---------------------------------------------------------------
© Copyright Tanith Lee "The Demoness"
WWW: home page http://www.tanithlee.com/
© Copyright Aleksandr Gergel'(a.gergel[a]itmsk.ru), perevod
Date: 18 Jan 2006
---------------------------------------------------------------
Ona zhdala v vysokoj bashne.
Den' prihodil, den' uhodil - ona zhdala.
Bashnya byla beloj, i uhodila pod nej daleko-daleko vniz k belym volnam
tekushchih dyun i sero-serebristomu morya.
V ee mire ne bylo ni ochertanij, ni polutonov; lish' sverkayushchee seroe i
beloe. Mir byl bescvetnym i abstraktnym. Sama ona bozhe byla beloj - odezhda,
kak pena voln, ee nogi i hudye ruki - vse beloe, slovno izvestkovye holmy,
ubegayushchie vdal' nad morem. No volosy ee byli krasnymi. Krasnymi, slovno
krov'. Slovno ognennaya lava, izvergnutaya iz belogo ledyanogo vulkana ee tela.
Ona ne smotrela na svoi volosy, smutno boyalas' ih. Ona zapletala ih v kosy i
ukladyvala na golove.
Ona zhdala. ZHdala, ne znaya opredelenno, pochemu ona zhdet, ili kogo, ili
chego.
Ona ne dumala ni o proshlom, ni o budushchem, ni o kakih-libo opredelennyh
veshchah. Ne bylo u nee i pamyati, ili eto tol'ko tak kazalos'. Lish' pustaya
stranica, s kotoroj ischezli slova. Ona sledila za tem, kak chajki,
pronzitel'no kricha, pleshchutsya v vozduhe, i veter vtorit ih golosam. Vremenami
ona vyhodila iz bashni, a potom vozvrashchalas' nazad, slovno figura v chasah. V
nej ne bylo ni stremlenij, ni zhelanij, ni nadezhd. Ona prosto sushchestvovala.
Ona byla, i eto vse.
Vremya prohodilo, no vremya ne imelo znacheniya. |to mog byt' vcherashnij ili
zavtrashnij den' - den', kogda ona uvidela ego.
Na rassvete on pokazalsya na uzkoj poloske plyazha mezhdu holmami i morem.
Muzhchina, odetyj v zoloto, na zolotom kone. Letyashchaya griva cveta speloj
pshenicy, alaya uzdechka s zolotymi bubencami, kopyta vzryvayushchie pesok. YArkij
svet oslepil ee. Dospehi ego, s kistyami na plechah kazalis' i slishkom
drevnimi i sovsem novymi. Rastrepannye volosy blesteli, kak oborvannye
struny zolotoj arfy.
Ona pochuvstvovala, kak napolnyaetsya zhizn'yu, sklonivshis' s vysoty svoej
beloj bashni. |togo muzhchinu ya zhdala? Snachala on kazalsya murav'em, blestyashchim
na poloske plyazha, no vskore uzhe proezzhal pod arkoj bashni. Doletelo eho, a
zatem ego shagi zazvuchali na lestnice. Ona slyshala, kak on minuet pokoj za
pokoem, inogda nenadolgo ostanavlivaetsya. I togda ona predstavlyala sebe, kak
on rassmatrivaet kakie-to veshchi. I s kazhdym mgnoveniem on priblizhalsya. Ona
povernulas' k dveri, cherez kotoruyu on dolzhen sejchas vojti. Serdce ee
kolotilos'. Bessoznatel'no podnyala ona svoi volosy vverh i dala im svobodno
upast'.
On nepodvizhno stoyal na poroge i smotrel na nee. Ej hotelos' by, chtoby
on ulybalsya, no on surovo i pristal'no smotrel ej v lico.
"Gde Galbrent?" - sprosil on.
Ona rukami zazhala sebe rot i tryahnula golovoj.
"Tot, kto proezzhal zdes' tridcat' dnej nazad, napravlyayas' v Krinek-Dol.
S arfoj za spinoj, so shramom krest nakrest nad brov'yu".
Ona snova zamotala golovoj, serdce zabilos' eshche chashche. Ona prizhala ruki
k gorlu i zhdala.
"Galbrent, - povtoril on, i glaza ego stali uzkimi i ochen' yarkimi, -
moj brat! Nazvanyj brat, ne krovnyj. Tot, kogo preduprezhdali Sestry:
"Beregis' beloj zhenshchiny, ozhidayushchej smerti v vysokoj bashne u morya!"
* V russkom yazyke ne sushchestvuet tochnogo ekvivalenta slova "Demoness",
kotoroe mozhno rassmatrivat', kak zhenskij rod slova "demon". V. Orlov v svoem
"Al'tiste Danilove" ispol'zuet vyrazhenie "demonicheskaya zhenshchina". Sushchestvuet
istoriya, chto, rabotaya nad romanom, Orlov hotel ispol'zovat' slovo
"demonessa", no otkazalsya ot takoj idei, sochtya slovo ne sovsem gramotnym s
tochki zreniya slovoobrazovaniya v russkom yazyke.
