podal'she. Hejvor hotel vykopat' glubokuyu yamu, opustit' v nee kubok i zhdat' poblizosti. ZHdat' smerti. Silsi Telo Hejvora, kazalos', ponimalo, chto dolzhno okazat' poslednee soprotivlenie. Krov' nachala shumet', golova stala sovershenno yasnoj. On vosprinimal holod i yarkij dnevnoj svet. Kogda vo dvore on slez s poni, nogi uzhe ne podgibalis' i u nego uzhe bylo chuvstvo, chto on sposoben projti mili, ne ustavaya. No mezhdu tem Hejvor prekrasno znal, chto ejforiya obmanchiva, i nadeyalsya, chto ona proderzhitsya, poka on ne spravitsya so svoej poslednej zadachej. Emu brosilos' v glaza, chto na ferme nigde ne bylo vidno zhivnosti; On tshchetno prislushivalsya: ni mychan'ya korov, ni pohryukivan'ya svinej ili laya sobaki. Dazhe kury ili utki ne pokazyvalis' vo dvore. Devushka uvela poni v odin iz nizkih saraev i srazu zhe vernulas'. Ona otvorila tolstuyu doshchatuyu dver' v dom i zhdala, poka on vojdet - starinnyj zhest vezhlivosti yuzhan. Vnutri bylo bednovato: tol'ko stol, skam'ya, tri bol'shih potemnevshih ot vremeni sunduka i vysokij stul vozle ognya. Devushka zazhgla vosk v glinyanom svetil'nike, tak kak, za isklyucheniem kroshechnogo glazka nad dver'yu, komnatka byla bez okon i, nesmotrya na tleyushchij ochag, temnoj. Ona skazala s nekotorym upryamstvom v golose: - YA vladeyu nemnogim, no ohotno podelyus' s toboj. Menya zovut Silsi. - Tvoej materi i tvoej sestry net? -sprosil on. - Net. Ona skazala eto so strannoj gorech'yu, kotoraya skryvala nechto drugoe. Hejvor kak -to stal vospriimchiv k etim tonkostyam. - - Daleko oni? Do zahoda solnca vernutsya? - Nedaleko, soldat, no domoj oni bol'she ne pridut. Na holme za fermoj ih mogila. YA vykopala ee sama. Byla epidemiya, mnogie v derevnyah vokrug Venki umerli. Oni bol'she nikogda ne pridut domoj. - Ona posmotrela na nego i dobavila: - Proshu tebya, nikakoj zhalosti i uteshitel'nyh slov. Nni ne mogut byt' ser'eznymi, potomu chto ty ne znal ih oboih. - Tvoj brat Lakon, - ob®yavil Hejvor tiho, - pogib na severe, v Avillide. Ee lico ostalos' nepodvizhnym. - Tak i dumala, - otvetila ona kratko. Ona otvernulas' i ustavilas' na ogon'. - On vbil sebe v golovu, CHto dolzhen srazhat'sya v vojske korolya. A chem by ego uderzhali? ZHalkim klochkom zemli, kotoraya nichego ne rodit, i kazhdyj den' na kotoroj prohodit tak zhe sero, kak lyuboj drugoj? On veril, chto razbogateet s pomoshch'yu vojny i obogatit nas. Mirazh. No on byl takim yunym. - On sbereg eto dlya vas, - skazal Hejvor i izvlek malen'kij materchatyj koshelek iz poyasa, polozhiv ego na stol. Devushka pristal'no posmotrela na Hejvora. - Ty proshel takoj dolgij put', chtoby prinesti nam den'gi? - I da i net, - otvetil on. - Snachala ya hotel uladit' v Venke delo, a zatem zajti syuda. No vyshlo inache. On snyal kozhanyj meshok s plecha i tozhe polozhil na stol. Silsi ne stala zadavat' voprosov i sklonilas' nad ochagom, chtoby sogret' pivo. - Moe imya Hejvor, - skazal on medlenno. - Hejvor iz Taona. YA rodom s severa. V poslednee vremya ya byl kapitanom tvoego brata. YA ne znayu, kak Lakon nashel smert', no znayu, chto on hotel, chtoby vy poluchili etot koshelek. Devushka nichego ne otvetila i Hejvor prodolzhil, medlenno podbiraya nuzhnye slova, v to vremya, kak svet i teplo staroj kamorki pronikali v nego i budili zhelanie molchat' i ne boyat'sya bol'she nichego na svete. - Prezhde, chem ostavit' Avillidu, ya s dvumya drugimi pohitil bol'shoe sokrovishche. Zolotoj bokal. YA nesu ego s soboj. - Tak ty grabitel'? - sprosila ona tiho. - |to menya udivlyaet. Ty terpel nuzhdu? -V izvestnom smysle, da. Ona podoshla i postavila pered nim pivo, a takzhe podnos s syrom i hlebom. On sdelal paru glotkov, no ne chuvstvoval goloda, hotya pochti dva dnya nichego ne el, - Ugoshchajsya! - upryamo skazala ona - YA ne tak bedna, chtoby ne mogla ugostit' gostej. Vnezapno vse