyach zhiznej, - chudovishchnaya cifra, nesposobnaya dazhe vyzyvat' emocii: poistine, smert' odnogo - tragediya, smert' tysyach - statistika. Ishchejki Andersona uspeli zarazit' polovinu strany, prezhde chem lyudi iz biohimicheskih podrazdelenij smogli usmirit' produkt sobstvennogo eksperimenta. I konechno zhe, tvoreniya laboratorij IS-kompleksa, ih oshibki - neschastnye sozdaniya, kotoryh otsylali gnit' v lishennye sveta kletki pod predlogom neobhodimosti "postoyannogo professional'nogo lecheniya". Tak ili inache, ya vyklyuchil radio. I stal dumat' o Rebenke. Ne nuzhno mne bylo brat'sya za etu rabotu - ya znal eto. I znal, chto ne otstuplyus'. Glava 4 Doma, v teple, chuvstvuya sebya zashchishchennym sredi lyubimyh knig i kartin, ya snyal superoblozhku, chtoby nevznachaj ne uvidet' zhenskogo lica na nej, i nachal chitat' "Liliyu". |to byl roman, kotoromu prisushcha charuyushchaya mistika, vovse ne srodni nadumannoj proze, sozdannoj v ugodu srednemu chitatelyu, stremyashchemusya hot' na neskol'ko chasov sbezhat' ot dejstvitel'nosti. V voshishchenii odolevaya glavu za glavoj, mezhdu strok ya neprestanno videl lico, kotoroe vot uzhe neskol'ko dnej pytalsya zabyt'... YAntarnye volosy, pryamye i dlinnye. - Vidish' tu zhenshchinu? Von tam. |to Mark Avrelij. Avtor polupornograficheskih knizhek - "Liliya" i "Tela vo t'me". Tochenoe lico, molochnaya kozha. Zelenye glaza - slishkom bol'shie, no v nih nichego ot mutanta. Takim zhe tochenym, manyashchim, vlekushchim bylo i ee telo. Ee... YA propustil mimo ushej to, chto etot tip govoril o nej, vse eti yadovitye shpil'ki, i smotrel na yantarnye volosy, koshach'i glaza, tonkie pal'cy, popravlyayushchie volosy, kasayushchiesya bokala s dzhinom... Dochitav knigu do konca, ya vstal i nalil sebe skotcha, razbaviv ego vodoj, - barmen iz menya nikudyshnyj. YA potyagival skotch i pytalsya voobrazit', budto uzhe hochu spat'. Bezrezul'tatno. Vyshel vo vnutrennij dvorik na sklone gory, kotoraya prinadlezhala mne, i stal smotret' na padayushchij sneg. V konce koncov prodrognuv, vozvratilsya v dom. Razdelsya, ulegsya v postel' i, uyutno ugnezdivshis' pod odeyalom, prinyalsya dumat' o snegopade, predstavlyaya sebe vysyashchiesya sugroby, chtoby zasnut'. No son po-prezhnemu ne shel. YA vyrugalsya, vylez iz-pod odeyala, plesnul sebe eshche skotcha i snyal telefonnuyu trubku - imenno eto i sledovalo sdelat' srazu posle togo, kak perevernul poslednyuyu stranicu romana. Logiki v svoih dejstviyah ya otyskat' ne mog, no vremenami fiziologiya podavlyaet razum, chto by tam ni govorili zashchitniki civilizovannogo obshchestva. YA pozvonil v spravochnuyu i sprosil nomer Marka Avreliya. Dezhurnaya otkazalas' nazvat' mne nastoyashchee imya i telefon zhenshchiny, skryvayushchejsya pod etim psevdonimom, no ya proskaniroval direktoriyu ee komp'yutera: "MARK AVRELIJ, ILI MELINDA TAUSER, 22-223-296787 (NE VYDAETSYA)". Bystro izvinivshis', povesil