dal'she, chem on predpolagal. Esli... Puzyrek vozduha vyrvalsya u nego izo rta. 19 Ki otpustila kolesnyj tormoz, tol'ko spustivshis' k podnozhiyu holma, i pro sebya udivilas', chto tormoz voobshche vyderzhal. Ona ostanovila tyazhelovozov i dala im postoyat' nekotoroe vremya; ustavshie koni tak i nosili bokami. Sigmund svesil golovu pochti do kolen, chernaya griva Sigurda poserela i svisala mokrymi sosul'kami. Sama Ki zaplela volosy v kosu i spryatala ee pod kapyushon. Izvernuvshis' na siden'e, ona posmotrela nazad, na holm, s kotorogo oni tol'ko chto spuskalis' navstrechu revushchemu vetru. |tot veter po-prezhnemu grozilsya oprokinut' furgon, no teper', dazhe esli by eto emu udalos', furgon po krajnej mere uzhe ne pokatilsya by vniz po kruche. Krucha, slava lune, ostalas' pozadi. Golos Zaklinatel'nicy vpletal prozrachnuyu serebristuyu nit' v grubuyu pryazhu shtorma. Ki soshchurila protiv vetra glaza i podobrala vozhzhi. Konej prishlos' dvazhdy shlepnut', prezhde chem oni nachali dvigat'sya. Upryazhka vydohlas' sovsem, Ki - pochti chto. No, kak ni kruti, a dobrat'sya do Obmannoj Gavani i otyskat' pribezhishche na noch' bylo poprostu neobhodimo. Tyazhelovozy nuzhdalis' v suhoj i chistoj konyushne, horosho zashchishchennoj ot vetra, a ih hozyajka - v goryachej vanne i stol' zhe goryachej ede. Pri vsej ee nelyubvi k gostinicam, segodnya gostinica byla by ochen' dazhe kstati. Furgon katilsya vpered. Veter kazalsya zhivym i prozhorlivym sushchestvom, gotovym rasterzat' vsyakogo, posmevshego dvigat'sya protiv ego voli. On trepal i puzyril odezhdu Ki, razveval hvosty i grivy konej. Ki tol'ko krepche stiskivala zuby. Ona-to znala, chto segodnya vecherom zdes' budet dut' naklikannyj veter." Ee nedavnie priklyucheniya vnushili ej eshche bol'shij strah pered Zaklinatel'nicami i otnyali poslednee k nim uvazhenie. Oni sdelali vetry vsego lish' prodolzheniem sobstvennyh tshcheslavnyh umov, igrushkoj peremenchivyh nastroenij, orudiem bor'by za lichnuyu vlast'. Sorvat' s fundamentov vsyu etu derevnyu, zashvyrnut' ee v morskuyu puchinu - dlya nih primerno to zhe, chto dlya samoj Ki - razdavit' furgonom popavshij pod koleso muravejnik. Vot tak. A ved' gde-to tam, vperedi, byl Vandien, derznuvshij brosit' Zaklinatel'nicam vyzov. On srazhalsya, prinimaya na sebya vsyu moshch' ih gneva. Ki vyrugalas'. Oh, sledovalo by ej otgovorit' ego, poka eshche bylo vremya. Nado bylo poobeshchat' emu upryazhku, a potom nemnozhko opozdat' s pribytiem v Obmannuyu Gavan'. Tak ved' net zhe. Ona znaj ubezhdala ego, chto Hramovyj Otliv - to li ritual'noe meropriyatie, to li shestvie ryazhenyh. Mezhdu tem kak etot veter sovsem ne shutki shutil. Pri etom Ki okonchatel'no dobivala mysl' o primanke, za kotoroj on syuda ustremilsya. Izbavit'sya ot shrama na lice!.. Sovershenno nevozmozhnaya veshch'. To est' takaya, v kotoruyu poveril by tol'ko zakonchennyj bolvan. Vandien, konechno, byl daleko ne bolvanom. On byl umnym chelovekom, kotorogo vovlekli v opasnuyu glupost', sygrav na gluboko zataennom zhelanii: VERNUTX SEBE SVOE SOBSTVENNOE LICO. Ki poprobovala pripomnit', kak on vyglyadel do togo, kak garpiya izurodovala emu lico. Pripominalos' s trudom. Ona vyzvala v pamyati smutnuyu kartinu togo vechera, kogda on nezhdanno-negadanno poyavilsya v ee lagere i popytalsya... uvesti loshadej. On byl do togo izgolodavshijsya, bol'noj i oslabevshij, chto ona s legkost'yu spravilas' s nim i edva ne ubila. Da, ej togda pokazalos', chto on byl horosh soboj, hotya i zdorovo izmozhden. Pravda, ee k nemu sovsem ne vleklo. V to vremya ej bylo vovse ne do muzhchin: ona perezhivala strashnuyu polosu v svoej zhizni - garpii sovsem nedavno razorvali ee dvoih detej i lyubimogo muzha i vot-vot dolzhny byli priletet' i za nej. V ee sozhzhennoj dushe ne bylo mesta dlya muzhskoj lyubvi, ne bylo i nezhnosti, kotoruyu ona mogla by podarit' vzamen. Kak zhe neohotno ona pozvolila Vandienu soprovozhdat' ee skvoz' pustynnye predgor'ya na pereval Dve Sestry!.. No, kogda samec-garpiya nakonec yavilsya po ee dushu, ne ona, a Vandien popal pod chudovishchnye kogti. To est' ne to chtoby popal - brosilsya sam, zaslonyaya ee, Ki. SHramy posle togo boya ostalis' na ego tele, ne na ee. A ona do sih por tolkom i ne videla, vo chto emu eto oboshlos'. Ponadobilsya Dresh, brosivshij ej v glaza besposhchadnuyu pravdu... I vot teper' Ki ponosila sebya poslednimi slovami. Beschuvstvennaya. Zaskoruzlaya! Nu da, ona kaznilas', vidya, kak on muchilsya v holodnye dni. Ona sozhalela, chto emu prihoditsya nosit' na sebe stol' vidimyj sled toj shvatki v gorah. No i tol'ko. Osobogo znacheniya ego shramu ona ne pridavala. Tem bolee chto on otnyud' ne vliyal na ee chuvstva k nemu i ne meshal ej videt' v nem cheloveka. Lichnost'. Vandiena. SHram, raspolosovavshij lico, dlya nee znachil ne bol'she, chem gryaznoe pyatno na ego plashche ili zaplatka na shtanah. Vsego lish' neznachitel'naya detal', nichego ne pribavlyavshaya i ne ubavlyavshaya ot cheloveka. Pochemu ona ni razu ne zadumalas', kakovo zhilos' s bezobraznym rubcom emu samomu? S etakoj zubchatoj polosoj na lice, vsegda libo belej, libo krasnej ostal'noj kozhi? Ki vspomnila beschislennyh