enri tak prinaleg na Hram?
   Karson kivnul.
   - Predstavlyaete, chto dlya nego znachilo najti takuyu nadpis' i  ne  sumet'
prochitat'? - On udruchenno pokachal  golovoj.  -  Lyudi,  govoryashchie  na  etom
yazyke, naselyali stranu vokrug Hrama Vetrov. I oni kontrolirovali Hram.  My
nadeyalis' najti kamen' Rozetty. Ili, esli ne udastsya, sobrat'  dostatochnoe
kolichestvo obrazcov pis'mennosti, chtoby rasshifrovat' nadpis'.
   Hatch ne vyderzhala.
   - YA sovsem nichego ne ponimayu.  Esli  kurakuancy  nikogda  ne  priletali
syuda, kak oni mogli ostavit' obrazcy svoej pis'mennosti? Vy  uvereny,  chto
delo obstoit imenno tak, kak vy skazali?
   - Nesomnenno, - otvetil Karson. - Shodstvo polnoe.
   - Togda vy hotite skazat'...
   - YA by skazal, - vmeshalsya Richard, -  chto  stroiteli  etogo...  urodstva
ostavili poslanie zhitelyam Kurakua. CHtoby  oni  prochitali,  kogda  priletyat
syuda.
   - I chto zhe eto za poslanie? - Hatch edva sderzhivala neterpenie.
   - Ih priglashali vstupit' v mezhgalakticheskij klub, - predpolozhil Karson.
   - Ili davali ob®yasnenie po povodu Oz, - vyskazal svoyu mysl'  Richard.  -
Kto znaet?
   Hatch posmotrela na Karsona.
   - Frenk, skol'ko drevnih yazykov my znaem?
   - Neskol'ko. Sovsem ne mnogo. Na samom dele pochti ni odnogo.
   - Ni odnogo. - Ona popytalas' sosredotochit'sya. - YA vot chto ne ponimayu -
esli my ne znaem ni odnogo iz etih yazykov, togda kakoj nam tolk  ot  kamnya
Rozetty? YA hochu skazat', chto my ne smozhem prochitat' nadpis' i na nem, ved'
tak?
   - |to ne imeet znacheniya. Esli u nas budet odin i tot zhe tekst  na  treh
ili bolee yazykah,  my  smozhem  ego  rasshifrovat'.  Pri  uslovii,  chto  nam
dostanetsya dostatochno dlinnyj otryvok. - Richard snova spustilsya na zemlyu.
   - Esli vy vse zdes' posmotreli, - skazal Karson, -  to  est'  eshche  odna
veshch', na kotoruyu vy ne otkazalis' by vzglyanut'.
   - O'kej.
   - Nado podnyat'sya na vershinu bashni. - Oni napravilis' k shattlam. - Mozhno
poletet' na moem.
   Oni zabralis' vnutr'. Karson ostavil lyuk otkrytym. Potom nadel  shlem  i
privel v dejstvie magnity. Mashina stala podnimat'sya k vershine bashni.
   - A s drugoj storony Oz, - sprosil Richard, - est' takie zhe?
   - Drugaya kruglaya bashnya? Est'.
   - A drugie nadpisi?
   - Net, drugih nadpisej net.
   - Interesno. - Richard posmotrel vniz.  -  |j,  -  voskliknul  on,  -  a
krysha-to ne parallel'na poverhnosti. - On naklonilsya, chtoby luchshe  videt'.
- |to pervaya naklonnaya poverhnost' iz teh, chto my videli.
   - Est' i eshche, - zametil Karson.
   - Drugaya bashnya.
   - Da. - V etot moment oni kak raz proletali nad kryshej.
   - Frenk. -  Sedye  brovi  Richarda  Val'da  sdvinulis'.  -  YAvlyaetsya  li
mestopolozhenie drugoj bashni zerkal'nym otrazheniem etoj?
   - Net.
   Richard, kazalos', byl dovolen.
   Hatch ponyala.
   - Ona narushaet model', - skazala ona. - Pryamaya liniya, provedennaya mezhdu
kruglymi bashnyami, ne prohodit cherez central'nuyu.
   - Unikal'noe yavlenie na Oz. Frenk, zdes' est' eshche chto-nibud' podobnoe?
   - YA, po krajnej mere, nichego takogo ne znayu.
   - Horosho. Togda nam nado sosredotochit'sya tol'ko na etih  bashnyah.  -  On
raskachivalsya, starayas' sohranit'  samoobladanie.  -  Gde  nahoditsya  centr
goroda?
   Karson pokazal.
   - A drugaya bashnya?
   - K severu. - On pokazal. - A chto?
   - Poka ne znayu. Frenk, vy izmeryali ugol naklona kryshi?
   - Net. I ya ne dumayu, chtoby kto-nibud' zanimalsya etim. Zachem?
   - YA i sam poka ne znayu. No posmotri. Ee nizhnyaya chast' smotrit v  storonu
centra  goroda.  Esli  smotret'  v  napravlenii  gorodskoj  steny,  naklon
uvelichivaetsya.
   - Ne ponimayu.
   - Poka eto tol'ko dogadki. Imeem li my to zhe samoe  u  drugoj  bashni  s
pokatoj kryshej?
   - Ne ponimayu, kuda vy klonite.
   - Vy govorili, chto tam krysha tozhe pokataya. Ee nizhnij kraj tozhe povernut
v centr Oz?
   - Ne pomnyu. - Po ego tonu bylo yasno,  chto  on  ne  ponimal,  zachem  emu
zadayut  podobnye  voprosy.  -  Hotite  opustit'sya  na  kryshu   i   nemnogo
osmotret'sya?
   -  Net.  YA  uvidel  dostatochno,  spasibo.  Nam  ostalos'  spravit'sya  s
poslednim zadaniem, potom mne hotelos' by vernut'sya vmeste s vami v Hram.
   - Richard, - vmeshalas' ocenivshaya obstanovku Hatch. Ona staralas' govorit'
samym ser'eznym, ne vyzyvayushchim somneniya golosom.  -  Ne  zabyvaj,  chto  my
zdes' dlya togo, chtoby zabrat' otsyuda lyudej, a ne uvelichit' ih kolichestvo.
   - YA znayu eto, Hatch. YA pomnyu ob etom. - On vzyal ee ruku i pozhal ee. Polya
Flikingera sverknuli.
   - Bud' ostorozhen, - napomnila ona.
   - CHto za poslednee zadanie? - sprosil Karson.
   - Nam nuzhno kak mozhno tochnee opredelit' ugol naklona. Na  dvuh  kruglyh
bashnyah. I eshche my dolzhny ubedit'sya, chto samaya nizkaya tochka na kazhdoj  kryshe
napravlena na central'nuyu ploshchad'. On podmignul Hatch. - Mozhet, my  koe-chto
nashli.


   <b>6 iyunya 2202 goda</b>

   "Dorogoj Dik,
   ...YA blagodaryu Boga za kruglye bashni  i  pokatye  kryshi.  |to  to,  chto
pridaet vsemu kakoj-to smysl.
   Ty pozabavilsya by, esli by videl, kak my  sebya  veli.  Ochen'  tiho.  My
razgovarivali vpolgolosa, budto  boyalis',  chto  nas  uslyshat.  Dazhe  Frenk
Karson. Ty ego ne znaesh', a on ne  iz  puglivyh.  No  dazhe  on  poglyadyval
nazad.
   Pravda zaklyuchaetsya v tom, chto na etih ulicah kto-to est'. |to nel'zya ne
pochuvstvovat'.
   Bednaya Hatch. Ona ne vidit vo vsem etom nikakoj logiki, i  pod  konec  u
nee pochti s®ehala krysha. Dazhe ya, nesmotrya na to, chto ne mogu  pohvastat'sya
osoboj pronicatel'nost'yu (dumayu, tebe eto yasno), chuvstvuyu sebya nespokojno.
Oz ne mesto dlya teh, u kogo voobrazhenie rabotaet lish' napolovinu...
   Richard".