On shagnul k nej, shvatil za volosy i stal namatyvat' ih na ruku poka
bol' ne zapolnila ee golovu slovno serebryanoe oblako.
" Gde Galbrent?"- proshipel on, i zatem vstretil ee glaza.
I eto bylo tak, kak bylo dlya nee. Ego glaza byli, kak letnij sad. Ona
hotela vobrat' iz nih eti verenicy yantarnyh tenej i solnechnyh pyaten, hotela
chtoby eti nadezhdy, eti stremleniya i zhelaniya, byvshie v nih, zapolnili ee
pustotu, ee sumrak svoej volej i svetom. Ona zhazhdala etih otrazhenij zhizni,
kak ryba zhazhdet vody, a kryl'ya pticy - vozduha. Glaza ee nachali dyshat',
pit', slovno zver' iz luzhi. Ona obhvatila ego sheyu, pril'nula k nemu,
prizhalas' k zhestkim dospeham. A on izrygal proklyatiya, pytalsya stryahnut' s
sebya ee ruki, osvobodit'sya ot ee glaz. No byla kakaya- to priyatnaya
smertel'naya tyazhest' v ee ob®yatiyah. Ee vzglyad kazalsya by snom, esli b ne
zastavlyal cepenet' vse telo. Ona tyanula ego vniz. On tonul v ee glazah, v ee
tele, plyl v potokah ee zhelaniya. Otliv unosil ego, i on teryalsya v labirintah
naslazhdeniya, kotorye, on chuvstvoval, ona prineset. Takogo naslazhdeniya, chto
ne mogla i ne smozhet dat' ni odna zhenshchina, ni do, ni posle nee. To, chto ona
predlagala emu, bylo vyshe vseh vozmozhnyh naslazhdenij. Ona byla chashej, v
kotoroj bili klyuchi i vzdymalis' okeany. On zhazhdal etih istochnikov, stremilsya
k nim, i gromko krichal, pytayas' dotyanut'sya do nih.
No telo ego sderzhalo sebya, i strast', nakonec, prevratilas' v
ocepenenie, a potom v otvrashchenie k etoj blednoj tvari, izvivayushchejsya pod nim.
Teper' on ponimal, chto otdal by ej vse, vmeste s uhodyashchej iz nego zhizn'yu.
On perekatilsya v storonu, osvobozhdayas' ot nee, povernulsya k nej,
zaslonyaya glaza ot strashnogo, vsepogloshchayushchego vzglyada.
- Tak vse eto pravda. Vse chto rasskazyvayut o tebe, belaya zhenshchina, -
prosheptal on gluhim, polnym ledyanogo gneva, golosom, bol'she sebe, chem dlya
nee. - Tvoj vzglyad i tvoe telo pozhirayut pamyat' i razum. Da, ya pochuvstvoval,
kak razum pokidaet menya. I ya stal by pustym, kak vysosannaya volkom mozgovaya
kost'. S Galbrentom ty oboshlas' takzhe?
Ee vzglyad zatumanivalsya, temnel, uhodil. Ona lezhala na polu. Ona ne
ponimala. I eshche proplylo v nej edva razlichimoe, pohozhee na son vospominanie
o muzhchine na temnom kone, temnovolosom, s nezhnymi chertami lica, so shramom v
vide kresta nad brov'yu, i s arfoj, zakinutoj za spinu. Teper' ona vspomnila,
chto kogda-to zhdala i ego. I on prishel, projdya cherez dlinnye zaly i
podnyavshis' po lestnicam bashni. No on ne otstupil v storonu, i svet pereshel
iz nego v nee. Ona podnyala vzglyad na muzhchinu, kotorym pochti obladala
neskol'ko mgnovenij nazad. Teper' ona vnezapno vspomnila, chto sluchalos',
kogda ona lozhilas' s muzhchinami. I ne bylo ni potryaseniya, ni udivleniya. Ne
bylo otvrashcheniya. Vse kazalos' ochen' estestvennym. Ibo, chto takogo mogla
znat' ona o estestvennom hode veshchej, chtoby edinstvenno vazhnoe dlya nee delo
pokazalos' by temnym, chuzhdym i porochnym?
- On mertv, - tiho progovorila ona, kak by opravdyvayas'.
Zlatovlasyj vyhvatil mech i vzmahnul im, sobirayas' snesti ej golovu. No
ne v obychae rycarej Krinek-Dola bylo ubivat' zhenshchin, kak by velik ne byl ih
gnev. On zakolebalsya, i mgnovenie spustya, vlozhil mech obratno v nozhny.
- ZHivi, vampir! - progovoril on, i glaza ego zatumanilis' ot nenavisti,
- no nikogda bol'she ne vzdumaj vytyagivat' razum iz muzhchin, ili ya eshche uvizhu
tvoyu golovu na sheste!