traktirshchikov i hozyaev postoyalyh dvorov, kotorye mezhdu soboj nazyvali Vandiena SHramolicym - tochno tak zhe, kak ee oni imenovali Vozchicej. Skol'ko raz ona zamechala, kak glazeli na nego deti, - smotreli ispuganno i lyubopytno, ne nabirayas' duhu sprosit', chto za strannaya takaya otmetina u nego na lice. A sam on? Kak i v den' ih pervoj vstrechi, on byl po-prezhnemu oster na yazyk, no ne vsegda li u ego shutok byla i mrachnaya storona?.. Ne u kogo sprosit'. Ki i tak ne ochen'-to legko bylo zhit' s mysl'yu, chto iz-za nee Vandien zarabotal rubec na lice. Mysl' o tom, chto nezrimyj shram perecherknul vsyu ego zhizn', byla poprostu nevynosima. ...Ona otyskala gostinicu, orientiruyas' v osnovnom po zvukam golosov i svetu v okoshkah, - vyvesku, raskachivavshuyusya na vetru, razglyadet' bylo pochti nevozmozhno. Zato nikakoj veter ne mog zaglushit' obryvkov pesen i obval'nogo hohota. Ki napravila tyazhelovozov v proulok, gde bylo hot' kakoe-nikakoe zavetrie. Izbavivshis' ot besprestannogo zavyvaniya v ushah, ona pochuvstvovala sebya tak, slovno prosnulas' ot utomitel'nogo sna. SHCHeki molodoj zhenshchiny goreli, nahlestannye vetrom. Otyskav svoj fonar', ona koe-kak ego razozhgla. Ee onemevshie ot holoda pal'cy ele sovladali s zadubeloj kozhej i tyazhelymi pryazhkami sbrui, no posle nekotoryh usilij ona vse zhe raspryagla lyubimcev. Za gostinicej vidnelos' stroenie - ne to chtoby stojlo, skoree prosto saraj. Ki povesila fonar' na kryuchok i stala ustraivat' konej. Saraj rasschityvali vovse ne na takih gigantov, kak ee tyazhelovozy. Kogda Ki otvorila dver', vpuskaya vnutr' svoih konej i s nimi carivshuyu krugom nepogodu, odinoko stoyavshaya v sarae korova ukoriznenno posmotrela na nee bol'shimi karimi glazami. Dennikov zdes' ne bylo, no na cherdake vidnelis' izryadnye zapasy sena. Ki stryasla vniz shchedruyu porciyu korma i, ostaviv seryh ot®edat'sya i otdyhat', otpravilas' v gostinicu. Kogda ona stupila cherez porog, vse golosa nemedlenno stihli. Sperva ej pokazalos', chto vsemu vinoj byl poryv vetra, kotoryj vorvalsya vnutr' vmeste s nej. No lyudi, sperva ustavivshiesya na nee vo vse glaza, otvernulis' i vozobnovili prervannye razgovory. - Net, eto eshche ne vozchik, - doletel zhenskij golos. - Da, Berni, vot uzh, chto nazyvaetsya, ni kozhi ni rozhi, a kakoj molodec! Podobnoe opisanie Vandiena - "ni kozhi ni rozhi" - zastavilo serdce Ki boleznenno szhat'sya. Ona stala protalkivat'sya k ognyu, zakipaya medlennym gnevom. Vot tak vsegda. Esli syplyut sol', to na ranu, esli nastupayut, to na bol'nuyu mozol'. Sama ona vosprinimala svoi otnosheniya s Vandienom tak, kak vosprinimayut solnechnyj den' ili chistuyu vodu v ruch'e. Prosto, blagodarno i bez osobennyh umstvovanij. Vse, chem oni odarivali drug druga, prihodilo estestvenno i bylo gusto zameshano na trudah i opasnostyah, kotorye im vypalo perezhit' vmeste. Vo vsyakom sluchae, sama Ki tak eto ponimala. A teper'?.. Dresh otkryl ej glaza, i mir ruhnul. Vandienu, pohozhe, dorogovato obhodilas' ih druzhba. Ki znala: dazhe v yuvelirnom kamne chistejshej vody mozhno obnaruzhit' iz®yan - stoit tol'ko vzyat' dostatochno sil'nuyu lupu. No kak potom etim kamnem lyubovat'sya? Ki zanimalas' tem, chto podschityvala iz®yany v svoih otnosheniyah s Vandienom. Legko li potom budet eti samye otnosheniya prodolzhat'?.. Ki obratila vnimanie na muzhchinu, probiravshegosya skvoz' tolpu ej navstrechu, i rassudila, chto eto, veroyatno, i byl hozyain gostinicy. Podojdya, on ustavilsya na Ki s vysoty svoego rosta. Ruki u nego byli pokryty chernymi voloskami, vpolne otvechavshimi po cvetu redeyushchej porosli na golove. Sero-golubye glaza smotreli na Ki s otkrovennym nedoumeniem. - Segodnya vecherom my kak-to ne zhdali nikogo iz postoronnih, - skazal nakonec muzhchina. - Lyudi redko k nam priezzhayut, poka dlitsya Burya Hramovogo Otliva. CHto tebe podat'? Ki vyzhala iz sebya ulybku. - CHego-nibud' goryachen'kogo popit', dobryj hozyain. YA i tak uzhe vzyala na sebya smelost' zagnat' svoih konej v tvoj, po-moemu, korovnik. Prosti, esli chto ne tak, no ne stoyat' zhe im na vetru. Voobshche-to ya tut razyskivayu priyatelya, u nas s nim vstrecha byla naznachena. Ego zovut Vandien. Ty ne vstrechal takogo? Brovi hozyaina gostinicy popolzli vverh. - Vandien? Tak eto, navernoe, nash vozchik. Vot takogo rostochka i so shramom vo vsyu fizionomiyu, verno? Skazav eto, Helti uvidel, kak po licu zhenshchiny proshla sudoroga, slovno ot vnezapnogo pristupa boli. - Da, - kivnula ona. - |to on. On tut gde-nibud'? Helti ulybnulsya. - Dolzhno byt', v skorom vremeni yavitsya. V takuyu shtormyagu tam, pochitaj, nikomu dolgo ne vyderzhat'. Nu Killian, nu daet zhizni! Takaya malyusen'kaya Zaklinatel'nica, i takoj uraganishche raskachala. Za poslednie, navernoe, pyat' prazdnikov i vpolovinu takoj Buri chto-to ne pripomnyu. A posmotret' - devochka i devochka, dobraya da druzhelyubnaya, i na vid sovsem chelovek, togo i glyadi zabudesh', kto ona na samom dele. A nachala pet', i vot vam pozhalujsta. Udivila tak udivila. I bol'she vseh, podi, vozchika... - Da uzh, - mrachno kivnula Ki. - Tak gde ya mogu ego najti? - V zatoplennom hrame