tupym  zhuzhzhaniem otdavalsya  v  golove  Lilit,  kogda  ona,  zakryv  glaza  i
svernuvshis' v klubok, glotala slezy, komom stoyavshie v gorle.
     Segodnya  byl  osobyj  den',  den' Rahmana.  I  vse-taki  bol' tragedii,
kazalos', prisutstvovala v kazhdom  koridore, v kazhdom ugolke pomest'ya Amina.
Bol' ne ostavlyala ee serdca, i, pohozhe, ne ostavit nikogda.
     Osen' konchilas' i zemlyu stisnula yarost'  zimy Angerony.  S  togo  dnya v
ruinah hrama ona ne  videla otca.  Ona ne videla ego ni v dome, ni vo dvore.
Veroyatno, Onan prav. Navernoe bolezn' pozhiraet Dumana Amina iznutri.
     Ee  bol'she ne ogranichivali zhenskoj  polovinoj. Ona  mogla hodit' vezde,
gde  ni  pozhelaet, za  isklyucheniem  verhnego  etazha  vostochnogo  kryla.  Ona
pytalas' uvidet' Rahmana, no najti ego ne smogla. Kogda znakami ona sprosila
serzhanta Dzhamila, gde nahoditsya  Rahman,  lico  Dzhamila potemnelo ot  gneva.
"Ego otoslali proch'", tol'ko i vymolvil on.
     Razdalsya zvon metalla o metall i Lilit, posmotrev v shchelochku mezhdu plit,
uvidela, chto Onan vynimaet ruku  iz  nebol'shogo  kotelka  na maloj plite. "K
hozyainu snova prishel etot puhovert."
     "Harut  Ajb? I chto iz togo?" Dzhamil otkinulsya na stule  i  uhmyl'nulsya.
"Tebe nado tol'ko prigotovit' ivitchi, no ved' ne nado zhe eto est'."
     "YA ne o supe. Na samom-to dele ya ego rasproboval i u menya dazhe poyavilsya
vkus k nemu. No eto prosto govorit o tom, kak nizko ya pal."
     "Esli rech' ne o supe dlya chuzhaka, to o chem zhe?"
     "Zachem on priglashaet imanta na obed?"
     "Oni poznakomilis' zadolgo do togo, kak hozyain ushel v  otstavku s posta
ministra torgovli." On potyanulsya. "O chem tut govorit'?"
     "|to ne ochen' zdorovo, vot i vse. Ne schitaya neskol'kih ostavshihsya slug,
on ne  vstrechaetsya ni s  kem. Krome togo, ne stanet li samyj vazhnyj torgovec
na  Angerone   kakim-to  obrazom  vospol'zovat'sya  gorem  hozyaina   v  svoih
interesah?"
     "U tebya v golove odni zagovory."
     "Ty  smeesh'sya nado mnoj  i moimi zagovorami, no posmotri, chto sluchilos'
so vsemi nami. CHto zhe ya - vse eshche rab svoego voobrazheniya?"
     "CHto  tut  skazat'?" Dzhamil vstal i zastegnul mundir. "Spasibo tebe  za
abanush. Mne nado idti i komandovat' moej  ostavshejsya komandoj, to est' samim
soboj."
     Gluboko  v  tenyah  pozadi plit  Lilit  vzdohnula  i  poiskala  pal'cami
svobodno  sidyashchij  kamen'  steny. Dvumya  rukami ona  vynula ego  i tiho, bez
stuka,  polozhila  na  pol. Poka Onan s proklyatiyami brenchal v  kuhne, devochka
sunula ruku v dyru i dostala rulon bumagi, ispisannoj mater'yu. Mezhdu plitami
probivalas' poloska sveta, i, razgladim bumagu, ona prochitala:
     "Moej docheri Lilit.
     |ti stroki - vse, chto ya  mogu tebe ostavit'. Bog pomozhet tebe  otyskat'
ih. Bol'she ya nichego ne mogu zaplanirovat'.
