kontejnere; eshche odna zhenshchina, raspyataya na stene, mertvaya, golaya, ustavivshayasya na nego nevidyashchimi glazami; Smert' v kapyushone, pritaivshayasya v teni; izurodovannoe lico v zerkale; strannye, chudovishchnye ruki, kakim-to obrazom prisoedinennye k ego zapyast'yam... Odin raz mashina ostanovilacm, i prekrashchenie dvizheniya zastavilo |rika vyplyt' iz transa. On bystro sorientirovalsya, i ego snova napolnila ta samaya ledyanaya yarost' reptilii. On s udovol'stviem szhal i razzhal svoi sil'nye, udlinivshiesya pal'cy s ostrymi nogtyami, predvkushaya, kak s ih pomoshch'yu vypustit iz Rejchel duh - ona otkazala emu, otreklas' ot nego, poslala ego navstrechu smerti. On edva ne vyskochil iz bagazhnika, no uslyshal muzhskoj golos i zakolebalsya. Sudya po tem otryvkam razgovora, kotorye emu udalos' rasslyshat', i skrezhetu benzinovogo shlanga, Rejchel ostanovilas' u benzokolonki, a tam vpolne mogli okazat'sya neskol'ko chelovek. Stoit podozhdat' bolee udobnogo sluchaya. Eshche ran'she, v garazhe, kogda otkryl bagazhnik, on srazu zametil, chto zadnyaya stenka ego predstavlyaet soboj sploshnuyu metallicheskuyu panel' i u nego ne budet vozmozhnosti prosto sorvat' zadnee siden'e s kreplenij i proniknut' v mashinu. Bolee togo, zamok bagazhnika ne otkryvalsya iznutri, tak kak byl zakryt metallicheskoj plastinoj, privinchennoj vintami. K schast'yu, SHedvej i Rejchel uvleklis' sobiraniem bumag po proektu "Uajldkard", a |rik tem vremenem uspel shvatit' otvertku, snyat' plastinu, zabrat'sya v bagazhnik i zakryt' kryshku. Dazhe v temnote on mog najti zamok, zasunut' ostrie otvertki v mehanizm i bez truda otkryt' ego. Esli pri sleduyushchej ostanovke on ne uslyshit golosov, to smozhet vyprygnut' iz bagazhnika za paru sekund i shvatit' Rejchel ran'she, chem ona pojmet, chto proizoshlo. Na benzokolonke, terpelivo i molcha lezha v bagazhnike, |rik dotronulsya do lica rukami, i emu pokazalos', chto ono za eto vremya eshche kak-to izmenilos'. K tomu zhe, oshchupav sheyu, plechi i bol'shuyu chast' svoego tela, on pochuvstvoval, chto slozhen teper' ne tak, kak ran'she. Vnezapno emu pokazalos', chto ego pal'cy, skol'zya po kozhe, dotronulis' do... cheshui. Ot otvrashcheniya u nego zastuchali zuby. On bystro prekratil izuchat' sebya. No on hotel znat', vo chto prevrashchaetsya. I v to zhe vremya ne hotel etogo znat'. On boyalsya, chto ne pereneset, esli uznaet. On smutno podozreval, chto, namerenno otkorrektirovav nebol'shuyu chast' svoej gennoj sistemy, narushil balans v neizvestnyh zhiznennyh himicheskih processah. Vozmozhno, ih i nel'zya poznat'. |tot disbalans ne byl slishkom ser'eznym do ego smerti, no posle ego izmenennye kletki nachali dejstvovat' nepredskazuemo, zazhivlenie proishodilo s neestestvennoj stremitel'nost'yu i v pugayushchih masshtabah. |ta deyatel'nost' - burnyj potok gormonov rosta i belkov - kakim-to obrazom razrushila gennuyu stabil'nost', unichtozhila biologicheskij regulyator, kotoryj obespechival medlennyj-medlennyj, razmerennyj temp evolyucii. Teper' zhe on evolyucioniroval s bezumnoj skorost'yu. Pravil'nee bylo by skazat', on degradiroval, potomu chto ego telo stremilos' vossozdat' drevnie formy, pamyat' o kotoryh hranilas' desyatki millionov let v ego genah. On ponimal, chto s tochki zreniya umstvennoj deyatel'nosti kolebletsya mezhdu privychnym sovremennym intellektom |rika Libena i chuzhdym soznaniem neskol'kih primitivnyh chelovecheskih predkov. On boyalsya, chto degradiruet kak umstvenno, tak i fizicheski do kakogo-to neponyatnogo sushchestva, kotorogo uzhe ne pomnilo chelovechestvo, chto perestanet byt' |rikom Libenom i ego lichnost' rastvoritsya navsegda v doistoricheskom soznanii obez'yany ili reptilii. Ona vinovata v tom, chto s nim sluchilos', - ubila ego, zapustiv v dejstvie mehanizm ego geneticheski izmenennyh kletok. On zhazhdal mesti, zhazhdal do boli, hotel rasterzat' etu stervu, rasporot' ej bryuho, vyrvat' glaza, razmozzhit' golovu, razodrat' horoshen'koe lico, eto nadmennoe, nenavistnoe lico, sozhrat' ee yazyk, a zatem pripast' rtom k ee arteriyam, iz kotoryh b'et krov', i pit', pit'... On snova sodrognulsya, tol'ko na etot raz to byla drozh' primitivnoj potrebnosti, drozh' nechelovecheskogo naslazhdeniya i vozbuzhdeniya. Zapravivshis', Rejchel snova vernulas' na shosse, i |rik opyat' vpal v trans, ubayukannyj monotonnost'yu dvizheniya. Na etot raz ego mysli byli bolee strannymi, bolee pohozhimi na son, chem ran'she. On videl, kak bezhit, nizko prignuvshis', po ukutannoj tumanom mestnosti; vdaleke na gorizonte klubyatsya gory, i nebo nad nimi takoe chistoe i temno-sinee, kakim on ego nikogda ne videl, i tem ne menee ono emu znakomo, kak i okruzhayushchaya ego pyshnaya rastitel'nost', nikogda ne vstrechavshayasya |riku Libenu, no horosho izvestnaya kakomu-to drugomu sushchestvu vnutri ego. Zatem on vidit sebya v etom polusne uzhe i vovse ne na nogah, on uzhe sovsem drugoj, polzet na zhivote po teploj vlazhnoj zemle, zapolzaet na sgnivshij stvol dereva, rvet ego lapami s dlinnymi kogtyami, sryvaet koru i truhlyavuyu drevesinu, poka ne dobiraetsya do