Tim Lebbon. Proishozhdenie istiny --------------------------------------------------------------- Tim Lebbon "The Origin of Truth" (c) 2000 by Tim Lebbon and SCIFI.COM ¡ http://scifi.com (c) 2001, Guzhov E., perevod Eugen_Guzhov@yahoo.com -------------------------------------------------------------- Oni zastryali v dorozhnoj probke. Prosto nekuda bylo devat'sya. I prishlos' smotret' na rastvoryayushchegosya cheloveka. Dugu hotelos' povernut'sya, zakryt' docheri glaza i spryatat' eto zrelishche ot ee nevinnogo razuma. No v poslednyuyu paru dnej ona videla kartinki i pohuzhe, i, veroyatno, v budushchem oni budut ne luchshe. On ne slishkom dolgo smozhet zashchitit' ee ot pravdy. V normal'nom mire bylo by edinstvenno verno, esli b ego trevoga prevratilas' v dejstvie, no mir segodnya razitel'no otlichaetsya ot mira na proshloj nedele. Slovo "norma" otnyne poteryalo vse svoe znachenie. I, krome togo, zrelishche ee prityagivalo. V vitrine magazina stoyalo devyat' teleekranov i vse pokazyvali odnu i tu zhe kartinku: chelovek sidit, privalivshis' k stene bulochnoj, ryadom vypavshaya iz ruk sumka, hrustyashchie bulochki i pachki morozhennogo rassypalis' po goryachej mostovoj. Ego nogi ischezali ot kolen i nizhe. On sledil za processom prevrashcheniya svoih nog v gaz - lico vytyanulos' v udivlenii, brovi podnyalis', chelyust' otvisla, lob smorshchilsya. Kartinku shvatili teleskopicheskim ob®ektivom, ustanovlennym na vertolete. Ona byla tumannoj i podragivala. |tot chelovek umiral gde-to na severe Francii. A oni nablyudali eto, zdes' i sejchas, v Londone. "Ne dotragivajtes' do okon", skazal Dug, hotya sam zhe zakryl ih i zaper distancionnikom. "I derzhite ventil' otkrytym." Na zadnem sidenii ryadom s Gemmoj lezhalo tri ballona so szhatym vozduhom. Odin uzhe konchilsya, vtoroj otkryli neskol'ko minut nazad. "CHto budet, kogda oni zakonchatsya, papa?", razumno sprosila Gemma. CHert ee poberi, ona tak razumna. "CHto togda? K nam vnutr' popadet naruzhnyj vozduh?" "On uzhe popal", probormotala Lyusi-|nn s passazhirskogo mesta. Dug glyanul na zhenu, no ona ne povernulas' i ne otreagirovala na vzglyad. "On ne smozhet, dorogaya", otvetil on. "Davlenie vnutri emu ne dast." "A esli eti shtuki mogut polzat'?" Na takoe otveta ne bylo, poetomu Dug promolchal. Vmesto etogo on smotrel na cheloveka na ekrane, chuvstvuya, kak v zheludke nachinayutsya toshnotvornye spazmy. On sklonilsya na baranku. "Davaj zhe, dvigaj." Emu hotelos', chtoby Gemma videla takogo kak mozhno men'she. "Esli b oni byli zdes', my by uzhe znali", vzdohnula Lyusi-|nn. "Oni by nachali s mashiny." "Ne govori tak", skazal Dug. "|to pravda!" "Da, no...", tiho otvetil on, "ne pered Gemmoj zhe..." "Pochemu emu nikto ne pomozhet?", sprosila Gemma bez osuzhdeniya. Ej bylo vsego desyat', no za poslednie neskol'ko dnej ona uznala mnogoe. Vrode togo, chto inogda lyudyam nel'zya pomoch'. Esli lyudi ne mogut pomoch' sebe sami... a protiv etogo pomoch' ne mozhet nikto... to luchshe ostavit' ih i zabyt' ob ih sushchestvovanii, pritvoryas', chto ih nikogda i ne bylo. CHerez neskol'ko minut chelovek, kotorogo oni nablyudayut izdaleka, perestanet sushchestvovat', a cherez neskol'ko chasov to zhe samoe proizojdet pryamo zdes', gde oni nahodyatsya sejchas. Kogda mashiny dvinulis', Dug uslyshal, kak doch' otvernula do otkaza vozdushnyj klapan vtorogo ballona. On brosil poslednij vzglyad na ekran i uvidel, pochemu. Kartinka zadrozhala i zakruzhilas', kogda nano prinyalis' za vertolet. *** Poluchasom pozzhe oni okazalis' na krayu goroda vmeste s po krajnej mere millionom drugih lyudej. Dug ne byl ubezhden, pochemu otkrytoe mesto kazhetsya predlagayushchim bol'shuyu zashchitu ot togo, chto vskore pridet. On predpolozhil, chto eto instinkt vyzhivaniya, nastojchivoe pobuzhdenie k begstvu, byvshee, veroyatno, rasovym pohmel'em posle stol'kih vojn i etnicheskih konfliktov, sluchavshihsya v techenii stoletij. Kak deti svoih predkov, evakuirovannyh v sem'i, kotoryh oni ne znali, chtoby zhit' zhizn'yu, kotoroj oni ne ponimali. Teper' on podvergal takomu zhe svoyu zhenu i doch'. Brosit' vse, chto oni znali, radi togo, chto neizvestno. Esli ne schitat', chto prichinoj begstva bylo ne zhelanie skryt'sya. Ot togo, chto mozhet prijti i obyazatel'no pridet vsyudu, ne ubezhish'. S takim zhe uspehom mozhno starat'sya ubezhat' ot gravitacii. No emu nado chto-to delat'. |to ne predmet spora. SHans est' vsegda. On derzhalsya v bystrom ryadu, delaya ne mnogim bolee dvadcati mil' v chas. Pravaya lodyzhka nyla tam, gde on natrudil ee na pedali gaza, stremyas' utopit' pedal' kak mozhno glubzhe i ostavit' kak mozhno bol'she mil' mezhdu nimi i gorodom. Drugie avtomobili pytalis' pronyrnut' tuda, gde poyavlyalos' svobodnoe mesto, i na obochinah stoyalo mnozhestvo razbityh i oprokinutyh mashin. Obychno v takih sluchayah voditeli ostanavlivayutsya i pomogayut. Teper' oni prosto inogda zamedlyali hod, soedinennymi usiliyami spihivali scepivshiesya mashiny v storonu, i prodolzhali put'. Stoyal palyashchij letnij den'. Stekla u vseh byli podnyaty. Dug perehvatil vzglyady