svoi mesta. V horoshem,  razumnom
mire organizovannyj  zakon  stoit  vyshe,  vsegda  torzhestvuet nad  bezumiem,
poskol'ku bezumie dezorganizovanno. Kogda bezumie sposobno sokrushit'  zakon,
sposobno  razbit'  vashi  poslednie  nadezhdy,  togda  ves'  mir  dolzhen  byt'
bezumnym.  Togda  sumasshestvie  pravit  bal  i   zakon  bespolezen,  nadezhdy
bespolezny.
     Ona  dotyanulas' do siden'ya  i potrogala  lico kapitana, kak budto svoej
rukoj mogla dokazat', chto eto vsego lish'  ochen'  ob®emnyj  mirazh,  chast'  ee
voobrazheniya, kotoruyu ona slishkom uzh  ser'ezno  vosprinimala.  No  kogda  ona
dotronulas' do  trupa,  tot ne  ischez.  On ostalsya  na  siden'e,  napolovinu
s®ehavshij na pol, ochen' holodnyj, sovsem oderevenevshij i mertvee mertvogo.
     Ona otpryanula i zakryla dver'.
     CHto teper'?
     Ona  poluchila  otvet  na  etot vopros,  kogda  kto-to u  nee za  spinoj
progovoril:
     - Znachit, ty ego nashla. Ona povernulas'.
     Gordon stoyal vsego v pyati futah ot nee. On derzhal dlinnyj, ostryj nozh s
zazubrennym lezviem.
     - Gordon?
     On  ulybnulsya  -  zhutkoj ulybkoj,  ulybkoj  bez  teni yumora, holodnoj i
otchuzhdennoj.
     - Tvoi glaza  tebya ne obmanyvayut, -  skazal on.  |to  uzh  bylo slishkom.
Snachala obnaruzhit'  kapitana szadi  v  svoej mashine.  Teper' uznat', chto ona
zabluzhdalas' otnositel'no Dennisa, a  takzhe otnositel'no Gordona. |to byl ne
Dennis,  nesmotrya  na  vse  svoe  legkomyslie,  nesmotrya  na  svoe  strannoe
nastroenie,  eto ne on shagnul s grani razumnogo v propast' sumasshestviya, eto
byl Gordon. Trudivshijsya  v pote lica Gordon Materli. Ser'eznyj, staratel'nyj
Gordon Materli. Gordon Materli, ch'imi rassuditel'nost'yu i trezvost'yu ona tak
vostorgalas',  tot, kto kogda-nibud' tak daleko  poshel by, poskol'ku rabotal
kak oderzhimyj.  Takoj povorot ne tol'ko otrazhal oshibochnost'  ee suzhdenij, no
nanosil sil'nyj udar po  samim  osnovam ee mirovozzreniya. Slishkom,  slishkom,
slishkom!
     - Pochemu? - tol'ko i sprosila ona.
     - On shpionil v dome nakanune  vecherom, - ob®yasnil  Gordon. - YA ne znayu,
pochemu on okazalsya zdes'. Esli ty ne dozvonilas' emu, znachit, u nego ne bylo
prichiny podozrevat', chto s versiej ob avtostopshchike chto-to ne tak. No kogda ya
byl snaruzhi, posle togo kak ty zakryla okno i ya upustil svoj shans ubit' tebya
kamnem, ya uslyshal, kak on kashlyanul.  On zanyal poziciyu ryadom s garazhom. On ne
videl i ne  slyshal  nashu  malen'kuyu  scenku, no  lish' po chistomu  vezeniyu. YA
podkralsya k  nemu i pyrnul  ego nozhom. On umer ochen' legko. Ty by udivilas',
do chego legko  umiraet  takoj krupnyj chelovek, |lajn.  Dumayu,  on  byl gotov
posle  moego  tret'ego ili chetvertogo udara. No  ya prodolzhal kakoe-to vremya,
prodolzhal kolot' ego, chtoby byt' uverennym.
     On snova ulybnulsya - ulybkoj, ot kotoroj zuby ego oskalilis' v zverinoj
grimase,  a guby rastyanulis' skoree ot nenavisti, chem ot vesel'ya. Ego  glaza
blesteli,  slovno businki iz polirovannogo stekla. Ego nozdri  neestestvenno
razduvalis' ot uchastivshegosya dyhaniya.
     |lajn hotelos', chtoby on ne ulybalsya. Ona skazala:
     - YA ne eto imela v vidu.
     Gordon  perestal ulybat'sya i hmuro  posmotrel  na  nozh  v  svoej  ruke.
Bol'shim pal'cem levoj ruki on potrogal  lezvie,  chtoby proverit',  ostroe li
ono. |lajn pokazalos',  chto  na ego bol'shom  pal'ce  vystupila  alaya poloska
krovi, nastol'ko tshchatel'noj byla ego proverka.
     - Zachem ty sdelal  vse  eto. Gordon? Esli ona budet govorit',  esli ona
chem-to  zajmet ego,  vozmozhno,  ego udastsya  perehitrit'  -  ili,  vozmozhno,
kto-nibud' podojdet  k  garazhu speredi  i  uvidit  ih. Ona  po-prezhnemu byla
potryasena  i  sbita  s tolku  otkrytiem,  chto  ubijca  -  Gordon,  no  chast'
prakticheskoj smetki  devushki vernulas' k  nej  - dostatochno, chtoby ona  byla
sposobna  vser'ez  podumat' o sposobah  izbezhat'  togo, chto predstavalo  kak
blizkaya i vernaya smert'.
     - YA ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - hmyknul on.
     - Pochemu ty zahotel ubit' Siliyu? Ty edva znal ee.
     -  Ona  byla zhenshchinoj,  -  zayavil on,  kak budto  eto byl ischerpyvayushchij
otvet.
     Prostota, holodnost',  s kotoroj on eto proiznes, pochti zastavili |lajn
rasstat'sya s nadezhdoj. Ona ne stala razvivat' etu temu, a progovorila:
     - No Dzhejkob - ne zhenshchina. I ty popytalsya ubit' ego bez vsyakogo povoda.
     - U menya byl  povod!  -  vypalil  on, teper' opravdyvayas'. On  rastyanul
guby,  ulybnulsya, perestal  ulybat'sya, snova  ulybnulsya,  edva  li sposobnyj
sovladat' s lavinoj nahlynuvshih chuvstv.
     - Kakoj povod?
     - O, u menya byl veskij povod, - povtoril on.
     - Ty mozhesh' mne skazat'?
     On derzhal nozh pered nej, naceliv pryamo v ee zhivot,  kak budto zashchishchalsya
ot  nee,  kak  budto opasalsya  otvetnogo napadeniya.  Ego pal'cy  tak  krepko
obhvatili  derevyannuyu  ruchku, chto  kostyashki  obeskroveli.  On  pomahival  im
tuda-syuda,   ochen'   pohozhe   na   kobru,   kotoraya  vodit   golovoj,  chtoby
zagipnotizirovat' svoyu zhertvu pered broskom.
     - U tebya net povoda prichinyat' mne zlo,  - skazala |lajn,  vspomniv, kak
pod  vozdejstviem pohozhego argumenta on perestal vzlamyvat' ee zamok  za dve
nochi do togo. - YA nichego tebe ne sdelala.