ogromnogo gnezda koposhashchihsya lichinok, v kotoroe on zhadno pogruzhaet svoe lico... Ohvachennyj temnoj pervobytnoj drozh'yu, on zastuchal nogami po stenke bagazhnika, chto zastavilo ego na korotkoe vremya ochnut'sya ot polusna, napolnennogo mrachnymi obrazami i myslyami. Potom soobrazil, chto stuk mozhet obespokoit' Rejchel, i prekratil. Mashina zamedlila hod, i |rik prinyalsya sharit' v temnote v poiskah otvertki na sluchaj, esli pridetsya srochno otkryvat' zamok i vylezat'. No tut mashina snova poshla bystree - Rejchel ne ponyala, chto takoe ona slyshala, - i on snova utonul v tine pervobytnyh vospominanij i zhelanij. Poka on myslenno nahodilsya v kakom-to otdalennom meste, |rik prodolzhal menyat'sya fizicheski. Temnyj bagazhnik napominal matku, v kotoroj razvivaetsya ne poddayushchijsya voobrazheniyu mutant-rebenok, chto formiruetsya snova, i snova, i snova. To bylo odnovremenno chto-to ochen' staroe i chto-to sovershenno novoe, chego nikogda ne videl svet. CHto-to, ch'e vremya proshlo - i vse eshche ne nastupilo. Ben dogadyvalsya: oni reshat, chto on vspomnit pro ryad mashin, priparkovannyh s vostochnoj storony shosse, i budut karaulit' ego tam. Bolee togo, oni, ochevidno, polagayut, chto on pojdet vdol' dorogi na sever, pryachas' v kanave s vostochnoj storony pri priblizhenii mashin. Eshche oni mogut podumat', chto on ostanetsya na vostochnom sklone, s toj storony, gde gory, i budet ostorozhno dvigat'sya vdol' shosse pod prikrytiem derev'ev i kustarnikov. No vryad li oni zhdut, chto on perejdet cherez dorogu, zajdet v les na zapadnoj storone, so storony ozera, napravitsya na sever pod prikrytiem etih derev'ev i vyjdet k stoyanke mashin szadi. On soobrazil pravil'no. Projdya nekotoroe rasstoyanie, prichem doroga nahodilas' u nego sprava, a ozero - sleva, on spustilsya po sklonu, spryatalsya za poslednim kamnem i ostorozhno posmotrel na yug, v storonu mashin. On uvidel dvuh muzhchin, prignuvshihsya na perednem siden'e temno-zelenogo sedana. Oni pristroilis' za "Dodzhem", tak chto, podojdi on k nim s yuga, a ne szadi, on by ih ne zametil. Oni smotreli v druguyu storonu, nablyudaya za dorogoj cherez bokovye stekla stoyashchih vperedi mashin. Ben slez s parapeta i minutu polezhal na sklone na spine. Matrasom emu sluzhili elovye igolki, suhaya trava i neizvestnye rasteniya s tolstymi list'yami, kotorye smyalis' pod nim i smochili svoim holodnym sokom ego rubashku i dzhinsy. No on tak vymazalsya i ustal, pospeshno spuskayas' s gornogo sklona ot doma |rika, chto ego uzhe ne zabotilo, ispachkaetsya li on eshche i ob eti rasteniya ili net. Zatknutyj za poyas "magnum" bol'no davil na spinu, i Ben slegka podvinulsya, chtoby izmenit' polozhenie tela. Kak ni meshal emu sejchas "magnum", s nim on chuvstvoval sebya uverennee. Razdumyvaya o parochke, zhdushchej ego na shosse, on uzhe prikidyval, ne pojti li emu na sever i ne poiskat' li drugie mashiny. Vozmozhno, emu udalos' by ukrast' avtomobil' i uehat' podal'she otsyuda, poka oni dogadayutsya, chto ego zdes' net. S drugoj storony, on mozhet projti milyu, dve ili dazhe tri i ne vstretit' ni odnoj mashiny, priparkovannoj vdali ot svoego vladel'ca. I maloveroyatno, chto SHarp so svoim kollegoj budut tak dolgo zhdat'. Esli Ben vskore ne ob®yavitsya, oni reshat, chto nepravil'no ponyali ego namereniya. Nachnut ezdit' po shosse vzad-vpered, a vremya ot vremeni, vozmozhno, ostanavlivat'sya, chtoby poryskat' po lesu s obeih storon dorogi, i, hotya on v principe dal by im sto ochkov vpered v etih igrah, on ne mog byt' polnost'yu uveren, chto oni gde-nibud' na nego ne natknutsya. V dannyj moment u nego bylo preimushchestvo, potomu chto on znal, gde oni, togda kak oni ne imeli predstavleniya, gde on. Ben reshil etim preimushchestvom tolkovo vospol'zovat'sya. Pervym delom on oglyadelsya v poiskah gladkogo kamnya velichinoj s kulak, nashel to, chto trebovalos', i prikinul ego na ves v ruke. Vpolne udovletvoritel'no. Rasstegnul neskol'ko pugovic; na rubashke, zasunul kamen' za pazuhu i snova zastegnul rubashku. Derzha "remington" v pravoj ruke, on kraduchis' proshel vdol' parapeta v yuzhnom napravlenii, poka ne okazalsya, po ego raschetam, kak raz pod ih "SHevrole". Snova podnyavshis' na sklon, uvidel, chto pravil'no rasschital rasstoyanie: zadnij bamper "SHevrole" nahodilsya v neskol'kih dyujmah ot ego lica. Okno so storony SHarpa bylo opushcheno - obychnye pravitel'stvennye mashiny v redkih sluchayah mogli pohvastat'sya kondicionerom, - i Ben ponyal, chto okonchatel'no priblizit'sya dolzhen v polnejshej tishine. Esli SHarp uslyshit chto-nibud' podozritel'noe i vyglyanet iz okna ili dazhe prosto posmotrit v bokovoe zerkalo, on uvidit prignuvshegosya za "SHevrole" Bena. Sejchas by ne pomeshal kakoj-nibud' postoronnij shum, i Ben ot dushi pozhelal, chtoby veter usililsya. Horoshij poryv, sotryasayushchij derev'ya, skroet ego... No emu povezlo bol'she: s severa poslyshalsya priblizhayushchijsya zvuk motora. Ben napryazhenno zhdal, i dejstvitel'no s severa poyavilsya seryj "Pontiak-Fajerberd". S priblizheniem mashiny usililis' zvuki rok-muzyki: para podrostkov