itel'no starshe svoego vozrasta i on ne mog znat', chto ona nesovershennoletnyaya. Odnako pozdnee, vozmozhno tronutyj dobrotoj i zabotoj Zolberga, Liben raschuvstvovalsya i rasskazal emu o svoem vlechenii k sovsem yunym devushkam. Zolbergu vovse ne hotelos' nichego etogo znat', no on ne mog otkazat' |riku v sochuvstvii i vyslushal ego. On ponimal, chto etomu obychno otstranennomu i zanyatomu tol'ko soboj odinochke, kotoryj vryad li kogda-nibud' izlival drugomu dushu, imenno sejchas, v tyazhelyj moment ego zhizni, otchayanno hochetsya povedat' o sugubo intimnyh perezhivaniyah postoronnemu. Tak chto Iston Zolberg ego vyslushal, ispytyvaya pri etom smeshannoe chuvstvo zhalosti i prezreniya. - V ego sluchae eto byla ne prosto pohot', zhelanie byt' s moloden'kimi devushkami, - govoril on teper' Dzhulio i Rizu, - a samaya nastoyashchaya oderzhimost', uzhasnaya, postoyannaya potrebnost'. Uzhe togda, hotya emu byl vsego tridcat' odin god, Liben strashno boyalsya postaret' i umeret'. On uzhe nachal zanimat'sya issledovaniyami v oblasti prodolzhitel'nosti zhizni. No k voprosu stareniya podhodil ne tol'ko s nauchnoj tochki zreniya. Pytalsya reshit' etu problemu i v svoej chastnoj zhizni, no izlishne emocional'no i nerazumno. Vo-pervyh, emu kazalos', chto on kakim-to obrazom pogloshchaet zhiznennuyu energiyu molodosti teh yunyh devushek, s kotorymi spit. Prekrasno znaya, chto eto nelepost', |rik vse ravno ne mog ne presledovat' takih devushek. On ne stal rastlitelem maloletnih v pryamom smysle, ne bral detej siloj. Imel delo obychno s temi, kto sam soglashalsya. Kak pravilo, eto byli podrostki, sbezhavshie iz doma i vynuzhdennye zanimat'sya prostituciej. - I inogda, - dobavil Iston Zolberg unylo, - on lyubil... ih slegka pokolachivat'. Ne to chtoby bit', a tak, nemnogo pristrunit'. Kogda on mne ob etom rasskazyval, u menya sozdalos' vpechatlenie, chto on vpervye pytaetsya ob®yasnit' eto samomu sebe. Devushki byli molody i potomu polny osobogo yunogo vysokomeriya, togo samogo, kotoroe voznikaet iz uverennosti, chto oni budut zhit' vechno, i |riku kazalos', esli, on sdelaet im bol'no, on lishit ih etogo vysokomeriya, nauchit ih boyat'sya smerti. Kak on sam vyrazilsya, on "voroval ih nevinnost', energiyu ih yunoj nevinnosti" i kakim-to obrazom chuvstvoval, chto sam molodeet, chto eta ukradennaya nevinnost' i molodost' perehodyat k nemu. - |nergeticheskij vampir, - zametil Dzhulio s sodroganiem. - Da! - soglasilsya Zolberg. - Imenno. |nergeticheskij vampir, kotoryj mozhet ostat'sya vechno molodym, pitayas' yunost'yu etih devushek. I v to zhe vremya |rik znal, chto vse eto - chistaya fantaziya, chto devushki ne pomogut emu ostavat'sya molodym, no dazhe takoe znanie ne moglo zastavit' ego ot etoj fantazii otkazat'sya. On ponimal, chto bolen, dazhe shutil po etomu povodu, nazyval sebya degeneratom, no u nego ne bylo sil izbavit'sya ot svoej oderzhimosti. - CHto sluchilos' s obvineniem v iznasilovanii? - sprosil Riz. - YA ne slyshal, chtoby ego sudili ili priznali vinovnym. V policii na nego nichego net. - Devicu peredali organam po delam nesovershennoletnih, - ob®yasnil Zolberg, - i pomestili v kakoe-to ne slishkom strogoe zavedenie. Ona ottuda sbezhala, uehala iz goroda. U nee ne okazalos' nikakih dokumentov, i ona nazvalas' chuzhim imenem, tak chto najti ee ne smogli. Bez devushki u nih nichego ne bylo protiv |rika, tak chto obvinenie prishlos' snyat'. - Vy ne posovetovali emu obratit'sya k psihiatru? - sprosil Dzhulio. - Da, no on ne zahotel. CHto ni govorite, on byl chelovekom ochen' vysokogo intellekta i sam vse proanaliziroval. On ponimal, tochnee, veril, chto ponimaet, v chem prichina ego psihicheskogo sostoyaniya. Dzhulio naklonilsya vpered. - Iv chem zhe, po ego mneniyu? Zolberg otkashlyalsya, otkryl bylo rot, potom pokachal golovoj, kak by govorya, chto emu nuzhno vremya, chtoby reshit'sya prodolzhat'. On yavno chuvstvoval sebya nelovko, ponimaya, chto predaet doverivshegosya emu |rika, hot' |rik i byl uzhe mertv. Bumazhnyh zavalov doktoru pokazalos' teper' nedostatochno, chtoby spryatat'sya, poetomu on vstal i otoshel k oknu, poskol'ku zdes' imel vozmozhnost' povernut'sya k Dzhulio i Rizu spinoj, skryv ot nih svoe lico. Ogorchenie Zolberga iz-za togo, chto emu prihoditsya predavat' uzhe umershego cheloveka, s kotorym on byl prosto znakom, moglo by pokazat'sya chrezmernym, odnako Dzhulio proniksya k professoru eshche bol'shej simpatiej. V vek, kogda pochti nikto ne veril v moral'nye aksiomy i druzej predavali bez malejshih ugryzenij sovesti, staromodnaya shchepetil'nost' Zolberga vyglyadela osobenno trogatel'noj. - |rik rasskazal mne, chto, kogda on byl rebenkom, ego dyadya sovershal s nim razvratnye dejstviya, - prodolzhal Zolberg, adresuyas' k okonnomu steklu: - Hempsted, tak ego zvali. Nadrugatel'stvo nachalos', kogda |riku bylo chetyre goda, i prodolzhalos' pyat' let. Dyadya navodil na nego uzhas, no on stydilsya pozhalovat'sya. Stydilsya, potomu chto ego sem'ya byla religioznoj. |to ochen' vazhno, vy sami uvidite. Oni byli fanaticheski religiozny. Nazarejcy. Ochen' strogaya sekta. Nikakoj muzyki. Nikakih