ej! I pochemu tol'ko on ne vybral dlya vstrechi kakoe-nibud' drugoe mesto? CHem emu ne podhodit reka Suitvoter, chto techet v Nizhnih ovragah? Vstretilis' by na territorii, kuda ne zaglyadyvayut patrul'nye mashiny. Konechno, vse ravno Nunku prishlos' by prodelat' dolgij put' - polovinu nochi i vse utro, no tam, po krajnej mere, gorazdo priyatnee. Magarvi prishchurilsya, vglyadyvayas' v protyanuvshiesya na mnogie mili Nizhnie ovragi. Utrennyaya dymka rasseyalas', i on otlichno videl nahodyashcheesya v pyatnadcati milyah ozero i reku Suitvoter. Vse tiho - nikakih sportivnyh ili patrul'nyh gravimobilej. S togo mesta, gde on pryatalsya, razglyadet' policejskij avanpost bylo nevozmozhno, i Magarvi rasseyanno vyrugalsya. Esli by vonyuchie podonki iz Vnutrizemel'ya ne vybrali Nizhnie ovragi v kachestve svoego ohotnich'ego zapovednika, kak by oni tam porezvilis', da i dorogu k moryu prolozhili by! Magarvi zametil dvuhmestnyj gravimobil', napravlyavshijsya v ego storonu, i protyanul ruku, chtoby ubedit'sya, chto ruzh'e - on uzhe uspel k nemu privyknut' - na meste, no tut vspomnil, chto predusmotritel'no spryatal ego na seredine sklona, po kotoromu podnyalsya neskol'ko minut nazad. Zachem tipu iz policii znat', chto u nego est' ruzh'e? Odnako Magarvi proveril, na meste li metatel' i bumerdiski - tak, na vsyakij sluchaj. Gravimobil' priblizilsya, povis v vozduhe i nachal raskachivat'sya iz storony v storonu - uslovnyj signal! Magarvi zametil, chto vnutri vsego odin passazhir, i medlenno vybralsya iz ukrytiya. Mashina povernula v ego storonu, chast' kryshi otkrylas'. Tuchnyj policejskij s pokrytym krasnymi pyatnami licom (Magarvi znal, chto on yavlyaetsya koordinatorom policejskih uchastkov, raspolozhennyh v YUzhnyh zemlyah) neskol'ko minut rassmatrival ego s yavnym otvrashcheniem na lice. - Proklyat'e, Magarvi, ya nikogda v zhizni ne nanyal by tebya, esli by znal, chto ty takoj neprohodimyj idiot! Nunk prorychal kakoe-to rugatel'stvo, a potom pointeresovalsya: - Vy eto o chem, tolstyachok? - Vo-pervyh, ya o tom, kak po-kretinski ty organizoval rejd na Blekpen! Magarvi prezritel'no splyunul. - Vy zhe sami veleli nam napast' na gorod i skazali, chto my mozhem ego razgrabit'. A eshche hoteli, chtoby my napustili strahu na ohotnich'i otryady iz Vnutrizemel'ya, kotorye zayavyatsya v ovragi. Podrobnyh instrukcij ne prilagalos'! - YA ne prikazyval nikogo ubivat' i zahvatyvat' v plen! I ne imel v vidu, chto vy stanete razgulivat' po vsej territorii ovragov! A kak naschet drovoseka, kotorogo vy prikonchili? CHto vy voobshche delali v teh krayah? Tebe zhe izvestno, chto nam ne nuzhno lishnih nepriyatnostej! - Ugu. Nichego takogo vy ne prikazyvali. Vash nachal'nik, tot tip, chto sidit vo Vnutrizemel'e i duet v dudku, pod kotoruyu vy plyashete, hochet, chtoby vozle Bar'era vse bylo tiho i mirno, chtoby on mog razvivat' tam promyshlennost' i poluchit' pobol'she golosov. Pridurki, chto tam zhivut, gotovy gnut' spinu za groshi. Govoryat, u nih dazhe otkryvayutsya novye punkty medicinskoj pomoshchi. Vy s Denielom navernyaka poluchili horoshij kush! - Magarvi oglyadelsya po storonam, chtoby ubedit'sya, chto v nebe ne poyavilos' nikakih drugih gravimobilej. - Ladno, a kto govorit, chto imenno ya pobyval vozle Bar'era? YA ne komanduyu vsemi dzhumblami v Kolonii! - Vot imenno, Magarvi, i sovetuyu ob etom ne zabyvat'. YA ved' vsegda mogu najti kogo-nibud' drugogo... mnogie s radost'yu soglasyatsya vypolnyat' moi malen'kie porucheniya. A tebya arestuyut, stoit mne tol'ko zahotet', v lyuboj moment! I otpravish'sya ty, priyatel', na Ssyl'noe poberezh'e kak milen'kij! Magarvi s trudom zastavil sebya sderzhat'sya i ne otvetit' na slova Halkera potokom nepristojnostej. On ne hotel ssorit'sya s koordinatorom. - Proklyat'e, my sluchajno ubili togo drovoseka! Sobiralis' tol'ko stuknut' ego horoshen'ko, chtob ne podnyal trevogu, poka my ne skroemsya v ovragah. Paren', chto pustil bumerdisk, proyavil neostorozhnost', a tot tip ne vovremya povernul golovu. - Pravda? A kak vy okazalis' v teh krayah? - CHert vas zaderi! Rebyata hoteli posmotret' na Bar'er. My sdelali to, chto vy veleli, a potom reshili proehat' nemnogo vpered i oglyadet'sya po storonam, my ne sobiralis' delat' nichego plohogo vozle Bar'era. - Iz drugogo istochnika mne stalo izvestno, - uhmyl'nuvshis', zayavil Halker, - chto imenno _ty_ metnul bumerdisk, prikonchivshij drovoseka. I chto imenno _ty_ prinyal reshenie organizovat' rejd na severe, potomu chto slyshal o tom, budto by tamoshnie kolonisty teper' zarabatyvayut nebol'shie den'gi... Tebe zahotelos' pozhivit'sya. Magarvi razozlilsya. Znachit, v ego otryade zavelsya po krajnej mere odin donoschik. Vprochem, chto tut udivitel'nogo? - CHistoj vody vran'e. Vse proizoshlo imenno tak, kak ya govoryu. Esli by ya znal, chto u nas vozniknut nepriyatnosti, voobshche ne pustil by rebyat v ovragi. Halker prezritel'no fyrknul: - Ladno, zabudem rejd i drovoseka. Nadeyus', vpred' ty budesh' vesti sebya osmotritel'nee i ne povtorish' oshibok. Ty posmotrel na Bar'er, vot i horosho! U menya dlya tebya est' novaya rabotenka. I postarajsya sdelat' ee kak sleduet! Znaesh' kapitana