     - Ty ne ponimaesh', - otozvalsya Gordon. Golos  ego stal tonkim, podnyalsya
na  neskol'ko  tonal'nostej,  prevratilsya  v  pronzitel'nyj  i  kakoj-to  ne
muzhskoj, otchasti ot straha - no takzhe i  v rezul'tate chego-to  eshche,  chego-to
takogo,  chto ona  ne  mogla  opredelit'.  Vozmozhno, on pytalsya  symitirovat'
chej-to eshche golos. No chej?
     - Togda ob®yasni, - poprosila ona.
     - YA ne mogu.
     - Znachit, ty sumasshedshij. Ty - bezumec.
     -  Net!  -  On napryagsya, hotya  bol'she  i ne ugrozhal  ej lezviem.  -  Ty
navernyaka ne verish' v podobnye veshchi. YA znayu, chto delayu i pochemu.
     - Rasskazhi mne.
     - Net.
     - Tol'ko sumasshedshij ne mozhet ob®yasnit' svoi motivy.
     Kazalos', Gordon pokachnulsya ot ee  slov,  kak ot  fizicheskogo udara,  i
dazhe opustil  nozh, hotya i ne slishkom nizko. On yavno byl vstrevozhen tem,  chto
ona skazala.  Navernyaka dazhe  sumasshedshij  vremya ot vremeni ponimaet, chto on
zhivet vo mrake, glyadit na mir skoree  po kasatel'noj, chem  pryamo. |to dolzhno
byt'  tak. V protivnom  sluchae  ej mozhno s  takim zhe uspehom sdavat'sya pryamo
sejchas.
     Starayas' ne  smotret' na nozh, uporno  starayas' ne dumat' o  tom, chto on
sdelal s kapitanom Random, |lajn  sobralas' s silami, chtoby prodolzhit' spor,
usilit' ego somneniya v samom sebe.
     - U tebya net povoda, - povtorila ona.
     - Ty vyslushaesh' menya, esli ya rasskazhu, pochemu?
     - Ty ved' znaesh', chto ya vyslushayu, Gordon. - Nashchupav slabuyu strunku, ona
tut zhe  pereshla na sochuvstvennyj, ponimayushchij  ton. Ona  obnaruzhila,  chto eto
neskol'ko  napominaet razgovor s pacientom, kotoryj znaet, chto emu predstoit
umeret'.  |to  byla  vsego  lish'  igra,  ostorozhnoe nanizyvanie odnoj lzhi na
druguyu.
     - YA veryu tebe, - kivnul on.
     - Dover'sya mne.
     On  oglyadel  garazhnyj boks,  sumrak nad  golovoj,  pyl' na  podokonnike
sprava ot nego, zastarelye maslyanye pyatna na betonnom polu. I skazal:
     -  |to ne  podhodyashchee mesto dlya ob®yasnenij.  Ona  snova  nastorozhilas',
sprashivaya sebya, chto on sobiraetsya predlozhit'.  Ona po-prezhnemu ne znala, kak
proskochit' mimo nego.
     -  Kuda  ty hochesh'  pojti?  -  sprosila  ona. On zadumalsya  na kakoj-to
moment.
     - My pojdem k  Bess i Dzherri. Tam ya rasskazhu tebe. |to podhodyashchee mesto
dlya ob®yasnenij.
     Na  korotkij  mig  devushka dejstvitel'no  podumala,  chto  on vyvedet ee
naruzhu i  nevol'no predostavit ej  vozmozhnost'  sbezhat'. Ona uzhe  zadavalas'
voprosom, ne pobezhat' li ej k stene mezhdu sadom Bredshou i ugod'yami  Materli,
-  ili luchshe popytat'sya snova popast'  v  dom i, esli  povezet, v masterskuyu
starshego Materli, gde ona,  vozmozhno, poluchit kakuyu-to pomoshch'. |lajn vybrala
poslednee  i   prigotovilas'   sdelat'  ryvok  k  svobode,   no  ee  nadezhdy
razrushilis', kogda on shvatil ee za ruku i nadavil ostriem nozha ej v bok. On
prizhal ego nastol'ko  sil'no, chto  prorval  ej  bluzku  i vypustil  kapel'ku
krovi, hotya yavno ne sobiralsya ubivat' ee. Poka.
     - My  pojdem  vmeste, - skazal on. - Pozhalujsta, ne  pytajsya sbezhat'. YA
dejstvitel'no hochu  vnachale ob®yasnit' tebe vse. YA ne hochu ubivat' tebya, poka
ty ne pojmesh'.
     -  YA  hochu  uslyshat'  ob  etom, -  hriplo  proiznesla ona,  prevozmogaya
muchitel'nuyu, nevynosimuyu toshnotu.
     "Dumaj!  Dumaj!  Radi Boga, najdi sposob ubezhat'! No takzhe,  radi Boga,
radi sebya samoj - bud' ostorozhna!"
     - Poshli, - prikazal on.
     Ona pozvolila uvlech' sebya  i dazhe  operlas' o  nego v nadezhde,  chto  on
vspomnit, kak emu vrode by bylo priyatno ran'she, kogda ona polagalas' na nego
i na ego silu.
     Kazalos',  solnce  snaruzhi prolivaet ogon', zastavlyaya potet'  tak,  chto
lico ee tut zhe pokrylos' solenymi blestkami.
     Den'  byl sovershenno bezmolvnym, pticy - nepodvizhnymi, veter stih,  kak
budto sama zemlya osoznavala, chto smert' pritailas' tak blizko.
     - K stupen'kam, - napravil on ee.
     Pal'cy, kotorye szhimali ruku devushki, bol'no ushchipnuli ee, i ostrie nozha
voshlo chut' glubzhe v kozhu.
     Oni proshli vdol' garazha speredi, mimo eshche treh zakrytyh dverej.
     "Tol'ko by kto-nibud' nas uvidel!  Tol'ko by kto-nibud' pomeshal nam!" -
molila ona.
     No oni zavernuli za ugol i dvinulis' vverh  po stupen'kam,  i  nikto ne
uvidel ih i ni o chem ne sprosil.
     |lajn  razmyshlyala  nad  svoimi shansami  sdelat' rezkoe  dvizhenie vbok i
stolknut' ego za derevyannye perila, ograzhdayushchie stupeni. Ona byla molodoj, i
sil'noj, i nasyshchennoj adrenalinom, kotoryj vyrabotalsya ot straha. |to vpolne
moglo srabotat'. Perila vyglyadeli ne takimi  uzh krepkimi, a  Gordon vesil po
krajnej mere sto vosem'desyat funtov. Esli ona navalitsya na nego  vsej  svoej
tyazhest'yu,  kogda  oni pochti naverhu lestnicy,  i esli  on  ot etogo poteryaet
ravnovesie, to mozhet upast' na cementnuyu dorozhku s vysoty dvadcat' futov.
     |to ub'et ego?
     Ona sodrognulas' ot svoego hladnokrovnogo rascheta, no skazala sebe, chto
nichego drugogo ej ne ostaetsya. |to samozashchita. Zamyshlyat' takuyu veshch' razumno.
     Razumno bylo  takzhe  ozhidat', chto  on  mozhet  vcepit'sya  v  nee, chto on
potashchit ee s soboj. I esli ona ne umret pri padenii i  ne slishkom poranitsya,
znachit, i on tozhe. A potom on ub'et ee.
