y. Goryachie slezy navernulis' na glaza. Zolt krepilsya, odnako vsled za negromkim rokotom groma bryznuli kapli dozhdya i, neuderzhimye, kak dozhd', hlynuli slezy. On sililsya poborot' zhelanie rukami razryt' zemlyu, raskopat' telo materi. Konechno, plot' ee davno razlozhilas', v mogile on najdet razve chto kosti, obleplennye nevest' otkuda vzyavshimsya vyazkim mesivom. No emu tak hochetsya zaklyuchit' mat' v ob®yatiya i slozhit' ee kostlyavye ruki tak, budto i ona ego obnimaet! Zolt dejstvitel'no prinyalsya bylo rvat' travu, razgrebat' zemlyu, no tut iz ego grudi vyrvalis' neistovye rydaniya, i sily ostavili ego. Emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak ustupit' real'nosti. Mat' mertva. Bol'she on ee na etom svete ne uvidit. Nikogda. Holodnyj dozhd' pripustil pushche prezhnego, strui yarostno hlestali Zolta po spine. ZHguchaya skorb' smenilas' ledyanoj nenavist'yu. Smert' materi - delo ruk Frenka, i on dolzhen zaplatit' za nee svoej zhizn'yu. CHto tolku lezhat' na raskisshej mogile i rydat', kak ditya? Ne plakat' nado, a mstit' ubijce. Zolt podnyalsya, opustil szhatye v kulaki ruki i zastyl pod dozhdem, chtoby studenye strui smyli s nego gryaz', ochistili dushu ot skorbi. On myslenno dal materi obet, chto stanet upornee razyskivat' ubijcu i razdelaetsya s nim bez vsyakoj zhalosti. V sleduyushchij raz, kogda on napadet na sled Frenka, on uzh ego ne upustit. Ustremiv vzglyad v dozhdlivoe, zatyanutoe tuchami nebo, on poobeshchal materi, prebyvayushchej teper' v rayu: - YA obyazatel'no najdu Frenka. Najdu i ub'yu. Nepremenno ub'yu. Raskroyu cherep, iskromsayu ego poganyj mozg i spushchu v kanalizaciyu. Ledyanye strui slovno pronikali emu v dushu, holod probiral do kostej. Zolta bila drozh'. - A vsyakomu, kto hot' pal'cem poshevelit, chtoby emu pomoch', ruki otrezhu. Kto posmotrit na nego s sochuvstviem, tomu vyderu glaza. CHestnoe slovo, vyderu. I vyrvu yazyk vsyakomu merzavcu, kotoryj skazhet emu hot' odno privetlivoe slovo. Dozhd' hlynul s novoj siloj. On pribil travu k zemle, gromko zastuchal po list'yam stoyavshego nepodaleku duba, zashelestel v mirtovyh zaroslyah. Kapli bili Zoltu v lico. On zhmurilsya, no glaz ne opuskal. - A esli on zavel druzej, im ne zhit'. YA po ego milosti lishilsya tebya, tak pust' teper' i on mykaetsya odin. Vyp'yu u nih vsyu krov' i vyshvyrnu, kak vetosh'. Vot uzhe sem' let on snova i snova tverdil etu klyatvu, i kazhdyj raz s prezhnim zharom. - Kak vetosh'! - povtoril on, stisnuv zuby. ZHazhda mesti ne ugasala s samogo dnya ubijstva. Da chto tam - nenavist' k Frenku stala eshche bezuderzhnee i besposhchadnee. - Kak vetosh'! Molniya sverkayushchim lezviem rassekla popolam temnoe, slovno pokrytoe krovopodtekami nebo. Na mig Zoltu pochudilos', budto vovse ne tuchi klubyatsya nad golovoj, no sudorozhno podragivaet plot' kakogo-to bogopodobnogo sushchestva i skvoz' dlinnuyu rvanuyu ranu, ostavlennuyu molniej, emu blesnula oslepitel'naya tajna gornego mira. Glava 29 Dozhdlivuyu pogodu v Kalifornii Klint terpet' ne mog. Dozhdi tut shli raz v god po obeshchaniyu, a poslednie let desyat' sluchalas' i nastoyashchaya zasuha. Razve chto zimoj inogda razbushuetsya groza. Poetomu ot dozhdya do dozhdya kalifornijcy uspevali zabyt', kak v takih usloviyah vodit' mashinu. Stoilo stochnym kanavam perepolnit'sya - i na ulicah to i delo voznikali zatory. Na shosse i togo huzhe: sidish' v mashine - i budto popal v avtomobil'nuyu mojku, kotoroj konca-krayu ne vidno, a konvejer slomalsya. V ponedel'nik, kogda sumrak nepogody postepenno nachal rasseivat'sya, Klint sel v "SHevrole" i otpravilsya v Kosta-Mesa, v laboratorii Palomar. Oni raspolagalis' v bol'shom odnoetazhnom zdanii iz betonnyh blokov nepodaleku ot Bristol-avenyu. Medicinskoe otdelenie laboratorij proizvodilo analizy ne tol'ko krovi i drugih organicheskih veshchestv, no i promyshlennyh sostavov i geologicheskih porod. Klint ostavil mashinu na stoyanke u zdaniya, vzyal s soboj plastikovyj paket i, sognuvshis' pod prolivnym dozhdem, zashlepal pryamo po glubokim luzham. Kogda on voshel v malen'kuyu priemnuyu, voda s nego tekla ruch'yami. Po tu storonu bar'era u okoshka dlya posetitelej sidela simpatichnaya blondinochka v belom halate poverh fioletovogo dzhempera. - Vy by hot' zontik zahvatili, - posochuvstvovala ona. Klint kivnul, polozhil paket na bar'er i prinyalsya razvyazyvat' tesemki. - Ili plashch, - dobavila devica. Iz vnutrennego karmana kurtki Klint vynul udostoverenie sotrudnika agentstva "Dakota i Dakota" i protyanul device. - Schet napravit' po adresu etogo agentstva? - sprosila ona. - Da. - Vam uzhe sluchalos' k nam obrashchat'sya? - Da. - Schet v banke est'? - Da. - YA, pohozhe, vas tut eshche ne vstrechala. - Net. - Menya zovut Lajza. YA zdes' vsego nedelyu. CHto-to ne pripomnyu, chtoby k nam zahazhivali chastnye syshchiki. Mezhdu tem Klint dostal iz plastikovogo paketa eshche tri paketika i razlozhil ih ryadkom. - Zvat'-to kak? - Devica naklonila golovu nabok i igrivo ulybnulas'. - Klint. - Tak vot, Klint, budesh' hodit' v