policii po imeni Sil'vestri? - Estestvenno. YA s nim razgovarival paru raz. On rukovodit avanpostom na ozere Suitvoter. Naskol'ko ya ponimayu, vy ego boss? - Pravil'no, i ya hochu, chtoby u vseh slozhilos' vpechatlenie, chto on so svoimi obyazannostyami ne spravlyaetsya. Napugajte parochku turisticheskih i ohotnich'ih otryadov v Nizhnih ovragah. Mozhete ustroit' nebol'shoj mordoboj, esli ponadobitsya, no nikakih ubijstv! Ty menya slyshish'? - YAsnoe delo! - Magarvi uhmyl'nulsya. - YA uzhe slyshal, chto Sil'vestri koe s kem possorilsya, a etogo delat' ne sledovalo. Pyatna na lice Halkera stali malinovymi. - YA sovetuyu tebe ne sovat' svoj poganyj nos v veshchi, kotorye tebya ne kasayutsya! Delaj, chto prikazyvayut, esli hochesh', chtoby nash soyuz ne raspalsya. Magarvi uzhe s trudom derzhal sebya v rukah. - Bol'she vy nichego ne hoteli mne skazat'? - Net. My razyskivaem odnogo parnya. Ego zovut Larri Pendergast, vprochem, vpolne vozmozhno, chto on smenil imya. Prodaval sportivnye tovary, rabotal provodnikom dlya ohotnikov i turistov iz Vnutrizemel'ya. Pereselenec i potomu horosho znakom s Koloniej. - Larri Pendergast? A on imeet kakoe-nibud' otnoshenie k Dzhilu Pendergastu iz Kejn-Krika? - Ne vazhno, kto on takoj. Ne vstupaj s nim ni v kakie razgovory, esli sluchajno vstretish'. Prosto ne teryaj bditel'nosti. Magarvi tihon'ko vyrugalsya i edva uspel pridat' licu ravnodushnoe vyrazhenie. Emu dazhe prishlos' sdelat' neskol'ko glubokih vdohov, chtoby uspokoit'sya. Nakonec-to vse vstalo na svoi mesta. Tak, znachit, vot kto on takoj, tot paren' iz Vnutrizemel'ya, chto pryachetsya v nepristupnoj doline. Znachit, ne zrya on sledit za nim poslednie neskol'ko dnej! Teper', kogda Magarvi uznal, chto neznakomec yavlyaetsya pereselencem, rodivshimsya v Kolonii, on legko nashel otvety na vse voprosy, kotorye ego muchili. Nunk Magarvi mnogoe ponyal pro molodogo Pendergasta - konechno zhe syna mera Pendergasta, - no ne imel ni malejshego namereniya delit'sya svoimi dogadkami s Halkerom. - Vy tol'ko hotite ego najti, ya pravil'no ponyal? - Pravil'no. "Kak zhe! - podumal Magarvi. - Molodoj Pendergast, po-vidimomu, stal slishkom nezavisimym i predstavlyaet dlya Halkera ili dlya samogo Karsona Deniela opasnost'! Ochen' nepravil'noe, mozhno skazat', dazhe nezdorovoe povedenie. I uzh tem bolee dlya togo, kto mechtaet o grazhdanstve vo Vnutrizemel'e!" - Horosho, - skazal on Halkeru. - Vy mozhete zaplatit' avans za rabotu - nalichnymi? Mne predstoyat rashody po podgotovke operacii. A vy eshche ne rasschitalis' za Blekpen! Halker pomorshchilsya. - Znaesh', uchityvaya bezobraziya, kotorye vy tam ustroili, mne sledovalo by tebya oshtrafovat'. A luchshe vsego - otpravit' tebya i tvoyu shajku na yug, za ekvator! - Odnako koordinator poiskal chto-to na polu gravimobilya, dostal nebol'shoj svertok i shvyrnul ego Magarvi. - V budushchem postarajsya vesti sebya umnee! Krysha skol'znula na mesto, Halker razvernul mashinu i napravilsya v storonu Nizhnih ovragov. Svertok upal na zemlyu, raskrylsya, i monety pokatilis' po sklonu. Magarvi brosilsya ih sobirat', a kogda ubedilsya, chto ni odnoj ne ostalos' lezhat' na zemle, vytashchil bumerdisk iz futlyara i spryatal den'gi. Potom postoyal neskol'ko minut, zlobno glyadya vsled udalyayushchemusya gravimobilyu i proklinaya vysokomernogo legavogo. Zatem ostorozhno oboshel konus vulkana i nachal spuskat'sya v dolinu, gde rosli ivy. Magarvi uzhe pozhalel, chto derzhalsya s Halkerom tak vrazhdebno, poskol'ku rasschityval poluchit' koe-kakuyu informaciyu. Naprimer, naschet togo, kakim obrazom gravimobil', oborudovannyj zapreshchennymi zakonom elektronnymi priborami, mozhet obmanut' Central'nuyu transportnuyu inspekciyu. Strashno sebya zhaleya, Nunk Magarvi ostorozhno polz vniz po sklonu. 11 Dzhum pard skol'znul pod skalistyj ustup i ustroilsya poudobnee. On okazalsya dal'she, chem emu hotelos', ot ob®ekta, za kotorym nablyudal, no s tochki zreniya celesoobraznosti mesto bylo vybrano pravil'no. Tut eshche dolgo budet ten', dazhe vo vtoroj polovine dnya. Krome togo, pard znal, chto v sluchae neobhodimosti u nego vsegda est' neskol'kih putej otstupleniya. On prekrasno videl ne tol'ko dvunogoe sushchestvo vnizu, v doline, to samoe, chto chrezvychajno interesovalo ego, no eshche i zarosli kustarnika, gde pryatalas' eshche parochka dvunogih s tremya v'yuchnymi zhivotnymi. Dzhum pard dazhe mog pri zhelanii razglyadet' kusochek bol'shogo chistogo ozera - ottuda v samoe raznoe vremya poyavlyalis' dikovinnye letayushchie chudishcha, kotorye ne nuzhdalis' v kryl'yah i perenosili v svoem bryuhe dvunogih. Bol'shoj samec, staryj i mudryj, no eshche dostatochno lovkij i sil'nyj, prinadlezhal k semejstvu plotoyadnyh hishchnikov i preziral bolee melkih zhivotnyh, pitayushchihsya myasom i ne brezgayushchih padal'yu. Buduchi zdorovym vzroslym dzhum pardom, on zhil, podchinyayas' sobstvennym eticheskim principam. Naprimer, ne ohotilsya na samcov kainov, a napadal na nih, tol'ko esli oni byli raneny ili izuvecheny. Dzhum pard nikogda ne ubival sil'nyh kvinov, kak, vprochem, i drugih zhivotnyh, hotya ego ostrye kogti i pohozhie na stal'nye nozhi