- O chert! - Sem potyanulsya k provodam zazhiganiya i otsoedinil ih drug  ot
druga.
     Motor zagloh, i ekran komp'yutera pogas.
     CHerez dolyu sekundy Danberri raspahnul dver' chernogo hoda i  vybezhal  na
stoyanku.

        Glava 34

     Kogda kriki v koridore  utihli,  Tessa  vyshla  iz  ocepeneniya  i  snova
poprobovala pozvonit'. Telefon po-prezhnemu byl otklyuchen.
     Gde zhe Kuin? Esli ego net v vestibyule, to, veroyatno, on spit v odnom iz
pomeshchenij motelya. On ne mog ne slyshat' etoj svistoplyaski. A esli on zaodno s
nimi?
     Oni vylomali odnu  dver'.  Ne  budet  li  ee  dver'  ele-duyushchej?  Tessa
shvatila stul i prodela odnu iz nozhek v ruchku dveri, zablokirovav ee.
     Ee  chastnoe  rassledovanie  prichin  smerti  Dzhenis  ne  imeet  nikakogo
otnosheniya k tomu, chto tvoritsya za dver'yu, - eto fakt. Oni  napali  v  pervuyu
ochered' na lyudej, nikak ne svyazannyh s Dzhenis.  Kakoj-to  koshmar.  V  motele
beschinstvuet banda man'yakov. Vozmozhno, oni svihnulis' na religioznoj  pochve,
kak shajka Mensona. Dvoe nevinnyh lyudej uzhe ubity, im nichego  ne  stoit  radi
sobstvennogo udovol'stviya ubit' i ee. V durnom sne ne uvidish' takogo.
     Pust' son ischeznet, pust' ischeznut eti steny, etot bred.  Steny  stoyali
prochno, vse vokrug bylo slishkom yarko i otchetlivo dlya sna.
     Tessa prislushalas'. Snova razdalis' golosa. No ne v konce  koridora,  a
ryadom s ee dver'yu. Vot uzhe sovsem blizko. Vzglyanut' by na nih hot'  kraeshkom
glaza, posmotret', chto oni iz sebya predstavlyayut.
     Mezhdu porogom i dver'yu byla shchel' shirinoj v  poldyujma.  Tessa  legla  na
kover pered dver'yu i, pripav k nemu shchekoj, popytalas' chto-nibud' razglyadet'.
Kto-to  bystro  proshagal  mimo  ee  dveri,  nastol'ko  bystro,  chto  ona  ne
razglyadela nichego, krome ochertanij stup; nej. Ih vid poverg ee  v  smyatenie.
Man'yaki iz tolpy v Severnoj Irlandii, zhertvoj kotoryh  ona  edva  ne  stala,
byli lyud'mi iz povsednevnogo, privychnogo mira.  Sejchas  ej  otkrylos'  nechto
inoe,   ona   slovno   peremestilas'   v    drugoe    izmerenie,    v    mir
sverh®estestvennogo.  Stupni  byli  temnye,  kozhistye,   porosshie   sherst'yu,
shirokie, ploskie, podozritel'no dlinnye. Pal'cy  na  nogah  -  vytyanutye,  s
neskol'kimi sustavami, pochti takie zhe dlinnye, kak pal'cy na rukah.
     Udar v dver'. Oglushitel'nyj grohot.
     Tessa otstupila nazad.
     V koridore gudeli golosa - dikaya  smes'  zhivotnyh  voplej  s  obryvkami
iskoverkannyh slov.
     Tessa podbezhala k oknu, otkryla zadvizhku i raspahnula odnu iz stvorok.
     Eshche odin udar v dver'. Mozhno  oglohnut'  ot  grohota.  Dver'  blagodarya
stulu eshche derzhitsya, no nadolgo ee ne hvatit.
     Sidya na podokonnike, Tessa vzglyanula vniz. V tumane,  zheltom  ot  sveta
fonarej, futah v dvadcati vnizu vidnelas' dorozhka. Mozhno prygat'.
     Oni krushili dver'. Derevo treshchalo.
     Tessa ottolknulas' ot podokonnika. Prizemlenie bylo udachnym - ona  dazhe
ne upala.
     Naverhu, v ee nomere, tresk lomanoj dveri smeshalsya so skrezhetom  zamka,
vyvorachivaemogo s myasom.
     U severnogo kryla motelya Tessa ostanovilas'. Ej pokazalos', chto  kto-to
skrylsya za uglom  pri  ee  priblizhenii.  |to  skoree  vsego  kloch'ya  tumana,
podgonyaemye vetrom, no ona reshila ne riskovat' i povernula nazad. Kogda  ona
dobezhala do drugogo ugla zdaniya, eho razneslo gromoglasnyj grohot - dver' ee
nomera ruhnula; vsled za  etim  poslyshalis'  zavyvaniya  stai,  predvkushayushchej
dobychu.

        Glava 35

     Sem ne mog vybrat'sya iz patrul'noj mashiny, ne obrativ na sebya  vnimaniya
Danberri. U policejskogo byl vybor iz chetyreh  mashin,  sledovatel'no,  shansy
Sema ostat'sya nezamechennym byli ravny semidesyati pyati iz sta. Sem spolz  kak
mozhno nizhe s siden'ya i naklonilsya vpravo, spryatavshis'  za  perednej  panel'yu
avtomobilya.
     Danberri podoshel k mashine, stoyashchej ryadom.
     Skvoz' bokovoe steklo Sem videl, kak Danberri otkryvaet dver'  sosednej
mashiny. Tol'ko by on ne obernulsya: odnogo vzglyada  budet  dostatochno,  chtoby
obnaruzhit' nezvanogo gostya.
     Policejskij  sel  za  rul'  svoej  mashiny,  i  u  Sema  vyrvalsya  vzdoh
oblegcheniya. Zavelsya motor, i Danberri vyehal so stoyanki.  Na  allee  on  dal
polnyj gaz, zavizzhali shiny, i mashina uneslas' na ogromnoj skorosti.
     Neploho bylo by eshche raz vklyuchit'  zazhiganie  i  proverit',  chem  sejchas
zanyaty Uotkins s SHaddekom. No teper' za Semom shla ohota,  skoro  policejskoe
upravlenie mozhet zazhuzhzhat', kak rastrevozhennyj ulej.
     Im nezachem znat', chto on pronik v ih sekrety i podslushal  razgovory  po
komp'yuternoj svyazi. Pust' dumayut, chto on ne v  kurse  ih  del,  proshche  budet
uskol'znut' ot nih. Ishodya  iz  etogo,  Sem  potratil  neskol'ko  sekund  na
privedenie v poryadok zamka zazhiganiya. Zatem on vyshel iz mashiny  i  zahlopnul
dver'.
     Po  allee  vozvrashchat'sya  bylo  opasno,  mogla  vstretit'sya  policejskaya
mashina. Sem nashel uzkij prohod za stoyankoj, nyrnul v nego,  otvoril  kalitku
vo dvor odnogo iz zhilyh domov. Vladel'cy doma v viktorianskom stile, vidimo,
ochen' neregulyarno podstrigali svoyu zhivuyu izgorod',  i  teper'  ona  vysilas'
mrachnym siluetom na fone neba,  napominaya  sem'yu  urodov  iz  ,  mul'tfil'ma
Gehana Uilsona. Obojdya dom, Sem vyshel  na  Pasifik-drajv,  on  byl  v  odnom
kvartale ot Oushn-avenyu.
     Nochnuyu tishinu ne narushal voj siren, ne bylo slyshno krikov i topota nog.
Sem ponimal, chto rastrevozhil chrezvychajno opasnogo zverya, i eta  mnogogolovaya
gidra vyslezhivaet ego sejchas po vsemu gorodu.