takuyu pogodu bez plashcha i zontika - zaboleesh' i umresh', hot' na vid ty malyj krepkij. - Sperva vot eta rubashka. - Klint sunul v okoshko odin paket. - Nado sdelat' analiz krovi na tkani. Prichem ustanovit' ne tol'ko gruppu krovi, a vse do tochki. Podrobnoe geneticheskoe issledovanie. Voz'mite obrazcy s chetyreh raznyh uchastkov: mozhet, tut krov' ne odnogo cheloveka. Esli eto tak, nam nuzhen analiz krovi kazhdogo. Lajza ugryumo vzglyanula na Klinta, perevela vzglyad na paket s rubashkoj i prinyalas' zapolnyat' blank zakaza. - To zhe samoe prodelajte vot s etim. - Klint protyanul vtoroj paket. V nem lezhal slozhennyj list pochtovoj bumagi s neskol'kimi kaplyami krovi iz pal'ca Pollarda, kotoryj Dzhuliya ukolola prokalennoj na spichke igloj. - Vyyasnite, sovpadaet li eta krov' s krov'yu na rubashke, - prodolzhal Klint. V tret'em pakete byl chernyj pesok. - |to biologicheskoe veshchestvo? - sprosila Lajza. - Ne znayu. Kazhetsya, pesok. - Esli biologicheskoe, togda nado otpravlyat' v medicinskoe otdelenie, a esli net - to v promyshlennuyu laboratoriyu. - Otprav'te ponemnozhku i tuda i syuda. I poskoree. - Dorozhe obojdetsya. - Nevazhno. Devica zapolnila tretij blank i zametila: - Na Gavajyah est' plyazhi s chernym peskom. Ne byval? - Net. - Odin nazyvaetsya Kajmu. |tot pesok - on vrode kak vulkanicheskij. Lyubish' zagorat' na plyazhe? - Da. Lajza, ne dopisav, podnyala glaza i shiroko ulybnulas'. U nee byli puhlye guby i belosnezhnye zubki. - A ya pryamo obozhayu. Nadenesh' bikini i zharish'sya na solnyshke. Krasota! Nu i chto s togo, chto zagorat' vredno dlya zdorov'ya? ZHizn' i tak korotka, verno? Vot ya i hochu prozhit' ee krasivo. A pobaldeesh' na solnyshke - i takaya na tebya napadet-, net, ne to chtoby len'. Len' - eto kogda u tebya nikakih sil, a tut naoborot: otkuda tol'ko sily berutsya. No lenivye sily. Znaesh', kak hodyat l'vicy: tverdo, no s razval'cej. Vot i ya ot solnca pryamo kak l'vica. Klint molchal. - Kak by eto ob®yasnit'? A, vot chto: naverno, menya ot solnca na muzhikov tyanet. |tak razmorit na krasivom plyazhike - i chihat' hotela na predrassudki. Klint smotrel na nee molcha. Zapolniv nakonec blanki, Lajza prikrepila blank k kazhdomu paketu, a kopii protyanula Klintu. - Slushaj, Klint, my zhe s toboj sovremennye lyudi, a? - skazala ona. Klint vse ne ponimal, kuda ona klonit. - K chemu nam eti kitajskie ceremonii? Sejchas ved' kak: ponravilsya devushke paren' - nechego zhdat', poka on raskachaetsya, nado brat' delo v svoi ruki. "Vot ono chto!" - soobrazil Klint. Otkinuvshis' nazad - naverno, dlya togo, chtoby Klint poluchshe razglyadel ee pyshnuyu grud' pod belym halatom, - ona s ulybkoj predlozhila: - Shodim kuda-nibud', a? V restoran, v kino? - Net. Ulybka stala natyanutoj. - Nu izvinite, - fyrknula devica. Klint slozhil kopii blankov i sunul vo vnutrennij karman, gde lezhalo ego udostoverenie. Lajza ispepelyala ego vzglyadom. "Obidelas', - dogadalsya Klint. - Kak by ee uteshit'?" I tug ego osenilo. - YA "goluboj", - vypalil on. Devica zazhmurilas' i potryasla golovoj, slovno prihodya v sebya ot udara. Potom, kak solnechnyj luch, probivshijsya skvoz' tuchi, na ee lice snova zaigrala ulybka. - A ya-to dumayu: pered takoj konfetkoj - i ustoyat'. Vy uzh izvinite. - Ladno, chego tam. Protiv prirody ne popresh', tak ved'? Klint opyat' vyshel pod dozhd'. Na ulice poholodalo. Nebo smahivalo na pepelishche, k kotoromu slishkom pozdno priehali pozharnye: tol'ko vlazhnaya zola da mokrye goloveshki. Glava 30 Byl tot zhe dozhdlivyj ponedel'nik. Spuskalas' noch'. Vyglyanuv v okno bol'nichnoj palaty, Bobbi Dakota soobshchil: - Lyubovat'sya zdes' osobenno nechem, Frenk. Razve chto avtomobil'noj stoyankoj. On okinul vzglyadom nebol'shuyu beluyu komnatu. V bol'nicah ego vsegda brala otorop', no Frenku on i vidu ne pokazyval. - Konechno, etot inter'erchik ne prositsya na stranicy zhurnalov o sovremennoj arhitekture, zato zdes' est' vse, chto nuzhno. Televizor, zhurnaly, edu podayut v postel' tri raza v den'. Medsestry popadayutsya smazlivye, no ty smotri k nim ne pristavaj, lady? Frenk byl blednee obychnogo. Temnye krugi vokrug glaz rasplylis', kak chernil'nye pyatna. Takomu samoe mesto v bol'nice. Bol'she togo, po ego vidu mozhno predpolozhit', chto on lezhit zdes' ne pervuyu nedelyu. S pomoshch'yu rychagov Frenk privel krovat' v takoe polozhenie, chtoby v nej mozhno bylo polulezhat'. - Mozhet, ya obojdus' bez etogo obsledovaniya? - sprosil on. - Ne isklyucheno, chto prichina amneziya - fizicheskoe nedomoganie, - ob®yasnila Dzhuliya. - Vy zhe slyshali, chto skazal doktor Friborn. Malo li chto moglo ee vyzvat' - abscess mozga, opuhol', kista, tromb. Vot vas i proveryat. - Ne doveryayu ya etomu Fribornu, - nahmurilsya Frenk. Senford Friborn byl drugom Bobbi i Dzhulii i odnovremenno ih lechashchim vrachom. Neskol'ko let nazad oni pomogli ego bratu, kotoromu grozili bol'shie nepriyatnosti. - CHto eto vdrug? CHem vam Sendi ne ugodil? - YA ego sovsem ne znayu. - Ty nikogo ne znaesh', - zametil Bobbi. - Poetomu ty k nam i