zuby pozvolyali bez problem spravit'sya s lyuboj dobychej. Instinktivno on schital, chto ohotit'sya mozhno tol'ko na slabyh, slishkom staryh ili bol'nyh, a molodym nuzhno dat' vozmozhnost' nasladit'sya radostyami zhizni. Odnako na dvunogih etot zakon ne rasprostranyalsya. Po krajnej mere, ne na vseh. Dzhum pardu kazalos' (on ne ochen' ponimal pochemu), chto oni kakim-to neob®yasnimym obrazom narushayut slozhivshijsya poryadok veshchej - sovershayut gnusnye ubijstva, ispol'zuya metody, ne pozvolyayushchie ih zhertvam vstretit' smert' s chest'yu. A poroj nanosyat drugim zhivym sushchestvam tyazhelye raneniya i ostavlyayut ih stradat'. S tochki zreniya cheloveka, dzhum pardy otdalenno napominali koshek - po manere povedeniya i vneshnemu vidu. Razmerom s ogromnogo tigra, no s bolee dlinnymi perednimi i korotkimi zadnimi lapami. Moguchaya shirokaya grud', bol'shaya golova i dovol'no dlinnyj nos. Kak i u ostal'nyh zhivotnyh, naselyayushchih Lyucernu, u pardov net shersti, tol'ko dlinnye resnicy i usy, a seruyu shkuru useivayut nebol'shie cheshujki. Hvost, okolo tridcati dyujmov v dlinu, gibkij i chuvstvitel'nyj, sluzhit organom osyazaniya v temnote i odnovremenno pomogaet vo vremya bega ili pri pryzhkah. Organy chuvstv u pardov ne huzhe, chem u zemnyh koshach'ih, a krome togo, oni otlichayutsya dostatochno razvitym intellektom i sposobnost'yu analizirovat' situaciyu. Pard nablyudal za tem, kak dvunogij karabkaetsya po sklonu nevysokoj gory. Vot on ostanovilsya i spryatal smertonosnuyu palku, kotoraya gromko shumit, a potom vyplevyvaet ogon', i ochen' malen'kij zhestkij sharik. Neskol'ko mgnovenij pard srazhalsya s zhelaniem sprygnut' vniz, promchat'sya cherez dolinu i utashchit' smertonosnuyu palku, hotya takoe povedenie nel'zya nazvat' razumnym. Odnako on tak sil'no nenavidel etu gremelku, chto ne uderzhalsya i tihon'ko zarychal. Odna takaya shtuka (v rukah drugogo dvunogogo) dva leta nazad ubila podrugu parda, s kotoroj on provel mnogo let. On, konechno, zavel sebe novuyu (odnu iz svoih povzroslevshih docherej), no gore i oskorblenie, nanesennoe ego dostoinstvu, po-prezhnemu ne prohodili. V poslednee vremya dvunogij s blestyashchej goloj verhushkoj ochen' zanimal parda. Prezhde vsego potomu, chto nedavno ubil pri pomoshchi ploskogo derevyannogo kruga, palki i kuska kozhi takogo zhe dvunogogo i teper' tozhe imel smertonosnuyu palku, plyuyushchuyusya zhestkimi sharikami. Pard neskol'ko raz zadumyvalsya o tom, skoro li vse dvunogie obzavedutsya podobnymi veshchami. Potomu chto strashnye palki umeyut shvyryat' zhestkie shariki s bol'shogo rasstoyaniya. Krome togo, povedenie etogo dvunogogo ozadachivalo parda. On neskol'ko raz vstrechalsya s sushchestvom, sidevshim v zhivote letayushchego chudishcha (hotya, kak pravilo, te, kto peredvigalsya po vozduhu, ne ochen' ladili s temi, kto hodil po zemle), a sam byl vozhakom celogo stada takih zhe zhivotnyh, chasto puteshestvovavshih na spinah ruchnyh kvinov. Iz svoego ukrytiya pard nablyudal za letayushchim chudishchem, poyavivshimsya v nebe. Vot ono zavislo v vozduhe, i tot, kto sidel vnutri, vstupil v razgovor s drugim, u kotorogo blestyashchaya golaya verhushka. Potom on shvyrnul chto-to, i dvunogij na zemle tut zhe brosilsya sobirat' malen'kie kruzhochki, pokativshiesya po sklonu, a letayushchij umchalsya proch'. Pard vzdohnul. Vozmozhno, on zrya potratil polovinu nochi i celoe utro, presleduya dvunogogo i ego sputnikov. A s drugoj storony, vdrug on uvidel chto-to vazhnoe i potom smozhet ispol'zovat' svoe znanie? Razve mozhno zaranee opredelit', chto pomozhet tebe ostat'sya v zhivyh? Pard nenavidel _etogo_ dvunogogo, poskol'ku mnogoe iz togo, chto on delal, vyzyvalo u zverya prezrenie i vozmushchenie. I voobshche, naglec posmel zajti na territoriyu, kotoruyu pard schital svoej sobstvennoj. 12 Dzheff letel na vzyatom naprokat gravimobile nad polyami, zaseyannymi kakimi-to zernovymi kul'turami. Na paneli upravleniya zamigal malen'kij zheltyj treugol'nik; vnutri ego zazhigalis' i gasli raznocvetnye ogon'ki, sozdavaya i tut zhe razrushaya prichudlivye kartinki, - Dzheffu soobshchili, chto on dostig predela dejstviya radara Grinvilla, odnako podsistema Central'noj transportnoj inspekcii, kotoraya nazyvalas' "PRICEL", raspolagaet dannymi o ego tochnom mestonahozhdenii. YUnosha uzhe horosho razbiralsya v pokazaniyah radara, no vot kak dejstvuet "PRICEL", ponimal ves'ma priblizitel'no. Na paneli zagorelis' novye ogon'ki - radiomayak goroda Silo; znachit, on priblizhaetsya k mestu naznacheniya. Letat' na gravimobile okazalos' sovsem ne trudno, delo praktiki, ne bolee togo. Dzheff mrachno potyanulsya k tumbleru i sdvinul ego vpered, a potom nazad. On uzhe znal, v kakom poryadke sleduet nazhimat' knopki na klaviature, raspolozhennoj v pravoj chasti paneli, chtoby aktivirovat' tumbler, i kak perevesti mashinu na ruchnoe upravlenie. Navernoe, bylo by interesno otklonit'sya v storonu ot standartnogo marshruta, no Dzheff ostavil gravimobil' na avtopilote. Ryzhevolosaya devushka zanimala vse ego mysli, lishiv sposobnosti chuvstvovat' i mechtat' o chem-to eshche. Peg Uorren. Malen'kuyu svetlovolosuyu ozornicu