zavrashchalos' v ego golove. Korotkij, rezkij pristup golovokruzheniya sovershenno razbil ego. On nichego ne hotel ej rasskazyvat', no uslyshal lish' sobstvennoe bormotanie: - Ne rastrachivaj svoyu edu na proklyatogo! - Proklyatogo? CHto ty imeesh' v vidu? Ty chto, sovershil ubijstvo? - Ubijstvo? A chto takoe vojna kak ne ubijstvo? Odnako net, Silsi, ne eto ya imeyu v vidu. - A chto zhe? On zametil, chto ona sela vozle nego. V ee yunom, nezhno ocherchennom lice chuvstvovalis' volya, zhelanie pomoch' emu, nesmotrya na sobstvennye pechali i zaboty. Ona izluchala spokojnuyu silu, kotoraya tol'ko podcherkivalas' ee hrupkoj figuroj. Ee dobrota budila v nem namerenie nichego ne rasskazyvat', chtoby ne usugublyat' gore, uzhe perezhitoe Silsi, no potom on sdelal polnost'yu protivopolozhnoe: opisal, zapinayas', otryvistymi frazami, chto proizoshlo. On dumal, chto ona sposobna ego ponyat'. Ili, esli ne pojmet, vykazhet prezrenie i strah. Ona, odnako, ne shelohnulas' voobshche. Tol'ko lico devushki kazalos' takim zhe blednym, kak v tot moment, kogda ona ochishchala nozh v snegu. - Da, -skazala ona, kogda on zakonchil. - YA znayu takie proklyatiya. CHitala o nih. - Otnesi den'gi Lakona svyashchenniku, v Venku, - prodolzhal Hejvor, hotya ego guby slovno peresohli. - Vozmozhno, oni smogut proiznesti nad nimi svoi molitvy. Ona ulybnulas' tonkoj prenebrezhitel'noj ulybkoj. - Svyashchenniki eshche nikogda ne pomogali nashej. sem'e. Krome togo, sejchas eto po sravneniyu s drugim - meloch'. YA tol'ko - vse eshche ne ponimayu, zachem ty vzyal kubok. - Sejchas eto uzhe ne igraet roli. V ochage tresnul ugolek, i iskry vzvilis' v vysotu. Oni zasvetilis' v glazah devushki, zatem potuhli, kak budto by ih poglotilo zelenoe more. - Vechereet, - skazal on. Malen'kij kvadratik nad dver'yu potemnel. Skoro zahod solnca i ego vremya ostanovitsya. - Dlya nas! - vnezapno voskliknula Silsi. On snova posmotrel na nee. - Ty ukral tot kubok dlya nas, pravda? Lakon rasskazal tebe, kak my bedny, i, kogda ty uvidel kubok... ty podumal, chto zolotom smozhesh' smyagchit' nashe gore. - Net, - vozrazil Hejvor. - Ili, v luchshem sluchae, vnachale... No dazhe togda uzhe vmeshalos' koldovstvo. YA hotel vzyat'sya za kubok, derzhat' ego. Ne dumaj, chto ya ukral ego dlya vas. |to byla takaya zhe alchnost', kotoraya ohvatila i Kachilya, i Feluche. Ona zatryasla golovoj. - Ne zabyvaj, ya slyshala, kak ty govoril s volkom. Ty ukral dlya nas, ne dlya sebya. YA chuvstvuyu takie veshchi - eto dar, kotorym vladeet nasha sem'ya, Lakon predugadyval svoyu smert', ne tak li? - Sejchas eto bezrazlichno, - skazal Hejvor I vstal. Vse ego telo bolelo i soprotivlyalos'. Teper' nedolgo, uteshal on svoi muskuly, kak uteshal volka. Skoro vsemu konec. - Pogodi, - skazala ona. - Zachem? - Kuda ty idesh'... chto ty nameren delat'? - Hochu vzyat' zastup, esli takoj u tebya est', - skazal on. - Zatem unesu etu shtuku kak mozhno dal'she otsyuda, vykopayu glubokuyu yamu i opushchu ee tuda. Ona brosila vzglyad na kozhanyj meshok. Ona ne hotela videt' kubka. Vse drugie strastno zhelali etogo, dazhe ispytyvaya strah. - A potom? - sprosila Silsi. - Konechno, - Hejvor poshel k dveri i chut'-chut' priotkryl ee. Ledyanoj veter proskochil mimo nog, i plamya v ochage gnevno zatreshchalo. V techenie minuty ogon' kazalsya emu ogromnym ryzhim lisom, zashchishchavshim Silsi. No on otbrosil etu mysl' i posmotrel na zasnezhennye polya. Solnce uzhe opustilos'. Vecher vshodil v golubizne, i vyshe k lesu, na grebne holma, po kotoromu on nedavno spuskalsya, on uvidel ih: tri vsadnika, chernye na golubom fone, na svoih temnyh konyah, i nad golovoj odnogo plamennye yazyki belokuryh volos. Tol'ko sejchas on zametil, chto Silsi stoyala ryadom s nim. - Ty vidish' ih? - sprosil on. Pochemu -to on ne veril, chto |ti tri figury mogut prichinit' ej vred. Oni polozhili