tancev. Holodnaya, ogranichennaya vera, delayushchaya zhizn' seroj. Razumeetsya, iz-za togo, chto delal s nim dyadya, |rik schital sebya greshnikom, hot' tot i delal eto siloj. Tak chto on boyalsya skazat' roditelyam. - Tipichnyj sluchaj, - kivnul Dzhulio. - Dazhe i ne dlya religioznyh semej. Rebenok vinit sebya v prestuplenii vzroslogo. - Ego strah pered Barri Hempstedom ros, mozhno skazat', s kazhdym dnem. I nakonec, kogda emu bylo devyat' let, |rik pyrnul dyadyu nozhom i ubil. - V devyat' let? - izumilsya Riz. - Bozhe milostivyj! - Hempsted spal na divane, - prodolzhal Zolberg, - i |rik ubil ego nozhom dlya razdelyvaniya myasa. Dzhulio podumal, kakoe zhe dejstvie na devyatiletnego mal'chika dolzhna byla proizvesti eshche i eta travma - v dopolnenie k mnogoletnemu fizicheskomu istyazaniyu. On myslenno predstavil sebe zazhatyj v malen'koj ruke ogromnyj nozh, kak on opuskaetsya i podnimaetsya, opuskaetsya i podnimaetsya, razbryzgivaya kapli krovi s lezviya, kak mal'chik ne mozhet otvesti polnye uzhasa glaza ot koshmarnoj rany, nasmert' perepugannyj tem, chto on sdelal, no vynuzhdennyj idti do konca. Dzhulio vzdrognul. - Hotya vse togda uznali, chto proishodilo, dlya roditelej |rika s ih perekruchennymi mozgami on vse ravno byl prelyubodeem i ubijcej, i oni nachali lihoradochnuyu kampaniyu, krajne vrednuyu s psihologicheskoj tochki zreniya, po spaseniyu ego dushi ot adskih muk, zastavlyaya ego molit'sya denno i noshchno, nakazyvaya, prinuzhdaya chitat' i perechityvat' vsluh otryvki iz Biblii, poka u nego ne peresyhalo gorlo i on mog govorit' tol'ko shepotom. Dazhe kogda emu udalos' vyrvat'sya iz etogo nenavistnogo doma i okonchit' kolledzh - bez vsyakoj podderzhki, beryas' za lyubuyu rabotu i dobivayas' stipendij, - kogda na ego schetu uzhe byla celaya kucha nauchnyh dostizhenij, |rik prodolzhal otchasti verit' v ad i v to, chto uzh emu-to ego ne izbezhat'. Mozhet, i ne tol'ko otchasti. Neozhidanno Dzhulio soobrazil, chto on sejchas uslyshit, i holod, kakogo ran'she emu ne prihodilos' ispytyvat', probezhal po ego spine. On vzglyanul na naparnika i uvidel na lice u nego vyrazhenie uzhasa, pod stat' sobstvennym oshchushcheniyam. Vse eshche razglyadyvaya solnechnyj pejzazh za oknom, kotoryj, odnako, kazalsya teper' pochemu-to temnee, Iston Zolberg skazal: - Vy uzhe znaete, chto |rik posvyatil vsego sebya izucheniyu problem prodleniya zhizni i vozmozhnosti dostizheniya bessmertiya putem gennoj inzhenerii. No teper' vy, vozmozhno, pojmete, pochemu on hotel dobit'sya etoj celi, kotoruyu mnogie sochtut nedostizhimoj i irracional'noj. Nesmotrya na obrazovanie, na sposobnost' rassuzhdat' razumno, |rik ne mog poborot' svoyu boyazn': v glubine dushi on byl uveren, chto, kogda umret, popadet v ad, i ne tol'ko potomu, chto greshil so svoim dyadej, no i potomu, chto ubil ego, i, sledovatel'no, on prelyubodej i ubijca. |rik skazal mne, chto boitsya vstretit' v adu dyadyu Barri, potomu chto togda vechnost' dlya nego budet polnym podchineniem pohoti Barri Hempsteda. - Bog ty moj, - golos Dzhulio drognul, i on myslenno perekrestilsya, chego ne delal vne cerkvi s detskih let. Otvernuvshis' ot okna, stoya teper' licom k detektivam, professor progovoril: - Dlya |rika Libena bessmertie na zemle bylo cel'yu, kotoruyu on sebe postavil ne tol'ko iz lyubvi k zhizni, no i iz osobogo straha pered adom. Dumayu, teper' vy ponimaete, chto on byl obrechen stat' oderzhimym. - Neizbezhno, - soglasilsya Dzhulio. - Oderzhimyj moloden'kimi devushkami, oderzhimyj ideej prodlit' zhizn', oderzhimyj stremleniem nadut' d'yavola... S kazhdym godom eta oderzhimost' rosla. My s nim posle togo vechera, kogda on peredo mnoj ispovedalsya, stali rezhe vstrechat'sya; vozmozhno, on zhalel, chto doveril mne svoi tajny. Somnevayus', chtoby on rasskazyval o svoem dyade i detstve dazhe zhene, kogda cherez neskol'ko let zhenilsya. Skoree vsego ya byl edinstvennym. No, nesmotrya na vse rastushchuyu distanciyu mezhdu nami, ya vstrechalsya s bednyagoj |rikom dostatochno chasto, chtoby znat', chto s vozrastom ego strah pered smert'yu i proklyatiem usililsya. Bol'she togo, dostignuv soroka, on vpal v natural'nuyu paniku. Mne zhal', chto on vchera pogib. On byl blestyashchim uchenym, v ego vlasti bylo tak mnogo dat' chelovechestvu. S drugoj storony, on byl neschastnym chelovekom. I, vozmozhno, smert' ego yavilas' v kakoj-to mere blagodeyaniem, potomu chto... - Da? - sprosil Dzhulio. Zolberg vzdohnul i provel rukoj po kruglomu licu, na kotorom yavno proglyadyvala ustalost'. - Po pravde govorya, ya inogda bespokoilsya, kak mozhet postupit' |rik, esli emu udastsya dobit'sya uspehov v issledovaniyah. Ved' pokazhis' emu, chto on sumeet osnovatel'no prodlit' svoyu zhizn', vnesya izmeneniya v gennuyu strukturu, i on sposoben byl sdelat' glupost' i proeksperimentirovat' na samom sebe, dazhe kogda rezul'taty eshche ne provereny. On ponimal by, na kakoj risk idet, no v sravnenii s ego neistrebimym strahom smerti i zhizni posle smerti etot risk navernyaka pokazalsya by emu nesushchestvennym. I tol'ko Bog znaet, chto moglo sluchit'sya s nim, esli by on ispol'zoval sebya v kachestve