oih roditelej, obrativshihsya v prishel'cev. Tak kak
ona byla teper' prepyatstviem dlya ih  planov  ustanovit'  kontrol'  nad  vsej
chelovecheskoj rasoj. Tak kak prishel'cy, vozmozhno,  hotyat  poprobovat',  kakaya
ona na vkus, esli prigotovit' ee s garnirom iz marsianskogo kartofelya.
     Do sih por Krissi videla tol'ko, kak prishel'cy  berut  lyudej  pod  svoj
kontrol', no ni razu ne nablyudala, kak oni raspravlyayutsya s  lyud'mi,  pozhiraya
ih. I vse zhe ona prodolzhala dumat',  chto  appetit  u  prishel'cev  otnyud'  ne
vegetarianskij, oni navernyaka lakomyatsya chelovecheskim  myasom.  Krissi  prosto
chuvstvovala, chto tak ono i est'. Kogda mashiny raz容halis' v raznye  storony,
ona priotkryla dver' poshire i vyshla naruzhu. Vnimatel'no osmotrelas', net  li
poblizosti drugih patrulej. Nikogo ne bylo vidno, i  ona  svernula  za  ugol
zdaniya. Zdes' ona takzhe proverila, net li opasnosti, i napravilas' k  zhilomu
domu pastora.
     |tot dvuhetazhnyj kirpichnyj dom byl  ukrashen  po  fundamentu  granitnymi
plitami i vyglyadel ves'ma solidno. Razrosshiesya u  vhoda  derev'ya  prikryvali
svoej kronoj Krissi ot dozhdya, no ona uzhe vse ravno vsya  promokla  do  nitki.
Kogda ona stupila  na  porog  doma,  ee  tennisnye  tufli  pri  kazhdom  shage
otvratitel'no chavkali.
     Krissi uzhe sobiralas' nazhat' na knopku zvonka u vhodnoj  dveri,  no  ee
vnov' stali odolevat' somneniya. Ej  stalo  vdrug  kazat'sya,  chto  ona  hochet
perestupit' porog doma, nad kotorym uzhe vlastvuyut prishel'cy,  -  mysl'  byla
dovol'no dikoj, no polnost'yu sbrasyvat' so schetov takuyu vozmozhnost' bylo  by
nerazumno. Krome togo, ona soobrazila, chto otec  O'Brajen  nesprosta  chitaet
utrennyuyu messu, vozmozhno, on podmenil otca Kastelli, dav  emu  otdohnut',  a
ona svoim prihodom v rannij chas narushit otdyh pastora.
     YUNAYA KRISSI, - prodolzhala sochinyat' devochka, - BYLA,  BEZUSLOVNO,  OCHENX
HRABROJ I  SOOBRAZITELXNOJ.  NO  EE  OBOSTRENNAYA  SHCHEPETILXNOSTX  V  VOPROSAH
|TIKETA SYGRALA S NEJ ZLUYU SHUTKU. V TO VREMYA KAK ONA, STOYA NA  KRYLXCE  DOMA
PASTORA,  RAZMYSHLYALA  O  PODHODYASHCHEM  PREDLOGE  DLYA  STOLX  RANNEGO   VIZITA,
KROVOZHADNYE DEVYATIGLAZYE PRISHELXCY UZHE  PRIMETILI  EE  I,  NEOZHIDANNO  NAPAV
SZADI, S挂LI EE NA MESTE. K SCHASTXYU, ONA BYLA POCHTI MERTVOJ OT  USTALOSTI  I
NE POCHUVSTVOVALA, KAK  ZHESTOKO  ONI  RASPRAVILISX  S  NEYU,  SMERTX  EE  BYLA
BEZBOLEZNENNOJ I MGNOVENNOJ.
     Krissi pozvonila. Dva raza.
     Mgnovenie  spustya  za  prichudlivo  izlomannym   dekorativnym   steklom,
sostavlyavshim verhnyuyu chast' dveri, pokazalas' urodlivaya,  prizrachnaya  figura.
Krissi uzhe byla gotova bezhat' so vseh nog  kuda  glaza  glyadyat,  no  vovremya
soobrazila, chto  eto  vsego  lish'  iskazhennaya  dekorativnym  steklom  figura
pastora.
     Otec Kastelli otkryl dver'  i  zastyl  ot  udivleniya  pri  vide  rannej
gost'i. On byl odet v chernye bryuki, v chernuyu rubashku i v seryj kardigan, tak
chto, slava Bogu, pohozhe, ona ne razbudila ego. Pastor byl nevysokogo  rosta,
primerno pyat' futov sem' dyujmov, plotnogo teloslozheniya, no ne  tolstyak,  ego
chernye volosy uzhe posedeli  na  viskah.  Ego  orlinyj  nos  ne  mog  sozdat'
vpechatleniya surovosti: vse ostal'nye cherty lica byli udivitel'no  myagkimi  i
pridavali ih obladatelyu - ochen' dobrodushnyj i serdechnyj vid. On morgal  yavno
ot udivleniya - Krissi vpervye videla ego bez ochkov - i nakonec vymolvil:
     - Krissi?
     Posle etogo na ego lice poyavilas' znakomaya ulybka, i Krissi  ponyala  po
nej, chto nakonec-to popala tuda, kuda nado.
     - Nu zhe, rasskazyvaj, chto tebya  privelo  syuda  v  takuyu  pogodu?  -  On
zaglyanul za dver' i uvidel, chto na kryl'ce bol'she nikogo net.  -  A  gde  zhe
tvoi roditeli?
     - Svyatoj otec, - nachala  Krissi,  ne  udivivshis'  tomu,  chto  golos  ee
drognul, - ya dolzhna pogovorit' s vami.
     Ulybka ischezla s lica pastora.
     - CHto-nibud' sluchilos'?
     - Da, svyatoj otec. Vse ochen' ploho. Uzhasno, uzhasno ploho.
     - Zahodi zhe, zahodi v dom. Da ty promokla do nitki! - On  provel  ee  v
prihozhuyu i zakryl dver'. - Milaya devochka, tak v chem zhe delo?
     - Prishel'cy, svyatoj otec, - vydohnula Krissi, drozha to li ot holoda, to
li ot straha.
     - Prohodi skorej na kuhnyu, -  predlozhil  pastor.  -  |to  samaya  teplaya
komnata v dome. YA kak raz prigotovil zavtrak.
     - YA boyus', chto na kovre ostanutsya  sledy  ot  moih  tufel',  -  skazala
Krissi, ukazyvaya  na  krasivuyu  kovrovuyu  dorozhku,  ustilavshuyu  koridor.  Po
storonam ot nee vidnelsya nachishchennyj dubovyj parket.
     - Ob etom ne bespokojsya. |to staryj  kover,  on  sushchestvuet  dlya  togo,
chtoby po nemu hodili. |tim nado pol'zovat'sya. Budesh' pit' so mnoj  kakao?  YA
vsegda gotovlyu sebe na zavtrak bol'shoj kofejnik horoshego kakao.
     Krissi, ispytyvaya neizmerimuyu blagodarnost', poshla vsled za pastorom po
myagko osveshchennomu koridoru, v kotorom chuvstvovalsya  zapah  limona,  sosnovoj
smoly i chut'-chut' - ladana.