        Glava 36

     Majkl Pejzer ne znal, chto delat', ne znal; on byl v panike, v panike  i
uzhase. Iz-za etogo mysli v golove smeshalis', a emu tak  nuzhno  bylo  myslit'
yasno i chetko, po-chelovecheski. On byl sejchas  v  zverinom  oblike,  ego  mozg
sudorozhno rabotal, no on ne mog prosledit' za prostejshim hodom mysli. V  ego
nyneshnej situacii mgnovennaya reakciya, mysl'-instinkt ne godilis',  emu  nado
bylo obdumat' problemu so vseh storon. Odnako, kak on ni staralsya, on ne mog
sosredotochit'sya.
     Emu udalos' podavit' muchitel'nyj, neprekrashchayushchijsya krik i  podnyat'sya  s
pola. On vybezhal v stolovuyu, ottuda - v gostinuyu, zatem v holl,  v  spal'nyu,
otvoril dver' v vannuyu komnatu. On bezhal vse vremya na  chetveren'kah,  no  na
poroge vannoj emu udalos' napolovinu vypryamit'sya.
     Vcepivshis' v kraj rakoviny, on ustavilsya v zerkalo.  Pri  slabom  svete
luny iz kroshechnogo okoshka on razlichal lish'  svoe  prizrachnoe  otrazhenie,  ne
bolee togo.
     Emu neobhodimo poverit' v  svoe  vozvrashchenie  k  chelovecheskomu  obliku,
neobhodimo otbrosit' vse mysli o bezyshodnosti. Da-da, nado verit',  verit',
verit', nesmotrya ni na chto. Nesmotrya  na  to,  chto  on  ne  mozhet  do  konca
vypryamit'sya, nesmotrya na svoi zverinye lapy, nesmotrya  na  strannuyu  posadku
golovy na plechah, nesmotrya na svoe neuznavaemoe telo. Nado verit'.
     - Zazhgi svet, - skazal on sebe. I ne mog sdvinut'sya s mesta.
     - Zazhgi svet. On boyalsya.
     - Nado zazhech' svet i vzglyanut' na sebya. Ruki  ne  mogli  otorvat'sya  ot
rakoviny.
     - Zazhgi svet.
     Ne v silah sdvinut'sya s mesta, on  prilip  k  zerkalu,  pytayas'  chto-to
razglyadet'  v  neyasnom  otrazhenii,  no  ne  videl  nichego,  krome  yantarnyh,
mercayushchih glaz.
     - Vklyuchi svet.
     On izdal ston stradaniya i uzhasa.
     SHaddek, vnezapno vspomnil on. SHaddek, on dolzhen rasskazat' vse SHaddeku.
Tom SHaddek dolzhen znat', chto delat'.  SHaddek  byl  ego  nadezhdoj,  vozmozhno,
edinstvennoj nadezhdoj. SHaddek.
     On  sumel  razzhat'  pal'cy,  otcepilsya  ot  rakoviny,  vstal  snova  na
chetveren'ki i pobezhal v spal'nyu, k telefonu.  Po  puti  on  to  pronzitel'no
tonkim, to gortannym, hriplym  golosom  povtoryal,  slovno  zaklinanie,  imya:
"SHaddek, SHaddek, SHaddek..."

        Glava 37

     Tessa Loklend nashla sebe ubezhishche v prachechnoj samoobsluzhivaniya, otkrytoj
kruglye sutki. Ona nahodilas' v chetyreh kvartalah  ot  motelya  "Kov-Lodzh"  i
sovsem ryadom s  Oushn-avenyu.  Lyuminescentnye  lampy  davali  yarkij  svet,  ne
ostavlyayushchij tenej. Prachechnaya byla pusta. Tessa sela na neudobnyj plastikovyj
stul naprotiv mashin dlya sushki  bel'ya  i  stala  smotret'  na  ih  steklyannye
kruglye okna, slovno nadeyas' otyskat' tam ob®yasnenie sluchivshemusya s neyu.
     Ona -  rezhisser  dokumental'nogo  kino,  u  nee  nametannyj  glaz,  ona
chuvstvuet atmosferu, kolorit mesta.  Na  ee  professional'nyj  vzglyad,  etot
gorod  pronizan  temnotoj,  smert'yu  i  mrachnymi  tajnami.   Net   somnenij,
fantasticheskie sushchestva iz motelya dali o sebe znat' v pervyj raz vo vremya ee
progulki po plyazhu. Ee sestra pala ih zhertvoj, ona uverena v etom.  Otsyuda  i
nastojchivost' vlastej, ugovarivavshih Marion soglasit'sya na  kremaciyu.  Ogon'
dolzhen byl unichtozhit' sledy napadeniya  etih  tvarej.  Policiya  boyalas',  chto
tajnoe stanet yavnym vo vremya vskrytiya. Primety  togo,  chto  mestnaya  policiya
zameshana v temnyh delah, ona videla i  na  ulicah  Munlajt-Kova  -  zakrytye
magaziny, vyalaya torgovlya nikak ne vyazalis'  s  rasskazami  o  procvetanii  i
otsutstvii  bezraboticy.  Tessa   pripomnila   strannyj   vid   prohozhih   -
torzhestvennyj  i  chereschur  delovoj,  udivitel'nyj  dlya  malen'kogo  sonnogo
goroda.
     Vse eto ona zametila i ocenila. Ne bylo tol'ko otveta na vopros:  zachem
policii nado bylo skryvat' istinnuyu  prichinu  smerti  Dzhenis?  Pochemu  gorod
pogruzhaetsya v depressiyu? CHto za sushchestva svirepstvovali v motele? Ona videla
vse, no ne mogla ob®yasnit' proishodyashchee.
     V prachechnoj pahlo stiral'nym poroshkom, otbelivatelem,  aromatizatorami.
Bylo prohladno. Tessa pytalas'  soobrazit',  chto  delat'  dal'she.  Ot  mysli
razgadat' prichinu smerti Dzhenis  ona  ne  otkazyvalas',  no  teper',  trezvo
ocenivaya svoi sily, ona ponimala, chto vesti igru v odinochku  bol'she  nel'zya.
Ej nuzhna pomoshch', i ona nadeyalas' poluchit' ee ot vlastej okruga ili shtata.
     No pervym delom nado vybrat'sya iz Munlajt-Kova celoj i nevredimoj.
     Vozvrashchat'sya v "Kov-Lodzh" za  svoej  mashinoj  opasno.  |ti...  sushchestva
mogut  byt'  eshche  tam  ili  sledit'  za  motelem  iz  zaroslej   kustarnika,
pritaivshis' sredi tenej, iz kotoryh byl sotkan ves' gorod.
     Munlajt-Kov, Karmel',  drugie  goroda  kalifornijskogo  poberezh'ya  byli
postroeny na meste gustyh pribrezhnyh  lesov.  Tesse  vsegda  ochen'  nravilsya
Karmel' iz-za udivitel'nogo  sochetaniya  tvorenij  cheloveka  i  prirody.  Dva
tvorca trudilis' nad etim gorodom ruka ob ruku i  ne  meshaya  drug  drugu.  V
otlichie ot Karmelya, Munlajt-Kov ne vyzyval voshishcheniya svoej obil'noj zelen'yu
i iskusnoj igroj nochnyh tenej, naprotiv, za vneshnim loskom  goroda  otovsyudu
proglyadyvala ego sut' - neponyatnaya, dikaya, pervobytnaya, polnaya podozrenij  i
ugroz. Za kazhdym derevom tailis' neizvestnost' i smert'. Mozhet  byt',  gorod
ne proizvel by na Tessu takogo mrachnogo vpechatleniya, bud' on  ves'  pronizan
svetom, kak eta prachechnaya, v kotoroj ona ukrylas' ot opasnosti.
     Policiya uzhe navernyaka poyavilas' v motele, chtoby vyyasnit' prichinu shuma i
krika. Tesse nezachem bylo vstrechat'sya so strazhami poryadka. Oni yavno  byli  v
sgovore s prestupnikami. Nachnut rassprashivat' ob ubijstve sosedej po motelyu,
mogut uznat' v nej sestru pogibshej Dzhenis. Esli popytat'sya skryt' interes  k
etoj tragedii, eto  vyzovet  u  nih  eshche  bol'she  podozrenij.  Oni  skryvayut
istinnuyu prichinu smerti  Dzhenis  i  ne  ostanovyatsya  pered  samymi  krajnimi
sredstvami, chtoby ubrat' nazojlivuyu sestru ubitoj.
     O mashine, ostavlennoj vozle motelya, pridetsya zabyt'.
     Idti zhe peshkom iz goroda noch'yu chertovski opasno. Vozmozhno, ej  povezet,
i ona ostanovit na trasse normal'nogo voditelya, a ne natknetsya na ocherednogo
man'yaka, no do trassy eshche nado  dobrat'sya  po  shosse,  idushchemu  skvoz'  les.
Sushchestva, vylomavshie dver' v ee nomere, navernyaka chuvstvuyut  sebya  privol'no
za gorodom, vdali ot lyudej. Konechno, oni mogut napast' i v gorode, pryamo  na
ulice..
     Ni zdes', v prachechnoj, ni v  lesu  ona  ne  budet  chuvstvovat'  sebya  v
bezopasnosti. Kogda rushatsya ustoi i probuzhdayutsya pervobytnye instinkty,  net
pokoya nigde, dazhe na stupenyah hrama.  V  etom  Tessa  ubedilas'  v  Severnoj
Irlandii, i ne tol'ko tam.
     Vse zhe ona predpochitaet svet  t'me,  naselennoj  mrachnymi  tenyami.  Ona
perestupila cherez  porog  real'nogo  mira  i  vstupila  v  inye,  vrazhdebnye
predely. V etom sumerechnom prostranstve luchshe  derzhat'sya  poblizhe  k  svetu,
podal'she ot mraka.
     Itak, chto delat'  dal'she  -  neyasno.  Ostaetsya  tol'ko  sidet'  v  etoj
prachechnoj i zhdat' rassveta. Pri dnevnom svete mozhno reshit'sya na dolgij  put'
do avtostrady.
     Pustye steklyannye okna-glaza mashin dlya sushki bel'ya prodolzhali sozercat'
ee, sidyashchuyu na neudobnom plastikovom stule naprotiv.
     Osennij motylek bez ustali bilsya o  plastmassovuyu  panel',  podveshennuyu
pod lyuminescentnoj lampoj.

