tvennyj radiopriemnik i tomu podobnye veshchi. A eshche stal'nye nozhi i topory iz vysokokachestvennoj stali. Dzheff vzdohnul, ponimaya, chto eshche slishkom molod, chtoby predlagat' sebya v takoj otryad. K tomu zhe on dolzhen pozabotit'sya o materi. - V Kuli-Hed ni u kogo net radio, lish' parochka fonarikov, da i to batarejki davno ne rabotayut. Esli vy dadite mne zapisku, ya otnesu ee v gorod. Dzhil podoshel k stolu i sel. - Zapiska sejchas budet gotova. No, po pravde govorya, Dzheff, kogda ya uvidel tebya v lesu, u menya neozhidanno voznikla interesnaya mysl', i ya otyskal povod, chtoby pogovorit' s toboj naedine. Ty kogda-nibud' dumal o tom, chtoby projti testy? - Ne ponimayu, ser. - YA imeyu v vidu konkursnye testy na poluchenie razresheniya perebrat'sya vo Vnutrizemel'e. Dzheff zamorgal, chuvstvuya, kak lico zalivaet kraska. Esli Pendergast reshil poshutit', to shutka u nego poluchilas' ochen' neudachnaya. V otvet yunosha smog tol'ko probormotat': - YA ved' dazhe ne zakonchil srednyuyu shkolu, mister Pendergast. - Znayu. No u tebya byli vpolne prilichnye ocenki, verno? - Nu, ne samye vysokie i... - Idi syuda i sadis'. - Dzhil tem vremenem otkryl yashchik stola i vytashchil tonkuyu stopku otpechatannyh listkov. - Vot anketa. Teoreticheski podat' zayavlenie imeet pravo kazhdyj, no kto-nibud' dolzhen vystupit' v kachestve sponsora. V Kolonii najdetsya nemnogo lyudej, kotorye zanimayut takoe polozhenie, kotoroe daet im pravo stat' sponsorom dlya molodogo cheloveka ili devushki. Naprimer, direktor srednej shkoly. Ili mer bol'shogo goroda. YA zanimayu post mera dostatochno bol'shogo goroda. Krome togo, ya tebe uzhe govoril, chto vo Vnutrizemel'e u menya est' svyazi. Ne samye mogushchestvennye, no ob usluge poprosit' ya mogu. Ty menya ponimaesh'? Dzheffa tryaslo, ego ohvatili chuvstva, kotorye emu sovsem ne nravilis' i kotorym on nikak ne mog dat' nazvaniya, hotya syuda vhodili i strah i gnev. Emu hotelos' vskochit' na nogi, pomchat'sya vniz po lestnice, kak mozhno skoree vybrat'sya iz doma mera i pospeshit' domoj, ne dozhidayas' obeshchannogo kvina. - Mne nikogda v zhizni ne sdat' otborochnogo ekzamena, ser. CHto takoe dva goda v shkole? Da i uchilsya ya ne samym luchshim obrazom! I nikakih vydayushchihsya talantov u menya net! - Uspokojsya, Dzheff! Poslushaj, ya sovsem ne hochu tebya obidet' ili lishit' illyuzij, no tvoi predstavleniya o Vnutrizemel'e neskol'ko naivny. Konechno, teoreticheski kandidaty dejstvitel'no otbirayutsya na konkursnoj osnove. Cel' testov - pozvolit' pokinut' Koloniyu tol'ko tem molodym lyudyam, kotorye obladayut vysokorazvitym intellektom ili yarko vyrazhennym talantom... nu i tomu podobnoe. No ved' testy provodyat prostye smertnye. Pozvol' ya ob®yasnyu tebe znachenie moih poslednih slov. YA ne imeyu v vidu, chto chlenov otborochnoj komissii mozhno podkupit', hotya, navernoe, est' i takie. Delo v tom, chto oni praktichny i v sostoyanii prislushat'sya k dovodam rassudka. Prilichnyj molodoj chelovek iz horoshej sem'i, zdorovyj i vse takoe prochee sovsem ne obyazatel'no dolzhen byt' geniem. Krome togo, im _neobhodimy_ molodye lyudi, kotorye gotovy rabotat' i kotorye ne dostavyat im nepriyatnostej. Ty, navernoe, dumaesh', chto vo Vnutrizemel'e vse mehanizirovano i tol'ko odin zhitel' iz sotni chto-to delaet sobstvennymi rukami. Da, srednij grazhdanin ne obyazan trudit'sya, esli tol'ko sam ne zahochet. No sushchestvuyut veshchi, spravit'sya s kotorymi avtomaty ne sposobny, da i mashiny nuzhno podderzhivat' v poryadke - _kto-to_ zhe dolzhen za eto otvechat'. Esli, naprimer, yunosha vrode tebya gotov podpisat' kontrakt s kakoj-nibud' korporaciej na period, skazhem, dvuh let... i esli on ne ochen' priveredliv kasatel'no togo, chto emu predlozhat, nu - on poluchaet opredelennye preimushchestva pri podache zayavleniya! Dzheff boyalsya, chto serdce vot-vot vyskochit u nego iz grudi. Emu uzhasno hotelos' ubezhat' i gde-nibud' spryatat'sya, odnako on ostalsya sidet' na svoem stule i, zaikayas', prosheptal: - Vy... vy shutite, ser?! Vam ne udastsya otpravit' _menya_ vo Vnutrizemel'e! Pendergast rashohotalsya: - Ne udastsya? YA pomog perebrat'sya tuda dyuzhine devushek i yunoshej! Moj sobstvennyj syn, Larri, tozhe poluchil pravo pokinut' Koloniyu. A uzh on, skazhu ya tebe, ne otlichalsya rveniem, kogda rech' zahodila ob uchebe! - Dzhil vstal. - Hvatit somnevat'sya, poslushaj menya nakonec! YA pomogu tebe popast' vo Vnutrizemel'e! No ya hochu poluchit' koe-chto vzamen. - YA... mister Pendergast, neuzheli vy... - Dzheff zamolchal i celuyu minutu potryasenie pyalilsya na mera Kejn-Krika, on dazhe ne dyshal, poka ne ponyal, chto vot-vot zadohnetsya. - Vy ser'ezno, ser? - Sovershenno ser'ezno! - Dzhil nachal vzvolnovanno rashazhivat' po kabinetu, ostanovilsya, chtoby popravit' knigu, kotoraya, kak emu pokazalos', stoyala nerovno na polke, podoshel k oknu, vyglyanul naruzhu i snova vernulsya k Dzheffu. - Moj syn propal. Proshche i ne skazhesh'; Dela u Larri shli prekrasno. Ego pereveli s pervoj raboty na druguyu, poluchshe, a zatem predlozhili dejstvitel'no horoshee zanyatie - on prodaval sportivnye i ohotnich'i tovary. Inogda vystupal