Zaklinatel'nic. Tol'ko, poslushaj soveta, nezachem tebe vysovyvat'sya tuda v takuyu merzopakostnuyu pogodu. Da i ne ko vremeni: priliv uzhe nastupaet, tak chto oni skoro vernutsya. Ne-et, priliv ego vrasploh ne zastanet, uzh ty ne volnujsya. On i sam paren' ne promah, i potom, tam s nim Dzheni. A Dzheni, malo li chto pro nee boltayut, tol'ko rybachka ona prirozhdennaya. I uzh pro priliv nipochem ne pozabudet. Da, ona-to znaet, kak bystro on katitsya po otmelyam, kogda voda pribyvaet. Vot uzh ne udivlyus', esli oni s nej sejchas vbrod k berezhku tashchatsya. Veter, konechno... nu da nichego, kak-nibud' dokovylyayut. Posidi s nami, vypej kruzhechku vina so speciyami, oni i pridut. Eda u nas segodnya pryamo chudo kak horosha, pro sladosti ya uzh vovse molchu. A esli ty i vpravdu vozchikova podruzhka, to, znachit, vse, chto ty ni zakazhesh', pojdet na ego schet, to est', kak u nas tut v prazdnik voditsya, zadarom. Slyhala, navernoe? Vozchiku v prazdnik, chto ni poprosit... My i to, chestno govorya, udivlyaemsya: hrabrosti u parnya, po vsemu vidno, na semeryh, a chto s nas poprosil? Pochti nichego. Ladno, ne daet nam na nego samogo rasshchedrit'sya, tak hot' podruzhku pobaluem. Sadis', milaya, sadis'! Ot Helti kak sleduet popahivalo tem samym vinom so speciyami. Bylo vidno, chto sebe on v etu noch' ni v chem ne otkazyval i namerevalsya byt' stol' zhe velikodushnym s blizhnimi, hotya by i sebe v ubytok. Ki ustalo poterla goryashchie shcheki. ZHar blizkogo ochaga tol'ko-tol'ko nachal ee otogrevat'. Ot vlazhnoj odezhdy, kazalos', vot-vot pojdet par. Ona uzhe ponimala, chto ne smozhet prosto tak ostat'sya i zhdat' ego zdes', kak predlagal hozyain gostinicy. Konechno, ne bylo nikakoj zhiznennoj neobhodimosti ej tashchit'sya kuda-to v etakuyu buryu, da eshche lezt' v holodnuyu vodu. Bessmyslennoe bezrassudstvo, sovershenno bessmyslennoe. Tem ne menee nynche vecherom Ki opredelenno tyanulo na bezrassudstva. Hotya by potomu, chto Vandien mog najti ih ne stol' uzh i lishennymi smysla. - Pozhaluj, ya ne otkazhus' ot tvoego vina so speciyami, dobryj hozyain, - skazala ona staromu rybaku. - No potom vse-taki otpravlyus' vstrechat' Vandiena. - CHto zh... bud' po-tvoemu, esli nastaivaesh'. - Aga, nastaivayu, - kivnula Ki. Kruzhka goryachego vina sogrela sperva ee ruki, a potom, uzhe iznutri, - i vse telo. Ukazaniya, kotorye dal ej Helti, okazalis' ochen' prosty. Ostal'noj zhe narod byl slishkom zanyat soboj i svoim prazdnikom, chtoby obrashchat' vnimanie na neznakomku. Ki otvorila dver', ne bez truda odolev napor vetra, i, prigibayas' i spotykayas', spustilas' po stupen'kam na ulicu. Ona pobrela k moryu, bez konca popadaya nogami v rytviny i kolei i ostupayas'. Horosho by u nee byl s soboj fonar'! Prichem takoj, kotoryj ne pogas by i na vetru... Doroga tyanulas' pryamo vpered. V neizvestnost' i kromeshnuyu temnotu. Ki otchetlivo slyshala rev i grohot priboya, vse vyshe i vyshe zalivavshego bereg. Veter svistel v ushah, i golos Zaklinatel'nicy vse tak zhe tkal svoj hrustal'nyj uzor, udivitel'nyj i groznyj. Potom Ki uvidela granicu morya i sushi: belye buruny gulko rushilis' na temnyj pesok i otkatyvalis' nazad sploshnymi ozherel'yami peny. Voda podnimalas'. I ves'ma bystro. Ki podoshla i ostanovilas' tam, kuda dostigali volny. - Vandien!.. - zakrichala ona vo vse gorlo, no veter otshvyrnul ee golos obratno na sushu. Ki napryagla zrenie i uvidela v temnote neproglyadnuyu gromadu hrama Zaklinatel'nic. I vnov' zakrichala: - Vandien!.. Delat' nechego. Ona shagnula vpered. Holodnaya lapa morya tut zhe shvatila ee za nogu, oblila holodom ikru. Pesok potek proch' iz-pod sapoga. Hrenova holodina. Hrenova syrost'. - Hrenov upryamec!.. - zaorala Ki na Vandiena, prebyvavshego nevedomo gde. I, okonchatel'no rassvirepev, dvinulas' vpered, k hramu, srazhayas' s volnami, vzdymavshimisya vse vyshe. Vot znakomyj holod dobralsya do kolen... do beder... ohvatil vse telo do poyasa... Ki probivalas' vpered. Smutnyj siluet hrama ponemnogu obretal chetkie ochertaniya: na fone zvezdnogo neba uzhe mozhno bylo rassmotret' izzubrennye kamennye steny. Voda byla Ki uzhe pochti po grud', i naletavshie volny grozili vot-vot sbit' ee s nog. Veter sryval penistye grebni i shvyryal ej v lico. Iz-pod vymokshego kapyushona po shchekam i po shee bezhali stylye ruchejki. - Vandien!.. - snova zaorala ona, ne osobenno nadeyas' uslyshat' otvet. - Vandien!.. CHto takoe? |ho?.. Ili kto-to peredraznival ee iznutri hrama?.. Ki ne vzyalas' by skazat' nichego opredelennogo. Ochen' moglo byt', chto eto veter, svistevshij v ruinah, shutil strannye shutki. Ki ustremilas' dal'she, napolovinu vbrod, napolovinu vplav'. Vot obrushennaya stena okazalas' pryamo pered nej, i vdrug iznutri pronik slaben'kij luchik sveta!.. Vsego lish' slaben'kij luchik, no etogo hvatilo: Ki razglyadela portal. Vot tol'ko glubina vblizi nego okazalas' dlya nee velikovata. Ki stisnula zuby: net uzh, prosto tak ee ne ostanovish'. Otyazhelevshaya odezhda tyanula ee na dno, a sapogi tochno sledovalo by ostavit' na beregu... Eshche usilie, i ona okazalas' vnutri. Ona poprobovala dostat' nogoj dno, i noga sejchas zhe uperlas' vo chto-to tverdoe. Slava