        Glava 38

     Uvidev, chto proniknut'  v  Munlajt-Kov  po  shosse  ne  udastsya,  Krissi
povernula nazad i napravilas' k lesu. Ona ostorozhno perebegala ot  dereva  k
derevu, starayas' ne privlech' vnimaniya patrulej. Udalivshis' ot  ocepleniya  na
sotnyu yardov, ona pochuvstvovala sebya uverennej. Skoro za derev'yami  pokazalsya
odnoetazhnyj dom s bol'shoj luzhajkoj pered nim; v nochnoj  temnote  ego  siluet
byl edva razlichim. Temnye okna, polnaya tishina vokrug.
     Ej neobhodimo hot' kakoe-nibud' ubezhishche, chtoby obdumat' svoe  polozhenie
i ukryt'sya ot  nochnogo  pronizyvayushchego  holoda.  Krissi  reshila,  chto  takim
ubezhishchem mozhet stat' garazh, stoyashchij nepodaleku ot doma. Ona proshla k nemu po
obochine dorogi iz graviya, besshumno stupaya po trave. Tol'ko by v dome ne bylo
sobak. Tol'ko by bokovaya dver' garazha byla otkryta.
     Tak i est'. Krissi voshla v garazh i zakryla za soboj dver'.
     SEKRETNYJ AGENT KRISSI FOSTER PRONIKLA V POMESHCHENIE PROTIVNIKA PROSTYM I
ODNOVREMENNO HITROUMNYM SPOSOBOM - CHEREZ BOKOVUYU DVERX, - sochinila ona.
     V slabom svete luny,  pronikavshem  v  garazh  cherez  dva  uzkih  okoshka,
hromirovannye detali mashin i ih stekla tusklo blesteli. V  garazhe  bylo  dve
mashiny.
     Na oshchup', protyanuv, slovno slepaya, ruki vpered, Krissi  priblizilas'  k
odnoj iz nih, otkryla dver' i sela na siden'e voditelya.
     Tak  zhe,  na  oshchup',  ona  nachala  obsharivat'  vsyu  kabinu  -   otkryla
"bardachok", zaglyanula v karmany na dveryah i pod  siden'ya.  Ona  iskala  edu,
nadeyas', chto hozyain mashiny ostavil v kabine kakuyu-nibud'  erundu  -  konfetu
ili paketik orehov. V poslednij raz ej udalos' perekusit' v kladovke, s  teh
por proshlo desyat' chasov. ZHeludok treboval pishchi. Na  buterbrod  ili  banku  s
dzhemom  ona,  konechno,  ne  rasschityvala,  no,  obnaruzhiv  tol'ko  zhvachku  i
neskol'ko drazhe  vitaminov,  Krissi  byla  razocharovana.  Ona  nadeyalas'  na
bol'shee, royas' v musore, obryvkah bumag i zapchastyah ot mashiny.
     Prekrasnyj zagolovok: GIBELX OT GOLODA. V  STRANE  VSEOBSHCHEGO  IZOBILIYA,
SOVREMENNAYA TRAGEDIYA. YUNAYA LEDI NAJDENA MERTVOJ V  GARAZHE.  "MNE  BY  TOLXKO
PAKETIK OREHOV", - NAPISALA ONA KROVXYU NA STENE.
     Vo vtoroj mashine ej povezlo bol'she: ona nashla dva shokoladnyh  batonchika
s nachinkoj iz mindal'nyh orehov.
     SPASIBO, GOSPODI! KRISSI. TVOYA PODRUZHKA.
     Pervuyu shokoladku ona s®ela v odin mig, vtoruyu ela  medlenno,  otkusyvaya
po malen'komu kusochku, naslazhdayas' nachinkoj, tayushchej vo rtu.
     Za edoj ona prikidyvala, kak ej popast' v Munlajt-Kov. K tomu  vremeni,
kogda ot shokoladki  ostalas'  odna  bumazhka  -  YUNAYA  LYUBITELXNICA  SHOKOLADA
NAJDENA MERTVOJ V GARAZHE. SMERTX NASTUPILA OT UKUSOV GIGANTSKIH OS,  -  plan
byl gotov.
     Vremya, kogda ona obychno lozhilas' spat', proshlo davnym-davno,  ona  byla
izmotana noch'yu, polnoj strashnyh sobytij, i  hotela  odnogo  -  pospat'  paru
chasov, poka chuvstvo goloda chut'-chut' utoleno  shokoladom.  Krissi  zevnula  i
vytyanulas' na siden'e. Telo nylo ot ustalosti, svincovo-tyazhelye veki  davili
na glaza, slovno kakoj-to zabotlivyj mogil'shchik polozhil na kazhdoe iz  nih  po
monete.
     |tot zloveshchij obraz, prishedshij ej v golovu, migom otbil vsyakuyu ohotu ko
snu. Ona vybralas' iz mashiny. Horoshen'koe delo - zasnut' i prospat' do utra,
kogda kto-nibud', otkryv dver' mashiny, stolknetsya s toboj nos k nosu. A esli
eto budet odin iz "obrashchennyh", togda pishi propalo.
     Krissi vyshla  iz  garazha.  Na  nee  srazu  nabrosilsya  holodnyj  veter.
Vernuvshis' na shosse, ona povernula na sever. Minovala dva doma, perelesok  i
vyshla k sleduyushchemu domu, takzhe odnoetazhnomu, s kryshej iz derevyannoj dranki i
stenami iz brusa.
     Ona znala lyudej, zhivshih v etom dome, - mistera i missis  YUlejn.  Missis
YUlejn zavedovala kafeteriem v shkole, a ee muzh  rabotal  sadovnikom,  u  nego
bylo mnogo klientov v Munlajt-Kove. Kazhdoe utro mister YUlejn v®ezzhal v gorod
na svoem belom gruzovike, v kuzove kotorogo lezhalo vse, chto nuzhno sadovniku:
gazonokosilka, nozhnicy dlya  obrezki  kustarnika,  grabli,  lopaty,  meshki  s
mul'chej i udobreniyami. On vysazhival missis YUlejn  u  shkoly  -  v  eto  vremya
ucheniki tol'ko nachinali podtyagivat'sya na zanyatiya, - a  sam  ehal  dal'she  po
svoim delam. Ne poprobovat' li spryatat'sya v kuzove gruzovika, sredi sadovogo
inventarya?
     Gruzovik stoyal v garazhe, garazh byl otkryt. Lyudi v sel'skoj mestnosti do
