-- My dolzhny proiznesti opredelennye zaklinaniya.  I eshche vam potrebuetsya
projti cherez  obryad  ochishcheniya.  Posle  etogo  bogi  Rady  ukazhut vam put'  k
Lavellyu.
     -- Togda ne budem teryat' vremeni. Davajte nachinat'.
     Hempton podnyalsya iz svoego kresla. CHelovek-gora.
     -- Tol'ko ne  ochen'  toropites'  i  ne idite  naprolom. Nuzhno soblyudat'
ostorozhnost'.
     Dzhek podumal o  Rebekke, o  detyah, delayushchih krugi  po gorodu,  chtoby ne
popast' v lapy goblinov, i skazal:
     -- Kakaya ostorozhnost'? Ved' Lavell' nichego ne mozhet mne sdelat'?
     -- Da, bogi ohranyayut vas ot koldovstva, ot sil zla i temnoty. Iskusstvo
Lavellya kak Bokora v dannom sluchae ne srabatyvaet. No ved' vy ne bessmertny,
vas podsteregayut vse opasnosti  etogo mira. Esli Lavell'  gotov  otvetit' za
prestupleniya i predstat' pered sudom, on prosto voz'met pistolet i vystrelit
vam v golovu.

        10
     Na Pyatoj avenyu iz-pod mashiny stalo donosit'sya  kakoe-to skrezhetanie. Na
etot raz  zvuki  razbudili detej. Oni  slyshalis' uzhe ne tol'ko  snizu,  no i
otkuda-to iz-pod kapota.
     Dejvi privstal, derzhas' obeimi rukami za perednee siden'e, a Penni sela
i, morgaya sonnymi glazami, sprosila:
     -- CHto eto za shum?
     Rebekka otvetila, chto, skoree vsego, eto kakie-to problemy  s  motorom,
hotya mashina dvigalas' vpolne normal'no.
     -- |to gobliny, -- skazal Dejvi golosom, polnym uzhasa i otchayaniya.
     -- Ne mozhet byt', -- otvetila Rebekka.
     Penni zametila:
     -- Da, oni pod kapotom.
     Rebekka, uspokaivaya ih, skazala:
     --  S teh por, kak my uehali iz  garazha, my ni razu ne ostanavlivalis'.
Oni nikak ne mogli popast' v mashinu, nikak.
     Penni nashla drugoj dovod:
     -- Znachit, oni zalezli v mashinu eshche v garazhe.
     -- Net, oni by napali na nas pryamo tam.
     -- Mozhet byt', oni boyalis' papy.
     -- Boyalis', chto on im zadast, -- skazal Dejvi.
     -- Kak on zadal tomu, kotoryj prygnul na tebya tam,  u doma teti Fej, --
podhvatila Penni.
     --  Da, poetomu  gobliny reshili pricepit'sya k mashine snizu i podozhdat',
poka my ostanemsya odni.
     -- Poka papa ne smozhet zashchitit' nas.
     Rebekka  znala, chto oni pravy. Ona ne hotela priznat'sya sebe v etom, no
oni byli pravy.
     Protivnye zvuki szadi i speredi stali nesterpimo gromkimi.
     -- Oni razdirayut mashinu na chasti, -- skazala Penni.
     -- Oni hotyat ostanovit' mashinu! -- zakrichal Dejvi.
     Penni zadrozhala:
     -- Oni zaberutsya syuda. Zaberutsya, i my nichego ne sdelaem.
     Rebekka rezko prikazala:
     -- A nu prekratite! My vyberemsya, oni do nas ne doberutsya, net!
     Na doske priborov zagorelas' krasnaya lampochka s ukazatelem "maslo".
     Mashina perestala byt' ih ubezhishchem. Teper' ona prevratilas' v lovushku.
     -- Oni ne  doberutsya do nas. Klyanus', ya  ne dopushchu. Govorya  eti  slova,
Rebekka  pytalas'  bol'she ubedit'  sebya, chem  detej.  Teper'  ih perspektiva
vyzhit' stanovilas' poistine prizrachnoj.
     Vperedi,  menee chem  v  kvartale ot  nih, skvoz'  sloj padayushchego  snega
Rebekka  uvidela sobor  svyatogo  Patrika.  Kak  ogromnyj  korabl' v holodnom
nochnom more, massivnoe eto stroenie zanimalo celyj kvartal.
     Rebekka podumala,  chto demony chernoj magii vryad li posmeyut proniknut' v
cerkov'. Oni,  dolzhno  byt',  nemnogim  otlichayutsya ot vampirov,  kotoryh ona
videla  v  fil'mah.  Znachit, i dlya nih tak  zhe uzhasen dolzhen  byt' odin  vid
raspyatiya.
     Zagorelas' drugaya krasnaya lampochka: peregrelsya motor.
     Nesmotrya na eto, Rebekka  do otkaza nadavila na gaz, i mashina rvanulas'
vpered. Rebekka rezko povernula i pryamo po alleyam poehala k glavnomu vhodu v
sobor.
     Motor zachihal.
     Esli   nadezhda   na  sobor  byla   prizrachnaya,  to  dlya  nih  ona  byla
edinstvennoj.

        11
     Obryad  ochishcheniya  treboval  polnogo  pogruzheniya   v   vodu,   special'no
podgotovlennuyu Hungonom.
     Dzhek razdelsya v ego  vannoj.  Udivitel'no, on pojmal sebya na mysli, chto
iskrenne  verit v koldovskie ritualy.  Ponachalu on dumal, chto,  kogda  obryad
nachnetsya, emu stanet smeshno i nelovko, no im ovladeli sovsem inye chuvstva.
     Vanna byla  neobyknovenno dlinnoj i glubokoj, zanimala  dobruyu polovinu
komnaty.  Hempton  poyasnil,  chto  vybral  takuyu  special'no  dlya  ritual'nyh
nadobnostej.
     Golosom, kotoryj kazalsya  chereschur tonkim  dlya  cheloveka ego gabaritov,
Hempton nachal chitat' molitvy i zaklinaniya na smesi anglijskogo, francuzskogo
i  yazykov razlichnyh afrikanskih  plemen. Odnovremenno  kuskom  zelenogo myla
(Dzheku  pokazalos',  chto  eto  "Vesna v Irlandii")  on  narisoval "veve"  na
vnutrennej poverhnosti vanny.
     Zatem  napolnil  ee  goryachej  vodoj, dobaviv  raznyh trav  i  poroshkov,
kotorye  prines iz magazina:  vysushennye  lepestki roz, tri puchka  petrushki,
smes'  vinogradnyh   list'ev,  odnu   unciyu  siropa  iz  sahara,  mindalya  i
apel'sinovyh  cvetkov, poroshok  iz  lepestkov  orhidei, sem' kapel' dushistoj
essencii,  sem'  raznyh  otpolirovannyh  kameshkov  iz  vodoemov  Afriki, tri
monetki, sem' uncij morskoj vody, vzyatoj v  akvatorii Gaiti,  shchepot' poroha,
stolovuyu lozhku povarennoj soli, limonnyj sok i eshche ryad kakih-to komponentov.
     Po  ego  prikazu  Dzhek  opustilsya  v pahuchuyu  vodu.  Ona byla  dovol'no
goryachej,  pochti kipyatok, no on  sterpel.  Nad vannoj klubami podnimalsya par.