v roli provodnika dlya ohotnich'ih otryadov, otpravlyayushchihsya syuda, v Koloniyu. Poluchal horoshie den'gi. A potom vdrug ischez. Koe-chto govorit za to, chto Larri vvyazalsya v politicheskuyu igru. A mozhet byt', pomeshal komu-to, poskol'ku yavlyaetsya moim synom. YA ne znayu. Tak ili inache, no ego mestonahozhdenie nikomu ne izvestno, a oficial'nyj raport, kotoryj ya poluchil, menya ne udovletvoryaet. Boyus', Larri sidit v kakoj-nibud' tyur'me Vnutrizemel'ya - eto v luchshem sluchae. YA dazhe ne uveren, chto on vse eshche zhiv! - Pendergast posmotrel na Dzheffa. - Mne neobhodimo vyyasnit', chto s nim sluchilos', a sam otpravit'sya vo Vnutrizemel'e ya ne mogu. Tol'ko esli nelegal'no... no togda postradaet moya deyatel'nost' zdes'. Slishkom mnogoe postavleno na kartu. YA hochu, chtoby kto-nibud' provel rassledovanie. Ochen' ostorozhno, ne privlekaya k sebe vnimaniya. Ty sdelaesh' eto dlya menya? Dzheff vskochil na nogi, ego tryaslo. On boyalsya, chto vot sejchas poteryaet soznanie. - YA... ser, ya nichego ne znayu pro Vnutrizemel'e, esli ne schitat' sluhov i togo, chto ya videl skvoz' Bar'er. YA ved' dazhe ne budu znat', kuda idti. I kak sebya vesti, chto govorit'... Dzhil sdelal shag v ego storonu i, shvativ za ruku, posmotrel pryamo v glaza. - Proklyat'e, ty vsemu nauchish'sya! Oni zhe ne inoplanetyane! U vnutrizemel'cev takie zhe, kak u tebya, ruki i nogi, glaza, ushi i rty. Oni nichem ot nas ne otlichayutsya! Ne govorya uzhe o tom, chto bol'shinstvo ne mozhet pohvastat'sya ostrym umom. U nih slishkom legkaya zhizn'. Oni tochno deti igrayut s raznymi predmetami, a potom, kogda igra nachinaet pohodit' na rabotu, ishchut sebe novoe razvlechenie. U tebya poluchitsya, Dzheff! U tebya vse poluchitsya! - Pendergast otoshel na shag i ulybnulsya: - A v nagradu - ostatok zhizni provedesh' kak grazhdanin Vnutrizemel'ya! Dzheff s trudom perevel duh. - No... moya mat'... - YA pozabochus' o nej. Obeshchayu. Dzheff dernulsya v storonu dveri, slovno sobiralsya bezhat', spasayas' ot smertel'noj opasnosti, no ego perepolnyali takie sil'nye chuvstva, chto on ne mog sdvinut'sya s mesta. - No, ser... To, chto vy govorili o svoem syne... neuzheli vo Vnutrizemel'e takoe byvaet? Tam zhe regulyarno provodyatsya vybory i... u nih vse bogatye, v zhizni net nikakih problem i... Mer veselo rashohotalsya: - Vybory? Razumeetsya. A tebe izvestno, skol'ko zhitelej Vnutrizemel'ya na samom dele dayut sebe trud hodit' na vybory? Samoe bol'shoe dvadcat' pyat' procentov naseleniya, imeyushchego pravo golosovat'! Da i oni ne ochen' obrashchayut vnimanie na to, za kogo otdayut svoi golosa. Poslushaj, Dzheff, vnutrizemel'cy sovershenno bespoleznye i beshrebetnye sushchestva, po krajnej mere bol'shinstvo iz nih. Ty zhe sam tol'ko chto skazal - oni bogaty i u nih legkaya udobnaya zhizn'. Ty kogda-nibud' slyshal o tom, chto tol'ko odin iz pyatidesyati grazhdan Vnutrizemel'ya reshaetsya peresech' nash Bar'er? A znaesh' pochemu? Oni boyatsya. Vremya ot vremeni do nih dohodyat sluhi o nasilii, kotoroe tvoritsya v Kolonii, i im kazhetsya, chto vse my gryaznye, neotesannye hamy. - Dzhil nemnozhko pomolchal, chtoby perevesti duh. - YA tebe uzhe govoril, chto prestupleniya _i v samom dele_ sovershayutsya. No redko, oni ne zatragivayut bol'shuyu chast' vnutrizemel'cev, poskol'ku lyuboj chelovek, dazhe stradayushchij chrezmernoj alchnost'yu, vsegda mozhet poluchit' vse, o chem mechtaet, ne sovershaya nichego protivozakonnogo. YAvlyayas' sushchestvami besharakternymi, grazhdane Vnutrizemel'ya zakryvayut glaza na nasilie i lyubye drugie narusheniya poryadka. Esli kakoe-nibud' oficial'noe lico stanovitsya vzyatochnikom i nazhivaet takim sposobom ogromnoe sostoyanie, ego sograzhdan eto sovershenno ne bespokoit, potomu chto on otbiraet den'gi ne u nih _neposredstvenno_. Vo Vnutrizemel'e sosredotocheno takoe kolichestvo deneg, chto lyuboj mozhet obratit'sya k ih istochniku - inymi slovami, k avtomatizirovannomu proizvodstvu. Dzhil snova gluboko vzdohnul i ulybnulsya: - Nu vot, opyat' ya proiznes rech'. Kogda ya dumayu o nesmetnom bogatstve, sosredotochennom vo Vnutrizemel'e, i o tom, chto nikto nichego ne delaet, chtoby ego priumnozhit'... i eshche o tom, chto ono nikomu konkretno ne prinadlezhit, da i delit'sya s nami oni ne osobenno nastroeny... ya nachinayu vyhodit' iz sebya. Posylaya Larri vo Vnutrizemel'e, ya nadeyalsya, chto on... Ladno, zabudem o nem na vremya. Ty hotya by _popytaesh'sya_ sdelat' to, o chem ya proshu? Ved' ya predlagayu chrezvychajno vygodnuyu sdelku. Dzheff prosto stoyal, ne spuskaya glaz s Pendergasta, nichego ne chuvstvuya i pochti nichego ne ponimaya. Ego soznanie pogruzilos' v mechtu - nevypolnimuyu i nereal'nuyu, s kotoroj vyrastaet kazhdyj rebenok v Kolonii, v rozovuyu, sladostnuyu mechtu o tom, chto nastanet den' i ty vdrug popadesh' vo Vnutrizemel'e. On vzdohnul i, zaikayas', probormotal: - Da... konechno, ser! 3 Nunk Magarvi nepodvizhno skorchilsya na staroj kvinovoj trope, kotoraya napominala tunnel', chto uhodil vdal' skvoz' navisshuyu nad golovoj seruyu listvu. Pravaya ruka, szhimavshaya zatvor ruzh'ya, zahvachennogo vo vremya rejda v ovragi, stala