Govard F.Lavkraft, Z.Bishop. Lokon Meduzy Put' k mysu ZHirardo shel cherez neznakomuyu mestnost'; po mere togo, kak pozdnij dnevnoj svet stanovilsya zolotistym i kakim-to prizrachnym, ya ponyal, chto dolzhen vybrat' napravlenie, chtoby, kak ya ozhidal, dostignut' goroda do nastupleniya nochi. Mne sovsem ne hotelos' bluzhdat' v unylom krayu nizmennosti yuzhnoj Missuri v temnote, kogda noyabr'skij holod stanovilsya ves'ma nepriyatnym dlya odinokogo strannika, da eshche i po prebyvayushchej v skvernom sostoyanii doroge. CHernye oblaka sosredotochilis' na gorizonte, i ya uporno vsmatrivalsya v dlinnye serye i sinie teni, chto ispeshchryali ploskie korichnevatye polya, nadeyas' ulovit' vzglyadom kakoj-nibud' dom, gde ya mog by poluchit' neobhodimuyu informaciyu. |to byla zabroshennaya, pustynnaya strana, no, nakonec, ya zametil kryshu posredi gruppy derev'ev poblizosti ot nebol'shoj rechki sprava ot menya. Vozmozhno, etot dom nahodilsya v polovine mili ot shosse, kuda, predpolozhitel'no, veli kakie-libo tropy ili dorogi, na kotorye ya vskore mog by natolknut'sya. V otsutstvie drugogo, bolee blizkogo pristanishcha ya reshil ispytat' tam svoyu udachu i byl ochen' rad, kogda v kustarnikah na obochine dorogi pokazalis' ruiny oformlennyh kamnem vorot, obramlennyh zasohshimi vinogradnymi lozami i zarosshih podleskom, iz-za kotorogo ya ne smog prosledit' put' cherez dal'nie polya. Proehat' na avtomobile zdes' bylo nevozmozhno, poetomu ya akkuratno postavil ego vozle vorot, gde gustaya zelen' budet zashchishchat' ego ot vozmozhnogo dozhdya, i otpravilsya v dlitel'nuyu peshuyu progulku k domu. Kogda ya peresekal v sobirayushchihsya sumerkah zarosshuyu tropu, menya ne pokidalo kakoe-to ustojchivoe nehoroshee predchuvstvie, vozmozhno, vyzvannoe nepriyatnymi gnilostnymi ispareniyami, okutavshimi vorota i byvshuyu proezzhuyu dorogu. Iz vyrezannyh na staryh kamennyh stolbah znakov ya sdelal vyvod o tom, chto eto mesto bylo kogda-to vladeniem krupnogo pomeshchika; mne bylo horosho vidno, chto doroga pervonachal'no prohodila mezh ograzhdenij iz ryadov lip, nekotorye iz kotoryh uzhe pogibli, v to vremya kak drugie poteryali svoj oblik sredi dikogo podrosta. Poka ya shel vpered, shipy i kolyuchki yarostno ceplyalis' za moyu odezhdu, i ya nachal zadavat'sya voprosom, moglo li eto mesto voobshche byt' zaselennym. Ne naprasno li ya topayu zdes'? Na mgnovenie menya soblaznila mysl' o vozvrashchenii i popytke otyskat' kakoe-nibud' zhilishche podal'she na glavnoj doroge, kogda vperedi pokazalis' vyzvavshie moe lyubopytstvo ochertaniya doma, kotorye priobodrili moj azart. V opoyasannyh derev'yami vethih ruinah, predstavshih peredo mnoj, tailos' kakoe-to rokovoe ocharovanie; v nem skvozili izyashchestvo i velichie proshloj epohi YUga. |to byl tipichnyj derevyannyj osobnyak plantatora klassicheskoj postrojki nachala XIX veka, v kotorom bylo dva s polovinoj etazha i bol'shoj ionicheskij portik, ch'i stolby vzdymalis' vverh, podobno atticheskim, i obrazovyvali treugol'nyj fronton. Sostoyanie strashnogo razrusheniya bylo nalico; odna iz krupnyh kolonn sgnila i upala na zemlyu, v to vremya kak verhnyaya veranda opasno naklonilas'. Drugie zdaniya, naskol'ko ya mog sudit', prezhde stoyali poblizosti ot glavnogo. Poka ya vzbiralsya po shirokim kamennym stupenyam k nizkomu kryl'cu, gde vidnelsya vyrezannyj v stene veeroobraznyj dvernoj proem, ya otchetlivo oshchushchal kakoe-to vozbuzhdenie. Edva nachav zazhigat' sigaretu, ya tut zhe predpochel vozderzhat'sya, kogda uvidel, naskol'ko suhimi i legko vosplamenyayushchimisya byli vse predmety vokrug menya. Hotya teper' ya byl uzhe okonchatel'no ubezhden v tom, chto dom pust, odnako, vse zhe ne reshalsya vtorgnut'sya v nego bez stuka. Poetomu ya potyanul rzhavyj zheleznyj dvernoj molotochek do teh por, poka ne smog sdvinut' ego, i, nakonec, ostorozhno postuchal - pri etom, kazalos', ves' dom zashatalsya i zaskrezhetal. Nikakogo otveta ne posledovalo, odnako ya eshche raz userdno vospol'zovalsya neskladnym vizglivym molotkom - nastol'ko, chtoby rasseyat' oshchushchenie mrachnoj tishiny i odinochestva i probudit' lyubogo vozmozhnogo vladel'ca razvalin. Gde-to poblizosti nahodilas' reka, kotoruyu ya slyshal ne gromche golubej, i ona zvuchala tak, slovno tekushchaya voda sama po sebe byla ploho slyshima. Buduchi v kakom-to poluzabyt'e, ya uhvatil i s grohotom otkryl drevnij zapor, posle chego reshil bez obinyakov proverit' bol'shuyu shestipanel'nuyu dver'. Ona okazalas' nezapertoj iznutri, kak ya obnaruzhil cherez mgnovenie; i hotya ona zastrevala i skripela na petlyah, ya nachal otkryvat' ee, protisnuvshis' v obshirnyj temnyj holl. No v moment, kogda ya sdelal pervyj shag, ya uzhe sozhalel ob etom. Ne potomu, chto celyj legion kakih-to siyanij predstal pered moim vzorom v etom tusklom pyl'nom zale s podobnoj prizrakam mebel'yu vremen Imperii; no potomu, chto ya vnezapno osoznal, chto eto mesto otnyud' ne bylo neobitaemym. So stupenej bol'shoj iskrivlennoj lestnice doneslis' skrip medlenno zatihavshih nevernyh chelovecheskih shagov. Zatem ya uvidel vysokuyu sgorblennuyu figuru, vyrisovavshuyusya na mig naprotiv bol'shogo palladijskogo okna na lestnichnoj ploshchadke. Moj