Sev v vodu, Dzhek ubral iz-pod sebya monety i kameshki i ushel pod vodu tak, chto
snaruzhi ostalas' tol'ko golova.
     Hempton proiznosil zaklinaniya eshche neskol'ko sekund, zatem skazal Dzheku:
     -- Pogruzites' v vodu s golovoj i soschitajte do tridcati.
     Dzhek zakryl  glaza, vobral  pobol'she  vozduha  i s容hal  na  spinu.  On
doschital do desyati, kogda oshchutil vdrug kakoe-to pokalyvanie vo vsem tele, ot
golovy do pyatok. Sekunda za sekundoj on chuvstvoval, chto stanovitsya kak-to...
chishche.  I  ne  tol'ko  telom,  no i dushoj,  soznaniem. Durnye  mysli,  strah,
napryazhenie, zlost', otchayanie -- vse eto postepenno vymyvalos' iz nego.
     V nem rosla i rosla gotovnost' protivostoyat' Lavellyu.

        12
     Motor zagloh.
     Vperedi neyasno vyrisovyvalsya brustver iz snega.
     Rebekka  nazhala  na  tormoza.  Oni neozhidanno  provalilis',  no vse  zhe
srabotali.  Mashina  s  grohotom vrezalas' v  goru  snega,  sil'nee, chem  ona
ozhidala, no ne nastol'ko sil'no, chtoby ushibit' passazhirov. Tishina.
     Oni byli pered glavnym vhodom v sobor svyatogo Patrika.
     Dejvi vdrug skazal:
     -- U menya chto-to vnutri siden'ya, ono proryvaetsya.
     -- CHto? -- vskriknula Rebekka, oborachivayas' k mal'chiku.
     On stoyal  pozadi siden'ya  Penni, prizhavshis' k nemu vsem telom, no glyadya
nazad, na to mesto, gde spal eshche neskol'ko minut nazad. Rebekka vglyadelas' i
uvidela,  kak  chto-to  dvizhetsya  pod  obshivkoj  etogo  siden'ya.  Poslyshalos'
serditoe shipenie.
     Vidimo, odin iz  goblinov zabralsya v bagazhnik. Teper' on  rval  i kusal
obshivku siden'ya, pytayas' proniknut' v mashinu.
     Rebekka skazala povelitel'nym tonom:
     -- Bystro k nam,  Dejvi. My vse vyjdem  cherez dver'  Penni i  kak mozhno
bystree, a zatem pobezhim pryamo v cerkov'.
     Izdavaya kakie-to neproizvol'nye zvuki, Dejvi perebralsya vpered i uselsya
mezhdu Penni i Rebekkoj.
     V  tu  zhe sekundu  Rebekka  pochuvstvovala tolchok pod  svoimi nogami  --
vtoroj goblin osushchestvlyal proryv cherez dnishche.
     Esli poka bylo vsego dve tvari  i oni zanimalis' tem,  chto prokladyvali
put'  v  salon mashiny,  mozhno bylo  popytat'sya  skryt'sya  ot  nih v  sobore.
Sobstvenno, drugogo varianta u nih ne bylo. Ostavalsya tol'ko etot.
     Po  signalu Rebekki Penni raspahnula svoyu dvercu i vyprygnula na ulicu,
v metel'.
     Boryas' s naletevshim ledyanym vetrom, Penni poskol'znulas' na obledenelom
trotuare, no, vzmahnuv  rukami, koe-kak sohranila ravnovesie i uderzhalas' na
nogah. Serdce u nee neistovo kolotilos'. Ona byla gotova k tomu, chto gobliny
iz-pod mashiny  srazu  brosyatsya na nee, chto  ih  ostrye  zuby snova rvanut ee
sapog i lodyzhku. No nichego podobnogo ne sluchilos'.
     Metel' razmyvala svet ulichnyh fonarej,  delaya ego neyasnym, kak v nochnom
koshmare. Izlomannaya  ten' Penni bezhala  vperedi nee,  poka ona  preodolevala
ogromnyj  sugrob u kraya trotuara. Ona  otchayanno  karabkalas' na  etu snezhnuyu
goru,  sotvorennuyu snegoochistitel'nymi mashinami,  zadyhayas',  vovsyu  rabotaya
rukami  i nogami. Sneg  popadal ej v lico,  zabivalsya  v perchatki i botinki.
Nakonec ona sprygnula na trotuar, gde snezhnyj sloj byl tonkim, i napravilas'
k soboru,  ne oglyadyvayas' nazad,  boyas'  zaderzhat'sya hot' na sekundu,  boyas'
snova uvidet' vseh  etih goblinov, sobravshihsya  v vestibyule kirpichnogo doma.
Stupen'ki,  vedushchie k  glavnomu vhodu  v  sobor,  utonuli v snegu, no  Penni
uhvatilas'  za bronzovye perila i  prodvigalas' vdol' nih,  kak po ukazatelyu
puti. Vdrug ona podumala, chto  v takoj pozdnij chas sobor  mozhet byt' zakryt.
Ili  on  otkryt  kruglosutochno?  Esli net,  oni pogibli. Penni  dobralas' do
central'noj  dveri,  vzyalas'  za  ruchku i  potyanula  ee k  sebe. Vnachale  ej
pokazalos', chto dver' zakryta, potom do nee doshlo, chto dver' prosto tyazhelaya.
Ona  uhvatilas' za ruchku obeimi rukami,  potyanula ee na sebya chto  est' sily,
raspahnula dver' i tol'ko togda obernulas' nazad.
     Dejvi uzhe  preodolel  dve treti  stupenej.  Dyhanie vyryvalos' iz  nego
vmeste s  klubami belogo  para.  Vyglyadel on malen'kim i hrupkim, no yavno ne
sdavalsya.
     Rebekka skatilas'  s kuchi snega na trotuar,  no, ostupivshis', upala  na
koleni.
     Dva goblina za nej uzhe dobralis' do vershiny snezhnoj gory.
     Penni vne sebya zakrichala:
     -- Oni szadi! Bystree!
     Upav na  trotuar i uslyshav krik Penni,  Rebekka vskochila  na  nogi,  no
uspela sdelat' lish' shag, kogda gobliny, odin -- pohozhij na  yashchericu,  drugoj
-- na  koshku, obognali ee,  dazhe ne posmotrev  v ee storonu. Oni ne  tronuli
Rebekku, ona ih absolyutno ne interesovala. Im nuzhny byli tol'ko deti.
     Dejvi  uzhe stoyal u  dverej  sobora ryadom  s Penni. Oba  chto-to  krichali
Rebekke.
     Gobliny  dostigli lestnicy i promchalis' do ee poloviny za  kakuyu-nibud'
dolyu  sekundy, no  vdrug rezko zamedlili  dvizhenie, kak  budto osoznav,  chto
priblizhayutsya   k  svyashchennomu  mestu.  Teper'  oni   medlenno   i   ostorozhno
perebiralis' s odnoj stupen'ki, napolovinu skrytoj pod tolstym  sloem snega,
na druguyu.
     Rebekka kriknula Penni:
     -- Zajdite v sobor i zakrojte dver'!