Moglo li eto imet' znachenie dlya nee? Ved' ona byla ne sovsem chelovekom,
i cennosti chelovecheskie i zakony byli ej bezrazlichny. Ona prodolzhala
pristal'no glyadet' na nego, i ona uzhe lyubila ego, potomu chto on vyigral,
osvobodilsya i ne nuzhdalsya v nej bol'she.
A on prohodil zal za zalom, ishcha svoego nazvanogo brata. Galbrenta. No
Galbrent uzhe brodil kogda-to, poshatyvayas', po tem zhe zalam, bezumnyj,
pokinutyj, ne pomnya sebya, brodil do teh por, poka ne svalilsya s vysoty v
more. Volny nakinulis' na nego, slovno zlobnye psy i unesli proch', hishchnye
chajki klevali ego, rvali ryby, tak chto teper' on lezhal na morskom dne,
vybelennyj, kak slonovaya kost', i nichto uzhe ne moglo ukazat', kem byl on
ran'she, krome pozeleneloj zolotoj arfy, lezhashchej ryadom s nim na peske.
Poka rycar' iskal, zhenshchina neotstupno sledovala za nim. Ona ne smogla
by rasskazat' emu, kuda ushel Galbrent, ne smogla by vspomnit'. No on,
nesomnenno, dogadyvalsya sam. Ona smotrela emu v spinu, smotrela v lico,
kogda on oborachivalsya. Ee lyubov' byla vsepogloshchayushchej, ona s®ela by ego, esli
b mogla. Takoj byla ee lyubov'.
No on ottolknul ee i spustilsya vniz po lestnice, vse dal'she, dal'she ot
nee. On vskochil na konya i pognal ego proch' po doroge nad morem, vdol'
verenicy holmov, okajmlyavshih morskoj bereg.
Tri dnya ona brodila po bashne. Ona bol'she ne zapletala v kosy svoi
dlinnye volosy. Ne vyhodila na vybelennyj vetrami bereg. Ona ne zhdala
bol'she. Galbrent, vse drugie muzhchiny, potonuvshie, slovno korabli v ee
smertel'nyh ob®yatiyah, poteryavshie rassudok na dne ee glaz, v ee tele, vse oni
byli zabyty. Vozmozhno, lish' teni na oborotnoj storone ee myslej, ne bol'she.
No vot ego ona pomnila, rycarya na kone cveta speloj zolotoj pshenicy, ego
uzkie glaza, l'nyanye volosy, ego gnev. I kak on ushel.
Na rassvete chetvertogo dnya ona soshla po lestnice, vyshla iz bashni i
stala podnimat'sya po doroge ot morya, vsled za nim.
Nikogda eshche ne pokidala ona bashnyu, ni razu za vse eti gody, s teh por,
kak stala tem, kem stala. Ran'she ne bylo nikakih zhelanij, teper', slovno
chto-to gnalo ee.
Tresnutoe solnce osveshchalo seroe nebo. Solnce, da eshche ee razvivayushchiesya
volosy byli dvumya yarkimi alymi pyatnami v bescvetnoj strane, kotoruyu ona
pokidala.
CHerez neskol'ko dnej mestnost' izmenila cveta. Cvet izmenilsya s belogo
na chernyj. Holmy, slovno pripavshie k zemle vorony, stoyali na strazhe po obeim
storonam dorogi. Nebo chernelo buryami. Teper' nogi ee byli krasnymi, kak i ee
volosy, potomu chto ostrye chernye kamni ranili ee slovno nozhi. Ona byla iz
teh, komu ne nuzhny son i pishcha, i poetomu ona prosto shla den' i noch', shla po
sledam kopyt. Inogda popadalsya loshadinyj navoz, koe-gde ona videla obryvki
ego plashcha, visyashchie na kustah kolyuchej ezheviki. Ili nahodila kostrishche, i togda
ona probegala po ostyvshimi uglyam pal'cami, i yazykom provodila po peplu,
uznavaya, chto zdes' on lezhal, sogrevayas', tri nochi nazad, kogda ugli eti byli
zhivymi.
Potom byla chernaya reka v nochnom mrake. Kruglaya golubaya luna kazalas'
pochti prozrachnoj, a ogromnye chernye tuchi v nebe sshibalis' slovno zlobnye
pticy. I byla tam staraya ved'ma, sklonivshayasya nad kipyashchej vodoj i sledyashchaya
za sinevatymi yazykami plameni kostra na kotorom burlil kotel s samoj
smert'yu. Ved'ma byla vsya zakutana vo chto-to chernoe, tak chto vidny byli
tol'ko glaza, da toshchie ruki, torchavshie slovno kosti. Uvidev beluyu zhenshchinu,
bredushchuyu vdol' reki, ona zavizzhala: "Vot doroga na Krinek-Dol! Vot ona!
Pryamo za rekoj!" Tut ved'ma ostavila svoe varevo, podskochila k zhenshchine,
shvatila za plechi i povernula ee licom k reke.
