h prihodu. No i v etot moment osvobozhdeniyu Ih tel dolzhna sposobstvovat' kakaya-nibud' vneshnyaya sila. Zaklyatiya, kotorye delayut Ih neuyazvimymi, odnovremenno ne pozvolyayut Im sdelat' pervyj shag, poetomu teper' oni mogut tol'ko lezhat' bez sna v temnote i dumat', poka beschislennye milliony let pronosyatsya mimo. Im izvestno vse, chto proishodit vo vselennoj, poskol'ku forma ih obshcheniya -- eto peredacha myslej. Tak chto dazhe sejchas Oni razgovarivayut drug s drugom v svoih mogilah. Kogda, posle beskonechnogo haosa, na Zemle poyavilis' pervye lyudi, Velikie starejshiny obrashchalis' k samym chutkim iz nih pri pomoshchi vnedreniya v nih snovidenij, ibo tol'ko takim obrazom mog Ih yazyk dostich' soznaniya lyudej. I vot, prosheptal Kastro, eti pervye lyudi sozdali kul't vokrug malen'kih idolov, kotoryh pokazali im Velikie Starejshiny: idolov, prinesennyh v davno stershiesya iz pamyati veka, s temnyh zvezd. Kul't etot nikogda ne prekratitsya, on sohranitsya do teh por, poka zvezdy vnov' ne zajmut udachnoe polozhenie, i tajnye zhrecy podnimut velikogo Ctulhu iz ego mogily, chtoby ozhivit' Ego poddannyh i vosstanovit' Ego vlast' na zemle. Vremya eto legko budet raspoznat', ibo togda vse lyudi stanut kak Velikie Starejshiny -- dikimi i svobodnymi, okazhutsya po tu storonu dobra i zla, otbrosyat v storonu zakony i, moral', budut krichat', ubivat' i veselit'sya. Togda osvobozhdennye Starejshiny raskroyut im novye priemy, kak krichat', ubivat' i veselit'sya, naslazhdayas' soboj, i vsya zemlya zapylaet vseunichtozhayushchim ognem svobody i ekstaza, Do teh por kul't, pri pomoshchi svoih obryadov i ritualov, dolzhen sohranyat' v pamyati eti drevnie sposoby i provozglashat' prorochestva ob ih vozrozhdenii. V prezhnie vremena izbrannye lyudi mogli govorit' s pogrebennymi Starejshinami vo vremya sna, no potom chto-to sluchilos'. Velikij kamennyj gorod R'l'eh, s ego monumentami i nadgrobiyami ischez pod volnami; i glubokie vody, polnye edinoj pervichnoj tajny, skvoz' kotoruyu ne mozhet projti dazhe mysl', oborvali i eto prizrachnoe obshchenie. No pamyat' nikogda ne umiraet, i verhovnye zhrecy govoryat, chto gorod vosstanet vnov', kogda zvezdy zajmut blagopriyatnoe polozhenie. Togda iz zemli vosstanut ee chernye duhi, prizrachnye i zabytye, polnye molvy, izvlechennoj iz-pod dna zabytyh morej. No ob etom staryj Kastro govorit' ne vprave. On rezko oborval svoj rasskaz, i v dal'nejshem nikakie popytki ne mogli zastavit' ego govorit'. Stranno takzhe, chto on kategoricheski otkazalsya opisat' razmery Starejshin. Serdce etoj religii, po ego slovam, nahoditsya posredi bezvestnyh pustyn' Aravii, gde dremlet v neprikosnovennosti Irem, Gorod Kolonn. |to verovanie nikak ne svyazano s evropejskim kul'tom ved'm, i prakticheski neizvestno nikomu, krome ego priverzhencev. Ni v odnoj iz knig net dazhe nameka na nego, hotya, kak rasskazyval bessmertnyj Kitaec, v "Nekronomikone" bezumnogo arabskogo avtora Abduly Al'hazreda est' stroki s dvojnym smyslom, kotorye nachinayushchij mozhet prochest' po svoemu usmotreniyu, v chastnosti takoj kuplet, neodnokratno yavlyavshijsya predmetom diskussij: "Vechno lezhat' bez dvizheniya mozhet ne tol'ko mertvyj, A v strannye epohi dazhe smert' mozhet umeret'". Legress, na kotorogo vse eto proizvelo glubokoe vpechatlenie, bezuspeshno pytalsya uznat', poluchil li podobnyj kul't istoricheskoe priznanie. Po vsej vidimosti, Kastro skazal pravdu, utverzhdaya, chto on ostalsya polnost'yu srytym. Specialisty iz universiteta v Tulejne, kuda obratilsya Legress, ne smogli skazat' chto-libo ni o samom kul'te, ni o figurke idola, kotoruyu on im pokazal, teper' inspektor obratilsya k vedushchim specialistam v dannoj oblasti i vnov' ne smog uslyshat' nichego bolee sushchestvennogo, chem grenlandskaya istoriya professora Uebba. Lihoradochnyj interes, vyzvannyj na sobranii specialistov rasskazom Legressa i podkreplennyj pokazannoj im figurkoj, poluchil otrazhenie v posleduyushchej korrespondencii prisutstvovavshih specialistov, hotya pochti ne byl upomyanut v oficial'nyh publikaciyah arheologicheskogo obshchestva. Ostorozhnost' -- vsegda yavlyaetsya pervoj zabotoj uchenyh, privykshih stalkivat'sya s sharlatanstvom i popytkami mistifikacii. Na nekotoroe vremya Legress peredal' figurku idola professoru Uebbu, odnako, posle smerti poslednego, poluchil ee obratno i ona ostavalas' u nego, tak chto uvidet' zagadochnuyu veshchicu ya smog lish' sovsem nedavno. |to v samom dele dovol'no zhutkogo vida proizvedenie, nesomnenno ochen' pohozhee na "sonnuyu skul'pturu" yunogo Uilkoksa. Neudivitel'no, chto moj ded byl ves'ma vzvolnovan rasskazom skul'ptora, ibo kakie zhe eshche mysli mogli u nego vozniknut', esli uchest', chto on uzhe znal istoriyu Legressa o zagadochnom kul'te, a tut pered nim byl molodoj chelovek, kotoryj uvidel vo sne ne tol'ko figurku i tochnye izobrazheniya ieroglifov, obnaruzhennyh