     Kuhnya v dome pastora byla ochen'  uyutnoj.  CHistyj  pol  iz  zelenovatogo
linoleuma. Steny vykrasheny v myagkij salatnyj cvet. Kuhonnye  shkafy  byli  iz
temnogo dereva s belymi fayansovymi ruchkami. Poverhnost' stolov byla iz seroj
i zelenoj plastmassy. Zdes'  imelas'  vsya  neobhodimaya  kuhonnaya  tehnika  -
holodil'nik, plita, mikrovolnovaya pech', toster, elektricheskaya otkryvalka dlya
banok - vse kak v obychnoj kuhne. |to udivilo Krissi, hotya  tut  ne  bylo,  v
obshchem-to, nichego udivitel'nogo.  Svyashchennikam  ved'  tozhe  nado  chto-to  sebe
gotovit'. Ved' ne prosit' zhe Boga o tom, chtoby on daroval im kusok  hleba  s
maslom i kofejnik s goryachim kakao.
     Zapahi na kuhne byli voshititel'nye. Zakipal kofejnik s kakao. ZHarilis'
tosty. Na plite na nebol'shom ogne podzharivalas' kolbasa.
     Otec Kastelli predlozhil Krissi ustraivat'sya na odnom  iz  plastmassovyh
stul'ev, okruzhavshih stol, i  stal  rasstavlyat'  pered  nej  tarelki,  dostal
chashku; on suetilsya vokrug nee, slovno ona byla cyplenkom, a on -  zabotlivoj
nasedkoj. On podnyalsya naverh,  prines  dva  chistejshih,  pahnuvshih  svezhest'yu
polotenca i predlozhil:
     - Odnim polotencem vytri volosy, a v  drugoe  zavernis',  kak  v  shal'.
Sejchas ty zhivo u menya sogreesh'sya. - Poka Krissi vypolnyala ego  rasporyazheniya,
pastor snova sbegal naverh, za aspirinom.
     Polozhiv tabletki na stol, on stal nalivat' ej apel'sinovyj sok.
     - Apel'sinovyj sok - eto imenno to, chto tebe sejchas nado. V  nem  polno
vitamina S. Aspirin s vitaminom S - eto kak by dvojnoj  udar  -  on  vyshibet
prostudu iz  organizma  eshche  do  togo,  kak  ona  tam  ustroitsya.  -  Pastor
povernulsya k nej s bokalom soka v ruke, i ej pokazalos', chto on  smotrit  na
nee s chuvstvom zhalosti i ponimaniya. - Dorogaya devochka, tak chto zhe  zastavilo
tebya podnyat'sya  tak  rano?  -  Kazalos',  pastor  ne  rasslyshal  ee  slov  o
prishel'cah. -  Net,  podozhdi,  rasskazhesh'  vse  za  zavtrakom.  Ty  ved'  ne
otkazhesh'sya pozavtrakat' so mnoj?
     - Net, ya prosto umirayu ot goloda. So vcherashnego vechera mne  ne  udalos'
perehvatit' nichego, krome dvuh shokoladnyh batonchikov.
     - Krome dvuh shokoladnyh  batonchikov?  -  Pastor  vzdohnul.  -  SHokolad,
konechno, darovan nam Bogom, no ego chasto ispol'zuet d'yavol, chtoby  vvergnut'
nas v grehi chrevougodiya. -  On  pogladil  sebya  po  kruglomu  zhivotu.  -  YA,
konechno, tozhe lyublyu poest', no ya nikogda, ni-kog-da,  -  on  podcherknul  eto
slovo, - ne predavalsya grehu chrevougodiya. K tomu zhe, vidish' li, est'  tol'ko
odin  shokolad  vredno,  ot  nego  portyatsya  zuby.  Poetomu...  u   menya   na
skovorodke - horoshaya porciya zharenoj kolbasy,  nam  dvoim  vpolne  hvatit  na
zavtrak. YA kak raz sobirayus' eshche podzharit' sebe paru yaic. Budesh' yaichnicu?
     - Da, s udovol'stviem.
     - A tosty budesh'?
     - Konechno.
     - Vot eshche bulochki s koricej. A  vot  -  goryachee  kakao.  Krissi  vypila
aspirin, zapila ego sokom.  Gotovya  yaichnicu,  pastor  oglyanulsya  i  eshche  raz
vnimatel'no posmotrel na Krissi:
     - S toboj vse v poryadke?
     - Da, svyatoj otec.
     - Tochno?
     - Da, sejchas ya chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe.
     - YA ochen' rad, chto za zavtrakom u menya takaya priyatnaya gost'ya.
     Krissi dopila apel'sinovyj sok. Pastor prodolzhal:
     - Kogda otec O'Brajen prihodit posle messy, on nichego ne est.  Govorit,
chto  vsegda,  kogda  volnuetsya,  ne  hochet  nichego  est'.  -  Otec  Kastelli
prishchelknul yazykom. - U vseh molodyh svyashchennikov  byvayut  zheludochnye  koliki,
kogda oni nachinayut  sluzhit'  v  prihode.  Neskol'ko  mesyacev  u  nih  drozhat
kolenki, kak tol'ko oni  vshodyat  na  altar'.  |to  ved'  ne  tak  prosto  -
otsluzhit' messu, molodye svyashchenniki  vsegda  boyatsya  chto-nibud'  pereputat',
oni... oni, navernoe... dumayut, chto tem samym oni oskorbyat Boga. No  delo  v
tom, chto Boga oskorbit' ne tak-to legko. Esli by on byl takim  slabonervnym,
on by davno perestal nyanchit'sya s  chelovecheskim  rodom.  Togda  oni  prihodyat
posle messy i gotovy s容st' za zavtrakom celogo byka.
     Krissi ponimala, chto pastor govorit obo vsem podryad  tol'ko  dlya  togo,
chtoby kak-to uspokoit' ee. On navernyaka zametil, naskol'ko ona izmotana.  On
hochet prosto podbodrit' ee, chtoby potom pogovorit' v  spokojnoj  obstanovke.
Ona i ne vozrazhaet protiv etogo ni kapel'ki.  Ej  dejstvitel'no  neobhodimo,
chtoby ee podderzhali.
     Otec Kastelli prodolzhal zanimat'sya prigotovleniem zavtraka. On postavil
na stol vsyu neobhodimuyu posudu i snova obratilsya k Krissi:
     - Ty, devochka, vyglyadish' ne prosto ispugannoj, ty kak budto tol'ko  chto
videla prizraka. No teper' tebe nado  uspokoit'sya.  Konechno,  dazhe  vzroslye
lyudi inogda boyatsya chego-to, no nado ponyat', chto my  sami  sozdaem  dlya  sebya
bol'shinstvo nashih strahov. Esli my mozhem ih sozdat', znachit, my v  sostoyanii
takzhe i izbavit'sya ot nih.
     - V moem sluchae eto ne ochen' prosto, - vozrazila Krissi.
     - Posmotrim.
     Pastor razlozhil yaichnicu s kolbasoj po tarelkam. Dlya Krissi  vpervye  za
celye sutki mir  vokrug  priobrel  normal'nye  cherty.  Kogda  otec  Kastelli
predlozhil pristupit' k zavtraku, Krissi s oblegcheniem vzdohnula. Ej  strashno
hotelos' est'.

        Glava 8

     SHaddek obychno lozhilsya spat' na rassvete, poetomu vo vtornik rano  utrom
on pominutno zeval i protiral glaza. On kruzhil po gorodu  v  poiskah  mesta,
gde on smog by pospat' v mashine neskol'ko chasov.  Tol'ko  by  poblizosti  ne
bylo Lomena Uotkinsa. Uzhe nachinalsya  den'  -  seryj,  mrachnyj:  solnce  lish'
izredka proglyadyvalo skvoz' tuchi i slepilo glaza.