     Mne ne pozvolyali derzhat' tebya na rukah s togo dnya, kak ty rodilas'. Vse
schitayut menya  bezumnoj,  dazhe ty.  |to pravda, chto ya prichinyala tebe bol', no
tol'ko potomu, chto znayu, chto ty umeesh' govorit'. Kogda ty rodilas', ya byla v
soznanii.  Lekarstva  svyashchennikov  okazalis'  slabymi  i  moi  glaza  i  ushi
ostavalis' nastorozhe. YA slyshala, kak krichali vy oba, i ty i tvoj brat. Pust'
moya dusha vechno gorit v adu, esli ya pishu nepravdu.
     Posle  togo, kak  ya slyshala tvoj krik, i do  togo, kak  ya uvidela  tebya
snova,  s toboj chto-to sdelali,  chtoby  lishit' tebya golosa. YA  ne znayu,  chto
imenno.  Ty dolzhna najti eto  sama. YA  pishu zdes' vse, chto  znayu, no znayu  ya
ochen' malo.  Est' sposoby  uznat', a  imanty znayut  ob etih sposobah  bol'she
vseh. YA  ne  umeyu  chitat'  muzhskoe  pis'mo. CHtoby emu nauchit'sya, tebe  nuzhna
Rihana.
     Po sravneniyu s likvidaciej ZHenskogo  Zakona  - i ty,  i ya,  i  vse nashi
chuvstva -  nichto.  Lilit, esli ty  zagovorish', to Zakon  pogibnet  i zhenshchiny
snova stanut lyud'mi.
     Ty dolzhna zagovorit'."


        x x x
     Lilit razmyshlyala o malen'koj sinej knizhechke i  muzhskom pis'me. Stoit li
eto  pis'mo  za predelami ee vozmozhnostej, ili ej vsego  lish'  nado  sil'nee
starat'sya?  Teper'  nikto  ne  zapreshchaet  ej  hodit' v  biblioteku. Prochitav
zapiski materi,  ona pytalas'  chitat'  mnogie  knigi. No  kazhdaya okazyvalas'
zagadkoj bez  klyuchej. Rihana umela chitat'  muzhskoe  pis'mo, no ved' ona byla
staroj i ochen' umnoj.
     Sil'nye chuvstva razryvali serdce Lilit, nikak ne ostavlyaya ego: chudovishche
pamyati, svyashchennik s  udavkoj,  zakruchivayushchij  derevyannuyu rukoyatku,  sineyushchee
lico Rihany, vkus krovi vo rtu, kogda ona ukusila ruku svyashchennika.
     Ona smotrela v samyj temnyj  ugol svoego tajnogo ubezhishcha  i  vspomnila,
kak mat'  povernulas'  v  petle,  chtoby  vzglyanut' svoemu  palachu  v glaza i
plyunut' emu v  lico. Lilit bol'she ne sprashivala Boga, skol'ko  eshche ona mozhet
terpet' etu bol'. Stradanie stalo prosto novym organom  chuvstv. Ona  skatala
bumagu  i vernula ee  v bezopasnoe  mesto. Segodnya nastal  osobyj den' goda.
Osobyj ne tol'ko tem,  chto prazdnuetsya den' rozhdeniya brata. |to  den', kogda
Lilit reshila izmenit' etot mir.
     Ona dostala iz tajnika sinyuyu knizhku. Zalozhiv kamen',  ona vyterla slezy
ladonyami, zasunula  sinyuyu knizhku  v skladki plat'ya i vybralas'  iz-za plit v
prostranstvo mezhdu  nimi. Ona  dozhdalas', kogda Onan poshel  v  kladovuyu. Kak
tol'ko povar  vyshel iz kuhni, ona  vyskol'znula  iz svoego tajnogo ubezhishcha i
stala probirat'sya na verhnij etazh vostochnogo kryla.
     Duman Amin  sidit  v svoej polutemnoj gostinoj,  skorchivshis' v kresle i
glyadya na ogon' v kamine. Lilit, stoya v  dveryah, smotrit na nego. Ona nastezh'
raspahivaet dver' i stoit v centre dvernogo  proema. Pohozhe, chto  otec ee ne
zamechaet. Ona delaet neskol'ko shagov v glub' komnaty.