v luizianskih bolotah i grenlandskih l'dah, no i vstretil vo sne po krajnej mere tri slova, v tochnosti povtoryayushchih zaklinaniya eskimosskih satanistov i luizianskih urodcev? Estestvenno, chto professor |jndzhell tut zhe nachal svoe sobstvennoe rassledovanie; hotya po pravde skazat', ya lichno podozreval yunogo Uilkoksa v tom, chto tot, kakim-to obrazom uznav o zlopoluchnom kul'te i vydumav seriyu tak nazyvaemyh "snovidenij", reshil prodlit' tainstvennuyu istoriyu, vtyanuv v eto delo moego deda. Zapisi snovidenij i vyrezki iz gazet, sobrannye professorom, byli, razumeetsya, ser'eznym podkrepleniem ego dogadok; odnako moj racionalizm i ekstravagantnost' problemy v celom priveli menya k vyvodu, kotoryj ya togda schital' naibolee razumnym. Poetomu, tshchatel'no izuchiv rukopis' eshche i eshche raz i sootnesya teosoficheskie i antropologicheskie suzhdeniya s rasskazom Legressa, ya reshil poehat' v Providens, chtoby vyskazat' spravedlivye upreki v adres skul'ptora, pozvolivshego sebe stol' naglyj obman ser'eznogo pozhilogo uchenogo. Uilkoks vse eshche prozhival v odinochestve vo Fler-de-LizBilding na Tomas-strit, v zdanii, predstavlyavshem soboj urodlivuyu viktorianskuyu imitaciyu arhitektury semnadcatogo veka, vystavlyavshuyu soboj oshtukaturennyj fasad sredi ocharovatel'nyh domikov kolonial'nogo stilya v teni samoj izumitel'noj georgianskoj cerkvi v Amerike, YA zastal ego za rabotoj i, osmotrev razbrosannye po komnate proizvedeniya, ponyal, chto peredo mnoj na samom dele vydayushchijsya i podlinnyj talant. YA byl ubezhden, chto on so vremenem stanet odnim iz samyh izvestnyh dekadentov, ibo on sumel voplotit' v gline, zatem otrazit' v mramore te nochnye koshmary i fantazii, kotorye Artur Mejchen sozdal v proze, a Klark |shton Smit ozhivil v svoih stihah i zhivopisnyh polotnah. Smuglyj, hrupkogo slozheniya i neskol'ko neryashlivogo vida, on vyalo otkliknulsya na moj stuk v dver' i, ne podnimayas' s mesta, sprosil chto mne nuzhno. Kogda ya nazval sebya, on proyavil nekotoryj interes: vidimo, v svoe vremya moj ded razbudil v nem lyubopytstvo, analiziruya ego strannye snovideniya, hotya tak i ne raskryl pered nim istinnoj prichiny svoego vnimaniya. YA takzhe ne proyasnil dlya nego etoj problemy, no tem ne menee postaralsya ego razgovorit'. Spustya ochen' korotkoe vremya ya smog polnost'yu ubedit'sya v ego nesomnennoj iskrennosti, poskol'ku manera, v kotoroj on govoril o svoih snah, rasseyala moi podozreniya. |ti snovideniya i ih sled v bessoznatel'nom sil'nejshim obrazom povliyali na ego tvorchestvo. On pokazal mne chudovishchnuyu statuyu, kontury kotoroj okazali na menya takoe vozdejstvie, chto zastavili edva li ne zadrozhat' ot zaklyuchennoj v nej moshchnoj i temnoj sily. On ne mog pripomnit' nikakih inyh vpechatlenij, vdohnovivshih ego na eto tvorenie, pomimo svoego "sonnogo barel'efa", prichem kontury figury voznikali pod ego rukami sami soboj. |to byl, nesomnenno, obraz giganta, sozdannyj ego bredom vo vremya goryachki. Ochen' skoro stalo sovershenno yasno, chto on ponyatiya ne imeet o tajnom kul'te, hotya nastojchivye rassprosy moego deda navodili ego na kakie-to mysli; tut, priznat'sya, ya vnov' podumal, chto on kakim-to obrazom mog byt' naveden na svoj koshmarnye obrazy. On rasskazyval o svoih snah v neobychnoj poeticheskoj manere; probuzhdaya menya voochiyu uvidet' uzhasayushchie kartiny syrogo ciklopicheskogo goroda iz skol'zkogo zelenovatogo kamnya -- ch'ya geometriya, po ego slovam, byla sovershenno nepravil'noj -- i yavstvenno rasslyshat' bespreryvnyj polusoznatel'nyj zov iz-pod zemli: "Ctulhu fhtagn! Ctulhu fhtagn!" Slova eti sostavlyali chast' zhutkogo prizyva, obrashchennogo k mertvomu Ctulhu, lezhashchemu v svoem kamennom sklepe v R'l'ehe, i ya, nesmotrya na ukorenivshijsya vo mne racionalizm, pochuvstvoval glubokoe volnenie. "Uilkoks, -- podumal ya, -- vse-taki slyshal ran'she ob etom kul'te, vozmozhno mel'kom, sluchajno, i vskore pozabyl o nem, a vospominanie eto rastvorilos' v masse ne menee zhutkih veshchej, prochitannyh v knigah i byvshih plodom ego fantazii. Pozdnee, silu ego ostroj vpechatlitel'nosti, eti vospominaniya nashli voploshchenie v snah, v barel'efe, i v etoj zhutkoj statue, kotoruyu ya uvidel segodnya; takim obrazom ego mistifikaciya byla nenamerennoj". Molodoj chelovek otnosilsya k tomu tipu lyudej, ch'ya sklonnost' k affektacii i durnye manery razdrazhali menya; odnako, eto nichut' ne meshalo otdat' dolzhnoe ego talantu i iskrennosti. My rasstalis' vpolne druzheski i ya pozhelal emu vsyacheskih uspehov, kotoryh nesomnenno zasluzhival ego hudozhestvennyj dar. Problema tainstvennogo kul'ta prodolzhala menya volnovat', vremya ot vremeni mne davalos' vstretit'sya s kollegami deda i uznat' ih tochku zreniya na ego istoki. YA posetil Novyj Orlean, pobesedoval s Legressom i drugimi uchastnikami togo davnego policejskogo rejda, uvidel ustrashayushchij