morskoj svinki. "CHto by ty skazal, - podumal Dzhulio, - esli by znal, chto proshloj noch'yu telo |rika ischezlo iz morga?" Glava 25 - V odinochestve Oni ne stali privodit' kserokopiyu proekta "Uajld-kard" v poryadok, prosto sobrali vse bumagi s pola gostinoj i slozhili ih v polietilenovyj paket dlya musora, kotoryj Ben nashel v odnom iz yashchikov na kuhne. On zakrutil kraya paketa, peretyanul ego pokrytoj plastikom provolokoj i polozhil na pol "Mersedesa", ryadom s siden'em voditelya. Oni proehali po gruntovoj doroge do kalitki, gde byl priparkovan "Ford". Kak oni i nadeyalis', na svyazke klyuchej v zazhiganii nashelsya klyuch ot kalitki. Nervnichaya, Rejchel zhdala v "Mersedese". Ona s trevogoj oglyadyvala les, krepko szhimaya v ruke svoj pistolet. Ben poshel dal'she po doroge peshkom i skoro ischez iz vidu tam, gde na ploshchadke u povorota stoyali tri mashiny. Oni proezzhali mimo nih ran'she, po doroge v gory. Ben unes s soboj dva nomernyh znaka ot "Mersedesa", a takzhe otvertku i ploskogubcy. Vernulsya on s nomernymi znakami ot "Dodzha", kotorye i prikrepil k "Mersedesu". Sev s Rejchel v mashinu, on skazal: - Priedesh' v Vegas, pojdi v telefonnuyu budku i najdi nomer cheloveka po imeni Uitni Gevis. - Kto eto? - Staryj drug. On na menya rabotaet. Prismatrivaet za tem starym motelem, o kotorom ya tebe rasskazyval, - gostinicej "Zolotoj pesok". |to on ee nashel i predlozhil mne. U nego est' klyuchi. On tebya vpustit. Skazhi emu, chto ostanovish'sya v kvartire menedzhera, a ya prisoedinyus' k tebe vecherom. Mozhesh' rasskazyvat' emu vse, chto zahochesh'. On umeet derzhat' yazyk za zubami, a esli my ego v eto delo vtyagivaem, on dolzhen znat', naskol'ko vse ser'ezno. - A esli on slyshal pro nas po radio ili po televideniyu? - Dlya Uitni eto znacheniya ne imeet. On ne poverit, chto my ubijcy ili agenty russkih. U nego horoshaya golova na plechah, on prekrasno razbiraetsya, kogda emu veshayut lapshu na ushi, i otlichaetsya redkostnoj predannost'yu. Ty mozhesh' emu doveryat'. - Kak skazhesh'. - Za ofisom motelya est' garazh na dve mashiny. Ne zabud' spryatat' tam "Mersedes" srazu zhe, kak priedesh'. - Ne nravitsya mne vse eto. - YA i sam ne v vostorge, - soglasilsya Ben. - No tak budet pravil'no. My zhe uzhe vse obsudili. - On naklonilsya, povernul ee lico k sebe i poceloval. S trudom zastaviv sebya otorvat'sya ot nego, ona sprosila: - Ty obyshchesh' dom i srazu uedesh', tak? Dazhe esli ne uznaesh', kuda poehal |rik, pravda? - Da. YA ne hochu, chtoby agenty FBR menya zdes' nakryli. - A esli ty dogadaesh'sya, kuda on skrylsya, ty ne stanesh' presledovat' ego v odinochku? - Razve ya tebe ne poobeshchal? - Sdelaj eto eshche raz. - YA snachala priedu za toboj, - zaveril Ben. - YA ne poedu za |rikom odin. My zajmemsya etim vmeste. Ona zaglyanula emu v glaza i ne nashla tam otveta na svoj vopros: govorit on pravdu ili lzhet? No esli on ee i obmanyval, ona nichego ne mogla podelat', slishkom malo ostavalos' vremeni. Otkladyvat' bol'she bylo nel'zya. - YA lyublyu tebya, - skazal on. - YA tozhe lyublyu tebya, Benni. I esli ty pozvolish' sebya ubit', ya tebya nikogda ne proshchu. On ulybnulsya: - Ty redkaya zhenshchina, Rejchel. Ty sposobna zastavit' bit'sya serdce dazhe u kamnya, i tol'ko iz-za tebya mne neobhodimo vernut'sya zhivym. Tak chto ne volnujsya. Znachit, ya vylezayu, a ty zakryvaesh' dver', tak? On snova poceloval ee, na etot raz legko i nezhno. Vylez iz mashiny, zahlopnul dvercu, podozhdal, poka ona nazhala na knopki, zakryvayushchie dver', i pomahal ej rukoj. Ona dvinulas' po graviyu, postoyanno posmatrivaya v zerkalo zadnego obzora, chtoby videt' Bena kak mozhno dol'she. Potom doroga svernula, i on ischez za derev'yami. Ben proehal na "Forde" po funtovoj doroge i ostavil ego pered domom. Na nebe poyavilos' neskol'ko krupnyh belyh oblakov, i teni ot nih padali na brevenchatoe stroenie. Derzha v odnoj ruke ruzh'e, a v drugoj "magnum" (Rejchel vzyala pistolet tridcat' vtorogo kalibra s soboj), on podnyalsya po stupen'kam terrasy. Hotelos' by znat', nablyudaet za nim |rik ili net. Ben uveril Rejchel, chto |rik uehal, spryatalsya v drugom meste. Mozhet, i tak. Mnogoe govorilo v pol'zu takogo predpolozheniya. No ostalas' kakaya-to, pust' nebol'shaya, veroyatnost', chto mertvec vse eshche zdes', vozmozhno, podsmatrivaet za nim iz lesa. Zzzzz... Zzzzz... On sunul revol'ver za poyas szadi i ostorozhno voshel v dom cherez glavnuyu dver', derzha ruzh'e nagotove. Snova proshel po komnatam, razyskivaya chto-nibud', chto ukazyvalo by na drugie ubezhishcha |rika, podobnye etomu ohotnich'emu domiku. V principe on ne sovral Rejchel. Dejstvitel'no, neobhodimo bylo vse zdes' obyskat', no na eto ne trebovalos' chasa, kak on utverzhdal. Esli ne najdet nichego poleznogo za pyatnadcat' minut, on pokinet dom i posharit po perimetru vokrug, net li tam kakih-nibud' priznakov, chto |rik ushel v les - smyatyh kustov, sledov na zemle. Obnaruzhiv takie sledy, pridetsya iskat' |rika v lesu. Rejchel on ob etom ne skazal, potomu chto togda ona ni za chto ne poehala by v Vegas. No Ben ne mog presledovat' begleca v lesu vmeste s