neskol'kih voditelej - v nih prisutstvovalo nedoverie i zhivotnyj strah pered neizvestnym, dazhe pered neznakomcami v eti opasnye vremena. CHto zastavilo osoznat', kak malo vse v dejstvitel'nosti izmenilos', kak nedaleko zashlo chelovechestvo, dazhe esli lyudyam nravilos' dumat' o sebe, kak o stoyashchih vysoko i daleko nad ostal'noj prirodoj. Ved' byli uchenye, utverzhdavshie, chto nahodyatsya vsego v neskol'kih godah ot sozdaniya Teorii Vsego. Nyne eti egoisticheskie ublyudki stali klubami gaza, vydelyayushchimisya iz centra gibeli chelovechestva. Gde nahoditsya etot centr, teper' znali nemnogie. Te, kto tochno znali, byli uzhe mertvy, smeshavshis' s uchenymi, ubivshimi ih, s laboratoriyami, gde oni rabotali, s odezhdoj, kotoruyu oni nosili, s laboratornymi probirkami, mikroskopami i uskoritelyami chastic, s kul'turami bakterij i zapisnymi knizhkami, polnymi glupostej... "Papa, ya hochu pisit'", zahnykala Gemma. "O, milaya, nado nemnogo poterpet'", skazala Lyusi-|nn. Dug iskosa vzglyanul na zhenu. |togo delat' ne stoilo. On videl ee lish' korotkij mig i ponyal, kak on sil'no ee lyubit. I ele sderzhal vnezapnoe rydanie. "No, mama..." "Mama prava, Gemma. Poterpi, my skoro priedem." "Kogda?" "Skoro." "No..." "Gemma", tihim golosom skazal Dug, "ty videla cheloveka po televizoru?" "Da", shepotom otvetila ona. "On... umer." "On zarazilsya uzhasnoj... eto mikrob, Gemma. On nahoditsya v vozduhe tam, gde byl etot chelovek, i rasprostranyaetsya. My ne hotim zarazit'sya im, no esli my ostanovimsya..." "YA tozhe ne hochu, chtoby ty im zarazilsya!", vypalila ona, pustivshis' v slezy i v sdavlennye rydaniya. "YA ne hochu, chtoby ty i mama zarazilis' im!" Dug chuvstvoval, chto vyhodit iz sebya, i voznenavidel sebya za eto. Ona zhe napugana, ona videla po TV umirayushchih lyudej. V ee vozraste samoe strashnoe, chto videl on, byl razdavlennyj kot na obochine dorogi. On prines tuda cvety i prikrepil k fonarnomu stolbu. Kot ischez na sleduyushchij den'. Ego detskij razum smotrel na smert', kak na vremennoe sostoyanie. Lyusi-|nn povernulas' vsem telom na sidenii i obnyala Gemmu, uspokaivaya myagkimi maminymi slovami, kotorye Dug ne rasslyshal. On protyanul ruku i pohlopal zhenu po bedru, legon'ko szhav ego: vse idet horosho, pytalsya on etim skazat'. On ponimal, chto ona ponimaet, chto on lzhet, no vazhno uteshenie. Vazhna civilizaciya. Bez kazhdodnevnoj rutiny i bez nadezhdy civilizaciya rassypaetsya. On pripomnil kartinki iz Rima, peredannye za neskol'ko minut pered tem, kak kamery byli zatopleny, razdrobleny i raz®yaty na svoi komponenty i dalee na atomy tuchami nanos: gromadnoe oblako, smutno navisayushchee vdali, pervobytnyj sup iz vseh veshchej: organicheskih, metallicheskih, plastikovyh, istoricheskih, iz kamnej, vozduha i vody. Nanos zahvatyvali vse, razdroblyaya vse i rasprostranyayas' vshir' belym shumom real'nosti. O, bozhe moj, vydohnula Lyusi-|nn, szhimaya ego ruku i raspleskivaya krovavye slezy krasnogo vina iz svoego bokala. Oni s etim, konechno, chto-nibud' sdelayut? Oni? Nu, uchenye... No ona zamolchala, kogda kartinka pereprygnula dal'she na sever, pokazav ves' gorizont kak nerazlichimoe seroe pyatno, gde peremeshalis' zemlya i voda. Armageddon peredvigalsya s vetrom, nanos plyli v vozduhe i polzli v tolshche samoj zemli, tak bylo skazano. "Dug, ej dejstvitel'no nado popisat'." On vzglyanul v zerkal'ce i uvidel, chto zhena kachaet Gemmu v ob®yatiyah. Zagudel signal, zavizzhali shiny, on vzglyanul vpered i nazhil na tormoz, kak raz v tot moment, kogda donessya zloveshchij hrust metalla i stekla ot stolknoveniya. Neschast'e proizoshlo v neskol'kih mashinah vperedi v medlennom ryadu. Kakoj-to Mondeo v®ehal pod hvost bol'shogo gruzovika. Gruzovik prodolzhal dvigat'sya. Dazhe kogda iz-pod kapota Mondeo vyrvalos' uzhasnoe plamya i voditel' dergal ruchku, pytayas' otkryt' smyatuyu dvercu, gruzovik prodolzhal dvigat'sya. Ego voditel' ponimal, chto ostanovit'sya v bukval'nom smysle oznachaet umeret'. "O, bozhe", prosheptala Lyusi-|nn, i Dug postavil nogu na gaz. Po krajnej mere hot' chto-to izmenilos' - lyubopytstvuyushchie uzhe smenili svoi prioritety i teper' predpochitali pokinut' scenu kak mozhno bystree. Mozhet, boyalis' pozhara, no bolee veroyatnoj prichinoj byl zharkij styd. "Mozhesh' delat' svoi dela na pol szadi", skazal Dug. "Slyshish' menya, milaya?" "YA ne mogu na pol", s otvrashcheniem skazala Gemma. "|to chudovishchno." "Delaj, kak govorit papa, esli dejstvitel'no nevterpezh. Esli net, to poterpi, smozhesh' vyjti, kogda my ostanovimsya." "A kogda my ostanovimsya?", sprosil Dug i pozhelal etogo ne govorit'. On videl, chto Lyusi-|nn smotrit na nego, no prodolzhal dvigat'sya vpered. "Ne znayu. Kakov nash plan? Est' li on, voobshche, ili my prosto bezhim iz doma, kak... kak krysy s korablya?.." "Nu, ne nado! Plan takoj zhe moj, kak i tvoj. Kogda soobshchili o pervom sluchae v Parizhe..." "Izvini, Dug", bystro proiznesla ona, i szhala ego nogu. Pravda, emu eto nravilos', vsegda nravilos'. Prikosnovenie mozhet zamenit' tonny slov. V hvoste Gemma probralas' mezh