     Verh lestnicy byl sovsem ryadom.
     Ona ne smogla etogo sdelat'.
     Oni stupili na lestnichnuyu ploshchadku i podoshli k dveri. Gordon postuchal v
nee rukoyatkoj nozha.
     Dzherri  otkryl  dver',   vytiraya  ruki  gryaznoj  tryapkoj.  Polosa  zhira
protyanulas'  po ego podborodku, on  yavno rabotal  nad kakoj-to  mashinoj.  On
pozdorovalsya, a potom uvidel  nozh v ruke Gordona. Bystro vzglyanul na  |lajn,
pravil'no istolkoval vyrazhenie ee lica i popytalsya zakryt' dver'.
     Gordon, po-prezhnemu  derzhavshij v ruke perevernutyj nozh, stuknul starika
po golove tyazheloj ruchkoj.
     Dzherri  pokachnulsya,  shvatilsya  za dver' i ruhnul bez  soznaniya k nogam
Gordona, - Zahodi, - prikazal Gordon.
     Ona voshla.
     On posledoval  za  nej, ottolknuv Dzherri s dorogi,  i  zakryl dver'.  A
takzhe zaper ee na zamok.

     Glava 19

     |lajn sidela v odnom iz bol'shih  kresel s uzorom  v cvetochek  i tolstoj
obivkoj,   pochti  utonuv  v  plyushevom  siden'e  mezhdu   vysokimi,   tolstymi
podlokotnikami. Ot stula nepriyatno pahlo pyl'yu i  starost'yu. No eto,  reshila
ona, bylo samoj neznachitel'noj iz ee nepriyatnostej.
     Naprotiv nee  Bess i  Dzherri sideli  vmeste  na  alom  parchovom divane,
sognutye  v  tri  pogibeli,  smorshchennye,  vysohshie,  kak budto obezvozhennye.
Dzherri derzhalsya za golovu i vremya  ot vremeni izdaval nizkij, drozhashchij  ston
boli,  kotoryj  neskol'ko  napominal |lajn  mychanie  korovy.  Ego  stradaniya
slishkom   staratel'no   demonstrirovalis',   ego   stony   slishkom    horosho
rasschityvalis' po  vremeni,  chtoby prinimat' ih za chistuyu  monetu; Bess yavno
szhimalas'  ot straha, uverennaya - kak nachinala ponimat' |lajn, - chto  Gordon
na samom  dele  bol'she  ne  Gordon, a perevoplotivshijsya duh  Amelii Materli.
Konechno, tot zhe  strah sovershenno paralizoval Dzherri.  No on to li  stydilsya
eto priznat', to li pytalsya sovladat' so svoimi strahami.  On vospol'zovalsya
svoej ranoj kak predlogom dlya bezdejstviya.
     Gordon stoyal mezhdu nimi  troimi i dver'yu. On  prohazhivalsya vzad-vpered,
ne svodya s nih glaz, gorazdo bolee bditel'nyj, chem |lajn mogla by ozhidat' ot
sumasshedshego.
     |to  on pererezal telefonnyj shnur.  |lajn  byla  v beshenstve ot pozhiloj
chety. Ih troe, a Gordon  - odin. Ne bud' Bess i  Dzherri  nastol'ko  ohvacheny
suevernym strahom, oni sumeli by odolet' ego, nesmotrya  na  ego razmery.  No
ona znala: ni tot, ni drugaya ne sdvinetsya s mesta, chtoby ej pomoch', esli ona
zateet protivoborstvo.
     - Ty prosila ob®yasneniya, - nachal Gordon. Ego lico pohodilo na ekran, na
kotoryj proecirovalas'  petlya  plenki  so  smenyayushchimi  drug  druga emociyami:
strah, radost', nenavist',  zavist', somneniya, vesel'e,  blagogovejnyj uzhas,
lyubov', nedoverie, snova  strah, snova radost', malo  sootnosivshiesya  s tem,
chto on govoril, i s tem, chto vyrazhali ego cherty. On nahodilsya gorazdo dal'she
na puti k bezumiyu, chem vnizu, v garazhe. CHto-to svyazannoe s ego "ob®yasneniem"
vskolyhnulo glubinnoe  zlo vnutri ego  i vverglo ego v  eshche bol'shie  glubiny
maniakal'no-depressivnyh perepadov. Bezuslovno,  on ub'et  vseh troih, kogda
dojdet  do ruchki. A nachnet on s  |lajn -  edinstvennoj, kto sposoben okazat'
emu ser'eznoe soprotivlenie.
     - A u tebya est' ob®yasnenie. Gordon? - sprosila ona. |to bylo riskovanno
- podnachit' ego.  No  ona  znala:  ih edinstvennyj  shans  v  tom,  chtoby  na
"ob®yasnenie" ushlo kak mozhno bol'she vremeni.  Vozmozhno, nikto ih ne hvatitsya.
Vozmozhno, nikto ne natknetsya na nih. No shansy  vozrastali  s kazhdoj minutoj,
kotoruyu oni vygadyvali.
     - YA uzhe govoril tebe, chto ya ne sumasshedshij, - tverdil on.
     - On ne sumasshedshij,  - vstavila Bess. -  Tut delo slozhnee. My pytalis'
rasskazat'  vam,  miss SHerred,  my pytalis'  rasskazat'  vam,  chto tut  delo
slozhnee.
     - Kniga, - vspomnila |lajn.
     Bess kivnula.
     |lajn povernulas' k Gordonu:
     - Ob®yasni mne,  pochemu ty  delal  vse eti veshchi i  pochemu  hotel ubit' i
menya.
     - |to  nachalos' srazu posle  togo, kak dedushka vernulsya iz bol'nicy.  -
Ego  glaza, kazalos', smotreli na nee i v  to zhe vremya za  nee.  -  Kakoe-to
vremya,  poka  my gotovili dlya tebya  komnatu, u nas tut rabotala odna chastnaya
sestra v dnevnoe vremya i drugaya po nocham. - On umolk, poerzal nemnogo, snova
i snova perekatyvaya nozh v ladoni, ustavivshis' na konchik lezviya.
     - Prodolzhaj, - poprosila ona. On podnyal vzglyad, kak budto uzhe zabyl pro
nih, i prodolzhil:
     - Ta komnata prezhde byla detskoj.
     -  Moya komnata?  -  peresprosila  devushka, nachinaya  videt' vzaimosvyaz',
tonkie niti mezhdu odnim i drugim sobytiem.
     - Da, - podtverdil  Gordon. - Ona byla zaperta na zamok pyatnadcat' let.
Nikto ne byval v etoj komnate s teh por, kak policiya zakonchila s nej.
     - Pochemu ee ne peredelali ran'she?
     - Otec ne  hotel vhodit' v tuda. On iz  goda v god  govoril,  chto ne  v
sostoyanii  ispol'zovat'  ee dlya chego-nibud', dazhe esli ona  bol'she ne  budet
vyglyadet' kak detskaya. Vot ona i stoyala opechatannaya.
     |lajn podumala, chto  kuda  luchshe bylo by razlomat' mebel'  i nemedlenno
pereoborudovat' detskuyu. ZHit' v etom dome pyatnadcat'  let, znaya, chto detskaya
tochno takaya zhe,  esli  ne schitat' pyli,  kakoj byla v den'  ubijstva, -  eto
izmotalo by i ee nervy do predela. Kakovo zhe eto  bylo dlya detej, a osobenno
dlya molodogo Gordona, - prohodit' mimo opechatannoj dveri i znat', chto za nej
stoyat okrovavlennye kolybeli?