     No  Penni  zaderzhalas', nadeyas',  vidimo,  na  to, chto  Rebekka  smozhet
obognat' goblinov. Odnako, kak medlenno oni ni dvigalis', gobliny vzobralis'
uzhe na samyj verh lestnicy. Rebekka snova kriknula Penni, chtoby oni uhodili,
no devochka  kolebalas'.  Gobliny byli na poslednej  stupen'ke,  vsego v pare
metrov  ot detej...  Vot  oni  uzhe na verhnej ploshchadke...  Rebekka  otchayanno
zakrichala, i togda Penni tolknula  Dejvi vnutr' sobora i sama posledovala za
nim, no na sekundu zaderzhalas' v dveryah, vyglyadyvaya naruzhu. Gobliny medlenno
dvigalis'  k  dveryam  sobora. Znachit,  eti  chudovishcha  vse zhe  mogut vojti  v
cerkov'.  No,  vidimo, v tom  sluchae, esli dver'  otkryta. Ved' po legende i
vampiry po priglasheniyu mogut vhodit'  v dom, hotya vryad li mificheskie vampiry
dejstvuyut  tak  zhe,  kak  eti  vpolne  real'nye  chudovishcha.  Ryvkom preodolev
polovinu  lestnicy  i polagaya, chto  devochka ne  slyshit  ee  skvoz' zavyvaniya
vetra, Rebekka eshche otchayannee zakrichala Penni:
     -- Ne bojsya za menya! Zakroj dver', zakroj dver'!
     Penni neohotno potyanula za soboj tyazheluyu dver' -- v etot moment gobliny
dobralis' do samogo poroga.
     Tot, chto byl pohozh na yashchericu, v otchayanii prygnul na dver', otskochil ot
nee, slovno myachik ot stenki, i snova okazalsya na nogah.
     Pohozhij na koshku serdito rychal.
     Oba sushchestva  poskreblis' v dver',  no bez osoboj reshimosti, kak  budto
soznavaya, chto  proniknut' v sobor  im  yavno  ne pod silu. CHtoby otkryt'  etu
dver', trebovalis' sily bolee mogushchestvennye, chem u nih.
     V  rasteryannosti gobliny otoshli ot dveri  i posmotreli na  Rebekku.  Ih
goryashchie glaza kazalis' zdes' dazhe yarche, chem u tvarej v kvartire Dzhemisonov i
v vestibyule kirpichnogo doma.
     Ona spustilas' na odnu stupen'ku.
     Gobliny napravilis' za nej.
     Ona sletela s lestnicy, ostanovivshis' tol'ko na trotuare.
     Obe tvari stoyali na lestnice i smotreli na Rebekku.
     Snezhnye  vihri  neslis'  po  Pyatoj avenyu s takoj siloj, chto  napominali
Rebekke navodnenie, kotoroe vot-vot zahlestnet ee.
     Gobliny spustilis' na odnu stupen'ku.
     Rebekka  pyatilas' nazad do teh por, poka ee  ne ostanovila snezhnaya gora
na trotuare vdol' proezzhej chasti dorogi.
     Gobliny spustilis' eshche na odnu stupen'ku, zatem eshche na odnu.

        GLAVA VOSXMAYA

        1
     Dzheku,  kotoryj  dorozhil  kazhdoj  sekundoj,  obryad  ochishcheniya  pokazalsya
dostatochno  dlinnym,  hotya  zanyal  on vsego  dve  minuty.  Hempton  dal  emu
malen'kie pushistye polotenca s  kakimi-to  strannymi znakami  po uglam. Dzhek
podumal, chto on nikogda ne vstrechal materiala, iz kotorogo oni byli sdelany.
     Odevshis',  on  posledoval  za Karverom  Hemptonom v  gostinuyu,  gde  po
ukazaniyu hozyaina vstal v centr komnaty -- svet tam byl yarche vsego.
     Hempton  nachal  dlinnuyu  molitvu, derzha nad  golovoj Dzheka "asson".  On
medlenno dvigal etim predmetom sverhu vniz, zatem snizu vverh -- pered nim i
szadi nego, vdol' pozvonochnika.
     Hempton  ob座asnil, chto "asson" --  pogremushka iz tykvy-gorlyanki -- byla
ego  lichnym   simvolom,  simvolom  Hungona.  Gorlo   tykvy  sluzhilo  udobnoj
rukoyatkoj, a  v shirokom ee  konce  byli zalozheny  vosem' nebol'shih  kameshkov
raznyh cvetov, poskol'ku chislo eto oznachaet vechnost' vsego zemnogo, yavlyaetsya
simvolom  bessmertiya.  Vmeste  s   kameshkami  vnutri   ritual'nogo  predmeta
nahodilis'  pozvonki  zmej  -- kak  simvoly kostej drevnih predkov,  kotorye
prebyvayut v inom  mire i k kotorym mozhno obrashchat'sya za pomoshch'yu. "As-son" byl
ukrashen raznocvetnymi farforovymi kolechkami. Kol'ca, kameshki i pozvonki zmej
izdavali neobychnyj, no priyatnyj zvuk.
     Hempton potryas pogremushkoj  nad golovoj  Dzheka, zatem u ego lica. Pochti
celuyu minutu on pel zaklinaniya na kakom-to davnem afrikanskom narechii i tryas
pogremushkoj-gorlyankoj vozle serdca Dzheka. Zatem Hungon narisoval pogremushkoj
v vozduhe kakie-to figury nad rukami i nogami Dzheka.
     Dzhek stal ulavlivat'  kakie-to novye zapahi:  to limona, to hrizantemy,
to  magnolii. Kazhdyj aromat stoyal v vozduhe  lish' neskol'ko sekund, poka ego
ne  smenyal  drugoj  -- apel'sina,  rozy, koricy. S  kazhdoj  sekundoj  zapahi
stanovilis' vse sil'nee, obrazuya priyatnye sochetaniya...  Klubnika, shokolad...
Hempton  ne  kuril  blagovonij,  ne   otkryval   puzyr'kov  s   duhami   ili
aromatiziruyushchimi veshchestvami.  Kazalos',  eti aromaty voznikayut sami po sebe,
bez vsyakih prichin i niotkuda. Greckie orehi, siren'...
     Kogda   Hempton  pokonchil  s   zaklinaniyami  i  opustil  "asson",  Dzhek
pointeresovalsya:
     -- |ti voshititel'nye zapahi, otkuda oni?
     --  |to  aromaticheskie  ekvivalenty  vizual'nyh  obrazov,  --  ob座asnil
Hempton.
     Dzhek prishchurilsya:
     -- Vizual'nye obrazy? Vy hotite skazat'... privideniya?
     -- Duhi, dobrye duhi.
     -- No ya nichego ne videl. -- Vy i ne mozhete ih videt'. Kak ya skazal, oni
ne  materializovany.  Oni  dayut  o sebe znat' zapahami, chto prinyato v  beloj
magii.
     Myata.
     Muskatnyj oreh.
     Hempton, ulybayas', povtoril:
     -- Dobrye duhi, poslancy Rady. Komnata  polna imi,  i eto oznachaet, chto
dobrye bogi podderzhivayut vas v bor'be s Lavellem. |to ochen' horoshij znak.
     Dzhek sprosil:
     -- Znachit, ya najdu Lavellya i ostanovlyu ego? Oderzhu nad  nim pobedu? |to
zaranee predresheno?
