m. Sem vzdohnul, tryahnul golovoj i v dushe pozhelal, chtoby etot razgovor kto-nibud' prerval. Kak zhe ej udalos' tak lovko vyvernut' ego naiznanku? Lift, sudya po zvuku, uzhe podnyalsya na tretij etazh. Tessa otoshla ot kuhonnogo stola i priblizilas' k Semu. - Tak priznavajtes', chto vy uvideli tam, ne tyanite. - Vy ne pojmete. - YA vrode ne idiotka. - O, ya vovse tak ne schitayu. Vy, konechno, pojmete, chto ya tam uvidel, no vam trudno budet predstavit', chto eto znachit dlya menya. - Sami-to vy ponimaete znachenie togo, chto videli? - O da! - torzhestvenno proiznes Sem. - Tak vy skazhete mne vse po dobroj vole ili mne pridetsya vzyat' so stola nozh i nachat' vas pytat'? Lift uzhe spuskalsya vniz. Sem s nadezhdoj posmotrel v holl. - YA v samom dele ne hotel by govorit' ob etom. - Tak ne hotite? - Net. - Vy videli Boga, no ne hotite ob etom govorit'? - Imenno tak. - Voobshche-to te lyudi, kotorym poschastlivilos' vstretit'sya s Bogom, posle etogo tol'ko ob etom i govoryat. |ti lyudi osnovyvayut celye religii, oni nachinayut govorit' s millionami lyudej o svoej vstreche. - No ya... - YA vsegda schitala, i eto, navernoe, dejstvitel'no tak i est', chto lyudi, perezhivshie klinicheskuyu smert', peresmatrivayut svoj vzglyad na zhizn' i uzhe ne mogut zhit' kak prezhde. |ti lyudi vsegda menyayutsya k luchshemu. Esli prezhde chelovek byl pessimistom, on stanovitsya optimistom. Ateisty stanovyatsya iskrenne veruyushchimi. Menyaetsya sistema cennostej, lyudi nachinayut lyubit' zhizn' kak takovuyu. Oni prosto nachinayut svetit'sya ot schast'ya! A vy ne izmenilis'. Da chto tam, vy stali eshche mrachnee, eshche holodnee. Lift ostanovilsya na pervom etazhe. - Sejchas vojdet Garri, - predupredil Sem. - Skazhite, chto vy tam uvideli? - Mozhet byt', ya skazhu vam, - poobeshchal Sem, udivlyayas', chto u nego otkuda-to poyavilas' neobhodimost' raskryt' pered etoj zhenshchinoj vsyu dushu, - no v drugoe vremya i v drugom meste. YA skazhu vam, chto ya videl. No ne teper', posle. V kuhnyu vbezhal Muz, on povizgival ot radosti i brosalsya ko vsem celovat'sya. Vsled za nim vkatil na svoej kolyaske Garri. - Dobroe utro, - privetstvoval on Sema i Tessu. - Kak vy otdohnuli? - sprosila Tessa i podarila Garri takuyu luchezarnuyu ulybku, chto Sem srazu pozhalel, chto ona byla adresovana ne emu. Garri otvetil: - Spal kak ubityj, no pri etom blagodaril Boga za to, chto do sih por zhiv. - CHto budete est'? Blinchiki? - Da, s容l by srazu celoe blyudo. - YAichnicu? - Iz dyuzhiny yaic. - Tosty? - Da, parochku desyatkov. - Kak priyatno, kogda u muzhchiny horoshij appetit. Garri prodolzhal shutit': - Celuyu noch' begal naperegonki i ochen' progolodalsya. - Begali? - Vo sne. Za mnoj gonyalis' "prizraki". Garri dostal iz nizhnego shkafa upakovku edy dlya sobaki i napolnil do kraev misku Muza, stoyavshuyu v uglu kuhni. Tessa podoshla k plite, poprosila Sema prismotret' za yaichnicej i sama nachala perekladyvat' na blyudo pervuyu porciyu podzharistyh blinchikov. Spustya minutu snova nachalsya ee sol'nyj koncert. - Patti la Belle, "Veselis' i ni o chem ne dumaj", - ob座avila Tessa i vnov' zapela i zakruzhilas' v tance. - |j, - podklyuchilsya Garri, - esli nuzhna muzyka, ya sejchas vse ustroyu. On pod容hal na kolyaske k radiopriemniku, kotoryj byl vmontirovan v odin iz shkafov, vklyuchil ego i nastroil na volnu muzykal'noj stancii. Zazvuchala pesnya "YA ponyal vse, osushiv bokal". |to byla staraya pesnya, ee avtorami byli Gledis Najt i Pipe. - Nu, teper' vse v poryadke, - skazala Tessa i nachala vydelyvat' takie pa, chto Sem sovershenno ne mog ponyat', kak ona pri etom umudryaetsya eshche i vypekat' takie appetitnye blinchiki. Garri hohotal i zastavlyal svoe kreslo krutit'sya na meste v takt tanceval'noj melodii. Sem pytalsya ih urezonit': - Poslushajte, razve vy ne ponimaete, chto v etom gorode vot-vot nastupit konec sveta? Garri i Tessa prodolzhali veselit'sya, ne obrashchaya rovnym schetom nikakogo vnimaniya na ego repliku. Sem ponyal, chto inogo otnosheniya k sebe on i ne zasluzhivaet. Glava 13 Obhodnymi putyami, pod dozhdem, v tumane, pryachas' za kazhdym kustom, Krissi vyshla na alleyu, vedushchuyu k ulice Konkistadorov. Ona pronikla na zadnij dvor doma Talbota cherez kalitku v ograde i stala perebegat' ot dereva k derevu. Krissi edva ne nastupila na sobach'e der'mo - Muz byl prekrasnoj sobakoj, no i u nego byli nedostatki. V konce koncov ona dobralas' do zadnego kryl'ca doma. Za oknom zvuchala muzyka. |to byla kakaya-to davno vyshedshaya iz mody melodiya, ee chasto ispolnyali eshche v te vremena, kogda ee roditeli byli sovsem molodymi. Oni govorili Krissi, chto ochen' lyubyat etu pesnyu. I hotya Krissi ne mogla pripomnit' nazvanie pesni, ona vspomnila nazvanie gruppy - eto byl ansambl' Dzhuniora Uolkera "Oll Starz". Prikinuv, chto muzyka vmeste s shumom dozhdya dolzhna zaglushit' vse ostal'nye zvuki, devochka smelo shagnula na kryl'co doma i na kortochkah podobralas' k blizhajshemu oknu. Ona zamerla pod oknom, pytayas' rasslyshat', o chem govoryat v dome. Slyshalsya ozhivlennyj razgovor, smeh, inogda kto-to podpeval