glaz tol'ko na nego. -YA razlichayu... chto -to. Vozmozhno, teni. Horosho, podumal Hejvor, pust' oni dlya tebya ostanutsya tenyami. Dlya menya oni obladayut substanciej. - Ty mozhesh' dat' mne zastup? Ona pomedlila. - Da. - Nesi ego nemedlenno, Silsi, - skazal on. - YA hochu, chtoby kak mozhno bol'shee rasstoyanie bylo mezhdu mnoj i tvoim dvorom, prezhde, chem mne pridetsya ostanovit'sya. Ona povernulas' i vyshla na dvor, v sumerki. V to vremya, kak ee ne bylo, on pristal'no smotrel na treh vsadnikov na vershine holma ili na teni, kotorye on prinimal za treh vsadnikov, no oni ne dvigalis' s mesta, a Silsi vskore vernulas'. - Vot. On vzvesil tyazhelyj staryj instrument v svoej ruke. Lezvie bylo zazubreno, rukoyatka otpolirovana ot dolgogo upotrebleniya. Ispol'zovala li Silsi etot zastup, chtoby vykopat' mogilu materi i sestre? - Spasibo, - skazal on. Ona otstupila na shag i holodno sprosila: - Daleko li ty ujdesh'? Ty i sejchas uzhe polumertvyj. - Dostatochno daleko. Esli vyjdu nemedlenno. Ee guby szhalis'. Kazalos', Silsi prinyala reshenie. - Zdes' est' uzkaya tropa, po kotoroj idti bystree. YA mogu pokazat' ee tebe. - Net, -otkazalsya Hejvor. On ne hotel, chtoby ona vyhodila s nim v noch', esli troica sledovala za nim. - Poshli! - skazala ona. - |to nedaleko, no nam nado idti po sklonu. Vse formy imeli teper' razmytye kraya. V golove ego stuchalo i zvenelo pri kazhdom udare serdca. Oni proshli mimo krivoj sosny. On videl derevo kak nechto, nahodivsheesya pod vodoj, i snova byli videniya. V vetvyah sidela nimfa, iskalechennaya, kak i derevo, i plakala v svoem zhilishche iz kory. Sklon byl gladkim kak steklo. On skol'znul, to i delo s®ezzhal, idya vsled za devushkoj. Raz ili dva on oglyanulsya, no nichego ne smog razlichit' skvoz' shepchushchij veter. On stanovilsya slabee s kazhdym shagom. Ran'she on polagal, chto znakom s otchayan'em, no teper' ponyal" chto vsegda byl dalek ot etogo. Podlinnym otchayan'em byl etot boleznennyj pod®em, eto upryamoe stremlenie k t'me. |to byl chernyj gruz na ego shee, chernaya peshchera, kotoraya ego pogloshchala. Teper' dorogi nazad ne bylo. Delo shlo k zavershayushchej shvatke. Izbezhat' ee nel'zya. Oni podobrali tot zhe samyj klyuch k nemu, kak k Kachilyu i Feluche. Soglasie. Kachil' poshel na soglasie v strahe, slomlennyj... Feluche - radostnyj i polnyj ozhidaniya. Teper' sheya na soglasie Hejvor, bez podlinnogo straha, no uzh tochnom i bez radosti. No etogo bylo dostatochno. Oni dostigli vershiny holma. Hejvor stoyal, tyazhelo dysha, i devushka posmotrela emu v lico. Ee sobstvennye cherty byli belymi, yasno razlichalis' tol'ko glaza, takie svetlo-golubye, chto napominali blagorodnye kamni vostochnyh stran. Zatem zapylala rukoyatka zastupa v ego ladoni, on posmotrel v storonu i uvidel torchashchuyu iz -pod snega pamyatnuyu doshchechku. - Da, -skazala Silsi, ne povorachivayas'. - Oni pohoroneny zdes', moya mat' i malen'kaya sestra. YA vyrezala ih imena na doshchechke. A von tam doroga. Hejvor povernulsya i uvidel izvilistuyu tropu, bolee nizkuyu, chem okruzhavshaya ee pochva. Kontur tropy kazalsya emu po zhutkomu vydelennym, slovno tush'yu proveli po snegu. On hotel skazat' Silsi eshche chto -nibud', no emu ne dostavalo nastoyashchih slov. - Idi zhe! - kriknula ona vnezapno, - Idi zhe, nakonec! Hejvor podumal, chto devushka boitsya, on bystro povernulsya k trope i pochti begom sdelal pervye shagi, v to vremya, kak ona ostalas' vozle mogily. TXMA Vzoshla luna. Sejchas ona ne kazalas' Hejvoru cherepom mertveca, a skoree, beloj bumazhnoj maskoj, povisshej na nebe. Veter uspokoilsya. Bylo ochen' tiho. Tol'ko ego sapogi poskripyvali v snegu. On shel po trope. Vnachale okruzhenie predstavlyalos' beskonturnym, no zatem snova poshli lesa, rastopyrivshie svoi pripudrennye belym pal'cy. Odin raz on uvidel vdali otblesk na gorizonte, slovno