lune! Pol hrama okazalsya neskol'ko pripodnyat. Ki uverenno vstala, hotya voda, to i delo s siloj ustremlyavshayasya tuda-nazad skvoz' portal, po-prezhnemu grozila sshibit' ee s nog. Drugoe delo, chto svet, kotoryj ona uspela razglyadet' snaruzhi, ischez. I vnov' poslyshalsya golos, otchayanno zvavshij: - Vandien!.. Opyat' mel'knul ogonek: ego skryvali ot Ki dva stoyachih kamennyh stolba. - Vandien!.. - tozhe zakrichala Ki, so vsej vozmozhnoj skorost'yu probivayas' k stolbam. Tam, skorchivshis' na samodel'nom plotike, drozhala ot holoda i straha vymokshaya do nitki devochka-podrostok. Podle nee na plotu gorel fonar'. Bescvetnye mokrye pryadi plotno oblepili golovu. Ki okliknula ee, i devochka obernulas'. Na lice ee otrazilsya ispug, totchas smenivshijsya chem-to pohozhim na yarost'... a mozhet byt', revnost'. Ona povernulas' k Ki vsem telom. Mokraya odezhda obrisovyvala ostren'kuyu yunuyu grud'. Ki podivilas' pro sebya, chto zdes' delaet etot rebenok. No zadavat'sya pustymi voprosami ne bylo vremeni. - Gde on?.. - sprosila ona, odolevaya poslednie shagi skvoz' klubyashchuyusya vodu. - A ty eshche kto? - oshchetinilas' v otvet devushka. - YA Ki. Gde Vandien? Dzheni zlo ustavilas' na nee i mrachno prokrichala v otvet: - On tam... vnizu! Ki prosledila vzglyadom, kuda ta ukazyvala, i uvidela chernuyu kolyshushchuyusya vodu. Ot vnezapnogo uzhasa ej stalo kuda holodnej, chem ot morskoj vody. I eta devka!.. S takoj nebrezhnost'yu ukazyvat' pal'chikom v bezdnu, gde skrylsya, a mozhet, i pogib Vandien!.. Ki ochen' zahotelos' dlya nachala horoshen'ko pridushit' merzavku, chtoby ta kak sleduet povizzhala, a potom zhiven'ko rasskazala, za kakim shutom Vandiena poneslo "tuda vniz". No ne bylo vremeni. Ona kinulas' tuda, kuda, po slovam devchonki, kanul Vandien. Voda zlo nasmehalas' nad nej, meshaya dvizheniyu. Kogda, sdelav ocherednoj shag, Ki oshchutila pod nogoj vmesto kamnya odnu tol'ko vodu i sharahnulas' nazad, Dzheni ne vyderzhala ee vzglyada. - On polez vniz po verevke!.. Ego upryazhka tuda udrala! - neozhidanno i bezo vsyakih ponukanij zayavila ona. |to ne ya, ne ya, ya ne vinovata, govorili ee glaza. - Ego upryazhka?.. - tupo povtorila Ki. Bogi, kakaya chush'. Vprochem, uzhe ne imelo smysla, chush' ili ne chush'. Imelo smysl tol'ko to, chto Vandien nahodilsya pod vodoj i navernyaka probyl tam uzhe slishkom dolgo. Ki prinyalas' sharit' v poiskah verevki i nashchupala ee vozle povalennogo kamnya. Kanatik byl tugo natyanut. Vandien, navernoe, eshche ostavalsya tam, na drugom ego konce. Sodrogayas' ot uzhasa, Ki toroplivo vdohnula i sunulas' vpered, v podvodnuyu t'mu. Holodnaya voda potekla ej v ushi, polezla v nos. Ki otkryla glaza, no vokrug byla lish' neproglyadnaya temnota. Ki sdelala eshche shag vniz. Vse to zhe samoe. Ki vcepilas' v verevku dvumya rukami i shagnula v tretij raz. I tut chto-to vskol'z' udarilo ee po visku. Udarilo dovol'no sil'no, - ot neozhidannosti Ki chut' ne vypustila vozduh iz legkih, no verevku ne poteryala. O tom, chto za tvari mogli nahodit'sya zdes', pod vodoj, podle nee, luchshe bylo ne dumat'. Ryby-lyudoedy?.. Skol'ko ugodno. Nichego podelat' vse ravno bylo nel'zya. Ki chto bylo sil podergala verevku, nadeyas' na otvetnyj ryvok, no ego ne posledovalo. Mozhet, zaputalas' gde-nibud' dal'she vnizu. Ne Vandien zhe ee, v samom dele, tak tugo natyagivaet. Osobenno posle takogo dolgogo prebyvaniya pod vodoj... Ki ne mogla ni rassmotret' ego tam, ni dazhe okliknut'. Esli Vandien dejstvitel'no ushel tuda, vniz, eto skoree vsego byl ego poslednij vybor i poslednij put'. Solenaya voda zhgla Ki glaza. Ona popyatilas'... ...i snova oshchutila vozmushchenie vody i prikosnovenie k plechu. Tol'ko teper' shevelenie bylo gorazdo slabee, chem v pervyj raz. Tem ne menee chto-to dvigalos' v vode mimo nee. Kogda shcheki molodoj zhenshchiny kosnulas' tkan' odezhdy, ona instinktivno shvatila nechto, okazavsheesya chelovecheskoj nogoj. Noga slabo dernulas' i obmyakla. Ki krepko derzhalas' za verevku: net uzh, ona ee ne otpustit ni pod kakim vidom. Na ee kapyushon opustilas' ruka i ostalas' tam, zaputavshis' v tkani. Ki zazhala pojmannuyu nogu pod myshkoj i uhvatilas' za kanatik obeimi rukami. Noga bol'she ne dergalas', no ruka na ee kapyushone szhala pal'cy i ne otpuskala. Derzhis', otchayanno prizyvala Ki, podtyagivayas' naverh po verevke. Derzhis', ne pokidaj menya!.. Vozduh norovil vyrvat'sya iz grudi. Derzhis'!.. Vyrvavshis' nakonec na poverhnost', Ki srazu oshchutila na svoih plechah ego ves, a potom Dzheni neuklyuzhe popytalas' podderzhat' ego za plecho. Ki obhvatila Vandiena za bedra i, podnatuzhivshis', vzvalila bespomoshchnoe telo na plotik, edva ne perevernuv pri etom fonar' i okativ ves' plotik vodoj. S Vandiena teklo ruch'yami. On popytalsya dyshat': naruzhu hlynula voda. U nego ne bylo sil dazhe vyplyunut' ee izo rta. On slabo zakashlyalsya, davyas'. Dzheni stoyala stolbom, paralizovannaya strahom. Ki metnula na nee ispepelyayushchij vzglyad, no ta i ne zametila. Ona tarashchilas' na Vandiena, slovno na rybu neizvestnoj porody. Ki dotyanulas', vzyala ego za plecho i perevernula k sebe licom. Ona hotela govorit', no nikak ne