"Tebe ne perebrat'sya. Most razrushen. On eto sdelal, znaya, chto ty idesh'
sledom. On byl tak ispugan. Loshad' skakala tak, chto iskry leteli iz pod
kopyt, znaya chto devka - vampir presleduet ih. YA dala emu amulet, chtoby
zashchitit' ot tebya, no pol'zy ot nego ne budet. Poglyadet' na tebya , tak ty
prosto sam golod. I v etom tvoya lyubov', presledovat' muzhchinu, nenavidyashchego
tebya serdcem i dushoj? I ne ty li dovela do gibeli ego nazvanogo brata
Galbrenta Slavnogo?" Tut ved'ma plyunula. "Tak chto zhe zastavlyaet tebya tak
speshit' za udarom mecha, a eto edinstvennoe, chto on zhazhdet tebe dat'?"
No belaya zhenshchina uzhe uhodila ot nee vniz po beregu, ishcha i ishcha mesto,
gde mozhno perebrat'sya na druguyu storonu, hotya lyuboj, krome nee mog by
videt', chto nikakogo mosta net. A ved'ma bezhala za nej sledom, podskakivaya,
kak strashnyj chernyj kozel. Da i kozlinye roga stali vidny na ee golove,
pokazyvaya, kto ona est' na samom dele. Ona pohlopala zhenshchinu po plechu.
"Ty hot' znaesh' ego imya? Net? Ih zhe tak mnogo v mire. Esli ty hochesh'
zapoluchit' ego, stupaj v vodu i ona sama pereneset tebya. Ili boish'sya? Dolgie
poiski zhdut tebya, no uzh kogda ty najdesh' ego, on stanet tvoim! Tol'ko pomni
o cene, kotoruyu on zaplatit za eto. On stanet bezumnym. No chto za radost'
dlya tebya budet, esli tol'ko smozhesh' uderzhat' ego ot vysokoj skaly i ot
smerti. Tvoj rebenok i tvoj muzhchina, vse v odnom cheloveke, i navsegda.
Navsegda!"
Ona slyshala. I hotya eto byli tol'ko teni ee myslej, ona ponimala. U
kromki vody ved'ma prosheptala: "No pomni, esli dash' emu ujti, to
prevratish'sya v pyl'. Mech sneset tvoyu golovu. Ne davaj nikomu i nichemu vstat'
mezhdu vami. Pomni zhe!"
Vnezapno ona vybrosila vpered ruki i stolknula zhenshchinu v vodu. No ne
bylo straha u beloj zhenshchiny. Volosy i plat'e uderzhali ee na poverhnosti,
techenie poneslo vniz, ruki ee stelilis' po vode, kak utonuvshie cvety, a ona
dumala tol'ko o tom, kak najti ego. Vsyu noch', pod sinim horovodom zvezd,
serebryanye niti reki nesli ee mezhdu holmistymi beregami. Pered rassvetom ee,
slovno beluyu rusalku, pribilo k kromke l'da u podnozh'ya holma Dola.
EE nashli shest' ili sem' rybakov. Oni podumali, chto vidyat samoubijcu i
krestyas' hoteli uzhe bezhat' za svyashchennikom, no prezhde, chem oni uspeli eto
sdelat', ona podnyalas' i poshla po kamenistoj trope vverh, tak i ne zametiv
ih.
Holm zelenel otvratitel'nymi yadovitymi rasteniyami. Dal'she vidnelsya les.
Strana Krinek byla stranoj zhizni, lezhashchej mezhdu mertvymi prostranstvami k
severu, yugu, zapadu i vostoku ot nee. Na vysokom holme stoyal korolevskij
dvorec iz dereva, kamnya i medi. Kryshu glavnogo korolevskogo zala
podderzhivali dve sotni kolonn iz zelenogo mramora, kudryavivshihsya kak
derev'ya. Igrali fontany, a voda v bassejnah byla rovnaya kak steklo. Pod
zolotistym nebom raskinulis' sady, krugom peli pticy, na derev'yah zreli
grozd'ya kruglyh plodov. Takov byl Krinek-Dol.
V gromadnoj bronzovoj arke visel kolokol velichinoj s voina, a yazyk
kolokola byl velichinoj s desyatiletnego rebenka. No ona ne mogla udarit' v
kolokol. |to mog by sdelat' tol'ko roslyj muzhchina na vysokom kone, da i on
smog by dotyanut'sya tol'ko mechom. Poetomu ona prinyalas' stuchat' po bronzovoj
dveri i bila do teh por, poka ruki ee ne stali takimi zhe okrovavlennymi, kak
ee izranennye dorozhnymi kamnyami, nogi.
Byl zakon v korolevskih vladeniyah, chto vsyakij, kto ishchet milosti ili
spravedlivosti, ili s inoj pros'boj prihodyashchij dolzhen byt', po men'shej mere,
vyslushan. A potomu, v konce koncov, poyavilsya sluga i otkryl dveri. Volosy i
plat'e ee byli mokrymi posle reki, i, shagnuv za porog, ona ostavila za soboj
sled iz chernoj rechnoj tiny. Sluga byl ochen' ispugan, no propustil ee vnutr'.