zvali Melani, ona byla mladshej sestroj krasavicy. Pogovarivali, chto ih otec, sovetnik Uorren, mozhet stat' merom Grinvilla ili dazhe zanyat' kakoj-nibud' bolee vysokij post. Ob etom boltali povsyudu. Polnuyu informaciyu Dzheff poluchil, zaprosiv Central'nuyu bazu dannyh so svoego domashnego komp'yutera. Kakim urodlivym i neuyutnym mestom kazalas' emu teper' ego kvartira! Zasnut' udavalos', tol'ko esli nakanune on rabotal do iznemozheniya, a el Dzheff sovsem nemnogo, ne chuvstvuya vkusa togo, chto glotaet. Rabota stala dlya nego blagosloveniem. No ne potomu, chto nravilas' ili on hotel skopit' pobol'she deneg. Prosto, vypolnyaya svoi obyazannosti, Dzheff vynyrival iz puchin beznadezhnogo holodnogo otchayaniya, zapolnyavshego vse ego sushchestvo v ostal'noe vremya. Inogda on sprashival sebya, ne osobenno, vprochem, pristrastno ili ozabochenno, a ne zabolel li on i ne yavlyaetsya li ego sostoyanie proyavleniem kakogo-nibud' ser'eznogo neduga. Poroj Dzheff dazhe pozvolyal sebe nemnogo porassuzhdat', odnako pod kakim by uglom on ni rassmatrival vstavshuyu pered nim problemu - s tochki zreniya plotskogo zhelaniya ili stradanij duhovnyh, - konchalos' vse odinakovo. On ispytyval nesterpimuyu bol'. "Konechno, - pechal'no i s nekotoroj dolej ironii dumal Dzheff, - _koe-kto_ vyigryvaet ot moego dushevnogo sostoyaniya". Farlou Nunez, naprimer, kotoryj vechno srazhalsya s nehvatkoj rabochih ruk i pytalsya najti prostaka, soglasnogo otrabotat' dopolnitel'nuyu smenu. Nu i, razumeetsya, schet Dzheffa v banke ros s golovokruzhitel'noj skorost'yu; po standartam zhitelya Kolonii on _uzhe_ stal do neprilichiya bogatym chelovekom. I chto s togo? Dzheffu nichego ne hotelos'. Zachem tratit' sily i prikladyvat' kartochku k schityvayushchemu ustrojstvu, zachem pokupat' kakuyu-nibud' erundu? Po krajnej mere, teper' on znal, chto Peg vpolne prilichnaya devushka, a nikakaya ne shlyuha. Ona obshchalas' s samymi raznymi lyud'mi, no s zagorelym muzhchinoj, s kotorym Dzheff videl ee, kogda chistil luzhajku vozle ih doma, Peg yavno svyazyvali blizkie otnosheniya. Rasserdivshis' na sebya za durackie mysli, yunosha sosredotochilsya na gorizonte, gde poyavilsya siluet goroda. On srazu obratil vnimanie na to, chto v Silo zdaniya vyshe, chem v Grinville, kanalov men'she, a dorog bol'she. Bol'she vsego Dzheffa porazilo kolichestvo nizkih shirokih angarov, prednaznachennyh dlya gravimobilej, cistern i drugih mashin, zanyatyh na polevyh rabotah. On uzhe znal, chto Silo yavlyaetsya odnim iz administrativnyh centrov Vnutrizemel'ya. Rassmatrivaya gorod, Dzheff zametil, chto chastnye doma i zhilye kompleksy tak zhe razbrosany po vsej territorii, kak i v Grinville, tol'ko v parkah rastet men'she derev'ev, a luzhajki kazhutsya bolee otkrytymi. Dzheff podumal, chto vpolne mog by zhit' i zdes', ne huzhe chem v Grinville, esli by, konechno, ego otpustila Administrativno-hozyajstvennaya korporaciya. Vprochem, v ego nyneshnem sostoyanii on niskol'ko ne rasstroilsya by, esli by emu prishlos' vernut'sya v Koloniyu. S drugoj storony, kakoj smysl bezhat' iz Grinvilla? Beznadezhnaya toska po Peg Uorren stala teper' takoj zhe neot®emlemoj chast'yu ego sushchestva, kak ruka ili noga. Po krajnej mere, v Grinville u nego est' nadezhda hotya by inogda ee videt'. Policejskoe upravlenie Silo nichem ne otlichalos' ot svoego sobrata v Grinville. Dzheff bez osobogo entuziazma povedal serzhantu, zachem priletel v Silo, tot uselsya za stol, ponazhimal kakie-to knopki i stal zhdat' otveta na svoj zapros, glyadya na odin iz nebol'shih videoekranov. Potom brovi u nego udivlenno izognulis', i on posmotrel na Dzheffa. - Bud'te dobry, projdite, pozhalujsta, v dver', kotoraya nahoditsya sleva ot vas. Kapitan Frejzer hochet pobesedovat' s vami na predmet vashego zaprosa. U Dzheffa nepriyatno poholodelo vnutri. On rasschityval, chto vse projdet spokojno i bez oslozhnenij. Pokolebavshis' neskol'ko mgnovenij, yunosha proshel v ukazannuyu dver'. Kapitan Frejzer, neulybchivyj ser'eznyj chelovek, ne osobenno lyubezno ukazal posetitelyu na stul. - Adams, verno? Kak pozhivaete, mister Adams? Naskol'ko ya ponimayu, vas interesuet grazhdanin po imeni Lourens Pendergast? - Navernoe, - prolepetal Dzheff. - Lourens... Larri. - Vy kogda-nibud' zhili v Silo? - serdito sprosil kapitan. - Net, ser. - V takom sluchae, otkuda vy ego znaete? - Nu... my poznakomilis' v Kejn-Krike. YA hodil tam v shkolu... dva goda. Kapitan udivlenno zamorgal, pomorshchilsya i brosilsya nazhimat' na knopki, delaya novyj zapros. On podozhdal, poka poyavitsya raspechatka otveta, otorval listok, bystro probezhal ego glazami i skazal: - Tak vy pereselenec... Davno pribyli vo Vnutrizemel'e? - CHut' men'she dvuh mesyacev nazad. - Ponyatno. Znachit, vy s Pendergastom druzhili v detstve. A kogda vy ego videli v poslednij raz? CHasto vstrechalis' s teh por, kak on poluchil razreshenie perebrat'sya vo Vnutrizemel'e? - Net, ser. YA ni razu s nim ne videlsya. Po pravde govorya, my ne ochen' blizko druzhili. Larri na neskol'ko let menya starshe. YA... nu, slyshal, budto by on propal, i podumal, chto stoit sletat' syuda i posprashivat'... - A otkuda vy uznali, chto