     Lico otca vyglyadit izmozhdennym i  postarevshim,  glaza smotryat ne migaya,
plechi vtyanuty, slovno u pobitogo zhivotnogo. Bryuki i rubashka izmyaty, na nogah
domashnie  tapochki. Na polu rassypany  bumagi, i Lilit  vidit, chto po men'shej
mere  tri knigi  valyayutsya ryadom.  Ostanki eshche  neskol'kih  knig  dogorayut  v
kamine.  Na  odnoj iz nih zvezdnyj  krest  eshche  vidneetsya  na  polusgorevshem
pereplete.
     Ona povorachivaet  vzglyad  na otca i  vidit, chto on smotrit pryamo na nee
shiroko  raskrytymi glazami i  s poluotkrytym rtom. "Kto  ty? CHto  tebe zdes'
nado?"
     Lilit delaet eshche shag. Eshche dva shaga, tri, i  vot ona pered kreslom otca.
Duman Amin dotyagivaetsya, beret  vual' i otvodit ot  lica. On smotrit  na nee
tak,  slovno vidit prividenie. CHerez mgnovenie on hmuritsya i opuskaet  glaza
na pol.  "Moya doch'", shepchet  on,  snova gorbyas'  v svoem  kresle. "Moya  doch'
prishla sprosit' menya, gde ee mat'."
     On zamechaet  vual'  v svoih  rukah,  hmuritsya, razglyadyvaya ee, i otdaet
devochke: "Tvoya mat' umerla."
     Ona  beret vual' iz ego ruki  i smotrit, kak on snova  povorachivaetsya k
ognyu.  "Ne  slyshu,  chto  ty  plachesh', ditya.  |to  horosho.  Slez  i  tak  uzhe
dostatochno."  Odnako, glaza  ego  nachinayut pobleskivat'.  On  zakryvaet  iz,
kachaet golovoj i vypryamlyaetsya. Kogda on, nakonec, otkryvaet  glaza i smotrit
ej v lico, slez uzhe ne vidno. "CHto ty hochesh'?"
     Ona sprashivaet znakami: <i>"Gde Rahman?"</i>
     "Rahman? YA otoslal ego.  On v internate." Lico ego polnitsya pechal'yu, no
odnovremenno on  ironicheski smeetsya i medlenno  kachaet golovoj. "YA  koe-chto,
nakonec-to,  obnaruzhil  v  svoem syne, tvoem  brate", govorit on zadrozhavshim
golosom.  "Nechto  ves'ma  interesnoe.  Predpolagayu, eto sdelaet  ego  geroem
cerkvi. Vo  vsyakom sluchae, on uzhe sejchas stal  geroem partii ortodoksov." On
smotrit  v  glaza  Lilit,  v  to  vremya, kak  na ego sobstvennye glaza snova
navorachivayutsya slezy.
     "Ponimaesh',  Rahman napisal  pis'mo. On  napisal ego Tahiru Ranonu. Ego
podbili na eto svyashchenniki v shkole. V etom pis'me on  dones  na moyu |mber. On
obvinil  ee v umenii chitat' i pisat'..." Golova ego medlenno opuskaetsya i on
govorit skvoz' slezy: "Moj  syn, kotoromu ya otdaval vse... Moj syn, kotorogo
ya lyubil bol'she, chem Boga... Moj syn, zmeya v moej sobstvennoj posteli..."
     On snova povorachivaet lico k ognyu. "Ne smotri na  menya, ditya. Tak budet
vechno,  ya ne  mogu perestat' plakat'. No  ya ne  hochu,  chtoby ty  videla menya
takim."
     Lilit vzglyanula na  zanaveshennoe  okno i ej strastno zahotelos'  obnyat'
otca. No Duman Amin byl muzhchinoj, i ona poboyalas'.
     Posle dolgoj pauzy  ona uslyshala,  kak Duman Amin poshevelilsya v kresle.
"Ty ochen' krasiva, ditya. U tebya glaza Aminy. Tvoi volosy nemnogo svetlee, no
glaza u tebya ee. Posmotri na menya."