     Hempton otvetil:
     -- Net, sovsem  net. |to oznachaet tol'ko, chto vy pol'zuetes' podderzhkoj
Rady. No Lavellya, v  svoyu  ochered', podderzhivayut bogi t'my. Vy oba -- orudiya
vysshih sil. Kto-to pobedit, a kto-to proigraet. Predresheno lish' eto.
     V uglah komnaty plamya svechej ugasalo, prevrashchayas' v iskorki na konchikah
fitilej. Teni  ozhili i  zadvigalis'.  Vdrug  okna  zadrozhali,  i  vse zdanie
zahodilo hodunom ot  vnezapnogo moshchnogo poryva vetra. Neskol'ko knig upalo s
polok na pol.
     -- Zlye duhi tozhe ryadom, -- skazal Hempton.
     Priyatnye zapahi, kotorymi blagouhala komnata, vdrug zabil smrad -- von'
zla, gnieniya i smerti.

        2
     Goblinam ostavalis' dve poslednie stupen'ki. Metrov pyat' otdelyali ih ot
Rebekki.
     Ona povernulas' i brosilas' ot nih proch'.
     Gobliny zavizzhali vsled  ej zlo i likuyushche. Do Rebekki doletel holodnyj,
neestestvennyj ryk.
     Dazhe ne oglyadyvayas', ona znala,  chto oni begut za  nej. Rebekka neslas'
po trotuaru, sprava  ot sobora, slovno napravlyayas'  v  sosednij kvartal. No,
probezhav metrov desyat', ona rezko  svernula  k  soboru i  pomchalas' vverh po
stupen'kam, vzdymaya fontany snega.
     Gobliny yarostno zavizzhali.
     Rebekka probezhala polovinu lestnicy, kogda yashcheroobraznaya tvar' nastigla
ee i, prokusiv dzhinsy, vpilas' zubami v pravuyu nogu. Bol' byla nesterpimoj.
     Rebekka zakrichala,  poskol'znulas' i upala na stupeni.  No i tut ona ne
ostanovilas': polzla vverh na zhivote, a "yashcherica" visela u nee na noge.
     Drugaya  tvar',  "koshka", prygnula  ej na  spinu i nachala  rvat' kogtyami
tolstoe pal'to.  Bystro dobralas'  do  shei, popytalas'  vcepit'sya  zubami  v
Rebekku, no otorvala kusok vorotnika i sharfa.
     Rebekka uzhe pochti dopolzla do verha lestnicy.
     So stonom shvatila ona koshkoobraznoe otrod'e i rvanula ego ot sebya.
     Tvar' ukusila ee za ruku.
     Rebekka otshvyrnula ee v storonu.
     "YAshcherica" vse eshche visela u  nee na  noge,  vcepivshis' ej  v bedro  vyshe
kolena.
     Rebekka naklonilas' i shvatila gadkoe sushchestvo,  mgnovenno poluchiv ukus
v  druguyu  ruku.  No ona  vse zhe  sumela  otorvat' ot sebya eto ischadie ada i
shvyrnut' ego vniz.
     Izdavaya yarostnyj vizg, sverkaya serebristo-belymi glazami, koshkoobraznyj
goblin vnov' podbiralsya k Rebekke, derzha na izgotovku svoe oruzhie  -- ostrye
kogti i zuby.
     V  otchayanii Rebekka podtyanulas' k perilam, shvatilas'  za nih i vstala,
starayas' zanyat' vygodnuyu poziciyu. K schast'yu, ej udalos' sil'no pnut' goblina
nogoj: "koshka" vverh tormashkami poletela v sneg.
     No tut na Rebekku brosilas' "yashcherica". Gospodi! |tomu, pohozhe, ne budet
konca. Rebekka  ustala i oslabela,  ee nachala odolevat' kakaya-to sonlivost'.
Vidimo,  v  mestah  ukusov goblinov bylo  kakoe-to  durmanyashchee veshchestvo. Ona
povernulas' k soboru i, starayas' ne  zamechat' bol', brosilas' k dveri, cherez
kotoruyu proshli Penni i Dejvi.
     YAshcheropodobnoe sushchestvo, vcepivshis' v polu ee pal'to, ustremilos' vverh,
namerevayas' dobrat'sya do lica i na etot raz osnovatel'no zanyat'sya im.
     Vernulsya pohozhij na koshku otbroshennyj goblin i vpilsya v nogu Rebekke.
     Kogda Rebekka dobralas' do dveri  i prizhalas' k nej spinoj, sily sovsem
pokinuli ee. Dyshala ona s bol'shim trudom.
     Situaciya   povtorilas'.  U   vhoda   v  sobor   gobliny  stali  vyalymi,
neuverennymi, kak v sluchae s Penni i Dejvi neskol'ko minut nazad. Rebekka na
eto i  nadeyalas'. Ta yashcherica, kotoraya prigotovilas' k pryzhku ej  v lico, uzhe
ne  byla takoj  bystroj  i  provornoj, kak ran'she. Rebekka  uspela  otkinut'
golovu nazad, i kogti tvari  tol'ko ostavili carapiny na podborodke.  Teper'
Rebekka otorvala ee ot sebya i  iz poslednih  sil otshvyrnula v storonu ulicy.
Zatem sbrosila s nogi koshkopodobnoe sushchestvo i pinkom otpravila ego vsled za
adskim naparnikom.
     Osvobodivshis', ona raspahnula dver' i proshmygnula vnutr' sobora svyatogo
Patrika.
     Gobliny snaruzhi udarilis' bylo v zakrytuyu dver', no vskore vse stihlo.
     Teper' ona v bezopasnosti. |to chudo.
     Rebekka, hromaya, otoshla ot dveri v polumrak vestibyulya i mimo istochnikov
so svyatoj vodoj napravilas' v prostornyj vysokij nef, s massivnymi kolonnami
i ryadami otpolirovannyh skamej dlya  prihozhan. Ogromnye okonnye  vitrazhi byli
temnymi i mrachnymi, kak i polozheno v zimnyuyu noch', i lish' v neskol'kih mestah
tusklyj svet ulichnyh fonarej, popadaya na sinie ili bordovye stekla, delal ih
sapfirovymi  ili rubinovymi. Zdes' vse bylo  znachitel'nym  i vnushalo trepet.
Ogromnyj organ s  tysyachami trub  predstaval kak kopiya samogo sobora. Bol'shoj
balkon dlya hora nad glavnym portalom, kamennye stupeni,  vedushchie  k  vysokoj
kafedre,  bronzovyj  naves  nad  nej --  vse  massivnoe,  osnovatel'noe, ono
rozhdalo chuvstvo bezopasnosti i pokoya.
     Penni i Dejvi byli  uzhe  v nefe.  Oni  stoyali v  central'nom prohode na
urovne tret'ego ryada i  vozbuzhdenno govorili  chto-to  molodomu svyashchenniku. U
nego  bylo udivlennoe  i nedoverchivoe lico. Penni  pervoj  uvidela  Rebekku,
vskriknula  i brosilas'  k  nej.  Dejvi s  radostnym  voplem  posledoval  za
sestroj. Svyashchennik tozhe poshel k Rebekke.
     Teper' ih bylo chetvero,  no teper'  im  ne  nuzhna byla  dazhe  armiya: ih
zashchishchal sobor. Zdes' oni byli kak v kreposti, zdes' ih nikto ne mog dostat'.