on propal? - Ot ego rodnyh. Kejn-Krik nahoditsya sovsem blizko ot moego rodnogo gorodka. - Kuli-Hed, - prochital oficer, zaglyanuv v bumazhku. - |to k yugu ot Bar'era, verno? - Net, ser. Kuli-Hed raspolozhen v celinnyh zemlyah, ryadom s Bar'erom. Ego dazhe vidno. - Ponyatno. Vy yavlyaetes' blizkim drugom sem'i Lourensa Pendergasta? - Nu, ne ochen'. Ego otec zanimaet post mera Kejn-Krika i sledit za poryadkom vo vsem nashem rajone. Ponimaete, v gorodah vrode Kuli-Hed svoego upravleniya net. Policejskij edva zametno ulybnulsya. - V otlichie ot Kejn-Krika, tak? A kak vy poznakomilis' s merom? Vy znali ego do togo, kak podali proshenie na predostavlenie vam prava perebrat'sya vo Vnutrizemel'e? - Da, ser. Nemnogo. My vstrechalis', kogda ya hodil v shkolu v Kejn-Krike. - Hm-m-m... - Oficer eshche raz posmotrel v svoyu bumazhku. - Adams, v nashej baze dannyh imeyutsya svedeniya o tom, chto vash otec byl ubit nezadolgo do togo, kak vy podali svoe proshenie. CHestno govorya, mne strashno interesno, kakaya sushchestvuet svyaz' mezhdu ego smert'yu, vashim poyavleniem vo Vnutrizemel'e i rassprosami, kasayushchimisya sud'by molodogo Pendergasta. Dzheff pokrasnel, i ne tol'ko potomu, chto emu stalo nelovko iz-za sdelki, zaklyuchennoj s Dzhilom Pendergastom. On vdrug ponyal, chto v poslednee vremya prakticheski ne vspominal ob otce. Vstrecha s Peg i vse ostal'noe... - Ne znayu, chto vy imeete v vidu, ser. Na otca napala banda dzhumblov, kogda on rabotal v ovragah. Da, konechno, koe-kakaya svyaz' mezhdu sobytiyami imeetsya. Kogda otca ubili, ya ne znal, smogu li soderzhat' mat' v odinochku. U nee, ponimaete, u nee artrit, i potomu ya podal proshenie, a mister Pendergast, dumayu, menya pozhalel i podderzhal, vystupiv v roli sponsora. Oficer snova nedoverchivo fyrknul i ulybnulsya. - Pozhalel tebya, da? Boyus', ty chego-to nedogovarivaesh'! Adams, davaj vykladyvaj vsyu pravdu. Razve vash mer Pendergast ne verit oficial'nomu otchetu, kotoryj emu poslali, kogda on sdelal zapros, kasayushchijsya ischeznoveniya ego syna? - bol'she ne skryvaya svoej podozritel'nosti, pointeresovalsya kapitan. Pokrasnet' eshche sil'nee Dzheff uzhe ne mog. - Mne neizvestno, chemu on verit, ser! YA ne videl nikakogo oficial'nogo otcheta. I... mister Pendergast konechno zhe znal, chto ya znakom s ego synom! Vot i vse, chto ya mogu skazat' vam navernyaka. "Nu vot, - podumal Dzheff, - pogibla eshche odna malen'kaya chastichka moej chestnosti!" Policejskij rashohotalsya, i v ego smehe Dzheff ulovil nasmeshku. - Ladno, Adams, esli ty zhelaesh' priderzhivat'sya etoj istorii, mne pridetsya ee prinyat'. I po toj zhe samoj prichine tebe pridetsya prinyat' _moyu_ istoriyu, a imenno: u menya net nikakoj informacii otnositel'no molodogo Pendergasta, krome toj, chto soobshchaetsya v oficial'nyh dokumentah. Vprochem, tam est' zayavlenie, iz kotorogo stanovitsya yasno, chto rassledovanie prodolzhaetsya. - On vstal, yavno davaya ponyat', chto zakonchil s Dzheffom. - Mne zhal', chto ty poteryal otca, Adams, no ya pozdravlyayu tebya s tem, chto ty poluchil razreshenie perebrat'sya k nam. Vozmozhno, my s toboj eshche uvidimsya. Dzheffa tryaslo ot vozmushcheniya, no on izo vseh sil staralsya govorit' tak, chtoby golos zvuchal spokojno: - Spasibo, ser. YA uzhe skazal vam, chto ne chital oficial'nogo otcheta. Oficer nahmurilsya, serdito nazhal na neskol'ko knopok, podozhdal, poka poyavitsya raspechatka, otorval listok i protyanul ego Dzheffu. - _Teper'_ ty ego poluchil! Vozvrashchayas' v Grinvill, Dzheff vnimatel'no prochital raspechatku. Informacii v nej soderzhalos' sovsem nemnogo. Dannye o peredvizheniyah Larri Pendergasta za poslednie tri mesyaca, o ego deyatel'nosti v kachestve prodavca sportivnyh i ohotnich'ih tovarov i tomu podobnye veshchi. V konce davalos' opisanie vneshnosti i kratkaya biografiya. Edinstvennoe, chto vselyalo v Dzheffa hot' kakuyu-to nadezhdu posle togo, kak on izuchil dovol'no poverhnostnyj otchet, tak eto soobshchenie o poslednej poezdke Larri. Upominalsya gorod, raspolozhennyj na zapadnom poberezh'e, dovol'no daleko k severu ot Grinvilla - |merald-Bej. Navernyaka policiya tam pobyvala i vse proverila (esli tol'ko Dzhil Pendergast ne oshibaetsya i predstaviteli vlastej ne fal'sificirovali fakty, kotorye upominayutsya v oficial'nyh bumagah). "I tem ne menee, - rasseyanno podumal Dzheff, - nado tuda sletat'". Odnako snachala nuzhno pobyvat' v Kuli-Hod. Dzheffu Vdrug stalo uzhasno stydno, chto on tak dolgo otkladyval svoj pervyj vizit domoj. On, konechno, posylal den'gi, Sovsem nemnogo, i otpravil neskol'ko pisem, no sejchas emu prishlos' priznat'sya sebe, chto on prosto boitsya vozvrashchat'sya v Koloniyu. 