pervyj pristup straha skoro proshel, i kogda figura poyavilas' na samom nizhnem marshe lestnicy, ya byl gotov privetstvovat' domovladel'ca, v ch'yu sobstvennost' vtorgsya. V polutemnote ya mog videt', kak on roetsya v karmane v poiskah spichek. Zatem posledovala vspyshka, i zasvetilas' malen'kaya kerosinovaya lampa, kotoraya stoyala na hilom stolike vozle podnozh'ya lestnicy. V slabom mercanii pokazalsya ochen' vysokij, sutulyj, iznurennyj starik, ochen' nebrezhno odetyj i nebrityj; odnako v ego lice yavstvenno proglyadyvalos' harakternoe vyrazhenie dzhentl'mena. YA ne stal dozhidat'sya, kogda on zagovorit, i srazu nachal ob®yasnyat' svoe prisutstvie zdes'. "Vy prostite mne podobnoe poyavlenie, no kogda nikto ne otreagiroval na moj stuk, ya zaklyuchil, chto zdes' net zhil'cov. Pervonachal'no ya hotel uznat' pravil'nyj put' k mysu ZHirardo - samyj korotkij put'. YA hotel dobrat'sya tuda do nastupleniya temnoty, no teper', konechno..." Poskol'ku ya sdelal pauzu, chelovek zagovoril; i po ves'ma kul'turnoj manere, kotoraya ozhidalas' mnoj, a takzhe po vyrazhennomu proiznosheniyu, v nem otchetlivo ugadyvalsya yuzhanin, vpolne sootvetstvuyushchij stilyu doma, v kotorom on prozhival. "Dovol'no, vy dolzhny izvinit' menya za to, chto ya bystro ne otvetil na vash stuk. YA zhivu ochen' uedinenno i obychno ne ozhidayu viziterov. Snachala ya podumal, chto vy prosto kakoj-to lyubopytstvuyushchij brodyaga. Zatem, kogda vy stuchali snova, ya reshil podojti k dveri, no ya ne ochen' horosho sebya chuvstvuyu, poetomu ne mogu dvigat'sya bystro. Spinnoj nevrit - ochen' muchitel'nyj sluchaj. No chto kasaetsya veroyatnosti vashego popadaniya v gorod do nochi - ochevidno, u vas eto ne poluchitsya. Doroga, po kotoroj vy pribyli, - a ya polagayu, vy dobiralis' syuda cherez vorota - ne luchshij i ne samyj korotkij put'. Vam sledovalo povernut' nalevo ot vorot - tam prohodit pervaya nastoyashchaya doroga posle togo glavnogo shosse, chto vy pokinuli. Ta est' eshche tri ili chetyre sleda ot teleg, kotorye vy mozhete proignorirovat', no vy ne mozhete oshibit'sya v vybore vernoj dorogi - primetoj sluzhit bol'shaya iva sprava, pryamo naprotiv nee. Zatem, kogda vy povernete, prodolzhajte ehat' mimo dvuh drugih dorog i povernite napravo vdol' tret'ej. Posle etogo..." "Pozhalujsta, podozhdite minutku! Kak ya mogu sledovat' vsem etim primetam v kromeshnoj t'me, nikogda ne byvav zdes' prezhde, kogda tol'ko para posredstvennyh far budet soobshchat' mne o tom, chto nahoditsya vperedi? Krome togo, mne kazhetsya, chto dovol'no skoro nachnetsya groza, a u moego avtomobilya net kryshi. Pohozhe, ya okazhus' v plohom polozhenii, esli popytayus' dobrat'sya do mysa ZHirardo segodnya vecherom. Vryad li mne stoit dazhe probovat'. Mne by ne hotelos' obremenyat' vas ili prichinyat' kakie-to neudobstva - no, prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, ne mogli by vy pustit' menya na noch' v svoj dom? Ot menya ne vozniknet nikakih problem - mne ne nuzhno edy ili eshche chego-nibud'. Tol'ko predostav'te mne ugolok, chtoby ya mog pospat' do utrennej zari, i vse budet v poryadke. YA mogu ostavit' avtomobil' na doroge - tam, gde on sejchas nahoditsya; nemnogo vlagi ne povredit emu, dazhe v samom hudshem sluchae". Vyskazav svoyu neozhidannuyu pros'bu, ya zametil, chto lico starika utratilo prezhnee vyrazhenie tihoj otreshennosti, i on posmotrel na menya so skrytym udivleniem. "Spat' - zdes'?" Ego nastol'ko porazil moj vopros, chto ya byl vynuzhden povtorit'. "Da, pochemu by i net? YA garantiruyu vam, chto ot menya ne budet ni malejshih nepriyatnostej. CHto eshche ya mogu podelat'? YA zdes' chuzhoj, eti dorogi dlya menya - labirint v temnote; i b'yus' ob zaklad, chto men'she chem cherez chas nachnetsya dozhd'..." Na etot raz hozyain prerval menya, a v ego glubokom melodichnom golose ya pochuvstvoval kakoe-to osoboe volnenie. "CHuzhoj - nu, konechno, vy dolzhny byli by byt' chuzhakom, inache vy i ne dumali by o tom, chtoby spat' zdes', ne dumali by o tom, chtoby voobshche tut nahodit'sya. Lyudi syuda v poslednee vremya ne priezzhayut". On sdelal pauzu, i moe zhelanie ostat'sya uvelichilos' tysyachekratno, vozbuzhdennoe tajnoj, kotoruyu, kazalos', soderzhala ego lakonichnaya fraza. Nesomnenno, bylo chto-to zamanchivo podozritel'noe v etom meste, i dazhe rasprostranivsheesya zlovonie pleseni sozdavalo vpechatlenie mnozhestva skrytyh sekretov. Snova ya otmetil ugrozhayushchuyu vethost' vsego vokrug menya; proyavlyavshuyusya dazhe v slabyh luchah odinokoj krohotnoj lampy. YA oshchushchal unylyj holod; k sozhaleniyu, zdes' ne bylo nikakogo obogreva. Odnako moe lyubopytstvo bylo nastol'ko veliko, chto ya vse eshche strastno zhelal ostavat'sya i uznat' chto-nibud' ob otshel'nike i ego mrachnom zhilishche. "CHto zh, pust' budet tak, kak vam ugodno, - otvetil ya. - YA ne vprave reshat' za drugih. No vse zhe mne hotelos' by poluchit' mesto dlya togo, chtoby perezhdat' noch'. Esli lyudi ne zhaluyut etot rajon, ne ob®yasnyaetsya li eto ego zhalkim sostoyaniem? Konechno, ya uveren v tom, chto vladet' takim osobnyakom - bol'shaya udacha, no esli problemy stol' znachitel'ny, pochemu vy ne najdete dom pomen'she? Zachem muchit'sya