     Emu prishla v  golovu  mysl'  otpravit'sya  k  domu  Pauly  Parkins,  toj
zhenshchiny, kotoraya pala zhertvoj "oderzhimyh" v sentyabre. Ee uchastok razmerom  v
poltora akra nahodilsya na okraine  goroda,  v  samoj  neobzhitoj  ego  chasti.
Rodstvenniki iz Kolorado vystavili ego na prodazhu cherez mestnoe agentstvo po
torgovle nedvizhimost'yu, no predlozhenie ne nashlo pokupatelya. SHaddek zaehal vo
dvor, postavil mashinu v pustoj garazh, vyklyuchil dvigatel' i zakryl  massivnye
vorota.
     On vynul banku koka-koly, s容l buterbrod s vetchinoj. Stryahnul kroshki. V
zadnej chasti kuzova byli slozheny odeyala, SHaddek ulegsya na nih i pogruzilsya v
son.
     Bessonnicej on nikogda ne stradal, vozmozhno, potomu, chto byl  uveren  v
svoem zhiznennom prednaznachenii, v svoej sud'be i ne trevozhilsya za zavtrashnij
den'. Po ego glubokomu ubezhdeniyu, vse  dolzhno  bylo  razvivat'sya  po  planu,
razrabotannomu im samim.
     Na zhiznennom puti emu postoyanno popadalis' primety,  govorivshie  o  ego
nezauryadnosti, znaki sud'by sulili emu uspeh v lyubom iz nachinanij.
     Vpervye on uznal o primetah ot Dona Raningdira. Raningdir - chto  znachit
"Begushchij Olen'" - byl indejcem, SHaddek tak i ne smog ponyat', kakogo plemeni,
i sluzhil sadovnikom v dome otca SHaddeka v Fenikse. On  bralsya,  vprochem,  za
lyubuyu rabotu. Begushchij Olen' byl lovkim i bystrym vo vsem. Obvetrennoe  lico,
stal'nye muskuly, natruzhennye ruki. YArkie, maslyanisto-chernye glaza  izluchali
udivitel'nuyu  energiyu.  Mnogie  ne  vyderzhivali  etogo  vzglyada  i  opuskali
glaza... ili, naoborot, ne mogli poshevel'nut'sya, kak  by  etogo  ni  hoteli.
Indeec nachal prismatrivat'sya k yunomu Tommi SHaddeku, pozvolyaya  emu  vremya  ot
vremeni vypolnyat' vmeste s nim tu ili  inuyu  rabotu  po  hozyajstvu.  Otca  i
materi Tommi v eto vremya ne byvalo  doma,  i  nikto  ne  znal,  chto  mal'chik
provodit vremya s chelovekom yavno ne ego kruga. Poluchalos' tak,  chto  Tommi  v
vozraste ot pyati do dvenadcati let  vse  svoe  svobodnoe  vremya  provodil  s
indejcem. Roditelyam bylo ne do syna.
     V pamyati Tommi ochen' otchetlivo otpechatalsya den',  kogda  Begushchij  Olen'
obratil ego vnimanie  na  odnu  primetu  -  zmeyu,  vpivshuyusya  v  sobstvennyj
hvost...
     Tommi bylo togda let pyat'. On polzal sredi svoih igrushek firmy  "Tonka"
na zadnem dvore ih bol'shogo doma v Fenikse.  No  bol'she,  chem  igrushki,  ego
interesoval indeec, podstrigavshij  kustarnik  bol'shimi  sadovymi  nozhnicami.
Stoyala poludennaya zhara. Indeec  snyal  s  sebya  rubashku,  na  zagorelom  tele
perekatyvalis'  moshchnye  muskuly.  Mal'chik  zavorozhenno  smotrel  na  sil'noe
muzhskoe telo.
     Sud'ya SHaddek, otec Toma,  byl  hudoshchavym,  blednym  muzhchinoj,  ego  syn
teloslozheniem poshel v otca i byl chrezvychajno  hud.  Na  tot  moment  Begushchij
Olen'  rabotal  u  nih  vsego  dve  nedeli,  no  dazhe  za  eto  vremya  Tommi
pochuvstvoval neob座asnimuyu tyagu k etomu cheloveku. Begushchij Olen' prosto inogda
ulybalsya rebenku i rasskazyval skazki o kojotah i gremuchih zmeyah i o  drugih
zhivotnyh pustyni. Inogda on nazyval Tommi "Malen'kij Vozhd'", eto bylo pervoe
prozvishche, kotoroe mal'chik poluchil v svoej zhizni. Mat'  vsegda  nazyvala  ego
Tomom ili Tommi, otec obrashchalsya k nemu torzhestvenno - Tomas. Tak vot, v  tot
zharkij den' on igral  v  svoi  igrushki,  no  s  kazhdoj  minutoj  vse  bol'she
otvlekalsya, poka ne brosil ih sovsem i ne ustavilsya na  Begushchego  Olenya  kak
zavorozhennyj.
     Neizvestno, skol'ko vremeni prodolzhalos' eto ocepenenie. On ochnulsya  ot
golosa Begushchego Olenya, zvavshego ego.
     - Malen'kij Vozhd', podojdi syuda, vzglyani, chto zdes' proishodit.
     |ti slova porazili ego, on ne mog proiznesti ni zvuka. Ruki i nogi  emu
ne povinovalis'. On slovno obratilsya v kamen'. - Idi zhe, idi syuda, Malen'kij
Vozhd'. Ty dolzhen eto uvidet'.
     Tommi udalos' v konce koncov podnyat'sya na nogi, on vybezhal na luzhajku i
priblizilsya k kustarniku, okruzhavshemu plavatel'nyj bassejn, tuda, kuda  zval
ego Begushchij Olen'.
     - |to bol'shaya redkost', - torzhestvenno  proiznes  indeec  i  ukazal  na
zelenuyu zmejku, lezhavshuyu u ego nog na goryachem ot solnca betonnom  obramlenii
bassejna.
     V strahe Tommi otpryanul nazad.
     Odnako indeec shvatil ego za ruku, prityanul k sebe i skazal:
     - Ne bojsya, eto vsego lish' bezobidnyj uzh. On  tebya  ne  ukusit.  No  on
zdes' ne sluchajno, on poslan syuda, chtoby podat' tebe znak.
     SHiroko otkrytymi  glazami  Tommi  glyadel  na  semnadcatidyujmovuyu  zmeyu,
svernuvshuyusya bukvoj O. Hvost zmei okazalsya v ee pasti, ona  slovno  pozhirala
sama sebya. Zmeya byla sovershenno nepodvizhna, ee osteklenevshie glaza  smotreli
ne migaya. Tommi podumal, chto ona mertva, no, po tverdomu ubezhdeniyu  indejca,
eto bylo ne tak.
     - |to vernaya i ochen' vazhnaya primeta. O nej znayut vse indejcy, - poyasnil
Begushchij Olen'. On prisel na kortochki pered zmeej i zastavil mal'chika sest' s
nim ryadom. - |to znak, - prosheptal on, -  znak  svyshe,  on  poslan  velikimi
duhami. On imeet osoboe znachenie dlya detej, znachit, i  dlya  tebya  tozhe.  |to
ochen' vazhnaya primeta.