na progulke, stekla opushcheny, magnitofon nadryvaetsya, Bryus Springstin poet s entuziazmom o lyubvi, mashinah i stalevarah. Prevoshodno. V tot moment, kogda shumnyj "Pontiak" proezzhal mimo "SHevrole", kogda shum motora i vopli Springstina dostigli apogeya i vnimanie SHarpa bylo, nesomnenno, otvlecheno v napravlenii, pryamo protivopolozhnom ego bokovomu zerkalu, Ben bystro perebralsya cherez parapet i prokralsya za sedan. On prignulsya ponizhe, chtoby ego ne bylo vidno v zadnee steklo i v bokovoe zerkalo, esli vtoroj agent Byuro vzdumaet proverit' dorogu szadi. Kogda shum motora "Pontiaka" i golos Springstina stihli, Ben polzkom obognul levyj ugol "SHevrole", gluboko vzdohnul, vskochil na nogi i vypustil zaryad v zadnyuyu shinu. Grohot potryas tishinu gor s takoj siloj, chto sam Ben ispugalsya, hotya i znal, chego zhdat'. Muzhchiny v mashine zaorali. Odin iz nih kriknul: - Prignis'! Mashina osela so storony voditelya. Ruki u Bena boleli ot otdachi posle pervogo vystrela, no on vystrelil snova, na etot raz s cel'yu napugat' ih, celyas' nizko nad kryshej, chtoby drob' ee zadela, a sidyashchim vnutri pokazalos', chto chast' drobi popala vnutr'. Oba muzhchiny tut zhe legli na perednee siden'e, a iz takoj pozicii oni ne tol'ko ne mogli strelyat', no dazhe i videt' Bena. Na begu on sdelal eshche vystrel v zemlyu, zatem zaderzhalsya okolo dvercy voditelya i vystrelil v perednyuyu shinu, posle chego mashina osela eshche bol'she. Potom vsadil eshche odin zaryad v to zhe koleso dlya pushchego effekta - gromopodobnyj zvuk, izdavaemyj ruzh'em, dejstvoval na nervy dazhe emu, tak chto SHarpa i drugogo parnya on dolzhen byl prosto paralizovat', - i vzglyanul v lobovoe steklo, chtoby ubedit'sya, chto oba ego protivnika vse eshche pryachut golovy. Ih ne bylo vidno, i togda on sdelal shestoj, i poslednij, vystrel po lobovomu steklu, uverennyj, chto on ne povredit ser'ezno ni odnomu iz sidyashchih v mashine, no napugaet ih nastol'ko, chto oni eshche minutu-druguyu ne otvazhatsya podnyat' golovy. Drob' eshche prodolzhala sypat'sya na zadnee siden'e "SHevrole", oskolki stekla - na perednee, a Ben uzhe uspel sdelat' tri shaga i, upav na zemlyu, zalezt' pod stoyashchij ryadom "Dodzh". Kogda oni reshatsya podnyat' golovy, to podumayut, chto on kinulsya v pridorozhnyj les, gde perezaryazhaet ruzh'e i dozhidaetsya, chtoby oni pokazalis'. Im ni za chto ne pridet v golovu, chto on pryachetsya pod ryadom stoyashchej mashinoj. Ego legkie stremilis' delat' sudorozhnye, shumnye glotki vozduha, no on prinudil sebya dyshat' medlenno, legko, ritmichno i tiho. Emu hotelos' pomassirovat' ruki i ladoni, kotorye boleli ot otdachi ruzh'ya - ved' on strelyal tak mnogo i iz takoj neudobnoj pozicii. No Ben otkazalsya ot etoj mysli, prosto terpel, znaya, chto bol' i oderevenenie projdut sami po sebe. CHerez nekotoroe vremya on uslyshal, kak oni razgovarivayut, potom poslyshalsya zvuk otkryvaemoj dvercy. - CHert poberi, Pik, poshli, - prikazal SHarp. SHagi. Ben povernul golovu napravo, vyglyadyvaya iz-pod mashiny. Uvidel, chto ryadom poyavilis' chernye botinki SHarpa. U Bena byli tochno takie zhe. Na botinki nalipla gryaz', a k shnurkam pricepilis' kolyuchki. Sleva nikakoj obuvi ne poyavilos'. - Davaj, Pik, - povtoril SHarp hriplym shepotom, kotoryj prozvuchal kak krik. Otkrylas' eshche dverca, potom poslyshalis' nereshitel'nye shagi, i v pole zreniya Bena s levoj storony mashiny poyavilis' tufli. Bolee deshevye chernye tufli Pika okazalis' eshche v hudshem sostoyanii, chem u SHarpa: gryaz' pokryvala ih do samogo verha, nalipla kuskami na kabluki i podoshvu, a kolyuchek na shnurkah boltalos' vdvoe bol'she. Muzhchiny stoyali po raznye storony "Dodzha" molcha, prislushivayas' i osmatrivayas'. Benu prishla v golovu bezumnaya mysl', chto oni uslyshat bienie ego serdca, potomu chto, s ego tochki zreniya, ono stuchalo, kak baraban. - Mozhet, on tam, vperedi, mezhdu dvumya mashinami, zhdet, chtoby dat' nam chem-nibud' po bashke, - prosheptal Pik. - On ushel v les, - tak zhe tiho otvetil SHarp, no v golose ego zvuchalo prezrenie. - Nablyudaet sejchas za nami iz ukrytiya i edva sderzhivaetsya, chtoby ne zarzhat'. Gladkij kamen' velichinoj s kulak davil na zhivot Bena, no on ne risknul peremenit' polozhenie, potomu chto malejshij zvuk mog ego vydat'. Nakonec Pik i SHarp dvinulis' parallel'no drug drugu, i Ben perestal videt' ih nogi. Skoree vsego oni ostorozhno zaglyadyvali v mashiny i mezhdu nimi. No vryad li oni vstanut na koleni i posmotryat pod mashinami, potomu chto bylo chistym bezumiem dlya Bena pryatat'sya tam, lezhat' na zhivote prakticheski bespomoshchnym, ne imeya vozmozhnosti bystro vybrat'sya. Oni mogli pristrelit' ego bez vsyakih hlopot. Esli risk, na kotoryj on poshel, okupitsya, emu udastsya sbit' ih so sleda, zastavit' iskat' tam, gde ego net, chto dast emu vozmozhnost' umyknut' kakuyu-nibud' mashinu. Odnako, esli oni reshat, chto on takoj durak ili takoj umnyj, chtoby spryatat'sya pod mashinoj, emu konec. Ben vzmolilsya v dushe, chtoby vladelec "Dodzha" ne vernulsya v samyj nepodhodyashchij moment i ne uehal na svoej