eneg  predstoit  ispepelit'sya  na  sleduyushchij  den'.  Emu  nravitsya
obshchestvo horoshen'kih devushek  -  a horoshen'kie devushki vsegda trebuyut deneg.
On ezdit slishkom  bystro i p'et mnogovato. No v  konce koncov,  chto vo  vsem
etom predosuditel'nogo?
     - On  eshche molodoj, - skazala |lajn. - No kogda emu ispolnitsya sorok ili
pyat'desyat i on tak nichego i ne dob'etsya, chto on budet o sebe dumat'?
     - Vozmozhno,  vy  sudite  ego  slishkom  strogo. No  eto  horosho.  Bud'te
ostorozhny s nim, ved' polovina ego krovi - eto krov' Honnekerov. Tak zhe, kak
i u Gordona.
     - On mne nravitsya.
     -  Gordon -  kakoj  ugodno,  tol'ko  ne  legkomyslennyj,  -  soglasilsya
Dzhejkob. - On  budet upravlyat'  semejnymi  investiciyami  i v  konechnom schete
restoranami.  No  inogda  mne  hochetsya,  chtoby on sdelal  chto-nibud'  i  dlya
sobstvennogo udovol'stviya.
     Ona podalas' vpered v kresle:
     - YA v zameshatel'stve, mister Materli.
     - Naschet chego?
     - Pochemu eto  imeet znachenie - to, chto polovina ih krovi ot Honnekerov,
a u Pola i vovse vsya krov'?
     - Roditeli Amelii  i Pola - dvoyurodnye brat i sestra. Kak medsestra, vy
dolzhny znat',  chto  v  rezul'tate brakov mezhdu stol' blizkimi rodstvennikami
budushchim pokoleniyam chasto peredayutsya nezhelatel'nye geny.
     - Naprimer, gemofilii.
     - I koe-chto pohuzhe, - zagadochno proiznes Dzhejkob.
     On  yavno  staralsya  napugat' ee,  kak  napugal  prezhde,  no  emu eto ne
udavalos'. Strah  pered neizvestnoj  velichinoj  lishen smysla. Boyat'sya  mozhno
tol'ko chego-to konkretnogo, chego-to oshchutimogo,  ugroza chego yavstvenno vidna.
Do sih por vse to, chego boyalsya Dzhejkob, kazalos' nesushchestvennym.
     - Naprimer?
     - Vy eshche ne uznali pro Sochel'nik?
     - Lish' to, chto eto sluchilos' davnym-davno, pyatnadcat'  let nazad. - Ona
ulybnulas'  i  naklonilas'  k  sobesedniku.  -  Tak chto  ne  stoilo  by  vam
bespokoit'sya o chem-to davno pozabytom, mister Materli.
     - Vy ne znaete. Vas ne bylo zdes'.
     - Rasskazhite.
     - |to  byla hudshaya veshch'  v moej zhizni, - soobshchil on. -  |to bylo hudshej
veshch'yu, kotoruyu  ya  kogda-libo  videl. A ya,  znaete li, videl vojnu.  YA ochen'
mnogo povidal, no vse eto bledneet  po  sravneniyu s tem, chto  sluchilos'  toj
noch'yu. - On govoril ochen' bystro, edva ne zapyhavshis'.
     - Ne budorazh'te sebya, - vmeshalas' v rasskaz devushka, obespokoennaya  ego
samochuvstviem, ispugavshis', chto ona, vozmozhno, sprovocirovala u nego pristup
gipertonii.
     Ego ruka  zametalas'  na grudi.  On slegka sognulsya, kak budto  pytalsya
obhvatit' bol' svoim telom i udushit' ee. Ego lico - ta  polovina, kotoraya ne
byla postoyanno skorchena v grimase, - iskazilos' ot muki.
     |lajn  bystro podnyalas' i  podoshla  k medicinskomu shkafchiku,  gde nashla
nuzhnye tabletki. Ona prinesla stariku dve i dala vypit' odnu s glotkom  vody
iz stakana s podnosa.
     Dzhejkob ostavalsya skryuchennym v tri pogibeli eshche neskol'ko minut.
     No vskore  posle togo, kak ona  dala emu vtoruyu tabletku,  on otkinulsya
nazad i  vzdohnul  svobodnee.  Priglushennye stony, prezhde rvavshiesya  iz  ego
gorla, prekratilis'.
     -  Angina,  - prohripel  on.  Slovo  prichinilo  takuyu  zhe bol',  kak  i
opisyvaemye  im simptomy.  Emu  pretila mysl'  o  tom,  chtoby byt'  bol'nym,
zavisimym. - Teper' polegchalo.
     - Vam luchshe lech' v postel', - skazala ona.
     - Vozmozhno.
     - I pospat'.
     -  Eshche sovsem rano!  - zaprotestoval on,  kak rebenok. -  I vse-taki, ya
dumayu, vam sleduet prinyat', uspokoitel'noe i popytat'sya zasnut'.
     Starik sdelal, kak ona prosila: I uzhe cherez dvadcat' minut krepko spal.
Ona  podotknula  emu  odeyalo,  pogasila svet,  vklyuchila  malen'kij  nochnik i
pokinula ego komnatu, tihon'ko zatvoriv za soboj dver'.
     Kakaya neudacha, chto pristup sluchilsya imenno v to vremya, kogda ej vot-vot
predstoyalo  uznat',  chego Dzhejkob Materli  tak boitsya v krovi Honnekerov - i
chto sluchilos' v tot tainstvennyj Sochel'nik bolee pyatnadcati let tomu nazad.
     V svoej sobstvennoj  komnate, pereodevshis' ko snu,  |lajn vybrala knigu
iz  poludyuzhiny romanov  v  deshevoj  oblozhke,  kotorye  privezla  s  soboj, i
ustroilas'  pod baldahinom  bol'shoj krovati. Kogda ona zakonchila  vsego odnu
glavu, glaza ee uzhe slipalis'. Ona sdelala zakladku i vyklyuchila svet. Obychno
ona ne  lozhilas'  tak  rano, no ee utomili sbor veshchej, ezda  na  avtomobile,
raspakovka i znakomstvo s  novymi  lyud'mi.  Kazalos' neveroyatnym, chto eto ee
pervyj den' v dome  Materli. Ne inache kak ona provela zdes' gody. Po krajnej
mere mesyacy. Samoe men'shee - nedeli. Son nastupil mgnovenno.
     Vo sne - v odnom iz ee redkih snov - nastupila noch' pered Rozhdestvom, i
ona   ran'she  sroka  otkryvala  svoi  podarki.  Ona  bol'she   ne   verila  v
Santa-Klausa,  tak  chto tolku dozhidat'sya  rassveta? Odnim  iz podarkov  byla
bol'shaya krasno-zelenaya korobka s  bantom,  spletennym iz mnozhestva lent. Ona
zainteresovalas',  chto eto takoe bol'shoe ej mogli podarit',  i ej zahotelos'
otkryt'  eto  v pervuyu ochered'. Ona sorvala  kryshku  i  naklonilas'  vpered,
zaglyanula vnutr', napryazhenno  sglotnula, otkryla rot, vtyanula v sebya  vozduh
i, nakonec, vskriknula...
     |lajn prosnulas', pokrytaya isparinoj.