mogla otdyshat'sya, da i slov ne bylo. Vandien snova zakashlyalsya, na sej raz bylo vidno, chto chelovek ozhivaet. Odno veko zatrepetalo i pripodnyalos'. Vandien smotrel na Ki, i vid u nego byl ochen' neschastnyj. - CHut' ne potonul tam... - vygovoril on. Ki s trudom rasslyshala ego, no porazilas' pochti spokojnomu tonu. Primerno tak zhe on mog by pozhalovat'sya na ne v meru izrytuyu dorogu. - |to ya voobshche-to zametila, - otvetila ona tozhe kak ni v chem ne byvalo. Ugolki gub Vandiena popolzli vverh, i ej pokazalos', chto sejchas na nego snova napadet kashel', no net - on vzdohnul eshche neskol'ko raz, a potom... nachal smeyat'sya. On popytalsya pripodnyat'sya, no ne smog. I v samom dele zakashlyalsya. Ki obhvatila ego za plechi i pojmala sebya na tom, chto ulybaetsya. Dzheni nedoumenno vzirala na nih oboih, yavno ne ponimaya, do kakoj stepeni eto smeshno - ostat'sya v zhivyh. Okonchatel'no obessilev ot smeha, Vandien vnov' rastyanulsya na plotu, poperemenno ulybayas' i kashlyaya. Ki po smotrela na devushku, po-prezhnemu stoyavshuyu s postnym vyrazheniem lica. - Davajte-ka vybirat'sya otsyuda, - predlozhila ona. I nalegla na plotik, podtalkivaya ego v storonu portala. - My ne mozhem!.. - golos Dzheni edva ne sorvalsya na vizg. Ki oglyanulas' na portal: prosvet byl eshche vpolne dostatochnym dlya togo, chtoby protolknut' plotik. Nu, mozhet, Dzheni pridetsya prignut'sya, da plotik proskrebet po stenkam shodyashchejsya arki. Odnako projdet. - My eshche delo ne konchili!.. - vozmushchenno vykriknula Dzheni. - Nel'zya!.. Nel'zya uhodit'! My eshche ne na shli sunduk Zaklinatel'nic... Na Ki ee slova ne proizveli osobogo vpechatleniya. Ona prodolzhala nalegat' na plotik, tolkaya ego k portalu. Dzheni povernulas' k Vandienu: - Esli my ujdem sejchas, vozchik, eto budet znachit', chto ty proigral! Ty ne zarabotal platy, da eshche i upryazhku poteryal!.. Podumaj ob etom, Vandien!.. Ni upryazhki, ni deneg! I shram u tebya na rozhe tak i ostanetsya navsegda!.. Navsegda!.. - V lyubom sluchae ostalsya by, - Ki govorila negromko, no pochemu-to ee bylo slyshno dazhe skvoz' gul vetra. - Esli zadanie nereal'noe, tak pochemu by ne predlozhit' nevozmozhnoe voznagrazhdenie? CHego dobrogo, v sleduyushchij Hramovyj Otliv goru iz chistogo zolota poobeshchaete... - Ochen' dazhe vozmozhno!.. Vozmozhno!.. - Dzheni vcepilas' v Vandiena i prinyalas' tryasti ego. On byl ne v silah soprotivlyat'sya i motalsya, slovno mokraya tryapichnaya kukla. - Zrolan nevypolnimogo ne poobeshchaet! I sunduk, on zdes', on tochno zdes'!.. Moj dedushka ego videl! On ego v rukah derzhal!.. - A nu, otvyazhis' ot nego! - ryavknula Ki. I udarila Dzheni po rukam naotmash', ottalkivaya ot Vandiena. - Malo tebe, chto ty ego edva ne do smerti utopila? Eshche hochesh' nesbytochnymi obeshchaniyami pomuchit'? Dela ne konchili?.. Hren tebya voz'mi, da ty muzhika chut' ne prikonchila!.. Dazhe v nevernom svete fonarya bylo vidno, kak prihlynula krov' k licu Dzheni. Devchonka vytarashchila glaza, pal'cy skryuchilis', tochno kogti. Ki ne otshatnulas', tol'ko napryaglas' vsem telom, gotovyas' k shvatke, kazavshejsya neizbezhnoj. No na nee posypalis' ne udary - tol'ko bran', vykrikivaemaya golosom pronzitel'nej vetra: - Vot vidish', Vandien? Vidish'?!. Ona ne hochet, chtoby ty izbavilsya ot rubca! Ona dumaet, poka ty so shramom, znachit, ty - tol'ko ee!.. Sobstvennyj!.. Reshila, nebos', - poka est' rubec, mozhno ne opasat'sya sopernic, potomu chto ni odna zhenshchina, krome nee, na tebya ne pozaritsya! Vot ona syuda i priperlas' - ostanovit' tebya! CHtoby ty tak i ostalsya... Ki oshchutila vnezapnuyu durnotu. No v eto vremya Vandien zashevelilsya i sel, okazavshis' mezhdu nimi. Mokrye volosy svisali emu na lob, kozha v svete fonarya kazalas' boleznenno-blednoj. SHram vydelyalsya na lice, kak klejmo, guby raspuhli. On ukoriznenno posmotrel na Ki, i byl mig uzhasa, kogda ona reshila, chto on poveril obvineniyam Dzheni. - Ne mogu upryazhku brosit'!.. - prohripel on. I tryahnul golovoj, tak chto s mokryh kudrej poleteli bryzgi. - Nado vytashchit' skilij, Ki! Ih tam chetyre! Mne po grob zhizni ne rasplatit'sya... - Skil'i?.. - Ki ne srazu poverila svoim usham. - Tak ty chto, polez s upryazhnymi skil'yami v solenuyu vodu?.. - A pochemu by i net? - Vandien ozhival na glazah. I vse eto vremya on namerenno derzhalsya mezhdu Dzheni i Ki, vidimo, dlya togo, chtoby predotvratit' vzryv. - Presnaya voda im byla opredelenno po nravu... Ki zahohotala - oglushitel'no, neuderzhimo. Potom snova podtolknula plotik v storonu portala. Vandien, kashlyaya, voprositel'no smotrel na nee. Dzheni molchala, mrachno naduv guby. Vandien rasplylsya v smushchennoj i ozadachennoj ulybke i potreboval: - Davaj rasskazyvaj! CHto tut takogo smeshnogo?.. - Tak ved' skil'i!.. - Ki snova zadohnulas' ot smeha. - V obshchem, v presnoj vode oni poprostu otmokayut. Popolnyayut telesnuyu vlagu. Ot etogo oni delayutsya bojkimi, yurkimi i ochen' vynoslivymi... No v solenoj vode... - Ki bespomoshchno sognulas', smeh dushil ee. Vandien nagnulsya k nej s plota, tak, chto ih lica okazalis' na odnom urovne. On ochen' staralsya sognat' s lica ulybku, no