     Ne otryvaya izumlennyh glaz ot zmei, Tommi sprosil:
     - Primeta? CHto ty govorish'? |to ne primeta. |to zmeya.
     - Net, eto predznamenovanie, preduprezhdenie. |to znak svyshe,  -  skazal
Begushchij Olen'.
     Oni sideli na kortochkah  pered  zmeej,  i  Begushchij  Olen'  daval  Tommi
ob座asneniya svoim pronizyvayushchim, vkradchivym golosom.  On  ni  na  sekundu  ne
vypuskal ruki mal'chika. Pryamye luchi  solnca  zhgli  kamennyj  kraj  bassejna,
goryachij vozduh volnami podnimalsya vverh. Zmeya lezhala  nastol'ko  nepodvizhno,
chto kazalas' izumrudnym kol'e s dvumya rubinami - glazami.  Spustya  mgnovenie
Tommi vnov' vpal v ocepenenie, a golos Begushchego Olenya vse zmeilsya vokrug ego
golovy, pronikal v cherep i opletal mozg.
     Malo togo, Tommi uzhe kazalos', chto govorit s nim  vovse  ne  indeec,  a
sama zmeya. On neotryvno  glyadel  na  nee  i  pochti  ne  zamechal  prisutstviya
Begushchego Olenya, tak kak slova zmei zavorazhivali i  manili,  perepolnyali  ego
chuvstva i zahvatyvali vsyu ego dushu, nesmotrya na  to,  chto  on  dazhe  ne  mog
polnost'yu ponyat' ih smysl. "|to znak sud'by, -  sheptala  emu  zmeya,  -  znak
vlasti i sud'by, ty budesh' obladat' ogromnoj vlast'yu, kuda bol'shej, chem tvoj
otec, ty  budesh'  chelovekom,  kotoromu  budut  podchinyat'sya,  kotoromu  budut
poklonyat'sya. Ty budesh' smelo smotret' v budushchee, tak kak smozhesh' tvorit' ego
sobstvennymi rukami. Ty budesh' imet' vse, mir budet prinadlezhat' tebe. No do
toj pory, kogda ty podrastesh', etot znak sud'by dolzhen stat'  nashej  tajnoj.
Nikto ne dolzhen znat' o nem, o tom, chto  ya  prinesla  ego  tebe.  Esli  lyudi
uznayut o tvoem vysokom prednaznachenii, oni navernyaka ub'yut  tebya,  pererezhut
tebe glotku, vyrvut tebe serdce, zakopayut tebya gluboko  v  zemlyu.  Naslednik
vysokogo prestola, zemnoj Bog dolzhen do pory do vremeni ostavat'sya v teni. U
tebya net drugogo vyhoda, esli ty hochesh' dostich' vershiny vlasti. Tajna. Pust'
eto budet nashej tajnoj. YA - zmeya, pozhirayushchaya sama sebya, ya  ischeznu  v  samoj
sebe, i nikto ne uznaet o poslanii, kotoroe ya prinesla tebe. Doveryaj  tol'ko
etomu indejcu, bol'she nikomu".
     Nikomu. Nikogda.
     Tommi upal v obmorok na krayu bassejna i prolezhal  v  posteli  dva  dnya.
Vrach ne mog ponyat', chto sluchilos' s rebenkom.  Ni  vysokoj  temperatury,  ni
vospalennyh gland, ni toshnoty, ni lomoty v sustavah, voobshche ne bylo  nikakoj
boli, nikakih zhalob. Rebenka ohvatil kakoj-to strannyj nedug, oslabivshij ego
do takoj stepeni, chto on ne mog uderzhat' v rukah dazhe knigu, ne mog smotret'
televizor. U mal'chika propal appetit. On spal po chetyrnadcat' chasov v sutki,
a kogda ne spal, byl v poluzabyt'i. "Vozmozhno, nebol'shoj solnechnyj  udar,  -
skazal doktor, - esli on ne opravitsya za dva dnya, my zaberem ego v  bol'nicu
dlya obsledovaniya".
     V to vremya, kogda otec nahodilsya v sude ili vstrechalsya s advokatami,  a
mat' Toma byla v klube ili na  odnom  iz  blagotvoritel'nyh  obedov,  indeec
nezametno proskal'zyval v  dom  i  provodil  u  posteli  mal'chika  minut  po
desyat'-pyatnadcat'. On chto-to  nasheptyval  Tommi  svoim  myagkim,  udivitel'no
ritmichnym golosom.
     Miss Karval', prisluga i nyan'ka Toma, konechno,  znala,  chto  ni  missis
SHaddek,  ni  sud'ya  ne  odobrili  by  etih  ezhednevnyh  svidanij  indejca  s
mal'chikom. No u miss Karval' bylo dobroe serdce,  i  ej  bylo  ne  po  nravu
holodnoe otnoshenie  chety  SHaddekov  k  sobstvennomu  synu.  Krome  togo,  ej
nravilsya Begushchij Olen'. Ona zakryvala glaza na ego vizity  k  mal'chiku,  tak
kak ne videla v nih nichego durnogo. Ona tol'ko  poprosila,  chtoby  Tommi  ne
proboltalsya roditelyam o tom, chto on provodit vremya s indejcem.
     Kak raz togda, kogda rebenka  uzhe  sobiralis'  klast'  v  bol'nicu,  on
vyzdorovel, i solnechnyj udar byl ostavlen v kachestve  diagnoza.  S  teh  por
Tommi ne rasstavalsya s indejcem ni na minutu vse to vremya, poka roditelej ne
bylo doma. Kogda mal'chik nachal hodit' v shkolu, on pribegal  domoj  srazu  zhe
posle urokov; ot priglashenij svoih tovarishchej prijti k nim v gosti i poigrat'
on otkazyvalsya: emu bylo gorazdo interesnee provesti paru chasov  s  indejcem
do togo vremeni, kogda roditeli vozvratyatsya domoj.
     Nedelya za nedelej, mesyac za  mesyacem,  god  za  godom  indeec  priruchal
Tommi, uchil ego razbirat'sya v primetah, kotorye na raznye lady predskazyvali
mal'chiku velikoe budushchee. Cvety klevera s rozetkoj iz  chetyreh  list'ev  pod
oknom spal'ni Tommi. Dohlaya krysa,  plavayushchaya  v  bassejne.  Hor  pilikayushchih
sverchkov iz-pod pis'mennogo stola Tommi, kogda on odnazhdy vernulsya iz shkoly.
Neskol'ko raz v ego veshchah neozhidanno poyavlyalis' monety:  on  to  nahodil  po
odnomu penni v kazhdom iz svoih bashmakov,  to  v  karmanah  bryuk  okazyvalis'
desyaticentoviki, a odnazhdy v yabloke, kotoroe Begushchij Olen' ochistil dlya nego,
okazalsya celyj serebryanyj dollar. Indeec rassmatrival monety s blagogovejnym
trepetom, schitaya ih poyavlenie odnoj iz samyh vazhnyh primet.
     - Ob etom - molchok, - zagovorshchicheski prosheptal  indeec,  kogda  v  noch'
pered  devyatoj  godovshchinoj  Tommi  uslyshal  u  sebya  pod  oknom  tihij  zvon
kolokol'chikov i skazal nautro ob etom indejcu.