     Lilit  vzglyanula  v  lico  otcu.  On   sekundu  razglyadyval  ee,  potom
ulybnulsya. "Tebe nado  bylo by  uvidet'  svoyu  mat', kogda  ona byla molodoj
nevestoj.  Kak prekrasna ona byla. Kak polna zhizni  i radosti." On zamolchal,
kogda ni s kem ne  razdelennye vospominaniya zavolokli ego glaza.  Zakryv ih,
on snova utonul v kresle.
     "Segodnya vos'moj  den' rozhdeniya  moego  syna, a ya ne mogu vynesti  dazhe
vida ego lica, i odna tol'ko mysl' o  tom, chtoby nahodit'sya s nim  pod odnoj
kryshej, brosaet menya v drozh'. Esli b on byl sejchas v etot dome, ya boyalsya by,
chto ub'yu  ego  sobstvennymi rukami.  Rahman ne smog  by prichinit' mne bol'she
vreda, dazhe esli by nanyal naemnyh ubijc."
     Tihaya  zaglatyvala  vozduh,  poka  ne   smogla  izrygnut'  svoe  osoboe
rugatel'stvo v adres Rahmana: "Sortir!", skazala ona.
     Duman Amin otkryl rot i vytarashchil glaza. "Klyanus' Babom!" Gor'kij smeh,
rozhdennyj  bol'yu  serdca,  vyrvalsya  iz  ego  rta. "Sortir!",  zakrichal  on.
"Klyanus'  milost'yu Bozh'ej, sortir,  v samom dele!"  Otec  smeyalsya i smeyalsya,
poka ne  iznemog. Zamolchav nakonec, on povernul golovu  i posmotrel na doch'.
Golova ee byla eshche ne pokryta, vual' ona derzhala  v  rukah. "Ved' eto i tvoj
den'  rozhdeniya,  ne  tak li? Konechno,  tak. Kakim  durakom  ya,  dolzhno byt',
vyglyazhu. No ty zhe devochka, ponimaesh', poetomu u menya nikogda  ne bylo povoda
vspominat' o  tvoem dne  rozhdeniya." On slozhil  ruki, pozheval gubami i podnyal
brovi.  "U  tebya nikogda eshche ne  bylo dostojnogo  dnya rozhdeniya." On medlenno
pokachal golovoj. "A sejchas ya ne mogu tebe ego ustroit'."
     On  protyanul ruku i provel  ladon'yu po ee shcheke. "Ponimaesh' li  ty,  chto
serdcem ya sejchas mertvec? Moya kozha, krov', kosti  i dusha pocherneli ot  vini,
nenavisti i zhazhdy mesti. I u menya net nikogo, chtoby..."
     On snyal ruku  s ee shcheki i polozhil ladoni ej na plechi. "U  tebya tozhe net
nikogo." On privlek doch' k sebe v ob®yat'ya vpervye za vse vremya ee zhizni. Ona
chuvstvovala na shee ego dyhanie,  ego slezy i zhestkie usy na svoej shcheke. "|to
i tvoj den' rozhdeniya, Tihaya." I on prodolzhil gor'kim golosom: "Mne sovsem ne
nravitsya tvoe prozvishche. A tebe?"
     Ona  otricatel'no  pokachala  golovoj,  utknuvshis'  licom  v sheyu  otca i
obhvatyvaya ego rukami. Ona ne smogla ostanovit' sobstvennye slezy.
     CHerez  sekundu on  otstranil  ee,  chtoby  zaglyanut' ej v  lico.  Svoimi
ladonyami  on  ster slezy s ee shchek. "Kogda ty rodilas', tvoya mat' dumala, chto
ty smozhesh' govorit'. Ty znaesh' ob etom?"
     Ona kivnula.
     "|ta mysl' dovela ee do bezumiya. YA nazval  tebya  Tihoj po etoj prichine.