obratilsya. Zabyl? U tebya zhe amneziya. Prinyav predlozhenie Frenka vzyat'sya za rassledovanie, Dakoty pervym delom otvezli ego k Sendi Fribornu dlya predvaritel'nogo obsledovaniya. Sendi udalos' ustanovit' tol'ko to, chto Frenk ne pomnit nichego, krome sobstvennogo imeni. Bobbi i Dzhuliya ne rasskazali vrachu ni pro sumki s den'gami, ni pro krov' na rubashke, ni pro chernyj pesok, ni pro krasnye kameshki, ni pro zhutkoe nasekomoe. A Sendi i v golovu ne prishlo pointeresovat'sya, pochemu Frenk obratilsya k nim, a ne v policiyu i pochemu Dakoty soglasilis' vzyat' na sebya delo, kotoroe ne imeet nichego obshchego s ih obychnoj rabotoj. On voobshche otlichalsya krajnej delikatnost'yu i ne zadaval lishnih voprosov - odna iz teh chert, kotorye Dakoty v nem ochen' cenili. Frenk nervno popravil odeyalo. - I chto, mne nepremenno nuzhna otdel'naya palata? Dzhuliya kivnula. - Vy zhe sami prosili nas razobrat'sya, kuda vy ischezaete po nocham i chem zanimaetes'. Znachit, nam sleduet s vas glaz ne spuskat'. - Otdel'naya palata - dorogoe udovol'stvie. - Deneg tebe hvatit s lihvoj na samyj luchshij uhod, - uspokoil Bobbi. - A esli okazhetsya, chto den'gi ne moi? Bobbi pozhal plechami. - Togda otrabotaesh' v bol'nice. Pomenyaesh' postel'noe bel'e na sotne-drugoj krovatej, vynesesh' tyschonku-druguyu suden. Pooperiruesh' na mozge za besplatno. Pochem znat', mozhet, ty i vpryam' nejrohirurg. Iz-za amnezii podi razberi, kto ty - nejrohirurg ili torgovec poderzhannymi avtomobilyami. Vot tebe i shans uznat'. Voz'mesh' pilu, raspilish' komu-nibud' cherepushku, zaglyanesh' vnutr' - mozhet, i uvidish' chto-nibud' znakomoe. - A kogda vernetes' ot rentgenologa ili eshche kakogo vracha, za vami v palate kto-nibud' prismotrit, - skazala Dzhuliya, oblokotivshis' na peril'ca, kotorye shli po bokam krovati. - Segodnya s vami posidit Hel. Hel YAmataka uzhe zanyal svoj post v neudobnom na vid kresle s obivkoj, prednaznachennom dlya posetitelej. Kreslo stoyalo sboku ot krovati, mezhdu Frenkom i dver'yu. Otsyuda Hel mog nablyudat' za svoim podopechnym, a esli Frenk pozhelaet vklyuchit' ukreplennyj na stene televizor - smotret' na ekran. Hel byl toch'-v-toch' Klint Karagiozis, tol'ko v yaponskom variante - takoj zhe plechistyj shirokogrudyj molodec, budto srabotannyj kamenshchikom, kotoryj umeet lovko podgonyat' kirpichi drug k drugu, da tak, chto rastvora ne vidat'. Na tot sluchaj, esli po televizoru ne budet nichego interesnogo, a podopechnyj okazhetsya skuchnym sobesednikom, Hel zapassya romanom Dzhona D. Makdonal'da. Glyadya v omytoe dozhdem okno, Frenk proiznes: - Naverno, ya prosto.., prosto boyus'. - Nechego tebe boyat'sya, - zaveril Bobbi. - Hel tol'ko s vidu takoj buka. Teh, kto emu po dushe, on ne ubivaet. - Odnazhdy prishlos', - burknul Hel. - Ty ubil cheloveka, kotoryj tebe nravilsya? - udivilsya Bobbi. - Za chto? - On poprosil odolzhit' moyu raschesku. - Vot vidish', Frenk, ty v polnoj bezopasnosti. Tol'ko ne prosi u Hela raschesku. No Frenku bylo ne do shutok. - YA vse dumayu pro krov' u sebya na rukah. Vdrug ya kogo-to poranil? Ne daj bog eto povtoritsya. - Nu, Hela tebe poranit' ne udastsya. On u nas groznyj voin. - Tochno, - podtverdil Hel. - Rycar' bez traha i upreka. - Vez traha? Mne do tvoih seksual'nyh trudnostej dela net, Hel. Odno mogu skazat': ne esh' stol'ko sushi - ne budesh' otpugivat' devochek zapahom syroj ryby. I togda trahajsya skol'ko vlezet. Peregnuvshis' cherez peril'ce, Dzhuliya vzyala Frenka za ruku. - Vash muzh vsegda takoj, missis Dakota? - vyalo ulybnulsya Frenk. - Zovite menya Dzhuliya. Vsegda li on boltaet bez umolku i balagurit? Ne vsegda, no, uvy, chasten'ko. - Slyshish', Hel? - vozmutilsya Bobbi. - ZHen-shiny i te, u kogo otshiblo pamyat', lisheny chuvstva yumora. - Moemu muzhu tol'ko by pozuboskalit', a nad chem - nevazhno. Hot' nad avtomobil'noj avariej, hot' nad pohoronami. - Hot' nad zubnoj shchetkoj, - vstavil Bobbi. - ..Sluchis' atomnaya vojna, on by otpuskal shutochki i naschet radioaktivnyh osadkov. I nichego s nim ne podelat'. Neizlechim. - Dzhuliya pytalas' izlechit', - snova vvernul Bobbi. - Otpravila menya v lechebnicu dlya patologicheski zhizneradostnyh. Tam mne vkatili bol'shuyu dozu handry. Ne pomoglo. Na proshchanie Dzhuliya szhala ruku Frenka. - Tut vam nichego ne grozit. V sluchae chego Hel budet nacheku. Glava 31 |ntomolog zhil v novom rajone Irvina, nazyvavshemsya Tertl-Rok, v dvuh shagah ot universiteta. K neyarko osveshchennym dveryam doma vela dorozhka, na kotoroj rastekalis' dozhdevye luzhi i lezhali krugi sveta ot nevysokih, napominavshih griby fonarej pod shirokimi chernymi kolpakami. Derzha v ruke odnu iz kozhanyh sumok Frenka Pollarda, Klint podnyalsya na uzen'koe kryl'co i pozvonil v dver'. Iz peregovornogo ustrojstva pod knopkoj zvonka razdalsya muzhskoj golos: - Kto tam? - |to doktor Dajson Manfred? Menya zovut Klint Karagiozis. YA iz agentstva "Dakota i Dakota". CHerez polminuty Manfred otkryl dver'. |to byl toshchij muzhchina na golovu vyshe Klinta. Na nem byli chernye bryuki, belaya