13 Pervyj vizit Dzheffa domoj proizvel na nego tyazheloe vpechatlenie. Vo-pervyh, mat' uznala ego s trudom. I vela sebya tak, budto on chuzhoj, naprimer, sosed, s kotorym ona edva znakoma. Vprochem, vskore Dzheff ponyal, chto ona tak zhe ravnodushno vosprinimaet i ostal'nyh okruzhayushchih ee lyudej. Mat' sidela v kresle-kachalke, kotoroe otec Dzheffa smasteril special'no dlya nee, ustavivshis' nevidyashchimi glazami v nezasteklennoe okno ili na pustuyu stenu. Dzheff reshil, chto ona pogruzhena v proshloe ili v kakoj-to tol'ko ej odnoj vedomyj mir. Kogda ee vyvodili na ulicu, utrom ili vecherom, esli bylo ne ochen' zharko, ona chto-to bormotala, ustraivalas' poudobnee, slovno poluchala udovol'stvie ot progulki, no cherez neskol'ko minut snova pogruzhalas' v nepodvizhnoe molchanie. Sestra tozhe obrashchalas' s nim tak, tochno oni ne svyazany uzami rodstva. Ona poblagodarila ego za pomoshch', odnako derzhalas' slegka razdrazhenno, veroyatno, schitala, chto emu sledovalo posylat' bol'she. Mozhet byt', ona i prava! Dzheff ponimal, chto vse den'gi tut zhe ushli na produkty i prochie neobhodimye veshchi - tak voda mgnovenno ischezaet v suhoj zemle, propechennoj solncem. On _obyazatel'no_ poshlet eshche, ved' ego finansovye dela obstoyat prekrasno. Emu ne nuzhno tratit'sya na odezhdu, da i gravimobil' on pokupat' ne budet - odno vremya Dzheff mechtal o tom, chtoby priobresti sobstvennuyu mashinu. Vse ravno, chto by on ni delal, emu ne izlechit'sya ot toski, postoyanno terzayushchej dushu. Pervaya bol' nemnogo pritupilas' i teper' napominala ranu, kotoraya zazhivala medlenno i grozila ostavit' ego invalidom na vsyu zhizn'. Dzheff provel so svoimi rodnymi vsego odin den' i pokinul Kuli-Hed ran'she, chem namerevalsya. Nautro on skazal, chto emu nuzhno povidat' Dzhila Pendergasta, i napravil gravimobil' v storonu Kejn-Krika, a zatem, kogda uzhe nikto ne mog ego uvidet', preziraya sebya za obman, povernul na sever. Nachalo ovragov ostalos' pozadi. Vperedi byl Bar'er, nevidimyj, esli ne schitat' bagryanogo siyaniya, okutyvayushchego ego verhnyuyu chast'. Dzheff proletel nad zaroslyami chahloj travy podnyav golovu, chtoby rassmotret' verhnyuyu granicu Bar'era. Govorili, chto ego vysota sostavlyaet pyat'sot futov. Estestvenno, ni odnomu kolonistu ne udalos' postroit' dostatochno vysokoj bashni, chtoby ubedit'sya navernyaka. "Interesno, - podumal Dzheff, - kakoe chudo elektroniki porozhdaet eto izumitel'noe bagryanoe siyanie? Nakalivanie tut navernyaka ni pri chem, potomu chto poluprozrachnaya dymka propuskaet ne ves' svet, l'yushchijsya s neba". O generatorah, obrazuyushchih silovoe pole v vide steny, verhnyaya chast' kotoroj okutana cvetnym tumanom, Dzheff pochti nichego ne znal. Spryatannye gde-to gluboko v zemle pod polyami s pshenicej, oni byli takimi zamyslovatymi, chto v ih ustrojstve razbiralos' tol'ko neskol'ko inzhenerov, proshedshih special'nuyu podgotovku. Takih neveroyatno slozhnyh ustrojstv vo Vnutrizemel'e imelos' neskol'ko, i sredi nih "PRICEL" v Central'noj transportnoj inspekcii. Odno bylo izvestno Dzheffu navernyaka - gravimobil' ne mozhet vrezat'sya v Bar'er, avtomaticheskaya sistema zashchity ohranyaet mashinu ot podobnyh nepriyatnostej. YUnosha napravlyalsya k osnovaniyu Bar'era, potomu chto ne hotel sejchas vstrechat'sya s Dzhilom Pendergastom. Krome togo, on vdrug ponyal, chto dolzhen snova uvidet' Vnutrizemel'e takim, kakim videl ego beschislennoe mnozhestvo raz prezhde, kogda byl mal'chishkoj. Dzheff prizemlilsya, vybralsya iz gravimobilya i podoshel k Bar'eru. On polozhil ruki na poverhnost', kotoraya na samom dele poverhnost'yu _ne byla_ - ni teplaya, ni holodnaya, nepristupnaya i odnovremenno neoshchutimaya, - potom udaril v stenu kulakom. Ona chut' podalas', no v sleduyushchee mgnovenie kulak ot nee otskochil. Dzheff dolgo smotrel vdal', na pole sozrevshej pshenicy, nahodyashcheesya v mile ot Bar'era. Nad kolyhayushchimisya na vetru kolos'yami medlenno proplyla kakaya-to mashina. Kakim dalekim kazalos' emu sejchas Vnutrizemel'e! Ego ohvatilo oshchushchenie, pohozhee na paniku, zahotelos' brosit'sya k gravimobilyu i, ne teryaya ni sekundy, pokinut' Koloniyu. "Interesno, skol'ko eshche kolonistov vystroilos' sejchas vdol' Bar'era, kotoryj tyanetsya na tri tysyachi mil', i pytaetsya razglyadet', chto nahoditsya po druguyu storonu? A kto-to, navernoe, kolotit v nego kulakami, pytaetsya probit' nogoj ili sdelat' podkop v nadezhde vybrat'sya naruzhu. Mozhet byt', plachet ili krichit ot beznadezhnosti". No ved' i on toskuet, ne v silah spravit'sya s beznadezhnost'yu, poselivshejsya v serdce. Gde-to vo Vnutrizemel'e hodit Peg Uorren, kotoraya nikogda ne budet prinadlezhat' Dzheffu Adamsu. I na koj chert emu togda sdalos' Vnutrizemel'e? I snova yunoshu ohvatil uzhas ot odnoj tol'ko mysli, chto on ostanetsya v Kolonii. Emu vdrug stalo stydno, chto on pridumal prichinu, po kotoroj ne mozhet v etot raz pobyvat' na mogile otca. Vprochem, podnimayas' na gravimobile, on vse-taki posmotrel na nee - holmik suhoj zemli, eshche ni razu ne politoj dozhdem, i ponikshie golovki cvetov, uvyadshih pod luchami nemiloserdnogo solnca. Dzheffa peredernulo ot otvrashcheniya k samomu sebe. Kakim otvratitel'nym, truslivym sushchestvom on stal! YUnosha eshche raz prikosnulsya k Bar'eru - na sej raz ostorozhno, slovno zadavaya emu vopros, na kotoryj net otveta. Interesno, kakoj on tolshchiny? Polovina dyujma ili dyujm, mozhet byt', celyh desyat'? Ego razmery ne imeyut nikakogo otnosheniya k tem peremenam, chto proizoshli v mal'chishke, poyavivshemsya na svet v malen'kom gorodke sredi ovragov. Detstvo ostalos' tak