sih  por  doveryali  drug  drugu,  i  eto  horosho.  No  ploho  to,  chto  etoj
doverchivost'yu mogut vospol'zovat'sya prishel'cy, kotorye vot-vot obratyat  vseh
zhitelej v svoyu veru.
     Kroshechnoe okno v garazhe bylo raspolozheno na  toj  storone,  kotoruyu  ne
bylo vidno iz doma YUlejnov, poetomu Krissi reshila vklyuchit' svet v pomeshchenii.
Zabravshis' v kuzov, ona perelezla cherez instrumenty  i  obnaruzhila  u  samoj
kabiny, sredi paketov s udobreniyami, kipu pustyh holshchovyh meshkov, v  kotorye
mister YUlejn zagruzhal skoshennuyu travu.  CHast'  meshkov  posluzhit  v  kachestve
matrasa, chast' - zamenit odeyalo, zdes' ona budet spat' spokojno, k  tomu  zhe
vryad li patrul' pri v®ezde v Munlajt-Kov zametit ee v etom ukromnom uglu.
     Ona vylezla iz kuzova,  pogasila  svet  i  vernulas'  v  svoe  ubezhishche.
Poluchilos' dovol'no uyutnoe gnezdyshko. Pravda, zhestkovato. Ot meshkov  ishodil
zapah prelogo sena, a ih plotnaya tkan' vskore sogrela prodrogshuyu devochku,  i
ona vpervye za mnogo chasov izbavilas' ot znobyashchego chuvstva holoda.
     MRAK SGUSHCHALSYA (sochinyala ona), YUNAYA KRISSI, ZARYVSHISX V MESHKI,  PAHNUSHCHIE
SENOM,  SKRYVALASX  TAKIM  OBRAZOM  OT  PRESLEDOVATELEJ   -   VOZMOZHNO,   OT
OBOROTNEJ, - U KOTORYH NYUH BYL NE HUZHE, CHEM U GONCHIH PSOV.

        Glava 39

     Sem reshil peredohnut' na igrovoj  ploshchadke  shkoly  Tomasa  Dzheffersona,
raspolozhennoj na Palomino-strit, v yuzhnoj chasti goroda. On uselsya  na  kacheli
i, slegka raskachivayas', razmyshlyal, kuda emu dvigat'sya dal'she.
     Ne bylo i rechi o tom, chtoby pokinut' Munlajt-Kov na avtomobile. Esli on
pojdet za svoej mashinoj v "Kov-Lodzh", to budet navernyaka arestovan policiej.
Ugonyat' chuzhuyu mashinu ne bylo smysla: sudya  po  komp'yuternomu  dialogu  mezhdu
Uotkinsom i Danberri, doroga na  avtostradu  blokirovana.  Oni  zakryli  vse
vyezdy iz goroda. On mog pojti peshkom, probrat'sya po  zakoulkam  na  okrainu
goroda i zatem  cherez  les  vyjti  na  avtostradu.  No  Uotkins  upomyanul  o
patrulyah, kotorye dolzhny byli "perehvatit' doch' Fosterov". Sem byl v horoshej
forme, no v poslednij raz on skryvalsya ot protivnika na  otkrytoj  mestnosti
vo vremya sluzhby v armii, uchastvuya v boevyh dejstviyah. |to bylo dvadcat'  let
nazad.  Esli  patruli  na  samom  dele  rasstavleny  vokrug  goroda,  to  ne
isklyucheno, chto on naporetsya na odin iz nih.
     On ne proch' risknut', no ne hochet popast'  k  nim  v  lapy,  ne  vyzvav
podmogu iz FBR. CHto tolku, esli on popolnit spisok zhertv neschastnyh sluchaev?
FBR pridetsya posylat' novogo agenta, tot, vozmozhno, dokopaetsya do istiny, no
budet slishkom pozdno.
     Kacheli slegka raskachival veter.  Sem  vspomnil  o  grafikah  obrashchenij,
uvidennyh im na ekrane displeya. CHerez dvadcat' tri chasa  vse  zhiteli  goroda
projdut cherez obrashchenie. Sem ne ponimal, vo chto obrashchayut etih lyudej, no samo
slovo emu uzhasno ne nravilos'. On chuvstvoval, chto, kogda  process  obrashchenij
budet zavershen, raskryt' tajnu Munlajt-Kova budet ne  legche,  chem  razgadat'
kitajskuyu golovolomku.
     Itak, pervym delom nado najti telefon i dozvonit'sya do Byuro.  Ne  imeet
znacheniya, perehvatyat ego zvonok ili  net.  Emu  nuzhna  svyaz'  na  polminuty,
maksimum na minutu, i  togda  emu  obespechena  moshchnaya  podderzhka.  Ostanetsya
tol'ko paru chasov povodit' za nos policejskih, potom v gorod nagryanut agenty
FBR.
     On ne pojdet ni k komu iz zhitelej, chtoby pozvonit' iz telefona.  On  ne
doveryaet im. Morris Stejn skazal, chto u nego posle dvuh  dnej  prebyvaniya  v
gorode nachalas' maniya presledovaniya - emu kazalos', chto za nim sledyat  iz-za
kazhdogo ugla. Sem dostig etoj stadii cherez neskol'ko chasov,  a  potom  maniya
presledovaniya pererosla v chuvstvo postoyannoj nastorozhennosti. Takogo chuvstva
on ne ispytyval s teh por, kak  pokinul  v'etnamskie  dzhungli  dvadcat'  let
nazad.
     Emu nuzhen telefon-avtomat. Drugoj, ne  tot,  s  kotorogo  on  zvonil  v
proshlyj raz. On v rozyske, i emu ne stoit mayachit' tam, gde ego zasekli.
     Gulyaya po  gorodu  posle  uzhina,  on  zapomnil  raspolozhenie  neskol'kih
telefonov-avtomatov. Vstav s kachelej, Sem podnyal vorotnik kurtki, sunul ruki
v karmany i poshel cherez shkol'nyj dvor k vyhodu na ulicu.
     Interesno,  gde  sejchas  eta  devochka,  o  kotoroj  upominal  SHaddek  v
razgovore s Uotkinsom? Kto ona? CHto mogla  videt'?  Net  li  zdes'  klyucha  k
razgadke tajny? Vo vsyakom sluchae, ona, navernoe,  mogla  by  ob®yasnit',  chto
kroetsya za slovom "obrashchenie".