kamennyj simvol i dazhe smog oprosit' koe-kogo iz zhivyh plennikov-urodcev. Starik Kastro, k sozhaleniyu, umer neskol'kimi godami ran'she. To, chto ya smog poluchit' iz pervyh ruk, podtverdilo izvestnoe mne iz rukopisi moego deda i, tem ne menee, vnov' vzvolnovalo menya; teper' uzhe ya ne somnevalsya, chto napal na sled sovershenno real'noj, isklyuchitel'no tajnoj i ochen' drevnej religii, nauchnoe otkrytie kotoroj sdelaet menya izvestnym antropologom. Moej togdashnej ustanovkoj po-prezhnemu ostavalsya absolyutnyj materializm (hotelos' by mne, chtoby i teper' on sohranilsya), i menya krajne razdrazhalo svoej nepozvolitel'noj alogichnost'yu sovpadenie po vremeni neveroyatnyh snovidenij i sobytij, v tom chisle otrazhennyh i v gazetnyh vyrezkah, kotorye sobral pokojnyj professor |jndzhell. I vot togda ya nachal podozrevat', a segodnya uzhe mogu utverzhdat', chto ya eto znayu -- smert' moego deda byla daleko ne estestvennoj. On upal na uzkoj ulochke, idushchej vverh po holmu, kishmya kishashchej vsyakimi zamorskimi urodami, posle togo, kak ego tolknul moryak-negr, YA ne zabyl, chto sredi sluzhitelej kul'ta v Luiziane bylo mnogo lyudej smeshannoj krovi i moryakov, i menya niskol'ko ne udivili soobshcheniya ob otravlennyh igolkah i drugih tajnyh metodah, stol' zhe beschelovechnyh i drevnih, kak tajnye obryady i ritualy. Da, v samom dele, Legressa i ego lyudej nikto ne tronul, odnako, v Norvegii zagadochnoj smert'yu zakonchil svoj put' moryak, byvshij svidetelem podobnoj orgii. Razve ne mogli svedeniya o tshchatel'nyh rassledovaniyah, kotorye predprinyal moj ded posle polucheniya dannyh o snah skul'ptora, dostich' ch'ih-to ushej? YA dumayu, chto professor |jndzhell umer potomu, chto slishkom mnogo znal ili, po krajnej mere, mog uznat' slishkom mnogo. Suzhdeno li mne ujti tak zhe, kak emu, pokazhet budushchee, ibo ya uzhe sejchas znayu slishkom mnogoe... III. Morskoe bezumie Esli by nebesam zahotelos' kogda-nibud' sovershit' dlya menya blagodeyanie, to takovym stalo by polnoe ustranenie posledstvij sluchajnogo stecheniya obstoyatel'stv, kotoroe pobudilo menya brosit' vzglyad na odnu bumagu. V inoj situacii nichego ne moglo by zastavit' menya posmotret' na etot staryj nomer avstralijskogo zhurnala "Sidnejskij byulleten'" ot 18 aprelya 1925 goda. On uskol'znul ot vnimaniya i toj firmy, kotoraya zanimalas' sborom gazetnyh i zhurnal'nyh vyrezok dlya moego deda, K tomu vremeni ya pochti ostavil izuchenie togo, chto moj ded nazval "Kul't Ctulhu", i nahodilsya v gostyah u odnogo svoego druga, uchenogo iz Patersona, shtat N'yu-Dzhersi, hranitelya mestnogo muzeya, dovol'no izvestnogo specialista po mineralogii. Rassmatrivaya kak-to obrazcy kamnej iz zapasnikov muzeya, ya obratil vnimanie na strannoe izobrazhenie na staroj bumage, postelennoj na polke pod kamnyami. |to kak raz i byl "Sidnejskij byulleten'", o kotorom ya upomyanu~1, a kartinka zhe predstavlyala soboj vypolnennoe metodom avtotipii izobrazhenie strashnoj kamennoj figurki, pochti identichnoj toj, kotoruyu Legress obnaruzhil na bolotah. S zhadnost'yu vytashchiv zhurnal iz-pod dragocennogo gruza kollekcii, ya vnimatel'no prosmotrel zametku i byl razocharovan ee malym ob®emom. Soderzhanie ee, odnako, bylo neobychajno vazhnym dlya moih izryadno vydohshihsya poiskov i poetomu ya akkuratno vyrezal zametku iz zhurnala, V nej soobshchalos' sleduyushchee: "OBNARUZHENO TAINSTVENNOE BROSHENNOE SUDNO" "Neusypnyj" Pribyvaet s Neupravlyaemoj Novozelandskoj YAhtoj na Buksire. Odin ZHivoj i Odin Mertvyj Obnaruzheny na Bortu. Rasskaz ob Otchayannoj Bitve i Gibeli na More. Spasennyj Moryak Otkazyvaetsya Soobshchit' Podrobnosti Strannogo Proisshestviya, U Nego Obnaruzhen Prichudlivyj Idol. Predstoit Rassledovanie. Gruzovoe sudno "Neusypnyj", prinadlezhashchee kompanii "Morrison", otpravivsheesya iz Val'paraiso, podoshlo segodnya utrom k svoemu prichalu v Darling-Harbore, imeya na buksire probituyu i neupravlyaemuyu, no prekrasno vooruzhennuyu parovuyu yahtu "Bditel'naya" iz Danedina, Novaya Zelandiya, kotoraya byla zamechena 12 aprelya v 34 gradusah 21 minute yuzhnoj shiroty i 152 gradusah 17 minutah zapadnoj dolgoty s odnim zhivym i odnim mertvym chelovekom na bortu. "Neusypnyj" pokinul Val'paraiso 25 marta i 2 aprelya znachitel'no otklonilsya k yugu ot svoego kursa iz-za neobyknovenno sil'nogo shtorma i gigantskih voln, 12 aprelya bylo obnaruzheno broshennoe sudno; yahta na pervyj vzglyad kazalas' sovershenno pustoj, odnako zatem tam zametili odnogo zhivogo cheloveka v polubessoznatel'nom sostoyanii i odnogo pokojnika, umershego ne menee nedeli nazad. Ostavshijsya v zhivyh szhimal v rukah strashnogo kamennogo idola neizvestnogo proishozhdeniya; primerno futovoj vysoty, v otnoshenii kotorogo specialisty Sidnejskogo universiteta, korolevskogo Obshchestva, a takzhe Muzeya Kdlledzh-strit priznali svoyu polnuyu neosvedomlennost'. Sam ostavshijsya v zhivyh