melodii, zvuchavshej iz radiopriemnika. Vryad li prishel'cy vedut sebya tak. Skoree podobnym obrazom mogut vesti sebya sovershenno obychnye lyudi. Razve stanut inoplanetyane slushat' muzyku Stivi Uandera, "For Tope" ili "Pojnter Sisters"? Vryad li. Muzyka prishel'cev navernyaka predstavlyaet soboj chto-to vrode zvukov ohotnich'ih rozhkov srednevekovyh rycarej v soprovozhdenii laya ohotnich'ih sobak. |to, dolzhno byt', chto-to sovershenno bezumnoe. Krissi ostorozhno zaglyanula v okno cherez prosvet mezhdu port'erami. Ona uvidela mistera Talbota, sidyashchego v svoem kresle. Muz lezhal na polu ryadom s nim. V komnate nahodilis' takzhe eshche dvoe - neznakomye Krissi muzhchina i zhenshchina. Mister Talbot otbival takt svoej zdorovoj rukoj po podlokotniku invalidnoj kolyaski, a Muz otchayanno vertel hvostom, yavno ne popadaya v takt muzyke. Vtoroj muzhchina perekladyval yaichnicu so skovorodki na tarelku, on to i delo poglyadyval na zhenshchinu, vidimo, ne odobryaya ee nemyslimogo tanca, no vse zhe slegka pritopyvaya pravoj nogoj v ritme tanca. ZHenshchina s udivitel'noj lovkost'yu perebrasyvala podzharistye blinchiki so skovorodki na blyudo, v to zhe samoe vremya ona ni na sekundu ne perestavala pritancovyvat', ona izgibalas' vsem telom, ona d'yavol'ski horosho umela dvigat'sya v tance. Krissi opustilas' vnov' na kortochki i stala obdumyvat' uvidennoe. Dlya obychnyh lyudej takoe povedenie bylo by normal'nym, no prishel'cy vryad li stali by tak zavodit'sya ot staroj muzyki, gotovya svoj zavtrak. Krissi ni za chto ne poverila by, chto prishel'cy - vrode etih oborotnej-svyashchennikov - imeyut hot' kakoe-nibud' chuvstvo yumora ili ritma. Oni, nesomnenno, zanyaty isklyuchitel'no tem, chto vysmatrivayut ocherednuyu zhertvu ili izobretayut novye recepty prigotovleniya blyud iz nesovershennoletnih. Tem ne menee Krissi reshila podozhdat' i posmotret' snachala, kak eti lyudi vedut sebya za stolom. Po replikam Takera i ee roditelej vchera v lesu i po maneram fal'shivogo otca Kastelli ona ponyala, chto prishel'cy - obzhory, kakih svet ne vidyval, kazhdyj iz nih est za pyateryh. Esli Garri Talbot i ego gosti ne stanut smetat' vse so stola, kak sarancha, to ona, pozhaluj, smozhet doverit'sya im. Glava 14 Lomen Uotkins zaderzhalsya v dome Pejzera, chtoby prosledit' za uborkoj pomeshchenij i perenosom tel "oderzhimyh" v katafalk, prislannyj iz pohoronnogo byuro Kallana. On ostalsya v etom dome, tak kak ne bez osnovanij opasalsya za svoih lyudej, kotorye, ne vyderzhav iskusheniya ot zapaha krovi, mogli by poteryat' svoj chelovecheskij oblik, a on poteryal by stol' nuzhnyh emu ispolnitelej ego voli. Lomen znal, chto vse oni, vklyuchaya i ego samogo, vse vremya balansiruyut na grani padeniya v bezdnu bezumnogo prevrashcheniya. Po toj zhe prichine on poehal soprovozhdat' katafalk do pohoronnogo byuro i uspokoilsya tol'ko togda, kogda trupy Pejzera i SHolnika sgoreli dotla v plameni pechi krematoriya. Posle etogo on proveril po komp'yuternoj svyazi, kak prodvigayutsya dela s poiskami Bukera, Tessy Loklend i Krissi Foster, i dal novye ukazaniya patrulyam. Soobshchenie iz doma pastora Kastelli prishlo k nemu, kogda on uzhe byl u sebya v ofise; Lomen srazu zhe otpravilsya na mesto proisshestviya, chtoby iz pervyh ust uslyshat' rasskaz o neudachnoj popytke pojmat' devchonku. On uslyshal massu opravdanij, bol'shej chast'yu ves'ma neuklyuzhih. Sudya po vsemu, svyashchennik i ego pomoshchnik ne smogli uderzhat'sya i prevratilis' v "oderzhimyh", chtoby pozabavit'sya s devchonkoj. Im, navernoe, ne terpelos' poshchekotat' sebe nervy, ustroiv ohotu na nee. Zaigravshis', oni ee i upustili. Konechno zhe, ih nevozmozhno teper' zastavit' priznat'sya v etom pregreshenii. Lomen srazu zhe dal ukazaniya usilit' patruli v rajone kostela, no eto nichego ne dalo. Devchonka slovno skvoz' zemlyu provalilas'. Odnako esli uzh ona popala v gorod, a ne poshla po napravleniyu k avtomagistrali, to u nih poyavlyalis' horoshie shansy pojmat' ee i obratit' eshche do zahoda solnca. V devyat' chasov utra Lomen zaehal k sebe domoj na Ajsberri-uej, chtoby pozavtrakat'. Posle togo kak on edva ne prevratilsya v "oderzhimogo" v zalitoj krov'yu komnate v dome Pejzera, on chuvstvoval, chto mundir na nem visit meshkom. On poteryal neskol'ko funtov vesa, kogda ego organizm vyrabatyval energiyu dlya prevrashcheniya, a potom - dlya protivodejstviya etomu prevrashcheniyu. V ego dome bylo temno i tiho. Denni skoree vsego opyat' sidit u sebya naverhu, utknuvshis' v svoj komp'yuter. Grejs, dolzhno byt', ushla na rabotu. Ona prepodavala v shkole Tomasa Dzheffersona, ej neobhodimo bylo delat' vid, chto vse idet kak obychno, ved' v Munlajt-Kove eshche ne zavershilsya process vseobshchego obrashcheniya. Na dannyj moment ni odin rebenok v vozraste do dvenadcati let eshche ne byl obrashchen. Prichinoj tomu byli trudnosti, s kotorymi stolknulis' inzhenery kompanii, opredelyavshie dozu, neobhodimuyu dlya nesovershennoletnih. Bukval'no neskol'ko chasov nazad problemu udalos' reshit', tak chto k polunochi vse deti v gorode dolzhny budut projti cherez etu boleznennuyu