mashine, ostaviv ego na vidu. SHarp i Pik doshli do konca ryada i, ne najdya svoego vraga, vernulis', vse eshche dvigayas' po raznye storony mashin. Teper' oni razgovarivali gromche. - Vy skazali, on nikogda ne stanet v nas strelyat', - gor'ko zametil Pik. - On i ne strelyal. - V menya on strelyal, eto tochno, - vozrazil Pik, povyshaya golos. - On strelyal v mashinu. - Kakaya raznica? My zhe byli v mashine. Oni snova ostanovilis' okolo "Dodzha". Ben posmotrel nalevo i napravo na ih botinki, nadeyas', chto emu ne zahochetsya chihnut', kashlyanut' ili vypustit' gazy. - On strelyal po shinam, - poyasnil SHarp. - Vidish'? Kakoj emu smysl bylo portit' mashinu, esli on sobiralsya nas ubit'. - On vystrelil v lobovoe steklo, - snova vozrazil Pik. - Da, no my sideli prignuvshis', on znal, chto ne popadet v nas. Govoryu tebe, on nezhenka, sranyj moralist, schitaet sebya kristal'no chistym. On budet v nas strelyat', esli u nego ne ostanetsya vybora, i on nikogda ne vystrelit pervym. Nam nado dejstvovat'. Poslushaj, Pik, esli by on hotel ubit' nas, on sunul by ruzh'e v lyuboe iz okon i prikonchil nas oboih za paru sekund. Podumaj ob etom. Oba pomolchali. Veroyatno, Pik razmyshlyal o skazannom. Ben pytalsya dogadat'sya, o chem dumaet SHarp. On sil'no nadeyalsya, chto SHarp ne vspomnil "Pohishchennoe pis'mo" |dgara Allana Po. Hotya vryad li; Ben ne veril, chto SHarp voobshche v zhizni chital chto-nibud', krome pornograficheskih zhurnalov. - On tam, v lesu, - nakonec zayavil SHarp, povernuvshis' spinoj k "Dodzhu" i prodemonstrirovav Benu svoi kabluki. - Tam, poblizhe k ozeru. Gotov posporit', on nas sejchas vidit. Smotrit, chto my budem delat'. - Nam nuzhna drugaya mashina, - zametil Pik. - Snachala tebe nado pojti v les, oglyadet'sya, posmotret', net li ego tam. - Mne? - Tebe, - podtverdil SHarp. - Ser, ya nepodhodyashche odet dlya takogo dela. Moi tufli... - Zdes' men'she podleska, chem u doma |rika Libena, - skazal SHarp. - Spravish'sya. Pik pokolebalsya, no vse zhe sprosil: - A vy chto budete delat', poka ya tam sharyu? - Otsyuda, - otvetil SHarp, - ya mogu videt' mezhdu derev'yami i kustami. Esli ty k nemu tam, vnizu, priblizish'sya, on mozhet popytat'sya ujti ot tebya, pryachas' za kustami i kamnyami, a ty etogo ne zametish'. No otsyuda, sverhu, ya obyazatel'no ego uvizhu, esli on zashevelitsya. A kogda uvizhu, to napadu pryamo na nego. Ben uslyshal neponyatnyj zvuk, kak budto u banki majoneza otvinchivali kryshku. Snachala on ne mog reshit', chto by eto znachilo, potom soobrazil, chto SHarp otvinchivaet glushitel' s pistoleta. SHarp podtverdil ego podozreniya. - Vozmozhno, ruzh'e i daet emu preimushchestvo... - Vozmozhno? - povtoril Pik v izumlenii. - ...no nas dvoe, dva pistoleta, i bez glushitelej nam legche budet popast' v cel'. Davaj idi, Pik. Idi i vykuri ego ottuda dlya menya. Kazalos', Pik vot-vot vzbuntuetsya, no on vse zhe poshel. Ben prodolzhal zhdat'. Mimo proehala para mashin. Ben lezhal nepodvizhno, nablyudaya za botinkami SHarpa. Nemnogo pogodya SHarp otoshel na shag ot mashiny, dal'she nachinalsya parapet i za nim - krutoj sklon i les. Kogda mimo proezzhala eshche odna mashina, Ben vospol'zovalsya shumom, vyskol'znul iz-pod "Dodzha" so storony voditelya i szhalsya za voditel'skoj dvercej, starayas' ne vysovyvat' golovu vyshe stekla. Teper' oni s SHarpom nahodilis' po raznye storony ot "Dodzha". Derzha ruzh'e v odnoj ruke, Ben rasstegnul rubashku i dostal kamen', najdennyj im v lesu. SHarp zashevelilsya. Ben zastyl, prislushivayas'. Skoree vsego SHarp prosto dvigalsya vdol' parapeta, chtoby ne poteryat' Pika iz vidu. Ben znal, chto dolzhen dejstvovat' bystro. Esli mimo proedet eshche mashina, on predstanet pered ee passazhirami v prestrannom vide: perepachkannaya odezhda, v odnoj ruke ruzh'e, v drugoj - kamen', za poyasom - revol'ver. Odno nazhatie na klakson, i proezzhayushchij mimo voditel', predupredit SHarpa ob opasnosti za ego spinoj. Slegka vypryamivshis', Ben vzglyanul poverh kryshi "Dodzha" pryamo v zatylok SHarpa. Esli SHarp sejchas povernetsya, odnomu iz nih pridetsya pristrelit' drugogo. Ben napryazhenno zhdal, poka ne ubedilsya, chto vnimanie SHarpa prikovano k severo-vostochnoj chasti lesa. Togda on izo vsej sily shvyrnul kamen' vysoko cherez kryshu mashiny, cherez golovu SHarpa, chtoby veter ot poleta kamnya ne privlek ego vnimaniya. On nadeyalsya, chto SHarp ne uvidit kamen' v polete, chto kamen' ne popadet v derevo slishkom rano, no zaletit daleko v les, poka ne stolknetsya s chem-nibud'. V poslednee vremya on tol'ko i delal, chto nadeyalsya da molilsya. Ne dozhidayas' rezul'tatov, on snova upal u mashiny i zdes' uslyshal, kak ego "raketa" nakonec upala s ves'ma oshchutimym shumom. - Pik! - zakrichal SHarp. - Szadi tebya, szadi tebya! Von tam! Tam, v kustah, okolo drenazhnoj kanavy! Ben uslyshal skrezhet, shoroh i stuk, po-vidimomu, eto SHarp perelez cherez parapet i kinulsya k lesu. Podozrevaya, chto on prinimaet zhelaemoe za dejstvitel'noe, Ben ostorozhno pripodnyalsya. K ego izumleniyu, SHarp ischez. Teper' shosse bylo v rasporyazhenii Bena. On bystro proshel