imenno zdes' - so vsemi zatrudneniyami i neudobstvami?" Moj sobesednik ne kazalsya oskorblennym, no otvetil ochen' ser'ezno. "Nesomnenno, vy mozhete ostat'sya, esli dejstvitel'no etogo zhelaete - ot vas ne mozhet byt' nikakogo vreda, kotoryj mne vedom. No est' lyudi, kotorye utverzhdayut, chto zdes' prisutstvuyut kakie-to strannye veshchi. CHto kasaetsya menya, to ya prodolzhayu zhit' zdes', potomu chto tak nuzhno. YA chuvstvuyu, chto dolzhen ohranyat' zdes' odnu veshch', kotoraya uderzhivaet menya. Edinstvennoe, chto mne neobhodimo - sredstva, zdorov'e i volya dlya togo, chtoby dolzhnym obrazom zabotit'sya o dome i zemle". Moe lyubopytstvo eshche bolee vozroslo, i ya prigotovilsya vnimat' kazhdomu slovu moego hozyaina; v ego soprovozhdenii ya medlenno poshel naverh posle togo, kak on razreshil mne vojti v dom. Teper' uzhe bylo ochen' temno, i legkoe postukivanie, donosyashcheesya izvne, svidetel'stvovalo o tom, chto nachalsya dozhd'. YA byl by rad lyuboj kryshe nad golovoj, no etot dom byl vdvojne priyaten iz-za zagadochnyh tajn etogo mesta i hozyaina. Dlya neiskorenimogo lyubitelya groteskov nel'zya byla by pridumat' luchshego priyuta. II Na vtorom etazhe v luchshe sohranivshejsya chasti nahodilas' uglovaya komnata, v kotoruyu menya provel hozyain doma. V komnate bylo dve lampy - malen'kaya i nemnogo pobol'she. Po chistote i ubranstvu pomeshcheniya i po knigam, raspolozhennym vdol' sten, ya ponyal, chto ne oshibsya v svoem predpolozhenii otnositel'no togo, chto etot chelovek yavlyaetsya dzhentl'menom s sootvetstvuyushchimi vkusami. Bez somneniya, dlya nego byli harakterny uedinennost' i ekscentrichnost', no on vse eshche soblyudal opredelennyj etiket i imel yavno intellektual'nye interesy. Kogda on zhestom predlozhil mne sest' v kreslo, ya nachal besedu na samye obshchie temy i s udovletvoreniem otmetil ego razgovorchivost'. V lyubom sluchae, on, kazhetsya, byl rad vozmozhnosti pogovorit' s kem-libo i dazhe ne pytalsya uklonit'sya ot obsuzhdeniya svoih lichnyh del. Kak ya uznal, ego zvali Antuan de Ryussi, i on byl predstavitelem drevnego znatnogo roda plantatorov shtata Luiziana. Bolee sta let nazad ego ded, eshche ochen' molodoj, pereselilsya v rajon yuzhnoj Missuri i osnoval tam novoe roskoshnoe pomest'e svoej familii, postroiv etot ukrashennyj kolonnami osobnyak i okruzhiv ego vsemi dopolnitel'nymi postrojkami bol'shogo plantacionnogo hozyajstva. V svoe vremya v stoyavshih zdes' na ploskom uchastke pozadi doma hizhinah prozhivalo do dvuhsot negrov (teper' eta territoriya byla zalita rekoj). Nochami slyshalis' ih penie, smeh i igra na bandzho, chto pridavalo osoboe ocharovanie toj civilizacii i social'nomu ustrojstvu, kotoroe nyne, k sozhaleniyu, ushlo v proshloe. Pered osobnyakom, gde rosli vysokie razvesistye duby i ivy, nahodilas' luzhajka, podobnaya shirokomu zelenomu kovru, vsegda obil'no uvlazhnennaya i akkuratno podstrizhennaya; ee ogibala bol'shaya, vymoshchennaya kamnyami cvetochnaya klumba. V te dni eto pomest'e, nazyvayushcheesya Bereg reki, predstavlyalo soboj prekrasnoe mesto, carstvo idillii; i moj hozyain mog pripomnit' mnozhestvo priznakov togo zamechatel'nogo vremeni. Dozhd' polil s eshche bol'shej siloj, i tolstye strui vody zakolotili po hiloj kryshe, stenam i oknam. CHerez tysyachu shchelej vnutr' pronikali mnogochislennye kapli. Iz nezakrytyh mest na pol prosachivalas' voda, i razygravshijsya veter s grohotom sotryasal prognivshie, svobodno boltayushchiesya na petlyah stavni. No ya ne zamechal nichego etogo, poskol'ku rasskaz dzhentl'mena prodolzhalsya. Hozyain namerevalsya pokazat' mne komnatu dlya sna, no pobuzhdaemyj mnoj k vospominaniyam, sdalsya i prodolzhil povestvovat' o luchshih bylyh dnyah. YA ponyal, chto skoro, nakonec, uznayu, pochemu on uedinenno zhil v etom starom dome i pochemu ego sosedi polagali, chto zdes' est' chto-to nezhelatel'noe i opasnoe. Kogda on govoril, ego golos priobrel porazitel'nuyu melodichnost', i vskore v ego rasskaze proizoshel takoj povorot, kotoryj ne ostavil mne nikakoj vozmozhnosti dazhe dumat' o sne. "Da, Bereg reki byl postroen v 1816 godu, a moj otec rodilsya v dvadcat' vos'mom. Navernoe, on prozhil by bol'she veka, esli by ne umer takim molodym - nastol'ko molodym, chto ya edva pomnyu ego. V shest'desyat chetvertom on, buduchi storonnikom staryh poryadkov, zaverbovalsya v Sed'moj luizianskij pehotnyj polk i pozzhe pogib na vojne. Moj ded byl uzhe slishkom star, chtoby srazhat'sya, odnako prozhil do devyanosta pyati let i pomogal moej materi zabotit'sya obo mne. Sleduet otdat' im dolzhnoe - oni dali mne horoshee vospitanie. V nashej sem'e vsegda byla sil'naya tradiciya, obostrennoe chuvstvo chesti, i ded sdelal vse dlya togo, chtoby ya vyros takim zhe, kak i vse de Ryussi - pokolenie za pokoleniem, nachinaya s Krestovyh pohodov. Posle vojny my ne byli polnost'yu razoreny i smogli obespechit' bolee ili menee snosnoe sushchestvovanie. Menya prinyali v ochen' horoshuyu shkolu Luiziany, a pozzhe v Prinston. Zatem ya unasledoval plantaciyu v dovol'no prilichnom sostoyanii, hotya vy sami vidite, vo chto ona teper' prevratilas'. Moya mat' umerla, kogda mne ispolnilos' dvadcat' let, a ded skonchalsya dvumya godami