Po ogromnoj lestnice podnyalas' ona v zal s lesom kolonn, gde za dlinnym
stolom trapeznichal, vernuvshis' s utrennej molitvy, korol' so svoimi
rycaryami. Sam korol' vossedal na vysokom trone chekannogo zolota. Tochno tak
zhe sidel on tremya dnyami ran'she, kogda so storony morya, na vzmylennoj loshadi,
primchalsya beshenym galopom rycar' s krasnymi ot v®evshejsya pyli glazami.
Korol' podnyalsya chtoby privetstvovat' i obnyat' ego, ved' etogo svoego rycarya
on lyubil bol'she vseh ostal'nyh, hotya Galbrenta Slavnogo on navernoe lyubil
vse zhe bol'she, chem etogo |londora, kotorogo zhenshchiny mezh soboj zvali Zolotym.
No |londor otshatnulsya ot svoego korolya. "Na mne proklyatie, - voskliknul
on, - upasi menya bog peredat' tebe etu zarazu!" On rasskazal im o smerti
Galbrenta v vysokoj bashne nad morem. Napomnil on im i o Sestrah, pyati temnyh
ved'mah, prishedshih v Krinek-Dol pyat' mesyacev nazad i prinesshih prorochestvo
gibeli pyateryh rycarej. Govorya o zhenshchine v bashne i tom chto sdelal s nej, on
poblednel ot styda. Pozzhe on ispovedovalsya svyashchenniku i tot goryacho molilsya,
ponimaya chego tak strashitsya rycar' - byt' s nej, no ne otdat' nichego, imet'
vozmozhnost' ubit' i ne sdelat' etogo... s nej ostalas' vsya moshch' ego
naslazhdeniya i ego nenavist', ot kotoroj on otkazalsya. Teper' ona idet za
nim, idet neotvratimaya, kak zima, so svoej holodnoj beloj strast'yu. I on
znal, chto okazhis' ona snova ryadom, u nego uzhe ne hvatit sil soprotivlyat'sya,
on budet pojman v lovushku i unichtozhen, rassudok pokinet ego. Takova mrachnaya
magiya ee seksual'nogo vampirizma, samogo drevnego i uzhasnogo demona v mire.
Vsego etogo on eshche ne znal, poka byl v puti te tri dnya, no pokalyvanie kozhi,
holodnyj oznob v spine i bezumnyj uzhas podskazyvali emu chto idet sledom i
kto sposoben na takoe.
|londor bezhal iz Krinek-Dola za den' do togo, kak tuda prishla ona.
Ona stoyala v korolevskom zale i oglyadyvalas', ishcha ego, serdce ee
stuchalo. I kogda nakonec ona ponyala, chto ego zdes' net, smertel'noe
stradanie zastavilo ee poshatnut'sya, no tol'ko na mgnovenie. Zabyv vse, pomnya
tol'ko ego, ona povernulas', chtoby pokinut' korolevskij dvorec tem zhe putem,
kakim i prishla. Korol' podnyalsya s proklyat'yami, i troe rycarej vstali u nee
na puti. Oni podnyali mechi, chtoby zarubit' ee, no drevnee zaklyatie vnov'
ostanovilo ih ruki. Nikogda ne ubivali oni zhenshchin i ne prichinyali im vreda.
Trudno bylo sdelat' eto i teper'. I ona proshla mimo, smotrya skvoz' nih
tusklym slepym vzglyadom.
"Idite sledom, - zakrichal korol', - Vypolnite to, chto dolzhen byl
sdelat' on! Pomnite o ee kovarstve i charah! Ne zhenshchina pod vashimi klinkami,
a strashnoe chudovishche!"
Oni vyshli vsled za nej. Na lestnice odin iz nih obognal ee i glyanul v
lico, no tut zhe otpryanul, tak i ne sumev nichego sdelat'. Nizhe ee dognal
drugoj i shvativ, razvernul licom k sebe. On zanes nad nej mech, no v
poslednee mgnovenie ona pokazalas' emu takoj zhalkoj, vsego lish' neschastnaya,
bezumnaya zhenshchina. "Tut kakaya-to oshibka", - kriknul on sebe i nedoumevaya
otpustil ee.
Tretij pobezhal za svoim konem. Usmehayas' ot yarosti, peresek on dvor i
vyehal za vorota, chtoby nastignut' ee. Emu kazalos', chto on vyehal na ohotu,
vperedi slyshalos' rychanie psov i mel'kala belaya lan', skol'zya vniz s
zelenogo holma Krinek-Dola. Nagnav ee, on podhvatil odnoj rukoj ee
bezvol'noe telo i uskakal v les, chto raskinulsya pozadi holma. On shvyrnul ee
na zemlyu, a sam brosilsya sverhu, polnyj nevynosimogo zhelaniya. Pohot' byla
oruzhiem, kotorym on vospol'zovalsya, i vskore uzhe ona vyskol'znula iz pod
nego i pobrela proch', edva li soznavaya, chto on sdelal i chem teper' stal.
