al Lankeno. - No sbylas' moya  samaya
sokrovennaya mechta, i menya perepolnyayut chuvstva. Esli vy pozvolite, ya nanesu
vizit gerru Kryugeru pryamo sejchas.
   On poklonilsya  i  pruzhinistym  shagom  poshel  proch'.  Vnezapno  ryadom  s
Kinrossom voznikla avstralijka, pristal'no sledivshaya za Lankeno.
   - Ty slyshala, chto on skazal, Meri? No ya znayu, chto my mozhem vernut'sya  v
nash prezhnij mir,  hotya  eto  i  sopryazheno  s  opasnostyami.  Kak  tol'ko  ya
chto-nibud' pridumayu, ya dam tebe znat'.
   Meri, kazalos', dazhe ne slyshala slov  Kinrossa.  Ona  s  voshishcheniem  v
glazah smotrela vsled udalyayushchemusya Lankeno.
   - Vot eto da! - proiznesla ona. - Nastoyashchij muzhchina!


   Kinross vernulsya k kostru. On bukval'no  kipel  ot  vozmushcheniya;  Garsiya
razgovarival s gruppoj latinoamerikancev, sredi kotoryh bylo tri  zhenshchiny.
Kinross podoshel k rodezijcu, krupnomu muzhchine  s  muchnistym  cvetom  lica,
odetomu v shirokie shorty. Ego zvali Piter Uajt.
   - CHto vy obo vsem etom dumaete? - sprosil Kinross.
   - Tut dovol'no neploho, - otvetil on. - Slovno vernulsya v detstvo.
   Kinross pomorshchilsya.
   - Znaete, Uajt, esli my kak sleduet postaraemsya,  to  smozhem  vernut'sya
obratno cherez eti vorota.
   - YA nikogda ne zahochu etogo, - spokojnym golosom  otvetil  rodeziec.  -
Mne zdes' horosho.
   - No so vremenem, kogda vam vse nadoest...
   - Nadoest? Znaete, Kinross, poslednee, chto ostalos' u menya v pamyati  ot
starogo mira, eto kak ya umiral v vel'de ot lihoradki. Sny... Videniya...  YA
ne sobirayus' vozvrashchat'sya obratno.
   - Vy schitaete, chto vse eto vam snitsya?
   - Da, eto son. Priyatnyj son, i u menya net zhelaniya prosypat'sya.
   Kinross otoshel v  storonu,  gorestno  kachaya  golovoj.  Garsiya  vse  eshche
ob®yasnyal chto-to po-ispanski stoyavshim u kostra  lyudyam.  Bescel'no  pobrodiv
neskol'ko minut, Kinross prileg u hlebnogo dereva, rastushchego  nedaleko  ot
kostra. On chuvstvoval sebya ustalym i razdrazhennym.  So  sklona  spuskalis'
eshche dvoe - muzhchina i zhenshchina. Pust' imi zajmetsya Garsiya, podumal Kinross i
zakryl glaza.


   CHerez neskol'ko chasov iz roshchi vyshel fon Lankeno s  siyayushchim  ot  radosti
licom. On sozval svoih lyudej i  rasskazal,  v  chem  budut  zaklyuchat'sya  ih
obyazannosti. Kazhdomu vmenyalos'  sobirat'  utrom  opredelennye  frukty  ili
yagody, a zatem prinosit' ih k peshchere  i  skladyvat'  na  kamennyj  altar'.
Zatem on prikazal soorudit' hizhiny. U Uajta okazalsya topor, a u odnogo  iz
mozambikskih  negrov  -  machete.  Kogda  fon  Lankeno  ubedilsya,  chto  vse
prinyalis' za rabotu, on prisoedinilsya k Kinrossu,  lezhavshemu  pod  hlebnym
derevom. Vskore k nim podoshel i Garsiya.
   - YA dolgo besedoval s gerrom Kryugerom, -  skazal  fon  Lankeno,  sev  i
obhvativ koleni svoimi dlinnymi rukami. - On stol'ko vsego  rasskazyval  o
vas, gospodin Kinross.