proceduru: Lomen postoyal na kuhne, prislushivayas' k shumu dozhdya i tikan'yu chasov. Nalil v stakan vody, vypil, nalil vtoroj: organizm posle nochnyh proisshestvij byl ochen' sil'no obezvozhen. V holodil'nike bylo polno edy: vetchina, rostbif, polovina zharenoj indejki, blyudo s bifshteksami, kurinye otbivnye, kolbasa, kopchenoe myaso. Organizm Novyh lyudej treboval pishchi, bogatoj belkami, on sovershenno ne mog obhodit'sya bez myasa. Lomen dostal iz shkafa hleb, iz holodil'nika - rostbif, vetchinu i banku gorchicy. On narezal hleb, myaso, namazal lomti myasa sverhu gorchicej i stal est', otkusyvaya bol'shimi kuskami. Glotal, pochti ne prozhevyvaya. Eda ne dostavlyala emu teper' takogo udovol'stviya, kak prezhde: zapah edy, ee vkus vyzyvali tol'ko zhivotnoe vozbuzhdenie, hotelos' rvat' pishchu na kuski zubami, ne pribegaya k pomoshchi ruk. Lomen pytalsya ostanovit' sebya, no eto emu ne udalos', on teper' pozhiral zavtrak sovershenno po-zhivotnomu. On vpal v kakoe-to polubessoznatel'noe sostoyanie, zagipnotizirovannyj ritmom, v kotorom dvigalis' ego chelyusti. V kakoj-to moment razum ego proyasnilsya, i on ponyal, chto minutu nazad dostal iz holodil'nika kurinye otbivnye i proglotil ih, dazhe ne zametiv, chto myaso bylo syrym. Posle etogo on vnov' prodolzhal bessoznatel'no pogloshchat' pishchu. Zakonchiv s edoj, Lomen poshel naverh provedat' Denni. On otkryl dver'. Na pervyj vzglyad vse vokrug bylo tochno tak zhe, kak vchera vecherom. ZHalyuzi na oknah opushcheny, port'ery zadernuty, tol'ko ekran komp'yutera svetilsya zelenovatym svetom. Denni sidel pered komp'yuterom, pogruzhennyj v cifry, proplyvavshie po ekranu. V etot moment Lomen uvidel nechto takoe, chto zastavilo ego zadrozhat' ot uzhasa. On zakryl glaza. Podozhdal. Otkryl glaza. Net, emu ne pokazalos'. On pochuvstvoval, chto pol uhodit u nego iz-pod nog. On hotel by vybezhat' iz komnaty v koridor, zahlopnut' za soboj dver' i, zabyv, chto on videl, ubezhat' kuda glaza glyadyat. No nogi slovno prirosli k parketu, on ne mog otvesti glaz v storonu. Denni otsoedinil klaviaturu ot komp'yutera i polozhil ee na pol. Potom snyal s komp'yutera perednyuyu panel'. Ruki Denni derzhal na kolenyah, no Lomen vryad li smog by nazvat' ih rukami. Pal'cy strashno izmenilis', oni udlinilis', i na ih koncah vmesto nogtej poyavilis' provoda, po vidu pohozhie na mednye zhily. Oni zmeilis' i ischezali vo chreve komp'yutera. Denni uzhe ne nuzhdalsya v klaviature. On stal chast'yu komp'yuternoj sistemy. CHerez komp'yuter i modem on napryamuyu svyazal sebya s central'nym elektronnym mozgom kompanii "Novaya volna". On stal odnim celym s komp'yuterom "Solnce". - Denni? Ego syn pereshel v inoe sostoyanie, on ne upodobilsya "oderzhimym". On ustremilsya ne v proshloe, a v budushchee, voploshchaya mechtu SHaddeka. - Denni? Mal'chik ne otvechal. - Denni? Ot togo mesta, gde stoyal komp'yuter, do Lomena doneslis' zvuki, pohozhie na poshchelkivanie i gudenie kakogo-to elektronnogo ustrojstva. Lomen zastavil sebya vojti v komnatu i priblizit'sya k stolu. On posmotrel na svoego syna i sodrognulsya. Nizhnyaya chelyust' u Denni otvisla. Po podborodku tekla slyuna. Denni priros k komp'yuteru nastol'ko krepko, chto, po vsej vidimosti, zabyl o ede i drugih estestvennyh nadobnostyah; on mochilsya pod sebya. Glaza ischezli. Na ih meste poyavilos' nechto, napominayushchee dve blestyashchie, kak zerkala, sfery. V etih sferah otrazhalis' cifry, begushchie po ekranu komp'yutera. Poshchelkivanie i gudenie, kak teper' yasno ponimal Lomen, ishodili vovse ne ot komp'yutera, eti zvuki izdaval Denni. Glava 15 YAichnica udalas' na slavu, blinchiki byli vyshe vsyakih pohval, dymyashchijsya kofe byl krepok rovno nastol'ko, naskol'ko eto trebovalos' dlya polnogo udovol'stviya. Za edoj Sem izlozhil druz'yam svoe ponimanie situacii. - Nachnem s togo, chto vash telefon, Garri, vse tak zhe otklyuchen, ya uzhe proveryal ego segodnya utrom. Riskovat' zhizn'yu, proryvayas' iz goroda peshkom ili na avtomobile, poka ne stoit, oni nadezhno blokirovali vse vyhody iz goroda, etot variant my ostavim na samyj krajnij sluchaj. Naskol'ko ya ponimayu, krome nas, v etom gorode nikto ne vidit nichego strannogo... ili sverh容stestvennogo v sobytiyah etih dnej. Nikto ne sobiraetsya podnimat' trevogu. Krome nas i eshche etoj docheri Fosterov, o kotoroj ya uznal iz peregovorov policejskih po komp'yuternoj svyazi. - Esli rech' na samom dele idet o rebenke, - vmeshalas' Tessa, - dazhe esli ona podrostok, u nee pochti net shansov na spasenie. Kak eto ni pechal'no, no my dolzhny imet' v vidu i samyj tragicheskij ishod. Sem soglasilsya s ocenkoj Tessy. - Esli takoj zhe ishod postignet nas, kogda my popytaemsya vybrat'sya iz goroda, to uzhe nikto ne smozhet podnyat' trevogu. Poetomu my dolzhny vybrat' variant, svyazannyj s naimen'shim riskom. - Po-moemu, pri lyubom dejstvii risk men'she, chem pri bezdejstvii, - vyskazal svoyu tochku zreniya Garri. On raspravlyalsya s ostatkami yaichnicy, pomogaya sebe kusochkom hleba. Garri udivitel'no lovko orudoval svoej edinstvennoj zdorovoj rukoj. Sem polil blinchiki klenovym