     A Gordon govoril:
     - Kogda  tebya nanyali i nam  prishlos'  podgotovit' dlya  tebya komnatu, my
vybrali  detskuyu.  Otec izzhil  svoj emocional'nyj  uzhas. Ee  otkryli. Ubrali
mebel'. Nanyali plotnikov i  shtukaturov, chtoby zanovo  vse otdelat', i kupili
novuyu mebel', podhodivshuyu k ostal'noj obstanovke v dome.
     |lajn snova perebila ego:
     - YA ne ponimayu, kakoe eto imeet  otnoshenie k Silii Tamlin. I  ko mne. I
ko vsemu, chto ty sdelal.
     Gordon vystavil  vpered nozh,  kak budto tol'ko chto Obnaruzhil etu veshch' i
hotel, chtoby oni ee ocenili.
     -  Kolybeli byli ochen' tyazhelye,  starinnaya mebel'. Kogda  ya  peredvigal
odnu  iz  nih,  verhnij nabaldashnik u odnoj iz  dvuh otletel.  Navernoe,  on
rasshatyvalsya godami. Ne znayu pochemu, no ya naklonil kolybel' i potryas ee, kak
budto dumal, budto  tam mozhet  byt' chto-to spryatano. Koe-chto bylo  spryatano.
Vypal nozh.
     Bess zastonala,  a  Dzherri,  pohozhe, privalilsya  spinoj  k divanu, hotya
po-prezhnemu derzhalsya za golovu, kak budto ispytyval fizicheskie stradaniya.
     Gordon prodolzhal:
     - Kogda ya uvidel ego, to ponyal, chto eto oznachaet...
     On ne zakonchil, i |lajn prishlos' sprosit':
     - I chto eto oznachalo, Gordon? YA ne ponimayu tebya.
     - Ona  vernulas', - skazal Gordon. Ego rot skrivilsya ot boli,  a  glaza
podernulis'  slezami.  |to   bylo  podlinnym  chuvstvom,  ne  odnoj   iz  teh
bessmyslennyh grimas,  kotorye, kak prezhde  kazalos', on  byl ne v sostoyanii
kontrolirovat'.
     - Ona?
     No Bess i Dzherri vdvoem smogli otvetit' na eto.
     - Ameliya, - horom skazali oni. - Vasha mama.
     -  Da, - soglasilsya Gordon. - YA vsegda  pomnil o tom vizite, kotoryj vy
nanesli mediumu v Pittsburge. Missis Mozes  - tak ee  zvali. Vy stol'ko  raz
mne eto  rasskazyvali, do teh  por poka otec  ne nazval vse eto vzdorom i ne
zapretil vpred' govorit' ob etom dal'she. Kogda ya uvidel  etot  nozh, ya ponyal,
chto missis Mozes byla prava. Moya mat' vernulas' - cherez menya!
     -  O   Bozhe,   Bozhe!  -  vydohnula   |lajn,   potryasennaya   idiotizmom,
bessmyslennost'yu vsego togo, chto proizoshlo. Ona posmotrela na Bess,  kotoraya
otvetila ej vzglyadom, i na Dzherri, kotoryj etogo ne sdelal, i vypalila:
     - Neuzheli vy ne vidite, chto sdelali s nim?
     - Nichego, - otrezala Bess. - My prosvetili  ego, vot i  vse. My nauchili
ego  tomu,  chemu ne uchat  v shkolah, no chto chelovek vse-taki  dolzhen  znat' o
zhizni.
     -  Vy vnushili emu etu ideyu, - bushevala |lajn. - Vy zaronili zerno  etoj
bezumnoj mysli ob oderzhimosti duhom!
     Kogda  vpervye  uvidela  vychurnuyu  kamennuyu  kladku doma  Materli,  ona
podumala,  chto on  chereschur slozhnyj,  slishkom ekstravagantnyj i  zaumnyj dlya
nee.  Teper'  ona sprashivala sebya,  nastol'ko  li  durackie,  dekorativnye i
bespoleznye  zhizni u  lyudej,  kotorye  ego  naselyayut. I obnaruzhila, chto  oni
dejstvitel'no takovy, iskorezhennye i polnye sueverij. Gordon zaprotestoval:
     - Tebe ne v chem vinit' Bess i Dzherri. Oni vsego lish' rasskazali mne to,
o chem ya i sam podozreval. YA ne mog poverit', chto  moya mama  pokinula by menya
ili sdelala by chto-to takoe  - to, chto ona, vozmozhno, sdelala, -  so mnoj. YA
znal,  chto ona ne sdelala by  mne  nichego plohogo  - nichego takogo, chto  ona
sdelala s dvojnyashkami. I ya znal,  chto ona ne ostavila  by menya,  ne ob®yasniv
mne  etogo.  Dennis  ne vyderzhal udara. Dennis ne  mog zasnut' po nocham,  ne
hotel est' i  vpal v apatiyu. Otcu potrebovalis' vse ego  sily, chtoby vyvesti
brata iz etogo sostoyaniya. So mnoj bylo  po-drugomu. YA ne mog v eto poverit',
mne bylo nevynosimo slyshat', kak lyudi nazyvayut  ee ubijcej, i vot ya prishel k
ponimaniyu togo,  chto  ona  ushla lish' na vremya. Missis Mozes  podtverdila moi
podozreniya. YA ne plakal, kak Dennis,  i ne perestaval est'. Znaesh', - skazal
on, vnezapno  poveselev, - ya dazhe vzyal sebe za  pravilo  kazhdyj raz  za edoj
podchishchat' tarelku do poslednej kroshki.  YA  obrel  vnutrennyuyu silu - redkost'
dlya mal'chika moego  vozrasta - silu muzhchiny. YA smog vynesti eto i obrel svoj
pokoj.
     - Ty  obrel ne silu i ne pokoj, - vozrazila  |lajn. Ona govorila myagko,
serdechno, potomu chto  sejchas iskrenne zhalela ego. - Ty lish'  nashel  predlog,
chtoby ubezhat' ot real'nosti. Vse eti  mysli,  chto tvoya mat' vernetsya, chto ee
duh...
     - Net, - rezko proiznes on. - Imenno moya neissyakaemaya sila podderzhivala
menya vse eti gody. YA nashel nozh, a teper' vo mne ee duh.
     |lajn  ponyala,  chto nel'zya  vinit'  tol'ko  Dzherri  i Bess  v tom,  chto
proizoshlo s malen'kim mal'chikom, iz kotorogo vyros etot sumasshedshij. Na  nih
lezhala tol'ko chast' viny.  No sledovalo takzhe vinit' i  Ameliyu Materli - kak
za ee  geneticheskie  iz®yany,  tak i, eshche v bol'shej stepeni, za  to,  kak ona
vospityvala detej,  i  za krovavye  vospominaniya,  kotorye ona  im ostavila.