   Richard Val'd svoemu dvoyurodnomu bratu Diku.
   Polucheno v Portmunde, Oregon, 24 iyunya.




        CHASTX VTORAYA. HRAM VETROV


        6

   <b>Bort "Al'fy". Voskresen'e, 6 iyunya, 18:30 po mestnomu vremeni.</b>

   Hatch  s  radost'yu  vozvrashchalas'  na  bort  "Uinkel'mana"   -   dovol'no
neskladnogo korablya modul'noj konstrukcii. On sostoyal iz osnovnogo korpusa
i pristykovannyh kol'cevyh otsekov. V dannom  polete  takih  otsekov  bylo
tri. Priblizivshis' k "Uinku", Hatch vklyuchila prozhektory shattla  i  osvetila
prichal'nuyu platformu,  datchiki,  gruzovye  kontejnery  i  antenny.  "Uink"
kazalsya takim znakomym i uyutnym - kakoe vse-taki poleznoe sooruzhenie  etot
korabl'. On medlenno plyl na fone chernogo zvezdnogo  zanavesa,  v  kotorom
teper' chuvstvovalos' nechto trevozhnoe.
   Prebyvanie v  glubokom  kosmose  obychno  ne  okazyvalo  na  nee  voobshche
nikakogo vozdejstviya. No mnogie astronavty, puteshestvuyushchie mezhdu zvezdnymi
mirami, ispytyvali drugie oshchushcheniya. A etim vecherom,  ah,  etim  vecherom...
korabl' takoj milyj... Konechno, ej  hotelos'  pobyt'  v  kompanii.  Sejchas
pustota korablya nemnogo ugnetala. Vprochem,  ona  s  oblegcheniem  vernulas'
domoj, teper' mozhno zaperet' vse dveri i rasslabit'sya.
   |mblema Akademii - svitok i lampa na fone goluboj  zemli  Ob®edinennogo
Mira - krasochno svetilas' na kol'ce "A" okolo kapitanskogo mostika.
   Luna i planeta plyli v chernom bezzvezdnom nebe. Kurakua  nahodilas'  na
samom  krayu  Pustoty  -  ogromnogo  razryva  v  zvezdah,  ziyavshego   mezhdu
sozvezdiyami  Oriona  i  Strel'ca.  Pustota  prostiralas'  na  shest'  tysyach
svetovyh let, i zvezdy  s  drugoj  storony  razryva  kazalis'  vsego  lish'
tumannoj dymkoj.  Hatch  chasto  zadumyvalas',  kak  vliyaet  takoe  nebo  na
razvitie zhizni - napolovinu pustoe, a napolovinu zvezdnoe.
   "Al'fa" voshla v kol'co "B"  i  prichalila  k  stapelyu.  Ogromnye  vorota
udovletvorenno zahlopnulis',  ostavlyaya  chernotu  nochi  pozadi.  Ona  snyala
kostyum Flikingera i slozhila za siden'em. CHerez  pyat'  minut  Hatch  uzhe  na
kapitanskom mostike.
   Na komm-pul'te migala lampochka - prishlo soobshchenie  iz  Hrama.  Rabochee,
bez pometki srochno. Dlya  Richarda  slishkom  rano.  Vremya  eshche  est',  mozhno
posmotret' i pozzhe. Ona poshla v svoyu komnatu, razdelas' i prinyala dush. Tak
priyatno postoyat' pod struyami vody.
   Potom, eshche ne obsohnuv, ona zakazala bifshteks v  avtomaticheskoj  kuhne.
Na stenah kayuty fotografii staryh druzej,  ee  sobstvennye  i  Richarda  na
Pinnekle, "Al'fy", parivshej nos k nosu s Velikim Geksagonal'nym Monumentom
okolo Arktura, a vot  gruppa  planetologov,  nekogda  priglasivshih  ee  na
piknik na plyazhe Vefezdy (i kotorye na svoih  plechah  pritashchili  ee,  chtoby
sfotografirovat').  Vozduh  byl  napoen  aromatami  cvetushchih  rastenij   -
limonnogo tim'yana, voskovnicy i zhimolosti.
   V  okne  illyuminatora  mayachila  d'yavol'skaya,  tainstvennaya   Luna.   Oz
nahodilas' s drugoj storony Luny. Rasserdivshis' na Oz i na sebya,  konechno,
Hatch zadernula shtory.
   Neskol'ko let nazad Richard podaril  ej  prelestnuyu  platinovuyu  veshchicu,
kopiyu talismana, privezennogo s Kurakua. |to sluchilos'  eshche  v  to  vremya,
kogda  ne  znali  o  sushchestvovanii  Oz.   Na   odnoj   storone   talismana
vygravirovany krylatoe sushchestvo i shestiugol'naya  zvezda,  a  na  drugoj  -
graciozno izognutaya arka. Po obodku shli tainstvennye simvoly.  Sushchestvo  i
zvezda, ob®yasnil ej Richard, simvolizirovali lyubov', a arka -  procvetanie.
_I to, i drugoe budet soputstvovat' tebe, poka ty nosish' talisman_.
   Sejchas eto uspokaivalo. Hatch perekrutila talisman vokrug  shei.  Mestnoe
sueverie.
   Ona odelas' i, uslyshav zvon kolokol'chika  -  signal,  chto  obed  gotov,
proshla po koridoru za bifshteksom. Ona vzyala eshche butylku  vina  i  prinesla
vse na kapitanskij mostik.
   Lampochka na komm-pul'te prodolzhala migat'.
   Hatch otrezala tonkij lomtik myasa, polozhila v rot i otkryla butylku. |to
shabli. Potom nazhala klavishu, i na ekrane poyavilas' blondinka  impozantnogo
vida.
   -  "Uinkel'man",  -  nachala  ona,  -  menya  zovut   Allegri.   YA   budu
koordinirovat' evakuaciyu. Neobhodimo zabrat'  chetyrnadcat'  chelovek.  Plyus
doktor Val'd,  kotoryj  nahoditsya  na  puti  syuda.  My  sobiraemsya  nachat'
evakuaciyu cherez sorok vosem' chasov.
   - YA znayu, chto eto pozzhe, chem  bylo  zaplanirovano,  no  nam  eshche  nuzhno
zakonchit' koe-kakie raboty. Dlya vashego svedeniya, Kosmik nachnet operaciyu  v
pyatnicu v desyat' utra po nashemu vremeni. To est' po vremeni Hrama. V  etom
soobshchenii soderzhitsya informaciya dlya perevoda vremeni.  My  hotim  imet'  v
zapase dvadcat' chetyre chasa. Krome togo, nam eshche nuzhno perepravit' na bort
arheologicheskie nahodki, poetomu my hotim nachat' rabotu kak mozhno  skoree.
Pozhalujsta, svyazhites' so mnoj, kak tol'ko osvobodites'.
   Izobrazhenie na ekrane ischezlo.
   Hatch otkinulas' nazad v kresle. Obychno lyudi, s kotorymi ona vstrechalas'
v stol' otdalennyh mestah, nahodili  vremya  pozdorovat'sya.  Interesno,  ne
provela li Allegri slishkom mnogo vremeni pod vodoj.
   Ona vyvela na glavnyj displej Kurakua.
   Solnechnyj svet probivalsya skvoz' sloj  oblakov,  osveshchaya  okrashennye  v
gryaznyj cvet prerii, obshirnye zelenye lesa, shirokie pustyni  i  obduvaemye
vetrami gornye cepi. Okeany ne vidny. Vsego ih naschityvalos'  dva.  Okeany
byli melkie i drug s drugom ne soedinyalis'. V obshchem, eto suhoj i pustynnyj
mir - nedostatok, kotoryj Kosmik nadeyalsya ispravit' vo vremya  pervoj  fazy
operacii zemleformirovaniya, izvestnoj pod nazvaniem "Proekt Nadezhda".
   YUzhnyj okean omyval  raspolozhennuyu  na  polyuse  ledyanuyu  shapku.  Srednyaya
shirina vodyanogo kol'ca primerno pyat'sot kilometrov. V severnoj chasti  est'
neskol'ko uzkih,  vytyanutyh  morej.  Samoe  dlinnoe  -  Iakata  -  mestnoe
nazvanie, v perevode oznachavshee "Mesto otdyha bogov". Ono uhodilo v  glub'
sushi primerno na tri tysyachi kilometrov. U ego severnoj okonechnosti,  pryamo
okolo berega, nahodilsya Hram Vetrov.
   Ona gde-to chitala, chto Kurakua, po nekotorym  prognozam,  nahodilos'  v
nachale lednikovogo perioda. Pravda eto  ili  net,  no  obe  ledyanye  shapki
dovol'no krepkie. Pri ih unichtozhenii vozniknet gigantskij vsplesk vody. I,
esli eksperty pravy, bol'shuyu chast' Kurakua na nekotoroe  vremya  zahlestnet
okeanskoj volnoj.
   V desyat' chasov utra v pyatnicu po vremeni Hrama. Kogda eto?  Ona  vyvela