vlazhnoj ot napryazheniya (hotya na etoj vysote, da eshche v teni, bylo sovsem ne zharko). Kozha na lysoj, korichnevoj ot zagara golove tak i ne prishla v normu posle ozhoga, poluchennogo mnogo let nazad, kogda on peresekal ekvator, i sejchas otchayanno chesalas'. Odnako Magarvi ne reshalsya poshevelit'sya. Nu i idiot zhe on! Ne nado bylo zabirat'sya tak daleko v neznakomyj rajon! No emu hotelos' najti podhodyashchee mestechko, chtoby kak sleduet ponablyudat' za strannym gravimobilem, - Magarvi prismatrivalsya k nemu vot uzhe neskol'ko dnej. Vprochem, on ne zametil nikakih priznakov opasnosti - poka. Pohozhe, mozhno ne zhdat' neozhidannogo napadeniya iz-za kakogo-nibud' kusta... no nepriyatnoe chuvstvo ne prohodilo. Vdrug melkie zhivotnye, snovavshie v vysokoj trave, zamerli. Dazhe kroshechnye ptichki s tonkimi, tochno bumaga, kryl'yami - skvity - smolkli, prervav svoi pronzitel'nye razgovory. Skoree vsego, vinovnikom neozhidanno nastupivshej tishiny yavlyaetsya dzhum pard. Drugie hishchniki starayutsya izbegat' trop, po kotorym hodyat kviny. Magarvi s trudom vydohnul i prinyalsya sebya zhalet'. Zatem, skoree ot otchayan'ya, chem v poryve bezuderzhnoj hrabrosti, on vskochil i brosilsya bezhat'. Dzhum pardy ne vsegda ohotyatsya, poroj imi prosto dvizhet lyubopytstvo. Tropa prodolzhala podnimat'sya vverh. Tyazhelo dysha i kazhduyu sekundu ozhidaya, chto iz kustov vyprygnet sil'nyj seryj hishchnik, Magarvi prodolzhal mchat'sya vpered. Postepenno kustarnik prevratilsya v nizkuyu chahluyu porosl', a dal'she - v razbrosannye kloch'ya suhoj travy. Beglec vyskochil na otkrytoe mesto, rezko razvernulsya i, pytayas' otdyshat'sya, stal vsmatrivat'sya v temnye teni. Teper', po krajnej mere, on sumeet horoshen'ko pricelit'sya! Nichego. Odnako Magarvi ne pokidalo oshchushchenie, chto za nim nablyudayut glaza smertel'no opasnogo zhivotnogo. Kazhetsya, k slegka zhirnomu, tyaguchemu aromatu dzhum ivy primeshivaetsya gor'kovatyj zapah?.. Net. Vsego lish' razygralos' voobrazhenie. Dzhum pardy ispuskayut harakternyj zapah tol'ko vo vremya korotkogo brachnogo perioda, kotoryj eshche ne nastupil. Proklinaya parda - esli zver', konechno, gde-to spryatalsya, - sozhzhennuyu kozhu na golove (kotoruyu Magarvi prinyalsya yarostno chesat' gryaznym platkom), pridurka iz Vnutrizemel'ya, ch'e strannoe povedenie privelo ego syuda, i zhizn' voobshche, Magarvi ostorozhno shagal po trope, karabkavshejsya po pochti vertikal'noj goloj skale. Pytayas' rassmotret' pejzazh vnizu, on ostanovilsya i prishchurilsya v yarkom solnce Dzhumbli. CHerez nekotoroe vremya Magarvi reshil, chto znaet, na kakoj gore okazalsya. Prakticheski navernyaka tropa vedet k vysokogornomu, zarosshemu travoj lugu - on videl ego dva dnya nazad. Otlichno! Teper' vybrat' bezopasnuyu dorogu domoj nichego ne stoit. CHerez polchasa Magarvi uzhe zaglyadyval v glubokuyu, oval'nuyu, napominayushchuyu yamu dolinu, v kotoruyu vot uzhe neskol'ko raz sadilsya gravimobil'. Pilot vel sebya ochen' neobychno i yavno staralsya ne privlekat' k sebe nenuzhnogo vnimaniya. Magarvi srazu ponyal, chto zdes' pahnet narusheniem zakona, a sledovatel'no, dostatochno umnyj chelovek, koim on sebya schital, smozhet izvlech' iz slozhivshejsya situacii pol'zu. V osobennosti sejchas, kogda v dopolnenie k bumerdiskam u nego poyavilos' ruzh'e. Vot tol'ko on slishkom vysoko, chtoby horoshen'ko rassmotret', chto proishodit vnizu, v doline. Magarvi ostorozhno podobralsya k ustupu skaly, kotoryj zametil eshche vchera, i spryatalsya v vysokoj trave. Gravimobilya nigde ne bylo vidno. Ne perestavaya izrygat' proklyat'ya, Magarvi izuchal zarosli kustarnika na dne doliny. Ruchej - glavnyj pritok reki Blek - rassekal dolinu na dve chasti. Pohozhe, kogda-to zdes' bylo ozero, kotoroe davnym-davno vysohlo. Skaly, okruzhayushchie dolinu, kazalis' nepristupnymi, razve chto v samom nizu, gde mezhdu nimi prohodilo uzkoe ushchel'e, Magarvi zametil nebol'shoj vodopad, kogda provodil razvedku v rajone rusla rechushki i ponyal, chto popast' v dolinu tak legko ne udastsya. Vne vsyakogo somneniya, paren' iz Vnutrizemel'ya vybral etu dolinu imenno potomu, chto popast' v nee mozhno tol'ko na gravimobile. I navernyaka nashel podhodyashchee mestechko, gde pryachet mashinu, kogda ona emu ne nuzhna - sredi zaroslej kustarnika ili v skalah. A vdrug on sejchas v doline zanimaetsya svoimi temnymi delishkami? Ili snova kuda-to uletel... poka Magarvi syuda dobiralsya. Interesno, chto etomu ublyudku zdes' nuzhno? Dazhe sverhu vidno, chto v doline net nikakih zhivotnyh, predstavlyayushchih interes dlya ohotnika. Estestvenno, kak by oni syuda popali? Vozmozhno, v reke voditsya ryba, no kak togda ob®yasnit' sverhostorozhnoe povedenie neznakomca? Skoree vsego, idiotu ponadobilos' mesto, chtoby spryatat'sya. A kak zhe Central'naya transportnaya inspekciya, kotoraya, kak govorili, sledit za kazhdym gravimobilem, dazhe kogda oni nahodyatsya vne predelov dosyagaemosti policejskih radarov? Vyhodit, est' sposob obmanut' i ee! U Magarvi otchayanno zabilos' serdce, kogda vnov' nahlynuli mechty, presledovavshie ego poslednie neskol'ko dnej. Kakuyu grandioznuyu pobedu on oderzhit! Zahvatit