     Na rassvete togo zhe dnya on uvidel, kak na polyane pered ego oknom  gorit
svecha, no kogda on tiho, chtoby ne razbudit' roditelej, vybralsya iz doma,  to
svechi uzhe ne bylo na prezhnem meste.
     - Vsegda hrani molchanie ob etih primetah, inache  lyudi  dogadayutsya,  chto
Providenie blagovolit k tebe, pojmut, chto ty budesh' vlastvovat' nad nimi,  i
ub'yut tebya, poka ty eshche rebenok, poka ty eshche slab i bezzashchiten.
     - Kto eti lyudi?
     - Lyudi, vse, kto zhivet vokrug tebya, - zagadochno poyasnyal Begushchij Olen'.
     - Kto, naprimer?
     - K primeru, tvoj otec.
     - Ne mozhet byt'.
     - Da-da, imenno on, - sheptal indeec, -  on  zhe  obladaet  vlast'yu.  Emu
nravitsya vlastvovat' nad drugimi, nravitsya, chto ego vse boyatsya, chto emu  vse
pokoryayutsya. Ty zhe vidish', kak lyudi klanyayutsya emu, presmykayutsya pered nim.
     Tommi dejstvitel'no otmechal pro sebya  podobostrastie,  s  kotorym  lyudi
vsegda obrashchalis' k ego  otcu.  Osobenno  etim  otlichalis'  druz'ya  otca  po
mestnomu politicheskomu klubu. Paru raz Tommi videl, kakimi vyrazitel'nymi i,
navernoe, bolee iskrennimi vzglyadami obmenivalis' eti lyudi za  spinoj  otca.
Oni voshishchalis', dazhe preklonyalis' pered otcom, no za glaza  boyalis'  ego  i
prezirali.
     - Tvoemu otcu nuzhna vsya vlast' bez ostatka, on ne  podelitsya  eyu  ni  s
kem, dazhe so svoim sobstvennym synom. Esli on  uznaet,  chto  tebe  ugotovana
ogromnaya vlast', bol'shaya, chem dostalas' emu... nikto ne smozhet tebya  spasti.
Dazhe ya ne smogu.
     Bud' semejnaya zhizn' SHaddekov hot'  chut'-chut'  dushevnee,  teplee,  mozhet
byt', Tommi stal by vozrazhat' indejcu, stal by zashchishchat' svoego otca. No otec
govoril s synom vsegda svysoka, on nikogda ne  byl  laskov  s  nim,  poetomu
Tommi bylo prosto nevedomo, chto takoe otcovskaya nezhnost'.
     Vremya ot vremeni indeec prinosil  dlya  mal'chika  sladkie  gostincy.  On
nazyval ih "ledencami iz soka kaktusa". V bumazhke vsegda bylo  dva  kusochka;
kazhdyj iz nih  bral  po  odnomu,  i  oni  naslazhdalis'  ugoshcheniem,  sidya  vo
vnutrennem dvorike vo vremya obedennogo pereryva u indejca  ili  progulivayas'
po usad'be vokrug doma. Vskore posle togo, kak ledenec rastvoryalsya  vo  rtu,
mal'chikom ovladevalo strannoe oshchushchenie. On chuvstvoval  neobychajnuyu  radost'.
On ne shel. On letel. Cveta vokrug stanovilis' gorazdo yarche, priyatnee. Indeec
tozhe preobrazhalsya na glazah. Ego volosy  stanovilis'  ugol'no-chernymi,  kozha
priobretala bronzovyj blesk,  zuby  nachinali  sverkat'  beliznoj,  v  glazah
poyavlyalas' besprosvetnaya temnota. Vsyakij  zvuk  -  strekot  kuznechikov,  shum
samoletov, zahodyashchih na posadku v aeroport Feniksa,  zhuzhzhanie  nasosa  vozle
bassejna - vse prevrashchalos' v  muzyku;  mir  perepolnyalsya  zvukami,  no  vse
melodii lish' vtorili golosu Begushchego Olenya. Vse  zapahi  stanovilis'  rezche:
cvety, skoshennaya trava, mashinnoe maslo nachinali blagouhat'. Dazhe zapah  pota
ot tela indejca kazalsya priyatnym. Telo Begushchego Olenya pahlo  svezheispechennym
hlebom, senom.
     Tommi malo  chto  zapominal  iz  rechej,  proiznesennyh  indejcem  v  eti
momenty, no otdel'nye mesta iz monologov Begushchego Olenya vrezalis' v  pamyat',
slovno indeec vkolachival ih v detskoe soznanie. Rech' shla  bol'shej  chast'yu  o
primete, svyazannoj s poyavleniem silueta yastreba na fone lunnogo diska. "Esli
velikie bogi poshlyut tebe znak lunnogo yastreba, znaj, chto tebya zhdet  ogromnaya
vlast', ty budesh' vyshe vseh lyudej na svete. Ty budesh' nepobedim.  Nepobedim!
No pomni, tot, kto uvidit etot znak na nebe, dolzhen dokazat', chto on dostoin
velikoj uchasti, velikie duhi budut zhdat' ot tebya dokazatel'stv".  |ti  slova
otpechatalis' v mozgu Tommi navsegda. Obychno spustya primerno chas  posle  etih
besed Tommi prihodil v sebya i shel v svoyu komnatu otdohnut'. V takie dni  ego
sny byli neobychajno krasochny, napolneny pleshchushchej cherez kraj zhizn'yu, i v  nih
vsegda prisutstvoval Begushchij Olen'. Sny i pugali i uspokaivali odnovremenno.
     Odnazhdy v dozhdlivyj subbotnij den'  noyabrya,  v  tot  god,  kogda  Tommi
ispolnilos' desyat' let, on sidel za verstakom, stoyavshim v uglu  ih  bol'shogo
garazha na chetyre mashiny. On nablyudal, kak indeec  chinit  elektricheskij  nozh,
kotorym  sud'ya  pol'zovalsya  raz  v  god,  chtoby   razdelat'   indejku   dlya
rozhdestvenskogo uzhina. V vozduhe byla priyatnaya  prohlada  i  syrost',  ochen'
neobychnaya dlya teh shirot, gde raspolozhen Feniks. Indeec i Tommi pogovorili  o
dozhde, o priblizhayushchihsya prazdnikah, o shkol'nyh delah  Tommi.  Primety  i  ih
rol' v chelovecheskoj sud'be,  konechno  zhe,  ne  byli  edinstvennoj  temoj  ih
razgovorov, i za eto Tommi lyubil indejca. Begushchij  Olen'  byl,  krome  vsego
prochego, ochen' blagodarnym slushatelem.
     Indeec zakonchil remont elektricheskogo nozha i vklyuchil ego v set'.  Nazhal
na vyklyuchatel'. Lezvie zadvigalos' vzad-vpered s takoj skorost'yu,  chto  kraj
ego stal nerazlichim dlya glaz.
     Tommi zaaplodiroval.
     - Vidish'? - sprosil indeec, podnyav nozh povyshe. On povernul ego  lezviem
k svetu, livshemusya ot lamp pod potolkom.
     YArkie otbleski poleteli ot dvizhushchegosya s ogromnoj skorost'yu lezviya, ono
slovno rezalo svet na melkie kusochki.
     - CHto ya dolzhen uvidet'? - sprosil Tommi.
     - Nozh, Malen'kij Vozhd'. |to - mashina. Prosten'kaya, no  vse  zhe  mashina.