   - CHto imenno? - prishchurivshis', sprosil Kinross.
   - On rasskazal mne o toj osoboj svyazi, kotoraya sushchestvuet  mezhdu  vami.
Nechto takoe, chto pomoglo vam popast' v etot mir. On sam  eshche  do  konca  v
etom ne razobralsya. No uveren, chto vy dolzhny byt' ego posrednikom  v  etom
mire.
   Kinross nichego ne otvetil. Fon Lankeno tyazhelo vzdohnul i prodolzhil:
   - YA s udovol'stviem budu vam podchinyat'sya, gospodin Kinross, i vypolnyat'
vse vashi prikazaniya.
   - Mne ne nuzhny ni vlast',  ni  otvetstvennost',  -  skazal  Kinross.  -
Mozhete sami brat' na sebya komandovanie,  gospodin  Lankeno,  tol'ko,  radi
Boga, ostav'te menya v pokoe.
   - Esli vy hotite  ostat'sya  v  storone,  to  mne  ne  ostanetsya  nichego
drugogo. No ya nadeyus', vy pozvolite mne obrashchat'sya k vam za sovetom.
   - O, konechno, - ustalo otvetil Kinross.
   - Vy znaete, vse eto tak voshititel'no, chto u menya prosto golova krugom
idet.
   - Mne znakomy vashi chuvstva. Nam prishlos' zdes' stolknut'sya s yavleniyami,
kotorym my ne mozhem najti ob®yasneniya. Ne stanu otricat', v yunosti ya nemalo
dumal ob etom i prochital mnogo nelepyh knig. No sejchas mne kazhetsya...
   - Vy slishkom ser'ezny, Kinross. U nas est' novyj mir, i emu  sovsem  ne
obyazatel'no   byt'   kopiej   starogo.   My   mozhem    uprostit'    himiyu,
sistematizirovat' mineralogiyu... Razve eto ne porazhaet vashe voobrazhenie?
   -  Vam  ne  udastsya  preodolet'  zakony  sohraneniya  energii,  gospodin
Lankeno. CHem bol'she zdes' poyavitsya lyudej, tem trudnee  budet  sovpadat'  s
nimi. Kryuger sam mne ob etom skazal, i ya schitayu, chto on ne oshibsya.
   - Gerr Kryuger nikogda ne prichislyal sebya k  storonnikam  vtorogo  Zakona
termodinamiki, inache nikogo by iz nas tut ne bylo. I bol'shinstvo  iz  teh,
kto poyavlyaetsya v etom mire, teryayut chelovecheskuyu sushchnost'. Vy  zhe  sami  ob
etom prekrasno znaete.
   Fon Lankeno okinul vzglyadom Garsiyu i prodolzhil:
   - YA prosto v vostorge  ot  togo,  chto  lyudi  razlagayutsya  na  elementy,
obogashchaya okruzhayushchij ih mir. |to zamechatel'no, kogda stiraetsya gran'  mezhdu
sub®ektom i ob®ektom. Vy tol'ko predstav'te,  kakuyu  ogromnuyu  energiyu  my
mozhem vzyat' u  etih  lyudej!  Kazhdoe  derevo  i  kamen'  budut  imet'  svoi
individual'nye osobennosti, chastichku chelovecheskoj dushi. O,  Kinross,  etot
vash vtoroj zakon dejstvuet tol'ko v starom  mire.  A  v  etom  mire  budut
pravit' magiya i volshebstvo, poka ne nastupit konec istorii.
   Kinross nahmurilsya.
   - Da? I my budem spokojno sledit'  za  tem,  kak  lyudi  razlagayutsya  na
pervoelementy? Fej i Bo-Bo...