vrasploh bolvana iz Vnutrizemel'ya i otnimet u nego gravimobil'! A vdrug tam est' ustrojstvo, blagodarya kotoromu mozhno obojti Central'nuyu transportnuyu inspekciyu, nahodyashchuyusya, vne vsyakogo somneniya, gde-to na territorii Vnutrizemel'ya? Pridurku ved' udalos' dobrat'sya syuda nezamechennym, znachit, priborchik srabotaet i v obratnom napravlenii! Stoit emu zahvatit' gravimobil' i nauchit'sya im upravlyat', kak on pereberetsya cherez Bar'er i zalyazhet gde-nibud', a idioty policejskie nichego ne uznayut! Magarvi tak razvolnovalsya, chto uzhe ne mog spokojno lezhat' na meste. Proklyat'e, kak zhe popast' v dolinu, chtoby ustroit' zasadu? Dazhe esli gravimobil' proletit dostatochno blizko i on vystrelit v nego iz ruzh'ya, pulya ne prob'et kryshu. Nuzhno nahodit'sya v doline, kogda paren' vylezet iz mashiny. V kakom zhe, chert poberi, meste reka popadaet v dolinu? So svoego nablyudatel'nogo posta Magarvi videl tol'ko krutye skaly, i nichego bol'she. On otchayanno proklinal zarosli kustarnika, meshavshie kak sleduet razglyadet' verhnyuyu chast' rusla reki. Bystro povernuv golovu, Magarvi posmotrel v nebo i na blizlezhashchij sklon - vse spokojno, nikakih priznakov opasnosti, - a zatem na chetveren'kah podpolz k samomu krayu ustupa. Mozhet byt', otsyuda mozhno ponyat', chto delaetsya vnizu? Nakonec povezlo! On dazhe tihon'ko vskriknul ot izumleniya. Reka vytekala iz otverstiya, nahodyashchegosya v samom osnovanii skaly. Znachit, tam navernyaka imeetsya estestvennyj koridor, vozmozhno ostavlennyj lavoj, kotoraya prozhgla sebe dorogu cherez bolee myagkuyu skal'nuyu porodu. Magarvi videl pohozhie tunneli i znal, chto v neskol'kih milyah otsyuda nahoditsya drevnij vulkan. Pohozhe, reka vybrala sebe etot koridor v kachestve rusla. A vdrug mozhno projti v tom meste, gde reka vytekala iz skaly? Inogda podobnye koridory estestvennogo proishozhdeniya okazyvalis' slishkom krutymi i spustit'sya po nim vniz (a potom podnyat'sya naverh) ne predstavlyalos' vozmozhnym, poroj oni stanovilis' takimi uzkimi, chto chelovek prosto zastreval ili tonul, zahlebnuvshis'. "Estestvenno, - soobrazil Magarvi i tihon'ko rassmeyalsya ot radosti, - kak tol'ko ya tuda spushchus' i zahvachu gravimobil', mne ne nuzhno budet bespokoit'sya o doroge nazad". Radostnoe predvkushenie pobedy tak ego zahvatilo, chto on hotel pristupit' k spusku nemedlenno, no vskore odumalsya i reshil eshche nemnogo ponablyudat' - na sluchaj, esli mashina neozhidanno vernetsya v dolinu. I ona poyavilas', no ne iz zaroslej kustarnika i ne s neba. Gravimobil' medlenno vypolz iz otverstiya v skale! Magarvi uslyshal skrezhet korpusa o steny tunnelya i plesk vody... no, vne vsyakogo somneniya, mashina prekrasno pomeshchalas' v svoem ukrytii. Magarvi s udovol'stviem vyrugalsya pro sebya. Malo togo chto on poluchit gravimobil', nashlos' mesto, gde ego mozhno nadezhno spryatat', dozhidayas' podhodyashchego momenta dlya begstva vo Vnutrizemel'e. Vot budet zdorovo, esli peshchera okazhetsya dostatochno bol'shoj! Togda on bez problem, i dazhe s udobstvami, provedet v nej parochku dnej. Szhimaya drozhashchimi pal'cami ruzh'e, Magarvi nablyudal za tem, kak gravimobil' podnyalsya v vozduh i ischez za vershinami derev'ev. Proklyat'e! Kogda pridurok vernetsya? Uspeet li on probrat'sya vniz i podgotovit'sya k vstreche s vladel'cem zavetnoj mashiny? Magarvi zastonal, ne v silah spravit'sya s ohvativshim ego vozbuzhdeniem. Odnako, spuskayas' s ustupa i vyhodya na kvinovuyu tropu, on ne zabyval ob ostorozhnosti. On spokojno razvedaet territoriyu i vernetsya k mestu svoej nochevki, kogda nachnet temnet'. 4 Dzheff sidel v malen'koj komnatke v zdanii srednej shkoly i uzhasno volnovalsya, Segodnya zanyatiya ne provodilis', poetomu vnutri prakticheski nikogo ne bylo, i emu kazalos', chto zdes' carit kakaya-to neestestvennaya tishina. Dzheff ne pomnil, chtoby kogda-nibud' byval v etoj komnate, no vpolne vozmozhno, chto on prosto zabyl. Dvernaya ruchka so skripom povernulas', i serdce Dzheffa otchayanno zabilos' v grudi - poyavilsya ekzamenator. Dzheff s trudom sglotnul i pospeshno vskochil so stula. |kzamenator okazalsya neprimetnym polnym chelovekom let pyatidesyati, s chernymi volosami (navernoe, krashenymi), edva prikryvayushchimi makushku. Ego kontaktnye linzy otlivali sinim - zashchita ot yarkogo solnca Lyucerny. Na vazhnom chinovnike byl belyj, yavno sshityj na zakaz kombinezon iz kakoj-to ochen' dorogoj tkani, vorotnik kotorogo prikryval sheyu, a dlinnye rukava dohodili do samyh zapyastij. Dzheff pochemu-to reshil, chto do bleska nachishchennye chernye botinki sdelany ne iz nastoyashchej kozhi. |kzamenator ravnodushno oglyadelsya po storonam, i tut Dzheff zametil v rukah voshedshego pribor razmerom primerno v vosem' kvadratnyh dyujmov i tolshchinoj v odin dyujm. Polovinu verhnej chasti pribora zanimalo okolo dvuh dyuzhin knopok - klaviatura komp'yutera. V drugoj chasti nahodilas' reshetochka - po-vidimomu, ulavlivatel' zvuka i gromkogovoritel'. Muzhchina bez osobogo interesa posmotrel na Dzheffa: - Sadites', pozhalujsta. I uselsya sam. A zatem nachal molcha nazhimat' na knopki svoego pribora. Dzheff uslyshal