sidenij. Vskore kabinu zapolnil kislyj zapah mochi. Dugu hotelos' zakryt' glaza, rasplakat'sya osvezhayushchimi slezami. Goryachij uzel zavyazalsya v zhivote: strah za sem'yu, lyubov' k docheri, beznadezhnoe smushchenie pered tem, chto vynuzhdaet ee delat'. "Mocha inogda primenyaetsya dlya lecheniya nekotoryh simptomov ozhogov ot meduz", vdrug skazala Gemma, "osobenno v tropikah. Inogda nevozmozhno dostatochno bystro najti obychnye lekarstva, poetomu mochatsya na zhertvu." On vzglyanul cherez plecho na doch', stisnutuyu mezhdu sideniyami, s trusikami na kolenyah. Kakoe strannoe vyskazyvanie... Ona vzglyanula v otvet shiroko otkrytymi glazami. On posmotrel na Lyusi-|nn, kotoraya, kazalos', ne rasslyshala, no reshil promolchat'. V molodyh glazah Gemmy bylo chto-to neuyutnoe - chuvstvo poteryannosti v den', napolnennyj uzhasom - i on reshil, chto ne stanet pugat' ee eshche bol'she. CHasom pozzhe oni svernuli s shosse. Dug poehal na sever i Lyusi-|nn ne stala vozrazhat'. Molchalivoe soglasie rasstroilo ego bol'she, chem on predstavlyal. *** CHerez polchasa posle ostavleniya shosse M4, traffik znachitel'no poredel. Lyudi ostavlyali stolicu, no dlya bol'shinstva sovsem nelegko bylo brosit' shosse, slovno glavnaya doroga mogla privesti ih kuda-to v bolee bezopasnoe mesto. Byl pochti polden'. Dug vklyuchil radio i probezhalsya po kanalam. Bezdumnyj pop, klassicheskie starye melodii, primykayushchie vprityk drug k drugu bez kommentariev disk-zhokeya, reportazh o futbole, v kotorom on uznal match, sygrannyj god nazad. Podobie normal'nosti, odnako proshitoe skrytoj uzhasnoj istinoj: chto dela idut hudo i mogut bol'she nikogda ne uluchshit'sya. On vstavil v plejer kassetu i gruppa REM nemnogo uspokoila ego. Lyusi-|nn bescel'no krutila bol'shimi pal'cami izredka poglyadyvaya v okno. Dug vremya ot vremeni trogal ee nogu, chtoby uspokoit' ee i uspokoit'sya sam. Emu hotelos', chtoby i ona delala to zhe samoe, no iz nih dvoih on vsegda byl bolee taktil'nym, tem, kto nuzhdalsya v prikosnovenii, kak i v ulybke, chtoby chuvstvovat' sebya horosho. Inogda on smotrel na nee, zhelaya sdelat' bol'shee, no ponimaya, chto nichego drugogo on sdelat' uzhe ne smozhet. Ona tak zhe horosho, kak i on, ponimala, chto oni ne ubegut, chto oni edva tol'ko otdalyayut neizbezhnyj konec. On podumal o smerti i popytalsya napravit' mysli kuda-nibud' v drugoe mesto. "Ty okej, milaya?" Gemma prosheptala, chto da, ona okej, no glaz ne podnyala. "Tak kuda zhe my napravlyaemsya?", skazala Lyusi-|nn, obrashchayas' k svoi rukam. Dug nekotoroe vremya molchal. Nedavnij ukazatel' smotrel v storonu Birmingema i Koventri, odnako napravlenie ih poezdki diktovalos' stol'ko zhe sluchaem, skol' i soznatel'nym vyborom. "Na sever", skazal on, potomu chto samoj luchshej ideej bylo prosto naprosto proch' ot Francii. Lyusi-|nn podnyala glaza. "SHotlandiya", prosheptala ona. "CHto zh, mozhno poprobovat', no zavisit ot goryuchego i..." "Net, nam nado ehat' v SHotlandiyu! Dyadya Piter zhivet ryadom s Invernessom, my poedem tuda i on primet nas, on o nas pozabotitsya." Sejchas ona smotrela na nego i lico ee osvetilos'. On nenavidel uvidennuyu tam fal'shivuyu nadezhdu. "Kto takoj dyadya Piter?", sprosila s zadnego sideniya Gemma. "Dug fyrknul: "Imenno." "Dug, on ne iz durnyh." "Ty ne videlas' s nim bol'she desyati let. CHert, mne kazhetsya, chto v poslednij raz eto bylo na nashem chertovom venchanii!" "On nemnogo ekscentrichen, vot i vse." "|to znachit, chto on vytvoryaet strannye veshchi?", sprosila Gemma. "Tol'ko ya sovsem ne protiv. Mne ochen' nravyatsya lyudi, kotorye vytvoryayut strannye veshchi." "Togda poedem i povidaemsya s nim", skazala Lyusi-|nn. "Pravil'no, papa?" Dug medlenno kivnul, uzhe pobezhdennyj. Poehat', povidat'sya s nim oni mogut, konechno mogut, no chto potom? Vot chto po-nastoyashchemu bespokoilo ego: chto potom? U nego ne bylo otveta, a poisk otveta mozhet zastavit' ego sdat'sya, svernut'sya v klubok i umeret'. "Poslednimi slovami |dgara Alana Po byli: 'Bog, spasi moyu dushu'", prosheptala Gemma ele slyshno. "CHto?", sprosil Dug. "A?" "CHto ty skazala, milaya?" Navstrechu proehali kakie-to mashiny, odna pomigala ognyami, no on ne obratil na nih vnimaniya. Naskol'ko emu izvestno, Gemma nikogda ne chitala Po, i uzh tochno ne chitala o nem. "Nichego, papa." "Ona ustala i napugana, Dug", skazala Lyusi-|nn tak tiho, chtoby zvuk dvigatelya zaglushil ee slova. "Davaj prosto rulit' na sever i ostavim vse, kak est'. Kogda my doberemsya..." Ona zamolchala, tak i ne dogovoriv podrazumevayushchegosya slova "esli". Za nee myslenno dogovoril Dug. Eshche mashina proehala mimo, migaya farami, voditel' besheno zamahal, potom zatoropilsya i pribavil skorost'. "Teper'-to chto?" Dug pritormozil i povernul mashinu, ne vyezzhaya na shosse. Kogda on uvidel, chto pered nimi, to noga soskol'znula s akseleratora, mashina skol'znula v travyanoj kyuvet i ostanovilas'. On zabyl nazhat' na tormoz. Na neskol'ko sekund on dazhe perestal dyshat'. Lyusi-|nn byla horoshej mater'yu. Ona povernulas' na sidenii i privlekla Gemmu k sebe, snova