Rejchel. On eto ponyal, kogda oni shli syuda. Ona ne tak uverenno chuvstvovala sebya v lesu, kak on, ne byla dostatochno provornoj. Pojdi ona s nim, on vse vremya bespokoilsya by o nej, chto ego otvlekalo by, a eto davalo |riku preimushchestvo, esli, konechno, mertvec brodil gde-to tam. Ben skazal Rejchel, chto zvuki, kotorye oni slyshali, proizvodili zveri. Vozmozhno. No kogda on uvidel, chto dom pust, emu snova vspomnilis' eti zvuki. Pozhaluj, podumal Ben, on slishkom pospeshno reshil, chto eto ne |rik kralsya za nimi v teni, cherez kusty i derev'ya. Vsyu dorogu do osnovnogo shosse Rejchel byla pochti uverena, chto v lyuboj moment iz pridorozhnogo lesa mozhet vyskochit' |rik i rvanut' dver' mashiny. So sverhchelovecheskoj siloj, pitaemoj dikoj yarost'yu, on, vozmozhno, sumeet dazhe razbit' kulakom steklo. No |rik tak i ne poyavilsya. Kogda ona nakonec vyehala na shosse u ozera, ona uzhe men'she bespokoilas' ob |rike, ozhidaya teper' poyavleniya policejskih ili federal'nyh agentov. Kazhdyj vstrechnyj avtomobil' kazalsya ej patrul'noj mashinoj. U nee bylo vpechatlenie, chto do Vegasa ne men'she tysyachi mil'. I eshche ej kazalos', chto ona brosila Bena na proizvol sud'by. Kogda Pik i SHarp pribyli v aeroport v Palm-Springs srazu posle vstrechi s Utesom, vyyasnilos', chto v vertolete "Bell Dzhet Rejndzher" chto-to slomalos'. Zamestitel' direktora, polnyj s trudom sderzhivaemoj yarosti, kotoruyu emu ne udalos' izlit' na Utesa, chut' ne otkusil letchiku golovu, kak budto bedolaga ne prosto upravlyal mashinoj, a otvechal za ee konstrukciyu, nadezhnost' i remont. Pik podmignul letchiku iz-za spiny SHarpa. Nanyat' drugoj vertolet ne bylo vozmozhnosti, a dva vertoleta sherifa nahodilis' v razgone. SHarp neohotno soglasilsya, chto u nih net drugogo vybora, kak ehat' k ozeru |rrouhed na mashine. Pod®ehal temno-zelenyj sedan s krasnoj migalkoj, kotoraya obychno hranitsya v bagazhnike, no kotoruyu mozhno privintit' k kryshe otvertkoj men'she chem za minutu. I sirena tam tozhe imelas'. Oni vospol'zovalis' i sverkayushchej migalkoj, i zavyvayushchej sirenoj, chtoby raschistit' sebe dorogu po shosse 111, vedushchemu na sever, zatem prakticheski vyleteli na shosse 1-10. Srednyaya skorost' na vsem protyazhenii puti ne padala nizhe devyanosta mil' v chas, motor revel, mashina tryaslas', kak v sudorogah. Sidevshij za rulem Dzherri Pik uzhasno boyalsya, kak by ne lopnula shina, potomu chto na takoj skorosti eto oznachalo vernuyu smert'. SHarpa, pohozhe, lopnuvshie shiny ne volnovali, zato on vse vremya zhalovalsya na otsutstvie v mashine kondicionera i na to, chto goryachij veter iz otkrytyh okon b'et emu v lico. Sozdavalos' vpechatlenie, budto, tverdo uverennyj v svoem prednaznachenii, on dazhe mysli ne dopuskaet, chto mozhet pogibnut' zdes', v mashine; a krome togo, ubezhden, chto imeet pravo na komfort vne zavisimosti ot obstoyatel'stv - kak koronovannyj princ. Po sushchestvu, Pik neozhidanno osoznal: imenno tak SHarp i smotrit na veshchi. Oni uzhe dostigli gor San-Bernardino i ehali po shosse 330, milyah v tridcati ot Ranning-Springs. Izvilistaya doroga zastavila ih slegka sbrosit' skorost'. SHarp vsyu dorogu molchal, o chem-to dumal. Gnev ego poulegsya. Teper' on rasschityval, stroil plany. Pik pochti slyshal shchelkan'e, urchanie, gudenie i tikan'e etakogo mehanicheskogo Makiavelli, kakim emu predstavlyalsya mozg SHarpa. Nakonec, kogda vspyshki solnechnogo sveta, peremezhayushchegosya s lesnoj ten'yu, pronikli skvoz' lobovoe steklo i napolnili mashinu prizrachnym dvizheniem, SHarp skazal: - Pik, ty, mozhet, udivlyaesh'sya, pochemu my tol'ko vdvoem edem, pochemu ya ne vzyal policejskih ili ne vyzval podkreplenie iz svoej kontory. - Da, ser, ya udivilsya, - priznalsya Pik. SHarp pristal'no posmotrel na nego. - Dzherri, ty tshcheslaven? "Derzhi uho vostro, Dzherri!" - podumal Pik, edva SHarp nazval ego po imeni, potomu chto znal: boss ne tot chelovek, kotoryj mozhet byt' so svoim podchinennym zapanibrata. - Kak skazat', ser, - ostorozhno otvetil on, - ya hotel by preuspet', stat' horoshim agentom, esli vy ob etom. - YA bol'shee imeyu v vidu. Ty hochesh' poluchit' povyshenie, imet' vlast', rukovodit' rassledovaniem? Pik dogadyvalsya, chto SHarp otnesetsya s podozreniem k mladshemu agentu so slishkom bol'shimi ambiciyami, poetomu ne rasskazal emu o svoej mechte stat' legendoj Byuro po oboronnoj bezopasnosti. Vmesto etogo on bez osobogo entuziazma priznalsya: - Nu, ya vsegda mechtal stat' kogda-nibud' pomoshchnikom nachal'nika kalifornijskogo otdeleniya, chtoby samomu prinimat' uchastie v operaciyah. No snachala mne nado mnogomu nauchit'sya. - I vse? - udivilsya SHarp. - Ty mne pokazalsya umnym i sposobnym molodym chelovekom. Mne kazalos', ty dolzhen stremit'sya k chemu-nibud' povyshe. - Spasibo, ser, no v agentstve polno umnyh i sposobnyh parnej moego vozrasta, tak chto, esli ya poluchu dolzhnost' pomoshchnika nachal'nika pri takoj konkurencii, ya budu schastliv. SHarp nemnogo pomolchal, no Pik znal, chto razgovor eshche ne okonchen. Im prishlos' sbavit' skorost', chtoby sdelat' rezkij povorot vpravo, za kotorym oni uvideli