   -  Na  nachal'nom  etape  zhertvy  neizbezhny,  no  bol'she  podobnogo   ne
povtoritsya. CHto zhe  kasaetsya  ostal'nyh,  to  my  razrabotaem  special'nye
ritualy, kotorye pomogut nam kontrolirovat' process raspada lichnosti. My s
gerrom Kryugerom udelili dovol'no mnogo  vremeni  obsuzhdeniyu  imenno  etogo
aspekta.
   - CHto-to ya zaputalsya, - vmeshalsya v razgovor Garsiya. - Vy schitaete,  chto
menya eto tozhe kosnetsya? A esli ya ne zahochu raspadat'sya  na  elementy,  chto
togda?
   - Vryad li vy smozhete etomu pomeshat', gospodin Garsiya. K tomu zhe,  posle
etogo vy stanete gorazdo schastlivee.
   - Vy govorite tochno tak, kak i Kryuger. Kinross, chto eto vse znachit?
   - On imeet v vidu, chto pustota etogo mira rastvoryaet nas nezavisimo  ot
nashego zhelaniya. |to mozhno sravnit' s komochkom soli, kotoryj rastvoryaetsya v
presnoj vode.
   - Pustota? A razve ee ne sushchestvovalo v starom mire?
   - Lish' v takih mestah, kak, naprimer. Atlanticheskij okean...
   - Aga, ponyatno. A voobshche-to staryj mir uzhe  nastol'ko  nasyshchennyj,  chto
sol' v nem bol'she ne rastvoryaetsya.
   - Imenno. Naoborot, komochek soli obrastaet novymi kristallami.
   - |to napominaet mne o nashem utrennem razgovore. My otdaem  etomu  miru
svoih demonov.
   - Demony? - perebil Lankeno. -  Imenno  ob  etom  i  govoril  mne  gerr
Kryuger.
   - Stranno, no teper', kazhetsya, ya nachinayu ponimat', - medlenno  proiznes
Garsiya.
   - Ty dazhe ne zamechaesh', kak teryaesh' svoih demonov, - zametil Kinross.
   - Horosho, pust' ya poteryal neskol'kih demonov. No menya,  kak  i  ran'she,
zovut Dzho Garsiya, i moj zheludok rabotaet normal'no.
   - Magiya imen - samaya starinnaya  v  mire,  gospodin  Garsiya.  Net  bolee
mogushchestvennogo  sposoba,  chtoby  uderzhat'  demonov  pri  sebe,  -  skazal
Lankeno. - My dadim zhitelyam derevni novye imena.
   - A pochemu vy i Kinross schitaete, chto vashi demony ostanutsya s vami?
   - My tozhe teryaem sobstvennyh demonov, no rezhe, chem ostal'nye. Ochevidno,
my s gospodinom Kinrossom obladaem inoj siloj.
   - On prav, Garsiya, - skazal Kinross. - Ty  mozhesh'  byt'  prosto  summoj
vseh svoih demonov, a mozhesh' byt' samim soboj, no  chuvstvovat',  chto  tvoi
demony ryadom.
   - Demony, gospodin Garsiya, - hmuro skazal Lankeno, - eto chastichki vashih
vospominanij, horoshih ili plohih, veselyh ili grustnyh.
   - Vospominaniya navsegda ostayutsya s nami, - zametil Kinross,  -  no  to,
chto my  ne  ispytali  -  upushchennye  vozmozhnosti,  nesostoyavshiesya  vstrechi,
somneniya, sozhaleniya - vse eto i sostavlyaet bremya,  kotoroe  my  vsyu  zhizn'
nosim s soboj.
   - YA vizhu, gospodin Kinross, my nashli s vami obshchij yazyk,  -  skazal  fon
Lankeno. - My teryaem demonov, ot kotoryh hotim izbavit'sya i sohranyaem teh,
kotorye umnozhayut nashu silu. No  zhiteli  derevni  budut  teryat'  i  teh,  i
drugih.
   - Ponyatno, - skazal Garsiya. - Prodolzhajte.