po ryadu mashin, probuya dvercy. "CHevette" chetyrehletnej davnosti okazalas' otkrytoj. To bylo uzhasnoe rvotno-zheltoe sooruzhenie s yarko-zelenoj obivkoj. No vybirat' emu ne prihodilos'. On sel v mashinu i akkuratno zakryl dvercu. Vynul "magnum" iz-pod remnya i polozhil ego na siden'e, u sebya pod rukoj. Prikladom ruzh'ya prinyalsya kolotit' po zamku zazhiganiya, poka vovse ne sbil ego s rulevoj kolonki. Otlozhiv "remington", on toroplivo nashchupal provoda zazhiganiya, soedinil zachishchennye koncy i nazhal na pedal' gaza. Dvigatel' kashlyanul raz i zavelsya. Esli SHarp ne slyshal stuka, to uzh navernyaka uslyshal zvuk vklyuchennogo motora, ponyal, chto eto znachit, i, vne somneniya, sejchas pospeshno vzbiraetsya po sklonu, po kotoromu tol'ko chto spustilsya. Ben snyal mashinu s ruchnogo tormoza. Vklyuchil skorost' i vyehal na dorogu. On dvinulsya na yug, potomu chto mashina stoyala v etu storonu peredom, a na razvorot u nego vremeni ne ostalos'. Za nim razdalsya zhestkij zvuk pistoletnogo vystrela. On pomorshchilsya, vtyanul golovu poglubzhe v plechi, vzglyanul v zerkalo i uvidel SHarpa, vybegayushchego iz-za "Dodzha" na seredinu dorogi, otkuda emu bylo udobnee strelyat'. - Ty opozdal, nedonosok. - Ben vognal pedal' gaza v pol. Mashina zakashlyala, slovno bol'naya chahotkoj staraya kobyla, kotoruyu poprosili pouchastvovat' v derbi Kentukki. V bamper ili krylo udarila pulya, a motor vzvyl, kak ot boli. No potom mashina perestala kashlyat' i sodrogat'sya i rvanulas' nakonec vpered, vypustiv oblako sinego dyma. V zerkalo zadnego obzora Ben videl okutannogo dymom SHarpa, pohozhego na demona, spuskayushchegosya nazad v preispodnyuyu. Vozmozhno, on snova vystrelil, no Ben ne rasslyshal vystrela za zavyvaniem mashiny. Doroga podnyalas' na holm i spustilas' vniz, svernuv napravo. Ben slegka sbrosil skorost', vspomniv pomoshchnika sherifa u magazina sportivnyh tovarov. Mozhet, blyustitel' zakona vse eshche tam. Ben reshil, chto emu i tak slishkom povezlo, ne stoit iskushat' sud'bu, prevyshaya skorost' v stremlenii poskoree ubrat'sya iz etih kraev. Ne stoit zabyvat', chto na nem gryaznaya odezhda, pri nem ruzh'e i "magnum", tak chto, esli ego ostanovyat za prevyshenie skorosti, vryad li mozhno rasschityvat', chto udastsya otdelat'sya shtrafom. On snova byl v puti. Sejchas eto glavnoe - ehat', poka on ne dogonit Rejchel libo na shosse 1-15, libo v Vegase. S Rejchel vse budet v poryadke. On uveren, s nej vse budet v poryadke. Po golubomu letnemu nebu plyli nizkie belye oblaka. Oblachnost' yavno sgushchalas'. Kraya nekotoryh oblakov byli serogo, stal'nogo, ottenka. Po obeim storonam dorogi les uhodil vse glubzhe v temnotu. Glava 28 - ZHar pustyni Rejchel doehala do Barstou bez dvadcati chetyre vo vtornik dnem. Ona bylo hotela ostanovit'sya na shosse 1-15 i perehvatit' buterbrod. Za ves' den' ona s®ela tol'ko yajco i dve malen'kie shokoladki na avtozapravochnoj stancii. Krome togo, kofe, kotoryj ona vypila utrom, i koka-kola nachinali dejstvovat', voznikla potrebnost' vospol'zovat'sya tualetom. No, porazmysliv, ona reshila ne ostanavlivat'sya. Barstou byl dostatochno krupnym gorodom, chtoby imet' policejskij uchastok i otdel kalifornijskoj patrul'noj sluzhby. I hotya veroyatnost' togo, chto ona vstretitsya s policiej i v nej uznayut tu predatel'nicu i shpionku, o kotoroj govorilos' po radio, byla, v obshchem, nevelika, legkij golod i davlenie v mochevom puzyre ne pokazalis' ej osnovaniem, chtoby idti na risk. Ona budet v otnositel'noj bezopasnosti na uchastke dorogi mezhdu Barstou i Vegasom, potomu chto policiya redko posylala patrul'nye mashiny na takie dlinnye uchastki dorogi. Zdes' pochti ne sushchestvovalo opasnosti byt' ostanovlennym za prevyshenie skorosti, i mashiny obychno dvigalis' na etom uchastke so srednej skorost'yu v sem'desyat ili vosem'desyat mil' v chas. Hotya Rejchel razognala "Mersedes" do semidesyati mil', drugie mashiny vse ravno obgonyali ee, i eto davalo ej uverennost', chto patrul'naya mashina, esli proizojdet chudo i takovaya poyavitsya, ne ostanovit ee. Ona pripomnila, chto milyah v tridcati raspolozhen punkt otdyha dlya voditelej, gde est' vse neobhodimye udobstva. Nado poterpet' i vospol'zovat'sya tualetom tam. CHto kasaetsya edy, to vryad li ona riskuet umeret' ot nedoedaniya, esli propustit obed i pouzhinaet v Vegase. Rejchel zametila, chto po druguyu storonu perevala |l'-Kajon oblachnost' stala sgushchat'sya, i chem dal'she v glub' pustyni ona ehala, tem bol'she portilas' pogoda. Snachala oblaka byli belymi, potom belymi s bledno-serymi borodkami, a teper' oni kazalis' splosh' serymi s poloskami cveta antracita. Pustyne ne pomeshali by osadki, no inogda letom nebesa razverzalis' tak, chto, kazalos', sobiralis' povtorit' biblejskuyu istoriyu o Noe i potope, vylivaya takie potoki vody, kotorye golaya zemlya ne mogla vpitat'. Na bol'shinstve uchastkov shosse bylo prolozheno vyshe urovnya stoka, no to tut, to tam stoyali znaki, preduprezhdayushchie: "VOZMOZHNOSTX ZATOPLENIYA". Ona ne slishkom boyalas' navodneniya. Odnako sil'nyj dozhd' mog zamedlit' ee prodvizhenie, a