dannye, kotorye prislala ej Allegri.
   Kurakuanskij  den'  dlilsya  dvadcat'  chasov,  tridcat'  dve  minuty   i
vosemnadcat' sekund. Vse ponimali psihologicheskuyu  vazhnost'  ispol'zovaniya
privychnyh zemnyh sutok dlya izmereniya vremeni. No, kogda lyudi dolgo zhivut v
novom dlya nih  mire,  im  vsegda  prihoditsya  podstraivat'sya  pod  mestnye
usloviya. Na Kurakua chasy shli do 10:16:09  utra  i  do  takogo  zhe  vremeni
vecherom. Potom oni srazu pereskakivali k poludnyu i polunochi. Sleduya  etomu
metodu, sokrashchalis' periody sutok, otvedennye  kak  dlya  sna,  tak  i  dlya
bodrstvovaniya.
   Po sluchajnomu sovpadeniyu  v  Hrame  Vetrov,  kak  i  na  "Uinke",  bylo
voskresen'e. Operaciya zemleformirovaniya nachnetsya primerno cherez  devyanosto
chasov. Genri YAkobi hotel zakonchit' evakuaciyu s zapasom v odin den'.  V  ih
rasporyazhenii dva shattla. V principe nikakih problem.
   I vse zhe ee ne pokidalo chuvstvo trevogi. Ne pohozhe, chto  glavnoj  cel'yu
YAkobi  bylo  vovremya  evakuirovat'sya.   Ona   zaprogrammirovala   bortovoj
komp'yuter, chtoby snyat' "Uink" s lunnoj orbity i perejti na  orbitu  vokrug
Kurakua.  Potom  vvela  vremya  okonchaniya  evakuacii  v  svoj  personal'nyj
hronometr i perevela chasy korablya na vremya Hrama.
   Navigacionnyj displej predupredil ee, chto korabl' pokinet orbitu  cherez
tridcat' shest' minut.
   Hatch zakonchila obedat' i  opustila  posudu  v  vakuumnuyu  trubu.  Potom
vklyuchila  komedijnyj  fil'm  i  stala  smotret'.  No,   kogda   zarabotali
uskoriteli i korabl' otpravilsya v put', ona uzhe spala.
   Hatch prosnulas' ot zvonka. Ee vyzyvali na svyaz'.
   Tusklo svetili lampy. Ona prospala sem' chasov.
   Na monitore poyavilsya Richard.
   - Privet, - pozdorovalsya on. - Kak u nas dela?
   - Normal'no.
   Ej pokazalos', chto on vstrevozhen. Tak byvalo, esli on sobiralsya skazat'
to, chto, po ego mneniyu, moglo ej ne ponravit'sya.
   - Poslushaj, Hatch, oni popali v trudnoe polozhenie. Pod Hramom obnaruzhili
neskol'ko pomeshchenij. Samoe interesnoe dlya nas nahoditsya ochen'  gluboko,  i
sejchas oni  kak  raz  pytayutsya  tuda  vojti.  Nam  nado  ispol'zovat'  vse
ostavsheesya u nas vremya. Ih shattl mozhet vzyat' troih plyus  pilota.  Pridumaj
takoe raspisanie, chtoby my mogli zabrat'  vseh.  No  ostav'  nam  maksimum
vremeni.
   Hatch ne smogla skryt', razdrazheniya.
   - Richard, eto bezumie.
   - Vozmozhno. No oni, kazhetsya, sovsem blizko. Oni uzhe pochti probralis'  v
Nizhnij Hram. Hatch, on datiruetsya 9000 godom do  nashej  ery.  Ta  zhe  samaya
epoha, chto i postrojka na Lune. Nam nado posmotret' na nego. My  ne  mozhem
uehat' i ostavit' ego zdes' na razrushenie.
   Hatch byla ne soglasna.
   - YA schitayu, chto nasha glavnaya cel' - ubrat'sya otsyuda, poka ne  podnyalas'
voda.
   - My tak i sdelaem, Hatch. No pered tem popytaemsya  ispol'zovat'  kazhdyj
den'.
   - CHert by vas pobral.
   Richard terpelivo ulybnulsya.
   - Hatch, my budem ostorozhny, dayu tebe slovo. No ya  proshu  tvoej  pomoshchi.
O'kej?
   YA dolzhna byt' blagodarna hotya by za to, chto on ne otkazyvaetsya pokinut'
planetu, brosiv vyzov Kosmiku. Im  rukovodila  dannaya  emu  Bogom  vera  v
lyudej, - podumala ona.
   - Ladno, posmotrim, chto mozhno sdelat'. Richard,  ty  znaesh',  kto  zdes'
sejchas otvechaet za operaciyu Kosmika?
   - Melani Traskot. Mne eto  imya  nichego  ne  govorit.  No  Genri  o  nej
nevysokogo mneniya.
   - V etom ya ne somnevayus'. Gde ona sejchas?
   - Minutku. - On otvernulsya i pogovoril s kem-to. - U nih na orbite est'
stanciya. - V ego glazah poyavilos' podozrenie. - Pochemu ty sprashivaesh'?
   - Iz lyubopytstva. YA budu u vas cherez neskol'ko chasov.
   - Hatch, - poprosil on, - ne vputyvajsya v eto, ladno?
   - YA uzhe vputalas', Richard.
   Legkoe, pochti nevidimoe kol'co okruzhalo Kurakua. Ego mozhno bylo uvidet'
tol'ko, kogda solnechnyj svet padal pod opredelennym  uglom.  Tol'ko  togda
ono siyalo prozrachnoj krasivoj radugoj. Kol'co sostoyalo v osnovnom iz  l'da
i ne bylo estestvennym. |tot led dostavlen  s  kolec,  plavno  vrashchayushchihsya
vokrug gazovogo giganta Bellatriksa-5. Neskol'ko pribyvshih  tuda  buksirov
Kosmika otbirali v kol'cah ledyanye asteroidy i perevodili ih na traektoriyu
dvizheniya v storonu Kurakua. |to byli  svoeobraznye  ogromnye  "snezhki".  U
Kurakua oni perehvatyvalis' drugimi buksirami, sobiralis' v gurty, a zatem
pomeshchalis' na orbitu. Oni nuzhny dlya togo, chtoby obespechit'  dopolnitel'nye
zapasy vody dlya planety. V chas "nol'" Kosmik dolzhen byl rastopit'  ledyanye
shapki na Kurakua,  a  takzhe  razrezat'  ledyanye  "snezhki"  na  konfetti  i
napravit' vniz. Po provedennym ocenkam, dozhd'  dolzhen  padat'  na  planetu
shest' let. Krome togo, syuda dolzhny zavezti zemnye formy zhizni i, esli  vse
pojdet horosho, to zdes' vozniknet novaya biosfera. CHerez pyat' desyatkov  let
pervye pereselency s Zemli smogut zayavit'  prava  na  novyj  mir,  kotoryj
budet esli ne sadom, to uzh, po krajnej mere,  mestom,  gde  takovoj  mozhno
budet nasadit'. Datchiki "Uinka" naschitali bolee tysyachi ledyanyh ob®ektov na
orbite. Krome togo, k planete priblizhalos' eshche okolo dvuh tysyach.
   Hatch dostatochno chasto imela delo s byurokratami  i  prekrasno  ponimala,
chto pyatidesyatiletnij  srok  eto  slishkom  optimistichnaya  ocenka.  Let  sto
projdet,  prezhde  chem  zdes'  kto-nibud'   poyavitsya.   Eshche   ona   pomnila
vyskazyvanie, pripisyvaemoe Kejsueyu: "|to pobeg ot parnikovogo effekta  na
Zemle k takomu zhe na Kurakua".
   "Uink" vyshel na orbitu.
   Planeta vyglyadela seroj i ne vnushala osobyh nadezhd.
   Kto by poveril, chto vtoruyu Zemlyu budet tak trudno najti?  CHto  vse  eti
svetovye gody okazhutsya takimi malen'kimi? Na Pinnekle slishkom bol'shaya sila
prityazheniya. Nok uzhe sluzhil  domom  dlya  razumnoj  rasy,  ot  kotoroj  lyudi
tshchatel'no skryvali svoe sushchestvovanie.
   I eshche odin prigodnyj dlya zhizni mir, o  kotorom  ona  slyshala,  vrashchalsya
vokrug neustojchivoj zvezdy. I eto vse.
   Poiski prodolzhalis'. A poka v ih rasporyazhenii bylo tol'ko eto holodnoe,
nelaskovoe mesto.
   Stanciya Kosmik gorela yarkoj zvezdoj v yuzhnoj chasti neba. |to umen'shennaya
kopiya IMAC  -  krupnoj  okolozemnoj  kosmicheskoj  stancii  -  para  koles,
vrashchayushchihsya  v  protivopolozhnyh  napravleniyah,  i  set'  rasporok.  Kolesa
soedineny voedino ogromnoj stupicej.
   Ogni stancii edva vidnelis' v okoloplanetnom siyanii. K nej  priblizhalsya
kakoj-to nebol'shoj korabl'.
   Ona vvela v komp'yuter imya Melani Traskot.