     No krik ne prervalsya.
     |to byl  ne  ee  krik i,  konechno, ne krik iz  nochnogo koshmara. On  byl
nastoyashchim, i eto byl zhenskij golos, vopl' zhenshchiny v samoj uzhasnoj agonii. On
zavyval, to na pod®eme,  to  na spade, skrebya po kosti vseh, kto slyshal ego,
slovno sosul'ka po zerkal'nomu steklu. A potom on oborvalsya.
     |lajn pokazalos',  chto ona uznala golos Silii  Tamlin, dazhe nesmotrya na
to, chto v etom zhutkom, ispugannom voe ne bylo proizneseno nikakih slov.
     CHasy na tumbochke pokazyvali 11.30.
     Ona  vylezla  iz  posteli,  nadela  tapochki. Devushka  kolebalas',  poka
snimala  halat  s  kryuchka,  ne  uverennaya, razumno  li eto -  vvyazyvat'sya  v
proishodyashchee.  Ej  videlos' perekoshennoe lico  Dzhejkoba  Materli, yarko-sinie
glaza, i ona pochti slyshala, kak on predosteregal ee...
     Dovol'no! Sudya po kriku, Silii, vpolne veroyatno, trebovalas' medsestra.
Uzhe  proshlo  neskol'ko  dolgih  minut,  v  techenie   kotoryh  ej,  vozmozhno,
trebovalas' pomoshch'. |lajn nakinula halat i napravilas' k dveri.

     Glava 3

     Prezhde chem |lajn  uspela zastegnut' svoj halat i dojti do dveri, kto-to
postuchal i okliknul ee  po imeni.  Ona  sdelala  poslednie neskol'ko shagov i
otkryla.  V  koridore stoyal  Gordon Materli, s trevozhno  nahmurennym  licom,
dovol'no tyazhelo dyshavshij.
     - |to vy krichali? - sprosil on.
     - Net. YA dumala, chto eto Siliya.
     - Kakuyu komnatu otvel ej Dennis? Vy ne znaete?
     Ona ne znala i skazala ob etom.
     Na verhnej ploshchadke lestnicy poyavilsya Dennis:
     - Zdes' vse v poryadke?
     - |to byla ne |lajn,  - soobshchil Gordon. Dver' Li Materli  byla otkryta.
On uzhe lezhal v posteli, no k etomu vremeni uspel odet'sya. On skazal:
     - Zvuk byl  takoj, kak budto donosilsya  snaruzhi.  YA videl mashinu  Silii
posredi dorozhki.
     Dennis povernulsya i brosilsya vniz, pereprygivaya po dve stupen'ki srazu.
     Kogda |lajn napravilas' za nim sledom. Gordon probormotal:
     -  Vozmozhno,  vam  luchshe  podozhdat'  zdes',  poka  my  ne  uznaem,  chto
sluchilos'.
     - Esli  Siliya popala v avariyu, ej  mozhet ponadobit'sya moya pomoshch'. - Ona
ulybnulas' Gordonu, pol'shchennaya ego zabotoj.  -  I ne volnujtes' - ya privykla
pomogat' postradavshim v avariyah.
     Ona posledovala za  Li vniz po lestnice, a Gordon shumno stupal srazu za
nej. Oni  proshli vniz po temnomu glavnomu koridoru i cherez otkrytuyu paradnuyu
dver'.  Vozduh  byl prohladnym  dlya iyunya; devushka  poradovalas', chto  na nej
teplyj steganyj halat.
     Poka oni speshili k  "b'yuiku", na  kotorom ezdila Siliya, Dennis  stoyal u
perednego  kryla  mashiny,  smotrya  kuda-to  vdol'  nee.  On   byl  nastol'ko
nepodvizhen, chto mog sojti  za statuyu. Kogda oni pochti  poravnyalis' s nim, on
povernulsya, drozha,  slovno v lihoradke. Lico ego bylo  belym kak mel,  glaza
ego - shiroko  raskryty. On posmotrel  na |lajn tak, kak budto perezhil legkij
shok. On tiho poprosil:
     - Ne smotrite.
     Li Materli obhvatil syna za plechi:
     - CHto?
     - Ne smotrite na nee.
     - Na kogo?
     - Na Siliyu.
     Li otpustil ego i obognul mashinu. I vnezapno ostanovilsya tak, kak budto
pered nim vyrosla kirpichnaya stena, i  vse  ego  telo sodrognulos'  ot udara.
Gordon podoshel k nemu sboku i edva slyshno prosheptal:
     - O Bozhe, Bozhe, Bozhe.
     - CHto sluchilos'? - sprosila |lajn Dennisa.
     - Kto-to.., kto-to pyrnul ee. - Slova zastrevali u nego  v gorle, kak u
p'yanogo. Ona znala, chto etogo ne mozhet byt', potomu chto dazhe esli on i  pil,
to protrezvel by ot potryaseniya.
     Prezhde  chem  kto-nibud' uspel ee ostanovit',  ona  podoshla  i osmotrela
telo. Siliya lezhala na boku, shvativshis' rukoj za zhivot, drugaya byla zakinuta
k  golove,  kak  budto  ona  ceplyalas'  za  kakuyu-to poslednyuyu  spasitel'nuyu
solominku. Zemlya  vokrug  nee  gusto  napitalas'  krov'yu,  takim kolichestvom
krovi, chto vryad li ona byla zhiva.
     - Otojdite ot nee, miss SHerred, - prikazal Li.
     - Vozmozhno, ona zhiva.
     - Ona ne zhiva, - progovoril  Dennis slabym golosom. - Ona ne mozhet byt'
zhivoj.
     - Kto-nibud' iz vas proveryal?
     -  Net, - priznalsya Li. On vyglyadel smirivshimsya,  kak budto  vse eto ne
bylo takoj uzh neozhidannost'yu, kak budto on zagodya  podgotovil  sebya k  tomu,
chto kogda-to v budushchem emu pridetsya licezret' podobnuyu scenu.
     - Naprasno. Mozhet byt', ya smogu chto-to sdelat'.
     Devushka proshla mezhdu nimi k telu i opustilas' na koleni  pered ranenoj.
Starayas'  ne  potrevozhit'  Siliyu,  ona perevernula  ee  na  spinu.  Dve rany
prishlis' na seredinu zhivota. No kogda |lajn proverila pul's, ona obnaruzhila,
chto tot est'. Slabyj, no regulyarnyj.
     -  Kto-nibud', vyzovite "skoruyu pomoshch'". Nikto  ne  sdvinulsya s  mesta.
Dozhd',  kotoryj  prekratilsya bylo,  teper'  obdaval  ih  uvesistymi kaplyami,
prelyudiej novogo dozhdya.
     - Skoree! - vykriknula |lajn.
     - Vy hotite skazat', chto ona zhiva? - sprosil Dennis.
     - Da.
     Gordon povernulsya i pobezhal k domu, chtoby pozvonit' v bol'nicu.