ej hotelos' dobrat'sya do Vegasa ne pozzhe poloviny sed'mogo. Ona ne pochuvstvuet sebya hot' nemnogo v bezopasnosti, poka ne ustroitsya v polurazrushennom motele Benni. I ne pochuvstvuet sebya polnost'yu v bezopasnosti, poka Benni k nej ne prisoedinitsya, oni opustyat shtory i zakroyutsya ot vsego belogo sveta. CHerez neskol'ko minut posle Barstou ona proehala Kaliko. Benzozapravochnye stancii, moteli i restorany ostalis' pozadi, vperedi lezhali shest'desyat mil' prakticheski nenaselennoj pustyni, esli ne schitat' kroshechnogo Bejkera. Doroga i dvizhenie po nej byli edinstvennymi priznakami, chto eto - naselennaya planeta, a ne steril'nyj, lishennyj zhizni oblomok skaly, vrashchayushchijsya bezmolvno v bezvozdushnom prostranstve. Kak obychno vo vtornik, mashin na doroge bylo nemnogo, v osnovnom gruzoviki, a ne legkovushki. S chetverga po ponedel'nik desyatki tysyach lyudej ehali v Vegas i obratno. Zachastuyu po pyatnicam i voskresen'yam dvizhenie bylo nastol'ko plotnym, chto kazalos', budto vseh mashinovladel'cev bol'shogo goroda perenesli vo vremeni v pustynnuyu eru eshche do mezozoya. No segodnya mashina Rejchel byla edinstvennoj na ee storone shosse. Po obeim storonam dorogi - bezzhiznennyj pejzazh, golye sopki i pokrytye vysohshej travoj ravniny s razbrosannymi po nim belymi, serymi i korichnevymi kamnyami, napominayushchimi obglodannye chasti skeleta - tam klyuchica i lopatka, tut luchevaya i loktevaya kosti, sboku bedrennaya i dve tazovye, a podal'she - kuchka kostej stopy. Zemlya napominala kladbishche gigantov proshedshih epoh, ch'i mogily byli razveyany vekami vetrov. Mnogorukie derev'ya Dzhoshua napominali statui SHivy. Drugih kaktusov v etih zasushlivyh rajonah ne vodilos'. Iz rastitel'nosti vstrechalis' tol'ko kakie-to zhalkie kusty i shary perekati-polya. Pustynya zdes' v osnovnom sostoyala iz peska, kamnej, solonchakovyh ravnin i tverdyh uchastkov lavy. Na severe vdali vidnelis' gory Kaliko, za nimi dal'she k severu vzdymalis' velichestvennye temno-krasnye granitnye gory, a k yugo-vostoku - gory Kedi. |to byli golye, zaostrennye kamennye monolity, i oni proizvodili pugayushchee vpechatlenie. V desyat' minut chetvertogo Rejchel dobralas' do punkta otdyha, o kotorom vspomnila ran'she. Sbavila skorost' i s®ehala s shosse na prostornuyu pustuyu stoyanku. Ostanovilas' u nizkogo betonnogo stroeniya, gde raspolagalis' muzhskie i zhenskie komnaty otdyha. Sprava ot nih byl sooruzhen naves iz tyazheloj metallicheskoj reshetki na chetyreh metallicheskih stolbah v vosem' futov vysotoj, pod kotorymi v pronizannoj solncem teni stoyali tri skladnyh stolika. Vse kusty zdes' byli staratel'no vykorchevany, i ostalsya tol'ko chistyj belyj pesok. Nevdaleke pomeshchalis' neskol'ko sinih musornyh bachkov s otkidyvayushchimisya kryshkami, na kotoryh belym bylo napisano vezhlivoe vozzvanie: "POZHALUJSTA, NE SORITE". Rejchel vylezla iz "Mersedesa", zahvativ s soboj tol'ko sumochku i klyuchi i ostaviv pistolet i korobki s obojmami pod perednim siden'em, kuda spryatala ih, eshche kogda ostanavlivalas' zapravit'sya. Zahlopnula dvercu i zakryla ee - bol'she po privychke, chem po neobhodimosti. Vzglyanula na nebo, kotoroe uzhe pochti splosh' pokrylos' oblakami stal'nogo cveta, kak budto odevalos' v bronyu. ZHara eshche ne spala, chto-to mezhdu devyanosta i sta gradusami po Farengejtu, hotya dva chasa nazad, kogda nebo nachalo zavolakivat'sya oblakami, bylo vse-taki na desyat' ili dazhe na dvadcat' gradusov zharche. Po shosse s revom proehali dva ogromnyh, shestnadcatikolesnyh gruzovika, napravlyayushchiesya na vostok, i na mgnovenie razorvali tishinu pustyni, ostaviv posle sebya eshche bolee gluhuyu tishinu. Napravlyayas' k dveri v zhenskij tualet, Rejchel zametila tablo, preduprezhdayushchee puteshestvennikov, chto nado opasat'sya gremuchih zmej. Navernoe, im nravilos' pripolzat' iz pustyni i gret'sya, rastyanuvshis' vo vsyu dlinu, na betonnyh dorozhkah. V tualete bylo dushno, provetrivalsya on tol'ko cherez zhalyuzi, no, vo vsyakom sluchae, tam nedavno ubirali. Pahlo hvojnym dezodorantom. Ona takzhe oshchutila slabyj zapah potreskavshegosya na sil'noj zhare betona. |rik medlenno ochnulsya ot ochen' yarkogo i zapominayushchegosya sna ili, vozmozhno, pogruzheniya v neveroyatno drevnyuyu geneticheskuyu pamyat'. Vo sne on ne byl chelovekom. On polz vnutri pologo dereva, ne on, a kakoe-to drugoe sushchestvo, polz vniz, sleduya za terpkim zapahom i tverdo znaya, chto vnizu est' nechto takoe, chto on smozhet sozhrat' v temnote. Zametiv paru yantarnyh glaz, ponyal, chto mozhet vstretit' soprotivlenie. Mohnatyj teplokrovnyj zverek s ostrymi zubami i kogtyami nabrosilsya na nego v nadezhde zashchitit' svoe podzemnoe gnezdo. Vnezapno on okazalsya vovlechennym v zharkuyu bitvu, kotoraya ego i ispugala, i vozbudila. V nem podnyalas' holodnaya yarost' reptilii, zastaviv zabyt' golod, kotoryj vel ego v poiskah edy. V temnote on i ego protivnik kusali, carapali i rvali drug druga. |rik shipel, zverek vizzhal i plevalsya, no |rik nanosil bolee tyazhelye rany, chem poluchal, i vskore polyj stvol dereva napolnil