tihij, nevnyatnyj golos. Nazvali ego imya... no bol'she on nichego ne razobral. Navernoe, prezhde, chem pristupit' k razgovoru, ekzamenator reshil eshche raz proslushat' anketnye dannye kandidata. Nakonec on ravnodushno posmotrel na Dzheffa. - Vashe polnoe imya, pozhalujsta. - |-e... Dzhefferson Tekumsi Adams. - Vozrast? - De... devyatnadcat', cherez neskol'ko mesyacev. - Polnye imena roditelej? Dzheff otvetil na etot vopros i eshche neskol'ko sleduyushchih. |kzamenator neskol'ko minut sidel nahmurivshis', a zatem sprosil: - Dva goda v srednej shkole, verno? - Da, ser. - Vy ne mogli prodolzhat' uchebu? - Nu... net, ser. YA dolzhen byl pomogat' otcu. - V ankete skazano, chto vasha sem'ya zanimaetsya fermerstvom, - kivnuv, progovoril ekzamenator. - CHem konkretno? - Nu, po pravde govorya, fermerstvo ne edinstvennoe, chto nas kormit. My vladeem nebol'shim uchastkom zemli nepodaleku ot Kuli-Hed, no ona ne ochen' plodorodnaya, i poluchit' nastoyashchij urozhaj ne udaetsya. My zasazhivaem pshenicej, bobami i kartofelem nebol'shie uchastki zemli v ovragah. I mnogo ohotimsya, a eshche moj otec zarabatyval tem, chto rubil drova v lesu. - Dzheff nemnogo podumal i dobavil: - Ponimaete, na dne ovragov zemlya sohranyaet vlagu... - Da, znayu. - |togo cheloveka yavno ne interesovali ovragi i voprosy plodorodiya. - Kak po-vashemu, vy obladaete dostatochnoj kvalifikaciej, chtoby prodolzhat' zanimat'sya sel'skim hozyajstvom vo Vnutrizemel'e? - Net, konechno, ser, - pokrasnev, otvetil Dzheff. Ego sobesednik prinyalsya bystro nazhimat' knopki na svoem pribore. - Nadeyus', vy ponimaete, chto nikto ne pozvolit vam perebrat'sya vo Vnutrizemel'e, esli u vas tam net garantirovannoj raboty ili esli vy ne vladeete dostatochnym kolichestvom akcij v kakoj-nibud' korporacii ili inymi sredstvami k sushchestvovaniyu, kotoryh vam hvatit, chtoby proderzhat'sya god? - YA... da, ser. Neozhidanno Dzheffu zahotelos' okazat'sya kak mozhno dal'she otsyuda. Vse, chto tut proishodit, - samyj nastoyashchij fars! U nego v karmane ne najdetsya dazhe zhalkogo penni! No ekzamenator prodolzhal: - Odnako, poskol'ku u vas est' zakonnyj sponsor, kotorogo podderzhivayut opredelennye krugi vo Vnutrizemel'e, i Karson Deniel - a ego mnenie cenitsya ochen' vysoko, - ya nadelen polnomochiyami predlozhit' vam rabotu. V vashem sluchae imeetsya neskol'ko variantov. Kak vy otnesetes' k tomu, chtoby dlya nachala zanyat'sya fizicheskim trudom? Naprimer, ubirat' obshchestvennye mesta? Dzheff mechtal tol'ko ob odnom - ne krasnet' tak otchayanno. - YA gotov zanimat'sya chem ugodno, ser. Mogu delat' lyubuyu rabotu. Ego sobesednik zadumchivo nahmurilsya. - YA dolzhen postavit' vas v izvestnost': uchityvaya otsutstvie u vas sredstv k sushchestvovaniyu, vam pridetsya prorabotat' ne men'she pyatnadcati let, prezhde chem vy poluchite pravo ujti na pokoj. YA govoryu o pensii, kotoraya pozvolit vam zhit' dostatochno komfortno i spokojno. Dzheff, ne uverennyj, chto ponyal vse pravil'no, kivnul - na vsyakij sluchaj. V ego nyneshnem sostoyanii vremennoj otrezok, ravnyayushchijsya pyatnadcati godam, kak, vprochem, i razgovory o pensii, kazalsya chem-to nereal'nym i absolyutno dalekim. - I, estestvenno, - prodolzhal ekzamenator, - vas berut s ispytatel'nym srokom. Esli za vami ne budet chislit'sya nikakih narushenij, on zakonchitsya cherez shest' mesyacev. - YA... da, ser. Mer Pendergast govoril mne ob etom. - Horosho, molodoj chelovek, - muzhchina zauchenno ulybnulsya. - Primite moi pozdravleniya. Dzheff ustavilsya na nego, nichego ne ponimaya. - No... i vse? U ekzamenatora momental'no sdelalsya obizhennyj vid. - Razumeetsya, my tshchatel'no proverili vse vashi dannye, vklyuchaya medicinskuyu kartu i harakteristiki. Ne nado dumat', chto my halatno otnosimsya k svoim obyazannostyam! 5 Policejskij iz Vnutrizemel'ya, kotoromu bylo porucheno dostavit' Dzheffa k mestu ego novogo zhitel'stva, neskol'ko mgnovenij mrachno rassmatrival yunoshu, podmignul svoemu naparniku, uzhe ustroivshemusya na zadnem siden'e, i skazal: - Nu, molodoj chelovek, zabirajsya! Dzheff izo vseh sil pytalsya spravit'sya s ohvativshimi ego chuvstvami, nadeyas', chto smyatenie ne otrazhaetsya na lice. On pereshagnul cherez porog i ostorozhno opustilsya na levoe perednee siden'e gravimobilya. Pilot zabralsya na svoe mesto i prinyalsya bystro nazhimat' knopki na porazivshej voobrazhenie Dzheffa paneli upravleniya - krysha gravimobilya zakrylas', zamel'kali raznocvetnye ogon'ki. Mashina legko podnyalas' v vozduh, i Kejn-Krik prevratilsya v kroshechnoe poselenie, pohozhee na igrushechnyj gorodok. Oni mchalis' pryamo na gory, vysivshiesya na granice kan'ona. Dzheff v uzhase vzhalsya v kreslo, odnako gravimobil' proskochil nad nimi, chudom ne zadev ostryh pikov. I vot oni uzhe letyat nad vozdelannymi polyami, kak dve kapli vody pohozhimi na te, chto okruzhayut Kuli-Hed. Dzheff ispugalsya, chto gravimobil' chereschur medlenno nabiraet vysotu i besplotnoe bagryanoe siyanie, zalivayushchee vershinu Bar'era, obyazatel'no pregradit im put'... I snova mashina legko minovala ocherednoe prepyatstvie. Dzheff dumal tol'ko ob odnom: kak by skryt' svoi chuvstva i ne