daleko pozadi, chto rasstoyanie do nego ne izmerish' shirinoj Bar'era, otdelyayushchego Vnutrizemel'e ot Kolonii. Dzheff povernulsya i pobrel k gravimobilyu. Tihij skrip zastavil ego ostanovit'sya, serdce otchayanno zabilos' v grudi, no v sleduyushchee mgnovenie on soobrazil, chto nevdaleke pronessya skvit, kotoryj vyshel poohotit'sya na nasekomyh. Dzheff zabralsya v mashinu, zakryl kryshu i nazhal na knopku kondicionera. Vo rtu vse peresohlo. Neuzheli on uzhe otvyk ot zdeshnego klimata i zhary? Ili voobrazhenie igraet s nim v svoi zhestokie igry? Vskore na paneli upravleniya zagorelis' ogni, soobshchivshie, chto gravimobil' voshel v zonu dejstviya radiomayaka policejskogo uchastka Kejn-Krika, i Dzheff perevel upravlenie mashinoj na avtopilot. On dolzhen povidat' Dzhila Pendergasta, dazhe esli ochen' ne hochetsya. V Kejn-Krike, po krajnej mere, bylo polno zeleni i vozduh okazalsya ne takim goryachim i suhim, kak v rajone celinnyh zemel'. Dzhil, v glazah kotorogo zastyl vopros, spokojno privetstvoval Dzheffa. Mer iskal v nem priznaki peremen - i, kak pokazalos' Dzheffu, nashel ih. Nu chto zhe, esli oni tak zametny, tut nichego ne podelaesh'! YUnosha peredal Dzhilu poluchennoe im v policii Silo oficial'noe zaklyuchenie, v kotorom govorilos' o merah, predprinyatyh vlastyami s cel'yu najti propavshego Larri. Dzhil prochital bumagu, a potom, prezritel'no pozhav plechami, protyanul ee Dzheffu: - YA poluchil tochno takoj zhe raport v zdeshnem uchastke, slovo v slovo. Tebe bol'she nichego uznat' ne udalos'? Oni dazhe ustno ni na chto ne nameknuli? - Nichego takogo, - pokrasnev, otvetil Dzheff. - Kapitanu policii v Silo, s kotorym ya razgovarival, ochen' ne ponravilos', chto ya rassprashivayu o Larri. On dovol'no yasno dal mne ponyat', chto podozrevaet, budto vy special'no poslali menya vo Vnutrizemel'e, poskol'ku ne verite oficial'nomu otchetu. No u menya vozniklo oshchushchenie, chto rassledovanie ne zakoncheno - oni etogo i ne skryvayut; bolee togo, otnoshenie k nemu chrezvychajno ser'eznoe. YA postaralsya vnushit' kapitanu, budto ya samyj obychnyj pereselenec, ne ochen' soobrazitel'nyj, kotoryj prosto reshil poiskat' starogo znakomogo. Dzhil neskol'ko minut smotrel kuda-to v pustotu. Dzheffu pokazalos', chto mer Kejn-Krika nemnogo pohudel s teh por, kak oni videlis' v poslednij raz. Nakonec Pendergast vzdohnul i snova povernulsya k Dzheffu: - Ty sobiraesh'sya eshche chto-nibud' predprinimat'? - Razumeetsya, ser, no ya dumayu, chto razgovarivat' s policiej bol'she ne stoit. CHerez neskol'ko dnej, kogda u menya budut vyhodnye, ya hochu sletat' na sever, v |merald-Bej. Na gravimobile tuda mozhno dobrat'sya za poldnya, no mne nuzhen po krajnej mere eshche odin den', chtoby vyyasnit' vse, chto menya interesuet. Mer chto-to probormotal. U Dzheffa slozhilos' vpechatlenie, chto on dumaet o chem-to drugom. - Ty sobiraesh'sya tuda prosto tak? U tebya net nikakih zacepok? - YA pozadaval voprosy otnositel'no sportivnyh i ohotnich'ih tovarov, kotorymi torgoval Larri, i vyyasnil: v osnovnom on zanimalsya tem, chto mozhet prigodit'sya v Kolonii - ruzh'ya, palatki, elektronnye sistemy zashchity dlya lagerej, osobaya odezhda i tomu podobnoe. Vy zhe sami govorili, chto on rabotal v kachestve provodnika dlya ohotnich'ih otryadov. Pendergast kivnul, zatem neuverenno dobavil: - Posle togo kak ty uehal, mne udalos' eshche koe-chto uznat'. Neskol'ko raz Larri otpravlyalsya v Dzhumbli, i, kak ya ponyal, odno mesto interesovalo ego bol'she ostal'nyh. Dannuyu informaciyu ya poluchil ot dvoih lyudej, ne imeyushchih drug k drugu nikakogo otnosheniya, tak chto ona mozhet okazat'sya poleznoj. Rech' vdet o kan'one Blek-Krik v tridcati ili soroka milyah ot Blekpena. Ty, navernoe, slyshal o takom gorode. - On podozhdal, kogda Dzheff kivnet. - Pohozhe, tam proishodyat kakie-to tainstvennye dela. Ponimaesh', Larri vel sebya tak, budto hotel chto-to skryt'. Dzhil snova vzdohnul. - Vprochem, ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, kakoe otnoshenie imeet k nemu |merald-Bej. - On posmotrel na Dzheffa i zadumchivo skazal: - YA prosil tebya vyyasnit', chto proizoshlo s Larri vo Vnutrizemel'e. Kak ty schitaesh', nasha sdelka podrazumevaet eshche i territoriyu Kolonii? Ta chast' Dzhumbli, o kotoroj idet rech', pochti ne razvedana, i dobrat'sya tuda peshkom ili na kvine nevozmozhno. A vot gravimobil' budet v samyj raz. Nigde ne skazano, chto tuda nel'zya letat', hotya policejskoe upravlenie i ne vklyuchilo te kraya v spisok patruliruemyh rajonov. - Ne vizhu prichin, pochemu by mne tuda ne sletat', - nemnogo podumav, otvetil Dzheff. - YA schitayu sebya vashim dolzhnikom i obyazan sdelat' vse, chto v moih silah, - po tu ili po druguyu storonu Bar'era. Odnako vy, navernoe, znaete o sushchestvovanii shtuki, kotoraya nazyvaetsya "PRICEL". |ta elektronnaya sistema otslezhivaet kazhdyj podnyavshijsya v vozduh gravimobil', vne zavisimosti ot togo, nahoditsya on v predelah dosyagaemosti radarov ili net. Raspolozhena stanciya daleko k severu ot Bar'era, v Central'nyh gorah, no govoryat, chto ee dejstvie rasprostranyaetsya dazhe na Ssyl'noe poberezh'e. Naskol'ko ya ponimayu, vy