   Rodilas' v Dejtone, Ogajo, 11 dekabrya 2161.
   Vyshla zamuzh za Harta Brinkera, togda sluzhashchego banka Kasvell i Simmz, v
2183 godu. Brak rastorgnut v 2188 godu. Bol'she po etomu  voprosu  svedenij
net.
   2182 god - prisuzhdenie  stepeni  bakalavra  po  astronomii,  Uejslejen.
Stepen'  Magistra  estestvennyh  nauk  i  Doktora   filosofii,   planetnaya
inzheneriya, Virdzhinskij universitet, 2184 i 2186 gody sootvetstvenno.
   Instruktor, Virdzhinskij universitet, 2185-218 gg.
   Lobbist po voprosam okruzhayushchej sredy, 2188-2192 gg.
   Severo-zapadnyj  regional'nyj   komissar,   Depart.   vnutrennih   del,
Severo-Amerikanskij Soyuz, 2192-2193 gg.
   Vashingtonskij universitet, svyaz' s yadernymi silami, 2193-2195 gg.
   2195-2197 gg. Poluchila izvestnost' kak glavnyj rukovoditel'  razrabotki
(chastichno) uspeshnyh proektov vosstanovleniya  Severnoj  Afriki  i  bassejna
Amazonki.
   Konsul'tant po voprosam okruzhayushchej sredy i po proektu Kosmik, 2197-2199
gg.
   Avtor mnogih rabot po parnikovomu  effektu  i  izmeneniyu  klimaticheskih
uslovij v okeanah. Davnij storonnik  sokrashcheniya  chislennosti  naseleniya  s
pomoshch'yu pravitel'stvennyh dekretov.
   CHetyrezhdy  arestovyvalas'  policiej  za  uchastie  v  protestah   protiv
unichtozheniya vodonosnyh sloev i ugrozy ischeznoveniya redkih vidov.