Navernoe, ya dumal, chto eto pomozhet. Navernoe, eto mne pokazalos'  zabavnym i
ostroumnym."  On dolgo sidel  molcha. Nakonec,  on skazal:  "YA  ne znayu,  kak
nazyvat'  tebya sejchas." On vzyal ee  ruku  i podnes ee  k  gubam. "YA  ne hochu
teryat' tebya, ditya.  On otpustil ee  ruku i obhvatil ee svoimi  rukami. Potom
vdrug fyrknul i  zasmeyalsya. "Da, ditya, davaj sostavim  zagovor i ub'em Boga.
|to bylo by  bol'shim priklyucheniem, pravda? Ty sposobna  tak igrat', ditya? Ty
mozhesh'  chuyat'  veter,  ibo net  nichego  zapretnogo dlya hrabrogo  serdca." On
kivnul ej  i prodolzhil: "Doch', ty  dolzhna otprazdnovat' svoj den' rozhdeniya."
Hitrym, slegka bezumnym vzglyadom, on posmotrel na nee. "Net. Prazdnik  mozhet
navlech'  nepriyatnosti  na  Nabila  ili  Onana,  no  ya  pridumayu i  sostryapayu
chto-nibud' samostoyatel'no."
     Ona ulybnulas' i otkryla rot v bezzvuchnom smehe.
     Otec tozhe  zasmeyalsya. "Da,  moya stryapnya  budet bOl'shim  nakazaniem, chem
nakazanie za zhenskij prazdnik." On podnyal brovi. "Togda, navernoe, podarok?"
On povel  rukoj po komnate. "Vse,  chto est' v etom dome,  vse,  chto  v  moem
vladenii, vse, chto est' vo vsej vselennoj i mne dostupno, ya dobudu dlya tebya.
Hochesh' komnatu Rahmana, tu, chto polnaya igrushek? Kivni, i ona tvoya..."
     V ego glazah snova  sverknuli slezy. On  pritisnul ee  k  sebe i obnyal.
"Prosti menya", skazal on. "Bol'she nikakih slez."
     On poceloval ee v shcheku i  otodvinul na rasstoyanie ruki. "CHto budet tebe
podarkom? CHto-to takoe, chto mozhno legko  spryatat'. CHto-to takoe, chego u tebya
nel'zya budet otnyat'."
     Ona prizhala svoyu  ladon' k shcheke, tuda, kuda poceloval ee otec. Vpervye.
Ona protyanula emu  ruku, v kotoroj derzhala kroshechnuyu sinyuyu knizhechku, chto dal
ej torgovec-imant. <i>"Nauchi menya chitat'"</i>, znakami pokazala ona.
     Vsya  krov' othlynula  ot  ego  lica, kogda  vzor ego upal na knigu v ee
ruke.  Scenarij  tysyach uzhasov, milliona porazhenij i vechnosti, ugotovlennoj v
adu,  stoyal v glazah otca.  Pod  konec  on dernul golovoj  k dveri i skazal:
"Zakroj ee i zapri."
     Lilit  pospeshila k dveri, zahlopnula  ee i zadvinula  zasov.  Kogda ona
vernulas' k otcu, tot podbiral s polu chistye listy bumagi.
     "Najdi chem mne pisat', ditya."
     Ona poiskala na polu i nashla ruchku. Podbezhav k otcu, ona dala emu pero.
On vzyal  v  ruki  instrument dlya pis'ma,  vzglyanul  na  nee  i  skazal:  "Ty
ponimaesh',  chto to, chem my hotim  zanyat'sya, narushaet  zakony kak Boga, tak i
Dzhorama?"
     Ona kivnula.
     "Ty ponimaesh', chto iz-za etogo pogibla tvoya mat' i ee podruga?"
     Lilit  pokachala  golovoj i pokazala: <i>"Oni  umerli potomu,  chto ih ubili
muzhchiny."</i>
       On zakryl  glaza  i  kivnul: "|to pravda. Muzhchiny i eshche mal'chik."  On
otkryl glaza i vnimatel'no posmotrel na doch'. "I  ya  v tom chisle." Kogda ona
ne  otvetila, no i ne vozrazila, Duman vzglyanul na kroshechnuyu sinyuyu knizhku  v
ee ruke. "Ty ne boish'sya?", sprosil on.
     <i>"YA vsegda boyus'.  No esli ya ne nauchus' chitat', to tak i budu prodolzhat'
boyat'sya."</i>
       On  vzglyanul  na bumagu v svoih  rukah, i snova uselsya v  kreslo.  On
sidel, ustavyas' na chistye stranicy, pal'cy ego drozhali, glaza chitali stroki,
kotorye eshche ne byli napisany. "Ty znaesh', o chem eta kniga?"