by ne hoteli, chtoby policejskim iz Vnutrizemel'ya stalo izvestno o sushchestvovanii togo rajona v Dzhumbli. - Mne izvestno _o tom rajone_ tol'ko to, chto ya tebe skazal, - nemnogo serdito progovoril Dzhil. - Odnako ty prav. YA ne doveryayu policejskim iz Vnutrizemel'ya, v osobennosti ih nachal'niku, s kotorym mne prihoditsya imet' delo. - On pomolchal nemnogo. - CHto zhe kasaetsya "PRICELA"... Mne rasskazyvali, budto ego mozhno obojti. Ty nahodish'sya v bolee vygodnom polozhenii, chem ya, tebe legche eto vyyasnit'. - Da, ser. Pozhaluj. YA popytayus'. - Ladno, Dzheff. Spasibo. Ty sobiraesh'sya v Kuli-Hed? - YA byl tam vchera vecherom i segodnya utrom. Menya... ochen' bespokoit moya mat'. - Menya tozhe. Posle poslednego vizita tuda ya pogovoril s doktorami, i oni skazali, chto postarayutsya pomoch' ej, esli ona sama ne sumeet spravit'sya so svoim sostoyaniem. YA proslezhu za tem, chtoby oni ne zabyli sderzhat' slovo. 14 Futbol'naya komanda Grinvilla poterpela porazhenie, no igra poluchilas' interesnoj, i zriteli uhodili so stadiona v horoshem nastroenii. Solnyshko prigrevalo, Dzheff sidel v uborochnoj mashine i zhdal, kogda tribuny opusteyut. Rabota budet skuchnoj, navernoe, zatyanetsya dopozdna, zato zajmet vse ego mysli i prineset dopolnitel'nye den'gi. Krome togo, on smog posmotret' poslednij period. Zriteli uzhe pochti razoshlis'. Dzheff vklyuchil mashinu i prigotovilsya pristupit' k uborke verhnih ryadov. - Privet. Znakomyj melodichnyj golos zastavil yunoshu vskinut' golovu, serdce uchashchenno zabilos'. Peg podnimalas' k nemu s odnogo iz nizhnih ryadov. Svetlo-serye bryuchki i tonkij dzhemper - prostoj kostyum, nichego obshchego s yarko-oranzhevym plat'em... no ot etogo ona ne kazalas' menee privlekatel'noj. Dzheff perevel duh i, starayas', chtoby golos ne drozhal, otvetil: - Privet. Ego ruki, budto sami soboj, prinyalis' nazhimat' na knopki, napravlyaya mashinu v storonu devushki. - YA uvidela tebya, kogda ty syuda podletel, - skazala ona. - Mne stalo interesno. Neuzheli ty sobiraesh'sya ubrat' ves' stadion odin? Dzheff pokrasnel i uzhasno na sebya razozlilsya. - Da. Obychno takuyu rabotu prinyato delat' vdvoem - odin upravlyaet mashinoj, a drugoj derzhit shlangi, no segodnya dnem nikto ne zahotel. YA reshil, chto spravlyus' i sam. Peg okinula vzglyadom stadion. - Gospodi! Navernoe, ty ochen' lyubish' rabotat'! - Neozhidanno ona ulybnulas'. - Znaesh', pozhaluj, ya pomogu tebe, budu derzhat' shlangi. A ty otvezesh' menya domoj! Dzheff udivlenno tarashchilsya na Peg, a v grudi u nego bushevali samye raznorechivye chuvstva. Vo rtu peresohlo, i on s trudom vydavil iz sebya: - YA... eto dolgo. Ujdet ne men'she chetyreh chasov! - A mne vse ravno nechego delat', - pozhav plechami, otvetila devushka. - Bob - vy vstrechalis', pomnili"? - tak vot, Bob kuda-to uehal, a ya prishla syuda glavnym obrazom dlya togo, chtoby otdelat'sya ot Melani. Ona ochen' milaya, no ya inogda tak ot nee ustayu! Oj, mne ne sledovalo etogo govorit'. Prosto u menya sejchas otvratitel'noe nastroenie. Dzheff eshche raz s zamiraniem serdca posmotrel na Peg i opustil mashinu ponizhe, chtoby ona smogla zabrat'sya vnutr'. - Vy... vy bystro ustanete. Kak tol'ko zahotite domoj, ya vas otvezu, a potom vernus' i zakonchu uborku. - Nu, ne takaya ya i slabaya, - ulybnuvshis', zayavila devushka. - CHto ya dolzhna delat'? Ot zapaha ee duhov, ne rezkogo, a nesterpimo svezhego i nemnogo terpkogo, u Dzheffa zakruzhilas' golova. Emu ne stalo legche, kogda ona sluchajno kosnulas' ego ruki. - Razvernites' na siden'e, spinoj ko mne, i pristegnite remni. - Dzheff ne reshilsya predlozhit' Peg svoyu pomoshch', potomu chto s uzhasom predstavil sebe, chto budet, esli on k nej prikosnetsya. - Derzhite dva shlanga tak, chtoby oni tyanulis' pryamo za nami, odin mezhdu siden'yami. Mne trudno s nimi upravlyat'sya, esli ya vedu mashinu i smotryu vpered. Esli chto-to ostanetsya na zemle, ne volnujtes'. YA budu preduprezhdat', kogda u nas na puti poyavitsya kakoj-nibud' slishkom bol'shoj ili cennyj predmet. Peg vzyala shlangi, kotorye Dzheff uzhe perevel na ruchnoe upravlenie. - Kazhetsya, sovsem ne trudnaya rabota. A kak naschet teh mest, gde prolity raznye napitki, sladkie, naprimer? Nam pridetsya ostanavlivat'sya i chistit' ih kakim-nibud' drugim sposobom? - Net, miss Uorren. Esli ne budet dozhdya, zavtra utrom syuda prishlyut druguyu mashinu, ona pol'et stadion dezinficiruyushchim rastvorom. - Dzheff vdrug ponyal, chto tozhe ulybaetsya, hot' i nemnogo smushchenno. Peg sovershenno ser'ezno otneslas' k rabote, chem strashno udivila Dzheffa. Ona obrashchalas' k nemu, tol'ko kogda voznikala neobhodimost' chto-nibud' utochnit'. V pervyj raz im prishlos' dvazhdy ostanovit'sya, chtoby podobrat' cennye predmety, obronennye kem-to iz zritelej: snachala bumazhnik, a potom nebol'shoj flakonchik s kakimi-to pilyulyami. Vskore Dzheff ponyal, chto hotya Peg i ne kazalas' mrachnoj, nastroenie u nee i v samom dele bylo ne blestyashchim. Ot soznaniya togo, chto on nahoditsya tak blizko k nej (mechtaet i odnovremenno boitsya okazat'sya eshche blizhe), yunosha nevyrazimo stradal. - Poslushajte! YA uveren, v