     Hotya  |lajn byla  diplomirovannoj medsestroj i  ej, kak  ona  govorila,
polozheno  bylo  privyknut' k  dusherazdirayushchim zrelishcham, ej  hotelos' ujti  s
etogo mesta, ot etogo tela, etoj raspolzayushchejsya temno-krasnoj luzhi. Vo vremya
obucheniya ona stalkivalas' s krov'yu, ona dazhe imela delo s  zhertvami izbienij
i ognestrel'nymi  ranami. No  zdes'  bylo nechto  drugoe. |to bylo  delo  ruk
sadista, a ne nasilie, sovershennoe iz-za nakalivshihsya strastej. Rany - pyat',
kak ona teper' videla, - byli  akkuratno naneseny tam, gde  oni prichinili by
naibol'shij ushcherb. K tomu zhe |lajn stalo ponyatno, chto Siliya ne krichala, kogda
byli sdelany pervye nozhevye udary; ona, dolzhno  byt',  stoyala  v ocepenenii,
poka ubijca  raspravlyalsya s nej,  slishkom  potryasennaya, chtoby  zakrichat' tak
bystro, kak sledovalo. I potomu napavshij na nee uspel  sdelat' eshche neskol'ko
udarov.
     Ne proshlo i  desyati minut, kak priehala "skoraya pomoshch'".  Sanitary byli
umelymi i obhoditel'nymi. Eshche cherez dve  minuty oni pogruzili zhertvu v belyj
furgon i pokatili obratno po dorozhke vmeste s Dennisom, soprovozhdavshim ih  v
otseke dlya bol'nyh, v zadnej chasti avtomobilya.
     -  Prismotrite za moim otcom, - obratilsya k devushke Li  Materli. Vneshne
on  postarel let  na desyat'  menee chem za  chas. Ego  lico prorezali morshchiny,
glaza byli ustalymi, cvet lica - zemlistyj i boleznennyj.
     - Konechno, - kivnula ona. Vse, chto ugodno, - lish' by ujti proch' ot etoj
temno-krasnoj luzhi i ot vospominanij o ranah Silii.
     Kazalos', budto do doma  mili i  mili, a ne  kakih-to  neskol'ko  soten
yardov. Vse  teni prinyali zloveshchie ochertaniya. Kazhdaya vskolyhnuvshayasya ot vetra
vetv'  dereva  ili  kust  pohodili  na  nanosyashchuyu  udar ruku,  zastavlyaya  ee
podskakivat',  a  zatem uskoryat'  shag.  Ona popytalas'  pristydit'  sebya  za
neobosnovannyj strah, chtoby  izbavit'sya ot nego, no u nee eto ne poluchalos'.
Vozmozhno,  potomu,  chto  istochnikom  straha  bylo  irracional'noe  ubijstvo,
sovershennoe po nekoej  prichude ubijcy.  A prichudy  - eto imenno ta  veshch',  k
ponimaniyu kotoroj  ona tak i ne prishla.  Mozhno prisvoit' im yarlyk "bezumie",
no eto ih ne ob®yasnyaet.
     Starina Dzhejkob  Materli bodrstvoval,  sidya v  svoej  krovati;  on  uzhe
vklyuchil u sebya svet. On posmotrel na nee s yavnym oblegcheniem i skazal:
     - YA boyalsya, chto eto vy krichite.
     -  |to  byla  Siliya, - soobshchila  ona.  I tol'ko potom ponyala, chto ej ne
sledovalo nichego govorit'.  CHto eto na nee  nashlo? Ona utratila kontrol' nad
svoim zdravym smyslom  i vzvolnovala  svoego pacienta skvernoj  novost'yu,  a
ved' bylo by luchshe kak mozhno dol'she vydavat' proisshestvie za neznachitel'noe.
Vo vsyakom sluchae, do teh por, poka ego k etomu ne podgotovyat.
     - Ona mertva? - sprosil starik. On yavno ozhidal, chto mertva.
     |lajn zameshkalas' s otvetom.
     - Poka net, - skazala ona nakonec.
     - SHansy, sudya po vsemu, nevazhnye, da?
     Ona prodelala put' do blizhajshego stula u krovati i sela.
     - Skol'ko raz ee udarili nozhom? Devushka nastorozhilas':
     -  Otkuda vy  znaete, chto ee udarili nozhom? On sdelal neterpelivyj zhest
svoej zdorovoj rukoj:
     -  YA  zhe  govoril vam, chto kto-to pobyval v  moej komnate  s  nozhom tri
nedeli nazad. YA govoril vam i Li, I nikto iz vas mne ne poveril. Krome togo,
byl eshche tot Sochel'nik. Posle etogo ya nikak ne mogu zabyt' pro nozhi.
     Golos u nego vdrug stal natyanutyj, kak rezinovaya lenta. Hotya |lajn, kak
nikogda,  hotelos'  uznat', v chem  zaklyuchalas' rozhdestvenskaya  tragediya, ona
ponimala, chto budet oshibkoj zatragivat' sejchas etu temu. Dazhe  pri nameke na
to proisshestvie, eshche do nochnogo perepoloha, U nego sluchilsya pristup. Ee dolg
- berech' ego pokoj.
     -  YA  dumayu,  -  prodolzhal  Dzhejkob,  -  vam  sleduet  obratit'  osoboe
pristal'noe vnimanie na teh troih, o kom ya upominal ranee.
     - Vy dumaete byl kto-to iz doma? A ne vor, ili brodyaga, ili...
     On ulybnulsya, no eto byla uzhasnaya ulybka, dazhe nesmotrya na to, chto  ona
ne videla zastyvshuyu polovinu ego lica.
     - Moya dorogaya |lajn, edva li eto mog byt' kto-to eshche.
     -  Kto-to, pritaivshijsya na  dorozhke, -  predpolozhila devushka. - Kto-to,
videvshij, kak Siliya uehala, i podumavshij, chto ona mozhet vernut'sya.
     -  No  ona  ne  zhivet  zdes',  -  vozrazil  starik.  -  S  chego  by  ej
vozvrashchat'sya? Tol'ko lyudi iz  doma  znali, chto ona sobiraetsya provesti zdes'
uik-end.
     |lajn stoyala na svoem:
     - Sumasshedshij, videvshij, kak ona uezzhaet, ne dolzhen byl znat',  chto ona
-  postoronnij  chelovek. On mog podumat', chto ona  zhivet  zdes', podozhdat' i
popytat' schast'ya - ili neschast'ya.
     - Prostye  otvety luchshe, -  hmyknul Dzhejkob. |to  bylo takzhe i odnoj iz
aksiom |lajn, no  ona ne  znala, primenimo  li  eto  zdes'.  Ona  tak emu  i
skazala:
     - |to gorazdo slozhnee - dazhe vsego lish' voobrazit', chto eto sdelal odin
iz lyudej v etom dome. Nikto iz nih ne sposoben na takuyu veshch'!
     -  Nekotorye  sposobny,  - otmahnulsya  starik. Ee vdrug  rasserdil  ego
pessimizm i paranojya. Sobytiya etoj nochi oslabili ee zashchitu do takoj stepeni,
chto ona smogla pozabyt', chemu ee uchili, i dovol'no rezko vypalit':
     - YA ne ponimayu, kak vy ;mozhete govorit' takoe o svoih rodnyh!