Dnem pozzhe korolevskie rycari nashli ego, bezumca, brodyashchego v chashche i
sozyvayushchego ohotnich'ih sobak.
Ona shla celyj god. I celyj god |londor Zolotoj bezhal ot nee. On
sdelalsya naemnikom, prodavaya svoe voinskoe iskusstvo korolyam, ch'i namereniya
kazalis' emu dobrymi. I nikogda ne ostavalsya on na odnom meste podolgu. Vo
sne emu yavlyalsya lish' strah i zhelanie, da eshche inogda Galbrent, ego nazvanyj
brat, kotorogo on lyubil bol'she vseh na svete.
Smenyalis' vremena goda. Krasnye list'ya padali na ee krasnye volosy i
ustilali zemlyu pod ee izranennymi, izmuchennymi, beschuvstvennymi k boli
nogami. I takzhe pokryvali oni polya srazhenij kotorymi proezzhal on. Snega
lozhilis' i tayali, proshli morozy i dozhdi. Vdali ot strany Krinek, po serym
mertvym zemlyam s krivymi derev'yami i tonkimi shpilyami vysokih gor bezhal on, a
ona presledovala ego, vlekomaya instinktom i zhelaniem, vidya i slysha tol'ko
ego.
I vot, v besplodnyh severnyh zemlyah vyshel on ko dvorcu gospodina
zdeshnih uedinennyh vladenij. Dvorec byl temnym i mrachnym, kak okruzhayushchie ego
utesy. Kogda on stuchal v vorota, iz-za tuch pokazalas' zelenaya luna. On
muchilsya ot ran, kotorye poluchil v bitve dva mesyaca nazad, i eshche on ochen'
ustal ot sebya, ustal spasat'sya ot neponyatnogo sushchestva, idushchego po pyatam. No
vse zhe on sohranil svoj oblik, oblik muzhchiny na kotorogo stoilo posmotret',
hotya belye niti poyavilis' v ego zolotyh volosah, pohozhih na struny arfy. A
glaza ego stali glubokimi i smotryashchimi kuda-to vnutr', glaza ubijcy i
zhertvy, ili glaza cheloveka, oderzhimogo d'yavolom. Takova byla rasplata za ne
nanesennyj kogda-to v bashne u morya udar.
V zale, osveshchennom drozhashchim plamenem fakelov, on govoril s vladetelem
etih mest. No v golove u nego to nakatyval, to otstupal kakoj-to zvenyashchij
shum. Nakonec, kraem glaza on uvidel kakuyu-to blednuyu figuru v dvernoj arke.
Obramlyaya beloe lico, po belym plecham i dal'she vniz padala krovavo-krasnaya
tkan'. On ponyal, chto ona nashla ego, ta, chto shla sledom. Uzhas podnyalsya v nem,
zastavil sodrognut'sya, porazil ego, kak nedavnie vragi. On upal, lishivshis'
chuvstv, vpav v bespamyatstvo na poroge smerti.
Odnako zhenshchina, stoyavshaya v dveryah, byla ne toj, o kom on dumal. |to
byla doch' vlastitelya, imya ee - Saendra, a na golove u nee byla krasnaya shal',
nadetaya iz-za holoda v zale. Prekrasnym, slovno ikona, bylo ee lico - belaya
kozha, krasnye guby, a volosy chernye, kak u Galbrenta, kakim on pomnil ego,
skachushchim verhom na kone po Krinek-Dolu s arfoj na boku. Mozhet, i v samom
dele, ona byla sestroj Galbrenta, potomu chto shodstvo bylo neobychajnym. No
ona nichego ne znala o rycaryah s zelenyh holmov. Ona, Saen, tozhe zhdala
po-svoemu. Uvidev zlatovlasogo muzhchinu i uzhas v ego glazah, ona
pochuvstvovala vozbuzhdenie. I esli b on zahotel togda zavoevat' ee lyubov', to
ne smog by sdelat' nichego luchshe, chem upast', slovno zamertvo, u ee nog.
Ona sama vzyalas' uhazhivat' za nim, i nahodila eto nichut' ne
utomitel'nym. Otkryv glaza i uvidev ee lico, on pochuvstvoval, chto zhizn'
otkryvaet dlya nego novuyu stranicu.
Lyubov' mezh nimi rosla takzhe estestvenno, kak rastut deti.
Nastupila vesna, i prishla noch', kotoraya privela ee v ego spal'nyu. Ona
prinesla s soboj svezhest' prigublennoj chashi, esli ne polnyj glotok iz chashi.
No emu, znavshemu lyubov' demona, lyubov' devushki, pust' i ne stol' ostraya,
pokazalas' nesravnimo milee. Pered rassvetom on poceloval ee i skazal:
"Zavtra, Saen, ya dolzhen uehat' otsyuda i ostavit' tebya". Ee glaza napolnilis'
slezami, i drevnyaya mysl' o tom, chto ee brosayut, prishla ej golovu.