pozzhe. Mne bylo ochen' odinoko bez nih, i v vosem'desyat pyatom ya zhenilsya na otdalennoj kuzine iz Novogo Orleana. Vse moglo byt' inache, esli by i ona ne umerla stol' rano, kogda rodilsya nash syn Deni. Zatem u menya ostalsya tol'ko Deni. YA ne proboval snova vstupit' v brak, no reshil otdat' vse svoe vremya mal'chiku. On byl pohozh na menya - nastoyashchij de Ryussi - temnovolosyj, vysokij i hudoshchavyj, i vdobavok s reshitel'nym harakterom. YA dal emu to zhe obrazovanie, chto obespechil mne ded, no on ne nuzhdalsya v izbytke znanij, glavnym dlya nego byli voprosy chesti i doblesti. Nikogda ya ne videl takogo blagorodstva i vysoty duha - kogda emu bylo odinnadcat', ya edva pomeshal emu sbezhat' na Ispanskuyu vojnu! Romantichnyj molodoj paren', preispolnennyj vysokih ponyatij - teper' vy nazvali by ih viktorianskimi. Mne nikogda ne prihodilos' trebovat' ot nego ostavit' negrityanskih devchonok v pokoe. YA otpravil ego v tu zhe shkolu, gde uchilsya sam, a potom i v Prinston. On byl vypusknikom 1909 goda. V konce koncov, on reshil stat' vrachom, i god prouchilsya v Medicinskoj shkole Garvarda. Zatem on uvleksya ideej priobshcheniya k francuzskim istokam nashego roda i ubedil menya poslat' ego v Sorbonnu. YA pomog emu - i byl ves'ma gord, hotya menya pechalila mysl' o tom, chto ya ostanus' odin, poka moj syn budet zhit' tak daleko otsyuda. Bozhe moj, zachem zhe ya sdelal eto! YA polagal, chto on dostatochno tverd dlya togo, chtoby zhit' v Parizhe. U nego byla komnata na ulice Sen-ZHak, poblizosti ot Universiteta v Latinskom kvartale; soglasno ego pis'mam i soobshcheniyam druzej, ponachalu ego zhizn' byla dovol'no trudnoj i neveseloj. Lyudi, s kotorymi on obshchalsya, v osnovnom byli molodymi priyatelyami po domu - ser'eznye studenty i hudozhniki, dumavshie bol'she o rabote, chem o kriklivyh proyavleniyah i dekoraciyah yarkogo goroda. Odnako tam bylo mnozhestvo lichnostej, kotorye nahodilis' na svoego roda razdelitel'noj linii mezhdu ser'eznymi issledovaniyami i d'yavol'shchinoj. Kak vy znaete, mnogie iz etih estetov - dekadenty. Ih zhiznennyj opyt i chuvstva podobny glavam iz knig Bodlera. Estestvenno, Deni byl znakom so mnogimi iz nih, i nemalo nablyudal v ih zhizni. Oni vrashchalis' vo vsevozmozhnyh okkul'tistskih krugah - imitaciya pokloneniya Satane, CHernyh Mess i tomu podobnoe. Vryad li bol'shinstvu iz nih eto prinosilo mnogo vreda; veroyatno, oni v osnovnom zabyvali vse eto cherez god-dva. No odnim iz naibolee podozritel'nyh sub®ektov, kogo Deni uznal v etoj shkole, byl chelovek, otec kotorogo byl mne znakom. Frenk Marsh iz Novogo Orleana, uchenik Lafkadio |arna, Gogena i Van Goga - klassicheskoe voploshchenie etih chertovyh devyanostyh. Bednyj paren' - i pri etom on imel talant velikogo hudozhnika. Marsh byl samym davnim drugom Deni v Parizhe, chto yavlyalos' prichinoj ih chastyh vstrech, kogda oni vspominali vremena ucheby v akademii Sen-Kler i drugie momenty zhizni. YUnosha napisal mne ochen' mnogo o Marshe, i ya ne schital osobenno opasnym, kogda on rassuzhdal o gruppe mistikov, v kotoruyu vhodil ego drug. Vrode by oni priderzhivalis' kakogo-to kul'ta drevnej egipetskoj i karfagenskoj magii, pol'zuyushchejsya slavoj u netradicionnyh predstavitelej bogemy, - nechto neosyazaemoe, kazhetsya, daruyushchee vozmozhnost' vernut'sya k zabytym istochnikam skrytogo znaniya ischeznuvshih civilizacij Afriki: bol'shogo Zimbabve i mertvyh gorodov atlantov v oblasti Haggar pustyni Sahara. V ih vere soderzhalsya kakoj-to bred otnositel'no zmej i chelovecheskih volos. Po krajnej mere, ya nazyvayu eto bredom. Denis imel obyknovenie citirovat' strannye slova Marsha naschet zagadochnyh legend o zmeeobraznyh lokonah Meduzy, a takzhe po povodu mifa epohi Ptolemeya o Berenike, radi spaseniya brata muzha predlozhivshej svoi volosy, kotorye byli vozneseny na nebo, stav sozvezdiem Volosy Bereniki. YA ne dumayu, chto eto zanyatie proizvodilo bol'shoe vpechatlenie na Deni do odnoj nochi, kogda v komnate Marsha sostoyalsya mrachnyj ritual, na kotorom on vstretil zhricu. Bol'shinstvo priverzhencev kul'ta byli yunoshami, no ih glavoj yavlyalas' molodaya zhenshchina, kotoraya nazyvala sebya Tanit-Izida, davaya ponyat', chto ee nastoyashchee imya (imya v poslednem voploshchenii) bylo Marselin Bedar. Ona utverzhdala, chto byla nezakonnorozhdennoj docher'yu markiza de SHamo i, kazhetsya, vystupala v kachestve i hudozhnika-lyubitelya i modeli dlya drugih hudozhnikov pered tem, kak priobshchilas' k etoj bolee interesnoj igre v volshebstvo. Kto-to skazal, chto ona nekotoroe vremya zhila v Vest-Indii - po-moemu, na Martinike, - no v rasskazah o sebe ona byla ochen' sderzhanna. V ee poze byla nemalaya dolya pokaznoj strogosti i nabozhnosti, no ya ne dumayu, chto bolee vzroslye i opytnye studenty prinimali eto vser'ez. No Deni bylo eshche daleko do zhiznennoj iskushennosti, i on napisal mne dobryj desyatok stranic sentimental'nogo vzdora ob etoj vstrechennoj im "bogine". Esli by ya vovremya raspoznal ego naivnost', ya mog by eshche chto-to podelat', no ya ne predpolagal, chto eto bezumnoe shchenyach'e uvlechenie budet oznachat' stol' mnogo. YA chuvstvoval absurdnuyu uverennost' v tom, chto lichnoe