matros utverzhdaet, chto obnaruzhil etu veshch' v salone yahty, v nebol'shom reznom altare dovol'no , grubogo obrazca. |tot chelovek, posle togo kak prishel v chuvstvo, rasskazal ves'ma strannuyu istoriyu o piratstve i krovavoj rezne. On nazvalsya Gustavom Johansenom, norvezhcem, vtorym pomoshchnikom kapitana na dvuhmachtovoj shhune "|mma" iz Oklenda, kotoraya otplyla v Kallao 20 fevralya, imeya na bortu komandu iz odinnadcati chelovek. On rasskazal, chto "|mma" zaderzhalas' v puti i byla otnesena k yugu ot svoego kursa sil'nym shtormom 1-to marta, i 22 marta v 49 gradusah i 51 minute yuzhnoj shiroty i 128 gradusah i 34 minutah zapadnoj dolgoty vstretila "Bditel'nuyu", upravlyaemuyu strannoj i zloveshchego vida komandoj iz kanakov i lyudej smeshannoj rasy. Poluchiv povelitel'noe trebovanie povernut' nazad, kapitan Kollinz, otkazalsya vypolnit' ego; i tut strannyj ekipazh bez vsyakogo preduprezhdeniya otkryl, yarostnyj ogon' po shhune iz batarei mednyh pushek, sostavlyavshih vooruzhenie yahty. Komanda "|mmy", kak skazal ostavshijsya v zhivyh, prinyala vyzov i, hotya shhuna uzhe nachala tonut' ot proboin nizhe vaterlinii, smogla podvesti shhunu bortom k bortu yahty, proniknut' na nee i vstupit' v shvatku s dikim ekipazhem na palube. V rezul'tate etoj shvatki oni byli prinuzhdeny perebit' vseh dikarej, hotya teh bylo neskol'ko bol'she, iz- za ih yarostnogo i otchayannogo, hotya i dovol'no neuklyuzhego soprotivleniya. Troe iz ekipazha "|mmy" byli ubity, sredi nih -- ' kapitan Kollinz i pervyj pomoshchnik Grin; ostavshiesya vosem' pod komandoj vtorogo pomoshchnika Iohansena vzyali na sebya upravlenie zahvachennoj yahtoj, dvigayas' svoim kursom s cel'yu opredelit', byli li u ekipazha yahty prichiny trebovat' ot nih ego izmeneniya. Na sleduyushchij den' oni uvideli malen'kij ostrov i, prichaliv, vysadilis' na nego, hotya nikto iz nih ne znal ranee o ego sushchestvovanii v etoj chasti okeana; shestero pochemu-to pogibli na etom ostrove, prichem v etoj chasti svoego rasskaza Johansen stal krajne sderzhannym i skrytnym, soobshchiv lish' o tom, chto oni upali v glubokuyu rasshchelinu v skalah. Pozdnee, po vsej vidimosti, on i ego ostavshijsya v zhivyh naparnik seli na yahtu i popytalis' upravlyat' eyu, no 2 aprelya okazalis' zhertvami shtorma. S etogo momenta i po den' svoego spaseniya 12 aprelya, Johansen malo chto pomnit, v chastnosti ne mozhet ukazat', kogda umer ego naparnik, Uil'yam Brajden. Smert' poslednego, kak pokazal osmotr, ne byla vyzvana kakimi-libo yavnymi prichinami i po vsej veroyatnosti proizoshla v rezul'tate perevozbuzhdeniya ili atmosfernyh yavlenij. Iz Danedina po telegrafu soobshchili, chto "Bditel'naya" byla, horosho izvestnym torgovym sudnom, kursirovavshim mezhdu ostrovami Tihogo okeana, i chto ona pol'zovalas' durnoj reputaciej po vsemu poberezh'yu; Ej vladela gruppa predstavitelej smeshannyh ras, dostatochno neobychnaya, ch'i chastye sborishcha i nochnye puteshestviya v lesnuyu chashchu davali pishchu dlya nemalogo lyubopytstva; ona vyshla v more v bol'shoj speshke srazu zhe posle shtorma i podzemnyh tolchkov 1 marta. Nash oklendskij korrespondent soobshchaet, chto "|mma" i ee ekipazh imeli chrezvychajno vysokuyu reputaciyu, a Johansena harakterizuet kak trezvomyslyashchego i dostojnogo cheloveka. Admiraltejstvo naznachilo rassledovanie etogo proisshestviya, kotoroe nachnetsya uzhe zavtra; v hode rassledovaniya budet predprinyata popytka poluchit' ot Johansena bolee obshirnuyu informaciyu, chem dannaya im v nastoyashchee vremya. Vot i vsya zametka vmeste s fotosnimkom d'yavol'skogo izobrazheniya; no kakuyu zhe cep' associacij ona vyzvala u menya! Ved' vse eto bylo bescennymi novymi svedeniyami otnositel'no kul'ta Ctulhu i podtverzhdalo, chto on imeet otnoshenie k moryu, a ne tol'ko k zemle. V samom dele, kakim motivom rukovodstvovalsya smeshannyj ekipazh, kogda prikazal "|mme" povernut' nazad, stolknuvshis' s nej na svoem puti s uzhasnym idolom? CHto eto byl za neizvestnyj ostrov, na kotorom umerli shestero chlenov ekipazha "|mmy" i o kotorom pomoshchnik Johansen tak ne hotel rasskazyvat'? CHto bylo vskryto v hode rassledovaniya, predprinyatogo admiraltejstvom, i chto znali ob etom gibel'nom kul'te v Danedine? I samoe glavnoe -- kakaya glubokaya i sverh®estestvennaya svyaz' sushchestvovala mezhdu etimi datami i razlichnymi povorotami sobytij, zafiksirovannyh moim dedom? Nalichie takoj zloveshchej svyazi bylo ochevidnym... 1 marta -- po-nashemu -- 28 fevralya v sootvetstvii s mezhdunarodnoj demarkacionnoj liniej sutochnogo vremeni -- byli zemletryasenie i shtorm. Iz Danedina "Bditel'naya" i ee shumnyj ekipazh vyshli ves'ma pospeshno, kak budto podchinyayas' ch'emu-to nastoyatel'nomu trebovaniyu, i v eto zhe vremya na drugom konce zemli poety i hudozhniki nachali videt' v svoih snah strannyj, propitannyj syrost'yu ciklopicheskij gorod, a yunyj skul'ptor vylepil vo sne iz gliny figurku navodyashchego uzhas Ctulhu. 