rubashka s rasstegnutym vorotom, na shee boltalsya zelenyj galstuk. - Bozhe ty moj, na vas nitki suhoj net! - Promok malen'ko. Manfred otkryl dver' poshire, postoronilsya i propustil Klinta v prihozhuyu s kafel'nym polom. - Ugorazdilo zhe vas vyjti v takoj vecher bez zonta i bez plashcha, - posochuvstvoval Manfred, zakryv dver'. - Nichego. |to dazhe bodrit. - CHto bodrit? - Dozhd'. Manfred razglyadyval Klinta s neskryvaemym udivleniem, no, po mneniyu Klinta, sam entomolog vyglyadel gorazdo udivitel'nee. On byl hud do chrezvychajnosti, kozha da kosti. Odezhda byla emu velika, bryuki meshkom viseli na toshchih bedrah, a ostrye plechi tol'ko chto ne proryvali rubashku, budto ona napyalena pryamo na skelet. Uglovatyj i neskladnyj, entomolog imel takoj vid, slovno ego soorudil iz suhih such'ev kakoj-to bog-nedouchka. Hudoshchavoe, dlinnoe lico s vysokim lbom i vpalymi shchekami bylo tak tugo obtyanuto zagoreloj zhestkoj kozhej, chto kazalos', ona togo i glyadi lopnet na skulah. Dikovinnye yantarnye glaza smotreli na Klinta s holodnym lyubopytstvom, kotoroe, nesomnenno, bylo horosho znakomo beschislennym zhukam, pomeshchennym v ego kollekciyu. Manfred opustil glaza i vozzrilsya na krossovki Klinta, vokrug kotoryh natekla uzhe celaya luzha. - Proshchu proshcheniya, - spohvatilsya Klint. - Nichego, prosohnet. YA rabotal v kabinete. Pojdemte tuda. Mimohodom zaglyanuv v gostinuyu, kotoraya raspolagalas' sprava ot prihozhej, Klint uspel zametit' oboi s geral'dicheskimi liliyami, tolstyj kitajskij kover, mnozhestvo puhlyh kresel i divanov, antikvarnuyu anglijskuyu mebel', temno-krasnye velyurovye gardiny i stoly, zavalennye sverkayushchimi bezdelushkami. |ta viktorianskaya obstanovka nikak ne vyazalas' s tipichno kalifornijskoj arhitekturoj doma. Vsled za entomologom Klint minoval gostinuyu i napravilsya po korotkomu koridoru v kabinet. Manfred shel chudnoj pohodkoj, pochti ne sgibaya nogi, ssutulivshis' i slegka vytyanuv sheyu. Nu pryamo doistoricheskoe nasekomoe, bogomol kakoj-to. Klint dumal, chto kabinet universitetskogo uchenogo muzha bitkom nabit knigami, odnako v edinstvennom knizhnom shkafu sprava ot stola on uvidel vsego sorok-pyat'desyat tomov. Byli tut i shkafy so mnozhestvom shirokih i ne ochen' glubokih yashchichkov - dolzhno byt', v nih hranilis' vsyakie zhuki-pauki. Po stenam byli razveshany zasteklennye korobochki s nakolotymi na bulavkah nasekomymi. Vnimanie Klinta privlekla odna kollekciya. Zametiv eto, Manfred soobshchil: - Tarakany. Izumitel'nye sushchestva. Klint promolchal. - YA imeyu v vidu prostotu ih stroeniya i funkcii. Vneshnost' u nih, razumeetsya, otnyud' ne izumitel'naya. Klint nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto zhuki zhivye. - Kak vam nravitsya tot velikan - vot tam, v uglu? - Krupnyj, ser, nichego ne skazhesh'. - Madagaskarskij shipyashchij tarakan. Nauchnoe nazvanie Gromphadorphina portentosa. |tot ekzemplyar - vosem' s polovinoj santimetrov. Ne pravda li, krasavec? Klint promolchal. Slozhiv svoi dlinnye, kostlyavye konechnosti, Manfred, slovno podobravshij nogi pauchishe, vtisnulsya v kreslo za stolom. Klint ostalsya stoyat'. Dolgo on tut torchat' ne sobiraetsya, i tak ves' den' v begah. - Mne zvonil rektor universiteta, - nachal Manfred. - Prosil po mere sil sodejstvovat' agentstvu "Dakota i Dakota". IUK - Irvinskij universitet Kalifornii - uzhe davno staralsya popast' v chislo vedushchih amerikanskih universitetov. Dlya etogo i byvshij, i nyneshnij rektory ne skupilis' na oklady prepodavatelyam i ne zhaleli rashodov, chtoby peremanit' uchenyh i issledovatelej s mirovym imenem, rabotavshih v drugih uchrezhdeniyah. No prezhde, chem predostavit' im horosho oplachivaemye dolzhnosti, sledovalo ubedit'sya, chto universitet potratit den'gi ne zrya. A vdrug okazhetsya, chto talantlivyj fizik ili biolog padok na viski, kokain ili maloletnih devochek? Kak by v pogone za solidnymi kadrami i akademicheskim prestizhem ne popast' v paskvil'nuyu istoriyu. Poetomu administraciya poruchila agentstvu "Dakota i Dakota" sobirat' svedeniya o kandidatah. Dakoty spravlyalis' s porucheniem ves'ma uspeshno. Manfred upersya loktyami v podlokotniki kresla, slozhil ladoni i vytyanul pal'cy - takie dlinnye, slovno u nih na odin sustav bol'she, chem u obychnyh lyudej. - Tak chto vas ko mne privelo? Klint otkryl sumku i postavil pered entomologom banku s zhukom. ZHuk v banke byl vdvoe bol'she madagaskarskogo shipyashchego tarakana. Doktor Dajson Manfred primerz k kreslu i kak zacharovannyj, ne migaya, ustavilsya na tvar' v banke. - |to chto - mistifikaciya? - Net, on nastoyashchij. Manfred sklonilsya nad stolom i pochti tknulsya nosom v tolstoe steklo, za kotorym zamerlo nasekomoe. - ZHivoj? - Dohlyj. - Gde vy ego nashli? Neuzheli zdes', v YUzhnoj Kalifornii? - Da. - Neveroyatno. - CHto eto za zhuk? - sprosil Klint. Manfred ugryumo posmotrel na nego. - Nikogda takogo ne videl. A raz dazhe ya ne videl, to schitajte, nikto ne videl. On, nesomnenno, otnositsya k chlenistonogim, tak zhe kak pauki i skorpiony. No