dostoinstvo Deni i famil'nye tradicii vsegda budut ohranyat' ego ot samyh ser'eznyh oshibok. So vremenem, odnako, ego pis'ma stali trevozhit' menya. On upominal etu Marselin vse chashche, a svoih druzej vse rezhe, i prinyalsya tverdit' o "zhestokoj i bessmyslennoj manere", v kotoroj oni otkazyvalis' predstavit' ee svoim materyam i sestram. On, kazhetsya, ne zadaval nikakih voprosov kasatel'no ee, i ya ne somnevayus' v tom, chto ona napichkala ego polnymi romantizma legendami po povodu svoego proishozhdeniya, bozhestvennyh otkroveniyah, a takzhe o tom, pochemu lyudi izbegali ee. Nakonec, ya obnaruzhil, chto Deni prakticheski otkazalsya ot obshcheniya s bylymi znakomymi i provodil bol'shuyu chast' vremeni s ocharovavshej ego zhricej. Po ee special'noj pros'be on nikogda ne soobshchal svoim starym druz'yam nichego ob ih nepreryvnyh vstrechah; tak chto nikto i ne pytalsya prervat' ih otnosheniya. YA predpolagayu, chto ona schitala ego basnoslovno bogatym, poskol'ku v nem oshchushchalsya duh patriciya, a lyudi opredelennogo sorta dumayut, chto vsya amerikanskie aristokraty ochen' obespecheny. V lyubom sluchae, ona, veroyatno, videla dlya sebya redkuyu vozmozhnost' zaklyuchit' legal'nyj brak s dejstvitel'no podhodyashchim molodym chelovekom. So vremenem moe volnenie vyrazilos' v otkrytyh rekomendaciyah Deni, no bylo slishkom pozdno. YUnosha oficial'no zhenilsya na nej i napisal mne o tom, chto on brosil svoi zanyatiya i nameren privezti zhenu v Bereg reki. On skazal, chto ona prinesla bol'shuyu zhertvu, otkazavshis' ot rukovodstva magicheskogo kul'ta, i vpred' ona budet prosto obychnoj ledi - budushchej hozyajkoj Berega reki, prodolzhatel'nicej roda de Ryussi. Itak, ser, ya postupil nailuchshim obrazom, kakoj tol'ko smog pridumat'. YA znal, chto slozhnye evropejskie zakony sushchestvenno otlichayutsya ot nashih staryh pravil - i, vo vsyakom sluchae, ya dejstvitel'no ne znal nichego komprometiruyushchego otnositel'no etoj zhenshchiny. SHarlatanka, vozmozhno, no zachem zhe obyazatel'no predpolagat' hudshee? Uveren, v te dni ya staralsya byt' nastol'ko gostepriimnym, naskol'ko eto vozmozhno, dlya blaga moego syna. Ochevidno, dlya zdravomyslyashchego cheloveka ne ostavalos' nichego inogo, krome kak ostavit' Deni v pokoe na to vremya, poka ego zhena ne prisposobitsya k obychayam de Ryussi. Nado bylo dat' ej shans uluchshit' sebya, - vozmozhno, ona by ne prichinila vreda nashemu semejstvu, kak opasalis' nekotorye lyudi. Poetomu ya perestal vozrazhat' i prosit' Deni odumat'sya. Delo bylo sdelano, i ya prigotovilsya k vozvrashcheniyu syna, kogo by on s soboj ni privez. Oni priehali syuda cherez tri nedeli posle telegrammy, soobshchivshej o zaklyuchenii braka. Marselin byla krasiva, bylo nevozmozhno otricat' eto, i ya ponyal, otchego yunosha poteryal ryadom s nej golovu. V nej oshchushchalas' porodistost', no mne kazhetsya, chto horoshaya krov' v nej podverglas' kogda-to nekotorym narusheniyam. Ej bylo nemnogim bolee dvadcati; srednego rosta, dovol'no tonkogo i izyashchnogo teloslozheniya - ya by dazhe skazal, v ee figure, osanke i plastike bylo nechto tigrinoe. Temno-olivkovyj cvet kozhi napominal staruyu slonovuyu kost', a ee bol'shie glaza byli ochen' temnymi. CHerty ee lica byli melkimi i klassicheski pravil'nymi, hotya i ne stol' sovershennymi, chtoby otvechat' moemu vkusu, - i vdobavok u nee byli kosichki samyh neobychnyh chernyh volos, kotorye ya kogda-libo videl. YA ne dolgo lomal golovu nad tem, pochemu ona vklyuchila temu volos v svoj misticheskij kul't, poskol'ku, dolzhno byt', s takoj unikal'noj roskoshnoj shevelyuroj eta ideya prishla k nej estestvennym obrazom. Smotannye v lokony, oni pridavali ej oblik kakoj-nibud' vostochnoj princessy v risunkah Obri Berdsli. Svisaya s ee zatylka, oni opuskalis' znachitel'no nizhe kolen i siyali na svetu, kak budto obladali nekoej sobstvennoj samostoyatel'noj i ves'ma somnitel'noj zhizn'yu. Menya i bez togo, chtoby priderzhivat'sya kakogo-to kul'ta, posle takih nablyudenij poseshchali mysli o Meduze ili Berenike. Inogda mne kazalos', chto eti volosy slegka dvigalis' sami po sebe i stremilis' uporyadochit'sya v vide otchetlivyh svyazok ili pryadej, no vozmozhno, eto bylo illyuziej. Ona postoyanno zapletala volosy i, vrode by, imela v etom kakoj-to osobyj navyk. Kak-to raz u menya vozniklo vpechatlenie - strannoe, prichudlivoe vpechatlenie - togo, chto volosy byli zhivym sushchestvom, o kotorom ona dolzhna byla zabotit'sya ochen' neobychnym sposobom. |to vpechatlenie, konechno, erunda, - no ono usililo moe predubezhdenie otnositel'no ee samoj i osobenno ee volos. Vynuzhden priznat'sya, chto ya poterpel neudachu v popytkah polyubit' ee, nezavisimo ot togo, naskol'ko uporno ya pytalsya. Ne znayu, v chem konkretno krylas' problema, no tak ili inache, ya nichego ne mog podelat' s etim. V nej nezametno prisutstvovalo nechto, chto ottalkivalo menya, i ya ne mog spravit'sya s voznikayushchimi u menya boleznennymi i zhutkimi associaciyami. Ee vid vyzyval mysli o Vavilone, Atlantide i Lemurii, ob uzhasnyh zabytyh silah staryh mirov; ee glaza poroj kazalis' mne glazami kakoj-to bezobraznoj lesnoj tvari ili zhivotnoj bogini, slishkom drevnej, chtoby