23 marta ekipazh "|mmy" vysazhivaetsya na nevedomom ostrove, gde ostavlyaet potom shesteryh mertvecov; i imenno v etot den' sny chuvstvitel'nyh lyudej priobretayut osobuyu yarkost', i koshmar ih usilivaetsya scenoj presledovaniya gigantskim monstrom, v etot zhe den' arhitektor shodit s uma, a skul'ptor neozhidanno vpadaet v goryachechnyj bred! A chto zhe skazat' po povodu shtorma 2 aprelya -- dnya, kogda vse sny o sochashchemsya vlagoj gorode neozhidanno prekrashchayutsya i kogda Uilkoks chudesnym obrazom izbavlyaetsya ot strannoj lihoradki? CHto vse eto oznachaet -- naryadu s namekami starogo Kastro ob ushedshih pod tolshchu vod Starejshinah, prishedshih so zvezd, i ih gryadushchem carstvovanii; kul'te veruyushchih v nih i ih sposobnosti vladet' snovideniyami? Neuzheli ya balansiruyu na samom krayu kosmicheskogo uzhasa, lezhashchego za predelami togo, chto mozhet postich' i vynesti chelovek? Esli eto tak, to vtoroe aprelya kakim-to obrazom ostanovilo tu chudovishchnuyu ugrozu, kotoraya uzhe nachala osadu dushi CHelovechestva. V tot zhe vecher, otpraviv neskol'ko telegramm, ya poproshchalsya so svoim hozyainom i sel na poezd do San-Francisko. Menee, chem cherez mesyac ya uzhe byl v Danedine, gde, odnako, malo chto bylo izvestno o strannyh sluzhitelyah nebyvalogo kul'ta, kotorye poroj zahazhivali v portovye taverny, Raznogo roda otbrosy obshchestva byli slishkom banal'noj temoj dlya upominaniya; hotya hodili smutnye sluhi otnositel'no odnogo puteshestviya, sovershennogo etimi urodcami v glub' ostrova, vo vremya kotorogo s otdalennyh holmov byli slyshny priglushennye zvuki barabana i vidnelis' krasnye yazyki plameni. V Oklende ya uznal, chto po vozvrashchenii Johansena ego rusye volosy okazalis' sovershenno sedymi; vernuvshis' posle poverhnostnogo i nepolnogo doprosa v Sidnee, on prodal svoj kottedzh na Vest-strit v Danedine i vmeste s zhenoj uehal k sebe v Oslo. O svoem neobychajnom priklyuchenii on rasskazyval druz'yam ne bol'she, chem soobshchil predstavitelyam admiraltejstva, tak chto oni ne mogli nichego dobavit' i pomogli mne lish' tem, chto dali ego adres v Oslo. Posle etogo ya otpravilsya v Sidnej i sovershenno bezrezul'tatno pobesedoval s moryakami i uchastnikami admiraltejskogo suda. YA videl "Bditel'nuyu", nyne prodannuyu i ispol'zuemuyu kak torgovoe sudno, na Krugovom Prichale Sidnejskoj buhty, no ee vneshnij vid nichego ne dobavil k moim svedeniyam. Skryuchennaya figurka so svoej zhutkoj golovoj, drakon'im tulovishchem, kryl'yami i pokrytym ieroglifami p'edestalom teper' hranilas' v muzee Gajd-Parka; ya dolgo i vnimatel'no osmatrival ee, obnaruzhiv veshch', vypolnennuyu s isklyuchitel'nym iskusstvom, stol' zhe tainstvennuyu, pugayushche drevnyuyu i vnezemnuyu po materialu, kak i men'shij po razmeru ekzemplyar Legressa. Hranitel' muzeya, geolog po special'nosti, skazal mne, chto schitaet ee chudovishchnoj zagadkoj, poskol'ku na zemle ne sushchestvuet takogo kamnya, iz kotorogo ona mogla byt' izgotovlena. Tut ya s sodroganiem vspomnil slova starogo Kastro, kotorymi on opisyval Legressu Starejshin; "Oni prishli so zvezd i prinesli s soboj Svoi izobrazheniya". Vse eto nastol'ko zahvatilo menya, chto ya napravilsya v Oslo dlya vstrechi s Johansenom. Dobravshis' do Londona, ya peresel tam na korabl', otpravlyavshijsya v norvezhskuyu stolicu, i v odin iz osennih dnej vyshel na naberezhnuyu v teni |deberga, Johansen prozhival, kak ya uznal, v Starom Gorode korolya Harol'da Haardreda, sohranyavshego imya "Oslo" na protyazhenii vseh vekov, poka bol'shij gorod maskirovalsya pod imenem "Hristianiya", YA nemnogo proehal na taksi i vskore s b'yushchimsya serdcem postuchal v dver' chisto starinnogo domika s oshtukaturennym fasadom. ZHenshchina v chernom s pechal'nym licom vyslushala moi ob®yasneniya i na neuverennom anglijskom soobshchila oshelomivshuyu menya novost';-- Gustav Johansen umer. On prozhil sovsem nedolgo posle svoeyu vozvrashcheniya, skazala ego zhena, potomu chto sobytiya 1925 goda ego nadlomili. On rasskazal ej ne bol'she, chem vsem ostal'nym, odnako ostavil bol'shuyu rukopis' -- "Tehnicheskie Detali", kak on govoril -- na anglijskom yazyke, veroyatno dlya togo, chtoby uberech' svoyu zhenu ot riska sluchajno s nej oznakomit'sya. Odnazhdy, kogda on prohodil po uzkoj ulochke bliz Gotenburgskogo doka, iz cherdachnogo okna odnoyu iz domov na nego upala svyazka kakih-to bumag i sbila s nog. Dvoe matrosov-indijcev pomogli emu podnyat'sya, no on skonchalsya eshche do pribytiya medicinskoj pomoshchi. Vrachi ne nashli nikakoj ochevidnoj prichiny smerti i pripisali ee serdechnoj nedostatochnosti i oslablennomu sostoyaniyu. S teh por menya snedaet postoyannyj i navyazchivyj temnyj strah i ya znayu, chto on ne ostavit menya, poka ya ne najdu svoj konec, "sluchajno" ili eshche kak-nibud'. Ubediv vdovu, chto oznakomlenie s "Tehnicheskimi