trubku i nabral ukradennyj nomer. - Allo? - Golos zvuchal delovito, no v nem slyshalsya volnuyushchij ottenok. - Miss Tauser? - Da, slushayu vas. YA predstavilsya i skazal, chto ona, vozmozhno, slyshala obo mne. Tak ono i okazalos', i ne stanu otricat', mne bylo priyatno. Kazalos', budto nevedomaya sila ovladela mnoj i rukovodit moimi dejstviyami, govorit za menya, v to vremya kak ya sam poryvayus' povesit' trubku, ubezhat', skryt'sya. - YA slezhu za vashimi podvigami, - priznalas' ona. - Po gazetam. - A ya prochel vashi knigi... Ona molchala, dozhidayas' prodolzheniya. - ..i u menya takoe chuvstvo, budto moya biografiya podoshla k koncu, - posetoval ya. - Prezhde mne udavalos' soprotivlyat'sya postoronnemu vliyaniyu. YA boyalsya ego, kak pervobytnyj chelovek, kotoryj dumaet, chto fotograf zaklyuchaet ego dushu v snimok. No s vami vse inache. Menya ocharovala vasha rabota. YA predlozhil otvesti ee kuda-nibud' poobedat', uslyshav v otvet, chto v etom net neobhodimosti. YA nastaival, no, po ee mneniyu, v restoranah bylo slishkom shumno, chtoby govorit' o delah. Poka my stroili plany, ya povedal o moem povare. Tak chto obedat' my uslovilis' u menya. My pogovorili eshche nemnogo, i v zaklyuchenie ya skazal: - Prekrasno. Tak ya zhdu vas zavtra k obedu v sem' vechera. YA vyshel vo dvorik i dopil svoj skotch - v gorle u menya peresohlo, telo sotryasala drozh'. Glupo. S chego by mne boyat'sya svidaniya s zhenshchinoj? YA chasto vstrechalsya s izvestnymi i obrazovannymi damami, zhenami chinovnikov ili temi, kotorye sami zanimali znachitel'nuyu dolzhnost'. Da, skazal ya sebe, vstrechalsya, no te byli drugie - ne tak molody i krasivy. Vot gde tailis' istoki moego straha. V dva chasa nochi, tak i ne sumev zasnut', ya vypolz iz posteli i pobrel po cherede temnyh komnat. Moj dom - prekrasnoe mestechko, s teatrom, komnatami dlya igr, tirom i prochej roskosh'yu. No ya ne nahodil utesheniya, obozrevaya svoi vladeniya. Potom voshel v rabochij kabinet, zakryl dver' i, ne vklyuchaya sveta, oglyadelsya. Mashina stoyala v uglu - tihaya, urodlivaya. Vot to, v chem ya nuzhdayus' v pervuyu ochered', hotya i ne srazu, cherez neskol'ko minut, no vse-taki udalos' osoznat' mne. Podgolovnik, utykannyj elektrodami i povodami, vyglyadel zloveshche. No moi nervy trebovali uspokoeniya. Kreslo pohodilo na yazyk nevedomogo zverya, pozhiratelya lyudej i pohititelya dush. |to poka pustuyushchee mesto moglo vysosat' menya edinym glotkom. YA ispytyval pered nim strah, no mne trebovalos' uspokoenie. Ruki moi drozhali, ugol rta podergivalsya v tike. YA napomnil sebe, chto ran'she ne znali preimushchestv porter-rajnerovskogo psihoanalitika i chto mnozhestvo lyudej dazhe v nashi dni, pri sovremennom urovne tehniki, ne mogut sebe takogo pozvolit'. YA podavil v sebe uzhas pered pustotoj, sposobnoj poglotit' menya. |togo okazalos' dostatochno. YA sel v kreslo. Golova kosnulas' podgolovnika. Mir stremitel'no