     - |to neprosto,  -  soglasilsya  on.  - |lajn, menya  uzhasno ogorchaet eta
mysl', no ya ne mog pozvolit' emociyam vzyat' verh nad tem, chto ya znayu.
     - Vy ne mozhete znat'. Vy videli, kto eto sdelal?
     - Net.
     - Togda...
     Starik perebil ee:
     -  Nel'zya dolgo izbegat' pravdy. ZHizn' sama  pozabotitsya, chtoby  pravda
snova i snova dohodila do soznaniya. I esli vy reshite ignorirovat' ee,  ona v
konce koncov tol'ko bol'nee vas ranit. YA ozhidal etogo poltora desyatiletiya.
     -  Ni Dennis, ni Gordon, ni Pol - esli uzh na to poshlo  - ne sposobny na
ubijstvo.  I uzh konechno, nikto iz nih ne sposoben na takoe uzhasnoe, krovavoe
ubijstvo, kak eto. - Ona sueverno popravilas':
     - Siliya Tamlin poka ne mertva, bylo by ne pravil'no govorit' o nej tak.
Poka eto prestuplenie - tol'ko popytka ubijstva.
     -  |to vse chast' ih nasledstva, |lajn,  - Dzhejkob  sumel primostit'sya k
izgolov'yu i sidel  teper'  nastol'ko pryamo, naskol'ko mog, nesgibaemyj,  kak
zhelezo, stisnuv puhovye podushki mezhdu izgolov'em i matrasom.
     - Nasledstvo?
     - Nasledstvo Honnekerov, to, o chem ya pytalsya rasskazat' vam segodnya.
     -  YA ne  ponimayu,  - pokachala ona  golovoj. |to bylo pravdoj. I, buduchi
pravdoj,  eto pugalo ee, potomu chto ona  privykla  ponimat' polozhenie veshchej.
Putanicu i somneniya vsegda polagalos' ustranyat' kak mozhno bystree.
     - Sumasshestvie!  - provozglasil  Dzhejkob  Materli. - Ded ih materi,  ih
sobstvennyj praded, soshel  s uma, kogda emu  bylo vsego tridcat' chetyre, i s
teh  por  vsyu  ostavshuyusya zhizn'  soderzhalsya  v psihiatricheskoj  bol'nice.  A
pozdnee nedug porazil ih mat'.
     - ZHenu Li?
     - Ameliyu, - podtverdil on.
     - Vy  ved' ne  imeete  v vidu, chto ona byla sumasshedshej, - probormotala
|lajn. No ona prekrasno znala, chto on imeet v vidu.
     -  Imeyu,  -  otrezal Dzhejkob. - Sumasshedshaya. Eshche kakaya sumasshedshaya. Ona
byla  krasivaya  zhenshchina, vysokaya  i statnaya, s licom kak u bogini. Li dumal,
chto ee polety fantazii i  ves'ma pylkij nrav intriguyut,  pridayut pikantnost'
ee nature, v  ostal'nom dostatochno rovnoj. Ponachalu on tak dumal. Pozdnee on
uznal, chto eto simptomy bolee glubokogo i opasnogo neduga.
     - S vami vse  v poryadke? - sprosila |lajn. U nego byl plohoj cvet lica,
i on drozhal.
     -  YA  v  polnom poryadke, -  prohripel  starik.  No  on plakal,  hotya  i
bezzvuchno, slezy blesteli na ego zhestkih shchekah...

     Glava 4

     Pohozhe,   Dzhejkobu   Materli,   pust'  i   ohvachennomu  skorb'yu   iz-za
vospominanij o davnej  tragedii, ne grozilo perevozbudit'sya, kak s  nim  uzhe
bylo ranee  v etot den'. |lajn chuvstvovala  - shansy, chto pristup povtoritsya,
maly, i potomu reshila: pust' on govorit  dal'she v podhodyashchij dlya nego moment
-  do teh por, poka  ona  - nakonec-to! - ne uslyshit istoriyu  pro Sochel'nik,
istoriyu,  kotoraya,  kazalos',  svyazala  ves' etot  dom  chernym  i  nerushimym
zaklyatiem, No kak raz kogda zapas slez starika nachal issyakat', kak raz kogda
|lajn  reshila,  chto pust' on  prodolzhit i  oblegchit svoyu dushu, takim obrazom
raskryv ej glaza, v dver' postuchali. Ona otkryla -  neohotno - i obnaruzhila,
chto  na  poroge,  podobnyj  ptichke  v  chelovecheskom odeyanii,  stoit  Dzherri,
tonen'kij i hrupkij, slegka drozhashchij.
     - CHto sluchilos'? - sprosila ona.
     - Policiya, - skazal Dzherri.
     Devushka soglasilas', chto policejskih sledovalo vyzvat', hotya do sih por
ne zadumyvalas' ob etom.
     - Oni hoteli by pogovorit' s vami vnizu, - soobshchil Dzherri.
     - No ya zhe nichego ne znayu, - pomorshchilas' |lajn.
     - Oni razgovarivayut so vsemi.
     Ona vzdohnula:
     - Nu horosho. YA snova ulozhu mistera  Materli  i spushchus' cherez; neskol'ko
minut.
     Dzherri kivnul i pospeshil po koridoru k  lestnice,  ego tonkie i dlinnye
nogi napominali nogi kraba ili nasekomogo.
     - Navernoe, vy  vse slyshali, - skazala ona, zakryv dver' i povernuvshis'
k Dzhejkobu Materli.
     Slezy  uzhe perestali  tech',  zheleznoe samoobladanie snova  vernulos'  k
stariku. On provorchal:
     - Esli oni zahotyat pogovorit' so mnoj, im pridetsya podnyat'sya syuda.
     - My  postaraemsya,  chtoby  vam  ne  prishlos'  s  nimi  razgovarivat', -
Zaprotestovala devushka. Ona dostala eshche uspokoitel'nogo iz  aptechki,  nalila
stakan  holodnoj  vody iz  oblozhennogo l'dom  kuvshina  vozle  ego krovati  i
posmotrela, kak on vypil tabletku.
     - Spasibo vam, - ulybnulsya Dzhejkob. - S menya dovol'no  bylo policejskih
v proshlyj raz, dovol'no ih ehidnyh zamechanij, ih grubyh rassprosov. YA inogda
dumayu,  chto  policejskie bolee  zlobny s bogatymi,  nezheli  s  bednymi.  Oni
pozvolyayut svoej zavisti uvodit' sebya chut' dal'she, chem sleduet.
     - A teper' spite, - poprosila ona.
     - YA popytayus'.
     On  zakryl  glaza  i  skrestil ruki na grudi, poka  ona vyklyuchala svet.
|lajn bystro otvela ot nego  vzglyad, potomu  chto "v eto v moment on vyglyadel
kak pokojnik v grobu, gotovyj k zahoroneniyu.
     V  holle  ona  obnaruzhil,  chto  kto-to  vyklyuchil  svet.   Pokrov  tenej
rasstilalsya vdol'  vsego koridora do teh  por, poka  cherez verhnyuyu  ploshchadku
lestnicy snizu ne prosochilsya slabyj svet. I golosa. Golosa tozhe doneslis' do
nee,   otdalennye  i  gulkie,  proiznosivshie  slova,  kotorye  nel'zya   bylo
razobrat'. Oni tak zhe legko  soshli  by kak  za prizrakov, stonushchih v stenah,
tak i za lyudej, vedushchih obychnyj razgovor.