Detalyami" -- cel' moego stol' dolgogo puteshestviya, ya smog poluchit' rukopis' i nachal chitat' ee na obratnom puti v London. |to bylo neprityazatel'noe i dovol'no bessvyaznoe sochinenie -- popytka prostogo moryaka napisat' zadnim chislom dnevnik proisshedshih s nim sobytij -- den' za dnem vosstanovit' to samoe uzhasnoe poslednee puteshestvie, YA ne mogu peredat' ego doslovno, uchityvaya vsyu tumannost' izlozheniya, povtory i peregruzhennost' izlishnimi detalyami, no ya postarayus' sledovat' syuzhetu tak, chtoby vy ponyali, pochemu zvuk vody, b'yushchej v borta korablya, stal dlya menya postepenno nastol'ko nevynosimym, chto ya vynuzhden byl zatknut' svoi ushi vatoj. Johansen, slava Bogu, hotya uvidel i Gorod i Sushchestvo, uznal ne vse. No opisannogo im vpolne hvatilo, chtoby ya lishilsya spokojnogo sna. Stoit mne lish' podumat' o tom, chto taitsya sovsem ryadom s nashej zhizn'yu, o proklyatiyah, prishedshih syuda s sedyh zvezd i spyashchih teper' pod tolshchej morskih vod, ob izvestnom zloveshchemu kul'tu i im hranimom, kak uzhas pronizyvaet menya do mozga kostej. Puteshestvie Johansena nachalos' imenno tak, kak on soobshchil komissii admiraltejstva. "|mma", gruzhennaya ballastom, pokinula Oklend 20 fevralya i pochuvstvovala na sebe polnuyu silu vyzvannoj podzemnym tolchkom buri, kotoraya podnyala so dna morya uzhasy, napolnivshie sny mnogih lyudej. Vposledstvii korabl' snova podchinilsya upravleniyu i stal bystro prodvigat'sya vpered, poka ne okazalsya ostanovlennym "Bditel'noj" 22 marta, i ya smog pochuvstvovat' gorech' i sozhalenie pomoshchnika kapitana, kogda on opisyval, kak podverglas' obstrelu, a zatem i zatonula, ih shhuna. S neskryvaemym otvrashcheniem on soobshchal o smuglolicyh sluzhitelyah kul'ta, nahodivshihsya na bortu "Bditel'noj". Po-vidimomu v nih bylo chto-to takoe, chto-to nebyvalo gnusnoe, otchego ih unichtozhenie prevrashchalos' pochti v svyashchennyj dolg -- imenno poetomu Johansen s neskryvaemym nedoumeniem vosprinyal obvinenie samogo sebya i svoih lyudej v zhestokosti, prozvuchavshee vo vremya slushaniya v sude. Zatem, dvizhimye lyubopytstvom, lyudi Johansena mchalis' vpered na zahvachennoj yahte, poka, nahodyas' v 47 gradusah 9 minutah yuzhnoj shiroty i 126 gradusah 43 minutah zapadnoj dolgoty, ne natknulas' na beregovuyu liniyu, gde posredi lipkoj gryazi i ila obnaruzhili porosshuyu trostnikom kamennuyu kladku, kotoraya byla ne chem inym, kak materializovannym uzhasom toj planety -- koshmarnym gorodom-trupom R'l'ehom, postroennom v nezapamyatnye doistoricheskie vremena gigantskimi otvratitel'nymi sozdaniyami, spustivshimisya s temnyh zvezd, Tam lezhali velikij Ctulhu i ego nesmetnye polchishcha, ukrytye v zelenyh osklizlyh kamennyh usypal'nicah, posylavshie te samye poslaniya, kotorye v vide nochnyh koshmarov pronikali v sny chutkih lyudej, a vernyh slug prizyvali v pohod s missiej osvobozhdeniya i vozrozhdeniya svoih povelitelej. Obo vsem eto Johansen i ne podozreval, no vidit Bog, vskore on uvidel stol'ko, chto etoyu bylo vpolne dostatochno! YA predpolozhil, chto tol'ko samaya verhushka chudovishchnoj, uvenchannoj monolitom citadeli, pod kotoroj lezhal velikij Ctulhu, vystupala nad poverhnost'yu vody. Kogda zhe ya podumal o protyazhennosti toj chasti, chto uhodit vglub', u menya srazu zhe voznikla mysl' samoubijstve. Johansen i ego matrosy byli ohvacheny blagogovejnym uzhasom pered licom kosmicheskogo velichiya etogo vlazhnogo Vavilona drevnih demonov, i, po vsej vidimosti, bez vsyakoj podskazki dogadalis', chto eto ne moglo byt' tvoreniem nashej ili zhe lyuboj drugoj civilizacii s planety Zemlya. Trepet ot nemyslimogo razmera zelenovatyh kamennyh blokov, ot potryasayushchej vysoty ogromnogo reznogo monolita, ot oshelomlyayushchego shodstva kolossal'nyh statuj i barel'efov so strannoj figurkoj, obnaruzhennoj v korabel'nom altare "Bditel'noj", yavno chuvstvuetsya v kazhdoj stroke beshitrostnogo povestvovaniya pomoshchnika kapitana. Ne imeya predstavleniya o tom, chto takoe futurizm, Johansen, tem ne menee priblizilsya k nemu v svoem izobrazhenii goroda. Vmesto tochnogo opisaniya kakogo-libo sooruzheniya ili zdaniya, on ogranichivaetsya tol'ko obshchimi vpechatleniyami ot gigantskih uglov ili kamennyh ploskostej -- poverhnostej slishkom bol'shih, chtoby oni byli sozdany na etoj planete, vdobavok pokrytyh ustrashayushchimi izobrazheniyami i pis'menami. YA upomyanul zdes' eyu vyskazyvaniya ob uglah, poskol'ku eto napomnilo mne odin moment v rasskaze Uilkoksa o ego snovideniyah. On skazal, chto geometriya prostranstva, yavivshegosya emu vo sne, byla anomal'noj, neevklidovoj i pugayushche napolnennoj sferami i izmereniyami, otlichnymi ot privychnyh nam. I vot teper' malogramotnyj matros pochuvstvoval to zhe samoe, glyadya na uzhasnuyu real'nost'. Johansen i ego komanda vysadilis' na otlogij ilistyj bereg etogo chudovishchnogo akropolya, i