tysyacha svetil'nikov i fakelov goroda v nochi. Vozmozhno, Venka, no navernyaka on ne znal. Dejstvitel'nost'. ili illyuziya, teper' eto bylo vse ravno. On shel po trope. SHel vnimatel'no, potomu chto boyalsya sdelat' krug i snova okazat'sya vblizi staroj fermy. No on boyalsya i togo, chto tropa mozhet privesti k kakoj-nibud' derevne, on predstavlyal sebe, kak uronit kubok, i chernoe dyhanie vyrvetsya iz ego zeva, zarazhaya vse vokrug. Poetomu primerno cherez chas on - ostavil tropu i uglubilsya v les. Sosul'ki blesteli i pozvanivali nad ego golovoj. Hejvor nichego ne chuvstvoval - ni holoda, ni kolyuchek kustarnika, ni ostryh kamnej pod podoshvami. Vskore on perestal chuvstvovat' nogi i emu prihodilos' sledit' za kazhdym shagom, kazhdym dvizheniem kolena, kazhdym soprikosnoveniem s pochvoj, chtoby ne spotknut'sya. Zatem zemlya pered nim konchilas'. On ostanovilsya i ustavilsya v bezdnu iz snega i chernoj skaly. Staraya kamenolomnya, davno zabytaya. Syuda uzhe nikto ne yavlyalsya, krome ptic, zmej i sbivshejsya s puti dichi, kotoraya oprometchivo popadala v etu yamu, ibo na dne vpadiny, primerno v dvadcati futah, lezhali kosti zhivotnyh, poluskrytye snegom. Hejvor pochuvstvoval, chto eto podhodyashchee mesto. Zdes' on dolzhen ostavit' kubok i zhdat' svoego konca. Za kraya kamenolomni ceplyalis' derev'ya. On ispol'zoval ih vetvi i rukoyat' zastupa kak opory i blagopoluchno odolel paru shagov. No dal'she sklon byl golym. On oskol'znulsya, zastup vyletel iz ruk i poletel vniz. Hejvor propolz na chetveren'kah, primerno, metr, zatem snova poskol'znulsya, bol'no upal na spinu i pokatilsya v glubinu. On lezhal v snegu i hohotal, ne znaya, pochemu. On byl tak oglushen, chto ne mog skazat', poranilsya on ili net. Hejvor podnyalsya i pochuvstvoval, chto mozhet stoyat'. Zastup torchal vertikal'no v snegu. On vytashchil ego. Byla li zemlya zdes' vnizu myagkoj? Lezvie proskrezhetalo neskol'ko raz po oblomkam skaly. S kazhdoj popytkoj u Hejvora stanovilos' men'she sil. Na ego rukah, kak zolotye spirali, lezhali dva ili tri blednyh volosa. On ne tratil sil, chtoby stryahnut' ih. Zatem zastup vrezalsya v pochvu, i Hejvor nachal kopat'. Kubok raskachivalsya v meshke pri kazhdom dvizhenii to tuda, to joda. |to prodolzhalos' nedolgo, tak kak skoro Hejvor snova natknulsya na tverduyu skalu, no dyra, kotoruyu on vykopal, byla dostatochno gluboka. Om razvyazal remni, otkryl meshok i, vytashchiv kubok, podnyal ego vverh. Gde-to naverhu, na krayu kamenolomni, emu poslyshalsya zvuk udarov kopyt po snegu. Hejvor podnyal golovu. - Ladno, vy tam, troe, - skazal on. Golos prozvuchal pusto i metallicheski v ledyanom vozduhe. - YA zdes'. Spustites' i berite menya! Net? Vy mozhete pobedit' menya tol'ko vo sne, ne pravda li? Tak boryutsya tol'ko trusy. On vypustil kubok. Sosud upal v ploskuyu yamu, s kolokol'nym zvonom udarivshis' o skalu. Hejvor vzyal zastup i s usiliem stal brosat' polusmerzshuyusya zemlyu i sneg. Kogda yama byla zapolnena, on pristal'no posmotrel i podumal, chto vidit, kak skvoz' pochvu mercaet zheltovatyj svet. Mysl' prishla neozhidanno, iz kubka vyrastet derevo, zolotoe derevo s dragocennymi kamnyami na vetvyah. Emu vspomnilos', CHto chto -to podobnoe on dumal, kogda horonil Kachilya. Gde-to naverhu, na krayu kamenolomni, emu poslyshalsya zvuk, podobnyj vzdohu vetra. On nichego ne videl. - Da, da, - sheptal Hejvor, - neterpelivoe otrod'e! Vam pridetsya eshche nemnogo podozhdat'. On nashel kamennyj oblomok i podtashchil ego k mestu, gde zaryl kubok, zatem eshche odin i eshche. CHem men'she byli kamni, kotorye on taskal, tem tyazhelee oni vesili. On predstavlyal sebe, kak derevo s zolotymi rukami-zmeyami pronikaet skvoz' pochvu vverh i razdvigaet kamni v storonu. Byla staraya skazka: korolevskij syn dralsya s velikanom, oglushil ego i svyazal. Zatem nakoldoval Goru