     Ona posmotrela na sinyuyu oblozhku  i ponyala, chto  u nee  est' vozmozhnost'
proverit' svoego otca. <i>"Tvoj drug-torgovec podaril mne ee v moj sed'moj den'
rozhdeniya. Nauchi menya ee chitat', vmesto svoego podarka."</i>
     On vzglyanul v glaza svoej docheri. "Kazhdyj obrazovannyj imant verit, chto
Bozh'ya sila vselennoj - eto sama zhizn'. Oni veryat, chto  eta sila est' velikaya
mnogomernaya  reka,  i chto  v nej est'  vodovoroty i  techeniya, kotorye  mozhno
obnaruzhit', izmerit' i dazhe predskazat'." On protyanul ruku, vzyal  knizhechku i
otkryl ee.
     "Formy, prinimaemye  etimi vodovorotami i techeniyami,  kak veryat imanty,
mnogoobrazny. |to  takie veshchi, kak  moda,  prichudy,  epidemii,  politicheskie
dvizheniya, social'nye  izmeneniya, religioznye peremeny." On  zakryl knizhku  i
opustil  ee na  koleni.  Potom otkinulsya  v kresle i vnimatel'no posmotrel v
lico Tihoj.
     "Sushchestvuyut  fenomeny,  nazyvaemye   peresecheniyami   zhiznej.  Nekotorye
nepochtitel'nye studenty v  nashih shkolah nazyvayut  ih  eskizami  Iisusa."  On
vzdohnul i prodolzhil: "Nekotorye osobye vodovoroty v otdel'nyh techeniyah, kak
veryat imanty,  porozhdayut  zhivye  sushchestva  s  unikal'nymi  sposobnostyami:  s
umeniyami,  mudrost'yu,  s predviden'em,  s duhovnost'yu  i  siloj.  Harut  Ajb
odnazhdy skazal mne, chto vse Poslancy byli  takimi sushchestvami, i chto v drugih
mirah tozhe est' svoi Poslancy, proroki inyh civilizacij."
     <i>"Torgovec rasskazal mne vse eto",</i>  pokazala  znakami Tihaya. <i>"On sprosil
menya, ne kazhetsya li mne, chto ya sama mogu byt' takim Poslancem."</i>
      Duman  Amin onemel  ot takogo  predpolozheniya.  V glazah ego zamel'kali
tysyachi myslej.  Pridya v sebya,  on posmotrel na  nee  zatumanennym  vzglyadom.
Potom otdal ej  sinyuyu  knizhechku.  "Torgovec  odnazhdy skazal mne,  chto  takoj
lichnost'yu byla Magda."
     Kogda ona snova vzyala svoyu knizhechku, Duman Amin usadil ee ryadom s soboj
v  kreslo.  Na  verhnem  liste on napisal vse znaki  mogama. Ryadom s  kazhdym
znakom on nachertal ego muzhskoj ekvivalent.
     "Vot. Sumeesh' li ty vybrat' bukvy svoego tajnogo imeni?"
     Ona  otkryla  rot i  vytarashchila  glaza.  Okazyvaetsya,  Duman  Amin znal
sekrety,   kotorye   emu  ne   polozheno   bylo  znat'.  Ved'   tajnye  imena
prednaznachalis' tol'ko dlya zhenshchin.
     On ulybnulsya: "Konechno, ya znayu o tajnyh imenah. Tajnoe imya tvoej materi
- Hediya.  Tajnoe imya |mber - Rihana. YA ne znayu tvoego tajnogo imeni.  U tebya
est' ono?"
     Ona nahmurilas' i pokazala znaki mogama: T-L-L.
     "Lal... Lil... Lilit? Tvoe tajnoe imya - Lilit?"
     Vpervye  ona  uslyshalo  svoe  imya proiznesennym vsluh. Kak  krasivo ono
zvuchit  v  ustah  otca.  Ona  kivnula,  a Duman  Amin  napisal eshche  kakie-to
dopolnitel'nye znaki.