gustoj, velikolepnyj zapah krovi, mochi i fekalij... Obretya chelovecheskoe soznanie, |rik pochuvstvoval, chto mashina bol'she ne dvizhetsya. On ponyatiya ne imel, kak davno ona ostanovilas', mozhet, vsego minu-tu-dve nazad, mozhet, proshlo uzhe neskol'ko chasov. Boryas' s gipnoticheskoj siloj, vlekushchej ego v mir snov, kotoryj on tol'ko chto pokinul, stremyas' snova ochutit'sya v tom meste, polnom p'yanyashchego nasiliya, gde on chuvstvoval sebya tak pokojno i uverenno i gde sushchestvovali lish' samye primitivnye potrebnosti i udovol'stviya, on rezko prikusil nizhnyuyu gubu, chtoby prochistit' mozgi, i byl udivlen, da net, pozhaluj, ne tak uzh i udivlen, obnaruzhiv, chto zuby ego okazalis' bolee ostrymi, chem on pomnil. |rik prislushalsya, no ne uslyshal nikakih golosov snaruzhi. I dazhe podumal, chto oni uzhe doehali do Vegasa i mashina teper' stoit v tom samom garazhe, kuda SHedvej velel Rejchel ee postavit'. Holodnaya, nechelovecheskaya yarost', ohvativshaya ego vo sne, vse eshche kipela v nem, no napravlena byla uzhe ne na zver'ka s yantarnymi glazami, obitavshego v duple, a na Rejchel. Dushivshaya ego nenavist' k nej, potrebnost' dobrat'sya do ee gorla, razorvat' ee na chasti prevrashchalis' v beshenstvo. On v temnote poiskal otvertku. Hotya v bagazhnike svetlee ne stalo, |rik teper' ne chuvstvoval sebya takim slepym. Esli on i ne videl svoej kamery, to, ochevidno, kakim-to novoobretennym shestym chuvstvom oshchushchal ee, potomu chto mog pochti tochno skazat', kak vyglyadit kazhdaya metallicheskaya stenka. On takzhe pochuvstvoval, chto otvertka lezhit u steny, okolo ego kolenej, i, kogda protyanul ruku, chtoby proverit' sebya, srazu natknulsya na rebristuyu ruchku instrumenta. On priotkryl kryshku bagazhnika. Vnutr' pronik svet. Snachala v glazah poyavilas' rez', potom oni privykli. On otkinul kryshku. Udivilsya, uvidev pustynyu. Vylez iz bagazhnika. Rejchel vymyla ruki goryachej vodoj (mylo, pravda, otsutstvovalo) i vysushila ih s pomoshch'yu sushilki, kotoraya zdes' zamenyala bumazhnye polotenca. Vyjdya na ulicu i zahlopnuv tyazheluyu dver', ona ne obnaruzhila gremuchih zmej na dorozhke. Uspela sdelat' vsego neskol'ko shagov, kogda zametila, chto kryshka bagazhnika "Mersedesa" otkryta. Ona ostanovilas' i nahmurilas'. Dazhe esli bagazhnik ne byl zapert, kryshka ego ne mogla otkryt'sya samoproizvol'no. Neozhidanno ona ponyala: |rik. Ne uspelo ego imya vozniknut' u nee v mozgu, kak on sam poyavilsya iz-za ugla, gde-to futah v pyatnadcati. On ostanovilsya, ustavivshis' na Rejchel, kak budto ee vid vyzval u nego takoe zhe otvrashchenie, kak ego vid u nee. To byl |rik i odnovremenno ne |rik. Ona ne mogla otvesti ot nego ispugannyh i nedoumevayushchih glaz. Ne v sostoyanii srazu postich' ego prichudlivye metamorfozy, ona soznavala, chto vinoj vseh etih chudovishchnyh izmenenij yavlyaetsya ego peredelannaya gennaya struktura. Telo ego kazalos' deformirovannym, no iz-za odezhdy bylo trudno tochno skazat', chto imenno s nim proizoshlo. CHto-to strannoe sluchilos' s ego kolennymi sustavami i bedrami. I on stal gorbatym: krasnaya rubashka natyanulas' na spine, gotovaya razorvat'sya pod naporom gorba, protyanuvshegosya ot plecha do plecha. Ruki udlinilis' na dva ili tri dyujma, eto srazu brosalos' v glaza, dazhe esli by ego uzlovatye kisti so strannymi sustavami ne vysovyvalis' tak daleko iz manzhet. Udlinivshiesya pal'cy s uvelichennymi sustavami zakanchivalis' kogtyami; kozha byla pokryta zhelto-korichnevymi pyatnami i v nekotoryh mestah kazalas' cheshujchatoj. Deformirovannye, po chelovecheskim merkam, ruki vse zhe vyglyadeli ustrashayushche sil'nymi, v nih chuvstvovalis' gibkost', lovkost' i kakaya-to celesoobraznost'. No uzhasnee vsego bylo ego lico. Kogda-to krasivoe, ono stranno i strashno izmenilos', hotya ego vse eshche mozhno bylo uznat'. Kazalos', chto vse kosti lica pererodilis': odni stali bolee shirokimi i ploskimi, drugie - naoborot, uzhe i zakruglennee. Lobnaya kost' stala znachitel'no tolshche, glaza ushli vglub', chelyust' rezko vydavalas' vpered. Koshmarnyj kostyanoj greben' shel ot samyh shishkovatyh brovej i ischezal, utonchayas', pod volosami. - Rejchel, - pozval on. Golos byl nizkim, hriplym i vibriroval. Ej poslyshalas' pechal'naya, dazhe melanholicheskaya notka. Na ego lbu vidnelis' dve vypuklosti konicheskoj formy, yavno nahodivshiesya v processe formirovaniya, po okonchanii kotorogo oni prevratyatsya v roga dlinoj v bol'shoj palec Rejchel. Roga vrode by ne imeli smysla, esli by ne cheshujchatye pyatna na lice i na rukah i ne skladki gladkoj kozhi pod podborodkom i na shee, kak byvaet u zemnovodnyh. U nekotoryh yashcherov est' roga, i, vozmozhno, v kakie-to otdalennye periody svoej evolyucii chelovek prohodil stadiyu zemnovodnyh i mog pohvastat'sya takimi rozhkami (hotya i maloveroyatno!). Odni cherty etoj uzhasnoj vneshnosti eshche napominali cheloveka, drugie - obez'yanu. Rejchel smutno nachala ponimat', chto v nem proyavlyayutsya sejchas desyatki millionov let geneticheskogo nasledstva, chto kazhdaya stadiya evolyucii odnovremenno boretsya za gospodstvo v ego