pered vhodom v peshcheru, chtoby vrag ne mog uskol'znut'. - Mne nuzhna gora, -probormotal Hejvor. Gde on slyshal etu skazku? Vozmozhno, v sirotskom priyute. Tam byl mal'chik, kotoryj noch'yu rasskazyval istorii... Gde-to naverhu, na krayu kamenolomni shoroh tenej, dyhanie. Hejvor leg na zastyvshuyu pochvu, no ne chuvstvoval holoda, tol'ko holod v glubine svoej dushi. CHto dal'she? - razmyshlyal on. - Zasni! I togda oni yavyatsya. Nikakoj bor'by, nikakoj boli. Vstrecha vo t'me. Hejvor zakryl glaza. Gigantskoe more sna nakatilo na nego. On ne imel very - Ee zadushili svyashchenniki. No sejchas, v eto poslednee mgnovenie, on sheptal molitvu, bez vsyakoj nadezhdy i zhelaniya, i, sobstvenno, bez kakoj -libo osoznannoj prichiny, tu molitvu, kotoruyu on sheptal rebenkom vos'mi let v ubogosti i odinochestve severa: "O moj Bog, prosti mne moi grehi i vinu, izbavi menya ot nochi i ot t'my nochi, daj mne silu protiv straha i predohrani menya ot zla, chtoby dozhil do blizhajshego utra. Amin'." Zatem vysokie volny obrushilis', nakryli ego, a priboj busheval v ego golove, i Hejvor poteryalsya v okeanskoj pene. Doroga. On byl na doroge. Po obeim storonam lezhal sneg, mertvenno -belyj, no doroga byla belee. Carila temnota, no utro bylo ne za gorami, tak kak na krayu neba vidnelas' svetlaya krasnota. On mchalsya, ne na svoem gnedom, a na sozdanii iz nochi i snega, chernom, kak ugol', s belo-lunnoj grivoj i hvostom, s kozhej, kotoraya oshchushchalas' gladkoj i holodnoj, kak polirovannyj kamen'. Nad dorogoj bezhali oblaka, kotorye obvivalis' vokrug nog loshadi, raspadalis' i snova bezhali dal'she, chernye oblaka, kotorye mchali vpered nezavisimo ot vetra. Loshad' dostigla vozvyshennosti, i naverhu, na grebne, ego zhdal traurnyj ekipazh. CHernye znamena. Tri chernyh konya s belymi grivami stoyali sovershenno tiho i smotreli na nego. Oni byli vpryazheny v chernyj katafalk, ochertaniya kotorogo vyrisovyvalis' na fone nebesnogo bagryanca. Nad nim byl natyanut chernyj shelkovyj baldahin s zolotom, a s chetyreh uglov podnimalis' mednye fakel'nye derzhaki, iz kotoryh izvivalis' zelenye yazyki plameni. Na krayu baldahina bezzvuchno vossedal voron. Dvoe muzhchin i zhenshchina stoyali ryadom s loshad'mi. Muzhchiny byli zakutany v chernoe, s chernymi kapyushonami, a na uzkih pal'cah perchatok blesteli topazy i diamanty, no v glaznyh otverstiyah kapyushonov ne bylo ni bleska, tam tailis' tol'ko teni. ZHenshchina tozhe nosila chernoe, i chernaya vual' pokryvala ee volosy, no lico, plechi i ruki byli obnazheny i bely kak vosk. Na nej ne bylo dragocennyh kamnej, kolec, no u nee byli glaza, ugol'no -chernye glaza s zolotymi resnicami. Otchego ona obladaet plot'yu, podumal Hejvor, v to vremya kak otec i brat tol'ko skelety? Ah, da, mag i ego syn sgoreli a ona zadohnulas' v dymu i umerla, prezhde chem plamya poglotilo ee. Takie oni v svoih vospominaniyah, takimi ostalis' i po tu storonu mogily. Hejvor razmyshlyal obo vsem etom sovershenno spokojno, no serdce ego svincovymi udarami otstukivalo medlennyj, holodnyj uzhas. On kazalsya sebe odnovremenno dvumya lyud'mi - zhertvoj i nablyudatelem. Loshad', na kotoroj on ehal, odolela vershinu, i Hejvor byl teper' dostatochno blizko, chtoby zaglyanut' zhenshchine v lico. Ona byla eshche ochen' moloda. On oshchutil strannuyu vspyshku sochuvstviya, a zatem obnaruzhil, chto on i ona edut bok o bok na svetlogrivyh konyah, a katafalk katitsya za nimi. Hejvor smotrel na ee profil' i dumal: v dejstvitel'nosti ee net, tol'ko prizrak. On gromko skazal ej: - Ty - moj son. Tebya ne sushchestvuet. Kak ty mozhesh' prichinit' mne zlo? No devushka nichego ne otvetila. Ego slova, kazalos', ne imeli real'nosti, i on ponyal, chto podchinen zakonam etogo prizrachnogo carstva. Zatem Hejvor brosil vzglyad na ee strojnye ruki i zametil, chto Nogti byli dlinnymi i izognutymi, kak