        Glava 40

     Steny, kazalos', istekali krov'yu. Na ih bledno-zelenoj poverhnosti yarko
vydelyalis' krasnye pyatna, ot kotoryh vo  vse  storony  rashodilis'  krovavye
bryzgi.
     Vojdya  v  nomer  na  vtorom  etazhe  motelya  "Kov-Lodzh",  Lomen  Uotkins
pochuvstvoval pri vide kartiny bojni durnotu... no  odnovremenno  i  strannoe
vozbuzhdenie.
     Trup muzhchiny byl rasprostert vozle krovati, on byl  zverski  iskusan  i
isterzan. Eshche strashnee vyglyadelo telo zhenshchiny, kotoruyu brosili  v  koridore,
ee ostanki okrasili krov'yu oranzhevyj kover.
     V nomere stoyal zapah krovi, zhelchi, fekalij i mochi - etot zapah byl  uzhe
horosho znakom Lomenu, ved' chislo zhertv "oderzhimyh" roslo ot nedeli k nedele,
izo dnya v den'. Odnako v etot raz, kak nikogda ran'she, on  ispytyval,  krome
otvrashcheniya, kakoe-to neulovimo priyatnoe chuvstvo. On dazhe dyshal,  ne  zazhimaya
nos, ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto privlekatel'nogo on  nahodit  v  etom
otvratitel'nom smrade. On ne mog pereborot' sebya i ne  hotel  otvernut'sya  i
ujti, kak ne mozhet ostavit' svezhij sled sobaka, pochuyavshaya  dich'.  I  vse  zhe
chto-to vnutri ego protestovalo, on byl napugan ne-. privychnoj  reakciej,  i,
kogda zverinyj zov stal sovsem nesterpimym, u nego krov' zastyla v zhilah  ot
uzhasa.
     Barri SHolnik, oficer, kotorogo Lomen napravil v  "Kov-Lodzh"  na  poiski
Semyuela Bukera i kotoryj vmesto nego obnaruzhil v motele paru trupov, stoyal u
okna, ustavivshis' na telo mertvogo muzhchiny. On provel na meste  prestupleniya
poltora chasa - dostatochno dlya policejskogo, chtoby privyknut' k vidu zhertv  i
ne obrashchat' na nih  vnimaniya.  Odnako  SHolnik  ne  mog  otvesti  vzglyada  ot
rasterzannogo  tela  i  okrovavlennyh  sten.  Kakaya-to  magneticheskaya   sila
prityagivala ego k etim ostankam,  zastavlyala  vpivat'sya  glazami  v  kartinu
bojni.
     "My  v  uzhase  ot  vneshnego  oblika  "oderzhimyh",  my  v  uzhase  ot  ih
prestuplenij, - dumal Lomen, - no v to zhe vremya  my,  kak  eto  ni  stranno,
zaviduem im, ih absolyutnoj svobode".
     Nevedomaya vnutrennyaya sila tolkala ego - on predpolagal,  chto  ostal'nye
Novye lyudi ispytyvayut takie zhe oshchushcheniya,  -  prisoedinit'sya  k  "oderzhimym".
Opyat', kak sovsem nedavno u doma Fosterov, emu pridetsya prizvat'  na  pomoshch'
kontrol' nad sobstvennym telom,  darovannyj  emu  cherez  obrashchenie,  ne  dlya
samosovershenstvovaniya, a dlya bor'by s iskusheniem, soblaznom  dikoj  svobody.
Ego tyanulo opustit'sya tuda, gde net voprosov o celi i  smysle  bytiya,  tuda,
gde ne nuzhna upornaya rabota  uma,  tuda,  gde  vse  opredelyayut  lish'  organy
chuvstv, tuda, gde dobivayutsya udovletvoreniya, ne ostanavlivayas' ni pered chem.
Bozhe, eto znachit byt' svobodnym ot okov civilizacii, ot vysot mysli!
     U SHolnika vyrvalsya nizkij, gortannyj zvuk.
     Lomen,  otorvav  vzglyad  ot   mertvogo   tela,   vzglyanul   na   svoego
podchinennogo.
     V karih glazah SHolnika gorel ogon' bezumiya.
     "Neuzheli ya tak zhe bleden,  kak  on?  Neuzheli  u  menya  tak  zhe  bezumno
sverkayut glaza?"
     Ih vzglyady na mgnovenie vstretilis', SHolnik srazu otvel  glaza,  slovno
shef zastal ego za kakim-to zapreshchennym zanyatiem.
     Lomen pochuvstvoval, kak uchashchenno b'etsya ego serdce.
     SHolnik otvernulsya k oknu. On vglyadyvalsya v  nochnoe  more,  pal'cy  byli
szhaty v kulak.
     Lomen drozhal.
     Sladkij, iskushayushchij zapah. Zapah ohoty, zapah ubijstva.
     Lomen vyshel v koridor. Vid mertvogo zhenskogo  tela  -  poluobnazhennogo,
isterzannogo - ne prines emu oblegcheniya. Nad  trupom  sklonilsya  Bob  Trott,
odin iz novichkov, nedavno  popolnivshih  shtat  policii.  Ogromnogo  rosta,  s
grubymi chertami lica. Na gubah u nego zastyla krivaya, nedobraya usmeshka.
     Lomen vspyhnul, glaza ego nalilis' sverkayushchim bleskom. On rezko brosil:
     - Trott, za mnoj. - I proshel v konec koridora, v komnatu  s  vylomannoj
dver'yu. S yavnoj neohotoj Trott posledoval za nim.
     Kogda Lomen vhodil  v  pustoj  proem,  v  koridore  poyavilsya  eshche  odin
policejskij, Pol Amberli. On po prikazu Lomena hodil v  ofis  motelya,  chtoby
utochnit' familii postoyal'cev. Amberli dolozhil:
     - Klyuchi ot dvadcat' chetvertogo nomera byli vydany chete Dzhenks,  Sare  i
CHarl'zu. - Amberli bylo dvadcat' pyat' let, on byl  dolgovyazym,  muskulistym,
neploho  soobrazhal.  Veroyatno,  iz-za  uzkogo,  vytyanutogo  lica  i  gluboko