derzha ee v ob®yatiyah i zagorazhivaya glaza devochki spinkoyu svoego sideniya. "Vytaskivaj nas otsyuda", skazala ona. "Dug, vytaskivaj nas otsyuda. Dug, prosnis'..." Kogda eti lyudi podnyali glaza i uvideli, chto on na nih smotrit, Dug poehal zadnim hodom, potom stremitel'no razvernulsya. On do otkaza nazhal na gaz i vzglyanul v zerkalo zadnego vida. Esli navstrechu mchitsya mashina, to oni stolknutsya, razob'yutsya i sgoryat. Po krajnej mere on nadeetsya, chto oni sgoryat, emu ne hotelos' by ostat'sya v zhivyh, chtoby eti podonki mogli dobrat'sya do nego, do Lyusi-|nn i Gemmy, i sdelat' s nimi to, chto oni delayut s toj sem'ej na doroge. Sobaka porazila Duga bol'she vsego. Pochemu sobaka? Motor vzvyl, mashina poshla yuzom. On snova vzglyanul na udalyayushchuyusya scenu i uvidel, chto lyudi vernulis' k svoemu zanyatiyu. |to ne imelo znacheniya. On ne otpuskal akselerator, poka neuklyuzhe ne proehal povorot i zakrutilsya v vorotah fermy. Mashina bortom carapnula ogradu. Gemma nakonec vyrvalas' iz hvatki Lyusi-|nn i zakrichala. Dug chuvstvoval, chto tozhe blizok k kriku. Eshche vchera sushchestvovala normal'nost', chut' podsvechennaya trevogoj po povodu teh nepriyatnostej, chto, ochevidno, proizoshli v Sredizemnomor'e, i podavlennyj strah, chto takoe mozhet prijti syuda. A segodnya - vot eto. On pokachal golovoj i skazal: "My poprobuem druguyu dorogu." Lyusi-|nn ne otvetila. Ona vse pytalas' obnyat' Gemmu, zashchitit' ee, spryatat' ot togo durnogo, chto tvorit'sya s mirom segodnya. Esli b tol'ko eto bylo tak legko sdelat'. *** Dnem po radio peredali zayavlenie pravitel'stva. Prem'er-ministr soobshchil "tyazhelye izvestiya" o yuzhnyh prigorodah Londona - oni razrusheny - no uveryal, chto budet sdelano vse, chto mozhet byt' sdelano, chtoby najti vyhod iz etogo krizisa. Dug podumal, kak daleko na samom dele pryachetsya etot ublyudok? Navernoe, za polyarnym krugom. Gemma po-detski zahihikala i skazala: "Tibia, fibula, tarsus, metatarsals, phalanges." Rannim vecherom oni uvideli pervye ukazateli na |dinburg. Radio bol'she ne govorilo. *** Dyadya Piter byl ne prosto ekscentrik, on byl voistinu bezumen i hotel, chtoby lyudi soznavali ego bezumie. Ves' ego uchastok byl noch'yu zalit svetom, demonstriruya vse, chto on tam ponadelal. Koe-chemu, podumal Dug, luchshe by ostavat'sya spryatannym. Poka oni krejsirovali po dlinnoj, izvilistoj pod®ezdnoj doroge, poyavilis' pervye priznaki ego sumasshestviya. U kazhdogo dereva vozle dorogi nizhnie vetvi byli podrezany, rany zamazany chernym degtem, such'ya uneseny nevedomo kuda. K obnazhennym stvolam pribity chuchela zhivotnyh, na kazhdom dereve svoj vid: belka na platane, vorobej na vyaze, golova olenya na dube. Slovno dyadya Piter byl ohotnikom, i u nego doma ne hvatilo mesta dlya trofeev. A sam dom, myagko govorya, tozhe byl ves'ma neobychnym. "Svyatye ugodniki", shepotom probormotal Dug, kogda oni proehali poslednij povorot. Gromadnyj staryj monolit, kirpichnye podokonniki osypalis' ot vozrasta, okna poteryali formu ot smertel'nogo osedaniya, grozyashchego zdaniyu i obeshchayushchego v konechnom schete poglotit' ego v kamenistom grunte. Ot plintusov do karnizov zdanie vyglyadelo vpolne normal'nym, hotya i neskol'ko vz®eroshennym. No nad vsem torchali gargul'i. Gromadnye, sdelannye ne iz kamnya, a iz plastika i fiberglassa, no ot etogo tol'ko strashnee. Krichashchie kraski i neuklyuzhij dizajn dejstvovali na nervy. Krovavo-krasnye zuby, raz®yatye glotki, drakon'i glaza - eto byli sablezubye monstry, bolee chem sposobnye ispolnit' svoyu sluzhbu... esli, konechno, eti tvari zanimayutsya tem zhe delom, chto i ih kuziny iz tradicionnogo serogo kamnya. Oni kazalis' ozhivshimi illyustraciyami iz knigi dlya podrostkov. "Bezumen, kak martovskij zayac", skazal Dug. "Lyusi, dyadya Piter kazhetsya mne slegka svihnuvshimsya." "On vsegda byl nemnogo sdvinutym", oshelomlenno prosheptala ona. "Vau", vse chto udalos' skazat' Gemme. "Vau." V mashine vonyalo. V nej mochilis' vse troe, Dug otkazalsya ostanovit'sya, dazhe kogda ego umolyala Lyusi-|nn, plakala, rugalas', pytayas' ne obmochit' svoe sidenie, - i oni ne otkryvali okna v techenii odinnadcati chasov. Uroven' topliva byl na krasnoj cherte uzhe pyat'desyat mil', a poslednie dvadcat' Dug molcha blagoslovlyal zazhiganie Fol'ksvagena. Eda, kotoruyu vtoropyah oni uspeli zahvatit', na zhare skisla, pinta moloka prolilas', ballony s kislorodom konchilis' neskol'ko soten mil' nazad... motor ispuskal boleznennye rychashchie zvuki... fakticheski, oni ehali poslednie yardy. Kogda on vyklyuchil zazhiganie, mashina zadrozhala i vzdohnula. On byl uveren, chto nikogda bol'she ne zavedet ee, a uzh bez perebora i smazki eto tochno nevozmozhno. Ravnym obrazom on byl ubezhden, chto neobhodimosti v etom tozhe uzhe ne vozniknet. Oni sideli, ustavivshis' na dom. Dug ozhidal, chto v lyubuyu sekundu iz doma mozhet vybezhat' bezumnyj dyadya Piter s drobovikom v odnoj ruke i butylkoj skotcha v drugoj, polivaya mashinu svincovym dozhdem i prihlebyvaya iz butylki za svoe somnitel'noe zdorov'e. No dver' ostavalas' zakrytoj, vse