siropom i ponyal, chto u nego ne na shutku razygralsya appetit. Pered smert'yu ne naesh'sya, podumal on, a vsluh skazal: - Vidite li, Garri... ves' etot gorod - ne chto inoe, kak ogromnaya pautina. - Pautina? - Nu da. Pautina iz komp'yuternoj svyazi. Kompaniya "Novaya volna" osnastila etoj svyaz'yu mestnuyu policiyu, a policiya oplela pautinoj ves' gorod. - Oni i dlya shkol ne pozhaleli komp'yuterov, - vspomnil Garri, - ya chital ob etom v gazetah vesnoj ili v nachale leta. Kompaniya osnastila komp'yuterami i programmnym obespecheniem obe nashi shkoly - nachal'nuyu i srednyuyu. Oni nazvali eto "zhestom grazhdanskoj solidarnosti". - Zvuchit ves'ma zloveshche, esli znaesh', k chemu eto privelo, - vmeshalas' v razgovor Tessa. - Da, eto byla d'yavol'skaya zateya. Tessa prodolzhala: - Vidimo, eti lyudi dejstvovali s dal'nim pricelom. Oni pomogli svoej tehnikoj policii, zatem shkole, a konechnoj cel'yu bylo privyazat' i teh i drugih pokrepche k kompanii "Novaya volna" i zatem sledit' za kazhdym ih shagom. Sem, razdelavshis' s blinchikami, polozhil vilku na stol. - Esli ya ne oshibayus', primerno odna tret' gorozhan rabotaet v "Novoj volne"? - Da, primerno tak, - soglasilsya Garri. - Munlajt-Kov ochen' razrossya posle togo, kak zdes' desyat' let nazad obosnovalas' eta kompaniya. Po suti dela, ves' gorod popal v zavisimost' ot nee: kompaniya ne tol'ko daet rabotu, ona vo mnogom opredelyaet zhizn' v gorode. Sem sdelal neskol'ko glotkov kofe, po kreposti ne ustupayushchego brendi. - Tret' vsego naseleniya... znachit, tak - eto primerno sorok procentov vseh vzroslyh v gorode. Garri poddaknul: - Da, gde-to tak. - Esli vse sotrudniki kompanii posvyashcheny v tajny etogo zagovora, mozhno predpolozhit', chto oni pervymi proshli cherez... obrashchenie. - |to odnoznachno, - kivnula Tessa. - |ti lyudi navernyaka pomeshany na komp'yuterah, tak chto doma oni est' u vseh, mogu posporit'. Nikto sporit' ne stal. - Nesomnenno takzhe, chto vse eti komp'yutery cherez modemy svyazany s kompaniej i sotrudniki mogut rabotat' doma po vecheram ili v vyhodnye dni. Sejchas, kogda do polnogo obrashcheniya vseh zhitelej ostalis' schitannye chasy, ya dumayu, chto sotrudniki kompanii rabotayut kruglye sutki, dazhe noch'yu im nado obrabatyvat' postupayushchie dannye. Esli Garri podskazhet, kto iz ego sosedej rabotaet v "Novoj volne"... - Takih neskol'ko, - perebil ego Garri. - ...Togda ya mog by nezametno proniknut' v odin iz etih domov. Esli hozyain na rabote, mozhno popytat'sya vyjti na svyaz' s vneshnim mirom cherez ego telefon. - Pogodite, pogodite, - vmeshalas' Tessa, - vy zhe sami nachali s togo, chto vse telefony v gorode otklyucheny. Sem poyasnil: - Nam izvestno tol'ko odno - otklyucheny telefony-avtomaty i domashnij telefon Garri. "Novaya volna" kontroliruet komp'yuter na telefonnoj stancii. Znachit, oni mogut vybirat', kakuyu liniyu otklyuchit', a kakuyu net. B'yus' ob zaklad, chto oni ne otklyuchili telefony u teh, kto proshel cherez eto... obrashchenie. Im ved' obyazatel'no nuzhna telefonnaya svyaz'. Imenno sejchas, kogda vse zhdut okonchaniya igry i rabotayut sutkami. Stavlyu dva protiv odnogo, chto oni otklyuchili tol'ko telefony-avtomaty v gostinicah i u teh lyudej, kto eshche ne stal v ryady obrashchennyh. Glava 16 Uzhas pronizal Lomena Uotkinsa naskvoz', napolnil ego sushchestvo do takoj stepeni, chto, kazalos', eshche chut'-chut', i on, podobno perenasyshchennoj vlagoj tuche, prol'etsya na zemlyu livnevym dozhdem. On byl v uzhase ot sebya, ot togo, v kogo on prevratilsya. On boyalsya ne tol'ko za svoego syna, stavshego odnim celym s komp'yuterom. On boyalsya svoego syna, boyalsya do smerti, emu bylo strashno prikosnut'sya k nemu. Po ekranu s beshenoj skorost'yu proskakivali ogromnye potoki informacii, kazalos', zelenye volny nakatyvayutsya na ekran odna za drugoj. V glazah Denni, podobnyh dvum sharikam rtuti, otrazhalsya priboj iz cifr, bukv, grafikov i tablic. Glaza ne morgali. Lomen vspomnil slova SHaddeka, skazannye im v dome Pejzera. SHaddek togda ubedilsya sobstvennymi glazami v oshibochnosti svoej teorii o geneticheskoj regressii "oderzhimyh". Pejzer v svoem novom obraze bol'she vsego pohodil na volka, a volk yavno ne byl v chisle predkov cheloveka. SHaddek srazu izobrel novuyu teoriyu, soglasno kotoroj novyj chelovek priobretaet sposobnost' usiliem voli izmenyat' svoj vneshnij oblik. Novye lyudi ne mogli mirit'sya s polnym otsutstviem emocional'nyh perezhivanij i iskali sposoby kompensirovat' etot nedostatok, prevrashchayas' v primitivnye sushchestva. Ishodya iz etoj teorii, mozhno predpolozhit', chto ego syn stremilsya imenno k etomu, zhelannomu dlya nego, no stol' nelepomu obrazu. - Denni? Molchanie. Nikakih zvukov teper' ne stalo slyshno. Dazhe poshchelkivanie i gudenie prekratilis'. Metallicheskie provoda, tyanushchiesya ot pal'cev Denni k komp'yuteru, vremya ot vremeni podragivali, slovno cherez nih tolchkami pul'sirovala kakaya-to zagadochnaya zhidkost', podobnaya chelovecheskoj krovi, soedinyaya mehanicheskuyu i organicheskuyu chasti edinogo mehanizma. Lomen chuvstvoval, kak serdce besheno