   - YA by hotel otmetit', chto  v  bezlyudnyh  mestah  ne  sostavlyaet  truda
izbavit'sya ot demonov. Skazhem, vysoko v gorah ya teryal tysyachi demonov. No v
Parizhe ili Berline oni vozvrashchalis' obratno desyatkami  tysyach...  YA  prosto
voshishchayus' Kerbekom, - prodolzhal fon Lankeno. - On pozvolil nam izbavit'sya
ot vseh nashih demonov  razom.  |to  schast'e,  pover'te.  Ili  vzyat'  etogo
chernogo giganta, Bo-Bo. Za razum, gospodin Kinross, nado  platit'  vysokuyu
cenu. My dolzhny uberech' ot etogo zhitelej  nashej  derevni.  Oni  ne  dolzhny
stradat'.  Nadeyus',  vy  i  gospodin  Garsiya  pomozhete   mne   razrabotat'
special'nye ritualy,  chtoby  pomoch'  pioneram  etogo  mira  izbavit'sya  ot
otyagoshchayushchego ih bremeni.
   - My podumaem, - zadumchivo otvetil Kinross i otvernulsya.
   - YA sdelayu vse, chto ot menya zavisit, - skazal meksikanec.
   Lankeno poproshchalsya i otpravilsya nablyudat' za stroitel'stvom derevni.
   - Kinross, - skazal Garsiya, - chto-to govorit mne, chto za svoj razum  ty
rasplachivaesh'sya demonom razmerom s "Kuin Meri".


   Kryugertaun, tak oni nazvali svoyu derevnyu, byl postroen za odin den'.  U
Meri byla otdel'naya hizhina, Kinross i Garsiya postroili  sebe  hizhiny  chut'
nizhe po reke, nepodaleku ot roshchi. Fon Lankeno zhil v derevne.  Kazhdoe  utro
Garsiya s Kinrossom sobirali banany i plody hlebnogo dereva, kotorye  zatem
otnosili k peshchere i ostavlyali na kamennom  altare.  Garsiya  chasto  pomogal
Lankeno, kotoryj pridumyval razlichnye ritualy dlya zhitelej derevni. Kinross
otkazyvalsya prinimat' v etom  uchastie  i  brodil  po  holmam,  ne  obrashchaya
vnimaniya  na  chernyh  pigmeev  i  seryh  zhenshchin,  kotoryh  s  kazhdym  dnem
stanovilos' vse bol'she.  Inogda  on  videl  Kerbeka,  kotoryj  gonyalsya  za
tuzemcami. Ne raz Kinross  pytalsya  pogovorit'  s  nim,  rasskazyvaya,  chto
Kryuger lishil giganta chelovecheskogo oblika. No Kerbek lish' mychal v otvet, i
Kinross ne znal, ponimaet ego shved ili net. Meri tozhe derzhalas' osobnyakom,
a  vokrug  nee  vsegda  parili  pticy:  malinovki,  zhavoronki,  kolibri  i
belosnezhnye golubi. Pri vstreche Kinross pytalsya pogovorit' s Meri,  no  ta
sovsem ne slushala ego, rasseyanno glyadya po storonam.
   - |tot mir pogloshchaet tebya, Meri. Ty  postepenno  rastvoryaesh'sya  v  nem,
teryaya sebya. Razve tebe ne hochetsya vernut'sya obratno v Kuinslend, poka  eshche
sushchestvuet takaya vozmozhnost'? Potom budet slishkom pozdno.
   - Zdes' pticy, - otvetila ona. - Mne tut horosho.
   - |to ne otvet, Meri, - razdosadovanno skazal Kinross. On posmotrel  na
ee alye guby, temnye brovi, yasnoe lico. Emu vdrug zahotelos' obnyat' ee,  i
Kinross polozhil ej ruku na plecho. No ona vyskol'znula iz ego ob®yatij.
   - Meri, ya dolzhen vernut' tebya v Kuinslend. |to moya obyazannost'.