- Net, ne eto, - skazal on. - Na mne lezhit proklyatie. Menya presleduyut,
i esli ya ostanus', to pogibnu.
- Tak pozvol' mne idti s toboj, - skazala Saendra.
- Net. Zastavit' tebya skitat'sya po svetu vmeste so mnoj. I eto budet
dar za tvoyu lyubov', dorogaya? - Lico ego poblednelo, i on zakryl glaza.
- Daj mne ujti odnomu i ostavajsya s mirom. A dlya menya net nichego
vperedi. YA i tak ostavalsya zdes' slishkom dolgo.
No hot' i byla nezhnoj, eta devushka iz severnoj strany, v nej byla sila.
Ona krepko szhala ego ruki i zahotela uznat' vsyu pravdu. Ona sprashivala snova
i snova, do teh por, poka on ne ottolknul ee tak, budto nenavidel, a
rasskazal ej vse, a potom plakal u nee na grudi, kak malen'kij rebenok.
- Pust' prihodit, - prosheptala Saendra i glaza ee polyhnuli ognem.
A on tak ustal, god sovershenno vymotal ego. I on ostalsya, potomu chto
sila etoj zhenshchiny pokazalas' emu bol'she sily lyubogo mecha ili shchita.
Proshla noch'. Vesna plyla nad mirom. No nichto ne roslo na etoj zemle,
krome sornoj travy u dorog, i pticy vili gnezda v gornyh utesah. Teper'
|londor sluzhil novomu gospodinu. Za nego srazhalsya on v bitve i vozvratilsya
nazad s golovami vragov. Pir prodolzhalsya za polnoch', no myaso i vino ne
radovali ego. On chuvstvoval vnutri holod i bespokojstvo, kak ot
priblizhayushchejsya bolezni.
Poka Saendra spala, on meril shagami komnatu. Luna vzoshla pozdno i
cvetom byla, kak pozheltevshie kosti. S trevogoj posmotrel on v okno na
moshchenuyu dorogu vnizu i uvidel na nej chto-to snezhno-beloe. Dlinnye hudye
belye ruki s otrosshimi slovno kogti nogtyami priderzhivali razvivayushchiesya
krasnye volosy. Ona ne smenila odezhdy, vse to zhe beloe plat'e viselo na nej
oborvannym savanom. Nogi issecheny shramami. Tomyashcheesya lico podnyato kverhu i
glaza, slovno ozera hranili lish' ego obraz. Lyubov' ostalas', takaya zhe
vsepogloshchayushchaya. Ona s®ela by ego, esli b mogla. Takaya byla ee lyubov'.
|londor upal na koleni i prinyalsya molit'sya, no slova molitvy ne
prihodili, byla tol'ko zhenshchina. On chuvstvoval, kak ona priblizhaetsya po
gornoj doroge. Vse blizhe, blizhe. Ona prosochilas' skvoz' vorota, kak legkij
belyj dym, poka chasovye dremali. On slyshal ee besshumnye shagi na lestnice,
slyshal, kak ot ee prikosnoveniya bezzvuchno raspahnulas' dver'.
Saendra prosnulas' i sela v krovati. Ona videla, kak on preklonil
koleni i nachal molit'sya, no slova molitvy stanovilis' vse tishe, vse slabee.
Ona pochuvstvovala uzhas - Ta byla zdes'.
I vot on podnyalsya na nogi, molitva oborvalas'. On byl pohozh na
cheloveka, vnezapno lishennogo vsego, krome toj edinstvennoj veshchi, kotoraya
tyanula i tomila ego. Slovno vo sne on povernulsya, peresek komnatu i vyshel za
dver'. Glaza ego siyali, a shcheki pokrylis' rumyancem. On shel veselo i
stremitel'no, krov' v nem gorela, kak ogon'. On pylal strast'yu, zabyv obo
vsem, zahvachennyj charami beloj zhenshchiny, chto zhdala ego tam, vnizu.
Kogda on byl uzhe na lestnice, Saendra vyskol'znula iz posteli. Esli on
vyglyadel zhivym i pylayushchim, ona byla tochno smert'. Vyhvativ ostavlennyj im
mech, ona vsya drozha, no myagko, slovno koshka, posledovala za nim.