   V   snoskah   govorilos',   chto   Traskot   yavlyalas'   chlenom    mnogih
professional'nyh organizacij. Ona vse  eshche  sotrudnichala  v  Mezhdunarodnom
Proekte Vosstanovleniya Lesov, Fonde Zemli i v Mezhmirovom Sodruzhestve.
   Odnazhdy ona zastupilas' za pozhilogo cheloveka, na kotorogo napala  banda
huliganov v N'yuarke. Vo vremya napadeniya poluchila nozhevoe ranenie. Otobrala
oruzhie u odnogo bandita i zastrelila ego.
   Vo vremya Denverskogo zemletryaseniya 88-go goda rukovodila evakuaciej  iz
opasnoj zony.
   Da, uzh - paj-devochkoj ee ne nazovesh'.
   Hatch vyvela  na  ekran  fotografiyu.  Vysokaya  zhenshchina  s  pronizyvayushchim
vzglyadom. U nee temno-kashtanovye volosy, vysokij  lob  i  prekrasnyj  cvet
lica.  Ee  vse  eshche  mozhno  nazvat'  privlekatel'noj,  no  v  chertah   uzhe
chuvstvuetsya zhestkost'.  Privychka  komandovat'.  I  vse-taki  ona,  pohozhe,
znaet, kak mozhno neploho provesti vremya. No samoe vazhnoe to, chto  Hatch  ne
zametila v nej ni teni ustupchivosti.
   Ona vzdohnula i nastroilas' na  kanal  svyazi  so  stanciej.  Na  ekrane
poyavilas' emblema Kosmika: fakel znanij vnutri  planetnogo  kol'ca.  Potom
ona uvidela polnogo muzhchinu s borodoj.
   - Stanciya Kosmik, - proiznes on. - CHto vy hotite, "Uinkel'man"?
   Grubiyan s bol'shim zhivotom.  Rukava  yarkoj  zelenoj  rubashki  po  lokot'
zakatany. On ustavilsya na nee tyazhelym vzglyadom,  vsem  svoim  vidom  davaya
ponyat', chto emu nevynosimo skuchno.
   - YA podumala, vam sleduet znat', chto ya  zdes'.  -  Ona  govorila  ochen'
spokojno. - Esli vokrug  est'  drugie  korabli,  mne  by  hotelos'  uznat'
raspisanie dvizheniya.
   On slushal s holodnym prezreniem.
   - YA proslezhu za etim.
   - U menya otmecheno, chto razrushenie nachnetsya v pyatnicu v desyat' chasov  po
vremeni Hrama. - Ona special'no upotrebila slovo  "razrushenie",  proiznesya
ego vpolne  vezhlivym  tonom.  Ona  znala,  chto  pravil'nym  terminom  bylo
"hirurgicheskoe vmeshatel'stvo", no ej hotelos' pozlit' ego. -  Podtverdite,
pozhalujsta.
   - Vse verno, "Uinkel'man". Vse ostaetsya bez izmenenij. - On posmotrel v
storonu i kivnul. - S vami hochet pogovorit' direktor. Soedinyayu.
   Hatch vydavila samuyu dobrozhelatel'nuyu ulybku.
   - Priyatno bylo pobesedovat'.
   Vzglyad ego stal eshche holodnee. |to byl  chelovek  legkomyslennyj,  ves'ma
dalekij dazhe ot redkih pogruzhenij v glubiny filosofskih razmyshlenij.
   Vmesto nego na ekrane poyavilas' Melani Traskot. Ona vyglyadela neskol'ko
starshe, chem na fotografiyah. |ta Traskot byla daleko ne takoj  sobrannoj  i
velichestvennoj.
   - Rada videt' vas, "Uinkel'man".  -  Ona  milo  ulybnulas',  no  ulybka
snishodila otkuda-to s ogromnoj vysoty. - Vy?..
   - Priscilla Hatkins. Kapitan korablya.
   - Rada poznakomit'sya s vami, Priscilla. Vy ne vozrazhaete, esli ya zapishu
nash razgovor?
   |to delalos' na sluchaj sudebnogo processa.
   - Net, ne vozrazhayu.
   - Spasibo. My vas zhdali. Vam nuzhna pomoshch' pri evakuacii lyudej?
   - Spasibo, net. Ih nemnogo, i u nas est' dva chelnoka.
   - Ochen' horosho. Vy, dolzhno byt', v kurse, chto na pervoj stadii  proekta
"Nadezhda" budut rastopleny ledyanye shapki. -  Ona  pristal'no  smotrela  na
Hatch.  -  A  bol'shaya  chast'  oborudovaniya  komandy  Akademii  vse  eshche  ne
pogruzhena.
   - Vozmozhno. YA tam eshche ne byla.
   - Da. - V ee golose poyavilis' konfidencial'nye  notki.  Kak  budto  oni
obsuzhdali mezhdu soboj glupoe povedenie drugih. -  YA  govorila  s  doktorom
YAkobi.  On  znaet,  chto  rajon  Hrama  budet  polnost'yu  razrushen.  -  Ona
pomolchala. - Iakata - otkrytoe more, tam net nikakih prepyatstvij do  samoj
ledyanoj shapki. Vsya beregovaya  liniya  izmenitsya.  Vy  ponimaete,  o  chem  ya
govoryu?
   - Ponimayu. - Hatch hotela dat' ponyat'  etoj  zhenshchine,  chto  u  nee  est'
nekotorye somneniya. - No vam neobhodimo znat', chto oni tam vnizu blizki  k
bol'shomu otkrytiyu. Sushchestvuet veroyatnost',  chto  ya  ne  smogu  zabrat'  ih
vovremya.
   Vzglyad Traskot momental'no stal pustym.
   - Priscilla, oni vsegda blizki k velikim otkrytiyam. Vsegda. Vy  znaete,
skol'ko vremeni oni proveli tam?
   - Pochti tridcat' let.
   - U nih bylo dostatochno vremeni.
   - |to ne sovsem tak. - Hatch staralas' govorit'  myagko,  chtoby  izbezhat'
konfrontacii. - Osobenno kogda vy pytaetes' raskopat'  celuyu  planetu.  Za
plechami kurakuancev trehsotvekovaya istoriya. Tut est' v chem pokopat'sya.
   - I tem ne menee. - Traskot  otmahnulas'  ot  spora.  -  |to  ne  imeet
znacheniya. Vazhno to, chto u menya net prava otkladyvat' nachalo  osushchestvleniya
proekta. Akademiya dala soglasie na evakuaciyu. My  zaranee  soobshchili  im  o
nashih planah. YA, esli hotite, predlagayu pomoshch'. I zhdu  ot  vas,  chto  vashi
lyudi budut svoevremenno otpravleny.
   -  Doktor  Traskot,  u  nih  v  rukah  mozhet  byt'  klyuch  k  Sozdatelyam
Monumentov.
   Teper' direktor uzhe byla prosto razdrazhena.
   - Pojmite, pozhalujsta, - procedila ona, - chto ya zdes' ne  rasporyazhayus'.
- Ona pojmala vzglyad  Hatch  i  prodolzhila:  -  Delajte,  chto  polozheno.  I
zaberite ih otsyuda.


   <b>KORABELXNYJ ZHURNAL.</b>

   "Dzhoann Uinkel'man" Ponedel'nik, 7 iyunya.
   Melani  Traskot  lyubit  komandovat'  i  ochen'  ser'ezno   otnositsya   k
sobstvennoj persone. Ona ne zahotela pojti na ustupki v voprose o  vremeni
evakuacii. I vse-taki ya  nadeyus',  chto  ona  vneset  v  plan  otsrochku  po
nepredvidennym  obstoyatel'stvam  (esli  ona  uzhe  ne  sdelala  etogo).   YA
rasskazala o razgovore s nej doktoru Val'du  i  predupredila  ego,  chto  k
poslednemu sroku evakuacii -  pyatnice  -  nado  otnestis'  s  maksimal'noj
ser'eznost'yu.
   P.H.