kolotitsya, kak by pytayas' vyrvat'sya na volyu. On i sam by sejchas ubezhal iz etoj komnaty na kraj sveta, no nogi ego prirosli k polu. On ves' vzmok. On chuvstvoval, chto beshenyj rashod energii vskore prevratit v nichto te ogromnye zapasy kalorij, kotorye on proglotil za zavtrakom. On sudorozhno pytalsya soobrazit', chto emu nado teper' sdelat'. Pervoj v golovu prishla mysl' pozvonit' SHaddeku i poprosit' ego o pomoshchi. SHaddek, vozmozhno, ponimaet, chto proizoshlo s ego synom, i smozhet, zapustiv obratnyj process, vernut' emu Denni. "Esli by eto bylo tak", - opomnilsya Lomen. On ved' prekrasno ponimal, chto proekt "Lunnyj yastreb"vyshel iz-pod kontrolya i puti etogo eksperimenta neispovedimy, v tom chisle i dlya samogo Tomasa SHaddeka. Krome togo, SHaddeka vryad li smutit to, chto proizoshlo s Denni. On budet, naoborot, voshishchen, on budet vne sebya ot vostorga. On uvidit v etom nelepom prevrashchenii voploshchenie svoej mechty o sliyanii cheloveka i mashiny. On ved' stremilsya k etomu vsyu zhizn'. V ushah Uotkinsa do sih por zvuchali slova SHaddeka, skazannye im v zalitoj krov'yu komnate v dome Pejzera: "...est' tol'ko odna veshch', kotoruyu ya ne ponimayu. Pochemu vse bez isklyucheniya "oderzhimye" izbrali dlya sebya sposob primitivnogo sushchestvovaniya? Ved' vse vy, nesomnenno, imeete vozmozhnosti dlya sovershenstvovaniya. Vy mozhete svobodno razvivat'sya, prevoshodit' ostal'nyh lyudej vo vsem, stanovit'sya vyshe, chishche, zdorovee..." Na vzglyad Lomena, vse v sluchae s ego synom bylo inache. Urodlivye pal'cy-provoda i glaza-ekrany vovse ne svidetel'stvovali o perehode v novuyu, vysshuyu formu sushchestvovaniya. |to byla prosto eshche odna iz . form vyrozhdeniya, ona byla nichem ne luchshe, chem volch'ya stat' Majkla Pejzera ili parodiya na obez'yanu Kumbsa. Podobno Pejzeru, Denni prines v zhertvu intellektual'nuyu individual'nost' dlya togo, chtoby ubezhat' ot dejstvitel'nosti; prosto vmesto togo, chtoby stat' odnim iz chlenov primitivnogo stada, on vybral dlya sebya stado bolee vozvyshennoe - komp'yuternoe. Denni prines v zhertvu poslednee, chto delalo ego chelovekom, - svoj razum i prevratilsya v primitivnoe sushchestvo, ne sravnimoe po slozhnosti s chelovecheskoj lichnost'yu. S podborodka Denni na ego rubashku spolz sgustok slyuny, ostaviv na tkani mokryj sled. "Vedom li tebe strah, Denni? - podumal Lomen. - Navernyaka tebe uzhe nevedoma lyubov'. Tak zhe, kak i mne. No boish'sya li ty chego-nibud'?" Konechno zhe, net. U mashin net chuvstva straha. Obrashchenie lishilo Uotkinsa vseh chuvstv, krome straha, teper' vse ego dni i nochi prevratilis' v beskonechnuyu cheredu strahov i bespokojstv. No, nesmotrya na vse eto, on nachal so vremenem ispytyvat' protivoestestvennuyu lyubov' k strahu, on dazhe leleyal ego v sebe, tak kak imenno strah byl tem chuvstvom, kotoroe rodnilo ego s proshlym. Esli u nego otnimut i strah, on polnost'yu prevratitsya v mashinu. V ego zhizni togda ne ostanetsya nichego chelovecheskogo. Denni prines v zhertvu eto svoe poslednee i potomu bescennoe chuvstvo. V ego zhizni ostalis' tol'ko logika, aksiomy, beskonechnye cepi matematicheskih raschetov, beskonechnaya obrabotka i tolkovanie faktov. I esli SHaddek ne oshibaetsya v svoem prognoze o prodolzhitel'nosti zhizni Novyh lyudej, to nepomerno dlinnye, serye dni Denni rastyanutsya na dolgie stoletiya. Vnezapno Denni snova nachal izdavat' strannye "elektronnye" zvuki. Oni, otrazhayas', ot sten, napolnili komnatu. |ti zvuki napominali kakie-to mrachnye vozglasy i kriki, kotorye mogli by, veroyatno, izdavat' obitateli okeanskih glubin. Esli SHaddek poyavitsya zdes' i uvidit Denni, on sovsem svihnetsya ot radosti i uzhe ne smozhet ostanovit'sya. On budet izo vseh sil pytat'sya prevratit' vseh ostal'nyh Novyh lyudej v podobie Denni. On zahochet imet' celuyu armiyu kiberneticheskih monstrov. Ot takoj perspektivy u Lomena zashevelilis' volosy na golove. |lektronnoe sushchestvo vnov' smolklo. Lomen dostal iz kobury revol'ver. Ruki ego drozhali. Po ekranu eshche bystree pomchalis' volny cifr i simvolov, eti zhe volny mchalis' v sferah-glazah Denni. Ne otryvaya vzglyada ot sushchestva, kotoroe sovsem nedavno bylo ego synom, Lomen pytalsya vyzvat' v sebe te chuvstva, kotorye on kogda-to ispytyval k Denni: otcovskuyu lyubov', gordost' za ego uspehi, nadezhdy na schastlivoe budushchee svoego rebenka. On pytalsya vosstanovit' v pamyati ih poezdki na rybnuyu lovlyu, vechera u televizora, knigi, kotorye oni vmeste chitali, dolgie chasy sovmestnoj raboty nad slozhnymi zadaniyami dlya shkoly. On hotel vspomnit' to Rozhdestvo, kogda Denni poluchil v podarok svoj pervyj velosiped, tot den', kogda Denni vpervye privel v dom svoyu podruzhku - dochku Talmadzha... Lomen byl v sostoyanii vossozdat' kartiny teh dnej do mel'chajshih podrobnostej, no oni ne sogrevali ego. On ponimal, chto on dolzhen chto-to chuvstvovat', esli sobiraetsya cherez minutu zastrelit' svoego sobstvennogo syna, on dolzhen oshchushchat' eshche chto-to, krome straha, no u nego nichego ne poluchalos'. Esli by v nem ostalos' eshche hot' chut'-chut' chelovechnosti, on