bylo spokojno. Na kryshe, smushchayas' svetom, pereparhivalo neskol'ko voron po vozmozhnosti izbegaya gargulij. "Vorony", skazala Gemma. "Semejstvo Corvidae. Naprimer, Corvus corax, Corvus corcone, Corvus frugilegus, Corvus splendens, i soroka Pica pica. Glavnym obrazom, nasekomoyadnye, zimoj stanovyatsya vseyadnymi. Zemlyanye chervi i lichinki. I semena. Oni edyat... oni edyat lichinok i semena..." Ona podvinulas', naklonyas' mezhdu perednimi sideniyami, glyadya v perednee steklo na ptic, pereparhivayushchih na kryshe doma. "CHto?..", sprosil Dug. "Milaya, gde ty nauchilas' takomu? |tomu uchat v shkole?" Gemma povernulas' k nemu, glyadya pustym vzglyadom. Rot slegka priotkryt, nit' slyuny ugrozhaet kapnut' na pol. "CHto?" "Milaya, ty v poryadke?" Ne teper', podumal on. Gospodi, ne daj ej zabolet', ved' ostalos' tak malo vremeni... "Papa, ya tak hochu pit'", skazala ona slabym, sevshim golosom. Ne takim sil'nym, kak mgnoveniem ran'she. Ne takim chetkim. "Gemma, otkuda ty uznala vse eto o voronah?" "Ostav' ee, Dug", skazala Lyusi-|nn. "Davaj prosto zavedem ee vnutr'. Radi boga. Nam nuzhno peredohnut'." Dug kivnul, prigladil volosy Gemmy i popytalsya raspryamit' nogi. On uchuyal trevogu i somnenie v golose Lyusi-|nn, i to, chto ona tak zhe nichego ne ponimaet, kak i on. Gemma nikogda i nichem ne blistala v shkole... nikogda i ni k chemu ne proyavlyaya osobogo interesa... ostavayas' na samom krayu, chtoby ne byt' poslannoj v specshkolu dlya otstayushchih tugodumov. Corvus corax, Corvus corcone, Corvus frugilegus... Bozhe, otkuda ona eto vzyala? "A-a-a", zagudel golos i dverca Duga ryvkom raspahnulas'. On dernulsya v storonu, s oblegcheniem glotaya svezhij vozduh, dumaya v to zhe vremya, chto, navernoe, vdyhaet vozduh, gde uzhe est' nanos, chto oni uzhe vnutri nego, nachav obrabatyvat' ego legkie, i chto sleduyushchij vydoh mozhet poyavit'sya pered nim oblachkom krasnovatogo tumana. "Dyadya Piter", skazala Lyusi-|nn. "Podumal, chto horosho by v sleduyushchie den'-dva povidat'sya s kem-nibud' iz rodstvennikov", skazal golos. Potom chelovek naklonilsya, dav golosu lico. Dejstvitel'no, dikovatoe lico, s torchashchimi kosmami volos, so shchekami v sinih venah, svidetel'stvuyushchih o godah neumerennogo potrebleniya alkogolya. Hotya glaza - oni byli drugie. Bezumnye, da, no i intelligentnye tozhe. "Izvinite, chto govoryu imenno tak", skazal dyadya Piter. "no ya nichego ne mogu dlya vas sdelat', krome uspokoeniya. Kogda nastupit vremya, vse zhe priyatnee nahodit'sya v kompanii." Dug, ego zhena i doch' s trudom vybralis' iz mashiny, i dyadya Piter terpelivo pomogal kazhdomu. On podderzhival, kogda podgibalis' nogi, kogda sudorogoj svodilo myshcy, on vyter slezy s lica Gemmy, kogda ona zaplakala. Kogda k nemu podoshla Lyusi-|nn, on krepko obnyal ee i zakryl glaza. Dug oshchutil kratkij, no rezkij pristup revnosti, bessmyslennyj, no neizbezhnyj, i sam privlek v ob®yatiya Gemmu, slovno otbrasyvaya svoyu neuverennost'. "Lyubopytnyj domik", skazal on, podnimaya glaza na grotesknye ukrasheniya vysotoj v tri etazha. "Vse sdelal sam", skazal Piter. "YA, navernoe, polnyj psih!" Smeyas', oni ostavili pozadi bezumnuyu noch' i voshli v dom. *** "London pogib neskol'ko chasov nazad", skazal Piter. "Tak skazali po TV." Poka Dug rezal ovoshchi, on chistil kartoshku. Lyusi-|nn i Gemma kupalis' i pereodevalis' v odnoj iz spalen naverhu. Spat' nikomu ne hotelos'. "Ne byl tam let desyat'. Kak hotelos' by sejchas projtis' po Trafal'garskoj ploshchadi i pokormit' golubej." "V Londone zhil moj otec", skazal Dug. On ne toropilsya s kazhdoj narezaemoj morkovkoj, naslazhdayas' zhestkim, hrustyashchim zvukom. Solidnyj zvuk. Tverdyj zvuk. Ne slishkom daleko k yugu slova solidnyj i tverdyj bol'she nichego ne znachat. "CHto zh", skazal Piter, no ne stal prodolzhat'. Nekotoroe vremya oni rabotali molcha. Dug razmyshlyal o smerti, Piter, navernoe, delal to zhe samoe. Vse, chem Dug zanimalsya nyne, bylo podsvecheno neizbezhnost'yu sobstvennoj konchiny: vremya nastupit, kogda vot eta ede eshche ne polnost'yu perevaritsya; ne stoit bol'she lozhit'sya spat', eto pustaya trata vremeni... znachit, ne budet bol'she snov. Gemma ne vyrastet, chtoby pojti v universitet, ne vyjdet zamuzh, ne rodit sobstvennyh detej... "|to prosto nechestno!", kriknul on, shvyryaya nozh na kamennyj pol. On mgnovenno pozhalel o vspyshke, pochuvstvovav, kak golovu szhala holodnaya lapa styda. Ne videl cheloveka let desyat', a pytaetsya razrushit' ego kuhnyu. V etom tozhe ironiya, podumal on. CHerez neskol'ko dnej... dazhe chasov... kuhni zdes' ne budet. Piter vzglyanul na nego, no nichego ne skazal, prodolzhaya chistit' kartoshku. Dug podumal, zashel li staryj psih tak daleko, kak emu vnachale pokazalos'? "Zachem vse eti ogni? I chuchela na derev'yah? I gargul'i?" Piter stryahnul vodu s ruk i vysypal ovoshchi v gromadnuyu kastryulyu s kipyatkom. "V obratnom poryadke: gargul'i, chtoby otpugnut' lyudej ot doma; chuchela na derev'yah, chtoby ne shastali po moej zemle; ogni, chtoby bylo vidno, chto ya sdelal. YA dolgo trudilsya. Zachem