Nekotoruyu vinu takzhe sledovalo vozlozhit' i na  Li  Materli s Dzhejkobom.  Oni
videli,  kak Dennis gibnet ot vospominanij o bezumnyh postupkah, i rastochali
na nego svoyu lasku, vrachevali ego lyubov'yu, zabotoj i vremenem. V to zhe samoe
vremya na Gordona ne obrashchala vnimaniya,  poskol'ku ego boleznennaya reakciya ne
byla stol' yavnoj, kak u brata. Ego boli, somneniyam i smyateniyu dali vyzrevat'
do teh por,  poka eto ne porodilo  nezdorovye fantazii. Soznanie viny carilo
povsyudu, niti gusto pereplelis' mezhdu soboj.
     - No pochemu ty pytalsya ubit' svoego dedushku?
     - On  ispugal moyu mat'. Ubegaya ot nego, ona spotknulas' na  stupen'kah,
upala i pogibla. Inache ona byla by segodnya zhiva.
     Ej nechego  bylo skazat' pered licom takih bezumnyh  dovodov. On ne stal
by nichego  slushat'. A esli by i stal, to ni za chto ne smog by postich' mir, v
kotorom  ego  dedushka  ne  vinoven, lish'  zhertva obstoyatel'stv.  Vzaimosvyaz'
Gordona s dejstvitel'nost'yu  narushilas' mnogo let nazad  i byla bezvozvratno
unichtozhena  v  tot moment, kogda on  nashel  etot  nozh tam,  gde po  kakim-to
nepostizhimym prichinam mat' spryatala ego.
     -  No  pochemu Siliya? -  vnov'  sprosila  ona.  |lajn byla uverena,  chto
ob®yasnenie budet takim zhe nesuraznym, kak i vse  prochie, i vse-taki ej nuzhno
bylo uznat'. K tomu zhe sledovalo tyanut' vremya kak mozhno dol'she.
     - Ona byla zhenshchinoj,  - poyasnil Gordon. |lajn  vspomnila, chto on prezhde
uzhe  ispol'zoval  etot  predlog,   kak  budto  etogo  samogo  po  sebe  bylo
dostatochno, chtoby vse ob®yasnit'. Ona zadala sleduyushchij vopros:
     - Kakoe eto imeet znachenie?
     -  Ona  byla  horoshen'koj zhenshchinoj,  - skazal Gordon. - Moej  materi ne
nravilis'  drugie  horoshen'kie  zhenshchiny. Ona byla  krasivoj  i  v  izvestnoj
stepeni  tshcheslavnoj.  YA  polagayu, ty by skazala  "tshcheslavnoj". YA predpochitayu
dumat', chto ona boyalas', chto kakaya-nibud' drugaya zhenshchina, kakaya-nibud' bolee
horoshen'kaya zhenshchina  mozhet  vojti v  nashu  zhizn' i otnyat'  nas  u nee.  - On
vzdohnul, kak budto vspominaya krasotu svoej materi. - Siliya byla  ochen' mila
i sobiralas' zdes' zhit'. A eto ne k dobru. Moj otec tak bol'she i ne zhenilsya,
hotya on znaval zhenshchin, mnogih zhenshchin,  za predelami etogo  doma. Ne takoj on
byl  durak,  chtoby privesti syuda horoshen'kuyu zhenshchinu;  on znal  -  materi ne
ponravitsya, chto  on snova zhenat i privel zhenu v etot dom. Dennisu  sledovalo
horoshen'ko  podumat', prezhde  chem priglashat' syuda Siliyu.  -  On  snova  stal
raskachivat'sya, i slezy  snova  vystupili u nego  na glazah. On  posmotrel na
|lajn i skazal:
     - A potom ty. Ty hochesh'  otnyat'  vseh u nee, zastavit' ih zabyt', kakaya
ona byla prelestnaya. Ty sovsem kak Siliya.
     "Spokojno,  - govorila  sebe |lajn. -  U tebya ne  budet shansa,  esli ty
poteryaesh' svoe hladnokrovie. Uspokojsya, dumaj! Dumaj!"
     Dzherri  snova shvatilsya  za  golovu i  naklonilsya vpered na  divane. On
prostonal eshche zhalobnee,  no tak  zhe fal'shivo, kak i prezhde, kak budto  hotel
yasno dat'  ej ponyat', chto, kogda  Gordonu vzdumaetsya brosit'sya na nee, on ne
okazhet nikakoj pomoshchi.
     No ona eto uzhe  znala.  Ona bol'she ne ispytyvala k stariku nenavisti za
ego truslivoe povedenie. ZHizn', polnaya sueverij,  ne podgotovila ego k tomu,
chtoby vystupit' geroem.
     Ee  edinstvennoj  nadezhdoj  bylo  na  kakoe-to vremya  otvlech'  vnimanie
Gordona ot sebya. Ona zagovorila:
     -  Esli Ameliya Materli tak volnovalas', chto  mozhet poteryat' svoyu  sem'yu
iz-za drugoj zhenshchiny, pochemu  ona  ubila svoih  sobstvennyh  detej?  - |lajn
obrashchalas'  ne k komu-to  konkretnomu v nadezhde, chto takaya  neopredelennost'
podhoda smozhet otchasti sgladit' ostrotu voprosa.
     No  Gordon,  pohozhe,  ne  schital, chto v nem est'  kakaya-to  ostrota. On
rovnym golosom skazal:
     - Dvojnyashki byli  malen'kimi devochkami, ne tak li? Im predstoyalo  stat'
zhenshchinami, ne tak li?
     |lajn  sodrognulas' ot uzhasa  i zabralas' poglubzhe v kreslo, chut' li ne
nadeyas', chto  ono  sovershenno  ee  skroet. Takoe  holodnoe  izlozhenie  stol'
zlobnoj idei vozrodilo hudshie iz ee strahov. V komnate poveyalo stuzhej, i eto
v seredine iyunya. Navernyaka snaruzhi shel sneg i s kryshi svisali sosul'ki.
     Ona proiznesla ne bez nekotorogo usiliya:
     -  I  ty  iskrenne verish', chto eto bylo  dlya nee  dostatochnoj prichinoj,
chtoby ubit' ih? Neuzheli obychnoj revnosti  bylo dostatochno... Net, ne obychnoj
revnosti, a sumasshedshej revnosti, bezrassudnoj revnosti, kotoraya...
     - Ona  byla moej mater'yu. Ona vernulas' ko mne, poselilas' vo mne i  so
mnoj ostanetsya. Mne  vse ravno. Mne vse  ravno, kakie u nee  byli prichiny, i
mne nezachem ee sudit'.
     - Pochemu  ty  ubil Bobo? -  sprosila ona. |to, kazalos', zainteresovalo
Dzherri  i  Bess  bol'she,  chem  chto-libo  drugoe  iz  uzhe skazannogo.  Gordon
zakolebalsya i rasteryanno oglyanulsya.
     No cherez kakoj-to mig opravilsya pri pomoshchi etoj svoej vnutrennej sily:
     -  Vnachale ya dumal, chto tol'ko lish' potomu, chto mne stal nravit'sya  vid
krovi. YA  kolol ego snova i snova. On podoshel ko mne, chtoby ya ego prilaskal.