zavopit' ot izumleniya ili radosti. On vo Vnutrizemel'e! Vot polya, zaseyannye zernovymi kul'turami, - skol'ko zhe raz on lyubovalsya imi skvoz' Bar'er! Na teh, chto sejchas proplyvali pryamo pod gravimobilem, pshenica uzhe sozrela, no Dzheffu pokazalos', chto do etogo nikomu net dela. Odnako, povernuv golovu, on zametil cisterny, kotorye leteli strojnymi ryadami i razbryzgivali vodu, oroshaya polya. Legkij veterok podhvatyval kapli i prevrashchal ih v raduzhnyj pokrov, plavno opuskayushchijsya na zemlyu. Dzheff ne uderzhalsya i vskriknul, tak porazila ego neobyknovennaya krasota etogo zrelishcha. Polya tyanulis' na beskonechnye mili. Dzheff reshil, chto videl uzhe tysyachi gravicistern, prichem vse avtomatizirovannye. Ot odnoj tol'ko mysli o takom ogromnom kolichestve tehniki on pochuvstvoval sebya kroshechnoj peschinkoj v beskrajnem more civilizacii. Oglyanuvshis' nazad, Dzheff obnaruzhil, chto Bar'er uzhe propal iz vidu. Kto-to rasskazyval emu, chto posevy zernovyh tyanutsya na vsyu ego dlinu, - inymi slovami, na tri tysyachi mil', chto sostavlyaet shirinu kontinenta, - no razve mozhet chelovek predstavit' sebe, kak potryasayushche eto vyglyadit! Gospodi! Tut navernyaka sobirayut gigantskie urozhai pshenicy, rzhi, kukuruzy i yachmenya! Interesno, skol'ko vsego cistern ispol'zuetsya dlya polivki, ne govorya uzhe o drugih mashinah, obrabatyvayushchih polya? I na vseh stoyat gravitacionnye ustanovki! Kak tol'ko oni ne vytalkivayut planetu s orbity? Nakonec polya ostalis' pozadi. Teper' oni leteli nad nebol'shoj vozvyshennost'yu, tut i tam vidnelis' porosshie seroj travoj holmy. Zdes' vozdelannyh polej prakticheski ne bylo, odnako eti mesta sovsem ne pohodili na celinnye zemli vozle rodnogo gorodka. Po-vidimomu, delo v tom, chto pochva bolee plodorodnej namnogo vyshe vlazhnost'. I neudivitel'no! Irrigacionnye kanaly, prolozhennye po estestvennym uglubleniyam v pochve, razbegalis' v raznye storony, napominaya Dzheffu slozhnyj risunok list'ev odnolista. Vdol' kanalov i v loshchinah vystroilis' fruktovye derev'ya. YUnosha nikak ne mog ponyat', pochemu posadki sleduyut za izgibami i povorotami kanalov - ryady poluchalis' takie nerovnye! - poka ne uvidel, kak sobirayut urozhaj. Dve mashiny medlenno proplyvali mezhdu derev'ev, lovko obrabatyvaya ih mnogochislennymi manipulyatorami. Ta, chto letela vperedi - v nej sidel chelovek, odetyj v zelenyj kombinezon i prozrachnyj shlem, zashchishchavshij ego golovu ot udarov vetok, - sobirala frukty (chto-to pohozhee na slivy) s verhushek derev'ev, a drugaya sledovala za nej, zanimayas' nizhnimi vetkami. Primerno cherez polmili Dzheff uvidel eshche chetyre mashiny, kotorye sobirali frukty s vneshnej poverhnosti derev'ev. Nad nimi paril gravimobil', - ochevidno, v obyazannosti pilota vhodilo sledit' za ih rabotoj. CHerez nekotoroe vremya glazam Dzheffa predstali fruktovye derev'ya, posazhennye dlinnymi parallel'nymi ryadami na absolyutno rovnyh uchastkah zemli, a mezhdu nimi v raznye storony razbegalis' uzkie irrigacionnye kanaly. K severu ot fruktovyh sadov snova nachalas' nizina, zasazhennaya beskonechnymi gryadkami kakih-to rastenij. Policejskij, sidevshij za spinoj Dzheffa, vpervye za vse vremya poleta skazal: - Artishoki. Rodilis' na Zemle, kak prakticheski vse zelenye rasteniya na Lyucerne. Ty kogda-nibud' videl artishok, priyatel'? - Net, ser, - smushchenno otvetil Dzheff. - Tol'ko na kartinke. - Ty s nimi poznakomish'sya vplotnuyu, - fyrknul policejskij. - Neskol'ko let nazad kto-to reshil, chto oni luchshe vsego podhodyat dlya zdeshnej pochvy, i teper' magaziny i avtoservy lomyatsya ot artishokov. Lichno ya za nih i grosha by lomanogo ne dal. Doma nikogda ih ne zakazyvayu. Dzheff ne ponyal, o chem on govorit, no na vsyakij sluchaj kivnul. I vot mashina snova letit nad goristoj mestnost'yu. Sverhu Dzheff razglyadel neskol'ko bol'shih vodoemov, ot kotoryh ne shlo nikakih otvetvlenij, ochevidno, oni prosto snabzhali vlagoj pochvu - tut i tam vidnelis' nebol'shie roshchi mestnyh derev'ev s seroj listvoj. - Ohotnich'i ugod'ya, - poyasnil pilot. - Zdes' polno teterevov i fazanov. |to zemnye pticy. V odinochku tut ohotit'sya opasno, izvestny sluchai, kogda na lyudej napadali stai dikih sobak. Dzheff v svoej zhizni videl tol'ko korotkosherstnyh ter'erov razmerom s krolika, hotya slyshal, konechno, chto na Lyucerne imeyutsya i drugie porody. On uzhasno rasteryalsya, potomu chto ne znal, kak sleduet otreagirovat' na slova pilota. - A zdes' est' kakie-nibud' mestnye zhivotnye? - robko pointeresovalsya on. Oficer okinul yunoshu strannym vzglyadom, pomolchal nemnogo, a zatem progovoril: - Tol'ko gryzuny, zmei i pticy bez per'ev. No v Central'nyh gorah, naprimer, mestnaya fauna predstavlena gorazdo shire. Tam mozhno vstretit' hishchnikov, pohozhih na bol'shih sobak, tol'ko oni ne ob®edinyayutsya v stai. Mne kazhetsya, v vashih mestah ih nazyvayut "ovrazhnymi volkami". - Da, ser. Mne prihodilos' s nimi vstrechat'sya. YA ne znal, chto oni popadayutsya i vo Vnutrizemel'e. - V Grinville tebe ih nechego boyat'sya, - fyrknul oficer. - |to vpolne civilizovannoe mesto! Kstati, nam ostalos' proletet' vsego neskol'ko mil', i