     Ona soshla vniz  po lestnice, osoznanno starayas' zamedlit' bienie svoego
serdca. Glupye strahi. Detskie  strahi.  "|lajn, -  branila ona  sebya,  - ty
stanovish'sya  takoj zhe vychurnoj, kak i etot dom, takoj zhe glupoj, kak  Dennis
Materli".
     Tem ne menee, kogda ona dobralas' do  nizhnej ploshchadki lestnicy i Dzherri
vyshel iz  nishi,  chtoby  provodit'  ee k policejskim, ona tak ispugalas', chto
otpryanula  i  negromko  vskriknula  ot  straha. Dvoreckij vzyal  ee za  ruku,
pohlopal  po  nej  i  skazal, chto znaet,  chto  ona ispytala, i sozhaleet, chto
napugal ee.
     |lajn prosledovala  za  nim v kabinet - v  yarkoe  ozerco zheltogo sveta,
morgaya, poka ee glaza privykali k peremene. Ona uvidela tam vseh domashnih:
     Li, Dennisa i  Gordona, Pola Honnekera.  Eshche tam bylo dvoe policejskih.
Vysokij, shirokoplechij chelovek primerno  let soroka predstavilsya  kak kapitan
Rand, a bolee prizemistyj, smuglyj i provornyj  detektiv, bol'she smahival  -
dlya togo, kto  privyk k  starym fil'mam  po televideniyu,  chem na  blyustitelya
zakonnosti.
     - Pozhalujsta, sadites', miss SHerred, - poprosil  ee  kapitan  Rand.  On
ulybnulsya, pokazyvaya bezukoriznennye belye zuby.
     |lajn raspoznala ulybku professional'nuyu, a ne  idushchuyu ot  dushi" srodni
toj ulybke,  kotoruyu ona  nauchilas' izobrazhat', kogda eto trebovalos' i v ee
rabote. Ona polagala, chto byvayut vremena, kogda policejskomu, tochno  tak zhe,
kak  i  medsestre,  sovershenno ne  iz-za chego ulybat'sya, no on  vynuzhden eto
delat'  radi  okruzhayushchih.  Trudno  ulybat'sya  i  byt'  bodroj  s  chelovekom,
umirayushchim  ot raka, kogda  on  ne  podozrevaet  o  svoem prigovore,  no  eto
neobhodimo. Kapitanu Randu navernyaka bylo nepriyatno ulybat'sya,  stolknuvshis'
s   krov'yu,   tyazheloranenoj   devushkoj,   nozhami,   t'moj   i   neob®yasnimym
sumasshestviem. No ot nego ozhidali etogo, i on ulybalsya.
     Ona  sela  na  divan ryadom  s Gordonom Materli. |to  bylo  neosoznannym
dvizheniem,  kotoroe  ona ne sumela by ob®yasnit'. V  kabinete  byli  i drugie
svobodnye kresla. Prosto ona chuvstvovala sebya bezopasnee vozle Gordona.
     -  Miss SHerred, - nachal kapitan Rand, - my uslyshali rasskaz o  tom, chto
sluchilos' etoj noch'yu,  ot vseh, krome vas. My hoteli by, chtoby vy rasskazali
nam vse, chto znaete o.., gm, neschastnom sluchae.
     - Voobshche-to rasskazyvat' osobenno nechego, - vzdohnula ona.
     - Tem ne menee my  hotelos' by vyslushat', -  nastaival  policejskij. On
snova  ulybnulsya.  Ulybnulsya  odnimi  gubami.  Vzglyad  u  nego  byl zhestkij,
veroyatno  ozhestochivshijsya posle podobnyh  veshchej na protyazhenii slishkom  mnogih
let.  -  Vsegda est'  veroyatnost',  chto odin  svidetel' zametit  to, chto  ne
zametil nikto drugoj, kakuyu-nibud' podrobnost',  kotoraya uvyazhet vse  kusochki
drug s drugom. - No intonaciya ego golosa,  ustalost', yavno taivshayasya za etoj
ulybkoj, govorili, chto on ne nadeetsya na podobnoe chudo. , |lajn povedala emu
vsyu istoriyu - do  togo momenta,  kak ona pokinula mesto  proisshestviya, chtoby
osmotret' Dzhejkoba  Materli.  Ona ne poschitala  umestnym  pribavit'  istoriyu
Dzhejkoba o semejnom  sumasshestvii -  otchasti potomu, chto ne  prinadlezhala  k
sem'e  i ne  imela  prava govorit' o nih,  a otchasti potomu, chto  ona eshche ne
znala, naskol'ko zasluzhivayut doveriya rosskazni starika.
     Kogda ona zakonchila. Rand pointeresovalsya:
     - Kogda vy uslyshali krik, ne pokazalos' li vam, chto v nem proskol'znuli
kakie-to slova?
     - |to byl prosto krik, - otvetila ona.
     - Podumajte kak sleduet, miss SHerred.
     - Prosto krik, - povtorila ona.
     - Zachastuyu, - zametil Rand, prohazhivayas' vzad-vpered pered sobravshimisya
svidetelyami, - zhertva v poslednij  moment  proiznosit imya  napavshego. Mog li
krik byt' iskazhennym imenem.., imenem ili, vozmozhno familiej?
     |lajn podumala nad etim kakoe-to mgnovenie.
     - Net. Opredelenno net.
     Kazalos',  Rand  byl  razocharovan. Na  kakoj-to  moment  ego  spokojnoe
vyrazhenie lica i myagkaya, professional'naya ulybka ischezli.
     Vo vremya etoj pauzy ona sprosila:
     - Siliya zhiva?
     -  Ona  v komatoznom sostoyanii, - soobshchil Rand.  -  Ona  poteryala ochen'
mnogo krovi  i perenesla tyazhelyj shok. Tkani  zheludka dvazhdy prokoloty,  hotya
nikakie drugie organy ne  zadety. Vena na bedre pererezana. Ona do sih por v
operacionnoj i probudet tam, skazhem tak, eshche nekotoroe vremya.
     Li Materli  podalsya vpered  v kresle vozle pis'mennogo stola i obhvatil
lico ladonyami. On nichego ne skazal.
     -  Vy ne videli  nozh  gde-nibud'  poblizosti ot  tela, miss  SHerred?  -
sprosil kapitan Rand.
     - Naskol'ko ya pomnyu - net.
     - A chto-nibud' napodobie nozha - rezchik dlya vskrytiya konvertov,  sadovyj
instrument?
     - Net.
     - Polagayu,  eto vy pripodnyali devushke nogi  i popytalis' vyzyvat' ottok
krovi ot ee bryushnoj polosti.
     - YA - medicinskaya sestra. On ponimayushche kivnul:
     - A zhertva, poka vy zanimalis' eyu, prihodila v soznanie?
     - Ona byla slishkom slaba.
     - Ona voobshche ne skazav ni slova?
     - Nichego.