zhe polovinu sutok pryatat' krasotu?" Dug ulybnulsya prostoj logike. "No zachem voobshche otpugivat' lyudej ot doma?" Starik pozhal plechami: "Prosto ne terplyu lyudej." V koridore poslyshalsya stuk kablukov i v kuhnyu voshli Gemma i Lyusi-|nn. U oboih vlazhnye volosy, svobodnye odezhdy, chto Piter razyskal v svoem tainstvenno horoshem garderobe, i rozovye posle vanny lica, ot kotoryh serdce Duga zanylo. "Tvoj chered", skazal Piter. "CHto?", ne ponyal Dug. "Dush. Odezhda. Prosti za pryamotu, no ot tebya vonyaet." "Ot papki vonyaet! Ot papki vonyaet!" On soglasilsya i, pocelovav zhenu i doch' - krepko obnyav Gemmu i dolgo celuya Lyusi-|nn - napravilsya po vintovoj lestnice v spal'nyu. Na posteli lezhali polotenca, na stolike stoyala korzinka s fruktami, ryadom s krovat'yu byla otkuporena i dyshala aromatom butylka krasnogo vina, stoyali dva bokala., dver' iz ih spal'ni vela v spal'nyu Gemmy. Podumal, chto horosho by v sleduyushchie den'-dva povidat'sya s kem-nibud' iz rodstvennikov, skazal etot bezumnyj staryj chudak. I hotya on utverzhdal, chto ne terpit lyudej, Dug videl, chto eto sovershenno ne tak. *** Ot dushi naevshis' otbivnoj, zharenoj kartoshkoj, ovoshchami i gromadnymi lomtyami chesnochnogo, propitannogo maslom hleba, vse chetvero proshli v gostinuyu i uselis' s napitkami v rukah. Gemma pochti nemedlenno usnula, ugnezdivshis' pod rukoj Pitera, a troe vzroslyh, hotya i ustavshie, sideli, poka snaruzhi ne zagorelos' solnce. Mezh nimi slozhilas' strannaya atmosfera, chuvstvo, chto oni znakomy celuyu vechnost', i chto mezhdu etoj i poslednej ih vstrechej ne bylo propasti v desyat' let. Lyusi-|nn i Piter kazalis' osobenno raspolozheny drug k drugu, ne vidya nuzhdy vspominat' proshloe ili govorit' ob otsutstvuyushchih ili umershih chlenah sem'i. Vmesto etogo oni govorili o Gemme, o tom, chto ona sovershila za svoyu korotkuyu zhizn', chto ona hotela sovershit'. O ee perspektivah. I nekotoroe vremya Dug byl etim schastliv. On poluprikryl glaza, naslazhdayas' oshchushcheniem brendi, sochashchegosya po zhilam i vnosyashchego ogon' v zastyvshie muskuly, prislushivayas' k priglushennym golosam Pitera i Lyusi-|nn. On nahodil uteshenie v ih tone, esli ne v ih slovah. On poproboval otklyuchit'sya ot togo, chto oni govoryat - potomu chto ni v chem bol'she ne bylo nikakogo smysla - i vmesto etogo naslazhdalsya mirom zvuchashchih golosov, chistym udovol'stviem irreal'noj sceny semejnogo obshcheniya. No potom Gemma poshevelilas' i zabormotala vo sne. "Nikogda takogo s nej ne bylo...", medlenno skazala Lyusi-|nn. I bol'she ne proiznesla nichego. Nikto bol'she ne govoril. Ostavalos' lish' prislushivat'sya k tomu, chto bormochet devochka. "Pervye pticy poyavilis' v YUrskom periode dvesti tridcat' millionov let nazad", probormotala ona v bok Piteru. Starik shiroko otkrytymi glazami smotrel na nee vniz, no ne shevelilsya, chtoby ee ne bespokoit'. "Pervye mlekopitayushchie i dinozavry - v Triase dvesti sorok vosem' millionov let nazad, odnako dinozavry dostigli svoego pika sto sorok chetyre milliona let nazad. Pervye rasteniya na sushe poyavilis' v Silure chetyresta tridcat' vosem' millionov let nazad." Ona nemnogo zadumalas', potom smorshchila lob, slovno v poiskah chego-to skrytogo v slovah. "Pervye lyudi. Paru millionov let nazad. V epohu plejstocena." Ona sela i otkryla glaza: "Odin mig." "Gemma?", prosheptal Dug, no ona vdrug nachala plakat'. "Umnaya u vas devochka." "Gemma, milaya?" Lico Gemmy stalo bolee myagkim, kogda ona prosnulas'. V glazah poyavilis' slezy, nos smorshchilsya. "Papa", skazala ona, "mama..." Potom slezy polilis' vser'ez i Dug vzyal doch' na ruki i tesno prizhal k sebe. "Gemma, chto s toboj, malyshka?", skazala Lyusi-|nn. V golose ne chuvstvovalos' ni trevog, ni somnenij, oburevavshih Duga. Mozhet, ona prosto ne slyshala, chto govorila Gemma? "Golova bolit", vydohnula Gemma v plecho Duga. "I mne nado v tualet." "Pojdem." Lyusi-|nn vzyala Gemmu i ponesla ee iz komnaty, cherez neskol'ko sekund muzhchiny uslyshali zvuk ee shagov na lestnice. Dug tyazhelo vzdohnul. Nechto proizoshedshee v poslednyuyu minutu ser'ezno ispugalo ego, kakie-to grani skazannogo Gemmoj vo sne sovershenno ne podhodili k tomu, chto sejchas proishodit i cherez chto oni pohodyat. "CHto zh, ya kupil ej knigu o dinozavrah", skazal on. "Vsem detyam nravyatsya dinozavry, no ya uveren... nu, ona govorila s takimi podrobnostyami..." "Pohozhe, ona umnaya devochka." "My vse umrem, pravda?", sprosil Dug. "Ty, ya , Lyusi-|nn... Gemma..." "Konechno", kivnul Piter. "My nichego ne mozhem podelat'. No u nas eshche est' nemnogo vremeni, ne znayu skol'ko, no kakoe-to vremya est'. Kak naschet togo, chtoby provesti ego s udovol'stviem?" On ulybnulsya i podlil v bokal Duga. "Vot. Hranil dlya osobyh sluchaev." "Vrode konca sveta?" Starik udivil ego tem, chto gromko zahohotal. "Konec sveta? Da, chert poberi, pochemu by i net? Mozhno poka i poveselit'sya pered tem, kak proklyatye malen'kie roboty nalozhat na nas svoi chervivye lapy." I dvoe muzhchin vypili za eto. "Solnce voshodit", cherez paru minut