stali, skol'zya, karabkat'sya vverh po titanicheskim, sochashchimsya vlagoj blokam, kotorye nikak ne mogli byt' lestnicej dlya smertnyh. Dazhe solnce na nebe vyglyadelo iskazhennym v miazmah, istochaemyh etoj pogruzhennoj v more gromadoj, a ugroza i opasnost' zlobno pritailas' v etih bezumnyh, uskol'zayushchih uglah reznogo kamnya, gde vtoroj vzglyad lovil vpadinu na tom meste, na kotorom pervyj obnaruzhival vypuklost'. Nechto ochen' pohozhee na strah ohvatilo vseh puteshestvennikov eshche do togo, kak oni uvideli chto-libo krome kamnej, ila i vodoroslej. Kazhdyj iz nih ubezhal by, esli by ne boyazn' podvergnut'sya nasmeshkam so storony ostal'nyh, i potomu oni tol'ko delali vid, budto chto-to ishchut -- kak okazalos', sovershenno bezrezul'tatno -- kakoj-nibud' nebol'shoj suvenir na pamyat' ob etom meste. Portugalec Rodriges byl pervym, kto zabralsya na podnozhie monolita i kriknul, chto obnaruzhil nechto interesnoe. Ostal'nye podbezhali k nemu i vse vmeste s lyubopytstvom ustavilis' na ogromnuyu reznuyu dver' s uzhe znakomym izobrazheniem golovonogogo drakona. Ona byla pohozha, pisal Johansen, na dver' ambara; oni vse srazu ponyali, chto eto imenno dver' iz-za vitievato ukrashennoj peremychki, poroga i kosyakov, hotya oni ne smogli reshit';. lezhit li ona plosko, kak dver'-lyuk, ili stoit koso, kak dver' vneshnego pogreba. Kak govoril Uilkoks, geometriya zdes' byla sovershenno nepravil'noj. Nel'zya bylo s uverennost'yu skazat', raspolozheny more i poverhnost' zemli gorizontal'no ili net, poskol'ku otnositel'noe raspolozhenie vsego okruzhayushchego fantasmagoricheski menyalos'. Brajden nazhal na kamen' v neskol'kih mestah, no bezuspeshno. Togda Donovan akkuratno oshchupal vsyu dver' po krayam, nazhimaya na kazhdyj uchastok po otdel'nosti. On karabkalsya vdol' gigantskogo pokrytogo plesen'yu kamnya -- to est', mozhno bylo podumat', chto on karabkaetsya, esli tol'ko veshch' eta vse-taki ne lezhala gorizontal'no, Zatem ochen' myagko i medlenno panel' razmerom v akr nachala opuskat'sya vniz i oni ponyali, chto ona balansirovala v neustojchivom ravnovesii, Donovan soskol'znul vniz vdol' kosyaka, prisoedinilsya k svoim tovarishcham, i teper' oni vse vmeste nablyudali za strannym snizheniem chudovishchnogo reznogo portala. V etom fantasticheskom mire prizmaticheskogo iskazheniya, plita dvigalas' sovershenno neestestvenno, po diagonali, tak chto vse pravila dvizheniya materii i zakony perspektivy kazalis' 'narushennymi. Dvernoj proem byl chernym, prichem temnota kazalas' pochti material'noj. CHerez kakie-to mgnoveniya etot mrak vyryvalsya naruzhu, kak dym posle mnogovekovogo zatocheniya, a po ": mere tom kak on vplyval v smorshchennoe gorbatoe nebo na hlopayushchih pereponchatyh kryl'yah, na glazah u nih stalo merknut' solnce. Iz otkryvshihsya glubin podnimalsya sovershenno nevynosimyj smrad, a otlichavshijsya ostrym sluhom Houkins ulovil otvratitel'nyj hlyupayushchij zvuk, donosivshijsya snizu. I vot togda, neuklyuzhe gromyhaya i istochaya sliz', pered nimi poyavilos' Ono i naoshchup' stalo vydavlivat' Svoyu zelenuyu, zheleobraznuyu bezmernost' cherez chernyj dvernoj proem v isporchennuyu atmosferu yadovitoyu bezumnoyu goroda. V etom meste rukopisi pocherk bednyagi Johansena stal pochti nerazborchivym, Iz shesti chelovek, ne vernuvshihsya na korabl', dvoe umerli tut zhe, na meste -- po ego mneniyu, prosto ot straha. Sushchestvo opisat' bylo nevozmozhno -- ibo net yazyka, podhodyashchego dlya peredachi takih puchin krichashchego vnevremennogo bezumiya, takogo zhutkogo protivorechiya vsem zakonam materii, energii i kosmicheskogo poryadka. SHagayushchaya ili tochnee, kovylyayushchaya gornaya vershina. Bozhe pravednyj! CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto na drugom konce zemli vydayushchijsya arhitektor soshel s uma, a bednyj Uilkoks, poluchiv telepaticheskij signal, zabolel lihoradkoj? Zelenoe, lipkoe porozhdenie zvezd, probudilos', chtoby zayavit' svoi prava. Zvezdy vnov' zanyali blagopriyatnoe polozhenie, i to, chego drevnemu kul'tu ne udalos' dobit'sya vsemi svoimi ritualami, bylo po chistoj sluchajnosti osushchestvleno kuchkoj sovershenno bezobidnyh moryakov. Posle milliardov let zatocheniya velikij Ctulhu byl vnov' svoboden i zhazhdal nasladit'sya etoj svobodoj. Troe byli smeteny gigantskimi kogtyami prezhde, chem kto- to iz nih poshevelilsya. Upokoj Gospod' ih dushu, esli gde -- nibud' v etoj Vselennoj est' mesto dlya upokoeniya. |to byli Donovan, Guerera i |ngstrom. Parker poskol'znulsya, kogda ostavshiesya v zhivyh, poteryav golovu ot straha, neslis' k lodke po gigantskim stupenyam, pokrytym zelenoj korkoj, i Johansen uveryal, chto Parker byl slovno proglochen kamennoj kladkoj. V konce koncov do lodki dobezhali tol'ko Brajden i sam Johansen: oni otchayanno nachali gresti k "Bditel'noj", a chudovishche shlepnulos' v vodu i teper', teryaya vremya, barahtalos' u berega. Nesmotrya