Konechno, ne takaya slozhnaya, kak avtomobil', samolet, elektricheskaya invalidnaya
kolyaska. Ty znaesh', kstati, chto moj brat... on  paralizovan...  on  vynuzhden
postoyanno pol'zovat'sya takoj kolyaskoj. Ty znal ob etom, Malen'kij Vozhd'?
     - Net.
     - Odin iz moih brat'ev umer, vtoroj - paralizovan.
     - Bednyaga.
     - Voobshche-to, on mne ne rodnoj brat, a dvoyurodnyj,  no  drugogo  u  menya
net.
     - Kak eto sluchilos'? Pochemu? Indeec slovno ne slyshal voprosa.
     - |tim nozhom rezhut indeek, ih  mozhno  prirezat'  i  prostym  nozhom,  no
chelovek izobrel dlya svoego udobstva vot etu hitruyu shtuku.  Skazhu  tebe,  chto
voobshche vse mashiny ustroeny hitree i umnee, chem sam chelovek.
     Indeec slegka opustil nozh i povernulsya k Tommi. On derzhal  pered  soboj
strekochushchee lezvie i smotrel poverh nego v glaza Tommi.
     Mal'chik pochuvstvoval, chto  vpadaet  v  sostoyanie,  napominayushchee  to,  v
kotorom on nahodilsya, kogda s容dal sladosti, izgotovlennye iz soka kaktusa.
     - Belyj chelovek verit v mogushchestvo mashin,  -  zagovoril  indeec,  -  on
schitaet, chto mashiny nadezhnee i umnee cheloveka. Esli ty dejstvitel'no  hochesh'
preuspet' v mire belyh lyudej, Malen'kij Vozhd', ty dolzhen stat'  pochti  takim
zhe, kak mashina. Ty dolzhen stat' neutomimym i sil'nym, kak mashina. Ty  dolzhen
neumolimo idti k  svoej  celi,  ne  pozvolyaya  nikakim  chuvstvam  i  zhelaniyam
otvlekat' tebya ot ee dostizheniya.
     Indeec medlenno priblizil zhuzhzhashchee lezvie k licu Tommi, mal'chik ne  mog
otorvat' glaz ot sverkayushchego metalla.
     - Vot etim lezviem ya mog by otrezat'  tvoj  nos,  vyrezat'  tebe  guby,
otrezat' skuly i ushi...
     Tommi hotel soskol'znut' so stula i brosit'sya bezhat'.
     On ne mog sdvinut'sya s mesta.
     On pochuvstvoval, chto indeec szhal ego ruku v svoej ruke.
     No dazhe esli by nikto ego  ne  uderzhival,  on  vse  ravno  ne  smog  by
ubezhat'. On byl paralizovan. I ne tol'ko  strahom.  CHto-to  stranno  manyashchee
bylo v etih strashnyh minutah: ugroza  smerti  vyzyvala  v  nem  udivitel'noe
chuvstvo... vozbuzhdeniya.
     - ...ya mog by vyrezat' krug na  tvoej  golove,  snyat'  s  tebya  skal'p,
obnazhit' tvoj cherep. Ty umer by ot poteri krovi ili ot drugoj prichiny, no...
     Lezvie bylo uzhe men'she chem v dvuh dyujmah ot konchika nosa Tommi.
     - ...no mashina prodolzhala by rabotat'... Ostalsya odin dyujm.
     - ...nozh prodolzhal by zhuzhzhat' i rezat'... Ostalos' poldyujma.
     - ...potomu chto mashiny ne umirayut.
     Tommi uzhe chuvstvoval legkij-legkij veterok ot dvizhushchegosya lezviya.
     - ...mashiny neutomimy i nadezhny. Esli ty hochesh' chego-nibud'  dostich'  v
mire belyh lyudej, Malen'kij Vozhd', ty dolzhen stat' takim zhe, kak mashina.
     Indeec vyklyuchil nozh. Polozhil ego na verstak. Tommi sidel nedvizhim,  kak
kamen'. Naklonivshis' k nemu, indeec skazal:
     - Esli ty hochesh' stat' velikim,  esli  ty  hochesh'  ponravit'sya  velikim
duham, esli ty hochesh' ispolnit' ih volyu, kogda oni poshlyut tebe znak  lunnogo
yastreba,  togda  tebe  nado   stat'   reshitel'nym,   neutomimym,   holodnym,
raschetlivym, nepreklonnym - slovom, takim, kak mashina.
     Posle etogo sluchaya, chashche vsego v te momenty, kogda  oni  vmeste  delili
sladkuyu,  odurmanivayushchuyu  trapezu,  oni  chasto  govorili  o   nadezhnosti   i
neutomimosti mashin. Tommi ros i muzhal, no v  ego  snah  chashche  poyavlyalis'  ne
seksual'nye obrazy, a lunnyj  yastreb  i  eshche  kakie-to  zagadochnye  lyudi,  u
kotoryh vnutri bylo polno tranzistorov, provodov i pereklyuchatelej.
     Tommi ispolnilos' uzhe dvenadcat' let. Na dvore stoyalo leto. V  odin  iz
zharkih  dnej  mal'chik  uznal,  chto  sluchilos'  s  dvoyurodnymi  brat'yami  ego
druga-indejca. Po krajnej mere, on uznal koe-chto iz ih zhizni.  Ostal'noe  on
dorisoval v svoem voobrazhenii.
     V tot den' indeec i on  sideli  vo  vnutrennem  dvorike,  zavtrakali  i
lyubovalis'  radugoj,  kotoraya  to  voznikala,   to   propadala   v   bryzgah
fontanchikov, oroshavshih vodoj luzhajku pered domom. Tommi do  etogo  neskol'ko
raz sprashival o sud'be brat'ev indejca, no nikogda  ne  poluchal  otveta.  Na
etot raz Begushchij Olen', vzglyanuv na vidnevshiesya vdali tumannye vershiny  gor,
skazal sam:
     - YA otkroyu tebe moj sekret.
     - YA slushayu.
     - |tot sekret, tak zhe  kak  i  znaki,  podarennye  tebe  sud'boj,  nado
hranit' ot vseh v tajne.
     - Obeshchayu.
     - Togda slushaj. Neskol'ko molodyh lyudej, vcherashnih shkol'nikov, napilis'
dop'yana i otpravilis' gulyat'. Mozhet byt', oni  iskali  zhenshchin,  mozhet  byt',
prosto  priklyuchenij.  Sluchajno  na  avtostoyanke  oni  vstretilis'  s   moimi
brat'yami. ZHena odnogo iz brat'ev  tozhe  byla  tam.  Podvypivshie  belye  lyudi
nachali izdevat'sya nad indejcami, nachali pristavat' k zhene moego  brata.  Oni
vbili sebe v golovu, chto ona dolzhna nepremenno pojti s nimi. Nachalas' draka.
Ih bylo pyatero protiv dvoih indejcev. Oni  zabili  odnogo  iz  nih  nasmert'
zheleznymi prut'yami. Vtoroj brat ostalsya invalidom na vsyu zhizn'.  ZHenu  brata
oni uveli s soboj i iznasilovali.
     Tommi poteryal dar rechi posle etogo otkroveniya indejca.
     CHerez neskol'ko minut, spravivshis' s soboj, on proiznes:
     - YA nenavizhu belyh lyudej. Indeec ulybnulsya.
     - YA govoryu ser'ezno, - nastaival Tommi, - A  chto  potom  bylo  s  etimi
parnyami? Ih posadili v tyur'mu?