kogti. Znachit, verno, chto. nogti mertvecov eshche nekotoroe vremya prodolzhayut rasti v mogile? Uzhas ohvatil ego, tak kak devushka prinadlezhala k ozhivshim trupam i ischezala iz logicheskogo poryadka veshchej. Kopyta loshadej vybivali iskry iz bulyzhnika. Hejvor videl, chto utrennij bagryanec vse eshche stoyal na gorizonte, no eto byla ne ta storona neba. On ponyal, chto vdali busheval pozhar: Avillida. Oni pod®ehali k vysokoj bashne, ochen' drevnej, no ne razrushennoj, hotya chasti steny nedostavalo. Kak chernyj razryv torchala ona v nebe, pronizannom plameneyushchimi zhilami. Loshadi ostanovilis'. Odin iz muzhchin podoshel blizhe i pomog zhenshchine sojti na zemlyu. - Vezhlivost' sredi mertvecov, - podumal Hejvor. - Oni vzyali s soboj vo t'mu gospodskie obychai. Na zatem k nemu prishla mysl', chto oni, vozmozhno, ochen' lyubili drug druga, eti troe, i snova ego zahlestnula zhalost'. - Glupec, - podumal on. - Glupec, oni hotyat ubit' tebya! Ne rastochaj v ih adres nikakih chuvstv! Hejvor zametil, chto tozhe soshel s konya. On ne znal, kogda eto sdelal. Kazalos', ne bylo nikakih promezhutkov mezhdu otdel'nymi scenami, kak v obychnom sne. Vnutri bashni nahodilas' lestnica. ZHenshchina shla vperedi, a on sledoval za nej. On slyshal shelest ee odeyaniya, i na ego spine lezhal tyazhelyj gruz, kak bremya smerti. Inogda oni prohodili mimo uzkih okonnyh shchelej, skvoz' kotorye svetilis' dalekie ogni goryashchego goroda. Na verhu bashni nahodilas' bol'shaya platforma. V lico Hejvora pahnulo dymom. Oblaka teper' nahodilis' pryamo nad nim, oni klubilis' i skatyvalis' v temno-ilistuyu Zelen'. Golovokruzhenie ohvatilo Hejvora. Iz golovokruzheniya i iz oblakov sformirovalos' nechto, i vnezapno na terrase bashni voznik katafalk. Vopil i hlopal kryl'yami voron. V klyuve on derzhal kost'. Hejvor rassmatrival kost', kak zacharovannyj. Kost' cheloveka? Ona povernulas' v klyuve chernoj pticy i ukazala vniz, na grob iz ebenovogo dereva. Hejvor podoshel k grobu i glyanul vnutr'. Snachala on uvidel Kachilya, potom Feluche, zatem Hejvor uvidel sebya samogo, spokojno vytyanuvshegosya, kak mramornaya figura, na grobovoj doske. Hejvor vskinul golovu. Oni stoyali zdes' i zhdali, nemnogo v otdalenii ot nego. Pered razrushennoj stenoj vozvyshalsya kamennyj blok, i na bloke stoyal ogromnyj kubok, ne zolotoj, a chernyj, i iz nego vilsya tonkij, bagrovyj dymok. ZHenshchina sdelala znak, no dvoe muzhchin ostalis' stoyat' nepodvizhno. Hejvor poshel k nej. - Mne ne ostaetsya drugogo vybora, - podumal on. - YA zaryl kubok, a on snova zdes'. Krasnyj dym oslepit menya, i esli zhenshchina menya kosnetsya, ya pochuvstvuyu ee pal'cy kak ogon'. YA upadu s bashni i razob'yus'. Znachit, vot kakova moya smert'. CHto-to vnutri ego govorilo, chto kubok vykopal on i vmeste s nim vskarabkalsya po otkosu kamenolomni, a ne po stupenyam bashni, i chto on upadet vniz na skalu, a ne na tverduyu mostovuyu drevnej, yazycheskoj dorogi. No eto pochti ne igralo roli. Tak ili inache, on by umer. CHernyj kubok gigantom oboznachilsya na fone neba. Dym pah svyashchennymi travami. ZHenshchina vzyala ego ruku i svoyu. Ee pal'cy byli ochen' malen'kimi i holodnymi. V ee vuali svernulas' gadyuka. Oni byli na krayu bashni. Zemlya v glubine zavrashchalas'. ZHenshchina vypustila ego ruku. - Sejchas! -podumal on. On polagal, chto ruki skeletov shvatyat ego i stolknut cherez kraj, no nichego ne proizoshlo. Hejvor povernulsya. Dym... eto yavno byl dym, kotoryj obmanyval ego, yavlyaya shest' figur vmesto treh... Pod vozbuzhdennym vodovorotom neba, zakutannaya v vual' zhenshchina i dvoe muzhchin v kapyushonah. No za nimi - troe drugih, sovsem slabye, kak blednyj tuman, odnako stanovivshiesya otchetlivee s kazhdoj sekundoj... Hejvor ustavilsya na nih. YUnosha i zhenshchina srednih let, vedushchaya za ruku rebenka. Oni