YA  shvatil  ego za sheyu  i vsadil  v  spinu nozh. |to bylo  zamechatel'no! - On
zabylsya na kakoe-to vremya  pri vospominanii ob etom velichajshem momente. - No
pozzhe ya ponyal, chto delo bylo ne tol'ko v etom. YA ne mog byt'  ohvachen zhazhdoj
krovi, pobuzhdeniem kogo-to ubit' v chistom vide.  YA inogo sklada.  YA  slishkom
razumen i metodichen  dlya etogo.  Potom ya  ponyal,  chto Bobo ne prosto  kot, a
domochadec, v kotorogo  vselilsya  duh  drugoj  umershej zhenshchiny. On  sobiralsya
stavit'  mne  palki v kolesa  v tom, chto  kasalos' moih  obyazannostej  pered
mater'yu, rasstroit' to, chego ona pytalas' dostich' cherez menya.
     - |to tol'ko  predlog, - vstavila |lajn. - Neuzheli ty  etogo ne vidish'?
Na  samom dele ty ubil Bobo, potomu  chto tebe nravilsya vid krovi. No pozdnee
ty ne mog zhit' s mysl'yu ob  etom.  Poetomu ty sozdal druguyu fantaziyu o kote,
nadelennom chelovecheskim duhom.
     - |to ne bylo fantaziej, - uporstvoval on.
     - A pochemu ty ubil kapitana Randa? Radi zabavy? - Teper' ona  nazhala na
nego kak sleduet. Ona nadeyalas', chto on ne sorvetsya.
     -  Konechno net, - hmyknul on.  No po  mel'knuvshemu na ego  perekoshennom
lice  strannomu, degenerativnomu vesel'yu |lajn stalo yasno, chto i to ubijstvo
bylo  ne lisheno dlya nego  opredelennoj  uvlekatel'nosti.  - Rand nablyudal za
domom. Emu yavno kto-to  pozvonil i dal kakuyu-to navodku. YA ne mog riskovat',
ostaviv ego v zhivyh. I tak bylo chudom,  chto  on do teh por ne zametil  menya;
ved' esli  by ya popytalsya vernut'sya v dom, to  navernyaka  popalsya  by emu na
glaza.
     Bess, vyvedennaya iz  strannogo stupora, v kotoryj ona  pogruzilas' - ne
schitaya  neskol'kih  korotkih  sporadicheskih zamechanij, -  kak  tol'ko Gordon
vorvalsya v kvartiru, vmeshalas' v rech' man'yaka:
     - Gordon, vy uzhe videli duh svoej materi? Ona, voobshche, yavlyalas' vam?
     - Net, - otvetil on. - Ej i ne obyazatel'no. Ona zdes', vnutri menya, vse
vremya so mnoj.
     -  I vy  ne  videli nikakogo nameka na  nee,  do  togo  kak ona  v  vas
vselilas'?
     - Net.
     - ZHal'.
     - Ona - vnutri menya, - povtoril Gordon.
     - Mne bylo interesno, kak ona vyglyadit, - vzdohnula Bess.
     - Vozmozhno, ya ee eshche uvizhu, - skazal Gordon.
     -  Uvidite, -  poobeshchal  Dzherri. -  Nesomnenno!  Ona pridet k vam,  kak
dymka, vsya prozrachnaya i smutno razlichimaya.
     |lajn predostavila im dal'she nesti okolesicu. Ni Dzherri, ni Bess nichego
ne  imeli  protiv  Gordona.  Dlya   nih  on  byl  bespomoshchnym  orudiem  duha,
marionetkoj nevidimogo hozyaina. Tema i ih otnoshenie k nej porazili |lajn kak
pochti neprilichnye  v  svete  kuda  bolee  real'nogo  koshmara  -  psihicheskoj
nenormal'nosti  Gordona. Hotya eta glupaya  boltovnya  otvlekala  ego  ot togo,
chtoby pustit' v hod svoj nozh...
     No potom dazhe eta  liniya razgovora sebya ischerpala,  i vse  oni umolkli.
Nikto ne nahodil chto skazat'. Vse proishodivshee  do etogo momenta napominalo
korotkuyu p'esu, i teper' razygryvalas' poslednyaya  scena. Zanaves  dolzhen byl
upast', i vse oni zhdali, kogda kto-nibud' potyanet za verevku.
     Gordon podnyal nozh i sdelal shag k |lajn. Ona vyprygnula iz  kresla.  Net
uzh, golymi rukami  on  ee ne  voz'met. Esli  ej  i suzhdeno umeret', ona tozhe
naneset  emu  hot' kakoj-to  uron, rascarapaet  lico, doberetsya do ego glaz,
chego  ugodno,  lish' by dat'  emu znat',  chto  on  vonzil svoj  nozh  v  zhivoe
sushchestvo, a  ne v kakuyu-to marionetku-zhertvu,  u kotoroj net drugogo vybora,
krome kak umeret'.
     - Tebe voobshche ne stoilo prihodit' v etot dom, - skazal on.
     Snova  on govoril  ne  svoim  golosom -  golosom  skoree  zhenskim,  chem
muzhskim. Bess  ahnula  i zastavila zatihnut'  stonushchego Dzherri, chtoby  luchshe
ulovit' eto novoe preobrazhenie, kak budto ono imelo ogromnuyu vazhnost'.
     - Ty ne  poluchish' moyu sem'yu, ty ne smozhesh' ukrast' ih  u  menya, - sipel
Gordon, ego golos vzvilsya eshche vyshe, menyaya intonaciyu.
     On podnyal nozh i sdelal eshche odin shag.
     I  tut okno  na vhodnoj  dveri  razbilos'  vdrebezgi,  so  zvonom obdav
oskolkami stekla stoyavshuyu poblizosti mebel'.
     V  kakoj-to  moment  |lajn  otkazyvalas'  verit'  v  sluchivsheesya.  Zvuk
b'yushchegosya stekla ehom otdalsya u nee  v mozgu,  i ona v otchayanii ucepilas' za
nego, potomu chto eto  darilo nadezhdu. Ej nichego ne bylo vidno za Gordonom, i
ona ne znala navernyaka -  real'nost'  li etot  zvuk ili plod ee voobrazheniya,
ulovka  ee  soznaniya  dlya togo, chtoby smyagchit' vnezapnost'  smerti,  kotoraya
skoro primet ee v  svoi ob®yatiya. Potom ona uvidela,  chto  Bess i Dzherri tozhe
smotryat  v  storonu  dveri,  a  Gordon  perestal nastupat' na  nee  i  rezko
povernulsya, chtoby posmotret', kto k nim rvetsya.
     V  razbitoe  okno  prosunulas'  ruka,  otyskala zamok,  otkryla  ego  i
tolknula dver' vnutr'.
     Dennis Materli stoyal v obramlenii solnechnogo sveta, ego  lico zastylo v
maske uzhasa, no takzhe i reshitel'nosti.
     - Polozhi nozh. Gordon, - prikazal on. No Gordon otkazalsya:
     - Net.

     Glava 20

     Dennis voshel v komnatu; bitoe  steklo  hrustelo i kroshilos'  u nego pod
nogami.  |lajn ne znala - to li eto prosto ee soznanie vykidyvaet tryuki,  to
li  uvidennoe ne zamutneno ee  emociyami, -  no Dennis vyglyadel muzhestvennee,
vyshe, krepche i gorazdo vnushitel'nee, chem ona ego pomnila.  V  svoej  rabochej
rubashke i dzhinsah on skoree soshel by za rabochego, chem za hudozhnika.