mozhno li schitat' ego nasekomym, skazat' poka zatrudnyayus'. Nado sperva ego issledovat'. Esli eto dejstvitel'no nasekomoe, to sovershenno novyj vid. I vse-taki, gde imenno vy ego nashli? I s kakoj stati on vyzval interes u chastnyh detektivov? - Izvinite, ser, ya ne mogu razglashat' podrobnosti etogo dela. V interesah nashego klienta ya vynuzhden hranit' ego tajnu. Manfred ostorozhno vertel v rukah banku, rassmatrivaya ee obitatelya so vseh storon. Kuda devalsya holodnyj ocenivayushchij vzglyad! Teper' yantarnye glaza entomologa goreli vozbuzhdeniem. - Umu nepostizhimo! YA nepremenno dolzhen ostavit' etot ekzemplyar u sebya. - Da ya, v obshchem-to, i prines ego vam dlya issledovaniya. No esli vy hotite ostavit' ego nasovsem... - Imenno. Nasovsem. - Nu, eto reshat' moemu nachal'stvu i klientu. A nam nado uznat', gde takie obitayut, i voobshche poluchit' o nem polnuyu informaciyu. Berezhno, slovno eto ne steklo kakoe-nibud', a tonchajshij hrustal', Manfred postavil banku na stol. - YA sfotografiruyu etot ekzemplyar v raznyh rakursah i s raznym uvelicheniem i snimu na videoplenku. Potom pridetsya ego raschlenit' - razumeetsya, so vsej ostorozhnost'yu, za eto mozhete ne volnovat'sya. - Kak znaete. - Mister Karagiozis, vy otnosites' k etomu delu krajne legkomyslenno. Vy vpolne urazumeli moi slova? Esli zhuk dejstvitel'no prinadlezhit k neizvestnomu vidu, ya prosto ne znayu, chto i dumat'. Kak moglo sluchit'sya, chto nauka do sih por ne vedala o sushchestvovanii vida, u kotorogo vstrechayutsya takie gromadnye osobi? Dlya entomologii eto sobytie, mister Karagiozis. Da-s, velikoe sobytie. Klint eshche raz vzglyanul na zhuka v banke i soglasilsya: - Ponyatnoe delo. Glava 32 Pryamo iz bol'nicy Bobbi i Dzhuliya na sluzhebnoj "Tojote" otpravilis' na zapad, v raspolozhennoe na ravnine mestechko Garden-Grouv. Konechnoj cel'yu ih poezdki byl dom 884 na Serape-uej - adres, oboznachennyj v voditel'skih pravah na imya Dzhordzha Farrisa, kotorye obnaruzhil u sebya Frenk. Dzhuliya poglyadyvala to v zabryzgannye dozhdem bokovye okna, to cherez lobovoe steklo, po kotoromu myagko poshlepyvali "dvorniki". Ona vysmatrivala nomera domov. Po storonam tyanulis' dva ryada fonarej i odnoetazhnye kottedzhi, postroennye let tridcat' nazad. V smysle arhitektury doma ne otlichalis' raznoobraziem: nehitrye tipovye sooruzheniya, pohozhie na korobki. Zato otdelany oni byli na raznye lady. U odnogo doma shtukaturka razrisovana pod kirpichnuyu kladku, drugoj obit kedrovymi panelyami, tretij oblicovan dikim kamnem, chetvertyj - drevesnoj koroj, pyatyj - vulkanicheskoj porodoj. Kaliforniya - eto ne tol'ko feshenebel'nye rajony vrode Beverli-Hillz, Bel'-|r ili N'yuport-Bich, ne tol'ko osobnyaki i villy na poberezh'e, kotorye to i delo pokazyvayut po televizoru. |to eshche i takie vot deshevye domiki, i blagodarya ih deshevizne kalifornijskaya mechta stala yav'yu dlya beschislennyh potokov pereselencev, kotorye desyatiletiyami pribyvali syuda iz samyh otdalennyh ugolkov mira, skol' otdalennyh - netrudno dogadat'sya po naklejkam na bamperah avtomobilej, stoyashchih po storonam Serape-uej: nadpisi na nih byli na korejskom i v'etnamskom yazykah. - Sleduyushchij dom, - predupredila Dzhuliya. - S moej storony. Koe-kto schitaet, chto takie kvartaly portyat gorodskoj pejzazh, no Bobbi videl v nih prezhde vsego torzhestvo demokratii. On i sam vyros na ulice vrode Serape, tol'ko ne v Garden-Grouv, a v Anahejme, i ulica eta vovse ne kazalas' emu nekrasivoj. Emu zapomnilis' dolgie letnie vechera, kogda on igral na ulice s drugimi rebyatishkami, oranzhevye i bagrovye otbleski zakata, vechernee nebo, na kotorom, slovno risunki tush'yu, zastyli peristye siluety pal'movyh list'ev. Poroj v vozduhe razlivalos' blagouhanie zhasmina, s zapada donosilsya krik odinokoj chajki. A uzh esli u tebya est' velosiped, skol'ko vsego mozhno posmotret', skol'ko priklyuchenij tebya ozhidaet! Raz®ezzhaesh' po neznakomym ulicam, gde stoyat obychnye oshtukaturennye doma, i budto otkryvaesh' dlya sebya novyj, udivitel'nyj mir. Vo dvore doma 884 vysilis' dve eritriny. V ugryumyh sumerkah na kustah otlivali beliznoj butony azalij. Podkrashennye zheltovatym svetom fonarej strui dozhdya napominali zhidkoe zoloto. Bobbi bystro shagal vsled za Dzhuliej po dorozhke, vedushchej k domu. On drozhal ot holoda, mokroe lico i ruki merzli, slovno idet ne dozhd', a mokryj sneg. Ne spasala dazhe uteplennaya nejlonovaya kurtka s kapyushonom. Dzhuliya pozvonila. Na kryl'ce zazhegsya svet. Kto-to razglyadyval ih v glazok dveri. Bobbi otkinul kapyushon i privetlivo ulybnulsya. Dver' priotkrylas'. Ne snimaya dvernoj cepochki, iz shcheli vyglyanul nevysokij hudoshchavyj chelovek aziatskogo vida. Emu bylo let sorok, chernye volosy na viskah slegka serebrilis'. - Vam kogo? Dzhuliya pokazala udostoverenie i ob®yasnila, chto oni razyskivayut cheloveka po imeni Dzhordzh Farris. - Policiya? - Hozyain doma nahmurilsya. - U nas vse v poryadke, policiyu ne zvali. - Da net zhe, my vedem rassledovanie chastnym obrazom, - skazal