skazal Dug. "Polagayu, chto den' nastupit segodnya." "My otpravimsya na progulku", vdrug skazal Piter. "U menya, znaesh' li, gromadnyj uchastok. Stado olenej, ozero i dorozhka v goru, chtoby poohotitsya. Budet chudesno. YA prigotovlyu nam lench. YA sam peku hleb, kogda poprobuesh' - upadesh' v obmorok ot udovol'stviya, on u menya prosto bozhestvennyj. I ya prihvachu neskol'ko butylok moego vina..." "Pripasennogo dlya podhodyashchego sluchaya?" Piter kivnul. "Imenno. |to podhodyashchij sluchaj. Ty uvidish' - u nas budet prekrasnyj den'. S gory my posmotrim na zakat. A esli vypadet smotret' ne na zakat... chto zh, ottuda my posmotrim i na drugoe. Iz togo, chto ya slyshal, mne kazhetsya, eto budet to eshche zrelishche." "Real'nost' stanut razbirat' na chasti pryamo na nashih glazah. Na vsej materii raspustyat shvy. Da, to eshche budet zrelishche." "Da." Piter uselsya v svoe gromadnoe kreslo i slozhil pal'cy kvadratikom vidoiskatelya. Dug hotel by znat', chto on sebe predstavlyaet. "Ty voshishchaesh'sya etim." "Dumayu, da. I ne protiv dannyh obstoyatel'stv. Nu... teh, chto vy zdes'." "Mne kazalos', ty ne lyubish' lyudej." Piter sekundu glyadel udivlenno, potom opustil glaza. V etu edinstvennuyu sekundu Dug zametil u starika namek na styd ili smirenie. "Nu, v obshchem-to da, navernoe... no tut drugoe. Vy - iz moego plemeni. I, kak ya skazal, ya znal, chto rano ili pozdno kto-nibud' zavernet syuda." On podnyal bokal i l'yushchijsya v okno svet novogo solnca zazheg plamenem napitok. Pered tem, kak oni pokinuli dom, Piter nashel Duga v spal'ne naverhu, pytayushchegosya dozvonit'sya do kogo-nibud' po mobil'nomu telefonu. On uzhe proboval utrom vklyuchit' TV: belyj ekran i beskonechnoe povtorenie "Bozhe, hrani korolevu." "Prodaesh' akcii?", ulybnulsya starik. Dug smotrel na nego neskol'ko mgnovenij, pytayas' ponyat', ne stoit li chto za shutkoj. "Nu, na samom-to dele, parochka druzej zhivet v N'yukasle. YA podumal... poprobuyu-ka uznat', tam li oni eshche?" "I kakov rezul'tat?" "Nikakogo. Dolzhno byt', liniya ne rabotaet, ili, mozhet byt', do nee uzhe dobralis'. Ili chto-to eshche." Piter neskol'ko sekund smotrel v otvet, pokusyvaya nizhnyuyu gubu i, ochevidno, tak i syak krutya v myslyah chto sejchas skazhet. Potom on polozhil ruki na plechi Dugu i privlek ego k sebe tak, chto oni pochti soprikosnulis' nosami. Kogda on zagovoril, dug pochuvstvoval zapah brendi i tabaka. Priyatnyj zapah, zhivoj. On vyzval neozhidannuyu nostal'giyu po davno umershemu dedu. "Dug", skazal starik, "davaj otpravlyat'sya. Pohozhe, my umrem eshche do zakata, umrem vse, i ni ty, ni ya, ni kto-to drugoj absolyutno nichego ne smozhet sdelat'. A samoe uzhasnoe... chto vse eto ne imeet nikakogo znacheniya." "Otkuda ty eto vzyal?", sprosil Dug, chuvstvuya, kak v grudi, slovno solnce, podymaetsya gnev. "Pochemu ne imeet znacheniya to, chto moya zhena i doch' nahodyatsya na poroge smerti?" "Vse nahodyatsya na poroge smerti. Vse budet unichtozheno. CHerez den'-dva ot poverhnosti etoj planety ne ostanetsya nichego, tol'ko more bezmozglyh, prozhorlivyh mikrorobotov. Nikakih zhivotnyh, nikakih mineralov, nikakih metallov. A kogda im nechego budet bol'she razrushat', dumayu, oni nachnut razbirat' na chasti drug druga, potom rekonstruirovat' i snova razbirat'. Vse stanet bessmyslennym, vse zabudetsya, i edinstvennoj fizicheski oshchutimym svidetel'stvom sushchestvovaniya chelovechestva budet neskol'ko kosmicheskih zondov, otpravivshihsya k zvezdam, da stoletie radio- i teleperedach, uplyvayushchih v glubokij kosmos. Nekomu budet gorevat', nekomu vspominat', nekomu skuchat' po nam. Budet pohozhe, slovno my nikogda i ne sushchestvovali vovse. Nichego ne budet imet' nikakogo znacheniya." On tak szhimal plechi Duga, slovno pytalsya vdavit' istinu v ego bezvol'nye muskuly. Dug shagnul k oknu, otodvinul v storonu zanaves i vyglyanul na voshodyashchee solnce. Ono kazalos' bol'she obychnogo, krasnee, i, otvernuvshis', on sohranil na setchatke ego obraz. Glyadya na sklony holmov, na lesa i bolotistye otkosy, podymayushchiesya do gor, on vse videl okrashivayushchij vse krasnyj posleobraz solnca. |to byl krasivyj voshod, mozhet byt', potomu, chto on byl odnim iz pervyh, na kotoryj Dug po-nastoyashchemu obratil vnimanie. Navernoe, daleko na yuge pyl' stoit v vozduhe, pyl', ili eti shtuki, perehvatyvali solnechnyj svet i rasstilali ego po nebu, podcherkivaya cveta i raspleskivaya artisticheskuyu palitru sveta nad ravninami. Naverno, eto podarok so storony konca sveta. I on ego ne stanet otvergat'. On obdumal to, chto skazal Piter. On ne soglasen s nim, on schitaet, chto vse imeet znachenie, a teper' eshche bol'she, chem kogda-libo, potomu chto lyubov' vse eshche nahoditsya zdes', dazhe kogda uzhe net nadezhdy, i togda on povernulsya k stariku. "CHto zh, dumayu, my ne pozvolim etomu pobedit' nas." Piter kivnul. Dug ulybnulsya v otvet, udovletvorennyj kompromissom. *** Oni obognuli dom i napravilis' k lesochku, kotorym poroslo podnozh'e gory. Piter nes ryukzak, raspuhshij ot svezhego hleba i prochih vkusnostej iz ego