prinadlezhat' chelovechestvu; a ee volosy - eti plotnye, ekzoticheski razrosshiesya lokony maslyanisto-chernogo cveta - vyzyvali takuyu zhe drozh', kak bol'shoj chernyj piton. Bez somneniya, ona ponyala moyu skrytuyu nepriyazn', hotya ya staralsya ne pokazyvat' ee; a ona, v svoyu ochered', pytalas' utait' tot fakt, chto zametila eto. Odnako bezumnoe uvlechenie moego syna prodolzhalos'. On polozhitel'no presmykalsya pered nej, proyavlyaya vse obyknovennye priznaki lyubvi v vyzyvayushchej otvrashchenie stepeni. Ona, kazalos', otvechala emu chuvstvom, hotya ya podozreval, chto ej trebuetsya soznatel'noe usilie, chtoby podrazhat' ego entuziazmu i neumerennosti. Kstati, ya dumayu, chto ee smushchalo to obstoyatel'stvo, chto ej prihoditsya privykat' k tomu, chto my ne byli stol' bogaty, kak ona ozhidala. Menya ne pokidala uverennost' v tom, chto ih brak byl plohim delom. Pozzhe mezhdu mnoj i supruzheskoj paroj voznikli mrachnye zataennye chuvstva. Deni byl zagipnotizirovan shchenyach'ej lyubov'yu i nachal otdalyat'sya ot menya, chuvstvuya moe otvrashchenie k svoej zhene. |to proishodilo v techenie neskol'kih mesyacev, i ya ponimal, chto teryayu edinstvennogo syna - yunoshu, kotoryj yavlyalsya centrom vseh moih myslej i dejstvij v poslednie dvadcat' pyat' let. Otkrovenno priznayus', mne bylo ochen' bol'no ot etogo, - a kakomu otcu ne bylo by bol'no? Odnako ya nichego ne mog ispravit'. Marselin, kazalos', byla dostatochno horoshej zhenoj v pervye mesyacy, i nashi druz'ya prinyali ee bezo vsyakih somnenij i uklonenij. YA, tem ne menee, po-prezhnemu trevozhilsya iz-za togo, chto nekotorye iz molodyh parizhskih priyatelej Deni soobshchili svoim rodstvennikam, vsledstvie chego novost' o brake shiroko rasprostranilas'. Nesmotrya na lyubov' etoj zhenshchiny k tainstvennosti, ih supruzhestvo moglo dolgo ostavat'sya skrytym, hotya Deni, tol'ko obosnovavshis' s nej v Berege reki, sugubo konfidencial'no napisal lish' neskol'kim samym blizkim druz'yam. Moe odinochestvo v svoej komnate vse usilivalos', chto ya opravdyval uhudshayushchimsya zdorov'em. Kak raz v to vremya nachal razvivat'sya moj tepereshnij spinnoj nevrit, kotoryj delal eto opravdanie ves'ma ubeditel'nym. Deni, kazalos', ne zamechal moih trudnostej, ne proyavlyal nikakogo interesa ko mne, moim privychkam i delam; i mne prichinyalo stradanie sozercanie togo, naskol'ko besserdechnym on stal. U menya poyavilas' bessonnica, i noch'yu ya chasto lomal golovu nad tem, chto zhe delalo moyu nevestku stol' ottalkivayushchej i dazhe otvratitel'noj v moih glazah. Nesomnenno, prichina krylas' ne v ee staryh misticheskih brednyah, poskol'ku ona ostavila ih v proshlom i nikogda ne upominala o nih hotya by raz. Ona dazhe ne obrashchalas' k risovaniyu, hotya kogda-to uvlekalas' iskusstvom. Stranno, no edinstvennymi, kto, kazalos', razdelyal moe bespokojstvo, byli slugi. Negry, zhivshie pri usad'be, ochen' ugryumo otnosilis' k nej, i cherez neskol'ko nedel' pochti vse, isklyuchaya nemnogih, kto byl sil'no privyazan k nashemu semejstvu, pokinuli pomest'e. |ti nemnogie - staryj Scipion i ego zhena Sara, povariha Delila i Meri, doch' Scipiona - byli nastol'ko loyal'ny, naskol'ko vozmozhno, no yavno pokazyvali, chto podchinyayutsya novoj hozyajke skoree po obyazannosti, nezheli po dobroj vole. Oni ostalis' v svoej sobstvennoj maksimal'no udalennoj chasti doma. Mak-Kejb, nash belyj shofer, voshishchalsya ej bol'she, chem opasalsya, a drugim isklyucheniem byla prozhivavshaya v malen'koj hizhine ochen' staraya zulusskaya zhenshchina, kotoraya yavlyalas' svoego roda vozhdem kakogo-to negrityanskogo plemeni. Staraya Sofonisba vsegda demonstrirovala pochitanie, kogda Marselin prohodila blizko ot nee, i odnazhdy ya videl, kak ona celuet zemlyu, gde stupala ee hozyajka. CHernokozhie - suevernye zhivotnye, i ya zadavalsya voprosom, ne govorila li Marselin chto-nibud' iz svoego okkul'tnogo vzdora nashim rabotnikam, chtoby preodolet' ih yavnuyu nepriyazn'. III Vot k takoj situacii my prishli po istechenii pochti poloviny goda. Zatem, letom 1916, nachali proishodit' strannye sobytiya. V seredine iyunya Deni poluchil poslanie ot starogo druga Frenka Marsha, kotoroe vyzvalo u nego chto-to bol'shoe rasstrojstvo, posle chego on iz®yavil zhelanie otdohnut' v derevne. Poslanie bylo otpravleno iz Novogo Orleana; v nem Marsh soobshchal, chto vernulsya domoj iz Parizha, kogda pochuvstvoval priblizhenie kakoj-to katastrofy, i nenavyazchivo naprashivalsya na priglashenie v gosti. Marsh, konechno, znal, chto Marselin byla zdes', i ochen' vezhlivo osvedomlyalsya o nej. Deni byl rasstroen problemami druga i srazu peredal, chtoby tot priezzhal v lyuboe vremya. Vskore Marsh priehal - i ya byl potryasen, uvidev, kak on izmenilsya s teh davnih por, kogda ya vpervye poznakomilsya s nim. On byl malen'kogo rosta, s dovol'no svetlymi volosami, sinimi glazami i nereshitel'nym podborodkom; obrashchali na sebya vnimanie sledy vozdejstviya spirtnyh napitkov i eshche chego-to, proyavlyayushchiesya v vekah, rasshirennom nose i temnyh liniyah vokrug rta. Ego upadok byl ochen' ser'ezen i napominal Rembo, Bodlera ili Lotreamona. Odnako, nesmotrya na eto, on byl voshititelen v besedah - opyat' zhe, podobno