enota, perehodyashchego dorogu. Pik nazhal na tormoz i dal zver'ku ujti. Nakonec zamestitel' direktora proiznes: - Dzherri, ya vnimatel'no za toboj nablyudal, i ty mne ponravilsya. U tebya est' vse, chtoby daleko pojti. Esli ty hochesh' perebrat'sya v Vashington, ya uveren, tam najdetsya dlya tebya podhodyashchaya rabota. Neozhidanno Dzherri Pik ispugalsya. Slishkom uzh SHarp emu l'stil, slishkom mnogo obeshchal. CHto-to nuzhno bylo zamestitelyu direktora ot Pika, a so svoej storony on hotel chto-to emu prodat' za vysokuyu cenu, vozmozhno, kuda bol'shuyu, chem Pik gotov byl zaplatit'. No esli Pik otkazhetsya ot sdelki, etot chelovek navsegda stanet ego vragom. SHarp, - tak chto derzhi eto pri sebe, no cherez paru let direktor uhodit v otstavku i sobiraetsya rekomendovat' menya na svoe mesto. Pik veril, chto SHarp govorit iskrenne, no u nego takzhe bylo oshchushchenie, chto Dzherrod Makklejn, direktor Byuro, sil'no udivilsya by, uslyshav o svoej gryadushchej otstavke. - Kogda eto proizojdet, - prodolzhal SHarp, - ya izbavlyus' ot mnogih, kogo Dzherrod nasazhal na vysokie posty. YA ne hochu pokazat'sya neuvazhitel'nym, no direktor - chelovek staroj shkoly, i on okruzhil sebya ne stol'ko nastoyashchimi agentami, skol'ko byurokratami. YA hochu vytashchit' na svet Bozhij bol'she molodyh i agressivnyh parnej vrode tebya. - Ser, prosto ne znayu, chto i skazat', - zametil Pik, chto bylo odnovremenno i pravdoj, i popytkoj ujti ot otveta. SHarp nablyudal za Pikom pochti tak zhe vnimatel'no, kak Pik sledil za dorogoj. - No lyudi vokrug menya dolzhny byt' absolyutno nadezhny, predany moej idee preobrazovaniya Byuro. Oni dolzhny byt' gotovy idti na risk, prinosit' zhertvy, otdavat' vse dlya uspeshnoj raboty Byuro i, razumeetsya, dlya blaga strany. Vremya ot vremeni, ne slishkom chasto, no i ne tak uzh redko, oni budut popadat' v situacii, kogda nado budet slegka narushit' zakon ili voobshche prenebrech' im - opyat' zhe dlya blaga strany i Byuro. Kogda imeesh' delo so vsyakim sbrodom - terroristami, sovetskimi agentami, - neobyazatel'no strogo priderzhivat'sya pravil, esli hochesh' oderzhat' verh, a pravitel'stvo sozdalo nashe Byuro, chtoby pobezhdat', Dzherri. Ty hot' i molod, no porabotal dostatochno i ponimaesh', o chem ya govoryu. Uveren, tebe i samomu uzhe dovodilos' obhodit' zakon. - Nu, ser, konechno, no ne slishkom, - ostorozhno otvetil Pik, chuvstvuya, chto sheya u nego pod vorotnikom nachinaet potet'. Oni proehali ukazatel': "DO OZERA |RROUHED - 10 MILX". - Ladno, Dzherri, budu govorit' s toboj otkrovenno. Rasschityvayu, chto ty tverdyj, nadezhnyj chelovek i ne podvedesh' menya. YA ne vzyal s soboj mnogo narodu, potomu chto poluchil ukazanie iz Vashingtona, chto s missis Liben i Bendzhaminom SHedveem nado pokonchit'. I raz nam pridetsya eto delat', to chem men'she nas, tem luchshe. - Pokonchit'? - Ih pridetsya likvidirovat', Dzherri. Esli my najdem ih v dome s |rikom Libenom, my popytaemsya zahvatit' Libena, chtoby ego mozhno bylo potom izuchat' v laboratornyh usloviyah, no SHedveya i zhenshchinu neobhodimo likvidirovat' bez lishnego shuma - organizovat', skazhem, chto-to vrode popytki k begstvu. No esli narodu budet mnogo, nichego ne poluchitsya. CHem bol'she lyudej; tem bol'she shansov, chto sluh ob etoj likvidacii dostignet sredstv massovoj informacii. Svoego roda udacha, chto my mozhem zanyat'sya etim vdvoem, potomu chto my sumeem pokonchit' s nimi do togo, kak pribudut policejskie i zhurnalisty. Likvidirovat'? U Byuro net prava likvidirovat' grazhdanskih lic. Bezumie kakoe-to. No vsluh Pik tol'ko zametil: - A zachem likvidirovat' missis Liben i SHedveya? - Boyus', eto tajna, Dzherri. - No v ordere na arest ukazano, chto oni razyskivayutsya za shpionazh i ubijstvo policejskih v Palm-Springs... eto chto, prosto dlya prikrytiya? CHtoby zastavit' mestnyh policejskih pomoch' nam v rozyske? - Da, - podtverdil SHarp, - no ty ob etom dele mnogogo ne znaesh', Dzherri. |to sekretnaya informacii, i ya ne imeyu prava eyu s toboj podelit'sya, dazhe nesmotrya na to, chto proshu tebya pomoch' mne v etom, s tvoej tochki zreniya, nezakonnom i, vozmozhno, dazhe amoral'nom dele. No kak zamestitel' direktora, ya uveryayu tebya, Dzherri, chto SHedvej i missis Liben predstavlyayut smertel'nuyu opasnost' dlya strany, i my ne mozhem pozvolit' im obratit'sya k mestnym vlastyam ili presse. "CHush' sobach'ya", - podumal Dzherri, no promolchal, prodolzhaya vesti mashinu pod shatrom iz vetvej derev'ev. - Reshenie o likvidacii, - prodolzhal SHarp, - ne prinadlezhit mne odnomu. Ono postupilo iz Vashingtona, Dzherri. I ne tol'ko ot Dzherroda Makklejna. Znachitel'no vyshe, Dzherri. Znachitel'no. S samogo verha. "CHush' sobach'ya, - opyat' podumal Dzherri. - On chto, hochet, chtoby ya poveril, chto prezident rasporyadilsya hladnokrovno ubit' dvuh neschastnyh grazhdan, kotorye ne po svoej vine popali v ser'eznuyu peredelku?" Potom emu prishlo v golovu, chto, ne pojmi on mnogogo o SHarpe v bol'nice, on vpolne mog okazat'sya dostatochno naivnym, chtoby poverit' kazhdomu ego slovu. Novyj Dzherri Pik, videvshij, kak SHarp obrashchalsya s