     -  Vy  by  zametili,  esli  by  ona  otkryla  glaza?  Vy  ne  nastol'ko
rasteryalis', chtoby ne zametit' u nee moment soznaniya?
     - YA - medicinskaya sestra,  - povtorila |lajn. -  YA ne  rasteryayus' iz-za
bolezni, ili raneniya, ili smerti. - Ej nachinalo ne nravit'sya to, kak kapitan
Rand rassprashivaet ee, nalegaya na kazhdyj punkt snova i snova, kak budto  ona
rebenok,  ot kotorogo ne  zhdut, chto  on vspomnit  kak sleduet,  esli  ego ne
podstegnut'. Ona ponimala, chto emu neobhodimo vesti sebya tak i  chto on vsego
lish' vypolnyaet svoyu rabotu, no ej eto ne nravilos'.
     K  schast'yu,  ee  ssylka  na   svoj  professionalizm,  pohozhe,  vozymela
dejstvie,  i  policejskij  kivnul,  kak  ej  pokazalos',  opravdyvayas'  i  s
uvazheniem. On dazhe skazal:
     - Prostite, chto ya zabyl prinyat' eto v raschet, miss SHerred.
     Ona ulybnulas', prinimaya ego izvineniya.
     I  tut  |lajn  vnezapno  obnaruzhila, chto  ee ladon'  pokoitsya  v ladoni
Gordona. Ego teplye suhie pal'cy obhvatyvali ee sobstvennye i uderzhivali ih,
myagko szhimaya.  Ona  byla udivlena, potomu chto  ne pomnila, chtoby tyanulas'  k
nemu,  - i ne chuvstvovala, chtoby on tyanulsya k  nej. No v kakoj-to moment, vo
vremya rassprosov, oni stali iskat' uspokoeniya i nashli ego vmeste.
     |lajn pokrasnela, no ne ubrala svoyu ruku. |to bylo zamechatel'no, chto ee
ruku  derzhat,  chto Gordon  vosprinimaet  ee kak nechto bol'shee, nezheli prosto
novuyu domashnyuyu prislugu sem'i.
     - Nu chto zhe, -  prodolzhal Rand,  - davajte  rassmotrim nekotorye drugie
aspekty  etogo  dela.  - On vytashchil iz  bokovogo karmana  zapisnuyu knizhku  i
otkryl  ee  bol'shim  pal'cem.  Stranichki  v  pogruzhennoj  v  tishinu  komnate
zashelesteli     neestestvenno     gromko.    -     Siliya     Tamlin     byla
hudozhnikom-oformitelem,  osmatrivavshej  vash   dom  pered  tem,   kak  vnesti
predlozheniya po rekonstrukcii. |to pravil'no, mister Materli?
     Li pripodnyal lico nad kistyami ruk, razglyadyvaya svoi  ladoni, kak  budto
emu kazalos', chto on ostavil v nih svoyu dushu.
     -  Da, - skazal on. - Ona byla takoj energichnoj devushkoj, takoj miloj i
soobrazitel'noj...
     Rand otvernulsya ot Li Materli i vstal licom k Dennisu:
     -  A vy,  kak ya  polagayu,  edinstvennyj chlen sem'i,  kotoryj znal Siliyu
Tamlin do segodnyashnego vechera. |to verno?
     - Da, - priznal Dennis.
     - Kak vy poznakomilis' s molodoj ledi? Dennis zadumalsya:
     -  YA  - hudozhnik.  Pervyj  raz  ya  povstrechal  Siliyu  na hudozhestvennoj
vystavke u Kauffmana. Ona prishla, chtoby  razuznat' naschet  poloten,  kotorye
ej,  vozmozhno,  zahotelos'  by kupit'  dlya  galerei  svoej  kompanii.  CHtoby
ispol'zovat' pri sozdanii inter'era.
     - Ona kupila kakuyu-nibud' iz vashih rabot?
     - Voobshche-to da. Tak my i podruzhilis'.
     - Vy naznachali svidaniya Silii Tamlin?
     Dennis vyglyadel vstrevozhennym,  potomu chto  ponimal, kuda mogut zavesti
rassprosy, esli detektiv zahochet pojti po etomu puti.
     - Naznachal, - kivnul on. - Raz shest'.
     - CHto  ona  byla za  devushka? Dennis oblizal guby  i oglyadel  komnatu v
poiskah podderzhki. |lajn otvela vzglyad, vnezapno ispugavshis'.  CHego? Neuzheli
ona  podozrevaet, chto on kak-to  prichasten k sobytiyam etogo vechera?  Ona eshche
krepche szhala ruku Gordona. Dennis zagovoril:
     -  Ona  byla  prekrasnaya devushka. Vsegda  vsem  interesuyushchayasya,  vsegda
veselaya,  horoshaya sobesednica,  tonkaya natura. Ne predstavlyayu, chtoby u Silii
byl vrag. Ona druzhila so vsemi!
     - Ne so vsemi.
     Dennis  potryasenno  oglyanulsya. |lajn podumala, chto  on sejchas  zal'etsya
slezami. Ej ne  nravilis' takie  proyavleniya  chuvstv u muzhchin, za isklyucheniem
starikov  vrode  Dzhejkoba, kotoryj zasluzhil pravo  plakat'.  Ona ne doveryala
emocional'nym muzhchinam.
     - Vy byli naverhu,  v mansarde, risovali, v to vremya  kak byli naneseny
udary?  - Rand  teper'  primostilsya na kraeshek  stola, pohlopyvaya  raskrytoj
zapisnoj knizhkoj po kolenu.
     - Byl do etogo,  -  skazal  Dennis. - No kogda  razdalsya krik,  ya byl v
kuhne, so stakanom moloka.
     - Odin?
     - Da.
     |lajn ozhidala, chto Rand razov'et  etu temu, no on ne stal. Vmesto etogo
on povernulsya k Gordonu:
     - A gde byli vy?
     - V svoej komnate, chital, - soobshchil Gordon.
     - CHto vy chitali?
     - Ostrosyuzhetnyj roman.
     - Odin?
     - Da, odin.
     Rand povernulsya k Polu Honnekeru:
     - Vy?
     Pol vyglyadel takim zhe vz®eroshennym, kak i za uzhinom, vozmozhno, dazhe eshche
sil'nee. Odezhda visela na nem, kak budto on vsego  lish'  stul, na kotoryj ee
nakinuli. Vorotnik  byl  rasstegnut  na odnu pugovicu bol'she, chem sledovalo.
Temnaya  shchetina  toporshchilas' na lice, slovno chernaya provoloka. Pod glazami  u
nego byli meshki, lico, obychno veseloe, kazalos' kakim-to perekoshennym.
     - YA spal, - promolvil Honneker.
     -  Vy  spali na protyazhenii vsego proisshestviya? - utochnil  Rand. - I  vo
vremya krikov tozhe?
     - YA ne slyshal nikakih krikov, - otrezal Pol.
     - Kogda vy uznali o tom, chto sluchilos'?
     - Kogda Li prishel rasskazat' mne. Pryamo pered vashim priezdom.
     - Vy, dolzhno byt', krepko  spite. Pokolebavshis', Pol  Honneker pechal'no
priznalsya:
     - YA propustil paru ryumochek.