   No ona poshla proch', napevaya sebe pod nos nezatejlivuyu melodiyu.  Kinross
hmuro provodil ee vzglyadom. Vskore on uvidel  ee  stoyashchej  s  Kerbekom  na
vershine holma. Kazalos', oni o chem-to beseduyut...


   Kazhdyj den' v derevne poyavlyalis' novye zhiteli. Oni prihodili po odnomu,
po dvoe, po troe. Odnazhdy Kinross sprosil u Lankeno:
   - Kak vy dumaete, dolgo li eto budet prodolzhat'sya?
   - CHislo novopribyvshih postepenno sokrashchaetsya, -  soobshchil  fon  Lankeno.
Ochevidno, bol'shinstvo zhelayushchih uzhe popali v etot mir. K  tomu  zhe,  i  eto
tozhe sleduet imet' v vidu, po mere  zapolneniya  etogo  mira,  on  nachinaet
ponemnogu teryat' svoyu privlekatel'nost'.
   - No kogda zhe nastupit predel?
   - Nadeyus', do etogo eshche daleko. Nam nuzhny tysyachi lyudej,  chtoby  sozdat'
polnocennoe obshchestvo. Nam takzhe potrebuetsya rasshirit' granicy etogo  mira.
Sejchas, po moim podschetam, nash mir  sostavlyaet  vsego  lish'  pyat'  mil'  v
diametre.
   - A razve Kryuger ne mozhet rasshirit' granicy?
   - V principe, da, no eto potrebuet ot  nego  neveroyatnyh  usilij.  Hotya
vse, chto lezhit za bar'erom, voobshche ne imeet nikakih granic. Razve  eto  ne
voshititel'no, gospodin Kinross?
   - Skoree, ugnetayushche, - mrachno otvetil Kinross.
   - No pochemu zhe? Ved' chem bol'she naseleniya, tem bol'she  nam  ponadobitsya
zhiznennogo prostranstva. YA dumayu, so vremenem my  mozhem  sdelat'  nash  mir
sfericheskim i voobshche otodvinut' bar'er real'nosti v drugoe izmerenie.
   - Kto eto - "my"? - rezko sprosil Kinross. - Vy i Kryuger?
   - Net, vse my. Vse nashe soobshchestvo. Vy tozhe smozhete prinyat' uchastie...
   - Pokornejshe blagodaryu, gospodin Lankeno.
   Tot podzhal guby.
   - Gospodin Kinross, - torzhestvennym tonom proiznes on, - v lyuboe vremya,
kak tol'ko vy pozhelaete, vy smozhete zanyat'  polozhenie,  kotoroe  po  pravu
prinadlezhit vam v etom mire. I ya iskrenne  prizyvayu  vas  sdelat'  eto.  YA
vozlozhil na sebya rukovodstvo tol'ko potomu...
   - YA ne hochu prinimat' v etom nikakogo uchastiya! Proklyatyj Kryuger  i  ego
proklyatyj mir. CHto on sdelal s devushkoj po imeni Meri CHedvik!
   -  Gerr  Kryuger  lyubit  vas,  gospodin  Kinross.  V  svyazi  s   osobymi
obstoyatel'stvami vashego  poyavleniya  v  etom  mire  my  i  gospodin  Garsiya
yavlyaemsya kak by organami osyazaniya. On mozhet vosprinimat' etot  mir  tol'ko
cherez vseh nas, a takzhe cherez tuzemcev, zhivushchih na holmah.
   - YA ne slishkom horoshego mneniya o Kryugere. Nadeyus', on do sih por shodit
s uma ot zhazhdy.
   Fon Lankeno predupreditel'no podnyal ruku.
   - On do sih por stradaet ot zhazhdy, - tiho proiznes on, - i  vy  slishkom
zhestoki, gospodin Kinross. Uzh esli vam neobhodimo kogo-nibud'  nenavidet',
vyberite menya, no ne gerra Kryugera.
   Kinross zadumchivo okinul ego vzglyadom.
   -  I  zachem  vy  tol'ko  breetes'  kazhdyj  den'?  -   skazal   Kinross.