Bobbi. Hozyain prishchurilsya. Kazalos', eshche nemnogo - i on zahlopnet dver' u nih pered nosom, no vdrug on prosiyal i ulybnulsya. - A-a, syshchiki! Kak po televizoru. On snyal cepochku i vpustil Bobbi i Dzhuliyu v dom. I ne prosto vpustil, a vstretil kak pochetnyh gostej. Rovno cherez tri minuty oni uzhe znali, chto hozyaina zovut Tuong Tran Fan (on teper' nazyvaet sebya na zapadnyj maner: sperva imya, potom familiya). CHto on vmeste so svoej zhenoj CHin cherez dva goda posle padeniya Sajgona bezhal iz V'etnama na lodke, chto zdes' oni snachala rabotali v prachechnyh i himchistkah, a teper' i sami otkryli dve himchistki. Tuong nastoyal, chtoby gosti snyali kurtki, i, kak ni tverdil Bobbi, chto oni zashli vsego na minutku. CHin - hrupkaya zhenshchina s tonkim licom, odetaya v meshkovatye chernye sharovary i zheltuyu shelkovuyu bluzku, - skazala, chto sejchas podast ugoshchenie. Bobbi znal, chto pervoe pokolenie v'etnamcev, zhivushchih v SHtatah, posmatrivaet na policiyu s opaskoj, oni ne zovut policejskih dazhe togda, kogda stanovyatsya zhertvami prestupleniya. U nih eshche svezha pamyat' o kuplenoj-perekuplenoj policii YUzhnogo V'etnama i besposhchadnyh severo-v'etnamskih pravitelyah, zahvativshih YUg posle uhoda amerikancev. Dazhe prozhiv v SHtatah pyatnadcat' let, mnogie v'etnamcy vse ravno otnosyatsya k vlastyam nedoverchivo. Odnako k chastnym detektivam suprugi Fan srazu zhe proniklis' doveriem. Naverno, nasmotrevshis' po televizoru na priklyucheniya otvazhnyh syshchikov, oni schitali detektivov etakimi zashchitnikami obezdolennyh, rycaryami s revol'verami vmesto kop'ya. Pobornikov spravedlivosti v lice Bobbi i Dzhulii torzhestvenno usadili na novyj divan - samoe udobnoe mesto v gostinoj. Fany pozvali v gostinuyu svoih ocharovatel'nyh detishek i predstavili gostyam: trinadcatiletnij Rokki, desyatiletnij Sil'vestr, dvenadcatiletnij Sissi i shestiletnyaya Meril. Deti, kak vidno, rodilis' uzhe v Amerike, no derzhalis' gorazdo uchtivee i vospitannee svoih amerikanskih sverstnikov. Pozdorovavshis' s gostyami, oni vernulis' na kuhnyu gotovit' uroki. Nesmotrya na vezhlivye otkazy Bobbi i Dzhulii, Fany bystro nakryli na stol i ugostili ih kofe so sgushchennym molokom i izyskannymi v'etnamskimi pirozhnymi. Nalili po chashke kofe i sebe. Tuong i CHin seli v potertye kresla, po-vidimomu, ne takie udobnye, kak divan. Komnata byla obstavlena prosten'koj sovremennoj mebel'yu nebroskih cvetov. V uglu pomeshchalsya nebol'shoj buddistskij altar'; na krasnoj zhertvennoj doshchechke lezhali svezhie frukty, keramicheskie podstavki oshchetinilis' kuritel'nymi palochkami, ot odnoj golubovatoj v'yushchejsya lentoj podnimalsya blagouhannyj dymok. Bol'she nichego v gostinoj ne napominalo o Vostoke - razve chto stoliki, sverkayushchie chernym lakom. Dzhuliya vzyala s podnosa pirozhnoe i soobshchila: - My ishchem cheloveka, kotoryj kogda-to, veroyatno, zhil v etom dome. Ego zovut Dzhordzh Farris. - Da, on tut zhil, - podtverdil Tuong. Missis Fan kivnula. Bobbi udivilsya. On ne somnevalsya, chto izgotovitel' fal'shivyh dokumentov na imya Dzhordzha Farrisa vzyal pervyj popavshijsya adres, chto Frenk nikogda zdes' ne zhil. A Frenk byl sovershenno uveren, chto ego nastoyashchaya familiya Pollard, a ne Farris. - Tak vy kupili etot dom u Dzhordzha Farrisa? - sprosila Dzhuliya. - Net, - otvetil Tuong. - On togda uzhe umer. - Umer? - peresprosil Bobbi. - Uzhe pyat' ili shest' let kak umer. Uzhasnyj rak. Vyhodit, Frenk Pollard dejstvitel'no ne Farris i nikogda po etomu adresu ne zhil. Udostoverenie - lipa ot nachala do konca. - My kupili etot dom neskol'ko mesyacev nazad u vdova, - ob®yasnil Tuong. On govoril po-anglijski dovol'no gladko, esli ne schitat' nekotoryh grammaticheskih pogreshnostej. - Net, ne u vdova - u ee naslednik. - Missis Farris tozhe umerla? - sprosila Dzhuliya. Fany mnogoznachitel'no pereglyanulis'. - Pechal'naya istoriya, - zametil Tuong. - Otkuda tol'ko takoj chelovek beretsya? - Kakoj chelovek, mister Fan? - Kotoryj ubil missis Farris, ee brata i dvuh dochek. Bobbi pochuvstvoval v zheludke nehoroshee shevelenie. On kak-to srazu privyazalsya k Frenku i poveril v ego nevinovnost', no teper' v ego uverennosti poyavilas' chervotochina. Sluchajno li u Frenka okazalos' udostoverenie cheloveka, vsya sem'ya kotorogo byla ubita? Ne prichasten li Frenk k etomu ubijstvu? Bobbi mashinal'no zheval pirozhnoe s kremom. Vkusnoe-to ono vkusnoe, no emu sejchas kusok v gorlo ne idet. - |to sluchilos' v konce iyul', - dobavila CHin. - Pomnite, stoyala zhara. Adom my kupili v oktyabre. Ona podula na kofe. Bobbi zapodozril, chto oshibki v rechi ona dopuskaet umyshlenno, chtoby ne kazat'sya gramotnee svoego supruga, - primer nenavyazchivoj, istinno vostochnoj delikatnosti. - Ubijcu ne pojmali, - skazal Tuong Fan. - Vy hotya by znaete, kak on vyglyadel? - sprosila Dzhuliya. - Da net. Bobbi cherez silu pokosilsya na Dzhuliyu. Ona, pohozhe, byla potryasena ne men'she ego, no dazhe vzglyadom ne napomnila muzhu o svoih bylyh podozreniyah. - Kak ih