zakruzhilsya, a potom snizoshla temnota, a pal'cy sharili tam, gde ih ne dolzhno byt', a moya dusha byla raskolota podobno orehu, i soderzhimoe ee vytashcheno naruzhu dlya izucheniya. Materiya prinimaet tysyachi oblichij, no ee nel'zya uhvatit' i uderzhat', chtoby zastavit' predskazat' budushchee... ZHizn' vspyhivaet i zamiraet, kak zamerzshee plamya. Ochen' slaboe soznanie prisutstvovalo dazhe v utrobe s myagkimi plastikovymi stenkami, v kotorom hitroumnye pribory podderzhivali podhodyashchij rezhim. On vzglyanul na istochniki sveta nad golovoj i pochuvstvoval cheloveka po imeni |dison. On oshchushchal niti, volokna, - a nit', svyazyvavshaya ego v utrobe, v eto vremya rvalas', slovno pupovina mladenca, rassekaemaya nozhom... Tam byli metallicheskie ruki, ukachivavshie ego... ...i.., i.., tam.., i... SKAZHI |TO BEZ ZAIKANIYA! Golos shel otovsyudu, on rokotal, polnyj glubinnoj sily i strasti, - i v to zhe vremya uspokaival. I tam byli iskusstvennye grudi, chtoby kormit' ego... ...i.., i... NU, DAVAJ! Komp'yuternyj psihozond podrazhal raskatam groma i zvuku cimbal. I tam byli obvitye provodami ruki, ukachivavshie i bayukavshie ego, i on vyglyanul iz svoih pelenok i.., i... DAVAJ! ...i uvidel beznosuyu masku s pustymi hrustal'nymi glazami, v kotoryh otrazhalos' ego pokrasnevshee lico. Nepodvizhnye chernye guby vpolgolosa napevali: "Spi-i, moya radost' (ti-i-tr-r), usni-i..." Vse eti "ti-i-tr-r", vremya ot vremeni vstrevavshie v kolybel'nuyu, soprovozhdali, kak on obnaruzhil, smenu v golove ego "materi" plenok s zapisyami. On iskal zapis' sobstvennogo golosa. Ee ne bylo. NU, DAVAJ ZHE, DAVAJ! On oglyadelsya, i vmeste s proniknoveniem v sut' veshchej prishlo ponimanie, i... ESLI TY BUDESHX ZAIKATXSYA, TO PROIGRAESHX. - YA nichego ne pomnyu posle etogo. POMNISHX. - Net! DADADA. Mashina kosnulas' kakoj-to chasticy moego mozga svoimi sinimi pal'cami. V golove vzorvalos' oblako neona. YA MOGU SDELATX VOSPOMINANIE ESHCHE BOLEE YASNYM. - Net! YA skazhu. GOVORI. On oglyadelsya, i vmeste s proniknoveniem v sut' veshchej prishlo ponimanie, i ego pervye slova byli.., byli... DOGOVARIVAJ DO KONCA! - Ego pervye slova byli: "O Bozhe moj, Bozhe moj, ya ne chelovek!" PREKRASNO. A TEPERX RASSLABXSYA I SLUSHAJ. Moj elektronnyj David otseyal sheluhu iz nashego razgovora i istolkoval moi sny. Odnako nikakoj arfy slyshno ne bylo. TY ZNAESHX, CHTO "ON" - NA SAMOM DELE TY. TY - SIMEON KELLI. "ON" V TVOIH ILLYUZIYAH - |TO TOZHE SIMEON KELLI. TVOYA PROBLEMA V TOM, CHTO TY ROZHDEN ISKUSSTVENNO. TY NADELEN CHELOVECHESKOJ MORALXYU I SISTEMOJ CENNOSTEJ. NO NE MOZHESHX PRINYATX ODNOVREMENNO I ISTINU O TVOEM PROISHOZHDENII, I CHELOVECHESKUYU MORALX. TY CHELOVEK, NO TVOYA MORALX DAET POCHUVSTVOVATX, CHTO TEBE NEDOSTAET KAKIH-TO CHELOVECHESKIH KACHESTV. - Spasibo. Teper' ya zdorov i dolzhen ujti. NET. Progremel grom. TY VIDISHX |TOT KOSHMAR UZHE V TRIDCATX TRETIJ RAZ. TY NE ISCELEN. I NA |TOT RAZ YA OSHCHUSHCHAYU MNOGO BOLXSHE POD POVERHNOSTXYU TVOEGO SNA. MNOZHESTVO STRAHOV, KOTORYH TAM BYTX NE DOLZHNO. RASSKAZYVAJ! - Tam bol'she nichego net. RASSKAZHI MNE. Ob®yatiya kresla stali krepche, moi ruki i nogi byli svyazany. Kazalos', chto podgolovnik vysasyvaet soderzhimoe moej golovy. - Nichego. ZHENSHCHINA. V |TIH STRAHAH ESTX ZHENSHCHINA. KTO ONA? SIMEON, KTO ONA? - Avtor knigi, kotoruyu ya chital. I S KOTOROJ VSTRETILSYA. RASSKAZYVAJ VSE. - Blondinka. Zelenye glaza. Puhlye guby, kak... ESHCHE! - Puhlye guby. NET. CHTO-TO ESHCHE. |to byl golos korolya. Vladyki, kotoryj ne stanet rubit' tebe golovu, no kaznit slovami i pozorom. - Grudi. Bol'shie grudi, kotorye ya.., ya... YA ZNAYU TVOYU PROBLEMU. VIZHU PO TVOEMU SOSTOYANIYU: TY PONYAL, CHTO LYUBISHX EE. - Net! |to otvratitel'no! DA. OTRICANIE NICHEGO NE MENYAET. OTKAZ PRIZNATX REALXNOSTX VSEGO LISHX ZATRUDNYAET LECHENIE. TY LYUBISHX |TU ZHENSHCHINU. NO U TEBYA ESTX KOMPLEKS, KOTORYJ USKOLXZNUL OT MOEGO VNIMANIYA. SIMEON, TY POMNISHX ISKUSSTVENNUYU GRUDX? - Pomnyu. |TA ISKUSSTVENNAYA GRUDX SIMVOLIZIRUET DLYA TEBYA TVOYU NECHELOVECHESKUYU PRIRODU. TY BYL VSKORMLEN NE KAK DITYA CHELOVECHESKOE, I |TA POTERYA SYGRALA S TOBOJ ZLUYU SHUTKU. TY BOISHXSYA ZHENSHCHIN - ILI... - Net. YA ne boyus' zhenshchin. Ona prosto otvratitel'na. |to nado videt', chtoby ponyat'. Vse eto bylo skazano razumno i spokojno. NET, TY NE CHUVSTVUESHX OTVRASHCHENIYA. TY ISPUGAN. TY BEZHISHX OT VSEGO, CHEGO NE PONIMAESHX V ZHIZNI. |TA ZHENSHCHINA VSEGO LISHX CHASTX |TOGO. TY BEZHISHX, POTOMU CHTO NE MOZHESHX PONYATX, GDE TVOE MESTO, I CELI STANOVYATSYA LOZHNYMI. TY NE VIDISHX SMYSLA V ZHIZNI I BOISHXSYA ISKATX EGO, CHTOBY NE OBNARUZHITX ODNAZHDY, CHTO EGO NET. VOT POCHEMU TY TAK RASTRACHIVAESHX SEBYA, ZHIVESHX BYSTREE, CHEM NUZHNO. - Mogu ya ujti? DA. IDI. TY BOLXSHE NE UVIDISHX SNOV O TOM, CHTO BYLO S TOBOJ TOGDA. TY BOLXSHE NE UVIDISHX IH. NE UVIDISHX... NE... UVIDISHX... Nebytie izverglo menya. YA ochnulsya v komnate. Posle kazhdogo seansa s mashinoj ya chuvstvoval sebya opustoshennym, slovno iz menya vyzhali vse zhiznennye soki; ya trepyhalsya, zadyhayas', kak ryba na peske, pytayushchayasya vernut'sya v privychnuyu sredu obitaniya, - obrechenno bil plavnikami i razeval rot. YA kosnulsya svoego lba - holodnyj i vlazhnyj ot ispariny. Koe-kak doplelsya do krovati i ruhnul na nee, dazhe ne podumav natyanut' na sebya odeyalo. Pytalsya pogruzit' v priyatnye mechty o Marke Avrelii. I o Harri. I o den'gah. No otkuda-to izdaleka do menya nazojlivo donosilsya golos, podobnyj zvyakan'yu cepej o kamennyj pol, potreskivaniyu pozheltevshej ot vremeni bumagi v moih pal'cah. I golos etot tverdil: "Ty - tot, za kem oni posylali. YA znayu, eto ty. YA nenavizhu tebya..." Glava 5 Na sleduyushchee utro stalo izvestno, chto na russko-kitajskoj granice proizoshli vooruzhennye stolknoveniya i podrazdeleniya Zapadnogo Al'yansa vstupili v