Tochnee, nichto. I eto bylo ih poslednee pribezhishche.

        3
     V mashine pered  magazinom Hemptona Dzhek rabotal pedal'yu gaza, progrevaya
dvigatel'. On sprosil u nego:
     -- Vy  uvereny,  chto hotite  poehat'  vmeste  so mnoj?  Bol'shoj chelovek
otvetil:
     -- Vovse net. U menya  net nikakogo immuniteta  protiv Lavellya, kak est'
on,  naprimer,  u  vas. YA  by  s udovol'stviem ostalsya  v teploj kvartire  s
zazhzhennym svetom, goryashchimi svechami...
     --  Nu i ostavajtes'. Vy zhe  skazali  mne  vse, chto  trebuetsya  v nashej
situacii. Vy sdelali vse vozmozhnoe i nichego bol'she mne ne dolzhny.
     -- YA dolzhnik pered samim soboj. Ehat' s vami i pri neobhodimosti pomoch'
vam -- vot chto  ya sejchas dolzhen delat', chtoby ne okazat'sya  pered  eshche odnim
nepravil'nym resheniem.
     Dzhek vklyuchil peredachu, vse eshche priderzhivaya mashinu pedal'yu tormoza.
     -- Nu, horosho. No ya ne znayu, kak budu iskat' Lavellya.
     --  Vy   prosto  budete  chuvstvovat',  po   kakim  ulicam  ehat',   gde
svorachivat'. Blagodarya obryadu ochishcheniya vami teper' rukovodyat vysshie sily.
     -- Zvuchit neploho, tol'ko ya poka ne chuvstvuyu etogo rukovodstva.
     --  Pochuvstvuete,  lejtenant. No  prezhde vsego, ostanovimsya u  cerkvi i
napolnim eti sosudy,  -- on podnyal  dva  nebol'shih kuvshina, -- svyatoj vodoj.
Cerkov' budet kvartalah v pyati po pryamoj otsyuda.
     Dzhek skazal:
     -- Otlichno, no u menya est' odna pros'ba.
     -- Kakaya?
     -- Ne zovite menya lejtenantom, o'kej? Menya zovut Dzhek.
     -- Vy tozhe mozhete govorit' mne Karver, esli vam tak nravitsya.
     -- Da, nravitsya.
     Oni  ulybnulis' drug drugu. Dzhek otpustil tormoza, vklyuchil "dvorniki" i
vyehal na ulicu.
     Oni voshli v cerkov'.
     V  vestibyule  bylo temno. Pustoj  zal edva  osveshchali neskol'ko  tusklyh
ognej da tri ili chetyre svechi. Zdes' pahlo ladanom, no pahlo i skipidarom --
vidimo,  sovsem  nedavno  mastikoj polirovali dostatochno obsharpannye skam'i.
Nad altarem vystupalo bol'shoe raspyatie.
     Hempton perekrestilsya i  preklonil kolena.  Dzhek ne byl veruyushchim, no on
vdrug   pochuvstvoval   nepreodolimoe  zhelanie  posledovat'  primeru   svoego
sputnika.  Oshchushchaya  sebya  v  etu  noch'  predstavitelem   Rady,  on  ispytyval
potrebnost'  vykazyvat' uvazhenie vsem  dobrym bogam, kak by ih ni  nazyvali.
Pohozhe, vysshie sily dejstvitel'no reshili rukovodit'  im,  kak  eto utverzhdal
Karver.
     V mramornoj kupeli nepodaleku ot nih bylo sovsem nemnogo svyatoj vody.
     Dzhek skazal:
     -- My ne napolnim dazhe odin kuvshin.
     Karver protyanul ego Dzheku.
     -- Ne volnujtes'. Poprobujte.
     Dzhek  opustil kuvshin v  kupel' i provel im po dnu, dumaya, chto naberetsya
ne bol'she poloviny, no byl udivlen, obnaruzhiv, chto kuvshin polon. On udivilsya
eshche bol'she, uvidev, chto vody v kupeli ne ubavilos'.
     Dzhek posmotrel na Karvera v polnom nedoumenii.
     Negr v otvet ulybnulsya i podmignul. Kuvshinchik s vodoj on ubral v karman
pal'to, a pustoj protyanul Dzheku.
     I opyat' Dzhek napolnil sosud, i opyat' vody v kupeli ostalos' stol'ko zhe,
skol'ko bylo.

        4
     Stoya u okna, Lavell' vglyadyvalsya v bushuyushchuyu temnotu.
     On  otklyuchilsya  ot  svyazi s malen'kimi ubijcami, u  nih eshche budet vremya
ubit'  detej Dousona, i zhal',  chto on propustit  takoe zrelishche.  No  vremeni
ostavalos' v obrez.
     Dzhek Douson  vyhodil  na  pervyj plan. On  napravlyalsya syuda,  i nikakaya
magiya ne mogla ego ostanovit'.
     Lavell' i sam ne ponimal, kak  eto proizoshlo, tak stremitel'no i pomimo
nego. On terpel porazhenie? Vozmozhno, on oshibsya, nametiv ubijstvo detej. Bogi
Rady  vsegda  zashchishchayut  detej  i nakazyvayut Bokorov, ispol'zuyushchih svoyu  silu
protiv  nih. Nakazyvayut  zhestoko.  V  takih  sluchayah nado byt' ostorozhnym  i
osmotritel'nym. No on zhe, chert voz'mi, i byl ostorozhnym i osmotritel'nym! On
ne mog  pripomnit' ni odnoj oshibki.  On byl otlichno zashchishchen moshch'yu vseh bogov
t'my.
     Douson priblizhalsya.
     Lavell' otvernulsya ot okna.
     On proshel po temnoj komnate k komodu.
     Iz verhnego yashchika vynul avtomaticheskij "kol't" 32-go kalibra.
     Douson priblizhaetsya? Otlichno. Puskaj idet.

        5
     Rebekka  sela na skam'yu i  zakatala  pravuyu shtaninu dzhinsov: pora  bylo
zanyat'sya ranami. Oni  krovotochili,  no, pohozhe, obojdetsya bez sil'noj poteri
krovi. Dzhinsy vse-taki zashchitili ee ot kogtej i klykov -- ni arterii, ni veny
zadety ne byli.
     Molodoj svyashchennik otec Valockij prisel pered  nej na kortochki. Vid  ran
yavno ispugal ego.
     -- Kak eto sluchilos'? Kto eto sdelal?
     -- Gobliny! -- Penni i  Dejvi otvetili v odin golos  tak, slovno ustali
ob座asnyat' odno i to zhe.
     Rebekka  styanula perchatki, na pravoj  ruke u nee krasnel svezhij sled ot
ukusa: chetyre glubokih prokola.
     Oni byli by eshche glubzhe, esli by ne perchatki.
     Dva ukusa  byli na  levoj ruke,  odin -- svezhij, drugoj -- eshche iz  doma
Fej.
     Otec Valockij sprosil Rebekku:
     -- Pochemu u vas krov' na shee?
     On  myagko  otklonil  golovu  Rebekki,  chtoby  rassmotret'  carapinu  na
podborodke.
     Ona skazala:
     -- Erunda. Nemnogo zhzhet, no eto neser'ezno.
     -- YA dumayu, vam neobhodima medicinskaya pomoshch'. Pojdemte.