     - Net, o chem ty govorish'? - Indeec rassmeyalsya pryamo v lico Tommi.  Smeh
byl ochen' gor'kij. - U nih roditeli - ochen' vazhnye persony. U nih u  vseh  -
meshki  deneg.  Oni  vse  mogut.  Sud'ya  prosto  otpustil  ih   detishek   "za
nedostatochnost'yu ulik".
     - Esli by ih sudil moj otec, on by tochno posadil ih v tyur'mu.
     - Dumaesh'? - ehidno sprosil indeec.
     - On by ni za chto ih ne otpustil.
     - Uveren? Tommi zamyalsya.
     - Nu da... ya uveren. Indeec molchal.
     - YA nenavizhu belyh  lyudej,  -  povtoril  Tommi,  zhelaya  skoree  ugodit'
indejcu, a ne vyrazit' to, chto bylo u nego na dushe.
     Indeec snova rassmeyalsya i potrepal Tommi po plechu.
     Leto konchalos'. Odnazhdy v avguste na zakate dushnogo dnya indeec  podoshel
k Tommi i prosheptal torzhestvennym i zloveshchim golosom:
     - Segodnya v nebe vzojdet  polnaya  luna,  Malen'kij  Vozhd'.  Vecherom  ty
pojdesh' na zadnij dvor i budesh' smotret' na nee.  Mne  kazhetsya,  chto  imenno
segodnya pered tvoim vzorom poyavitsya nakonec tot samyj znak, samyj vazhnyj  iz
vseh znakov.
     Stemnelo, v nebe vzoshla polnaya luna. Tommi vyshel vo  dvor  i  vstal  na
krayu bassejna, na tom samom meste, s kotorogo on sem' let nazad uvidel zmeyu,
pozhirayushchuyu sobstvennyj hvost. On dolgo smotrel na lunu,  v  vode  krasovalsya
oval'nyj zheltyj disk ee otrazheniya. Luna byla ideal'no  krugloj,  ona  visela
nizko nad zemlej i kazalas' ogromnoj.
     Vskore vo vnutrennij dvor vyshel sud'ya. On pozval Tommi, tot otvetil, no
ne srazu:
     - YA zdes'.
     Sud'ya vstal ryadom s nim na kraj bassejna.
     - CHto ty zdes' delaesh', Tommi?
     - ZHdu.
     - CHego ty zhdesh'?
     Imenno v etot moment Tommi uvidel yastreba na  fone  lunnogo  diska.  Na
protyazhenii mnogih let on slyshal o tom, chto odnazhdy uvidit  eto  zrelishche,  on
byl gotov ego vosprinyat', on ponimal, chto eto oznachaet dlya  nego.  I  vot  -
svershilos' - yastreb zastyl v svoem polete na zheltom kruge luny.
     - On tam! - zakrichal Tommi, zabyv v eto mgnovenie  o  tom,  chto  nel'zya
doveryat' tajnu znakov sud'by nikomu, krome indejca.
     - CHto tam? - ne ponyal sud'ya.
     - Razve ty ne vidish'?
     - |to prosto luna.
     - Ty ploho posmotrel, ty ne uvidel eto.
     - CHto "eto"?
     Neponimanie otcom vazhnoj primety tol'ko eshche raz  ubedilo  Tommi  v  ego
sobstvennoj isklyuchitel'nosti i v tom, chto etot znak sud'by byl poslan imenno
emu. V etot moment on vspomnil o preduprezhdenii  indejca.  On  bystro  nashel
vyhod iz polozheniya:
     - YA videl tol'ko chto... padayushchuyu zvezdu.
     - Tak ty stoish' zdes', chtoby ponablyudat' za padayushchimi zvezdami?
     - |to meteority, - zataratoril mal'chik,  -  vidish'  li,  segodnya  noch'yu
Zemlya dolzhna projti cherez meteoritnyj poyas, tak chto ih dolzhno byt' mnogo.
     - S kakih eto por ty stal uvlekat'sya astronomiej?
     - YA vovse i ne uvlekayus' eyu, - pozhal plechami Tommi, -  ya  prosto  hotel
posmotret', kak eto vyglyadit. Okazalos', dovol'no nevyrazitel'no.
     Tommi povernulsya i poshel k domu. Sud'ya otpravilsya vsled za nim.
     Na sleduyushchij den', v sredu, mal'chik rasskazal indejcu o  znake  lunnogo
yastreba, uvidennom im nakanune.
     - Vot tol'ko ya ne poluchil nikakogo poslaniya  ot  velikih  duhov.  YA  ne
znayu, kakih dokazatel'stv oni hotyat ot menya.
     Indeec v otvet  ulybnulsya  i  dolgo,  muchitel'no  dolgo  molchal.  Zatem
proiznes:
     - Malen'kij Vozhd', pogovorim ob etom vo vremya obedennogo pereryva.
     Po sredam miss Karval' ne prihodila, i Tommi s  indejcem  byli  v  dome
odni. Oni seli vo vnutrennem dvore doma. U indejca nichego s soboj ne bylo na
obed, on prines tol'ko ledency iz soka kaktusa. Tommi takoe ugoshchenie  vpolne
ustraivalo.
     Uzhe davno mal'chik polyubil eti ledency, no ne za ih vkus, a za dejstvie,
kotoroe oni okazyvali na nego. Za dolgie gody on tak  pristrastilsya  k  etoj
sladosti, chto uzhe ne mog bez nee obhodit'sya.
     Vskore Tommi okazalsya  v  uzhe  stavshem  dlya  nego  privychnym  sostoyanii
narkoticheskogo op'yaneniya, kraski dnya srazu stali yarche, a zvuki - otchetlivej.
On oshchushchal voshititel'nye zapahi prirody, mir, kazalos', raskrylsya pered  nim
vo vsej svoej krasote. Oni progovorili s indejcem okolo chasa, i  posle  etoj
besedy Tommi ponyal, chego hotyat ot nego velikie duhi, - oni hoteli, chtoby  on
cherez chetyre dnya, v voskresen'e, ubil svoego otca.
     - V voskresen'e u menya, kak obychno, budet vyhodnoj,  -  skazal  Begushchij
Olen', - poetomu ya, k sozhaleniyu, ne smogu podderzhat' tebya v  eti  mgnoveniya.
No ved' imenno etogo i hotyat ot tebya velikie duhi - oni hotyat, chtoby ty smog
dokazat' svoe pravo na vlast' v odinochku, bezo vsyakoj podderzhki. No u nas, k
schast'yu, est' eshche neskol'ko dnej na podgotovku, tak  chto  v  voskresen'e  ty
budesh' chuvstvovat' sebya vo vseoruzhii.
     - Da, konechno, - otvetil v polusne Tommi, - konechno, my vse podgotovim.
     Vecherom etogo dnya otec Tommi  prishel  pozzhe  obychnogo,  tak  kak  posle
zasedanij  v  sude  vstrechalsya   so   svoimi   kollegami   po   politicheskoj
deyatel'nosti. ZHaluyas' na uzhasnuyu zharu, on srazu proshel k sebe naverh,  chtoby
prinyat' dush. Mat' Tommi prishla na polchasa ran'she, chem  otec.  Ona  sidela  v
kresle v gostinoj, polozhiv nogi na  nizkuyu  podstavku,  i  chitala  poslednij
vypusk zhurnala "Gorod i derevnya". Missis SHaddek potyagivala iz bokala to, chto
ona nazyvala "malen'kim koktejlem pered uzhinom". Ona dazhe ne podnyala golovy,
kogda muzh kriknul ej sverhu, chto on prishel domoj.