holodil'nika. Lyusi-|nn nesla na pleche druguyu sumku, zvyakayushchuyu pri hod'be. Dug nes Gemmu. On tiho napeval, naslazhdayas' vyrazheniem udovletvorennosti i schast'ya na ee lice. Emu nravilos', kak podragivayut ugolki ee rta, kogda on s neyu govorit, emu vsegda eto nravilos'. Net nichego chudesnee v mire - videt', kak ulybaetsya doch', kogda vidit ego. Znachit, on vse delaet pravil'no. "Vse v poryadke, milaya?", tiho sprosil on. Ona pocelovala ego v shcheku, otkinulas' i ulybnulas'. "Da, spasibo, papa. I mozhesh' opustit' menya, ya hochu projtis'." "Doroga dlinnaya." Ona pozhala plechami, glyadya v goluboe nebo. "Mne vse ravno. Horoshij den' dlya progulki. I v lyubom sluchae, tebe legche." On ostanovilsya i postavil Gemmu na zemlyu. Ona pospeshila vpered, i ego vzglyad zatumanilsya navernuvshimisya slezami, no on otognal ih proch'. Esli ona uvidit ego plachushchim, ee poslednij den' budet omrachen. |togo on ne dopustit, vne zavisimosti ot togo, chto govorit Piter, kak by on ni byl ubezhden, chto teper' bol'she nichego ne imeet znacheniya. On nikogda ne prichinit boli sobstvennomu rebenku. Skoro oni okazalis' v lesu. Piter pokazyval dyuzhiny vidov cvetov i vereska Gemme, kotoraya vnimatel'no kivala, nyuhala socvetiya i kolola pal'cy vereskom, smeyas' ot udovol'stviya. Lyusi-|nn shla ryadom s Dugom i derzhala ego za ruku, nichego ne govorya. Prikosnovenie uzhe bylo dostatochnym obshcheniem, kazhdoe legkoe pozhatie pal'cev ili ladoni posylalo soobshchenie lyubvi, druzhby i spokojstviya tomu i drugomu. On ispytyval schast'e. Vspyshkami chudesnogo ryzhego cveta s vetki na vetku pereletali belki. S vysoty derev'ev peli pticy, a inogda porhali pod kronami, podhvatyvaya chto-to s zemli ili prosto zapevaya svoi nevedomye pesenki. CHerez dvadcat' minut posle vyhoda iz doma Dug dostal iz karmana svoj mobil'nyj telefon i brosil ego tam, gde shel. On bol'she ne bespokoilsya, chto musorit. I ne chuvstvoval nikakih ugryzenij sovesti. N'yukasl nahodilsya vsego v dvuhstah milyah. "V zdeshnih gorah est' zoloto", skazal Piter vperedi. "YA dazhe nemnogo promyshlyal sam. Vo vsyakom sluchae, pochti nedelyu pomeshival glinu v lotke." "Nashel chto-nibud'?", sprosila Lyusi-|nn."Ni cheshujki, ni komochka, ni samorodka. No nedelya byla prekrasnaya. YA bral s soboj edu i horoshuyu knizhku, provodil ves' den' v chashche i vozvrashchalsya uzhe na zakate, chut' ne plutaya v temnote." On ostanovilsya i vyglyanul iz-pod poslednih derev'ev na navisayushchij nad nimi sklon gory, plechi ego ot tyazhelogo dyhaniya hodili vverh-vniz. On zhe starik, prishlos' napomnit' sebe Dugu. Oni idut slishkom bystro, spesha popast' tuda, kuda hotyat, potomu chto skoro ih nastignet neminuemoe. "Nam stoit sbavit' temp", skazal on. "Nikakoj speshki net." Lyusi-|nn vzglyanula na nego i ulybnulas', ee glaza zablesteli slezami, kotorye ona ne zhelala vyplakat'. "Stranno, chto nekotorye metally tak cenyatsya", prodolzhal Piter v svoem sobstvennom mire. "Stranno, kakie my nevezhestvennye, dumaem, chto mozhem rasstavit' po vazhnosti vse veshchi, iz kotoryh sostoit mir. SHkala. Na nej vse i derzhalos', mezhdu prochim." "Mne kazalos', chto vse derzhalos' na gravitacii", probormotal Dug. "Litij yavlyaetsya legchajshim iz metallov", skazala Gemma. Ona vpripryzhku bezhala pered nimi, vremenami ostanavlivayas', chtoby nagnut'sya i posmotret' na cvetok, na kamen', na polzushchuyu moshku. Teper' ona stoyala na meste i slovno smotrela v nebo, no tam ne na chto bylo smotret', tol'ko na sinevu. Ona prodolzhila, golos ee byl tem zhe, chto vsegda znal Dug, no slova ee, ton, soobshchaemye znaniya byli chistejshej zagadkoj. "On plavaet v vode, obladaya plotnost'yu 0.57. Sootvetstvuyushchaya atomnaya massa ravna 6.941. On primenyaetsya v batarejkah, a ego soedineniya ispol'zuyutsya dlya lecheniya maniakal'nyh depressij. Svoe nazvanie on poluchil v 1818 godu ot Dzhona Berceliusa." Ona tyazhelo sela i naklonilas' vpered, golovoj mezh kolen, govorya v zemlyu. "No, konechno, fakticheski ego otkryl student Arvedon." Potom ee vyrvalo. "CHto eto za chertovshchina?", sprosil Dug. "Piter, chto eto takoe?" On podbezhal k svoej malen'koj devochke, pochti ne udivlyayas', pochemu eto on dumaet, chto starik dolzhen ponimat', chto govorit Gemma. Lyusi-|nn podoshla k nej pervoj i podnyala ee, ne obrashchaya vnimaniya na bryzgi rvoty, pyatnavshej ee. "Milaya?", sprosila ona. "Ty v poryadke? Ty horosho sebya chuvstvuesh'?" "Golova bolit", slabo otkliknulas' Gemma, utknuvshis' licom v sheyu materi. Dug podbezhal k nim i vstal pozadi Lyusi-|nn, otkidyvaya vlazhnye volosy s blednogo lica Gemmy. Ona vspotela, kapli pota stekali vniz i temnymi pyatnami vidnelis' na rubashke Lyusi-|nn, ot nee pahlo rvotoj. Vchera dinozavry, segodnya litij, dumal Dug. CHert, ya nichego ne znayu o litii. Oni chto, etomu segodnya uchat detej v shkole? Piter vernulsya k nim, trevoga morshchila ego lob. "CHto ona govorit?", sprosil on. "Kakaya raznica? Ona bol'na." Lyusi-|nn byla v gneve. Dug ponyal eto v to mgnovenie, kogda ona zagovorila, no ej ne hotelos' ego obnaruzhivat' pered st