ty ego uvidish'. My vysadim tebya u Administrativno-hozyajstvennoj korporacii. Dzheff pochuvstvoval, chto zadyhaetsya. Prokatit'sya v gravimobile s dvumya sovershenno postoronnimi policejskimi bylo sovsem neploho, no cherez neskol'ko minut emu pridetsya vstretit'sya s absolyutno chuzhimi lyud'mi i zhit' po pravilam, o kotoryh emu nichego ne izvestno. Vnutri u nego vse szhalos' i poholodelo, i na mgnovenie on v ocherednoj raz pozhalel, chto prinyal predlozhenie Dzhila Pendergasta. Vprochem, teper' ne imeet nikakogo smysla perezhivat' iz-za togo, chto ispravit' nevozmozhno. Gravimobil' letel nad ogromnoj set'yu rek i ozer, shirokih i uzkih, tonkimi nityami prorezavshih holmistuyu mestnost'. Po beregam rosli kusty i derev'ya, ch'i dal'nie rodstvenniki pribyli syuda s Zemli. Koe-gde na tihih vodah kachalis' lodki, nekotorymi iz nih upravlyali lyudi, i Dzheff ne mog otvesti glaz ot stol' zavorazhivayushchego zrelishcha, ved' on nikogda ne videl vesel. Neskol'ko raz na glaza popalis' kupal'shchiki; zhenshchiny i devushki byli sovershenno obnazheny, i yunosha, pochuvstvovav, chto krasneet, tut zhe smushchenno otvernulsya. I vdrug gravimobil' okazalsya pryamo nad _gorodom_. Samym nastoyashchim! I nikakih peresekayushchihsya ulic, kak na kartinkah, izobrazhayushchih drevnie zemnye poseleniya! Grinvill tyanulsya na mnogie mili, budto on vezde, kuda ni brosish' vzglyad. Sredi parkov ili bujnyh zaroslej zeleni (vne vsyakogo somneniya, vyvezennoj s Zemli) byli razbrosany doma, a zdaniya zavodov i fabrik, vozvyshavshiesya nad zhilymi kompleksami, raspolagalis' daleko drug ot druga i, kak pravilo, na beregah shirokih kanalov. Dzheff vdrug soobrazil, chto zdes' net ulic, potomu chto prakticheski vse zhiteli Vnutrizemel'ya vladeyut hotya by odnim gravimobilem. Emu snova stalo nevynosimo strashno, i on vzhalsya v kreslo, s uzhasom dozhidayas' konca poleta. 6 Bol'shie pechatnye bukvy na gromadnom chetyrehetazhnom zdanii glasili: "CENTRALXNAYA ADMINISTRATIVNO-HOZYAJSTVENNAYA KORPORACIYA". Gravimobil' s Dzheffom na bortu snizilsya, nemnogo povisel v vozduhe i prizemlilsya na ploskoj kryshe. Pilot, veselo ulybayas', ob®yavil: - My na meste, Adams. Teper' ty predostavlen samomu sebe. Dzheff pokrasnel, otkryl rot, chtoby chto-to sprosit', zatem, ustydivshis' sobstvennyh kolebanij, vybralsya na kryshu. - Bol'shoe spasibo! On sdelal neskol'ko shagov nazad, chtoby ego ne zadela skol'znuvshaya na mesto krysha gravimobilya, i ostalsya stoyat', slovno broshennaya statuya, pechal'no nablyudaya za paryashchej v vozduhe mashinoj. Policejskie druzhno posmotreli vniz, snova zaulybalis' i pomahali emu na proshchanie. YUnosha v otchayanii prinyalsya ozirat'sya po storonam, ne znaya, chto delat' dal'she. Blizhajshee otverstie v kryshe predstavlyalo soboj kvadratnyj lyuk, iz kotorogo vyletali gravimobili samoj dikovinnoj formy. Na nekotoryh imelis' kryshi; volosy pilotov, sidevshih v drugih - otkrytyh, - trepal veter. Koe-kto s lyubopytstvom poglyadyval na Dzheffa, a on mechtal tol'ko ob odnom - najti kakuyu-nibud' norku i zabrat'sya tuda, chtoby ego nikto ne videl. Eshche odna neobychnaya mashina svalilas' s neba i ischezla v lyuke, raspolozhennom sprava ot Dzheffa. I tut on uvidel nadpisi "VHOD" i "VYHOD", a vskore zametil eshche paru takih zhe lyukov na protivopolozhnoj storone kryshi. Somnevayas', pravil'no li postupaet, Dzheff dvinulsya v storonu odnogo iz nih. Neozhidanno u kraya kryshi on zametil nebol'shoe sooruzhenie, pohozhee na saraj, i reshil, chto tam, skoree vsego, nahoditsya vyhod na lestnicu. On reshitel'no napravilsya v tu storonu, no v sleduyushchee mgnovenie dver' raspahnulas', i na poroge voznik kakoj-to chelovek. Nevysokij, tolsten'kij i smuglyj. Malen'kie akkuratnye usiki, karie glaza, nemnogo zatravlennye (nevol'no otmetil Dzheff), absolyutno chernye volosy, bez malejshih priznakov sediny (navernoe, krashenye)... No kogda chelovechek ulybnulsya, Dzheffu pokazalos', chto ego lico stalo muzhestvennee, sil'nee, a sam on vyros na neskol'ko dyujmov. Odet neznakomec byl v belyj kombinezon s zelenymi i temno-bordovymi poloskami na manzhetah, vorotnike i bryukah. Muzhchina brosil odin tol'ko vzglyad na bryuki i rubashku Dzheffa, sshitye iz samodel'noj tkani, shagnul vpered i protyanul emu ruku. - Adams? YA vas zhdal. Menya zovut Farlou Nunez. YA starshij dispetcher. Poskol'ku vy v korporacii, da i v samom Grinville noven'kij, ya reshil vstretit' vas sam. Davajte spustimsya i obsudim detali. Sluzhashchie v belyh ili seryh kombinezonah, otdelannyh poloskami raznyh cvetov (v zavisimosti ot vypolnyaemoj raboty i dolzhnosti - tak reshil Dzheff), vnimatel'no ego razglyadyvali - kto-to ne skryvaya vrazhdebnosti, inye s lyubopytstvom, a nekotorye s nasmeshlivoj ulybkoj. Nunez provel Dzheffa v kabinet s ogromnym kolichestvom konsolej, klaviatur, raznocvetnyh ogon'kov i videoekranov. YUnosha dazhe i ne pytalsya ponyat', dlya chego oni vse prednaznacheny. Nunez lovko vydvoril iz kabineta kakogo-to cheloveka, eshche raz ulybnulsya Dzheffu i mahnul puhloj ruchkoj v storonu metallicheskogo stula s myagkoj obivkoj, okazavshegosya ochen' udobnym. Sam Nunez ustroilsya za