ubili? - prodolzhala dopytyvat'sya ona. - Zastrelili? Zadushili? - Nozhom, kazhetsya. Pojdemte, ya pokazhu, gde ih nashli. V dome bylo tri spal'ni i dve vannye komnaty. Odnu remontirovali. Kafel'naya plitka so sten i na polu byla otbita. Vmesto staryh shkafchikov ustanavlivali novye, iz morenogo duba. Dzhuliya i Tuong voshli v vannuyu, Bobbi i missis Fan ostanovilis' v dveryah. Iz ventilyacionnogo otverstiya pod potolkom donosilsya shum dozhdya. - Tut na polu lezhala mladshaya doch' Farris, - rasskazal Tuong. - Ej bylo trinadcat'. Strashno smotret'. Mnogo krovi. V shcheli mezhdu plitkami zalilas', ne smoesh'. Prishlos' otdirat' kafel'. Zatem on povel gostej v spal'nyu devochek. Nesmotrya na tesnotu - zdes' stoyali dve krovati, dve tumbochki, dva pis'mennyh stola, - Sissi i Mer il uhitrilis' natashchit' v malen'kuyu komnatu gory knig. - K missis Farris priehal pogostit' brat, - skazal Tuong Fan. - Celaya nedelya zhil. Tut ego ubili. V posteli. Steny, kover byli v krovi. - My smotreli dom eshche do togo, kak torgovec nedvizhimost'yu velel pokrasit' steny i ubrat' kover, - dobavila CHin Fan. - |to byla samaya strashnaya komnata. Menya potom dolgo vo sne muchili koshmary. Hozyaeva i gosti pereshli v skudno obstavlennuyu spal'nyu suprugov. Dvuhspal'naya krovat', dve tumbochki, dva nochnika s prihotlivo ukrashennymi abazhurami. Ni garderoba, ni komoda Bobbi ne uvidel. Odezhdu, kotoraya ne pomeshchalas' v stennom shkafu, Fany hranili v kartonnyh yashchikah s prozrachnymi plastmassovymi kryshkami, stoyashchih vdol' sten. Po vsemu vidno bylo, chto rachitel'nost'yu suprugi Fan ne ustupayut Bobbi i Dzhulii. Mozhet, i u nih est' svoya Mechta, radi kotoroj oni i vkalyvayut i ne pozvolyayut sebe lishnih trat? - V etoj komnate nashli missis Farris, - prodolzhal Tuong. - Tozhe v posteli. S nej sdelali odna strashnaya veshch'. Ee iskusali. V gazetah pro eto ni slova. - Iskusali? - uzhasnulas' Dzhuliya. - Kto? - Naverno, ubijca. Lico, gorlo... Drugie mesta. - No raz ob etom ne pisali v gazetah, - vmeshalsya Bobbi, - to kak vy-to uznali? - Sosedka rasskazala. Ona i sejchas tut zhivet. |to ona ubityh nashla. Govorit, starshaya doch' i missis Farris pokusannye. - Ona ne vydumshchica, - predupredila missis Fan. - A gde nashli starshuyu doch'? - sprosila Dzhuliya. - Pojdemte za mnoj. - Tuong provel ih obratno v gostinuyu, a ottuda cherez stolovuyu - v kuhnyu. Za kuhonnym stolom detishki prilezhno gotovili domashnee zadanie. Radio i televizor byli vyklyucheny, nichto ne otvlekalo ih ot raboty. Zanimat'sya im, kak vidno, nravilos'. Dazhe Meril - sudya po vsemu, pervoklashka, - kotoroj na dom eshche nichego ne zadavali, chitala detskuyu knizhku. Bobbi obratil vnimanie na dve raznocvetnye tablicy na stene. Na odnoj otmechalos', kakie ocenki deti poluchali v shkole za otvety na urokah i za kontrol'nye raboty s samogo nachala uchebnogo goda. V drugoj perechislyalos', kakuyu rabotu po domu dolzhen vypolnyat' kazhdyj iz detej. Da, nedarom universitety po vsej strane prebyvayut v rasteryannosti ot togo, chto samymi sposobnymi abiturientami splosh' i ryadom okazyvayutsya aziaty. Negry i latinosy vozmushchayutsya, chto im ot aziatov sovsem zhit'ya ne stalo, da i belye, kotorym iz-za aziatov ne udaetsya popast' v universitet, chestyat ih na otkrovenno rasistskij lad. Pogovarivayut chut' li ne ob aziatskom zagovore. I vot v dome Fanov Bobbi svoimi glazami vidit, v chem zalog ih uspeha. Sekret prost: oni userdnee dobivayutsya etogo uspeha. Oni luchshe prochih usvoili idealy, na kotoryh zizhdetsya amerikanskoe obshchestvo, - trudolyubie, chestnost', samootverzhennost', celeustremlennost', svoboda v vybore svoego puti. Kak ni paradoksal'no, svoim preuspevaniem oni otchasti obyazany neradivosti mnogih korennyh amerikancev, kotorym trudno s nimi tyagat'sya iz-za prenebrezheniya etimi samymi idealami. Iz kuhni hozyaeva i gosti proshli v obshchuyu komnatu, tozhe ne blistavshuyu obstanovkoj. - Starshuyu dochku Farris nashli tut, u divana, - skazal Tuong. - Semnadcat' let. - Takaya byla krasivaya, - vzdohnula CHin. - Ee tozhe kusali. Kak mat'. Tak govorit sosedka. - A drugie zhertvy? - ne otstavala Dzhuliya. - Mladshaya doch', brat missis Farris - na nih tozhe obnaruzhili ukusy? - Ne znayu, - skazal Tuong. - Ih tela sosedka ne videla, - poyasnila CHin. Vse zamolchali, razglyadyvaya mesto, gde nashli ubituyu devushku. Slovno reshili, chto stol' koshmarnoe prestuplenie ne mozhet projti bez sleda, i zhdali, chto etot sled vot-vot prostupit na novom kovre. V tishine bylo slyshno, kak po kryshe monotonno barabanit dozhd'. - ZHutkovato nebos' zhit' v takom dome? - sprosil Bobbi. - Ne potomu, chto zdes' proizoshlo ubijstvo, a iz-za samogo ubijcy: ego ved' do sih por ne pojmali. Ne boites', chto kak-nibud' noch'yu on opyat' nagryanet? CHin kivnula. - Opasnost' vsyudu. Vsya zhizn' - opasnost', - otozvalsya Tuong. - Kto hochet bez riska, takoj luchshe ne rodit'sya. - Lico ego ozarilos' mimoletnoj ulybkoj. - Bezhat' iz V'etnama na malen'koj lodochke bylo opasnee. Bobbi brosil vzglyad