     Kak tol'ko otec podnyalsya k sebe, Tommi poshel na kuhnyu i dostal iz yashchika
stola ostro ottochennyj nozh, kotorym izredka pol'zovalsya myasnik,  prihodivshij
k nim dlya razdelki tush.
     Indeec v eto vremya rabotal v sadu, kosil travu na gazone.
     Tommi proshel v gostinuyu, podoshel k materi i poceloval ee  v  shcheku.  Ona
byla udivlena takim znakom vnimaniya so storony syna, no eshche bol'she ee udivil
nozh v ego ruke. On udaril ee etim nozhom v grud' - tri raza. Potom podnyalsya s
okrovavlennym nozhom v rukah naverh i vonzil ego v grud' svoego  otca,  kogda
tot vyhodil iz dusha.
     Posle etogo Tommi poshel k sebe i snyal  s  sebya  odezhdu  i  botinki.  Na
botinkah krovi pochti ne bylo, neskol'ko pyaten bylo na  dzhinsah,  rubashka  zhe
byla vsya zalita krov'yu. On  naskoro  umylsya,  smyl  s  sebya  sledy  krovi  i
pereodelsya. Potom akkuratno zavernul  okrovavlennuyu  odezhdu  v  polotence  i
otnes ee v kladovku, on sobiralsya ubrat' ee iz doma pozdnee.
     Spustivshis' vniz, on dazhe ne posmotrel v tu storonu, gde lezhalo na polu
telo ego materi. On proshel pryamo v kabinet otca i dostal iz yashchika revol'ver.
     V kuhne Tommi vyklyuchil svet, vechernij zakat eshche osveshchal chast' kuhni, no
v uglah bylo  temno.  Nozh  on  polozhil  na  holodil'nik,  stoyavshij  v  uglu.
Revol'ver Tommi pristroil na siden'e stula, stul slegka zadvinul  pod  stol,
tak, chtoby oruzhiya ne bylo vidno, no ego legko mozhno bylo by dostat' v  lyuboj
moment.
     Zatem Tommi vyshel vo dvor i pozval indejca. Tot ne  uslyshal  ego  krika
iz-za shuma gazonokosilki, no, sluchajno vzglyanuv na dom, uvidel, chto  mal'chik
mashet emu rukoj. On vyklyuchil motor i s udivleniem na lice podoshel k domu.
     - CHto sluchilos', Tomas? - sprosil on;  indeec  znal,  chto  i  sud'ya,  i
missis SHaddek uzhe byli doma.
     - Mat' zovet tebya, ona hochet, chtoby ty ej v chem-to  pomog,  -  ob座asnil
Tommi. - Ona poprosila, chtoby ya tebya razyskal.
     - Ej nuzhna moya pomoshch'?
     - Da. Ona sejchas v gostinoj.
     - A chto sluchilos'?
     - Nu, ona hochet, chtoby ty  pomog  ej...  ona  tebe  skazhet,  eto  dolgo
ob座asnyat'.
     Indeec poshel vsled za Tommi na kuhnyu,  oni  proshli  mimo  holodil'nika,
napravlyayas' k dveri v gostinuyu.
     Na poroge Tommi rezko ostanovilsya, povernulsya k indejcu i skazal:
     - CHut' ne zabyl, mat' skazala, chto tebe  ponadobitsya  nozh,  voz'mi  vot
etot, na holodil'nike.
     Indeec obernulsya, uvidel na holodil'nike nozh i vzyal ego v  ruku.  Glaza
ego rasshirilis' ot uzhasa.
     - Malen'kij Vozhd', na etom nozhe krov'. Zdes' krov'...
     Tommi k etomu momentu uzhe shvatil  revol'ver  so  stula.  Kogda  indeec
obernulsya k nemu, on, derzha revol'ver  obeimi  rukami,  nazhal  na  spuskovoj
kryuchok i ne otpuskal ego do teh por, poka ne konchilis' patrony. Otdacha  byla
nastol'ko sil'noj, chto on edva uderzhalsya  na  nogah.  Po  krajnej  mere  dva
vystrela dostigli celi, a odna iz pul' popala indejcu v gorlo.
     Indeec ruhnul na meste. Nozh vypal u nego iz ruki i otletel v storonu.
     Botinkom Tommi podtolknul nozh poblizhe k telu indejca.
     Tommi ponyal poslanie velikih duhov sovsem inache, nezheli ego  nastavnik.
Velikie duhi hoteli, chtoby on osvobodil sebya ot vseh, kto imel hot' malejshuyu
vlast' nad nim, on dolzhen byl osvobodit'sya ot otca, ot materi,  ot  indejca.
Tol'ko togda  on  smozhet  vypolnit'  svoe  velikoe  prednaznachenie  -  stat'
vlastelinom nad lyud'mi.
     On proschital vse tri ubijstva s raschetlivost'yu komp'yutera i privel svoj
plan v  ispolnenie  hladnokrovno  i  akkuratno.  On  ne  chuvstvoval  nikakih
ugryzenij  sovesti.  Nikakie  perezhivaniya   ne   meshali   emu   osushchestvlyat'
d'yavol'skij zamysel. On lish' slegka trusil i byl chut'-chut' vozbuzhden,  no  v
to zhe vremya chuvstvoval kak by dushevnyj pod容m, odnako eti  otgoloski  chuvstv
ne otvlekali ego ot dela.
     Tommi oglyadel telo indejca, zatem  podoshel  k  telefonu,  nabral  nomer
policii i, sryvayas' v isteriku, rasskazal, chto ih  sluga-indeec  iz  chuvstva
mesti tol'ko chto ubil ego otca i mat' i on, Tommi,  minutu  nazad  zastrelil
indejca iz otcovskogo revol'vera. On  narochno  govoril  tak,  chtoby  snachala
nikto ne smog by ponyat' ego, on bilsya v  isterike,  i  iz  nego  prihodilos'
vytyagivat' kazhdoe slovo. V techenie  neskol'kih  minut  policejskie  pytalis'
uspokoit' ego, chtoby poluchit' ot" nego adres mesta tragedii. On gotovil  etu
scenu v techenie dnya i ochen' staralsya. Emu teper' bylo dazhe  priyatno,  chto  u
nego poluchaetsya tak ubeditel'no.
     Zatem Tommi vyshel iz doma i sel na zemlyu u vhoda. On rydal vse vremya do
priezda policii. Plach u nego poluchalsya dazhe luchshe, chem  isterika.  Ot  placha
emu stanovilos' legche.
     YAstreba na fone lunnogo diska on videl eshche dva  raza  v  techenie  svoej
zhizni. On videl etot znak  togda,  kogda  on  hotel  ego  videt',  kogda  on
nuzhdalsya v podderzhke velikih duhov, kogda emu nado bylo znat', idet li on po
pravil'nomu puti.
     Bol'she  on  nikogda  nikogo  ne  ubival:  v   etom   prosto   ne   bylo
neobhodimosti.
     Ego babushka i dedushka so storony materi vzyali mal'chika k sebe - on stal
zhit' v drugom rajone Feniksa. Ego novaya sem'ya ne otkazyvala emu  ni  v  chem,
oni slovno boyalis', chto posle perezhitoj tragedii lyuboj otkaz budet vosprinyat
im osobenno  ostro,  dostaviv  emu  novye