   <b>Stanciya Kosmik. Ponedel'nik, 7 iyunya, 10:50.</b>

   Melani Traskot ochen' hotelos' projtis' po nastoyashchej zemle pod nastoyashchim
solncem. Brosit' eti tesnye pomeshcheniya, sverkayushchie steny, iskusstvennuyu edu
i ujti iz etoj stancii v noch'. Radi Boga, ona sochuvstvuet vsem i  kazhdomu,
no  gde  tol'ko  Akademiya  uhitryaetsya  nahodit'  lyudej,  kotorye  iskrenne
schitayut, chto ves' mir dolzhen pochtitel'no otojti  v  storonku  i  bezmolvno
sozercat', kak oni kopayutsya v svoih gorshkah i idolah?
   Ona smotrela na pustoj ekran. Kogda Harvi soobshchil ej,  chto  svyazalsya  s
pilotom korablya Akademii, ona kak raz  prosmatrivala  poslednie  zayavki  i
pros'by ot lyudej, kotorye hoteli  popast'  na  Novuyu  Zemlyu:  voinstvuyushchie
islamisty, belye  rasisty,  kitajskie  nacionalisty,  chernye  separatisty,
storonniki edinogo mira dlya vseh,  neoellinisty.  V  shirokom  assortimente
byli  predstavleny  etnicheskie   gruppy,   plemena,   ugnetennye   narody.
Korporativnye interesy. Te, u kogo  est'  idei  social'nyh  eksperimentov.
Norman Kejsuej,  prislavshij  etot  material,  imel  sobstvennye  plany.  V
otlichie ot nego, ona nastroena menee optimistichno.  Nastoyashchee  pereselenie
ostavalos' delom dalekogo budushchego. Kogda eto sluchitsya, ee  uzhe  davno  ne
budet, tak zhe kak i Normana i mnogih drugih, nachinavshih kampaniyu v  pol'zu
Proekta. Kto znaet, chem vse eto konchitsya?
   Interesno, pomogut li dalekie zvezdy reshit' zemnye  problemy?  Ili  eti
problemy budut prosto pereneseny i v drugie miry?
   - O chem zadumalas', Melani?
   V dveri stoyal Harvi Sil - nachal'nik stancii.  Tot  tolstyak,  s  kotorym
razgovarivala Hatch. Traskot rabotala s nim s nezapamyatnyh  vremen.  On  ej
nravilsya.  Ona  schitala,  chto  Harvi  sposobnyj  administrator  i   horosho
razbiraetsya v lyudyah. I eshche - samoe glavnoe kachestvo,  delavshee  ego  samym
cennym sotrudnikom. On kompetentnyj specialist  i  ne  poboitsya  vyskazat'
sobstvennoe mnenie.
   Melani otkinulas' v kresle.
   - Mne nespokojno.
   Harvi prisel na stol.
   - S nimi vam pridetsya nelegko, i tak budet do samogo konca.
   - Mne by hotelos' vam koe-chto pokazat', Harvi. -  Ona  nashla  soobshchenie
dvuhnedel'noj davnosti.
   Na ekrane poyavilos' priyatnoe lico Normana Kejsueya. On sidel za  stolom.
Za spinoj vidnelsya flag organizacii.
   - Melani, - skazal on. - Nedavno u menya byl Richard Val'd.  On  prilagal
vse usiliya, chtoby poluchit' otsrochku po  "Nadezhde".  Vchera,  naskol'ko  mne
izvestno, on otpravilsya na Kurakua. Ne znayu, chto u  nego  na  ume,  no  on
mozhet predprinyat' popytku pomenyat' sroki  evakuacii.  Kazhetsya,  on  vpolne
sposoben na takoe. - Kejsuej vyglyadel sovershenno  neschastnym.  -  Nadeyus',
chto ya ne prav. No ne isklyuchena vozmozhnost', chto on  ob®yavit  nam  i  vsemu
miru, chto ostaetsya v Hrame. I brosit nam vyzov.
   - On ne sdelaet etogo, - vyrvalos' u Harvi.
   - Esli eto sluchitsya, - prodolzhal golos na  ekrane,  -  my  dolzhny  byt'
gotovy otvetit'.
   - |to ne legkij vyzov. Esli takoe zayavlenie budet sdelano, eto konchitsya
tem, chto nam pridetsya imet' delo  s  obshchestvennym  mneniem.  Ne  nachinajte
operaciyu do teh por, poka ne ubedites', chto na Kurakua nikogo ne ostalos'.
YA znayu, chto vozniknut trudnosti s koordinaciej rabot, no ya ne hochu  nich'ej
gibeli. Esli eto vse-taki proizojdet, i Val'd ob®yavit  o  svoem  namerenii
ostat'sya  tam  dol'she  ustanovlennogo  sroka,  vy  skazhete  emu,  chto   ne
upolnomocheny dejstvovat' po svoemu usmotreniyu, - ved'  sobstvenno  govorya,
tak i est'. I eshche skazhete, - raboty po "Proektu  Nadezhda"  budut  idti  po
raspisaniyu, i vy nadeetes', chto on pokinet Kurakua, soglasno postanovleniyu
suda i usloviyam dogovora s Akademiej. Potom  uvedomite  menya.  Pozhalujsta,
podtverdite poluchenie etoj instrukcii. I, mezhdu prochim, Melani, ya rad, chto
tam okazalis' imenno vy.
   - Moglo byt' i huzhe, - zametil Harvi,  opuskayas'  na  stul.  -  On  mog
prikazat' nazhat' na knopku, nesmotrya ni na chto.
   - Ne uverena, chto ne predpochla by poslednee. - Ona  provela  zdes'  tri
goda, i arheologi vse vremya  primenyali  to  odnu  taktiku  provolochek,  to
druguyu. - |to pravil'noe reshenie, - priznala ona. - Opyat' eti sukiny  deti
vzyalis' za svoe. - Ona vstala i podoshla  k  ekranu  obzora.  -  Prosto  ne
veritsya, chto vse eto proishodit s nami.


   <b>Melani Traskot. Dnevnik.</b>

   Vsya istoriya "peregovorov" mezhdu Akademiej i Kosmikom - sploshnaya cepochka
lzhi, ugroz, trebovanij i, v itoge, -  sudebnyj  process.  Tol'ko  prigovor
suda  zastavil  Akademiyu  pokinut'  Kurakua   do   zaversheniya   namechennoj
programmy.
   No vse-taki, esli by ot menya hot' chto-nibud' zaviselo, ya  udovletvorila
by  ih  pros'bu  i  dala  im  paru  mesyacev.  Dlya  nas  eto  ne  takaya  uzh
nepreodolimaya problema. No oficial'nye resheniya uzhe vstupili v silu, i  mne
fakticheski pridetsya otlozhit' prigovor suda v storonu i otkryt'  dveri  dlya
novyh tyazhb.
   Itak, ya podchinyayus' poluchennym prikazam.
   Interesno,  pochemu  tak  poluchaetsya,  chto  naverhu  okazyvayutsya   samye
nesgovorchivye tipy? Oni prosto neprobivaemy.
   Molodaya  zhenshchina  s  evakuacionnogo  korablya  Akademii,  ta,  s  kem  ya
razgovarivala segodnya, pokazalas' ves'ma rassuditel'noj. YA polagayu, s  nej
my legko smogli by dogovorit'sya, prichem bez vsyakih stychek. I sekonomili by
ujmu deneg. A, mozhet, dazhe nashli by  Sozdatelej  Monumentov.  CHto  zh,  kak
vidno, ne sud'ba.
   7 iyunya 2202 goda.



        7

   <b>Bort "Al'fy". Ponedel'nik, 22:05 po vremeni Hrama</b>
   <b>(bez odinnadcati minut polnoch').</b>