byl by v sostoyanii proronit' slezu, hotya by odnu-edinstvennuyu. No ego glaza byli suhimi, v nih ne bylo slez. Vnezapno na lbu u Denni poyavilsya kakoj-to strannyj narost. Lomen vskriknul i ot udivleniya popyatilsya nazad. Snachala emu pokazalos', chto narost prevrashchaetsya u nego na glazah v chervya, tak kak poverhnost' otrostka razdelyaetsya na segmenty i maslyanisto pobleskivaet. Otrostok byl tolshchinoj s karandash. No, po mere togo kak on udlinyalsya, Uotkins vse bol'she ubezhdalsya v tom, chto novoobrazovanie ne imeet nichego obshchego s zhivoj prirodoj, a skoree otnositsya k tehnike - na konce u etogo strannogo provoda imelsya elektricheskij raz容m. Podobno otvratitel'nomu presmykayushchemusya, etot otrostok raskachivalsya pered licom Denni, udalyayas' ot nego vse dal'she. V konce koncov on kosnulsya komp'yutera i ostanovilsya. "Denni sam pozhelal, chtoby vse proizoshlo imenno tak", - napomnil Lomen sam sebe. Duh poveleval materiej, genetika zdes' byla ni pri chem. Sila voli voploshchalas' v material'nuyu silu, rech' ne shla o biologicheskom bezumii. Denni stremilsya k etomu prevrashcheniyu, inoj on ne predstavlyal sebe svoyu zhizn'. Esli on ne mog inache, razve byl kto-nibud' v sostoyanii pomeshat' etomu? Otvratitel'nyj cherveobraznyj otrostok pronik vo vnutrennosti komp'yutera, ischez v nih i, veroyatno, zamknul svoi kontakty tam, gde nuzhno, svyazav Denni s mashinoj v eshche bolee prochnuyu paru. Razdalsya uzhasayushchij "elektronnyj" vozglas. Ni guby, ni yazyk Denni pri etom ne shevel'nulis'. U Lomena krov' zastyla v zhilah. Strah Lomena pered reshitel'nym shagom byl razrushen drugim strahom - strahom bezdejstviya. On sdelal neskol'ko shagov vpered, pristavil revol'ver k pravomu visku Denni i dva raza nazhal na spuskovoj kryuchok. Glava 17 Krissi sidela, szhavshis' v komok, na zadnem kryl'ce doma Talbota. Vremya ot vremeni ona ostorozhno zaglyadyvala v okno kuhni, v kotoroj troe lyudej chto-to ozhivlenno obsuzhdali, zabyv pro svoj zavtrak. Postepenno Krissi ubezhdalas', chto etim lyudyam vpolne mozhno doverit'sya. Ona mogla slyshat' skvoz' okonnoe steklo za neumolchnym shumom dozhdya lish' obryvki ih razgovora. Odnako dazhe po etim obryvkam Krissi ponyala, chto eti lyudi obsuzhdayut tragicheskie sobytiya v gorode. Ona ponyala takzhe, chto dvoe neznakomcev pryachutsya v dome u mistera Talbota i skryvayutsya, vozmozhno, ot teh zhe samyh sushchestv, ot kotoryh skryvaetsya ona sama. Ona dazhe uslyshala, chto oni razrabatyvayut plan, kak svyazat'sya s vneshnim mirom. Krissi reshila, chto v dver' stuchat' ne stoit. Dver' byla massivnaya, v verhnej chasti u nee ne bylo stekla, tak chto obitateli doma ne mogli videt', kto stuchit. Krissi k tomu zhe ponimala, chto nervy u etih lyudej na predele. Neozhidannyj stuk v dver' mozhet dovesti ih do infarkta, ili, chego dobrogo, oni shvatyatsya za ruzh'ya i raznesut dver' v shchepki, a vmeste s dver'yu dostanetsya i Krissi. Vmesto etogo Krissi prosto podnyalas' vo ves' rost i postuchala v okno. Mister Talbot ot udivleniya vskinul golovu i povernulsya k oknu, v tot zhe moment muzhchina i zhenshchina vskochili so stul'ev, slovno kukly, kotoryh dernuli za verevochki. Muz zalayal. Vse troe, a takzhe i sobaka zamerli, ustavivshis' v okno. Esli sudit' po vyrazheniyu ih lic, to mozhno bylo podumat', chto za oknom nahoditsya ne odinnadcatiletnyaya devochka, a man'yak, vooruzhennyj stal'noj cep'yu, s maskoj na bezobraznom lice. Veroyatno, zdes', v gorode, kishashchem krovozhadnymi prishel'cami, dazhe malen'kaya, promokshaya do nitki, izmozhdennaya devochka mogla napugat' vzroslyh lyudej, vidyashchih opasnost' na kazhdom shagu. I v nadezhde rasseyat' ih strah ona prokrichala skvoz' okonnoe steklo: , - Pomogite mne! Pomogite mne, pozhalujsta! Glava 18 Mashina zavyla. Dve puli, vypushchennye v visok, raskroili ee cherep i sbrosili telo na pol. Provoda, tyanuvshiesya ot pal'cev, porvalis'. CHerveobraznyj otrostok lopnul. Mashina korchilas' na polu v strashnejshih sudorogah. Lomen mog dumat' o tele, rasprostertom na polu, tol'ko kak o mashine. On ne mog dumat' o nem kak o svoem syne. |to bylo by nevynosimo. Lico umirayushchego bylo iskorezheno vystrelami, prevrashcheno v asimmetrichnuyu, sverh容stestvennuyu masku. Glaza, minutu nazad sverkavshie serebrom, sejchas pocherneli. Kazalos', chto kto-to vmesto sharikov rtuti pomestil v glaznicy dve kapli chernoj nefti. V treshchine, rassekavshej cherep popolam, Lomen uvidel vmesto serogo veshchestva mozga spletenie provodnikov i kakoe-to podobie elektronnyh plat, pohozhih na keramicheskie plastinki. Iz rany vytekala krov' i struilsya golubovatyj dym. Mashina vzvyla eshche gromche. No na etot raz "elektronnyj" krik donessya ne so storony umirayushchego tela, a iz komp'yutera, stoyashchego na stole. Zvuk byl strannym, v nem slyshalos' chto-to zhalobnoe, chelovecheskoe. Vpechatlenie bylo takoe, chto v komp'yutere ostalas' chast' razuma Denni. Potok cifr i simvolov na ekrane vdrug ostanovilsya. Vmesto nego ves' ekran stalo zapolnyat' odno-edinstvennoe slovo, povtorennoe tysyachi raz: NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET... V etot moment Lomen osoznal, chto Denni, ego syn, umer lish' napolovinu. Razum, zhivshij v tele mal'chika, ugas, a chast' ego, pereselivshayasya v komp'yuter, prodolzhala zhit'. Imenno eta chast' stonala sejchas metallicheskim golosom mashiny. Na ekrane poyavilis' drugie slova: YA POTERYAL SEBYA, YA POTERYAL SEBYA, YA POTERYAL SEBYA, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET, NET... Lomen pochuvstvoval, kak stynet ego krov', on nikogda ran'she ne znal, chto na serdce mozhet byt' tak holodno. On popyatilsya nazad ot lezhashchego na polu tela i pricelilsya v komp'yuter na stole. On rasstrelyal v nego vse patrony, pervym zhe vystrelom razbiv steklo ekrana. Vokrug srazu stalo temno. |lektronnyj mozg komp'yutera byl unichtozhen. Iz nego vyleteli tysyachi iskr. Pogasla poslednyaya iskra, i komnata pogruzilas' v polnuyu temnotu. V pomeshchenii stoyal zapah goreloj izolyacii. Lomen vybralsya iz komnaty na lestnichnuyu ploshchadku, postoyal, privalivshis' k stene, i nachal spuskat'sya vniz. On perezaryadil svoj revol'ver i polozhil ego v koburu. Na ulice vse tak zhe shel dozhd'. Lomen sel v mashinu i vklyuchil zazhiganie. - SHaddek, - proiznes on vsluh. Glava 19 Tessa, ne teryaya ni minuty, vzyala na sebya zabotu o Krissi. Ona otvela ee naverh, ostaviv Garri, Sema i Muza v kuhne, i pervym delom pomogla devochke snyat' s sebya mokruyu odezhdu. - |, da u tebya zub na zub ne popadaet, kroshka. - Moe schast'e, chto ya ih ne lishilas' nyneshnej noch'yu. - Da u tebya vsya kozha sinyaya, kak u indejki. - Moe schast'e, chto ee s menya ne sodrali. - YA zametila, chto ty hromaesh'. - Da, ya rastyanula lodyzhku. - Ty uverena, chto eto vsego lish' rastyazhenie? - Da, nichego ser'eznogo. A krome togo... - YA znayu, - perebila ee Tessa, - tvoe schast'e, chto u tebya eshche est' lodyzhki. - Da, ya imenno eto hotela skazat'. Tak kak, naskol'ko ya znayu, prishel'cam chelovecheskie lodyzhki ochen' po vkusu, oni dlya nih to zhe samoe, chto dlya nekotoryh lyudej - kurinye nozhki. Krissi sela na kraj krovati, zakutavshis' v sherstyanoe pokryvalo, i zhdala, poka Tessa dostanet iz bel'evogo shkafa kusok tkani i iz korobki dlya shit'ya neskol'ko anglijskih bulavok. - Rubashki, kotorye nosit Garri, dlya tebya slishkom veliki, tak chto ya prisposoblyu dlya tebya vot etu tkan'. A poka tvoya odezhda budet sushit'sya, my spustimsya vniz, i ty rasskazhesh' Garri, Semu i mne vse, chto s toboj proizoshlo. - |to bylo nastoyashchee priklyuchenie, - nachala Krissi. - Po tebe zametno, chto prishlos' nesladko. - Iz etih priklyuchenij mogla by poluchit'sya celaya kniga. - Ty lyubish' knigi? - Da, ochen'. Krasneya, no reshiv vesti sebya dostojno i ne kapriznichat', Krissi sbrosila s sebya pokryvalo i pozvolila Tesse zakutat' ee v kusok tkani. Tessa pri pomoshchi bulavok soorudila chto-to vrode rimskoj togi. Poka Tessa trudilas' nad ee naryadom, Krissi prodolzhala rassuzhdat': - YA, navernoe, kogda-nibud' napishu knigu o tom, chto sluchilos' so mnoj v etot den'. U nee budet nazvanie "Nashestvie prishel'cev" ili "Gnezdo korolevy prishel'cev". Vtoroe nazvanie mne men'she nravitsya, ya ego voz'mu, tol'ko esli gde-nibud' dejstvitel'no obnaruzhitsya gnezdo "korolevy prishel'cev". YA ne znayu, mozhet byt', im i gnezda ne nuzhny, mozhet byt', oni razmnozhayutsya kak-to inache, ne tak, kak zmei ili nasekomye. Mozhet byt', oni ustroeny kak rasteniya? Kto znaet? Esli okazhetsya tak, ya nazovu knizhku "Semena iz kosmosa", "Rasteniya iz nevesomosti" ili "Merzkie marsianskie muhomory". Pravda, horosho, kogda v nazvaniyah knig est' alliteraciya? Alliteraciya. Vam nravitsya eto slovo? Mne - ochen'. YA voobshche lyublyu krasivye slova. Konechno, mozhno najti i bolee poetichnoe nazvanie dlya knigi, naprimer: "Korni prishel'cev" ili "List'ya prishel'cev". Poslushajte, chto ya ponyala - esli oni v samom dele rasteniya, to my spaseny - ih nachnut est' kakie-nibud' zhuki ili chervyaki, u nih, u prishel'cev, ved' eshche net immuniteta protiv vreditelej rastenij. Pomnite, imenno tak sluchilos' s marsianami v romane "Vojna mirov". Tesse sovsem ne hotelos' razubezhdat' devochku i govorit' ej, chto vragi spustilis' vovse ne so zvezd. Ej ochen' nravilos' slushat' rassuzhdeniya Krissi. Tessa vdrug zametila, chto levaya ruka Krissi tozhe postradala. Vsya ladon' byla rascarapana, na nej zapeklas' krov'. - |to proizoshlo, kogda ya sprygnula s kryshi nad kryl'com doma pastora, - ob座asnila Krissi. - Ty prygala s kryshi? - Da. Predstav'te sebe, eto bylo tak zahvatyvayushche. |to chudo-yudo, etot volk polez v okoshko vsled za mnoj, i mne uzhe nekuda bylo devat'sya. YA prygnula i rastyanula sebe lodyzhku, a potom bezhala cherez ves' dvor do kalitki ot etih tvarej. Vy znaete, miss Loklend... - Nazyvaj menya prosto Tessa. Krissi nikogda ne nazyvala vzroslyh po imeni. Ona kakoe-to vremya molchala, slovno sobirayas' stoyat' na svoem. No potom reshila, chto otkazyvat' v takoj pros'be - eto vse-taki grubo, i prodolzhila: - Horosho... Tessa. Tak vot. YA do sih por tak i ne ponyala, chto zhe prishel'cy sobirayutsya