     Rebekka opustila shtaninu dzhinsov.
     Otec Valockij pomog ej podnyat'sya.
     -- Luchshe otvesti vas v dom pastora.
     Ona reshitel'no otkazalas':
     -- Net, ne nado.
     -- |to sovsem ryadom.
     -- Net, my ostanemsya zdes'.
     --  No  eto pohozhe  na ukusy zhivotnyh, ih  nado obyazatel'no obrabotat':
infekciya,  beshenstvo  i vsyakoe  takoe... Poslushajte,  k  domu  pastora vedet
podzemnyj prohod.
     -- Net, my ostanemsya zdes', v sobore, gde imeem zashchitu.
     Ona  zhestom podozvala  Penni i Dejvi, oni podoshli k nej  i prizhalis'  s
obeih storon.
     Svyashchennik vsmotrelsya v ih lica i vdrug pomrachnel.
     -- CHego vy tak boites'?
     Rebekka sprosila:
     -- Razve deti nichego vam ne rasskazyvali?
     -- Oni govorili chto-to o kakih-to goblinah, no...
     -- |to ne prosto boltovnya, -- skazala Rebekka, sama udivlyayas' tomu, chto
otstaivaet  sverh容stestvennoe.  I  eto ona,  ubezhdennaya  ateistka.  Nemnogo
pokolebavshis'.  ona vkratce  rasskazala  svyashchenniku  o Lavelle, ob  ubijstve
chlenov  klana Karamacca  i ob adskih sushchestvah, ohotivshihsya za  det'mi Dzheka
Dousona.
     Vyslushav, svyashchennik nichego ne skazal. On ustavilsya v pol i molchal.
     Rebekka sprosila:
     -- Vy mne ne poverili?
     Svyashchennik podnyal na nee rasteryannyj vzglyad.
     -- Dumayu, chto vy eto ne vydumali, chto verite v to, o chem rasskazali, no
dlya menya vsyakoe  koldovstvo -- eto primitivnye  dikarskie  predrassudki,  ih
kul'ty.  Kak svyashchennosluzhitel' Rimskoj katolicheskoj cerkvi, ya  veryu tol'ko v
odnu Istinu, kotoraya glasit, chto nash Spasitel'...
     -- Vy verite v sushchestvovanie raya i ada?
     -- Konechno. |to zhe chast' katolicheskogo...
     --  Tak  vot,  eti sushchestva  yavilis' syuda  pryamikom iz  ada.  Esli by ya
skazala, chto etih  demonov  vyzval  sluzhitel' Satany,  esli  by  ni razu  ne
upomyanula  o koldovstve, vy  vse ravno  by mne  ne poverili, no,  po krajnej
mere, ne stali by s hodu otbrasyvat' vozmozhnost' takogo proisshestviya, potomu
chto vasha religiya priznaet sushchestvovanie Satany i ego sluzhitelej.
     -- YA dumayu, vam sledovalo by...
     Dejvi gromko zakrichal.
     Penni skazala:
     -- Oni uzhe zdes'.
     Serdce u  Rebekki  kuda-to uhnulo,  ona  obernulas'.  U nee perehvatilo
dyhanie.
     U  arki,  raz容dinyavshej central'nyj prohod zala  i vestibyul',  mel'kali
teni i tak znakomo sverkali serebristo-belye glaza. Vspolohi ognya. Mnozhestvo
glaz. Mnozhestvo tenej.

        6
     Dzhek  gnal   mashinu   po   zasnezhennym  ulicam.  Pod容zzhaya  k   kazhdomu
perekrestku, on  kakim-to obrazom chuvstvoval, gde nuzhno svorachivat' napravo,
gde -- nalevo, a gde ehat' pryamo. On i sam ne ponimal,  pochemu tak postupal,
--  prosto  kazhdyj  raz  besprekoslovno  otdavalsya neponyatnomu  chuvstvu,  ne
zadavaya sebe  voprosov. Dlya policejskogo, zanyatogo poiskami nuzhnogo ob容kta,
eto bylo neskol'ko neobychno i dazhe trevozhno, no Dzhek smiryal sebya: nuzhno bylo
bystree najti Lavellya.
     CHerez polchasa  bystroj ezdy Dzhek svernul nalevo,  na ulicu, zastroennuyu
domami psevdoviktorianskogo  stilya, i  ostanovilsya u  pyatogo ot nachala ulicy
doma.   Trehetazhnoe  kirpichnoe  stroenie  porazhalo   mnozhestvom   bezvkusnyh
ukrashenij. Dom nuzhdalsya v remonte i obnovlenii, kak, sobstvenno, vse doma na
etoj ulice, i fakt etot ne skryvali dazhe sneg i temnota. Dom byl bez edinogo
ogon'ka. Skvoz' okna nevozmozhno bylo chto-nibud' rassmotret'.
     -- Vot i priehali, -- skazal Dzhek Karveru.
     On zaglushil dvigatel' i vyklyuchil fary.

        7
     Iz  vestibyulya v central'nyj  prohod vydvinulis'  chetyre goblina. Hotya i
zdes' sveta bylo malo, otkryvshayasya vzoram kartina ledenila krov'.
     Vozglavlyal  gruppu  "chelovek".  Rost ne  bol'she  tridcati  santimetrov,
golova razmerom s yabloko, a  na nej chetyre ognennyh  glaza, chelyusti  i  rot,
utykannyj sverkayushchimi  klykami. U nego bylo chetyre ruki, v odnoj  iz  nih on
derzhal gruboe podobie kop'ya. Goblin s vyzovom podnyal  ego nad golovoj. Mozhet
byt',  imenno  iz-za  etogo  zhesta  Rebekka  podumala, chto uzhasnoe  sushchestvo
kogda-to,  mnogo-mnogo   let   tomu   nazad,  bylo  gordym,  no  krovozhadnym
afrikanskim voinom,  dusha kotorogo  popala v ad  za vse pregresheniya  i  vela
unizitel'noe sushchestvovanie v takoj malen'koj, urodlivoj obolochke.
     CHelovekopodobnyj goblin, tri eshche bolee urodlivyh sushchestva pozadi nego i
ostal'nye  tvari,  razlichimye   tol'ko  po  svetyashchimsya  v  temnote   glazam,
prodvigalis' vpered, no  -- medlenno, kak  budto  sam  vozduh  svyatogo mesta
zatrudnyal   kazhdyj   shag.  Dvigalis'  oni  molcha,   ne  shipeli,  ne  rychali,
priblizhalis' s opaskoj, no neumolimo.
     Dveri  v  sobor   byli  zakryty.  Veroyatno,   gobliny   vospol'zovalis'
nezakrytoj ventilyacionnoj  truboj ili kanalizacionnoj reshetkoj,  kotorye dlya
nih byli vse ravno  chto  otkrytaya dver', osobenno v  te mesta,  kuda  zlo ne
dopuskalos'.
     Otec Valockij,  paralizovannyj  uvidennym,  pervym  prishel v  sebya.  On
dostal chetki iz karmana chernoj sutany i nachal chitat' molitvy.
     Poka  chelovekoobraznoe  chudovishche i ego sputniki  prodvigalis' vpered po
central'nomu  prohodu,  a  ostal'nye monstry  vyhodili  na  svet,  v  temnom
vestibyule, za ih  spinami, uzhe sverkali  novye pary glaz. Tvari  po-prezhnemu
dejstvovali v zamedlennom tempe  i ne kazalis' po-nastoyashchemu opasnymi. No ih
bylo ochen' mnogo.