   SHattl otdelilsya ot "Uinkel'mana", lenivo dogonyaya zahodyashchee solnce. Sloi
oblakov vnizu, okolo planety, okrasheny v rozovye i purpurnye tona. Uragany
zahvatili lish' uzkuyu polosu zemli k severu ot ekvatora.  Hatch  pereklyuchila
upravlenie na avtopilot i popytalas'  nastroit'sya  na  volnu  Kosmika.  Ih
peredachi okazalis' shifrovannymi - eshche  odin  priznak  uhudsheniya  otnoshenij
mezhdu nimi i Akademiej.
   Hatch svobodno mogla proslushivat' kanal obshchej svyazi komandy  arheologov.
Ona slyshala, kak lyudi peregovarivalis' mezhdu  soboj,  rukovodili  rabotoj,
prosili pomoshch'. Izredka slyshalis' otchayannye repliki vrode: "A ya govoryu, my
ostanemsya i zakonchim rabotu."
   Golos yavno zhenskij. Interesno, podumala Hatch, ne peredayutsya li podobnye
zamechaniya special'no dlya komandy Traskot, kotorye vpolne mogli slushat'  ih
kanal. Neudivitel'no, chto madam Traskot nemnogo nervnichaet.
   SHattl voshel v plotnye sloi atmosfery. Mimo pronosilis' kloch'ya  oblakov.
Avtopilot sbrosil skorost'. SHattl letel nad golubymi gorami, spuskayas' vse
nizhe i  nizhe  navstrechu  sgustivshejsya  t'me.  Vdrug  shirokij  potok  sveta
prorezal t'mu. Za spinoj podnimalas' luna - koldovskoj  polumesyac,  a  tam
koldovskaya strana Oz.
   Izredka ona  videla  otbleski.  Vozmozhno,  voda  ili  sneg  sverkali  v
zvezdnom  svete.   Skanery   vosproizveli   nerovnyj   mertvyj   landshaft,
odnoobrazie kotorogo izredka narushali ozera i kratery vulkanov.
   Samye krupnye drevnie ruiny nahodilis' v Kabale, kotoryj raspolagalsya u
mesta sliyaniya dvuh rek. Ona pereshla  na  ruchnoe  upravlenie  i  spustilas'
nizhe. Navigacionnye ogni osvetili polurazrushennye kamennye  steny.  Bol'she
nichego - ni pristani, ni lodok u berega, ni  zdanij.  Nikakogo  nameka  na
dorogu cherez pustynyu - dorogu, po kotoroj zhiteli  mogli  by  dobrat'sya  do
sosednego goroda. Vozmozhno, Kabal - poslednij kurakuanskij gorod.
   Oni  eshche  zhili  tam  vo  vremena  plavanij  Kolumba.  Ostatki   nekogda
procvetavshej,  hotya  i  izolirovannoj,  civilizacii.  Interesno,  chto  oni
chuvstvovali pod konec, ukryvshis' v svoih gorodah ot  nastupayushchej  pustyni.
Znali li oni, chto nahodyatsya na grani vymiraniya?
   Ona razyskala posredi ruin svobodnuyu  ploshchadku  i  prizemlilas'.  Opory
korablya tyazhelo opustilis' na poverhnost', smyav vysokuyu travu. Ona vklyuchila
recirkulyaciyu, namerevayas' vyjti iz korablya i osmotret'sya.  No  tut  chto-to
yurknulo v trave tam, kuda ne dostaval  svet  prozhektorov.  Dvizhenie  takoe
bystroe, chto Hatch ne smogla za nim usledit'. Ona vklyuchila dal'nij  svet  -
nichego, tol'ko medlenno podnimalas' primyataya suhaya trava.
   CHertovshchina kakaya-to.
   Ona otmenila vysadku i mgnovenno podnyalas'  v  vozduh,  napravlyayas'  na
yugo-zapad.
   Na ravnine shel sneg. Nachali poyavlyat'sya rasteniya,  pohozhie  na  derev'ya.
Vetki korotkie i tolstye, a vmesto list'ev - zelenye shipy i igly.  Ploskaya
ravnina smenilas'  nagromozhdeniem  pologih  holmov,  pokrytyh  grotesknymi
rasteniyami,  pereputannymi  lipkoj  bagrovoj  pautinoj.  Mestnyj   variant
derev'ev, podumala ona, no "derevo" vdrug zashevelilos'.
   Dal'she k yugu ona proletela nad krepkimi suchkovatymi derev'yami. Oni byli
takimi ogromnymi, dazhe bol'she, chem kalifornijskie  mamontovye  derev'ya,  i
stoyali daleko drug ot druga.
   Poholodalo - ona letela nad snezhnoj burej. Skvoz' oblaka vidnelis' gory
- shirokie skalistye  vershiny  v  snezhnyh  shapkah.  U  Hatch  byli  znakomye
al'pinisty. Dlya nih eti gory vpolne by podoshli.
   Ona  podnyalas'  vyshe  i  peresekla  eshche  odin  shtormovoj  front.  Vnizu
poyavilos' temnoe blestyashchee more. Ono lezhalo v tumane, i  poverhnost'  vody
gladkaya, kak zerkalo. Vokrug  podnimalis'  gornye  piki.  Ona  u  severnoj
okonechnosti Iakaty. Tam, gde igrayut Bogi.
   Ona vklyuchila svyaz' s Hramom.
   - |to Hatkins s "Al'fy". Kto-nibud' est'?
   - Privet, "Al'fa". - Ona uznala golos Allegri. - Priyatno  videt'  tebya.
Ty v shestidesyati kilometrah ot  Hrama.  Leti  vdol'  berega.  -  Pauza.  -
Pereklyuchayus' na video. - Hatch vklyuchila  ekran  i  uvidela  Allegri.  Takim
golubym glazam i ideal'nym chertam lica nel'zya ne pozavidovat'. No Hatch  ee
uvlechenie  rabotoj  pokazalos'  neskol'ko  preuvelichennym.  YAvno  ne   tot
chelovek, kotoryj s radost'yu vyneset lyubye ispytaniya vo imya arheologii.
   - Ty v pyatnadcati minutah ot nas. Esli hochesh', ya ukazhu dorogu.
   - Ne nado. Kak tebya zovut?
   - ZHanet.
   - Rada poznakomit'sya s toboj, ZHanet. Druz'ya zovut menya Hatch.
   Allegri kivnula.
   - O'kej, Hatch.
   - CHto mne iskat'? U vas angar na beregu?
   - U nas plavuchij pirs. Ishchi tri kamennye bashni v vode v  sta  metrah  ot
berega. Pirs kak raz k severu ot nih.  Tam  budet  odin  shattl.  Opuskajsya
ryadom,  ostal'noe  my  sdelaem  sami.  Sejchas  kak  raz  polnoch'.   Hochesh'
pozavtrakat'?
   - Net, spasibo.
   - CHuvstvuj sebya kak doma. Uvidimsya, kogda priletish'.  -  Ona  protyanula
ruku vverh za ekran, i on pogas.
   Hatch medlenno proletala nad pokrytymi snegom  plyazhami  s  razbrosannymi
valunami, nad penyashchimisya burunami i skalistymi pribrezhnymi  ostrovkami.  I
nad goroj Tenebro - tam u podnozhiya byl  nekogda  gorod,  prosushchestvovavshij
shest' tysyach let. Teper' on pochti polnost'yu zasypan peskami  ili  zatoplen.
Minarety, hrustal'nye bashni i plavuchie  sady  -  takie,  kak  na  kartinah
Vertiliya. Odna visela na  vidnom  meste  v  bol'shom  zale  Centra  Priemov
Akademii. Ona vklyuchila teleskopy, no uvidela lish'  ryady  rvov,  ostavshiesya
posle raskopok.
   Hatch reshila pri pervom  udobnom  sluchae  vernut'sya  i  rassmotret'  vse
poluchshe.
   CHerez neskol'ko minut poyavilis' tri bashni. Massivnye, sovsem ne pohozhie