na yavnuyu nehvatku rabochih ruk im udalos' zapustit' "Bditel'nuyu" i otplyt'. Medlenno nabiraya hod, yahta nachala vspenivat' etu mertvuyu vodu, a mezhdu tem, vozle kamennyh nagromozhdenij gibel'nogo berega, kotoryj nikak nel'zya bylo nazvat' zemlej, titanicheskoe Sushchestvo chto-to bormotalo i puskalo slyuni, kak Polifem, posylayushchij proklyatiya vsled udalyayushchemusya korablyu Odisseya. Zatem velikij Ctulhu, mnogokratno bolee moshchnyj, chem legendarnye Ciklopy, nachal presledovanie, podnimaya gigantskie volny svoimi kosmicheskimi grebkami. Brajden poteryal rassudok. S togo momenta on vse vremya tol'ko smeyalsya s korotkimi pauzami do teh por, poka smert' ne nastigla ego. Johansen zhe pochti v polnom otchayanii brodil po palube, ne znaya, chto predprinyat'. Odnako Johansen vse-taki ne sdalsya. Znaya, chto Sushchestvo bez truda nastignet "Bditel'nuyu", dazhe esli dvigat'sya na vseh parah, on reshilsya na otchayannyj shag: ustanoviv mashinu na samyj polnyj, vzletel na mostik i rezko razvernul shturval. Podnyalis' moshchnye volny i zakipela solenaya voda. Kogda zhe mashina vnov' nabrala polnye oboroty, hrabryj norvezhec napravil nos korablya pryamo na presleduyushchee ego chudovishchnoe zhele, vozvyshavsheesya nad gryaznoj penoj kormoj d'yavol'skogo galeona. CHudovishchnaya verhnyaya chast' golovonogogo s razvevayushchimisya shchupal'cami podnimalas' pochti do bushprita stojkoj yahty, no Johansen vel korabl' vpered. Razdalsya vzryv, kak budto lopnul gigantskij puzyr', za nim -- otvratitel'nyj zvuk razrezaemoj titanicheskoj meduzy, soprovozhdaemyj zlovoniem tysyachi razverstyh mogil. Za odin mig korabl' nakrylo edkoe i osleplyayushchee zelenoe oblako, tak chto byla vidna lish' yarostno kipyashchaya voda za kormoj; i hotya -- Bozhe vsemilostivyj! -- razmetavshiesya kloch'ya bezymyannogo poslanca zvezd postepenno vossoedinyalis' v svoyu toshnotvornuyu pervonachal'nuyu formu, distanciya mezhdu nim i yahtoj stremitel'no uvelichivalas'. Vse bylo koncheno. S togo momenta Johansen sidel v rubke, rassmatrival figurku idola, da eshche vremya ot vremeni gotovil nehitruyu edu dlya sebya i sidyashchego ryadom smeyushchegosya bezumca. On dazhe ne pytalsya upravlyat' sudnom posle otchayannoj gonki, poskol'ku sily, kazalos', polnost'yu ostavili ego. Zatem byl shtorm 2 aprelya i soznanie Johansena nachalo zatumanivat'sya. Vozniklo oshchushchenie vihrevogo prizrachnogo kruzheniya v vodovorotah beskonechnosti, beshenoj skachki skvoz' vertyashchiesya vselennye na hvoste komety, haoticheskih broskov iz bezdny na lunu i ottuda nazad, v bezdnu, soprovozhdavsheesya istericheskim hohotom veselyashchihsya drevnih bogov i zelenyh, mashushchih pereponchatymi kryl'yami i grimasnichayushchih besov Tartara. Posredi etogo sna prishlo spasenie -- "Neusypnyj", admiraltejskij sud, ulicy Danedina i dolgoe vozvrashchenie domoj v staryj dom u |deberga. On ne v sostoyanii byl rasskazat' o sluchivshemsya -- ego prinyali by za sumasshedshego. Pered smert'yu on dolzhen byl opisat' proisshedshee, no tak, chtoby zhena nichego ne uznala. Smert' predstavlyalas' emu blagodeyaniem, esli tol'ko ona mogla vse steret' iz ego pamyati. Takov byl dokument, kotoryj ya prochel, i zatem polozhil v zhestyanoj yashchik ryadom s barel'efom i bumagami professora |jndzhella. Syuda zhe budut pomeshcheny i moi sobstvennye zapisi -- svidetel'stvo moego zdravogo rassudka i, takim obrazom, soedinitsya v edinuyu kartinu to, chto, kak ya nadeyus', nikto bol'she ne smozhet sobrat' voedino. YA zaglyanul v glaza vselenskogo uzhasa i s etih por dazhe vesennee nebo i letnie cvety otravleny dlya menya ego yadom. No, ya dumayu, chto mne ne suzhdeno zhit' dolgo. Tak zhe, kak ushel iz zhizni moj ded, kak ushel bednyaga Johansen, tak zhe predstoit pokinut' etot mir i mne, YA slishkom mnogo znayu, a ved' kul't vse eshche zhiv. Ctulhu tozhe eshche zhiv, i, kak ya predpolagayu, snova obitaet v kamennoj bezdne, hranyashchej ego s teh vremen, kak poyavilos' nashe solnce. Ego proklyatyj gorod vnov' ushel pod vodu, ibo "Neusypnyj" besprepyatstvenno proshel nad etim mestom posle aprel'skogo shtorma; no ego sluzhili na zemle vse eshche vopyat, tancuyut i prinosyat chelovecheskie zhertvy vokrug uvenchannyh figurkami idola monolitov v pustynnyh mestah. Dolzhno byt', on poka eshche uderzhivaetsya v svoej bezdonnoj chernoj propasti, inache ves' mir sejchas krichal by ot straha i bilsya v pripadke bezumiya. Kto znaet ishod? Vosstavshij mozhet ujti v bezdnu, a opustivshijsya v bezdnu mozhet vnov' vosstat'. Voploshchenie vselenskoj merzosti spit v glubine, ozhidaya svoego chasa, a smrad gnieniya raspolzaetsya nad gibnushchimi gorodami lyudej. Nastanet vremya -- no ya ne dolzhen i ne mogu dumat' ob etom! Molyu ob odnom -- kol' mne ne suzhdeno budet perezhit' etu rukopis', pust' moi dusheprikazchiki ne sovershat bezrassudstva i ne dadut drugim lyudyam ee prochest'.