perestrelku s vojskami vostochnyh sosedej. Amerikancy i russkie podali sovmestnyj protest v OON po povodu prisutstviya v ryadah kitajskoj armii yaponskih tehnicheskih sovetnikov. Novoe kitajskoe smertonosnoe oruzhie, krutivsheesya vokrug planety, pressa nazvala "Dregonflaj". Strekoza - original'no, nichego ne skazhesh'. Po krajnej mere vyrazitel'no. YA ne obratil na eto vnimaniya. Privyk: s samogo moego detstva - odna malaya vojna za drugoj, odin "incident" za drugim, gromoglasnye mirovye lidery, provozglashayushchie gromovye deklaracii. Ptica, dolzhno byt', inogda zabyvaet o nebe, potomu chto ono stanovitsya slishkom privychnym. Tak zhe s vojnami i prochimi neschast'yami. Vy zabyvaete o nih do toj pory, poka oni ne kosnutsya vas, i mozhete zhit' schastlivo. Oni ostayutsya gde-to za kadrom, otnimaya malo vremeni i sil. Na zavtrak ya s®el paru apel'sinov i vypil chayu, i golova postepenno perestala bolet'. Gorodskie sluzhby chistili gorod ot snega. S ulic sugroby uzhe ubrali, no doma i derev'ya tonuli v belizne. Ogrady prevratilis' v prichudlivye kruzheva. Derev'ya i kusty pohodili na ledyanye skul'ptury, izvayannye hudozhnikom s ledyanymi pal'cami. Holodnyj veter vzmetal sneg, prigorshnyami shvyryal ego v steny domov i boka hoverkarov. On bol'no uhvatil menya za nos. Pohozhe, Priroda naslala na gorod metel', pytayas' vernut' vladeniya, nekogda po pravu ej prinadlezhavshie, no nyne utrachennye. Tyazhelye svincovye tuchi predveshchali eshche bolee sil'nyj snegopad. Stajki ptic bespokojno pereletali s mesta na mesto nad samoj zemlej. YA minoval razbituyu vitrinu magazina, gde nakanune vecherom lezhal oprokinutyj nabok "revu-nok". Ego ubrali. Policii vokrug vidno ne bylo. Proshel mimo cerkvi, kotoruyu sozhgli, posle togo kak ya vernulsya iz IS-kompleksa. Ostov zdaniya zloveshche chernel na snegu. V znakomoj mne komnate v zdanii IS-kompleksa na stenah uzhe byli nachertany shestiugol'nye znachki, svet pritushen, mashiny nagotove. Rebenok v transe. - Vy opozdali, - burknul Morsfagen. Kulaki ego byli krepko szhaty. YA udivilsya: on chto, ne razzhimal ih s togo momenta, kak vyshel iz komnaty proshloj noch'yu? - Vy ne dolzhny platit' mne za pervye pyat' minut, - skazal ya. I ulybnulsya znamenitoj svoej ulybkoj. Moi slova ne slishkom ego razveselili. YA sel v kreslo naprotiv Rebenka i posmotrel na nego. Ne znayu, chto ya ozhidal uvidet', kakuyu podmetit' peremenu. S trudom verilos', chto on mog noch'yu lech' v postel' i prosnut'sya utrom v etom zhe sostoyanii. Pohozhe, lechenie ne davalo vidimyh rezul'tatov. No kak by tam ni bylo, vyglyadel on eshche bolee morshchinistym i starym, chem prezhde. V komnate nahodilsya i Harri. On reshal uzhe tretij krossvord v "Tajme", izryadno perepachkavshis' v chernilah, kak s nim eto obychno byvalo. Vidimo, on zdes' uzhe davno. Tochen, nu pryamo kak starushka, speshashchaya rano poutru k messe. - Ty v sebe uveren? - sprosil on