na obychnye kolonny (kakie ona ozhidala uvidet'), a skoree  chernye  kamennye
kreposti, primerno na dvadcat' metrov torchashchie iz  vody.  Nad  razvalinami
chetvertoj gulyali volny. Bashni imeli formu usechennogo konusa. Na ih vershine
mogli by svobodno razmestit'sya  dvadcat'  chelovek.  Sil'nye  poryvy  vetra
sduvali s bashen sneg.
   Hatch vklyuchila  vneshnie  mikrofony  i  uslyshala  ritmichnyj  shum  voln  i
otdalennoe zavyvanie vetra. Ona priblizilas' k blizhajshej bashne. Tam chto-to
pronzitel'no vskriknulo, podprygnulo i uletelo proch'. Steny bashni  pokryty
simvolami,  piktogrammami  i  geometricheskimi  risunkami.  V  osnovnom   -
abstraktnymi, no popadalis' pticy, golovonogie i  eshche  kakie-to  tvari.  V
nishe, pryamo nad vodoj, ona uvidela risunok pary idushchih  nog,  vidimo,  eto
nogi reptilii. Vhod gde-to zdes'. Prozhektory  vysvetili  dve  ambrazury  i
kamennye steny. Na vershine bashni stoyala kurakuanskaya zhenshchina s kryl'yami  i
oruzhiem, vozmozhno,  mechom.  U  nee  ne  hvatalo  odnoj  ruki.  Vtoroj  ona
prikryvala glaza.  Hatch  znala,  chto  u  kurakuancev  ne  bylo  kryl'ev  i
ulybnulas' pri mysli o letayushchem krokodile. Neuzheli vse civilizacii mechtali
ob angelah?
   Na  urovne  vody  steny  gladko  otpolirovany  priboem.  Vysokie  volny
katilis' k beregu, kak strazhi, odin za drugim vyhodyashchie iz morya.
   Plavuchij pirs v forme bukvy U nahodilsya poblizosti. On  byl  dostatochno
prostornym, chtoby prinyat' neskol'ko shattlov. SHattl Hrama priparkovan blizhe
k beregu. Ogni "Al'fy" skol'znuli po ego zhelto-golubomu korpusu.
   Hatch splanirovala vniz i opustilas'  na  vodu.  Lunnyj  svet  padal  na
vershiny gor. Ona svyazalas' s Hramom.
   - YA na meste, - dolozhila ona.
   SHattl kachalo.
   - Dobro pozhalovat' v Hram Vetrov, Hatch. Frenk skoro pribudet.
   Temperatura snaruzhi - minus tridcat'  po  Cel'siyu.  Ona  vklyuchila  pole
Flikingera, otkryla lyuk i vylezla. Plavuchij  pirs  pokachivalsya  na  volnah
priboya, no prochno derzhalsya na yakoryah. Bol'shoj pirs, metra tri v shirinu,  i
oborudovan obogrevatelyami, chtoby ne narastala korka l'da  na  poverhnosti.
Po perimetru paluby shla ograda. More shtormilo, ot vody leteli  bryzgi,  no
pole Flikingera nadezhno zashchishchalo Hatch.
   Ogni "Al'fy" brosali tumannyj svet na  pirs  i  na  oba  shattla.  Bashni
prevratilis' v temnye teni. Volny s shumom bilis' o bereg.
   - Ostorozhno, ne upadite. - Prozvuchal v naushnikah golos Karsona. No  ego
ona ne videla.
   - Gde vy?
   - Posmotrite nalevo.
   Pod  vodoj  svetilis'  ogni.  Karson  sidel  vnutri  prozrachnoj  kabiny
podlodki. Kabina vsplyla na  poverhnost'  ryadom  s  nosom  "Al'fy",  potom
pokazalsya dlinnyj seryj korpus. Nad paluboj klubilis'  morskie  ispareniya.
Sudno podrulilo, razvernulos' i vstalo u pirsa.  Kolpak  kabiny  otkrylsya.
Karson nemnogo pomedlil, vyzhidaya udobnyj moment mezhdu udarami dvuh voln, i
graciozno - blagodarya upornym trenirovkam - shagnul na pomost.
   - Turisticheskaya sluzhba Hrama, - proiznes on tonom zapravskogo  gida.  -
Ostanovka v vos'mitysyachnom godu do  nashej  ery.  Otel'  Genri,  Noticheskie
Bashni, imperiya Iakatan i nekotorye drugie yuzhnye punkty.  CHego  zhelaete?  -
Motor gudel, sudno kachalos' na volnah.
   - Otel' - eto horosho.
   Sdvinuv dvercu v storonu, on otkryl  gruzovoj  otsek  za  kabinoj.  Tam
ryadami  stoyali  bochkoobraznye  kontejnery.  Karson   vzyal   kontejner,   s
udivitel'noj legkost'yu podnyal i postavil na pirs.
   - U menya ih shest', - skazal on. - Mozhno pogruzit' ih na "Al'fu"?
   Odnim rejsom budet men'she.
   - Konechno. - Ona smotrela, kak on idet za  vtorym  kontejnerom.  Kazhdyj
byl razmerom ne men'she  samogo  Karsona.  -  Ne  razbejte  chego-nibud',  -
skazala ona. Kontejnery byli bol'shimi i neuklyuzhimi, no legkimi. Ona  stala
ubirat' ih s paluby vnutr' gruzovogo otseka shattla.
   - Tut v osnovnom upakovochnaya pena, - poyasnil Karson, - i  najdennye  vo
vremya raskopok predmety.
   V teplom kokone energeticheskogo polya ej tak horosho i  uyutno.  A  vokrug
hlestal veter, nad vodoj slyshalis' kriki.
   - |to chipvily - kurakuanskaya  letuchaya  zhivnost',  -  skazal  Karson.  -
Neuklyuzhie tvari ogromnyh  razmerov,  pitayutsya  padal'yu.  Oni  kazhdoe  utro
sletayutsya na plyazh.
   - Pticy?
   - Ne sovsem. Oni bol'she pohozhi na letuchih myshej i lyubyat pet'.
   - Krichat, kak budto chto-to poteryali.
   - |tot zvuk oni izdayut, kogda potirayut kryl'ya drug o druga.
   Okruzhayushchaya noch' op'yanyala. Tak  horosho  okazat'sya  na  otkrytom  vozduhe
posle vseh etih nedel' na korable.
   - Kak u vas idut dela, Frenk? YA imeyu v vidu evakuaciyu.
   On podoshel k nej i oblokotilsya o poruchni.
   - My delaem to, chto  dolzhny  delat'.  Horosho  by  shest'  mesyacev  nazad
uznat', chto nas otsyuda vykinut. My by vse sdelali inache. No pered ot®ezdom
nam govorili, chto Akademiya pobedit. - Vam ne o chem bespokoit'sya, - skazali
oni nam na proshchanie.
   - ZHal'.
   - Da. ZHal'. - Prichal podnyalo na volne.  Greben'  razbilsya,  povernul  k
beregu, i volna obessilela v bor'be  so  vstrechnym  techeniem.  -  YA  gotov
uehat' domoj. No ne tak.  -  On  vyglyadel  obeskurazhennym.  -  My  vlozhili
stol'ko truda. I pochti vse propadet zrya.
   CHto-to svetyashcheesya proplylo  mimo,  priblizilos'  k  podvodnoj  lodke  i
nyrnulo vglub'.
   - CHto vy teper' sobiraetes' delat'? Kuda poedete dal'she?
   - Mne predlozhili rabotu nachal'nika otdela v Akademii. Budu v shtate.
   - Pozdravlyayu, - myagko proiznesla ona.
   On kak budto smutilsya.
   - Mnogie razocharovalis' vo mne.
   - Pochemu?
   - Oni schitayut, chto ya prodalsya.
   Hatch ponyala. Tol'ko tot, kto ne nashel sebya  v  rab