     "Kak dolgo eto prodlitsya? -- podumala Rebekka. -- A vdrug oni  kakim-to
obrazom osvoyatsya  v  obstanovke sobora?  Vdrug  osmeleyut i k nim vernutsya ih
bystrota i aktivnost'? CHto togda?"
     Prizhimaya k sebe detej, ona nachala otstupat' po prohodu nazad, k altaryu.
Otec Valockij posledoval za nimi, perebiraya svoi chetki.

        8
     Utopaya v snegu, oni doshli do stupenek pered vhodom v dom Lavellya.
     Dzhek derzhal revol'ver nagotove. On skazal Karveru Hemptonu:
     -- YA by hotel, chtoby vy podozhdali v mashine.
     - Net.
     -- Zdes' nachinaetsya delo, rassleduemoe policiej.
     -- |to namnogo bol'she. I vy sami prekrasno vse znaete.
     Dzhek vzdohnul i kivnul.
     Oni podnyalis' po stupen'kam.
     Obychnaya  dlya nego procedura --  stuk v  dver',  pred座avlenie ordera  na
arest, predstavlenie  sebya  kak oficera policii --  sejchas pokazalas'  Dzheku
neumestnoj. No emu bylo kak-to ne po sebe vryvat'sya v chastnyj dom.
     Hempton vzyalsya za dvernuyu ruchku, podergal ee v raznye storony.
     -- Zakryto.
     Dzhek tozhe videl,  chto dver' zakryta, no  chto-to  podskazalo  emu samomu
vzyat'sya  za   dvernuyu   ruchku.  On  povernul  ee,  zamok  shchelknul,  i  dver'
priotkrylas'.
     Hempton prokommentiroval:
     -- Zakryto dlya menya, no ne dlya vas.
     Oni  otoshli v  storonu,  ot  vozmozhnoj linii ognya. Dzhek  sil'no tolknul
dver', tut zhe ubrav ruku. No Lavell' ne vystrelil.
     Oni  podozhdali  sekund desyat'-pyatnadcat', prislushivayas' i nablyudaya, kak
sneg zaletaet v  dom cherez otkrytuyu  dver'. Potom Dzhek, prignuvshis', pereshel
porog, derzha ruku s pistoletom vperedi sebya.
     V dome  bylo ochen' temno,  chto igralo na ruku Lavellyu, horosho  znavshemu
svoe zhilishche. Dlya Dzheka dom byl sploshnoj neizvestnost'yu. On posharil po stene,
nashchupal vyklyuchatel' i nazhal na nego.
     On  byl v  prostornoj  prihozhej.  Sleva  podymalas' dubovaya lestnica  s
krasivymi perilami. Pryamo pered Dzhekom, za lestnicej, holl suzhalsya v koridor
i vel v  zapadnuyu chast'  doma. Vperedi sprava,  v neskol'kih metrah ot nego,
vidnelsya svodchatyj prohod, za kotorym bylo sovsem temno.
     Dzhek  podoshel  k prohodu. Iz  holla cherez  arku  padalo nemnogo  sveta,
osveshchaya golyj pol. Dzhek reshil, chto zdes' gostinaya.
     On ostorozhno minoval arochnyj prohod, starayas' ne "otkryvat'sya", posharil
po stene, nashchupal eshche odin vyklyuchatel' i shchelknul im. Pod potolkom  vspyhnula
lyustra.  Svet  zalil vsyu  komnatu. Stranno,  zdes' voobshche nichego ne bylo. Ni
mebeli. Ni zanavesej. Tol'ko tolstyj sloj  seroj gryazi, komki mha po uglam i
chetyre golye steny.
     Karver podoshel k Dzheku i prosheptal:
     -- Vy uvereny, chto eto imenno tot dom?
     V  tot moment,  kogda  Dzhek raskryl  bylo  rot, chtoby  otvetit', chto-to
vzvizgnulo vozle ego lica.
     Dolej sekundy pozzhe u nego za spinoj razdalis' dva gromkih vystrela.
     Dzhek brosilsya na pol i perekatilsya iz holla v gostinuyu.
     Karver  tozhe upal i posledoval  za Dzhekom. No on  byl ranen,  ego  lico
iskazila grimasa  boli.  On sudorozhno szhimal  levoe  bedro,  na bryuchine  uzhe
rasplyvalos' krovyanoe pyatno.
     Karver prohripel:
     -- On na lestnice, ya ego zametil.
     -- Navernoe, byl naverhu, a potom zashel k nam v tyl.
     Dzhek pripodnyalsya i sel na kortochki u steny vozle svodchatogo prohoda.
     -- Vas sil'no ranilo?
     --  Da, prilichno,  no ne  smertel'no. Vy luchshe  dumajte o tom, kak  ego
dostat'.
     Dzhek vysunulsya v prohod i vystrelil naugad v storonu lestnicy.
     Lavell' byl tam, na seredine poslednego lestnichnogo proleta.
     Pulya Dzheka otbila ot steny kusochek shtukaturki  bukval'no v polumetre ot
golovy Bokora.
     Lavell' otvetil  vystrelom,  i  Dzhek  snova  nyrnul v  gostinuyu.  Pulya,
udarivshis' v ugol arochnogo prohoda, podnyala fontanchik cementnoj pyli.
     Eshche odin vystrel.
     Zatem tishina.
     Dzhek opyat' vysunulsya  v  prohod  i trizhdy  vystrelil v  to  mesto,  gde
nahodilsya Lavell'. No ego tam uzhe  ne bylo. On bezhal vverh po lestnice,  vse
tri vystrela ne dostigli celi. Lavell' ischez.
     Ostanovivshis', chtoby perezaryadit' revol'ver, Dzhek vzglyanul na Karvera i
sprosil ego:
     -- Vy smozhete dobrat'sya do mashiny?
     --  Net.  YA ne  mogu stupat' na  nogu. Pobudu  zdes'. Nichego strashnogo,
idite i zajmites' im.
     -- My dolzhny vyzvat' dlya vas "skoruyu pomoshch'".
     Karver chut' ne pereshel na krik:
     -- Zanimajtes' im!
     Dzhek kivnul, vyshel v holl i ostorozhno podoshel k nachalu lestnicy.

        9
     Penni, Dejvi, Rebekka i  otec  Valockij byli  uzhe u samogo  altarya. Oni
podnyalis' na ego osnovanie i ostanovilis' pryamo pod raspyatiem.
     Gobliny  stolpilis'  pered  ogradoj  altarya.  Odni  nemigayushchim vzglyadom
ustavilis' na  lyudej skvoz' reznye stolbiki ograzhdeniya, drugie vzobralis' na
nego i  uselis'  tam,  podobno  kuram  na naseste,  alchno  blestya glazami  i
oblizyvaya chernymi yazykami ostrye zuby.
     Ih bylo do polusotni, a iz  vestibyulya dvigalis' po central'nomu prohodu
novye bestii.
     Penni, zaikayas' ot straha, sprosila:
     -- Oni ne p-p-podojdut s-s-syuda, n-net? Oni ne p-p-podojdut k raspyatiyu?
Net?