kazalis' bescvetnymi, razmytymi, no pozadi nih oboznachilos' strannoe siyanie, svoego roda skvazhina v oblake. Gospozha Avillidy povernula golovu. Zmeya vokrug ee shei, blesnuv, zashipela. ZHenshchina zhe zashipela kak raz®yarennyj leopard. Tak na rynkah Vostoka v svoih kletkah shipeli hishchniki, esli videli plet', prinuzhdavshuyu ih k poslushaniyu. Dve temnye figury - mag i ego syn - otpryanuli nazad. Dym povalil iz kubka, vzmyl bagrovoj kolonnoj. Hejvora nachali tryasti. On upal na koleni, potomu chto ne mog bol'she stoyat'. On videl, chto troe iz Avillidy stali nereshitel'nymi i zhdali. - CHego oni boyatsya? - podumal on. - Teh, drugih, kotorye smutno oboznachilis' na fone neba? Glaza Hejvora stalo zhech', kogda on popytalsya rassmotret' poyavivshiesya figury - zhenshchinu s zapletennymi volosami, , malen'kuyu devochku... da, s tryapichnoj kukloj na rukah, eto on mog videt' tochno... yunoshu v kol'chuge yuzhan, s mechom na poyase... - Lakon! -zakrichal Hejvor. Nebo prorezala belaya molniya. Slezy sbegali u Hejvora po shchekam, goryachie slezy radosti, uzhasa ili otchayaniya, tochno on skazat' ne mog. Lakon... - zapinayas', bormotal on. - Pogibshij, pogrebennyj v Avillide... Mat' i sestra Lakona. Obe, umershie ot chumy - na staroj ferme s krivoj sosnoj... Na etot raz zigzag sveta rasporol teni. Hejvor videl proem, puchinu. Gde-to tryaslas' i dybilas' zemlya. CHast' bashni raskroshilas' i ushla iz -pod levoj ruki Hejvora, no on stoyal, naklonivshis' vpered, i smotrel na figury. Aromatnyj dym ustupil mesto voni palenogo myasa i padali. Voron na krayu baldahina vnezapno sorvalsya s mesta i rasplavilsya v chernom dymu. Grob sam soboj raspalsya, baldahin oprokinulsya nabok i razletelsya kuchej chernogo pepla. Zolotovolosaya doch' Gospodina Avillidy zakrichala. Ee golos ne imel v sebe nichego chelovecheskogo. On nichem ne napominal dushevnuyu muku zhenshchiny. Krik pohodil na voj bestii, u kotoroj otnyali dobychu, dikij, perepolnennyj nenavisti. Svetlye figury plyli po napravleniyu k bashne. Kogda oni dostigli kubka, dym opustilsya i beloe razvevayushcheesya nechto dostiglo maga i ego detej, oputalo ih tonkimi dymnymi nityami, zakrylo. Hejvor videl, kak v tumane vosplamenilis' zolotistye volosy, a zatem potuhli kak svecha. Teper' nad terrasoj byla tol'ko gigantskaya, vozvyshayushchayasya kolokol'nej sero-belaya tucha. Tucha izvivalas' i napirala na kakuyu -to silu, kotoruyu tesnila nazad, v rasshchelinu v nebe, vzhimala ee tuda, poka ta ne ischezla vmeste so svoej poslednej nit'yu. Hejvor, stoyavshij na kolenyah u kraya bashni, videl, chto nebo opustelo. On medlenno povernul golovu v poiskah kubka. Tam, gde tot stoyal, sejchas byla kletka iz kostej, i v kletke nahodilos' nechto besformennoe, kotoroe vspyhnulo i ugaslo. Zatem mir sodrognulsya i obrushilsya. Kamennyj kraj pod nim poddalsya. Hejvor pochuvstvoval, chto skol'zit po vozduhu, vozduh byl gladok kak steklo i on ne mog uderzhat'sya. V bezdne tailos' poslednee chernoe oblako, kotoroe raskrylo svoyu past' i poglotilo ego. Hejvor smotrel v gigantskoe, ishlestannoe vetrom opalovoe nebo. Nebo, prinadlezhashchee k nastoyashchemu miru, a ne k imperii snov, s myagkim zolotisto - rozovym cvetom podlinnyh utrennih sumerek. - YA zhivu, - podumal on vnezapno. - YA zhivu, i ya sovsem zdorov. V etom ne bylo nikakih somnenij. Hejvor pomnil kazhduyu meloch' - s pervogo mgnoveniya svoej soznatel'noj zhizni do poslednej sekundy svoego padeniya skvoz' prostranstvo... On nichego ne utratil, nichem ne zaplatil za to, chto vidit voshod novogo dnya. Hejvor s udivleniem oglyadyvalsya. On lezhal na seredine skata kamenolomni, uderzhivaemyj vetvyami kolyuchego kusta, kotorye vcepilis' v nego i ogradili ot padeniya. Dno kamenolomni bylo pokryto oblomkami skaly i gal'koj, kotoraya skatyvalas' iz -pod nego, no sam on lezhal sovershenno nevredimyj