posazhennyh glaz on napominal Lomenu lisu. - Oni priehali syuda iz Portlenda.
     - Kto zapisan v etom, tridcat' shestom?
     - Tessa Loklend iz San-Diego. Lomen namorshchil lob.
     - Loklend?
     Amberli povtoril familiyu po bukvam.
     - Kogda ona priehala?
     - Segodnya vecherom.
     - U etoj vdovy svyashchennika, Dzhenis Kepshou, -  skazal  Lomen,  -  devich'ya
familiya tozhe byla Loklend. Pomnitsya, kogda ya  svyazyvalsya  s  ee  mater'yu,  ya
nabiral nomer v San-Diego.  Nastyrnaya  staraya  hrychovka.  Million  voprosov.
Bityj chas ugovarival ee soglasit'sya na kremaciyu. Ona govorila, chto ee vtoraya
doch' za granicej, chert znaet gde,  i  vernetsya  tol'ko  cherez  mesyac,  chtoby
razobrat'sya s veshchami sestry i s ee zaveshchaniem. Znachit, eto ona i est'.
     Lomen i oba policejskih voshli v nomer Tessy Loklend. V raspahnutoe okno
vryvalsya veter. Pol byl useyan  oblomkami  mebeli,  razorvannymi  prostynyami,
steklom ot razbitogo televizora, no sledov krovi ne  bylo.  Oni  uzhe  iskali
telo i ne nashli ego, ochevidno,  obitatel'nica  nomera  uspela  vyprygnut'  v
okno, prezhde chem "oderzhimye" vylomali dver'.
     - Itak, Buker skrylsya, - razmyshlyal vsluh Lomen, - sleduet predpolozhit',
chto on videl "oderzhimyh" ili slyshal ih kriki. On, sledovatel'no, znaet,  chto
zdes' proishodit chto-to neladnoe. On ne ponimaet smysla proishodyashchego, no on
znaet dostatochno... pozhaluj, dazhe slishkom mnogo.
     - Mozhete byt' uvereny, on sejchas iz kozhi von lezet, chtoby dozvonit'sya v
svoe proklyatoe Byuro.
     Lomen tozhe byl v etom uveren.
     - Teper'  nam  pridetsya  razbirat'sya  i  s  etoj  shlyuhoj  Loklend.  Ona
navernyaka raznyuhala, chto ee sestra ne pokonchila zhizn' samoubijstvom, a ubita
temi zhe tvaryami, kotorye napali na chetu iz Portlenda.
     - Logichno, - skazal Amberli. - Esli ona pojdet v  policiyu,  to  popadet
pryamo k nam v ruki.
     - Kak znat',  -  usomnilsya  Lomen.  On  nachal  razgrebat'  nogoj  hlam,
valyavshijsya na polu. - Pomogite mne najti ee sumochku. Dver' vylamyvali,  vryad
li u nee bylo vremya na sbory.
     Trott obnaruzhil sumochku mezhdu krovat'yu i stolikom.
     Lomen vytryahnul soderzhimoe na matras. On  osmotrel  bumazhnik,  proveril
otdelenie s  kreditnymi  kartochkami  i  fotografiyami  i  obnaruzhil  to,  chto
iskal,  -  voditel'skoe  udostoverenie.  Tam  perechislyalis'  primety   Tessy
Loklend - rost pyat' futov chetyre dyujma, ves sto chetyre  funta,  blondinka  s
golubymi glazami. Lomen pokazal fotografiyu Trottu i Amberli.
     - Da ona milashka! - skazal Amberli.
     - Ne otkazalsya by poprobovat' takuyu, - dobavil Trott.
     Lomen sodrognulsya, uslyshav eti slova. On,  kak  eto  ni  diko,  ne  mog
ponyat', imeet li v vidu Trott postel'noe znakomstvo  ili  on  vyrazhaet  svoe
podsoznatel'noe zhelanie vpit'sya v etu zhenshchinu zubami tak zhe, kak sdelali eto
zveri s priezzhimi iz Portlenda.
     - Teper' izvestno, kak ona vyglyadit, - skazal Lomen, - eto pomozhet  nam
v poiskah.
     Grubye cherty lica Trotta byli  nesposobny  vyrazhat'  utonchennye  emocii
vrode voshishcheniya ili sochuvstviya, no zverinyj golod  i  tyagu  k  nasiliyu  oni
peredavali velikolepno.
     - Vy hotite, chtoby my pritashchili ee syuda?
     - Da. Ona vryad li ponyala, chto zdes' proizoshlo, no koe-chto ej mozhet byt'
izvestno. Ona slyshala, kak ubivayut sosedej, i, vozmozhno, videla "oderzhimyh".
     - Ne isklyucheno, chto "oderzhimye" sprygnuli v okno vsled za nej i dognali
ee, - predpolozhil Amberli. - Nado osmotret' okrestnosti motelya, vozmozhno, my
najdem ee telo.
     - Dejstvujte, - soglasilsya Lomen. - Esli ne najdete telo, ee vse  ravno
pridetsya najti i dostavit' syuda. Vy pozvonili Kallanu?
     - Tak tochno!.. - otraportoval Amberli.
     - V motele neobhodimo navesti poryadok, - prodolzhal Lomen. -  My  dolzhny
proderzhat'sya do polunochi, k etomu vremeni vse zhiteli  goroda  projdut  cherez
obrashchenie. Posle etogo my smozhem spokojno pristupit' k poisku  i  likvidacii
"oderzhimyh".
     Trott i Amberli vzglyanuli na Lomena, zatem obmenyalis'  vzglyadami  mezhdu
soboj. V ih glazah Lomen prochel, chto  oni  tozhe  osoznayut  dremlyushchee  v  nih
chuvstvo  "oderzhimosti",  chto  oni  tozhe  ispytyvayut  tyagu   k   bezzabotnomu
pervobytnomu sushchestvovaniyu. Ni odin iz nih ne osmelivalsya govorit' vsluh  ob
etih veshchah, tak kak eto bylo by ravnosil'no  priznaniyu  v  tom,  chto  proekt
"Lunnyj yastreb" - eto chistoj vody avantyura i vse oni obrecheny.