     - Uhodi, Dennis, - skazal Gordon.
     - Ty zhe znaesh' - ya ne mogu.
     |lajn sprosila sebya, mozhet li ona chto-to sdelat' teper', kogda vnimanie
Gordona otvlecheno. Ne pobezhat' li  ej? Ne popytat'sya  li  ej podnyat' tyazheluyu
steklyannuyu  pepel'nicu  i  udarit'  ego?  Net,  vse  eto  bylo  by  chereschur
melodramatichno.  Podobnye  shtuki  srabatyvayut  tol'ko  v  kino.  Ona  prosto
podozhdet l posmotrit...
     - Tebya eto ne kasaetsya, - brosil Gordon svoemu bratu. - Ne podhodi.
     |lajn  odnovremenno  udivilas'  i  obradovalas',  uvidev,  chto   Dennis
proignoriroval  ugrozu i  vzmahi  nozhom.  Kak  ona  mogla  nastol'ko  v  nem
oshibat'sya?
     - YA ub'yu tebya, - skazal Gordon.
     - Net,  ne ub'esh'. Gordon. Otdaj nozh. Esli ej nel'zya dvinut'sya s mesta,
to, po  krajnej mere,  ona sposobna govorit'. Po krajnej  mere, ona sposobna
predupredit' ego.
     - Dennis,  - vmeshalas' |lajn, - pover' emu. On ub'et  tebya. On  dumaet,
chto oderzhim prizrakom vashej materi.
     Dennis ne stal osparivat' to, chto ona skazala, dazhe ne pripodnyal brovi,
hotya ona byla uverena: eta novost' ego ozadachila. Ochevidno, um ego byl zhivym
i vospriimchivym, a  otnyud'  ne legkomyslennym. A mozhet byt', vospriimchivost'
uma kak raz i vyrabatyvaetsya pri znakomstve so vsemi granyami legkomysliya...
     - Ona prava,  - dobavil Gordon. - Mama vernulas', i vernulas' tol'ko ko
mne, potomu chto ya - tot, kto zhdal ee i nuzhdalsya v nej vse eti gody.
     Dennis vzyal s siden'ya starogo kresla-kachalki tolstuyu suvenirnuyu podushku
i vystavil ee pered soboj, kak shchit. On sobiralsya otobrat' nozh u Gordona.
     |lajn  ponyala,  chto krupnoe teloslozhenie  Dennisa budet  kompensirovano
fanaticheskoj  energiej ego  brata.  Ona sdelala  poslednyuyu  popytku  ubedit'
Gordona ne ubivat' svoego starshego brata.  CHtoby dobit'sya etogo, ej prishlos'
ispol'zovat' patologicheskuyu logiku samogo sumasshedshego.
     - Gordon,  tvoya mat' hotela, chtoby ty unichtozhal tol'ko zhenshchin - zhenshchin,
kotorye pytayutsya otnyat' u nee sem'yu.
     I,  skazav  eto,   ona  pochuvstvovala   slabost',   pochuvstvovala  sebya
sovershenno odinokoj, malen'koj i slaboj v sredotochii bezumnyh sil.
     Gordon proiznes, ne svodya glaz s Dennisa:
     -  On pytaetsya pomeshat'  mne razdelat'sya s toboj.  Mama hochet,  chtoby ya
razdelalsya s nim. Ona mnogo raz mne eto govorila. Ona ne perestanet izvodit'
menya, poka ya ne razdelayus' s toboj.
     |lajn vspomnila,  kak vyglyadela Siliya, kogda Gordon razdelalsya s nej, i
pochuvstvovala, kak  teplo uhodit iz ee tela.  Ona byla  holodnoj, neopisuemo
holodnoj, zubcom l'da.
     - Tvoya mat' nikogda ne  perestanet izvodit' tebya, esli ty ub'esh' svoego
brata.  Neuzheli ty ne vidish', chto otnimaesh' u nee ee sem'yu - delaesh' kak raz
to, chemu ona pytaetsya pomeshat'.
     |tot argument okazal ozhidaemoe vozdejstvie na Gordona. On opustil  nozh,
kotorym  do etogo metil v  brata, i lico ego iskazilos' ot  muki,  kogda  on
popytalsya razgadat' svoj put' v labirinte "obyazannostej" v otnoshenii Amelii.
     Zapyhavshayasya  |lajn  vse  glubzhe  vdavalas'  v  etu   lyubitel'skuyu,  no
effektivnuyu psihologiyu:
     - Tvoya mat' zahotela by, esli uzh delo dojdet do stolknoveniya interesov,
chtoby ty v  pervuyu  ochered'  zashchishchal ee  sem'yu. Tvoya mat' prikazala by  tebe
otpustit' vseh - a potom, vposledstvii, pozabotit'sya obo mne.
     Pozhilaya cheta  na divane glyadela na |lajn v izumlenii,  kak budto oni ne
ponimali,  chto  ona  lzhet,  kak  budto  oni dumali,  chto  ona prinyala teoriyu
pereseleniya dush.
     -  Bros' nozh,  -  povtoril  Dennis.  Gordon  posmotrel na  nozh.  Dennis
podstupil k nemu, po-prezhnemu ispol'zuya podushku kak shchit:
     - Nozh.., mama prednaznachila ego mne.., chtoby ya im.., dlya togo, chtoby...
     -  Bros' ego! -  kriknula  |lajn.  Pohozhe,  eto posluzhilo  detonatorom,
poslednej komandoj, kotoraya pobudila ego vzorvat'sya.
     Gordon bez preduprezhdeniya rezko povernulsya i prygnul na |lajn. On zanes
pobleskivayushchee  oruzhie vysoko nad  golovoj i  napravil ej v grud', zajdyas' v
torzhestvuyushchem krike.
     |lajn otpryanula nazad, skoree instinktivno, chem  po-nastoyashchemu ponimaya,
kak blizka ona ot smerti. No kreslo zastavilo ee ostanovit'sya, pregradilo ej
put' k begstvu. Ves'  mir, kazalos', zaledenel,  stal  takim  zhe  holodnym i
noyushchim, kak  i ona  sama, - za isklyucheniem nozha.  Posredi  vsego etogo ineya,
posredi l'da i holoda  nozh byl sverkayushchim lancetom,  prorubavshimsya k  nej po
mere togo, kak inej vokrug nego tayal. Ej predstoyalo umeret'.
     V tot zhe samyj moment Dennis otbrosil podushku,  kotoruyu derzhal v rukah,
dotyanulsya  do zapyast'ya Gordona  i  ostanovil bystroe  dvizhenie smertonosnogo
oruzhiya.
     Gordon  nabrosilsya na  svoego  brata,  ego lico  pobagrovelo ot pritoka
krovi, glaza byli shiroko raspahnuty, rot otkryt v yarostnoj uhmylke.
     - Pozovite na pomoshch'! - kriknula |lajn pozhiloj chete.
     Oni tupo  ustavilis' na nee; Dzherri, kazalos',  zabyl pro  svoyu ranu na
golove.
     - Pozovite Pola!