upomyanutym dekadentam. On byl graciozno chuvstvitelen k cvetu, atmosfere i imenam vseh veshchej; ochen' neposredstvennyj i deyatel'nyj, s ogromnym zapasom soznatel'nogo opyta v samoj temnoj nepoznannoj oblasti zhizni i chuvstv, kotoruyu bol'shinstvo iz nas ostavlyaet bez vnimaniya, ne zadumyvayas' o tom, chto oni voobshche sushchestvuyut. Bednyaga - esli by tol'ko ego otec prozhil dol'she i derzhal ego v rukah! V etom yunoshe bylo mnogo zadatkov. YA byl dovolen etim vizitom, poskol'ku schital, chto on pomozhet snova vosstanovit' normal'nuyu atmosferu v dome firme. I snachala vrode by tak ono i bylo, ibo, kak ya uzhe govoril, Marsh obladal vydayushchimsya sharmom. On byl naibolee vyrazitel'nym i glubokim hudozhnikom, kakih ya kogda-libo vstrechal; ya sovershenno uveren v tom, chto nichto na zemle ne imelo dlya nego znacheniya, za isklyucheniem vospriyatiya i vyrazheniya krasoty. Kogda on videl ili sozdaval prekrasnyj ob®ekt, ego glaza rasshiryalis', poka, kazalos', ne ischezali raduzhnye obolochki, ostaviv lish' dva tainstvennyh chernyh uglubleniya na etom nezhnom, tonkom lice s melkimi chertami - chernye uglubleniya, otkryvayushchie strannye miry, o kotoryh nikto iz nas ne mog i podumat'. Kogda on priehal syuda, u nego, odnako, bylo nemnogo vozmozhnostej demonstrirovat' etu sklonnost', poskol'ku, kak on skazal Deni, polnost'yu vydohsya. Kazhetsya, on dostig uspehov kak hudozhnik ekzoticheskogo stilya - podobno Fuzeli, Goje, Sajmu ili Klarku |shtonu Smitu, no vnezapno ostanovilsya v svoih rabotah. Mir obychnyh predmetov perestal privlekat' ego vnimanie vsledstvie otsutstviya chego-libo, v chem on mog raspoznat' krasotu dostatochnoj sily i ostroty, chtoby probudit' v nem tvorcheskuyu sposobnost'. Ran'she s nim eto chasto sluchalos', kak i so vsemi dekadentami, no na etot raz on ne smog vydumat' nichego novogo, strannogo ili vyhodyashchego za ramki obychnyh chuvstv i opyta, chto obespechilo by emu neobhodimuyu illyuziyu novoj krasoty i vnushilo avantyurnuyu nadezhdu. On byl vylityj Durtal ili dez'|ssente v period krajnego utomleniya svoej burnoj zhizni. Kogda pribyl Marsh, Marselin byla v ot®ezde. Ona ne byla v vostorge ot perspektiv ego vizita i otkazalas' otklonit' priglashenie nashih druzej iz Sent-Luisa, kotoroe priblizitel'no v to vremya bylo prislano ej i Deni. Deni, konechno, ostalsya, chtoby vstretit' svoego gostya, no Marselin uehala odna. |to byl pervyj raz, kogda oni razluchilis', i ya nadeyalsya, chto eta pauza pomozhet rasseyat' vpechatlenie, kotoroe vvelo moego syna v zabluzhdenie otnositel'no nee. Marselin ne speshila vozvrashchat'sya i, kazalos', stremilas' prodlit' svoe otsutstvie nastol'ko, naskol'ko vozmozhno. Deni vel sebya luchshe, nezheli mozhno bylo ozhidat' ot takogo bezumno vlyublennogo muzha, i napominal sebya v proshlom, razgovarivaya i starayas' podbodrit' uvyadshego esteta. V to zhe vremya imenno Marsh ispytyval naibol'shee neterpenie v zhelanii uvidet' zhenshchinu; vozmozhno, eto ob®yasnyalos' ego stremleniem ocenit' ee strannuyu krasotu ili kakuyu-to dolyu mistiki, prisutstvovavshej v ee proshlom magicheskom kul'te, chto moglo by pomoch' emu vernut' interes k okruzhayushchemu miru i vozobnovit' hudozhestvennoe tvorchestvo. Drugoj, bolee veskoj prichiny ne bylo; ya byl absolyutno uveren v etom, znaya harakter Marsha. Pri vseh ego nedostatkah on byl dzhentl'menom, chto uspokoilo menya posle pervogo soobshcheniya o tom, chto Marsh reshil priehat' syuda i s gotovnost'yu prinyal gostepriimstvo Denisa. Kogda, nakonec, Marselin vozvratilas', ya zametil, chto eto proizvelo na Marsha chrezvychajnoe vozdejstvie. On ne pytalsya rassprashivat' ee o vsyakih prichudah, kotorye ona yavno zabrosila, no byl nesposoben skryt' sil'nyj vostorg, kotoryj proyavlyalsya v ego glazah - teper', vpervye v techenie vizita, neobychno rasshirivshihsya i prikovannyh k nej kazhdyj raz, kogda ona popadala v pole ego zreniya. Ona, odnako, byla skoree nedovol'na, chem pol'shchena ego ustojchivym vnimaniem - po krajnej mere, snachala. No ee nedovol'stvo sterlos' uzhe cherez neskol'ko dnej, i oni obnaruzhili nemaloe vzaimnoe vlechenie v razgovorah i obshchenii. YA videl, chto Marsh postoyanno nablyudal za nej, kogda polagal, chto za nim nikto ne sledit; i ya zadavalsya voprosom, kak dolgo on ostanetsya tol'ko hudozhnikom, a ne obyknovennym muzhchinoj, ocharovannym ee tainstvennoj privlekatel'nost'yu. Deni, estestvenno, pochuvstvoval nekotoruyu dosadu pri takom povorote del; hotya on polagal, chto ego gost' byl chelovekom chesti i chto u takih blizkih po duhu mistikov i estetov, kak Marselin i Marsh, najdutsya predmety i interesy dlya obsuzhdeniya, v kotorom bolee ili menee zauryadnyj chelovek ne smozhet prinyat' uchastiya. On ne serdilsya na nih, no prosto sozhalel, chto ego sobstvennoe voobrazhenie bylo slishkom ogranichennym i tradicionnym, chtoby pozvolit' emu besedovat' s Marselin, kak eto delal Marsh. Na etoj stadii sobytij ya stal bol'she obshchat'sya s synom. Kogda ego zhena okazalas' zanyata drugimi delami, on, nakonec, poluchil vozmozhnost', chtoby vspomnit', chto u nego est' otec, kotoryj gotov pomoch' emu v zatrudnenii lyubogo roda. My chasto sideli vmeste na