        Glava 41

     Majkl Pejzer uslyshal v trubke dlinnyj gudok  i  nachal  nabirat'  nomer,
nazhimaya na klavishi, kotorye byli slishkom maly i slishkom  blizko  raspolozheny
drug k drugu dlya ego shirokih  pal'cev  s  dlinnymi  kogtyami.  Neozhidanno  on
ponyal, chto  ne  mozhet  zvonit'  SHaddeku,  chto  ne  posmeet  razgovarivat'  s
SHaddekom, nesmotrya na ih  davnee,  dvadcatiletnee  znakomstvo.  Oni  uchilis'
vmeste v Stenforde, imenno SHaddek pomog emu probit'sya, sdelat'  kar'eru.  On
ne mog emu zvonit', tak kak v etom sluchae  on  vycherknet  sebya  iz  obshchestva
obychnyh  lyudej,  on  prevratitsya  v  podopytnogo  krolika,  kotorogo   budut
pristal'no izuchat', stavit' na nem opyty. Ili ego prosto unichtozhat, chtoby on
ne meshal processu obrashchenij v Munlajt-Kove. Ot otchayaniya Pejzer zastonal.  On
sorval telefon so steny i brosil ego v zerkalo. Posypalis' oskolki.
     Poslednyaya razumnaya mysl', kotoraya promel'knula v  ego  mozgu,  kasalas'
SHaddeka. On predstaval v vide zloveshchego vraga,  on  utratil  cherty  druga  i
nastavnika. Voznikshij strah snova brosil ego v temnuyu propast'  otchayaniya,  v
ob®yatiya teh sil, kotorym on daval  volyu,  kogda  vyhodil  na  ohotu.  On  to
medlenno brodil po komnatam, to snova  nachinal  metat'sya,  ne  otdavaya  sebe
otcheta v prichinah svoego vozbuzhdeniya  ili  unyniya,  on  dvigalsya,  povinuyas'
instinktu, a ne golosu razuma.
     Pejzer pomochilsya v uglu gostinoj, obnyuhal luzhu i otpravilsya na kuhnyu  v
poiskah edy. Vremya ot vremeni razum ego prosvetlyalsya, i on pytalsya zastavit'
svoe telo vnov' prinyat' chelovecheskij oblik, no staraniya ego byli  tshchetny,  i
on vnov' provalivalsya vo t'mu zhivotnogo sostoyaniya. Inogda iz tumana soznaniya
dazhe vyplyvala ironiya po povodu zloj shutki sud'by, obeshchavshej emu prevrashchenie
v sverhcheloveka, a obrativshej ego vmesto etogo v  dikogo  zverya.  No  i  etu
mysl'  on  mog  uderzhat'  lish'  na  dolyu  sekundy,  soznanie   s   legkost'yu
otkazyvalos' ot nepomernoj tyazhesti rassuzhdenij.
     I v period pomracheniya razuma, i  v  redkie  mgnoveniya  prosvetleniya  on
vspominal o mal'chike, |ddi Valdoski, o mal'chike, slavnom mal'chike,  i  drozh'
prohodila po ego telu pri  vospominanii  o  krovi,  sladkoj  krovi,  goryachej
krovi, hleshchushchej vo mrake holodnoj nochi.

        Glava 42

     Nesmotrya na zhutkuyu fizicheskuyu i moral'nuyu ustalost',  Krissi  ne  mogla
usnut'. Vorochayas' na zhestkih meshkah v kuzove gruzovika mistera  YUlejna,  ona
muchilas' bessonnicej, strastno zhelaya zabyt'sya snom.
     CHto-to  muchilo  ee,  kakoe-to  zabytoe  chuvstvo,   i   neozhidanno   ona
rasplakalas'. Zaryvshis' licom v kolyuchuyu  tkan'  meshka,  ona  rydala.  Slezy,
kotoryh nikto ne videl u nee na shchekah mnogie gody, sejchas lilis' ruch'em. Ona
oplakivala svoyu mat' i svoego otca, kotoryh,  vozmozhno,  poteryala  navsegda,
kotoryh otnyala u nee ne smert', a  kakaya-to  zlobnaya,  gryaznaya,  sataninskaya
sila. Ona oplakivala svoyu nesostoyavshuyusya yunost' - e  konnymi  progulkami,  s
knigami  -  vse  bylo  bezvozvratno  razrusheno.  Ona  oplakivala  eshche  odnu,
nevyrazimuyu slovami poteryu, poteryu naivnoj very v torzhestvo dobra nad zlom.
     Ni odna iz geroin' priklyuchencheskih knig, kotorymi ona  voshishchalas',  ne
pozvolyala  sebe  tak  raspuskat'sya  -  Krissi  ne  znala,  kak  otnestis'  k
sobstvennym rydaniyam. V konce koncov plach tak zhe svojstven cheloveku,  kak  i
zabluzhdeniya, i, vozmozhno, ona nuzhdalas' v etih slezah, chtoby kak-to dokazat'
samoj sebe, chto ona ne  podverzhena  chudovishchnomu  vliyaniyu,  prevrativshemu  ee
roditelej v podobie zverej. Rydaya, ona byla prezhnej Krissi. Plach  dokazyval,
chto nikto ne pohitil ee dushu.
     Ona usnula.