     - I tol'ko?
     -  Mozhet  byt',  chut'  bol'she,  -  pomorshchilsya on.  Rand smotrel na nego
kakoe-to  vremya,   a  potom   rezko   otvernulsya.  On   razglyadel   v   Pole
bezyniciativnost' i bescel'nost', kotorye v konechnom schete stanovilis' vidny
lyubomu.
     Detal'nyj rasspros prodolzhalsya bez osoboj  zainteresovannosti. Esli chto
i  zaintrigovalo  Randa - tak eto  kogda  Dennis  upomyanul, chto  Siliya chasto
podbirala puteshestvuyushchih avtostopom.
     - Ona vsem doveryala, -  govoril on.  - Zachastuyu  ona  odalzhivala den'gi
samym  nenadezhnym lyudyam  i  nikogda  ih bol'she  ne  videla. |to niskol'ko ne
pereubezhdalo ee. Ona prodolzhala ssuzhat' den'gi, kak bank.
     Nakonec,  gde-to  posle  chasu  nochi,   ih  otpustili.  Rand,  ochevidno,
sobiralsya  organizovat' rozyski  vseh avtostopshchikov,  kotoryh videli v  etom
rajone do ili posle ubijstva.
     Pered tem kak otpravit'sya spat', |lajn zaderzhalas' posmotret', kak sebya
chuvstvuet Dzhejkob. Ona zastala ego  takim zhe, kakim i ostavila, - v poze dlya
zahoroneniya, legko dyshavshim, krepko spyashchim.
     Dzhejkob ne poveril by v istoriyu o sluchajnom brodyage.
     No Dzhejkob - staryj i bol'noj.
     CHtoby zanyat' sebya chem-nibud', ona poshchupala ego pul's.
     On byl normal'nym.
     "Nuzhno idti spat'", - podumala ona.
     Ona otkryla aptechku i dostala odno  iz uspokoitel'nyh Dzhejkoba. Vpervye
v svoej  zhizni ona nuzhdalas' v takoj shtuke. Devushka proshla v svoyu komnatu  i
na etot  raz  zaperla dver' na zamok. Ee okno  na vtorom etazhe nahodilos' na
poryadochnom rasstoyanii ot zemli, no ona zaperla i ego tozhe.
     Ona vovse  ne chuvstvovala  sebya duroj.  Teper' poyavilos'  nechto  vpolne
konkretnoe,  chego mozhno  boyat'sya. |to bol'she ne  bylo  fantaziej  milogo, no
vyzhivshego iz uma starika. Sledovalo prinyat' mery predostorozhnosti.
     |lajn pomolilas' za  Siliyu Tamlin, potom prinyala uspokoitel'noe. Ona ne
zasnula  v polnoj temnote,  ostaviv  nochnik goret'  na vsyu dolguyu, trevozhnuyu
noch'.

     Glava 5

     |lajn prospala dol'she, chem  na protyazhenii mnogih let,  no  prosnulas' s
takim  oshchushcheniem, budto  ona  tol'ko  chto  zanimalas'  tyazheloj  mnogodnevnoj
rabotoj.  Ona  prinyala  dush,  nanesla neznachitel'nuyu  kosmetiku,  v  kotoroj
nuzhdalas', odelas' i poshla posmotret' Dzhejkoba. On uzhe pozavtrakal i sidel v
svoej komnate v odnom iz kresel, chitaya populyarnyj roman.
     - Vy  prekrasno  vyglyadite,  - skazal on.  Na  nej byla yubka  limonnogo
cveta,  korichnevaya  bluzka, limonnaya lenta dlya  volos,  a na  shee  - prostye
korichnevye busy.  Li Materli  osobo obgovoril  to  obstoyatel'stvo, chto on ne
hochet, chtoby ona nosila formu, potomu chto eto budet ugnetat' ego otca.
     - Spasibo, - poblagodarila ona.
     -  Bud' ya, skazhem, let etak na sorok pomolozhe, ya nepremenno by za  vami
priudaril,  yunaya  ledi,  Ona  posmeivalas',  poka  dostavala pribory,  chtoby
pomerit' emu krovyanoe  davlenie, temperaturu i poslushat' serdce. Pridvinuv k
nemu kreslo, ona  zakatala rukav  ego pizhamy i obernula manzhetu apparata dlya
izmereniya davleniya vokrug usohshego bicepsa.
     - Net,  v samom dele, - govoril  Dzhejkob, ulybayas' ej zdorovoj storonoj
lica, - eto prosto chudo, chto vy do sih por ne zamuzhem!
     - Zamuzhestvo - ne dlya menya, - hmyknula devushka.  - Po krajnej mere, eshche
dolgoe vremya.
     - Ne zarekajtes', - usmehnulsya starik, pohlopyvaya ee po ladoni.
     |lajn osvedomilas':
     - Vy uzhe slyshali chto-nibud', pro Siliyu? On nahmurilsya:
     - Li govorit, chto ona vyderzhala operaciyu. Odnako ona do sih por  v kome
i do sih por v kriticheskom sostoyanii.
     - Esli  ona vyzhivet,  to smozhet rasskazat', kto eto byl, - predpolozhila
|lajn. - Togda vsem etim uzhasnym sobytiyam pridet konec.
     Teper' lico ego okamenelo.
     - Kapitan Rand schitaet, chto eto byl avtostopshchik. On govorit, chto tol'ko
Dennis znal  devushku i, sootvetstvenno, tol'ko Dennis  mog imet' motiv. No u
Dennisa net  vidimogo motiva. Tak chto eto navernyaka byl avtostopshchik, kotoryj
zastavil ee, ne vylezaya iz mashiny, vyrulit' na dorozhku, a potom popytalsya ee
ubit'.
     |lajn vspomnila nepokolebimuyu uverennost' starika v tom, chto vinovnik -
kto-to  iz chlenov sem'i, i udivilas'  takomu neozhidannomu povorotu. Mozhno li
eto otnesti na schet ego  oslablennogo  udarom uma? Ili  eto nechto sovershenno
drugoe: chto, esli  on prinimaet zhelaemoe za  dejstvitel'noe? Rand  predlozhil
horoshij  vyhod.  Bezlikij  avtostopshchik. "Esli  my smozhem  v  eto poverit', -
podumala ona, - naskol'ko stanet proshche".
     - CHto  ya  rekomenduyu vam,  moya milaya, -  prodolzhal Dzhejkob,  k kotoromu
vnezapno vernulos' samoobladanie i dobrodushie, - tak eto progulku  po parku,
nemnogo solnechnogo sveta i chistogo vozduha - nastol'ko chistogo, naskol'ko my
mozhem poluchit' eto tak blizko ot goroda.
     -  Interesno,  kto  zdes'  sejchas  medicinskaya  sestra,  -  usmehnulas'
devushka. 1G  No kogda ona vypolnila svoi utrennie obyazannosti po otnosheniyu k
pacientu, to reshila, chto nad  etim predlozheniem  ne  stoit smeyat'sya. U nee i
samoj bylo takoe chuvstvo,  chto ej nuzhno vyjti naruzhu, izbavit'sya ot gnetushchej
atmosfery starogo doma.