     "|tih bukv net  v mogame.  No tebe  oni nuzhny,  esli ty  hochesh'  chitat'
muzhskoe  pis'mo. Ih nazyvayut glasnymi." On ob®yasnil  bukvu I, i pokazal, kak
vstavlyat' ee v  imya. Peredav  ej pero,  on  skazal: "Poprobuj  sama zapisat'
ego."
     Derzha pero, kak kinzhal, ona vyvela: TILIL.
     Duman  ulybnulsya:  "Net. V mogame slova  pishutsya  sprava  nalevo, no  v
muzhskom pis'me vse idet sleva napravo. Poetomu prosto pereverni stroku."
     Ona perepisala sleva napravo: LILIT.
     Otec  kivnul. Potom nahmurilsya. "Lilit.  Pervaya zhena Adama. Ona brosila
Adama, potomu chto otkazalas' schitat' sebya nizhe ego." On povernulsya k docheri.
"Esli  verit'  samym bogohul'nym  eretikam,  to  imenno  ona  osnovala  rasu
svobodnyh zhenshchin. |to Hediya dala tebe takoe tajnoe imya?"
     Lilit pokazala znakami otvet, ponimaya, chto eshche raz proveryaet otca: <i>"Ona
nazvala  mne  eto  imya  v  tot den', kogda byla ubita.  Pered  tem,  kak  ee
zadushili, ona napisala na  kamennoj kolonne: Lilit ne budet molchat'. Lilit -
eto ya."</i>
      "YA  vizhu." Slezy snova zatumanili glaza otca, no potom  na lice Dumana
poyavilas'  lukavaya  ulybka. "Legenda  utverzhdaet,  chto  Lilit vyshla zamuzh za
SHajtana i  stala mater'yu  zlyh duhov."  On perestal ulybat'sya i  vnimatel'no
posmotrel v lico docheri. "Kogda my  budem odni,  mozhno ya budu  nazyvat' tebya
Lilit?"
     Ona  vzyala ego  ruku i podnesla k  gubam. Potom kivnula i prilozhila ego
ruku k  svoej shcheke. Lico otca  stalo  ser'eznee. "YA nauchu tebya  chitat'. Dazhe
bol'she, ya nauchu tebya vsemu, chto znayu o biznese, finansah, politike, zakonah,
nauke i vojne." On zadumalsya na sekundu, potom snova lukavo ulybnulsya. "Esli
ya sdelayu svoim  naslednikom torgovca Ajba, i  Ajb  stanet tvoim patronom, ty
budesh' imet'  vse, chto  trebuetsya  dlya  obucheniya. CHtoby uchit' drugih.  CHtoby
chto-to nachat'. Ty ponimaesh'?"
     Lilit kivnula, chuvstvuya, kak u nee kruzhitsya golova.
     "Ne nado nikogda i nigde govorit' o b etom, i nikogda ne pytajsya chitat'
ili pisat', poka ne  okazhesh'sya za zapertoj dver'yu, a ya, chtoby zashchitit' tebya,
predostavlyu tebe vse zapertye dveri  mira."  On eshche raz vnimatel'no vzglyanul
na nee. "Esli  ob etot uznayut svyashchenniki, ya nikogo iz nas ne smogu zashchitit',
ty ponimaesh'?"
     Ona kivnula, i glaza  otca snova  povernulis' k  plameni.  "Mozhet byt',
kogda-nibud'  ty zasomnevaesh'sya, ponimayu li ya,  chto delayu. Mnogie dumayut obo
mne, kak o bezumce,  o eretike i  glupce."  On medlenno  povernul  golovu  i
zaglyanul v glaza Lilit. "No nikogda ni na odno  mgnovenie ne somnevajsya, chto
ya ne ponimayu, chto imenno  ty sdelaesh' s podarkom  na svoj den' rozhdeniya." On
na  sekundu  zaderzhal  na  nej vzglyad,  i v otrazheniyah plameni  kamina Lilit
uvidela, kak  Magda snova pogruzhaet mir v ochistitel'nyj ogon'. Otec  opustil
glaza na bumagu i nachal ob®yasnyat' ej bukvy i zvuki muzhskogo alfavita.