Ona byla v dome, ta zhenshchina iz vysokoj bashni u morya. Ona stoyala v
galeree, chuvstvuya, chto teper', nakonec, on idet k nej. Stoyala tiho, lish'
serdce ee kolotilos'. Ruki ee sami potyanulis' k volosam, raspustili ih, a
potom vmeste s volosami svobodno upali vniz. Ona dumala, nahoditsya v svoej
bashne, no sejchas eto ne imelo znacheniya. Kazalos' ona slyshit, kak more
pleshchetsya u plyazha, a mozhet eto byl zvuk ee sobstvennoj krovi, pohozhij na
plesk nabegayushchej i uhodyashchej volny. Vskriknula chajka, no eto byla lish'
stupen' pod ego nogoj. I vot on pokazalsya iz-za ugla. Serdce vzletelo v ee
tele budto nevesomoe ili eto nadezhda vzletela pticej. Radost' i teplo
napolnili ee, slovno ona byla pustoj chashej, i v pervyj raz teh por, kak ona
stala toj, kem byla, guby ee razzhalis', i ona ulybnulas'. Ona vskinula ruki,
chtoby obnyat' ego, a on stremilsya v eti ob®yatiya.
No Saendra byla uzhe ryadom, szhimaya v rukah mech. Ona tozhe znala starinnye
istiny i metody - samoe drevnee i neosporimoe koldovstvo. I kogda |londor
priblizilsya, chtoby vstretit' svoyu smert', Saendra vstala mezhdu nimi. Slovno
travinku, podnyala ona tyazhelyj mech i vzmahnula im. Nichego ne znala ona ni o
Krinek-Dole, ni o ego voinah - rycaryah, kotorye ne mogut prichinit' vreda
zhivomu sushchestvu s grudyami i lonom, kotoroe nazyvaet sebya zhenshchinoj. Ona
nanesla udar, egoistichnyj, tshchatel'nyj i strastnyj, zashchishchaya vse to, chto bylo
u nee dorogogo i neobhodimogo.
Dolgaya belaya bol', a za nej dolgaya alaya bol' - vot chto pochuvstvovala
ona, eta zhenshchina iz primorskoj strany. Golova ee sletela s plech, v tot zhe
mgnovenie vremeni, no vremya nichego ne znachilo dlya nee. Ee agoniya dlilas'
mnogo vekov. A kogda proshli eti veka, ona ostavalas' lezhat' gluhaya,
onemevshaya i slepaya, razbivshis' na million oskolkov. I ona osoznavala, chto
znachit byt' millionom razroznennyh kuskov i vse zhe byt' odnim celym.
Saendra otstupila k |londoru i otvernulas', chtoby ne videt' togo, chto
sdelala. On prizhalsya k nej, prosypayas' ot transa. I sejchas ona byla dlya nego
Galbrentom, ego nazvanym bratom, vosstavshim iz morskoj puchiny celym i
nevredimym s pozelenevshej zolotoj arfoj za spinoj i temnymi pryadyami volos,
pereputavshimisya so strunami arfy. Vladeya etim udarom, Galbrent i ne podumal
primenit' ego togda, v bashne. A sejchas Saen otvoevala im svoyu lyubov',
podvodya chertu pod proshlym.
Poka oni stoyali, prizhavshis' drug k drugu, belaya zhenshchina opadala, kak
opadayut lepestki cvetka. Ona letela im v lica, tochno belaya cvetochnaya pyl'ca.
Kak i predskazyvala ej ved'ma v svete goluboj luny u reki, ona stala pyl'yu.
Lish' pyl'yu.
Osedaya, pyl' kruzhilas' i pul'sirovala. Krupinki rasseivalis' v krupicy,
milliony stanovilis' millionami millionov, i vskore nichego uzhe nel'zya bylo
razlichit', ni belogo, ni krasnogo.
No ona vse eshche osoznavala sebya. V kazhdoj mel'chajshej chastichke ostavalsya
ee neutolimyj golod.
I teper' ee nosit povsyudu, tam i zdes'. Beskonechnoe mnozhestvo mest
prityagivaet ee i otshvyrivaet proch'. Ona vo vsem i golod ee povsyudu.
Dolgo eshche, posle togo kak |londor i Saendra prevratyatsya v sovsem druguyu
pyl', budet letat' ona po vsemu svetu. Budet popadat' v glaza i vyzyvat'
slezy, budet zabivat'sya pod nogti ubijcam, pronikat' v razbitye serdca,
chtoby zapechatat' ranu eshche bol'shej bol'yu. U nee net imeni, no ona v kazhdom
postupke, v kazhdoj mechte i v kazhdoj mysli. Ona vse i ona nichto. I ona
po-prezhnemu zhdet, i budet zhdat' vsegda, na kazhdoj pyadi zemli.
CHuzhezemcy podnimayutsya naverh vysokoj beloj bashni i nevredimymi
spuskayutsya vniz po stupenyam. CHajki v'yut gnezda v ruinah. Pridet den' i vse
kamni, iz kotoryh slozhena bashnya, ruhnut vniz i raskatyatsya po nepreryvno
tekushchim, vybelennym dyunam, upadut v sero- serebryashcheesya more. Odnazhdy
obrushitsya i utes. A tam i strana. More otpryanet i vysohnet, obrushatsya nebesa
i pomerknut zvezdy. I v etoj poslednej, bezvremennoj temnote ostanetsya lish'
ona. I budet zhdat'.
Tak pozhalejte ee.
Last-modified: Wed, 18 Jan 2006 19:45:10 GMT