ugolki gub neposlushno polzli vverh. - V solenoj vode, - nakonec vydavala iz sebya Ki, - v solenoj vode na nih... na nih napadaet zhelanie! Bezumnaya strast'!.. Oni lezut v samoe glubokoe mesto, kotoroe mogut najti, spletayutsya v uzel, nu i... I ostayutsya v takom polozhenii neskol'ko chasov! A inogda - neskol'ko sutok! I nichem ih ne projmesh', poka vzaimno ne oplodotvoryat drug druzhku. Tak uzh oni ustroeny. A potom oni vsplyvayut i vo vsyu pryt' plyvut v otkrytoe more... - Smeh snova prorvalsya, no ona zastavila sebya konchit': - Ne volnujsya ty za nih, Vandien. My vernemsya za nimi v blizhajshij otliv, a do teh por s nimi i bez nas nichego ne sluchitsya. To est' oni eshche i poluchat massu ni s chem ne sravnimogo udovol'stviya. Upryazhnym skil'yam tak redko udaetsya zanyat'sya lyubov'yu... Vandien slabo ulybnulsya i spustil nogi s plota. - Mne ne nado pomoshchi, - zaprotestovala Ki, no on lish' motnul golovoj v storonu portala. Ocherednaya volna otorvala nogi Ki ot dna i odnovremenno liznula samyj verh arki. Kogda voda ustremilas' naruzhu, techenie potyanulo plot za soboj. Vandienu i Ki prishlos' prilozhit' vse usiliya, chtoby ostat'sya na meste. - Slezaj, Dzheni! - pozval Vandien. - CHerez portal pridetsya probirat'sya vbrod! No Dzheni ne dvinulas' s mesta. Ona tol'ko vskinula golovu, glaza ee suzilis': - YA ostanus' zdes'. I vy ne poluchite ni moego plota, ni fonarya. U vas, ya vizhu, kishka tonka idti do konca, nu tak u menya - net! Bez sunduka Zaklinatel'nic ya otsyuda - ni shagu... - Utonesh', - skazal Vandien. - Utonu. - Dzheni vygovorila eto bezo vsyakogo vyrazheniya. Veter na mig pritih, i ee golos prozvuchal ochen' otchetlivo. - A nu ee, puskaj ostaetsya, - skazala Ki. Upryamstvo Dzheni predstavlyalos' ej kaprizom izbalovannogo dityati, i potakat' emu Ki ne sobiralas'. - Podozhdi, - vmeshalsya Vandien, no Ki ukazala emu na portal. Volny uzhe uverenno omyvali makushku vhodnoj arki, i lish' kogda oni otstupali, na mig poyavlyalsya prosvet. - Priliv nikogo ne budet zhdat', Vandien, - skazala ona. - Do berega slishkom daleko, a voda holodnaya. YA ves'ma somnevayus', chto u tebya hvatit sil doplyt'. Nasha edinstvennaya nadezhda - eto vybrat'sya otsyuda, poka voda eshche ne slishkom glubokaya. Vandien kivnul Ki, no sdelal nezametnyj zhest, prosya ee pomolchat', a sam povernulsya k Dzheni. - Nado vozvrashchat'sya, Dzheni, - skazal on ej. - Iskat' sunduk nikakoj vozmozhnosti uzhe net. Voda podnyalas', da i temno slishkom. Esli ty ostanesh'sya i pogibnesh', tvoya legenda umret vmeste s toboj. Derevnya budet po-prezhnemu schitat' tvoyu sem'yu sem'ej lgunov i p'yanchuzhek, a tebya samu - duroj. CHto do tvoej mladshej sestrenki, to ona, konechno, ne propadet. Budet vygrebat' zolu u Helti iz kamina i kak-nibud' pereb'etsya. Mnogie deti eshche i v hudshej nishchete vyzhivayut. Zato Hramovye Otlivy budut znachit' dlya lyudej vse men'she i men'she. Zvanie "vozchik" dejstvitel'no prevratitsya v bessmyslennyj titul. A sam Otliv stanet prazdnikom s klounami, zhonglerami i pokazatel'nym vystupleniem Zaklinatel'nicy na radost' derevni. CHto zh, veroyatno, eto i k luchshemu. Vozmozhno, pora uzhe vymeret' nikomu ne nuzhnomu obychayu. Derevne pora zabyt' proshloe i obratit'sya k nasushchnym nuzhdam. Tvoya smert' mozhet pojti im tol'ko na pol'zu... Gde-to na seredine ego rechi lico Dzheni zhalobno smorshchilos', no Vandien ne razzhalobilsya. Lichina zhenshchiny na glazah ischezala; detskie glaza nalilis' zlymi slezami, kotorye meshalis' s solenymi bryzgami, zahlestyvavshimi lico. Ne proiznesya ni zvuka, Dzheni svalilas' s plotika v vodu i shvatilas' vmeste s nimi za kraj. Ki nabrala vozduhu v grud', namerevayas' sdelat' yadovitoe zamechanie, no vzglyad Vandiena ostanovil ee. - Poishchi, - skazal on, i ego nizkij golos uverenno perekryl tonkij svist vetra. Oni razom uperlis', prevozmogaya nahlynuvshuyu volnu. A potom, kogda volna otstupila, nalegli. Legkij plotik zaplyasal na vode, kak probka. Nogi vseh troih otorvalis' ot hramovogo pola. Plotik sam nashel portal i... zastryal v nem. Vershina arki byla dlya nego slishkom uzka. - Nado nagruzit' ego! - zavopil Vandien, reshiv podtopit' plotik i protolknut' ego gde-nibud' ponizhe. Slishkom pozdno! Naletela novaya volna, podhvatila plavuchee sooruzhenie, vytolknula ego iz portala i otnesla proch'. Ih zavertelo, nogi uzhe ne dostavali do dna. Veter nadryvalsya zlym hohotom. - Pozdno, - golos Dzheni zvuchal beznadezhno i tiho. Portala bol'she ne bylo vidno. Voda sovsem zalila ego. Volny vzdymalis' i opadali, pleshcha na steny hrama, no vhodnoe otverstie skrylos'. A tut eshche i fonar', slovno v pamyat' ob ugasshih nadezhdah, vspyhnul v poslednij raz - i tozhe potuh. Ki vnov' pochuvstvovala durnotu. - Ne doplyvem. Slishkom holodno, - prosheptala ona. Sputniki ne uslyshali ee, no slyshat' bylo ni k chemu: oni i sami vse ponyali. Vandien koe-kak vzobralsya obratno na plotik. Ki ne mogla osuzhdat' ego za eto. |to ved' ne ona torchala tut odna luna znaet skol'ko vremeni, i ne ee vytashchili iz vody poluzadohshuyusya. Ona chuvstvovala tol'ko, chto teryaet sily. CHto do Vandiena, to on, verno, i vovse byl na