s nami delat',esli my popadem k nim v lapy. Mozhet byt', oni lyubyat pochki i dlya etogo ubivayut lyudej? A mozhet, oni vovse i ne lyudoedy? Mozhet byt', oni prosto zapuskayut kakih-nibud' osobyh nasekomyh v ushi lyudej i eti nasekomye probirayutsya v chelovecheskij mozg, i on stanovitsya upravlyaemym na rasstoyanii? V lyubom sluchae ya pravil'no sdelala, chto sprygnula s kryshi i ne popalas' v lapy etim prishel'cam. Zakonchiv s togoj, Tessa povela Krissi vniz. Po puti ona zashla v vannuyu komnatu i zaglyanula v aptechku, chtoby vybrat' kakoe-nibud' lekarstvo dlya rascarapannoj ladoni Krissi. V aptechke nashelsya puzyrek s jodom, plastyr' i neskol'ko vatnyh tamponov, kotorye prolezhali zdes' tak dolgo, chto upakovochnaya bumaga uspela pozheltet'. No vata vnutri ostalas' belosnezhnoj, jod ot vremeni takzhe ne postradal. Krissi sela na kraj vanny, zakutalas' v togu i stoicheski terpela, poka Tessa obrabatyvala ej ranu. Ona ne zaplakala, dazhe ne pisknula ot boli. No rot u nee ne zakryvalsya: - Tak poluchilos', chto voobshche-to ya padala s kryshi dva raza v svoej zhizni. Navernoe, moj angel-hranitel' spasaet menya i sledit, chtoby ya ne razbilas'. Pervyj raz ya padala s kryshi poltora goda nazad. |to bylo vesnoj. Pticy, kazhetsya, eto byli skvorcy, postroili gnezdo na kryshe konyushni. A mne obyazatel'no nuzhno bylo posmotret', kak vyglyadyat ptency v gnezde. Tak vot, kogda roditelej ne bylo doma, ya vzyala lestnicu i, dozhdavshis', kogda mama etih ptencov uletela, bystren'ko zabralas' na samyj verh. Nu, skazhu vam, zrelishche. |ti ptency, okazyvaetsya, poka oni eshche ne obrosli per'yami, urody urodami. Konechno, ne takie strashnye, kak eti prishel'cy, no vse ravno luchshe na nih ne smotret'. Oni vse kakie-to morshchinistye, u nih na golove tol'ko klyuv i glaza, a kryl'ya - kak slomannye ruki. Esli by u lyudej mladency vyglyadeli takimi urodami, ya dumayu, chelovecheskaya rasa davno by vymerla: nikto by ne zahotel videt' pered soboj takoe sozdanie. Tessa prodolzhala smazyvat' ladon' Krissi jodom, pytayas' skryt' ulybku. V kakoj-to moment ona ispodtishka vzglyanula na Krissi i uvidela, chto devochka zazhmurilas' i skorchila grimasu, starayas' ne vydat' krikom, kak ej bol'no. - Tak vot, vskore vernulis' papa i mama - skvorcy, - prodolzhala Krissi. - Oni uvideli, chto ya dobralas' do ih gnezda, i nachali krichat' i brosat'sya na menya. YA do takoj stepeni ispugalas', chto sorvalas' s lestnicy i upala vniz. I sovershenno, nu ni kapel'ki ne ushiblas', no upala pryamo v kuchu konskogo navoza. Vot uzh tozhe malo priyatnogo, skazhu vam. YA, konechno, lyublyu loshadej, no oni byli by v tysyachu raz priyat-, nee, esli by nauchilis' dlya takih del pol'zovat'sya kartonkami, kak koshki. Tessa byla ot etoj devochki prosto bez uma. Glava 20 Sem navalilsya na stol loktyami i vnimatel'no slushal rasskaz Krissi Foster. Da, konechno, Tessa slyshala kriki "prizrakov" vo vremya bojni v "Kov-Lodzhe" i mel'kom videla nogi odnogo iz nih. Garri tozhe ne raz videl ih, no na dostatochno bol'shom rasstoyanii, skvoz' tuman i noch'yu. Semu tozhe dovelos' uvidet' dvuh "prizrakov" nyneshnej noch'yu cherez okno. Odnako Krissi byla edinstvennoj iz prisutstvuyushchih, kto vstrechalsya s nimi licom k licu i neodnokratno. No ne tol'ko eto privlekalo vnimanie Sema. On byl takzhe uvlechen ee zhivymi manerami, horoshim chuvstvom yumora i bogatstvom mimiki. Devochka, sovershenno ochevidno, obladala nemaloj siloj duha, u nee byla ne po godam sil'naya volya, bez kotoroj ej ni za chto ne udalos' by vyzhit' nyneshnej noch'yu i utrom. Pri vsem pri etom ona sumela sohranit' ocharovatel'noe vpechatlenie neposredstvennosti, ee volya vovse ne ozhestochila ee. Ona byla iz teh detej, glyadya na kotoryh ponimaesh', chto dlya zhalkogo chelovecheskogo roda eshche ne vse poteryano. Kogda-to i ego Skott byl takim rebenkom. Imenno poetomu Sem lyubovalsya Krissi Foster. On videl v nej svoego poteryannogo syna. Takim, kakim on byl do... prevrashcheniya. On smotrel na Krissi i slushal ee s takim ostrym chuvstvom nevozvratimoj poteri, chto eta bol' otdavalas' v serdce i perehvatyvala gorlo. On slovno ozhidal ne tol'ko uslyshat' ot devochki nuzhnuyu emu informaciyu, no i poluchit' ot nee otvet na vopros, pochemu ego sobstvennyj syn poteryal razom i vsyu nadezhdu, i vsyu svoyu neposredstvennost'. Glava 21 Spryatavshis' v temnote podvala byvshej kolonii "Ikar", Taker i ego staya ne smykali glaz, tak kak sovsem ne nuzhdalis' v sne dlya popolneniya sil. Oni prosto lezhali, svernuvshis' klubkom. Vremya ot vremeni Taker i drugoj samec sovokuplyalis' s samkoj, i vo vremya etih soitij oni, ne zhaleya drug druga, carapalis' do krovi. Im prosto nado bylo oshchushchat' zapah svezhej krovi, chtoby udovletvoryat' svoi instinkty. Temnota i zamknutost' ih betonnogo ubezhishcha-sklepa priveli k tomu, chto Taker postepenno stal ploho orientirovat'sya v prostranstve i vremeni. On pochti nichego sejchas uzhe ne pomnil o toj chasti svoej zhizni, kotoraya predshestvovala vcherashnemu prevrashcheniyu v zverya i nochnoj ohote. On pochti ne osoznaval sebya kak indivi