Saroj Kil' i kak otstupil pered Utesom, byl daleko ne tak doverchiv, kak prezhnij, vot tol'ko SHarp ob etom ne znal. - S samogo verha, Dzherri. Neponyatno pochemu, no Pik byl uveren, chto u |nsona SHarpa est' svoi lichnye prichiny zhelat' smerti missis Liben i SHedveya i chto Vashington o planah SHarpa dazhe ne podozrevaet. On ne znal, otkuda u nego takaya uverennost', no ne somnevalsya, chto prav. Pust' eto budet intuiciya. Legendy syska - i budushchie legendy tozhe - dolzhny doveryat' svoej intuicii. - Oni vooruzheny i opasny, uveryayu tebya, Dzherri. Hot' oni i ne vinovny v prestupleniyah, perechislennyh v ordere na arest, oni vinovny v drugih, o kotoryh u menya net prava tebe rasskazat', tak kak ty eshche ne imeesh' sootvetstvuyushchego dostupa. No ne somnevajsya, my pristrelim ne prosto paru zakonoposlushnyh grazhdan. Pika porazhala sobstvennaya vdrug obretennaya prozorlivost' otnositel'no svoego der'movogo bossa. Eshche vchera, kogda on trepetal pered starshim po dolzhnosti, emu nipochem by ne zametit' togo dushka, kotoryj shel ot gladkih rechej SHarpa, a segodnya on chut' ne zadohnulsya ot voni. - No, ser, - ostorozhno vozrazil Pik, - a esli oni sdadutsya, otdadut oruzhie? Nam vse ravno... nado ih likvidirovat'... bez lishnego shuma? - Da. - Znachit, my sud'i, prisyazhnye i palachi v odnom lice? V golose SHarpa poslyshalos' neterpenie: - Dzherri, chert by vse pobral, dumaesh', mne eto nravitsya? YA ubival vo vremya vojny, vo V'etname, mne moya strana togda skazala, chto ya dolzhen ubivat'. No i togda mne eto ne nravilos', hotya rech' shla o yavnom vrage. Tak chto menya vovse ne perepolnyaet radost'yu perspektiva ubit' SHedveya i missis Liben, kotorye vrode by znachitel'no men'she etogo zasluzhivayut, chem V'etkong. No u menya est' sovershenno sekretnaya informaciya, ubezhdayushchaya menya, chto oni predstavlyayut smertel'nuyu ugrozu dlya moej strany, ya poluchil prikaz ot samyh vysokih instancij pokonchit' s nimi, i ya znayu, v chem moj dolg. Mne vovse ne hochetsya ih ubivat'. Esli zhelaesh' znat' pravdu, menya ot etogo toshnit. Nikomu ne nravitsya soznavat', chto inogda pravil'nym budet postupit' amoral'no. K sozhaleniyu, s tochki zreniya morali v mire preobladayut serye tona, a ne belye i chernye. Mne eto ne nravitsya, no ya dolzhen vypolnit' svoj dolg. "Da uzh, - podumal Dzherri, - vri bol'she, tebe eto do smerti nravitsya. Tebe eto nastol'ko nravitsya, chto pri odnoj mysli o vozmozhnosti pristrelit' ih ty uzhe gotov obossat'sya". - Dzherri, ty ved' tozhe znaesh', v chem tvoj dolg? Mogu ya na tebya rasschityvat'? V gostinoj Benu popalos' na glaza to, chego ran'she oni s Rejchel ne zametili: binokl', lezhashchij ryadom s kreslom okolo okna. Podnyav ego k glazam i vyglyanuv v okno, on smog yasno uvidet' povorot gruntovoj dorogi, gde on i Rejchel pryatalis', starayas' rassmotret' dom. Poluchaetsya, chto |rik sidel v kresle i sledil za nimi v binokl'? Men'she chem za pyatnadcat' minut Ben zakonchil osmotr gostinoj i treh spalen. V okno tret'ej spal'ni on uvidel slomannuyu vetku na dal'nem krayu luzhajki, daleko ot togo mesta, gde oni s Rejchel vyshli iz lesa. Skoree vsego imenno zdes' nyrnul v chashchu |rik, posle togo kak uvidel ih v binokl'. I tot shum v lesu, kotoryj oni slyshali, dolzhno byt', tozhe proizvodil |rik. Presleduya ih. Vpolne veroyatno, chto on i sejchas tam, nablyudaet za domom. Prishlo vremya poiskat' ego. Ben vyshel iz spal'ni i cherez gostinuyu proshel v kuhnyu. Tolknul dver' s setkoj, no tut kraem glaza uvidel topor. On byl prislonen k stenke holodil'nika. Topor? Otvernuvshis' ot dveri, on nahmurilsya, s udivleniem glyadya na ostroe lezvie. On byl uveren, chto, kogda oni s Rejchel voshli v dom, topora tam ne bylo. Po spine popolz holodok. Oni zakonchili svoj obhod v garazhe, gde obsuzhdali, chto delat' dal'she. Vernuvshis' v dom, napravilis' pryamikom v gostinuyu, chtoby sobrat' bumagi po proektu. Posle etogo opyat' poshli v garazh, seli v "Mersedes" i poehali k kalitke. Oni ni razu ne prohodili mimo holodil'nika s etoj storony. Byl tam topor ili net? Ben pochuvstvoval, chto holod dostig zatylka. Ob®yasnit' poyavlenie topora mozhno bylo dvoyako. Pervoe: vozmozhno, kogda oni byli v garazhe i stroili plany na budushchee. |pik pryatalsya v kuhne, nadeyas' zastat' ih vrasploh. Oni nahodilis' ot nego sovsem blizko, dazhe ne dogadyvayas' ob etom, vsego neskol'ko sekund otdelyali ih ot smertel'nogo udara. Zatem, po kakoj-to prichine, uznav ih dal'nejshie plany, |rik reshil na nih ne napadat', dejstvovat' inache i otlozhil topor. Ili... Ili |rika togda v dome ne bylo, on voshel pozzhe, kogda uvidel, chto oni uehali na "Mersedese". On brosil topor, podumav, chto oni ne vernutsya, a zatem ubezhal, uslyshav, kak Ben vozvrashchaetsya na "Forde". Ili odno, ili drugoe. CHto imenno? Najti otvet na etot vopros sledovalo nemedlenno. Ot nego zaviselo vse. Tak chto imenno? Esli |rik uzhe byl zdes', kogda Rejchel i Ben razgovarivali v garazhe, pochemu on na nih ne napal? Pochemu on peredumal? V dome bylo tiho, kak v bezvozdushnom prostranstve. Prislushivayas', Ben pytalsya opredelit', taitsya li