predele. CHernoe nebo, useyannoe blestkami zvezd, kazalos', nasmehalos' nad nimi. Vnutri hrama smutno beleli buruny, no, krome nih, nichego ne bylo vidno. Ki ceplyalas' za mokrye, skol'zkie brevna plota. Ona skoree chuvstvovala, chem videla ryadom s soboj Dzheni. Ni ta, ni drugaya ne pytalas' gresti nogami. Luchshe poberech' sily, poka ne najdetsya s chem borot'sya. - CHto ty tam delaesh'? - sprosila Ki Vandiena, vozivshegosya na plotu. On ne uspel otvetit': po brevnam proshla drozh', i plotik neozhidanno razvalilsya. - Hvatajte brevno! - vykriknul Vandien, i Ki s golovoj provalilas' v vodu. Ona skoro vsplyla, otplevyvayas' vpot'mah. Ej povezlo: v plecho tolknulos' brevno, i Ki, pobuzhdaemaya strahom, uhvatilas' za nego mertvoj hvatkoj. - Vandien!.. Dzheni!.. - zavopila ona. Mrak fizicheski navalivalsya na nee, topil. - YA zdes'! - prozvuchal golos s drugogo konca brevna. Brevno dernulos': ryadom s Ki voznikla Dzheni. Broshennaya verevka shlepnula Ki po licu. Kakim-to obrazom ej udalos' shvatit' ee, ne dav ischeznut' v vode. - Odno brevno my uzh kak-nibud' utopim i propihnem v portal! - kriknul Vandien. - Esli budem derzhat'sya vmeste, do berega dotyanem!.. - Esli eshche portal sumeem najti! - prokrichala Dzheni v otvet. Ki promolchala, polnost'yu s nej soglashayas'. Ee to i delo okunalo s golovoj, brevno vertelos', - ona uspela poteryat' vsyakoe ponyatie o napravlenii. Ona ne smogla by dazhe s uverennost'yu ukazat', v kotoroj stene byla zlopoluchnaya dver'. - Prosto sledujte za mnoj! - velel Vandien. Bol'she on nichego ne skazal, zato nachal tolkat' brevno. Ki zarabotala nogami, starayas' pomoch'. Dzheni kakoe-to vremya prosto derzhalas' za brevno, potom Ki pochuvstvovala, chto i ona vpryaglas' v rabotu. Voda krugom nih burlila i klokotala. Ki voobshche perestala videt', kuda oni dvizhutsya. Veter ottalkival ih na zad, zavyvaya i hohocha. Vychlenit' v pesne vetra golos Zaklinatel'nicy Ki uzhe ne mogla. To i drugoe bylo odinakovo polno holodnoj nasmeshki. I moshchi. Brevno stuknulos' v stenu. - Dver' tut, u menya pod nogoj! - kriknul Vandien. Ki chuvstvovala, chto on chto-to delaet, no chto imenno, ne ponimala. - YA privyazal verevku k brevnu, - snova zakrichal on. - YA nyrnu vniz cherez portal i protashchu s soboj konec. Kogda brevno projdet naruzhu, nyryajte sledom! Tol'ko ne vypuskajte verevku... Ki kivnula, potom tol'ko ponyav, chto nikto vse ravno ne uvidit. - Ostorozhnee! - predosteregla ona. - On uzhe nyrnul, - skazala ej Dzheni. Dve zhenshchiny derzhalis' za brevno, plyasavshee na volnah. Ki vsya obratilas' v osyazanie, silyas' raspoznat' ryvok, kotoryj skazhet ej, chto u Vandiena poluchilos'. Mgnoveniya rastyagivalis' v beskonechnost', no nichego ne proishodilo. - Navernoe, on uzhe snaruzhi! - pozvala ona Dzheni. I pochti tut zhe oshchutila ryvok, kotoryj nevozmozhno bylo sputat' s dvizheniyami voln. Tak dergaet ryba, popavshayasya na kryuchok. Konec brevna pogruzilsya v vodu. Dzheni i Ki vdvoem navalilis' na brevno, protalkivaya ego v glubinu, i nakonec ono vyrvalos' u nih iz ruk i uskol'znulo v portal. ...Vandien srazhalsya s oznobom, sotryasavshim ego telo. Plyt', lihoradochno drozha, ne predstavlyalos' vozmozhnym. Eshche on vsyacheski napryagal volyu, starayas' otdelat'sya ot boli, kotoraya raspolzalas' ot shrama po vsemu licu, styagivaya nos i vzhigayas' mezhdu glazami. Upershis' nogami v stenu hrama s naruzhnoj ee storony, on tyanul na sebya verevku. Brevno sperva hodilo, kak ryba na leske, potom zaskreblo ob arku. Vandien v ocherednoj raz okunulsya s golovoj, kogda brevno proskochilo naruzhu i vsplylo, edva ne napoddav ego snizu. Vandien podplyl k brevnu, shvatilsya za nego i stal zhdat', poka vyplyvut zhenshchiny. Vskore iz vody vynyrnula Dzheni, za nej Ki. Vse troe, otduvayas', povisli na brevne. Zdes', vne hramovyh sten, uzhe nichto ne prikryvalo ot nebyvaloj yarosti vetra. Spasibo i na tom, chto volny im teper' pomogali. Priboj mchalsya po otmelyam, zalivaya sushu, a zaodno gnal k beregu i brevno, i plovcov. Vandien vysunul golovu iz vody i zastavil sebya hot' kak-to rabotat' nogami. Ni u kogo uzhe ne bylo sil govorit', no on pochuvstvoval, chto ego sputnicy prinyalis' emu pomogat'. Daleko, daleko vperedi siyali, tochno zheltye sozvezdiya, derevenskie ogon'ki. Dumal li tam hot' kto-nibud' o nih s Dzheni, zateyavshih neravnuyu shvatku s vetrom i volnami?.. CHego zhelali im rybaki? CHtoby oba potonuli, v osobennosti nesnosnaya vozmutitel'nica spokojstviya? Nadeyalsya li hot' kto-nibud', krome Zrolan, chto oni vernutsya s sundukom?.. Pozhaluj, luchshe by i ne nadeyalis'. Men'she razocharovaniya budet... Ki izdala pridushennyj vskrik, i pochti srazu Vandien i sam pochuvstvoval nogami dno. Eshche neskol'ko grebkov, i stalo mozhno idti vbrod. Odna Dzheni ne vykazyvala nikakoj radosti po etomu povodu. Vandien poproboval podbodrit' ee: - Sestrenka tvoya, verno, obraduetsya... Devushka otvetila bezzhiznennym golosom: - Helti ee davnym-davno spat' otoslal. Nakonec vse troe, poshatyvayas', vybralis' na sushu. Vandien osel nazem': chtoby idti dal'she, emu trebovalas' hot' kakaya-to peredyshka. A veter prodolzhal vyt' s neoslabnoj, mstitel'noj