menya. - Absolyutno, - otvetil ya, mgnovenno pozhalev, chto tak rezko oborval ego. Vinoj vsemu naskvoz' militarizovannaya zdeshnyaya atmosfera. I eshche Morsfagen. Sushchij Irod, pytayushchijsya unichtozhit' Rebenka. A ya byl ubijcej, kotorogo on poslal, i ne vazhno, myslennym ili stal'nym vospol'zuyus' nozhom. YA byl na predele eshche i po drugoj prichine - vecherom u menya gost'ya... Na etot raz ya prygnul v pustotu soznaniya Rebenka s parashyutom, esli tak mozhno skazat': byl zaranee gotov k padeniyu... Labirint... Steny, gde gladkie, a gde razbitye, vezde odinakovo serye, v pautine, pol pokryt tolstym sloem gryazi, useyan issohshimi kostyami. Daleko vnizu, v siyayushchem, kak sverhnovaya zvezda, centre mozga raspolagalos' ego Ono, izdavavshee tot zhe, pochti nevynosimyj voj, chto i vse drugie Ono. I gde-to naverhu, v chernote i polnoj tishine, tailas' oblast' podsoznaniya. Bylo yasno, chto razum supergeniya - nevoobrazimo nechelovecheskij. Bol'shinstvo razumov operiruyut bessvyaznymi kartinkami, smenyayushchimi drug druga scenami i videniyami proshlogo, no razum Rebenka sotvoril celyj mir, real'nost' vnutri samogo sebya, analog, kotoryj ya mog issledovat' kak nekuyu vpolne nastoyashchuyu zateryannuyu stranu. Poslyshalsya topot kopyt, i iz svetlogo pyatna v konce tonnelya pokazalsya tumannyj siluet, vskore obretshij oblik Minotavra, s orehovoj kozhej, mernymi volosami i blestyashchimi glazami. Iz nozdpej ego valil par. - Poshel von! - zayavil Minotavr. - YA ne sdelayu tebe nichego plohogo. - Poshel von, Simeon. Nad golovoj Minotavra mercalo oblako golubyh iskr, iz nozdrej vyryvalis' volny sporadicheskoj psihicheskoj energii, ostavlyavshie posle sebya strujki para. - Ostav' monstru ego edinstvennoe ubezhishche! - YA tozhe monstr. - Posmotri na svoe lico, monstr! Ono ne pokryto morshchinami i ne pohozhe na sushenuyu figu; ono ne prinadlezhit drevnemu starcu i ne osypano pyl'yu neprozhityh stoletij. Ty dopushchen v mir lyudej. I ushel tuda. - Rebenok, poslushaj menya. YA... Minotavr vzbryknul i pomchalsya na menya. YA sotvoril mech iz sobstvennogo myslennogo polya i udaril ego plashmya po golove. |ho prokatilos' po tonnelyam labirinta. Moya ruka zanyla - tak silen byl udar. Minotavr ischez, rastvorilsya v temnote, slovno prizrak. Moj mech siyal zelenym svetom, i, derzha ego v ruke, ya medlenno dvinulsya po razrushennym zalam v glub' razuma Rebenka, tuda, gde rozhdalis' ego teorii, gde lavovymi potokami tekli ego mysli. Nakonec ya vyshel na utes, navisayushchij nad ziyayushchim provalom. Daleko vnizu vorochalas' kakaya-to massa, i ee zhar opalyal mne lico. Otsyuda prishel Minotavr. Otsyuda ishodit vse. YA potyanulsya tuda i prinyalsya hvatat' pervoe popavsheesya - iskazhennyj obraz, obolochku sna... I pojmal Reku Nenavisti. NENAVISTX, NENAVISTX, NENAVISTX. NENAVISTXNENAVISTXNE NAVISTXNENAVISTX... Gde-to v seredine ee plavalo nekoe dvuhgolovoe sozdanie, rassekaya ya