v kuhnyu. Detishki kak ni v chem ne byvalo delali uroki. Oni g-zhe ne zadumyvalis' o tom, chto ubijca mozhet vernut'sya na mesto prestupleniya. - A eshche, - soobshchila CHin, - my zarabatyvaem tem, chto remontiruem doma, a potom prodaem. |to chetvertyj. Pozhivem zdes' eshche god, otremontiruem kazhduyu komnatu i tozhe prodadim. - V etot dom posle Farrisov nikto v®ezzhat' ne hotel iz-za ubijstva, - dobavil Tuong. - No my podumali: tut opasno, zato mozhno zarabotat'. - Kogda my zakonchim remont, zdes' ne tol'ko steny i pol budut drugie. Dom stanet chistym, duhovno chistym, ponimaete? My vernem emu neporochnost'. Izgonim skvernu, kotoruyu zanes syuda ubijca. I v kazhdoj komnate ostanetsya dunovenie nashego duha. Tuong zakival: - Dobroe delo sdelaem. Dostav iz karmana najdennye Frenkom fal'shivye voditel'skie prava, Bobbi vzyal ih tak, chtoby pal'cy zakryvali imya i adres vladel'ca, i pokazal fotografiyu Fanam: - Vy znaete etogo cheloveka? - Net, - otvetil Tuong. CHin tozhe pokachala golovoj. Bobbi snova spryatal prava v karman. - A kak vyglyadel Dzhordzh Farris? - pointeresovalas' Dzhuliya. - Ne znayu, - otvetil Tuong. - YA zhe govoryu: on umer ot raka davno do togo, kak ubili sem'yu. - Mozhet, sredi veshchej Farrisov vam popadalas' ego fotografiya? - Net, k sozhaleniyu. - Vy, znachit, kupili dom u agenta po prodazhe nedvizhimosti, - napomnil Bobbi. - On vam soobshchil, komu dostalsya dom posle gibeli Farrisov? - Da. Po nasledstvu vse imushchestvo otoshlo vtoromu bratu missis Farris. - Vy sluchajno ne znaete, gde on zhivet, kak ego zovut? Kazhetsya, nam pridetsya s nim pobesedovat'. Glava 33 Pora na uzhin. Derek prosnulsya. Posle ukola on na nogah ne stoyal. I vse ravno hotel kushat'. Tomas pomog emu dojti do stolovoj. Tam pokushali. Spagetti. Tefteli. Salat. Vkusnyj hleb. SHokoladnoe pirozhnoe. Holodnoe moloko. Potom vernulis' v komnatu i seli smotret' televizor. Derek opyat' usnul. Po televizoru nichego interesnogo. Tomas vzdohnul s dosadoj. Posmotrel eshche nemnogo i vyklyuchil. Ni odnoj umnoj peredachi. Vse glupye-preglupye. Dazhe debilam vrode Meri ne ponravitsya. A imbecilam mogut. Net, vryad li. Tomas poshel v vannuyu. Pochistil zuby. Umylsya. V zerkalo dazhe ne vzglyanul. Ne lyubit on zerkala. V nih srazu vidno, kto on takoj. Potom Tomas nadel pizhamu, zabralsya v postel' i prigasil lampu, hotya bylo tol'ko poldevyatogo. Povernulsya na bok - pod golovoj lezhali dve podushki - i stal smotret' na vechernee nebo v okonnoj rame. Zvezd ne vidat'. Tuchi. Dozhd'. Horosho, kogda dozhd'. Togda noch' kak budto prikryta kryshkoj. I ne strashno, chto tebya uneset v etu chernotu i ty tam sginesh'. Tomas slushal dozhd'. Dozhd' sheptal. SHeptal i kapal na okno slezami. Daleko-daleko brodit Beda. Ot nee zlyuchie-strashuchie volny, kak krugi na vode, kogda brosish' v prud kamen'. Beda - ona tozhe kak kamen', kotoryj brosili v noch'. Ona ne iz zdeshnego mira. A volny na Tomasa tak i nakatyvayut. On myslenno potyanulsya k Bede, chtoby ee raschuvstvovat'. Uh, kakaya holodnaya i svirepaya. Gadkaya. I vsya drozhit, drozhit. Nado podobrat'sya poblizhe. Uznat', chto zhe eto takoe. Tomas popytalsya ej televizit'. "Kto ty? Gde ty? CHto tebe nado? Zachem tebe obizhat' Dzhuliyu?" I vdrug Beda, slovno ogromnyj magnit, ka-a-ak potyanet ego k sebe. S Tomasom nikogda eshche takogo ne sluchalos'. Kogda on televizil svoi mysli Bobbi i Dzhulii, oni ego tak ne hvatali, ne tyanuli. I tut zhe u nego v golove stalo chto-to razmatyvat'sya, kak klubok nitok. Nitochnyj konec proletel v okno i shmygnul v noch'. Raz - i vot on uzhe okolo samoj Bedy. I kak budto sam Tomas uzhe sovsem-sovsem ryadom s nej. A ona ego pryamo obvolakivaet - neponyatnaya takaya, protivnaya-preprotivnaya. Vot ona uzhe so vseh storon, slovno Tomas svalilsya v bassejn, a v bassejne led i britvy. Ne razberesh', chelovek ona ili net. Tomas ee ne vidit, tol'ko chuvstvuet. Snaruzhi ona, mozhet, i krasivaya, no Tomas u nee vnutri. A vnutri temno, protivno i vse vokrug drozhit. Beda est. I to, chto ona est, eshche zhivoe - tak i trepeshchet. Do chego zhe Tomas perepugalsya! Rvanulsya obratno - Beda ne puskaet. I tol'ko kogda on predstavil, kak nitka-mysl' namatyvaetsya obratno na klubok, emu udalos' vybrat'sya. Namotalas' nitka. Tomas otvernulsya ot okna, leg na zhivot. Lezhit i zadyhaetsya. I slyshit, kak kolotitsya serdce. Vo rtu merzkij vkus. Takoj zhe vkus byl, kogda Tomas odnazhdy prikusil yazyk. Nechayanno. I eshche kogda vrach vydernul emu zub. CHayanno. |to vkus krovi. Obessilevshij, chut' zhivoj ot straha, Tomas sel v posteli i uvelichil svet v lampe. Vynul iz korobki na tumbochke klochok vaty i splyunul na nego - posmotret', krov' vo rtu ili net. Netu krovi. Tol'ko slyuna. Snova splyunul. Net krovi. Tomas vse ponyal. On podobralsya k Bede slishkom blizko. Naverno, na mgnovenie dazhe pronik k nej vnutr'. I merzkij vkus vo rtu - eto vkus vo rtu u Bedy, kogda ona razdirala zubami zhivuyu, trepeshchushchuyu pishchu. Nikakoj krovi u Tomasa vo rtu net. Ee vkus prosto emu zapomnilsya. No k