tele. Davno zabytye formy v ih velikom mnozhestve srazhayutsya za vyzhivanie, menyaya ego telo, budto eto plastilin. - Rejchel, - povtoril on, no ne dvinulsya s mesta. - YA hochu... ya hochu... - Kazalos', on ne mozhet najti slova, chtoby zakonchit' mysl', a mozhet, i ne znaet, chto hochet skazat'. Ona tozhe ne mogla dvigat'sya, prezhde vsego potomu, chto ee paralizoval strah, no takzhe i potomu, chto ej hotelos' ponyat', chto zhe s nim proishodit. Esli na samom dele ego razdiraet na chasti zalozhennaya v ego genah pamyat', esli on degradiruet, prevrashchayas' vo chto-to dochelovecheskoe, v to vremya kak ego sovremennyj vid i intellekt tshchetno pytayutsya sohranit' gospodstvo nad telom, kogda kazhdoe izmenenie v nem dolzhno sluzhit' kakoj-to celi, byt' svyazannym s opredelennym doistoricheskim periodom. No, pohozhe, delo obstoyalo inache. Pul'siruyushchie arterii, vypuklye veny, kostnye narosty i vpadiny, kazalos', sushchestvovali sami po sebe i ne byli svyazany ni s kakim opredelennym izvestnym sushchestvom na evolyucionnoj lestnice. To zhe samoe - gorb na spine. Ona podozrevala, chto naryadu s vossozdaniem razlichnyh form iz biologicheskogo nasledstva cheloveka mutirovannye geny vnosili sluchajnye izmeneniya ili stremilis' prevratit' ego v nekoe chuzhdoe sushchestvo, ne imeyushchee nichego obshchego s chelovekom. - Rejchel... Kakie ostrye u nego zuby. - Rejchel... Sero-sinie zrachki ego glaz uzhe ne byli kruglymi, oni imeli formu vertikal'nogo ovala, harakternuyu dlya presmykayushchihsya. No eshche ne polnost'yu. Skoree vsego oni eshche v processe metamorfozy. No eto uzhe i ne glaza cheloveka. - Rejchel... Nos ego vrode by provalilsya, i nozdri byli kuda luchshe vidny, chem ran'she. - Rejchel." pozhalujsta... pozhalujsta... - On protyanul odnu chudovishchnuyu ruku k nej prosyashchim zhestom. V hriplom golose slyshalas' mol'ba i odnovremenno zhalost' k samomu sebe. No eshche yasnee zvuchala v etom golose lyubov' i toska, kotoraya udivila ego, kazalos', ne men'she, chem ee. - Pozhalujsta... ya... ya hochu... - |rik, - skazala ona pochti takim zhe strannym golosom, kak i u nego, iskazhennym strahom i tyazheloj pechal'yu. - CHto ty hochesh'? - YA hochu... ya... ya hochu... ne... - Da? - ...ne bojsya... Ona ne znala, chto otvetit'. On shagnul k nej. Ona nemedlenno popyatilas'. On sdelal eshche shag, i ona zametila, chto emu trudno peredvigat' nogi, kak budto oni izmenilis' i im uzhe neudobno v obuvi. Ona snova otstupila. |rik, kak v agonii, vydavlival iz sebya slovo za slovom: - YA hochu... tebya... - |rik, - proiznesla ona tiho i s zhalost'yu. - ...tebya... tebya... On sdelal tri bystryh tyazhelyh shaga, ona otstupila na chetyre shaga nazad. Golosom cheloveka, muchayushchegosya v adu, on progovoril: - Ne... otvergaj... menya... ne... Rejchel, ne... - |rik, ya ne mogu tebe pomoch'. - Ne otvergaj menya. - Tebe uzhe nel'zya pomoch', |rik. - Ne otvergaj menya... snova. U nee ne bylo nikakogo oruzhiya, tol'ko klyuchi ot mashiny v odnoj ruke i sumochka - v drugoj, i ona vyrugala sebya za to, chto ostavila pistolet v mashine. I eshche popyatilas' nazad. S dikim krikom yarosti, ot kotorogo krov' u Rejchel poholodela, |rik brosilsya na nee. Ona shvyrnula sumochku emu v golovu, povernulas' i kinulas' v pustynyu za avtozapravochnoj stanciej. Po myagkomu pesku bylo trudno bezhat', ona paru raz edva ne podvernula nogu, edva ne upala. Redkie kolyuchie kusty ceplyalis' za nee, meshaya bezhat', no ona prodolzhala letet' vpered kak veter, prignuv golovu, prizhav lokti k bokam, spasaya svoyu zhizn'. Kogda |rik uvidel Rejchel na dorozhke okolo tualetov, ego pervaya reakciya udivila ego samogo. Pri vide ee prelestnogo lica, medno-ryzhih volos i prekrasnogo tela, kotoroe on kogda-to obnimal, ego neozhidanno ohvatilo chuvstvo sozhaleniya, chto on tak skverno s nej obrashchalsya, i oshchushchenie ogromnoj poteri. Goryashchaya v nem primitivnaya yarost' vnezapno ischezla, dav mesto bolee chelovecheskim emociyam. Glaza zhgli slezy. On s trudom mog govorit', i ne tol'ko potomu, chto izmeneniya, proisshedshie s ego gorlom, zatrudnyali rech', no i potomu, chto zadyhalsya ot sozhaleniya, pechali i neozhidannogo strashnogo odinochestva. No ona snova otvergla ego, podtverdiv hudshie ego podozreniya i vyrvav ego iz tiny pechali i zhalosti k samomu sebe. Holodnaya yarost' pervobytnogo sushchestva, pohozhaya na potok mutnoj vody, peremeshannoj so l'dom, snova zatopila ego. ZHelanie pogladit' ee volosy, laskovo dotronut'sya do gladkoj kozhi, obnyat' ee mgnovenno propalo, ustupiv mesto chemu-to kuda sil'nee zhelaniya - strastnoj potrebnosti ubit' ee. Teper' on hotel vypustit' ej kishki, vpit'sya rtom v ee eshche tepluyu plot' i zavershit' svoj triumf, pomochivshis' na ee bezzhiznennye ostanki. On brosilsya na Rejchel, vse eshche zhelaya ee, no uzhe s drugoj cel'yu. Ona pobezhala, on kinulsya za nej. U nego bylo preimushchestvo - instinkt, geneticheskaya pamyat' o beschislennyh presledovaniyah, ne tol'ko zalozhennaya v zakoulki ego mozga, no i propitavshaya ego krov'. On nastignet ee rano ili pozdno. Ona mchalas' bystro, e