verande, nablyudaya za Marshem i Marselin, kogda oni katalis' tuda-syuda verhom ili igrali v tennis vo dvore, kotoryj nahodilsya k yugu ot doma. Oni govorili obychno na francuzskom yazyke, kotoryj Marsh, hotya v nem bylo ne bol'she chetverti francuzskoj krovi, znal namnogo luchshe, chem Deni ili ya. Anglijskij Marselin, vsegda akademicheski pravil'nyj, bystro uluchshalsya v proiznoshenii; no bylo zametno, chto ona s udovol'stviem vozvrashchalas' k rodnomu yazyku. Poka my sozercali blagostnuyu parochku, kotoruyu oni obrazovali, ya chasto videl, kak podragivayut shcheki i gorlo syna, hotya on ni na jotu ne otstupal ot principov ideal'nogo hozyaina po otnosheniyu k Marshu i vnimatel'nogo muzha po otnosheniyu k Marselin. Vse eto proishodilo obychno dnem; poskol'ku Marselin ochen' pozdno prosypalas', zavtrakala v posteli, a zatem tratila ogromnoe kolichestvo vremeni, gotovyas' spustit'sya vniz. Nikto, kak ona, ne ispol'zoval stol'ko kosmetiki dlya prihorashivaniya - masla dlya volos, mazej i prochee. Kak raz v eti utrennie chasy Deni i Marsh doveritel'no obshchalis' mezhdu soboj, podtverzhdaya svoyu druzhbu, nesmotrya na nekotoroe napryazhenie, nakladyvaemoe revnost'yu. Itak, vo vremya odnoj iz teh utrennih besed po verande Marsh sdelalo zayavlenie, kotoroe privelo k koncu ih otnoshenij. YA lezhal v posteli, svalivshis' ot pristupa nevrita, no sumel sojti s krovati i vytyanut'sya na perednem divane komnaty poblizosti ot dlinnogo okna. Deni i Marsh byli snaruzhi, i mne ne udavalos' rasslyshat' vse, o chem oni govorili. Oni besedovali na temu iskusstva, o teh zagadochnyh prichudlivyh elementah, chto neobhodimy hudozhniku v kachestve impul'sa k sozdaniyu podlinnogo shedevra, kogda Marsh vnezapno uklonilsya ot abstraktnyh rassuzhdenij i pereshel k konkretnomu predmetu, kotoryj on, dolzhno byt', podrazumeval s samogo nachala. "YA polagayu, - govoril on, - nikto ne mozhet vyrazit', chto pridaet nekotorym pejzazham ili predmetam esteticheskuyu znachimost' v glazah otdel'nyh lyudej. V osnovnom, konechno, eto dolzhno byt' svyazano s hranyashchimisya v podsoznanii kazhdogo cheloveka associaciyami, prichem ne mozhet byt' dazhe dvuh lyudej s ravnymi chuvstvitel'nost'yu i vospriimchivost'yu. My, dekadenty, predstavlyaem soboj hudozhnikov, dlya kotoryh vse obychnye veshchi utratili vsyakoe emocional'noe ili obraznoe znachenie, no nikto iz nas odinakovo ne reagiruet na odni i te zhe ekstraordinarnye yavleniya. Voz'mi, k primeru, menya..." On sdelal pauzu i prodolzhil. "YA znayu, Denni, chto mogu skazat' tebe eto, poskol'ku ty obladaesh' stol' porazitel'no neisporchennym harakterom - chistym, prekrasnym, pryamym, celeustremlennym i tomu podobnoe. Ty ne stanesh' nepravil'no istolkovyvat' moi slova, kak eto sdelal by kakoj-nibud' lukavyj slaboharakternyj chelovek". On snova zapnulsya. "V samom dele, ya dumayu, chto znayu to, chto mne neobhodimo dlya novoj stimulyacii voobrazheniya. U menya poyavilas' smutnaya ideya naschet etogo eshche v tu poru, kogda my byli v Parizhe, no teper' ya sovershenno uverilsya. Druzhishche, eta ideya svyazana s Marselin, ee licom i volosami, kotorye rozhdayut ryad prizrachnyh obrazov. |to ne prosto vneshnyaya vidimaya krasota, hotya, vidit Bog, i ee dostatochno, no nechto osobennoe, sugubo individual'noe, chego nel'zya tochno vyrazit'. Ty znaesh', v poslednie neskol'ko dnej ya pochuvstvoval prisutstvie takogo stimula nastol'ko ostro, chto, chestno govorya, smog by prevzojti sebya - sozdat' nastoyashchij shedevr, esli by u menya byli kraski i holst v te momenty, kogda ee lico i volosy volnovali i vozbuzhdali moe voobrazhenie. V etom est' chto-to sverh®estestvennoe, potustoronnee, otnosyashcheesya k tumannoj drevnosti, kotoruyu predstavlyaet Marselin. YA ne znayu, skol' mnogo ona rasskazala tebe ob etoj svoej cherte, no, uveryayu, eta cherta ves'ma znachitel'na. Ona imeet kakie-to tainstvennye svyazi s vne..." Kakoe-to izmenenie v vyrazhenii lica Deni v etot moment, vidimo, ostanovilo govoryashchego, posle chego posledoval dlitel'nyj period tishiny. YA byl chrezvychajno vzvolnovan, poskol'ku ne ozhidal takogo razvitiya razgovora, i zadavalsya voprosom, o chem dumaet moj syn. Moe serdce besheno kolotilos', i ya, kak mog, napryag svoj sluh. Zatem Marsh prodolzhil. "Konechno, ty revnuesh' - ya ponimayu, kak dolzhny byli prozvuchat' moi slova, no ya mogu poklyast'sya, chto u tebya net povoda dlya revnosti". Deni ne otvechal, i Marsh snova zagovoril. "Po pravde govorya, ya nikogda ne mog by vlyubit'sya v Marselin - ya ne mog by stat' dazhe ee blizkim drugom v samom doveritel'nom smysle. Pochemu, chert poberi, ya chuvstvoval sebya licemerom, obshchayas' s nej eti dni?" Delo v tom, chto odna ee chast' kakim-to obrazom gipnotiziruet menya - ochen' strannym, fantasticheskim i uzhasnym obrazom - takzhe kak drugaya ee chast' gipnotiziruet tebya, anomal'no ocharovyvaya. YA vizhu v nej nechto, ili esli byt' bolee tochnym v psihologicheskom otnoshenii - nechto vne ee - chego ty voobshche ne vidish'. Nechto, vyrazhayushchee yarkie zrelishcha obrazov iz zabytyh bezdn, vozbuzhdayushchee vo mne zhelanie risovat' neveroyatnye predmety, kotorye ischezayut, lish' tol'ko ya pytayus' rassmotre