     Upominanie imeni  brata Amelii snyalo zaklyatie. Dzherri  vstal, toroplivo
peresek komnatu i ischez v otkrytoj  dveri. Tol'ko  by Pol ne  byl  p'yan i ne
muchilsya tyazhkim pohmel'em!
     Nesmotrya na  to,  chto on byl  fizicheski menee  razvit. Gordon  v  konce
koncov vyrval nozh i vskol'z'  polosnul  Denni po bicepsu, kogda tot otstupil
ot svoego brata. Po ruke Dennisa potekla krov'.
     |lajn podobrala pepel'nicu, oshchutila ee holodnuyu tyazhest'.  Na samom dele
ona  ne dumala, chto sumeet eyu vospol'zovat'sya.  Ona  -  medsestra, privykshaya
lechit',  a  ne  nanosit'   rany.   "O   Gospodi,   esli   mne  pridetsya   eyu
vospol'zovat'sya, daj mne sily!"
     Kogda Dennis snova podstupil  k bratu, ostavlyaya za  soboj sled  iz alyh
kapel'. Gordon snova  udaril.  Dennis sdelal obmannyj vypad  sprava,  shagnul
vpered, uklonivshis' ot udara, i dvumya rukami shvatil kulak s nozhom, starayas'
zalomit' zapyast'e nazad, chtoby Gordonu prishlos' brosit' nozh.
     |lajn,  obuchayas'  na medsestru, videla mnogo krovi, mnogo glubokih ran.
No  vid krovi Dennisa vyhodil za ramki ee opyta. Ona byla opustoshena. Ona ne
hotela, chtoby on umiral.  Kak ona  hotela, chtoby  on  ostalsya zhit'! I  mozhet
byt', togda ona smozhet iskupit' vinu  za  to, chto dumala o nem takie uzhasnye
veshchi.
     Gordon  vospol'zovalsya svoej  svobodnoj rukoj,  chtoby  neshchadno kolotit'
Denni po  golove.  On pustil bratu krov' iz nosu i  razbil emu gubu. Sudya po
vidu, Dennis uzhe ustal i byl ne sposoben proderzhat'sya dolgo...
     No vdrug, v odin  mig, shansy pomenyalis'. Zapyast'e Gordona hrustnulo pod
nazhimom ruk Dennisa. On zavyl, vyronil  nozh i otskochil ot brata, uhvativshis'
za  slomannoe zapyast'e. On vyglyadel dikim, blednym, kak proseyannaya muka, rot
ziyal chernoj dyroj na lice.
     Dennis  nogoj  ottolknul  nozh v protivopolozhnyj konec  komnaty i skazal
porazitel'no myagko:
     - Sadis', Gordon. Ty ranen.
     V  kakoj-to moment Gordon smotrel tak, kak  budto on, nevziraya  na svoyu
ranu, sdelaet  eshche  odnu, poslednyuyu popytku dobrat'sya  do oruzhiya. Potom, kak
budto ego udarili bol'shim  molotkom, privalilsya  bokom k kreslu,  v  kotorom
|lajn sidela  vsego neskol'ko  minut nazad.  Ona dumala, chto on ub'et ee.  A
teper' on ni za chto etogo ne sdelaet.
     - YA ne hotel tebya ubivat', - skazal Gordon bratu.
     - Ne govori ob etom.
     - Ty  lyubish'  menya? - sprosil Gordon.  Dennis  vyglyadel  ustalym, no ne
zlym.
     -  Ty  - moj  brat. YA  ochen'  tebya  lyublyu. Gordon Materli,  podderzhivaya
slomannoe  zapyast'e zdorovoj  rukoj,  naklonyal golovu  do teh  por, poka  ne
opustilsya podborodkom na grud' i ne rasplakalsya.
     |lajn smotrela, kak Dennis proshel po komnate i  podobral nozh. On glyanul
na nego tak, slovno ne znal, chto eto takoe. Devushka podoshla k nemu, chuvstvuya
neznakomoe  sil'noe vlechenie,  -  potomu  chto on  obladal neveroyatno sil'nym
muzhskim nachalom, byl hrabree lyubogo  muzhchiny, kotorogo ej prezhde  dovodilos'
videt', - i poprosila:
     - Dajte mne vzglyanut' na vashu ruku.
     - Ona v poryadke.
     - My dolzhny osteregat'sya infekcii, - poyasnila ona. On sprosil:
     - Pochemu proshloj noch'yu vy ne rasskazali mne, kogo podozrevaete?
     |lajn pokrasnela, posmotrela na poverzhennogo Gordona. I priznalas':
     - YA ne dumala, chto eto on. - A potom vypalila:
     - YA  dumala,  chto, vozmozhno, eto vy! - Ona  znala:  rano ili pozdno eto
pridetsya emu rasskazat'. A ona nikogda ne tyanula s priznaniem svoih oshibok.
     Dennis nedoverchivo ustavilsya na nee. |lajn  uzhe molila v dushe, chtoby on
ee  ne voznenavidel, kogda on  rashohotalsya. |tot smeh, pust' i napryazhennyj,
nervnyj, byl vse-taki luchshe, chem vozmushchenie, kotorogo ona ozhidala.
     Kogda zhe on sovladal s soboj, to skazal:
     -  Otec govoril mne, chto kto-to  pytalsya vzlomat' zamok na vashej dveri.
Kogda ya obnaruzhil, chto vy zvonite v policiyu, to ponyal, chto vy vstrevozheny ne
na  shutku. YA razyskal Randa cherez  polchasa posle togo, kak vy ushli spat',  i
rasskazal emu to,  chto vy govorili  otcu. On poobeshchal priehat' i osmotret'sya
na meste.
     - On tak i sdelal, - prosheptala |lajn, sodrogayas'. Ona vspomnila, kakuyu
cenu Rand zaplatil za svoe userdie.
     - YA znayu. YA nashel ego telo kak raz pered tem, kak prishel syuda.
     - Otkuda vy uznali, gde iskat'? On ob®yasnil:
     - YA sidel  v  svoej  masterskoj, u  okna,  i  videl,  kak vy s Gordonom
vyhodite iz garazha. Vy shli tak skovanno i tak  stranno  sebya veli, chto ya byl
zaintrigovan. K  tomu zhe  ya  ne  zabyl vashego straha otnositel'no togo,  chto
ubijca - odin iz nas. Gordon vsegda byl strannym, zhadnym do raboty, trezvym,
ser'eznym, neohotno otdyhal. Kogda ya uvidel vas  vdvoem, to zapodozril samoe
hudshee. YA poshel k garazhu posmotret', chto sluchilos', - i nashel Randa.
     - Vy  spasli mne zhizn', - vydohnula |lajn. Ona opyat' pochuvstvovala sebya
zhenshchinoj, malen'koj i hrupkoj v moguchej teni muzhchiny.
     - Vy spasli zhizn' nam vsem,  -  vozrazil on. - Vy byli edinstvennoj  iz
nas, kto ne zakryval glaza na ves'ma nepriyatnye fakty. My ochen' vam obyazany.
     V etot moment v dver' vorvalsya Pol Honneker.
     |lajn skazala emu:
     - Vyzovite "skoruyu pomoshch'". Pol. Policiyu. I Li.
     YAvno potryasennyj tem, chto uvidel, Pol otozvalsya:
     -  Siyu zhe minutu!  - Zagrom