v etoj tishine ozhidanie, kotorym polon sejchas ne tol'ko on, a eshche odin pryachushchijsya chelovek, ili eto tishina odinochestva? Odinochestva, vskore reshil on. Mertvaya, gulkaya, pustaya tishina, kotoraya vozmozhna, tol'ko esli ty absolyutno i nesomnenno odin. |rika v dome ne bylo. Ben vzglyanul skvoz' setchatuyu dver' na les za pozheltevshej luzhajkoj. V lesu vse bylo tiho, i u nego vozniklo bespokojnoe oshchushchenie, chto |rika net i tam. - |rik? - pozval on ostorozhno, no dostatochno gromko, odnako ozhidaemogo otveta ne poluchil. - Kuda, chert poberi, ty podevalsya, |rik? I opustil ruzh'e, znaya, chto net bol'she smysla derzhat' ego nagotove. On nutrom chuvstvoval, chto v etih gorah |rika ne vstretit. Polnaya tishina. Tyazhelaya, davyashchaya, gnetushchaya tishina. Ben oshchushchal, chto nahoditsya na grani uzhasnogo otkrytiya. On sdelal oshibku. CHudovishchnuyu oshibku. Kotoruyu nel'zya ispravit'. No kakuyu? Kakuyu oshibku? Gde on naputal? On vzglyanul na broshennyj topor, otchayanno starayas' soobrazit'. Zatem u nego perehvatilo dyhanie. - Bog ty moj, - prosheptal on, - Rejchel. DO OZERA |RROUHED - 3 MILI. Iz-za medlenno dvigayushchegosya gruzovika s trejlerom Pik zastryal tam, gde obgon zapreshchen, no SHarp ne obratil na nebol'shuyu skorost' vnimaniya - on vse eshche ugovarival Pika soglasit'sya na ubijstvo SHedveya i missis Liben. - Razumeetsya, Dzherri, esli u tebya est' kakie-to predubezhdeniya, togda ostav' eto delo mne. Konechno, ya rasschityvayu, chto ty menya prikroesh', esli budet nuzhno, eto zhe tvoya rabota, no, esli my smozhem razoruzhit' SHedveya i zhenshchinu bez hlopot, ya zajmus' ih likvidaciej sam. "A ya vse ravno budu schitat'sya souchastnikom ubijstva", - podumal Pik. No vsluh skazal: - CHto vy, ser, ya vas ne podvedu. - Rad eto slyshat', Dzherri. Ty by menya ochen' razocharoval, esli by okazalsya drugim, chem ya dumal. YA hochu skazat', chto byl uveren v tvoej predannosti delu i muzhestve, kogda reshil vzyat' tebya na eto zadanie. I u menya ne hvataet slov, chtoby vyrazit', kak blagodarna budet tebe tvoya strana za takuyu predannost'. "Ty psihopat i ublyudok, obmanshchik, meshok s der'mom", - podumal Dzherri. I otvetil vsluh: - Ser, ya ne hochu delat' nichego, chto mozhet nanesti ushcherb interesam moej strany ili kak-libo povredit' Byuro. SHarp ulybnulsya, prinyav eto zayavlenie za polnuyu kapitulyaciyu. Ben medlenno oboshel kuhnyu, vnimatel'no rassmatrivaya poteki ot supa i zhele iz broshennyh banok, pobleskivayushchie na kafel'nom polu. On i Rejchel staralis' obhodit' eti pyatna, kogda byli na kuhne, i togda Ben ne zametil sledov |rika vo vsej etoj gryazi, hotya, esli by oni tam byli, on by ih obyazatel'no uvidel. Zato teper' on uvidel to, chego ran'she ne bylo: pochti polnyj otpechatok stupni na tolstom sloe sousa iz banki s tushenkoj i sled pyatki na arahisovom masle. Sledy ot muzhskih botinok bol'shogo razmera. Eshche dva sleda obnaruzhilis' okolo holodil'nika, kuda |rik na podmetkah perenes ostatki masla i sousa, kogda otnosil topor i, estestvenno, pryatalsya. Pryatalsya. Gospodi Iisuse! Kogda oni s Rejchel proshli iz garazha v gostinuyu sobrat' bumagi po proektu "Uajld-kard", |rik, prignuvshis', pryatalsya za holodil'nikom. S b'yushchimsya serdcem Ben otvernulsya ot holodil'nika i pospeshil k dveri, vedushchej v garazh. OZERO |RROUHED. Oni pribyli. Medlenno dvizhushchijsya gruzovik s trejlerom svernul na stoyanku okolo sportivnogo magazina, i Pik pribavil skorost'. Posmotrev na vruchennyj Utesom listok bumagi, SHarp skazal: - My pravil'no edem. Teper' na sever po shosse vokrug ozera. Mili cherez chetyre dolzhen byt' pravyj povorot, tam ustanovleny pochtovye yashchiki, odin - s bol'shim krasnym petuhom na kryshke. Krutya baranku, Pik kraem glaza zametil, chto SHarp vzyal na koleni chernyj "diplomat" i otkryl ego. Vnutri okazalis' dva pistoleta tridcat' vos'mogo kalibra. On polozhil odin na siden'e mezhdu nimi. - CHto eto? - sprosil Pik. - Tebe oruzhie dlya etoj operacii. - U menya est' sluzhebnyj revol'ver. - Sejchas ne ohotnichij sezon. Nel'zya podnimat' shuma so strel'boj, Dzherri. Sosedi lyubopytnye sbegutsya, mogut dazhe pozvat' kakogo-nibud' pomoshchnika sherifa, esli tot sluchitsya poblizosti. - SHarp dostal iz "diplomata" glushitel' i prinyalsya navinchivat' ego na svoj pistolet. - Tvoj sluzhebnyj revol'ver nel'zya ispol'zovat' s glushitelem, a my sovsem ne hotim, chtoby kto-nibud' nam pomeshal, poka ne raspolozhim trupy tak, chtoby vse sootvetstvovalo scenariyu. "CHto mne, chert poberi, delat'?" - podumal Dzherri, vedya mashinu vokrug ozera i ozhidaya poyavleniya krasnogo petuha. Rejchel uzhe minovala ozero |rrouhed i teper' ehala po shosse 138, priblizhayas' k ozeru Silvervud, otkuda vid na vysokie gory San-Bernardino byl eshche bolee zahvatyvayushchim, hotya v dannyj moment ej bylo ne do pejzazhej. Ot ozera Silvervud shosse shlo pryamo na zapad, ostavlyaya gory pozadi, do peresecheniya s shosse 15, gde ona predpolagala dozapravit'sya, a potom po shosse 15 doehat' cherez pustynyu do Las-Vegasa, lezhashchego na severo-vostoke. Ej predstoyalo proehat' bolee