v sil'nyh vetvyah kustarnika. On rasslabilsya i spokojno vzdohnul, poka mysli probegali v ego golove. YA nikogda ne veril, chto uvizhu eto utro. V nem caril polnyj pokoj, on chuvstvoval sebya kak chelovek, naslazhdayushchijsya zhizn'yu posle dolgoj bolezni. Hejvor povernulsya i ostorozhno vysvobodilsya iz ob®yatij kolyuchih vetvej. On ne chuvstvoval ustalosti, poka ne oshchutil pod pal'cami holodnuyu skalu i ne nachal vzbirat'sya po sklonu kamenolomni. Slabost' prishla vnezapno, no ona ne soderzhala straha. - Skoro ty smozhesh' otdohnut', - podumal on. |to ubezhishche pridalo emu sil, on popolz vyshe, preodolel mesto, gde obrushilas' zemlya, i vypryamilsya. Utrennee solnce oblivalo ego luchami. V ih svetlyh snopah lezhalo chto - to chernoe, obuglennoe, slovno oni sami opalili eto. Hejvor kosnulsya etoj veshchi, okazavshejsya derevyannym kubkom, ukrashennym deshevymi, rastreskavshimisya steklyashkami. Kogda -to on upal v ogon', i plamya zakoptilo ego. On sobstvennoruchno zakapyval kubok Avillidy i nakladyval sverhu oblomki skaly, a eto byl tol'ko deshevyj bokal dlya pit'ya, no vse -taki... Hejvor prisel na holodnuyu zemlyu. Solnce upalo na ego pal'cy, kogda on podnyal sosud. On ne znal, prevratilsya li kubok v etu shtuku posle togo, kak sily t'my byli slomleny, ili on vsegda byl takim nevzrachnym hlamom, i tol'ko ego koldovstvo osleplyalo tak, chto oni videli ego dragocennost'yu. Hejvor vspomnil, kak legko ego bylo nesti, nesmotrya na velichinu i metall. Tak legko, chto ego mogla by podnyat' i devushka, i, vozmozhno, ego i podnimala... Bokal vypal u nego iz ruk, razbilsya i steklyashki pokatilis' po zemle kak slezy. Hejvor povernulsya. Temnovolosaya, so svetlo-zelenymi glazami devushka stoyala pod derev'yami i smotrela na nego. - Tak znachit, ty spasen, - skazala ona. - Kak vidish', - on ne shelohnulsya. - A ty... ty tozhe ved'ma, Silsi? - YA znayu obychai Drevnih. Nichego Zlogo v nih net. Oni mogut pokazat'sya nemnogo strannymi, no tol'ko, esli ih ne znaesh'. - CHto ty sdelala? - sprosil Hejvor. - YA proiznosila opredelennye slova nad mogilami, - ob®yasnila ona. - YA rasskazala im, chto ty sdelal i pochemu. - I oni prishli, - dobavil on. - Tvoj brat, tvoya mat', tvoya sestra... Ona nesla kuklu v rukah... - Ona derzhala ee v rukah, kogda umerla, - skazala Silsi. - YA dala ee ej v poslednee uspokoenie. YA rada, chto ona prinosit ej uteshenie. - Znachit oni prishli, - prodolzhal Hejvor. - No pochemu oni smogli spasti menya? - Potomu chto ih bylo troe, kak i teh, chto tebya presledovali, i potomu chto oni umerli v stradaniyah... no bez '+.!k. Potomu chto ty ukral bokal ne iz zhadnosti, i oni mogli eto zasvidetel'stvovat'. I eshche potomu, chto sily t'my ne vynosyat sochuvstviya. Ty pozhalel ih, i blagodarya etomu oni poteryali chast' svoej sily. No prezhde vsego potomu, chto ty takoj, kakoj est', Hejvor. Ona stoyala sovershenno tiho i smotrela na nego, i on, kazalos', ponimal ee tak, kak budto oni znali drug druga vsyu zhizn'. - Sejchas pojdem obratno, - skazala ona. - V kamine gorit ogon'. Pered glazami voznikla staraya ferma, iskrivlennoe derevo, yantarnyj svet v malen'kom okne, kotoryj soprovozhdal ego do poslednego, i vse eto zhdalo ego kak rodnoj dom, kotorogo on nikogda ne znal i o kotorom toskoval vsegda. - Pozdnee ty mozhesh' ehat' dal'she, v Venku, - skazala ona. Hejvor ulybnulsya devushke, i ona otvetila ulybkoj. On poshel k nej navstrechu, i oni vmeste pobreli domoj, kak budto oba znali, chto Venka emu bol'she ne nuzhna. Na trope ostalsya razbityj bokal. K vecheru solnce potemnelo, i podnyavshijsya veter pognal pered soboj golubovato-beluyu snezhnuyu pyl'. Kogda sneg v plotnyh, blednyh pryadyah leg na zemlyu, ot chernogo bokala ne bylo uzhe nichego vidno. Noch'yu nad oblakami plyla luna i brosala na tropu svoj zhestkij, holodnyj, lishennyj tenej svet.