yarost'yu: nikak ne mog prostit' im, chto ostalis' v zhivyh. On pronizyval vymokshuyu odezhdu, i lyutyj holod dobiralsya do kostej. Vandien ele podnyalsya: nabryakshaya sherstyanaya odezhda sdelalas' nepod®emno tyazheloj. Ki nemedlenno okazalas' ryadom i podperla ego, perekinuv ego ruku cherez svoe plecho. U nego vyrvalsya smeshok: nu do chego priyatno bylo vnov' oshchushchat' sovsem ryadom ee zhivoe, krepkoe telo. Itak, oni s nej snova prorvalis'. Vyzhili. Vydyuzhili. I sdelali eto vmeste. Svobodnoj rukoj Vandien hotel obnyat' eshche i Dzheni, no ta otpihnula ego proch'. Temnyj kokon snova somknulsya vokrug nee. Ona vsem svoim vidom pokazyvala, chto ej ot nih nichego ne nado. Dazhe prostogo chelovecheskogo tepla. Dzheni koe-kak podnyalas' na nogi i, prihramyvaya, poplelas' proch'. Ki s Vandienom provozhali ee glazami, poka ona ne skrylas' za dver'yu neosveshchennogo domika, edva li ne samogo malen'kogo v derevne. Derevyannaya dver' gulko hlopnula, zakryvayas' za nej. - Vandien... - negromko nachala Ki. - V odin vecher vsego vse ravno ne ob®yasnish', - otozvalsya on, i Ki ne stala prodolzhat'. V derevne, sredi domov, sumasshedshij veter chuvstvovalsya men'she. No ostavalas' plotnaya, veshchestvenno tyazhelaya t'ma i zhguchij holod, vytyagivavshij iz tel ostatki tepla. CHto zhe kasalos' Vandiena, to ego donimal eshche i dushevnyj holod, razrastavshijsya gluboko vnutri. Dzheni s nimi bol'she ne bylo; oni s Ki ostalis' vdvoem. Tak zhe, kak i mnogo raz prezhde. Tak - i ne tak. Potomu chto nekuda bylo devat'sya ot zhestokih slov, kotorye Dzheni brosila im oboim v lico tam, v razrushennom hrame. Ki teper' znala, pochemu on vot tak ochertya golovu vvyazalsya v sovershenno sumasbrodnoe predpriyatie. Vandien sam eshche ne uspel reshit' dlya sebya, pravil'no li on postupil. Zato mog ne shodya s mesta pridumat' ne menee dyuzhiny raznyh otpovedej, kotorye mogla by dat' emu Ki. Vse oni byli by vpolne spravedlivy. I vse - isklyuchitel'no nelestny. - Kak tvoe lico?.. - vdrug sprosila ona. Tihij vopros prozvuchal vdvojne neozhidanno. - Bezobrazno, - otvetil Vandien, umudrivshis' ob®yat' edinstvennym slovom vse to, o chem on ej nikogda ran'she ne govoril. Oni zakovylyali vpered k gostinice i ostatok puti shli molcha, no ruka Ki obhvatila Vandiena za poyas i krepko obnyala ego poperek tela. Ki s trudom, odolevaya napor vetra, otvorila dver' gostinicy. Oni voshli, i veter s grohotom zatvoril dver'. Ih vstretilo blagoslovennoe teplo - i tishina. Rybaki, v bol'shinstve svoem napivshiesya uzhe v stel'ku, byli ne v sostoyanii podnyat'sya so skameek i taburetov. Na stolah pered nimi stoyali napolovinu oporozhnennye kruzhki. Na podnosah i blyudah neopryatnymi kuchami gromozdilis' ob®edki, korki, ogryzki. Helti grel shirokuyu spinu u ochaga. - Z-znachit, zh-zhivye vyb-b-ralis'... - druzhelyubno privetstvoval on ih zapletayushchimsya yazykom. - Aga. I Dzheni tozhe, - skazal Vandien, obrashchayas' bol'she ne k nemu, a k Kolli, eshche derzhavshemu davno umolkshuyu arfu. Emu pokazalos', molodoj rybak chut' zametno kivnul v otvet. Vozmozhno, pravda, chto on prosto osolovel, kak i ostal'nye, i pytalsya borot'sya s dremotoj. - D-Dzheni... ona da, ona takaya... Ee ni shtormom, ni Zaklinatel'nicej ne projmesh', na nee nado chto pokruche. Vo zh-zhenshchina byla by, esli by eshche v-vela sebya, a ne tol'ko yazykom... Vandien prikusil guby, s trudom vozderzhavshis' ot otveta. Vse ravno ni k chemu. Gul polusonnyh hmel'nyh razgovorov tem vremenem malo-pomalu vozobnovilsya. Bol'shinstvo rybakov uspelo slishkom napit'sya, chtoby vozvrashchenie Vandiena moglo ih zainteresovat'. Tol'ko Verni srazu provozglasila tost: - Za nashego vozchika! I za ego podruzhku!.. - Rasskazhi nam, kak vse bylo!.. - potreboval kto-to, sidevshij za dal'nim stolikom. Molodoj rybak, ustroivshijsya u ognya, podderzhal govorivshego. Rybaki nemedlenno osvobodili skam'yu. Vandien blagodarno opustilsya na nee i, pojmav zapyast'e Ki, usadil moloduyu zhenshchinu ryadom s soboj. Ona chuvstvovala sebya ne v svoej tarelke, i on prekrasno eto ponimal. Daj ej volyu, ona bez promedleniya skrylas' by libo v svoem furgone, libo v ego komnate naverhu. Gostinicy, tolpy neznakomyh lyudej - vse eto bylo ne dlya nee. I uzh segodnya - v osobennosti. Kogda oni uselis', s ih mokroj odezhdy po skam'e i po polu razbezhalis' ruchejki. Rybaki ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya. Ki, drozha, pridvinulas' poblizhe k Vandienu, ishcha ne tol'ko tepla, no i ego blizosti. On zhe otkinul so lba volosy i vynudil sebya ulybnut'sya. Ot ulybki po licu proshla volna boli, no Vandien reshil ne poddavat'sya i ulybat'sya ne perestal. Helti postavil pered nimi dve kruzhki goryachego napitka. - Vy okazali mne slavnoe gostepriimstvo i poradovali svoimi pesnyami, - progovoril Vandien. - YA ne smog prinesti vam sunduk Zaklinatel'nic. Znachit, samoe men'shee, chto ya mogu dlya vas sdelat', - eto povedat' o svoem porazhenii. Verno, Ki? - i on tolknul podrugu pod lokot'. - Verno! - otozvalas' ona i ulybnulas' emu ves'ma mnogoobeshchayushche. Vandien ponyal, chto istoriyu svoego porazheniya emu luchshe osobo ne zatyagivat'. U Ki yavno