dvuhsot mil' cherez neobyknovenno krasivuyu i sovershenno neobitaemuyu territoriyu. Tak chto dazhe v bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah to byl neblizkij put'. "Benni, - podumala ona, - kak by mne hotelos', chtoby ty byl ryadom". Ona minovala derevo, rasshcheplennoe molniej, kotoroe vozdelo k nebu svoi obuglennye vetvi. Nedavno poyavivshiesya oblaka sgushchalis'. Sredi nih uzhe vidnelis' tuchki. V pustom garazhe Ben uvidel sledy kakoj-to zhirnoj zhidkosti na betonnom polu, sverkayushchej v pronikshih syuda luchah solnca. On prisel na kortochki i prinyuhalsya. Vryad li legkij zapah sousa ot govyadiny emu pomereshchilsya. |ti sledy navernyaka uzhe byli, kogda oni s Rejchel vernulis' syuda s bumagami, no on ih ne zametil. On vstal i poshel dal'she po garazhu, tshchatel'no razglyadyvaya pol, i uzhe cherez neskol'ko sekund zametil vlazhnuyu korichnevuyu klyaksu razmerom s fasolinu. On tronul ee pal'cem i podnes palec k nosu. Arahisovoe maslo. Syuda ego prines na kabluke botinka |rik Liben, kogda oni s Rejchel byli v gostinoj, toroplivo zatalkivaya bumagi v meshok dlya musora. Vernuvshis' syuda s Rejchel i bumagami, Ben speshil, glavnym emu kazalos' otpravit' ee iz doma i vseobshche iz etih gor, poka ne poyavilis' libo |rik, libo policiya. I on ne posmotrel vniz i ne uvidel sledov arahisovogo masla. I, razumeetsya, u nego ne bylo osnovanij iskat' |rika v teh mestah, kotorye on tol'ko chto osmatrival. On ne mog zhdat' takoj soobrazitel'nosti ot cheloveka so strashnoj cherepnoj travmoj, ot hodyachego mertveca, kotoryj, kak te laboratornye myshki, dolzhen byl ploho orientirovat'sya, byt' ne v svoem ume, umstvenno i emocional'no nestabil'nym. Znachit, Benu ne sleduet vinit' sebya: net, on pravil'no postupil, otpraviv Rejchel v "Mersedese", predpolagaya, chto otpravlyaet ee odnu, i ne soobraziv, chto v mashine ona vovse ne odna. Kak on mog dogadat'sya? |to byl edinstvennyj vyhod. |to ne ego vina, etu neozhidannost' nel'zya bylo predvidet', ne ego eto vina, no on proklinal sebya na chem svet stoit. |rik, pritaivshijsya na kuhne i slyshavshij, chto oni sobirayutsya delat', ponyal, chto u nego est' shans ostat'sya s Rejchel naedine, i, po-vidimomu, eta perspektiva pokazalas' emu nastol'ko soblaznitel'noj, chto on reshil otkazat'sya ot napadeniya na Bena. On pryatalsya za holodil'nikom, poka oni ne proshli v gostinuyu, potom prokralsya v garazh, vzyal klyuchi v zazhiganii, tihon'ko otkryl bagazhnik, vernul klyuchi na mesto, zalez v bagazhnik i zahlopnul kryshku. Esli u Rejchel lopnet shina i ona otkroet bagazhnik... Ili esli gde-nibud' v puti |rik otbrosit zadnee siden'e i vyberetsya iz bagazhnika... Serdce Bena bilos' tak, chto, kazalos', vyskochit iz grudi. On begom kinulsya iz garazha k "Fordu", stoyashchemu pered domom. Dzherri Pik zametil krasnogo zheleznogo petuha na odnom iz desyatka pochtovyh yashchikov. On svernul na uzkuyu dorogu, vedushchuyu vverh po krutomu sklonu mimo redkih pod®ezdnyh dorozhek i domov, v osnovnom spryatannyh v lesu, chto tyanulsya po obe storony dorogi. SHarp zakonchil privinchivat' glushiteli k oboim revol'veram. Zatem vzyal dve zapasnye obojmy iz "diplomata" i polozhil odnu iz nih ryadom s revol'verom, prednaznachennym dlya Pika. - YA rad, Dzherri, chto v etom dele so mnoj ty. Na samom dele Pik ne govoril, chto on s nim, da i ne schital dlya sebya vozmozhnym uchastvovat' v hladnokrovnom ubijstve i prodolzhat' dal'she zhit' kak ni v chem ne byvalo. Togda uzh tochno s mechtoj stat' legendoj pridetsya rasstat'sya. S drugoj storony, esli on oslushaetsya SHarpa, ego kar'ere v Byuro pridet konec. - Zdes' shchebenka dolzhna perehodit' v gravij, - predupredil SHarp, snova sverivshis' s instrukciyami, kotorymi snabdil ego Utes. Nesmotrya na sdelannye nedavno otkrytiya i te preimushchestva, kotorye oni emu davali, Dzherri Pik ne znal, chto delat'. Prosto ne videl vyhoda, kotoryj sohranil by emu samouvazhenie i kar'eru. I, v®ezzhaya glubzhe v temnotu lesa, pochuvstvoval, chto nachinaet panikovat'. Vpervye za mnogo chasov on stal oshchushchat' sebya bespomoshchnym. - Gravij, - otmetil |nson SHarp, kogda oni s®ehali so shchebenki. Neozhidanno Pik ponyal, chto ego polozhenie znachitel'no huzhe, chem on dumal, potomu chto SHarp navernyaka ub'et i ego. Esli Pik popytaetsya pomeshat' emu ubit' SHedveya i missis Liben, on snachala pristrelit ego i sdelaet tak, chtoby obvinit' v etoj gibeli beglecov. CHto k tomu zhe dast emu povod ubit' SHedveya i missis Liben. "Oni prikonchili bednyagu Pika, i mne nichego bol'she ne ostavalos'". Iz nego eshche i geroya sdelayut. S drugoj storony, Pik ne smozhet prosto otojti v storonu i dat' emu ubit' ih, tak kak eto pridetsya SHarpu ne po dushe. Esli Pik ne primet s entuziazmom uchastiya v ubijstve, SHarp perestanet doveryat' emu i skoree vsego pristrelit posle togo, kak pokonchit s SHedveem i missis Liben. I opyat'-taki svalit eto na nih. Gospodi Iisuse! S tochki zreniya Pika, mozg kotorogo rabotal na polnuyu katushku, kak nikogda v zhizni, u nego imelis' tol'ko dva vyhoda: prisoedinit'sya k ubijstvu i takim obrazom zavoevat' polnoe doverie SHarpa