        Glava 43

     Sem obnaruzhil telefon-avtomat  na  zapravochnoj  stancii  "YUnion-76",  v
odnom kvartale k severu ot Oushn-avenyu. Stanciya ne obsluzhivala klientov. Okna
pokryval  tolstyj  sloj  pyli,   toroplivoj   rukoj   namalevannaya   nadpis'
"PRODAETSYA" na odnom  iz  okon  slovno  govorila,  chto  vladel'ca  ne  ochen'
volnuet, budet li prodana stanciya, on i nadpis'-to ostavil prosto tak -  dlya
poryadka. Okolo benzokolonok veter namel celye sugroby  iz  suhih  list'ev  i
hvoi.
     Telefon byl ukreplen na stene naprotiv  vhoda  i  viden  s  ulicy.  Sem
otkryl dver' i voshel v pomeshchenie. Dver' on  zahlopyvat'  ne  stal,  tak  kak
opasalsya, chto zamknet kontakt i v  pomeshchenii  avtomaticheski  zazhzhetsya  svet;
kotoryj mozhet privlech' vnimanie policejskih.
     Telefon ne rabotal. On opustil monetu, nadeyas', chto eto pomozhet,  no  v
trubke ne poyavilos' nikakogo signala.
     Nazhal na rychag, moneta vyskochila obratno.
     Eshche popytka, i snova neudacha.
     Vozmozhno, telefon otklyuchili, kogda zakryvali zapravochnuyu  stanciyu,  tak
kak rashody na dolevoj osnove nesli telefonnaya kompaniya i vladelec stancii.
     Vtoroj variant - telefon otklyuchila policiya, ispol'zuya svoe  vliyanie  na
telefonnuyu kompaniyu. Oni uznali o priezde  v  gorod  federal'nogo  agenta  s
sekretnoj missiej i poshli na krajnie mery s cel'yu  predotvratit'  lyubye  ego
kontakty s vneshnim mirom.
     Ne isklyucheno, chto on vse-taki pereocenivaet ih vozmozhnosti i  ego  zhdet
udacha u sleduyushchego telefona-avtomata.
     Vo vremya  svoej  progulki  posle  uzhina  Sem  prohodil  mimo  prachechnoj
samoobsluzhivaniya.  Sluchajno  on  zametil  za  bol'shimi  steklyannymi   oknami
telefon-avtomat, ustanovlennyj na stene, vozle mashin dlya sushki bel'ya.
     On pokinul "YUnion-76" i, starayas' derzhat'sya v teni, poshel k tomu mestu,
gde  nahodilas'  prachechnaya.  Tuman  uzhe  nachinal  rasseivat'sya,   hotya   Sem
predpochital, chtoby on podol'she ostavalsya na ulicah.
     Na odnom iz perekrestkov on edva  ne  naletel  na  policejskuyu  mashinu,
patrulirovavshuyu centr  goroda.  Emu  udalos'  vovremya  spryatat'sya  za  ugol,
policejskij za rulem v eto vremya smotrel v druguyu storonu.
     Sem popyatilsya nazad i okazalsya pod arkoj, szadi  byla  dver'  s  mednoj
plastinkoj, izveshchavshej, chto v etom  zdanii  praktikuyut  dva  advokata,  odin
dantist, vrach i hiropraktik. Esli patrul'naya mashina svernet nalevo i proedet
mimo nego, policejskij ego  zametit.  Esli  zhe  mashina  popolzet  dal'she  po
Oushn-avenyu ili svernet napravo, u nego est' shans ostat'sya nezamechennym.
     Prizhavshis' spinoj k  dveri  v  ozhidanii  togo  momenta,  kogda  ele-ele
polzushchaya mashina dostignet perekrestka, Sem imel vozmozhnost' eshche raz ocenit',
kak udivitel'no tiho i pustynno na ulicah Munlajt-Kova  v  polovine  vtorogo
nochi. Obychno na ulicah gorodov, malen'kih i bol'shih, dazhe v etot pozdnij chas
mozhno vstretit' polunochnikov - prohozhih, zapozdalyh avtomobilistov,  slovom,
hot' kakie-to priznaki zhizni, esli  ne  prinimat'  vo  vnimanie  policejskie
patruli.
     Mashina svernula napravo i teper' udalyalas' ot nego.
     Opasnost' minovala, no Sem ne dvigalsya s  mesta,  myslenno  proslezhivaya
svoj  put'  ot  motelya  na  stoyanku  u  policejskogo  upravleniya,  zatem  na
"YUnion-76" i, nakonec, syuda, na etot perekrestok. On ne  mog  pripomnit'  ni
odnogo doma, iz okon kotorogo zvuchala by muzyka, gde rabotal  by  televizor,
ne bylo slyshno smeha i shuma nochnogo zastol'ya. Ni odna parochka ne  celovalas'
v priparkovannyh avtomobilyah.  Nemnogochislennye  taverny  i  restorany  byli
zakryty, v kinoteatrah ne bylo pozdnih  seansov,  i,  esli  ne  schitat'  ego
samogo  i  policejskih  patrulej,  Munlajt-Kov   mozhno   bylo   prinyat'   za
gorod-prizrak. Gostinye, spal'ni  i  kuhni  naselyali  prizraki  ili  roboty,
prikidyvayushchiesya dnem normal'nymi lyud'mi, a noch'yu  -  otklyuchayushchiesya  s  cel'yu
ekonomii energii, chtoby ne rashodovat' ee zrya na sozdanie illyuzii zhizni.
     Sema vse bol'she bespokoilo slovo "obrashchenie" i  ego  znachenie  v  svete
zagadochnogo proekta "Lunnyj yastreb". On vyshel iz svoego ukrytiya, svernul  za
ugol i pospeshil po yarko osveshchennoj ulice  k  prachechnoj.  On  uvidel  telefon
srazu zhe posle togo, kak raspahnul dver'. Sem uzhe doshel do serediny zala,  v
kotorom mashiny dlya sushki bel'ya zanimali pravuyu storonu,  v  seredine  stoyali
stiral'nye mashiny, a vdol' levoj steny tyanulis'  stoly  so  stul'yami,  kogda
vdrug ponyal, chto on zdes' ne  odin.  Na  odnom  iz  stul'ev  sidela  hrupkaya
blondinka v potertyh dzhinsah i sinem svitere. Ni odna iz mashin ne  rabotala,
i ryadom s blondinkoj ne bylo vidno korziny s bel'em.
     Sem byl nastol'ko osharashen ee vidom - vidom zhivogo  cheloveka,  obychnogo
cheloveka v etoj pogrebal'noj nochi, - chto ostanovilsya i ustavilsya na nee.
     Ona sidela na kraeshke stula i byla yavno napugana. Glaza okruglilis'  ot
straha. Ruki szhimali koleni. Ona zataila dyhanie.
     Osoznav, chto on napugal ee, Sem skazal:
     - Izvinite.
     Navernoe, u nego dikij vzglyad, on pohozh  na  sumasshedshego,  poetomu  on
dobavil:
     - Ne bojtes', ya ne prichinyu vam nikakogo vreda.
     - Oni vse tak govoryat.
     - Kto oni?
     - Imejte  v  vidu,  so  mnoj  luchshe   ne   svyazyvat'sya.   Sem   byl   v
zameshatel'stve.
     - Pochemu?
     - Vam ne pozdorovitsya.
     - Pravda?
     - U menya chernyj poyas. - Ona vstala so stula. Vpervye za mnogo  dnej  po
licu Sema raspolzlas' ulybka.
     - Vy vladeete karate?
     ZHenshchina smotrela pryamo  emu  v  glaza,  blednaya,  drozhashchaya.  Kogda  ona
zagovorila, v ee golose zvenela neshutochnaya ugroza:
     - |j, ty, merzavec, vybiraj - ili ty prekrashchaesh' svoi shutochki,  ili  ty
stanesh' invalidom na vsyu zhizn' i budesh' hodit', kak meshok s kostyami.
     Porazhennyj ee voinstvennym nastroem, Sem vnov'  pripomnil  svoe  pervoe
vpechatlenie ot nochnoj posetitel'nicy  prachechnoj.  Ni  sumki  dlya  bel'ya,  ni
korobki so stiral'nym poroshkom poblizosti ne bylo i v pomine.
     - A v chem, sobstvenno, delo?
     - Ni v chem, no sovetuyu vam ne priblizhat'sya ko mne.
     On prikinul, mozhet li ona  znat',  chto  policejskie  ohotyatsya  za  nim.
Bredovoe predpolozhenie. Otkuda ona mozhet znat' pro eto?
     - A  chto  vy  voobshche  zdes'  delaete,  vrode  stirat'  vy   nichego   ne
sobiraetes'?
     - Kakoe vashe delo? Vy chto, vladelec etoj prachechnoj?
     - Net. No i vy mne mozhete ne rasskazyvat', chto vy hozyajka etoj mashiny.
     Ona prodolzhala razglyadyvat' ego.
     On tozhe ne otryval ot nee glaz, ubezhdayas', chto vstretilsya s chrezvychajno
simpatichnoj osoboj. U nee byli pronzitel'no-golubye  glaza  cveta  iyul'skogo
neba, chistaya, dyshashchaya letnim teplom kozha. Ona kazalas' nevedomoj gost'ej  na
etom temnom oktyabr'skom poberezh'e, zanesennoj sluchajnym vetrom  v  prachechnuyu
samoobsluzhivaniya v  polvtorogo  nochi.  Krome  ee  udivitel'noj  krasoty,  on
zametil ispug, ostavivshij temnye krugi pod ee glazami i  gor'kie  skladki  u
rta. Prichinoj etogo ispuga yavno byl ne on.  Bud'  on  verziloj  shesti  futov
rosta, s revol'verom v  odnoj  ruke  i  nozhom  v  drugoj  ili  tatuirovannym
rokerom, vorvavshimsya v prachechnuyu s narkoticheskim bredom pro satanu na gubah,
ee strashnaya blednost' i krugi pod glazami byli by vpolne  ob®yasnimy.  No  on
byl vsego-navsego  Semom  Bukerom,  osnovnym  preimushchestvom  kotorogo  pered
drugimi agentami byla vneshnost' obychnogo cheloveka iz  tolpy,  nevzrachnogo  i
bezobidnogo.
     Ne ponimaya prichin ee strashnoj trevogi, on skazal:
     - Vot telefon.
     - CHto?
     On pokazal na telefon-avtomat.
     - Da, - skazala ona,  kak  budto  podtverzhdaya,  chto  eto  dejstvitel'no
telefon-avtomat.
     - Prosto zashel pozvonit'.
     - A-a.
     Ne svodya s nee glaz, on podoshel k telefonu, opustil monetu, no  signala
ne bylo. On vernul monetu, poproboval eshche raz. Opyat' neudacha.
     - A-a, chert! - vyrugalsya on.