     Ona  obnaruzhila,  chto  park v  pyat'  akrov  mozhet  pokazat'sya  bol'shimi
zemel'nymi  ugod'yami,  osobenno  esli  on imeet  ne  pravil'nye ochertaniya  i
izrezan  sosnami  i ivami, pridayushchimi  emu vidimost' lesa.  Park  byl horosho
uhozhen i issechen moshchenymi  dorozhkami, kotorye petlyali sredi derev'ev,  sredi
holodnyh, tyazhelyh tenej, kotorye ne  kazalis'  takimi zloveshchimi, kak teni  v
dome. Ona brodila primerno s chas, poka ne  prishla k  nizkoj  kamennoj stene,
kotoraya otdelyala vladeniya Materli ot ih sosedej.
     Kogda ona shla vdol'  steny, nablyudaya za pticami,  kruzhivshimi v utrennem
letnem nebe, i chuvstvuya sebya  kak budto zanovo  rodivshejsya v siyanii solnca i
svezhem vozduhe, ona nakonec zametila sosednij dom. On  byl ne takim bol'shim,
kak osobnyak Materli, no  po-svoemu tozhe vnushitel'nym  zhilishchem, vystroennym v
kolonial'nom stile, iz  krasnogo kirpicha, s mnozhestvom bol'shih okon i belymi
stavnyami,   vysokimi   balkonami    i   belymi    kolonnami.   Uchastok   byl
blagoustroennyj, hotya i pomen'she,  chem  vladeniya  Materli. Sosedskij osobnyak
ponravilsya |lajn,  kak  ona reshila,  bol'she, chem dom, v kotorom  ona  sejchas
zhila, potomu  chto  vyglyadel uzhasno  praktichnym. On  byl  sbalansirovannym  i
prostym, kakimi vsegda  byli  kolonial'nye doma, i ne  napichkan prichudlivymi
kamennymi ukrasheniyami, frontonami i mnogoyarusnymi, mnogougol'nymi kryshami.
     Kogda  ona   proshla  dal'she,  to   uvidela  patio,  prostoe   kirpichnoe
sooruzhenie, okruzhennoe kirpichnoj stenoj po koleno vysotoj. Muzhchina i zhenshchina
lezhali na  raskladushkah, zagoraya. Im,  kak podumala |lajn, bylo okolo soroka
pyati. ZHena byla vse  eshche podtyanutoj  i  privlekatel'noj, v to vremya kak  muzh
pozvolil sebe takuyu roskosh', kak  otrastit' zhivot. Ona otvela ot nih vzglyad,
ne  zhelaya byt' lyubopytnoj, i proshla  eshche dvadcat' shagov, prezhde chem  oni  ee
okliknuli.
     Kogda  ona obernulas', to uvidela, chto zhenshchina sidit na lezhanke i mashet
rukoj.
     Ona pomahala v otvet.
     - Zahodite vypit', - priglasila ee zhenshchina.
     - A kalitka est'?
     - CHerez pyat'desyat futov, - pokazala zhenshchina. Ee muzh k etomu vremeni sel
i kival v znak soglasiya.
     |lajn otyskala kalitku, proshla v nee i napravilas' k patio.
     Sosedyami byli mister i missis Bredshou,  Sid i SHila. Eshche prezhde, chem ona
uspela predstavit'sya, oni reshili  vopros  s vypivkoj. Hozyaeva udivilis', chto
gost'ya poprosila tol'ko koly, no  ostavili  vse kak est',  kogda  ne  sumeli
ugovorit' ee vypit' skotcha ili dzhina s  tonikom. Dvoreckij Bredshou, molodoj,
dovol'no  krasivyj  chelovek  po imeni Uil'yam, prines  vypivku  na serebryanom
podnose  vmeste  s raznoobraznymi  zakuskami. Kogda eto bylo sdelano. SHila i
Sid byli gotovy perejti k razgovoru.
     Esli by ona zaranee znala, kakov budet harakter besedy, to ni za chto ne
proshla by cherez kalitku v kamennoj stene.
     - Vy, kak ya ponimayu, novaya medsestra Dzhejkoba, - nachala SHila.
     - Bednyaga Dzhejk, - vstavil Sid. - On byl takoj aktivnyj, takoj zhivoj do
paralicha. Slishkom mnogo holesterina.  |to, znaete li, privodit k problemam s
krovoobrashcheniem. K trombam, serdechnym pristupam, k chemu ugodno.
     -  On  po-prezhnemu  zhivoj,  -  vozrazila  |lajn,  ohvachennaya   strannym
stremleniem zashchitit' starika ot etoj neskol'ko razvyaznoj pary.
     - Vy dolzhny  prostit' Sida,  -  uhmyl'nulas' SHila.  -  On  pomeshalsya na
holesterine.
     |lajn  rassmotrela  problemu  ego  izbytochnogo  vesa  i  reshila,  chto v
osnovnom eto  posledstvie  vozliyanij. Kuda  luchshe,  podumala  ona,  nabirat'
dopolnitel'nye funty cherez lishnie bifshteksy, lishnij hleb, lishnij kartofel'.
     SHila pointeresovalas':
     - Kak vam nravitsya vasha rabota?
     - Zamechatel'no, -  skazala  |lajn. - V pervyj raz ya po-nastoyashchemu  sama
sebe hozyajka.
     I  razgovor perekocheval  v bezobidnoe ruslo, shutlivuyu  besedu,  kotoruyu
|lajn  nahodila  priyatnoj,  za nekotorymi isklyucheniyami. Ona rasskazala  im o
kursah medsester i o sirotskom priyute. |to poslednee vyzvalo u hozyaev priliv
sochuvstviya,  kotorogo ona ne  hotela i ne ocenila. Sochuvstvie bylo  ej ni  k
chemu. ZHizn' takova, kakova ona est',  i vy tol'ko uvyazaete  v  tryasine, esli
nachinaete roptat'  na to,  chto  sud'ba  ugotovila  vam. Ona uznala, chto  Sid
Bredshou skolotil svoe  skromnoe  sostoyanie  v kinoindustrii; on vladel set'yu
polnoekrannyh i  malyh kinoteatrov v Pittsburge i ego okrestnostyah. |to bylo
by uvlekatel'noj  temoj,  esli by Bredshou  ne  prodolzhali  pripravlyat'  svoi
rasskazy kolkostyami v adres Materli, kotorye ona edva li mogla podderzhivat',
rabotaya  u  nih.  Kazalos',  Sid zaviduet,  chto  Li Materli bogache.  Gospod'
svidetel',  u nego bylo bol'she  deneg,  chem on sam mog istratit'. I vse-taki
Sid zavidoval Li  iz-za bolee krupnogo sostoyaniya. Oba - i Sid i SHila - chasto
ssylalis'  na to,  chto Li "rodilsya bogatym, ne  zarabotav  ni grosha".  Kogda
|lajn risknula  predpolozhit',  chto Li  vot uzhe  neskol'ko  let uspeshno vedet
semejnye dela, Sid fyrknul:
     -  Kto zhe ne sdelaet den'gi, esli u nego est' startovyj kapital? Esli u
vas  est' den'