stolom, na kotorom stoyalo neskol'ko videoekranov i dve klaviatury. - Nu, Adams! Tebya zovut Dzheff, pravil'no? Ty ne vozrazhaesh' inogda porabotat' v utrennyuyu smenu? - |-e... net, konechno, ser! - Otlichno! Boyus', nam pridetsya potrebovat' ot tebya dvadcatichasovoj normy. Na standartnyh usloviyah, estestvenno, kotorye vklyuchayut shtrafnye sankcii, esli ty ujdesh' ot nas ran'she chem cherez god. Soglasen? Dzheff ne ochen' ponimal, o chem idet rech', no bystro kivnul. - YA... dumal, mne pridetsya rabotat' namnogo bol'she, chem dvadcat' chasov v nedelyu, ser! Nu a chto kasaetsya uvol'neniya... nu... Nunez nekotoroe vremya vnimatel'no ego razglyadyval, slovno Dzheff ego chem-to ochen' ozadachil. - Ty mozhesh' brat' polovinu dopolnitel'noj smeny za kazhdyj rabochij den' nedeli - poluchaetsya chetyre dnya - i celyj lishnij den' za lyuboj drugoj, no ne dva podryad. Takovy pravila, ustanovlennye ministerstvom zdravoohraneniya. Inymi slovami, ty imeesh' pravo rabotat' maksimum desyat' chasov, s pereryvami, estestvenno, no togda na sleduyushchij den' tvoya smena budet prodolzhat'sya tol'ko chetyre chasa ili men'she. Teper' chto kasaetsya zarplaty. Ona standartnaya. Konechno, na pervom etape nam razresheno vnosit' popravki... postepenno tvoi dohody budut uvelichivat'sya, dazhe esli ty ostanesh'sya na tom zhe meste. Dumayu, deneg, kotorye ty budesh' poluchat' vnachale, dlya normal'noj zhizni hvatit. A esli u tebya ne ekstravagantnye vkusy, tvoi nakopleniya bystro vozrastut. Nadeyus', ty ponimaesh', chto my ne budem platit' tebe nalichnymi, - vzglyanuv na Dzheffa, prodolzhal Nunez. - Central'noe kreditnoe byuro imeet podrazdeleniya v kazhdom, dazhe samom malen'kom gorodke. Ty poluchish' udostoverenie lichnosti, a krome togo, v kozhu tebe budut implantirovany sootvetstvuyushchie elektronnye elementy, - takim obrazom, ty smozhesh' delat' pokupki, prosto pred®yaviv svoyu kartu. Ili prilozhiv ee k schityvayushchemu ustrojstvu - esli reshish' sdelat' zakaz po radio ili telefonu. Kazhdaya operaciya otslezhivaetsya avtomaticheski, i potomu tebe ne udastsya istratit' bol'she, chem est' na tvoem schete. Vprochem, sejchas ob etom eshche rano bespokoit'sya! On eshche nemnogo pomolchal. - My nashli dlya tebya kvartiru primerno v chetverti mili otsyuda. Plata za nee i za pol'zovanie kommunal'nymi uslugami zapisyvaetsya na tvoj kreditovyj balans, tak chto samomu sledit' za takimi melochami neobhodimosti net. Ah da... my predostavlyaem svoim sluzhashchim uniformu i vse, chto ponadobitsya dlya raboty. Segodnya s tebya snimut merki, a vecherom dostavyat domoj gotovuyu odezhdu. - Nunez ulybnulsya. - Teper', esli ne vozrazhaesh', ya poznakomlyu tebya s odnim iz nashih sluzhashchih, kotoryj rasskazhet, kak pol'zovat'sya pylesosom. Potom mozhesh' otpravlyat'sya domoj. U menya tut nemnogo ne hvataet personala, i mne by hotelos', esli vozmozhno, chtoby ty pristupil k rabote zavtra utrom. Ty ne protiv? Dzheff ne svodil s nego izumlennogo vzglyada, v kotorom poyavilos' otchayan'e. - Nu, ya... razumeetsya, ser, ya sdelayu vse, chto v moih silah... tol'ko mne ni razu v zhizni ne prihodilos' upravlyat' gravimobilem. Moj polet syuda byl pervym. Nunez yavno udivilsya, neskol'ko smushchenno ulybnulsya i voskliknul: - Estestvenno! YA i ne podumal. Ty pervyj yuzhanin, s kotorym ya razgovarivayu srazu posle togo, kak on peresek Bar'er. Nichego, my nauchim tebya vsemu, chto neobhodimo, i esli na eto ujdet ves' zavtrashnij den' i ostatok segodnyashnego... nu chto zhe, tak tomu i byt'! Dogovorilis'? Poshli, pora pristupat' k tvoemu obrazovaniyu! S trudom peredvigaya nogi, Dzheff posledoval za dispetcherom. Oni proshli sovsem nemnogo, kogda Nunez obernulsya i vnimatel'no posmotrel na yunoshu. - Mne kazhetsya, ty rasstroen, Adams. Ty o chem-to umolchal? U tebya kakie-nibud' problemy? - Net, ser. Tochnee... proshu menya prostit', ser... tol'ko gde ya budu pokupat' produkty ili... nu, to, chto mne ponadobitsya? - Tak ved' v dome, gde ty budesh' zhit', imeetsya vse neobhodimoe, - kak-to stranno vzglyanuv na Dzheffa, skazal Nunez. - CHtoby poluchit' syrye produkty ili gotovoe blyudo, nuzhno tol'ko nabrat' opredelennuyu kombinaciyu na domashnej paneli upravleniya - i tvoj zakaz poyavitsya v special'nom okne. Stav' na stol i esh'! Ty sumeesh' prochitat' prostuyu instrukciyu, ne pravda li? A mozhesh' obratit'sya vsluh k Central'noj baze dannyh. Dzheff strastno mechtal umeret' na etom samom meste. - Konechno, ser. 7 Dzhil Pendergast poudobnee ustroilsya v gravimobile. Emu ne nravilsya Halker, kotoryj namerevalsya soprovozhdat' ego, odnako tuchnyj policejskij s ispeshchrennym krasnymi pyatnami licom byl vazhnoj pticej. Vo-pervyh, koordinator policejskih uchastkov, raspolozhennyh v YUzhnyh zemlyah, vozglavlyal deyatel'nost' policii na territorii Kolonii. Vo-vtoryh, yavlyayas' mal'chikom na pobegushkah u Karsona Deniela, on vystupal v roli svyazuyushchego zvena mezhdu Dzhilom Pendergastom i politicheskimi silami Vnutrizemel'ya. Ne govorya uzhe o tom, chto perelet na gravimobile, pust' dazhe i v nepriyatnoj kompanii, kotoryj zajmet vsego neskol'ko chasov, gorazdo predpochtitel'nee mnogodnevnoj tryas