     Rebekka obnyala devochku i Dejvi, krepko prizhala ih k sebe. Ona skazala:
     --  Vy zhe vidite, oni ostanovilis'. Vse horosho.  Teper' vse  normal'no.
Oni boyatsya altarya. Oni ostanovilis'.
     "No nadolgo li?" -- sprosila ona sebya.

        10
     Dzhek  podnimalsya  po  lestnice,  plotno  vzhimayas'  spinoj  v  stenu. On
prodvigalsya bokom, starayas' ne izdavat' shuma. Pistolet on derzhal v vytyanutoj
levoj ruke,  celyas' v  verhnie stupen'ki, starayas' ne smeshchat' liniyu pricela,
chtoby  nazhat' kurok v lyuboj  moment.  On  blagopoluchno  dobralsya  do  pervoj
ploshchadki.  Kogda  proshel  tri  stupeni  vtorogo  proleta,  Lavell'  voznik s
ploshchadki vtorogo  etazha. Oba  vystrelili odnovremenno,  Dzhek -- odin  raz, a
Lavell' -- dva.
     Lavell'  nazhal na kurok, ne pricelivayas' i tolkom  ne znaya, gde  sejchas
nahoditsya  Dzhek.  On  prosto  rasschityval, chto dve puli, pushchennye  po centru
proleta, sdelayut svoe delo. No  obe puli  proshli mimo celi. A pistolet Dzheka
byl napravlen imenno tuda, otkuda vysunulsya Lavell'. Pulya voshla emu v ruku v
tot moment, kogda on uzhe sdelal oba vystrela. Bokor zakrichal, vyronil oruzhie
i brosilsya nazad, v holl vtorogo etazha.
     Dzhek  rvanul  vverh,  prygaya  cherez  dve  stupen'ki.  Pistolet  Lavellya
progrohotal eshche raz, no tozhe mimo nego. On vbezhal v holl vtorogo etazha v tot
moment, kogda Lavell' zahlopyval za soboj dver' odnoj iz komnat.
     Karver  lezhal na gryaznom  polu. Bol' prichinyala takie stradaniya,  chto ne
bylo sil otkryt' glaza. S kazhdoj minutoj emu stanovilos' huzhe i huzhe.
     On  ne chuvstvoval,  chto lezhit na tverdom polu. Emu  kazalos', budto  on
pokoitsya v teploj vode  gde-to v tropikah. On pomnil, chto ranen, pomnil, chto
upal, znal, chto lezhit na polu, no ne chuvstvoval etogo.
     On ponimal, chto  istekaet krov'yu. Na  vid  rana pustyakovaya, no, vidimo,
okazalas' ona ser'eznej, chem on dumal. Ili tak skazyvalos' dejstvie bolevogo
shoka? Da, skoree vsego, eto byl shok, prosto shok, a  nikakoe ne krovotechenie.
No ved' ot shoka tozhe umirayut?
     I vse zhe  on plyl.  Plyl,  osvobozhdennyj ot boli, kachayas' vniz-vverh na
vode  gde-to  v tropikah... poka sverhu ne razdalis' zvuki strel'by, a potom
gromkij krik, zastavivshij  Karvera otkryt'  glaza.  Snachala on neyasno uvidel
pustuyu komnatu, potom chasto-chasto zamorgal glazami  i napryag  zrenie. Pelena
rasseyalas', i  tut  Karver pozhalel  o tom, chto ona  rasseyalas'. Potomu chto v
komnate on byl ne odin.
     Odin iz obitatelej yamy byl ryadom s nim, i glaza ego yarko goreli.
     V  eto vremya naverhu Dzhek  proboval otkryt'  dver',  za kotoroj ukrylsya
Lavell'. Ona byla  zaperta, no zamok  ne otlichalsya osoboj slozhnost'yu. Prosto
zashchelka. Kto zhe stavit v dome moshchnye, hitroumnye zamki?
     Dzhek zakrichal:
     -- Lavell', ty tam?
     Molchanie.
     -- Otkryvaj, ne imeet smysla pryatat'sya!
     Za dver'yu poslyshalsya zvon razbitogo  stekla:  pohozhe, on reshil  smyt'sya
cherez okno.
     -- CHert! -- rugnulsya Dzhek.
     On otoshel nemnogo  nazad  i sil'no udaril po dveri podoshvoj botinka. No
zamok ustoyal. Emu prishlos'  grohnut' po  dveri chetyre  raza, prezhde chem  ona
raspahnulas'.
     On vklyuchil svet. Obychnaya spal'nya. Nikakih sledov Lavellya.
     Odno okno vybito, zanaveski  poloshchutsya na holodnom vetru. Dzhek proveril
shkaf,  chtoby byt' uverennym, chto Lavell' ne  vystrelit emu v spinu. V  shkafu
nikogo ne bylo.
     On podoshel k  oknu i  v polose sveta, padavshem iz okna spal'ni,  uvidel
sledy na kryshe  verandy. Oni  veli k  krayu  kryshi.  Vidimo,  ottuda  Lavell'
sprygnul vniz, vo dvor.
     Dzhek protisnulsya  skvoz'  okno, ceplyayas'  plashchom za  oskolki  stekla, i
vylez na kryshu verandy.
     Uzhe ne men'she  vos'midesyati goblinov okruzhili ogradu altarya. Pozadi nih
po prohodu dvigalos' popolnenie.
     Otec Valockij molilsya,  opustivshis'  na  koleni, no,  naskol'ko  videla
Rebekka, molitvy eti ne okazyvali na goblinov nikakogo vidimogo dejstviya.
     Bolee togo, tvari uzhe  ne byli takimi vyalymi, oni razmahivali hvostami,
krutili  urodlivymi  golovami, chernye yazychki  ih  dvigalis'  bystree. Plohoj
priznak.
     Rebekka  podumala,  chto  takim  kolichestvom  oni  sozdali  nechto  vrode
kriticheskoj  massy,  preodolevayushchej  dejstvie  dobra,  skoncentrirovannogo v
sobore. Teper'  oni mogut  napast'  na svoi zhertvy. Poyavlenie kazhdogo novogo
goblina uvelichivalo d'yavol'skuyu energiyu, i esli balans sil narushitsya...
     Odin iz goblinov zashipel. Do sih por oni molchali. No teper' odin iz nih
zashipel.  Tut  zhe  k nemu  prisoedinilsya  drugoj, zatem  eshche  troe... Vskore
yarostno shipeli vse tvari.
     Eshche odin plohoj priznak.
     Karver Hempton.
     Kogda  on  uvidel  v  holle eto adskoe sushchestvo,  pol vdrug vnov' obrel
tverdost'. Ego serdce  sil'no zabilos', a  ubayukivayushchie  gallyucinacii smenil
real'nyj mir. Strashnyj i ugrozhayushchij.
     Sushchestvo  iz  holla  napravilos' k arochnomu prohodu v gostinuyu. Karveru
pokazalos', chto tvar' byla ogromnoj, chut' li ne s nego rostom,  no potom  on
ponyal, chto  eto effekt polozheniya:  smotrel-to  on  na monstra s pola. No vse
ravno, sushchestvo  bylo dostatochno bol'shim. Golova  razmerom s ego sobstvennyj
kulak, segmentirovannoe  cherveobraznoe tulovishche bylo  dlinoj s ego ruku. O