Razvernuvshis', on bystrym shagom poshel proch'.
   Obernuvshis'  cherez  nekotoroe  vremya,  on  uvidel,  kak   Meri   CHedvik
razgovarivaet s fon Lankeno, veselo ulybayas'. Kinross mrachno vyrugalsya.


   Vecherom togo zhe dnya Kinross predlozhil Garsii popytat'sya perejti obratno
cherez  bar'er.  Meksikanec  otkazalsya,  soslavshis'  na  to,   chto   zanyat,
razrabatyvaya vmeste s fon Lankeno novyj ritual dlya zhitelej derevni.
   - Kak hochesh', - skazal Kinross, - togda ya sdelayu  eto  sam.  Prosto  ne
budu verit' v to, chto on sushchestvuet, i  projdu  cherez  nego  bezo  vsyakogo
truda. Tochno tak zhe, kak ya eto sdelal v okeane.
   - I togda ty snova okazhesh'sya v  barkase,  gde  tebe  tut  zhe  pererezhut
gorlo, - otvetil Garsiya.
   Kinross  borolsya  s  bar'erom  ves'  den'.  On   podoshel   vplotnuyu   i
pochuvstvoval znakomoe golovokruzhenie. Zatem v vozduhe pered nim  voznikalo
uhmylyayushcheesya lico Kryugera v okruzhenii ptic, i on snova okazyvalsya  v  mile
ot holma. Izmuchennyj i razdosadovannyj Kinross pod vecher vernulsya domoj.
   Lankeno nazval eto  mirom  magii,  podumal  on.  No  esli  pticy  mogut
pereletat' cherez bar'er, to ya tozhe mogu ego preodolet'. K tomu zhe, ya delayu
eto radi Meri. Esli by ona tol'ko soglasilas' mne pomoch'...
   Kinross reshil sovershit' eshche odnu  popytku  vo  vremya  blizhajshej  grozy,
kogda Kryuger budet slishkom zanyat so svoimi demonami dozhdya. Odnazhdy  utrom,
neskol'ko dnej spustya, nebo vnezapno  potemnelo,  vozveshchaya  o  priblizhenii
grozy. Na sklonah holma neistovo plyasali pigmei. V poryvah vetra  nosilis'
edva vidimye teni seryh zhenshchin. Kak tol'ko na  zemlyu  upali  pervye  kapli
dozhdya, Kinross stal podnimat'sya po sklonu holma.
   Po mere priblizheniya k bar'eru groza stala usilivat'sya. Gremel grom, i v
sverkanii molnii Kinross videl besnuyushchihsya demonov. Nosyashchiesya nad  golovoj
serye zhenshchiny oglashali okrestnosti svoimi zhalobnymi stonami.
   Celyj den'  on  srazhalsya  s  bar'erom,  vykrikivaya  proklyatiya  v  adres
Kryugera. On padal na zemlyu i podnimalsya, kazhdyj raz obnaruzhivaya sebya vdali
ot zavetnogo mesta.  On  tyazhelo  dyshal,  i  vse  telo  lomilo  ot  boli  i
ustalosti. Nakonec, on byl vynuzhden priznat' tshchetnost' svoih usilij i stal
medlenno spuskat'sya v dolinu.
   - Nichego, Kryuger, - prohripel on, - v sleduyushchij raz ya odoleyu tebya!
   Groza stihala po mere  togo,  kak  on  priblizhalsya  k  derevne.  Uvidev
napolnennye vodoj ovragi, Kinross pozloradstvoval, chto po krajnej mere  on
zastavil Kryugera razrushit' derevnyu fon Lankeno. Kak tol'ko  on  podoshel  k
doline, dozhd' polnost'yu prekratilsya. CHerez polmili on uvidel, chto  derevnya
nichut' ne postradala.
   Kogda on priblizilsya k svoej hizhine, iz kustov vyshla Meri. Na golove  i
plechah u nee sideli belye golubi. Ona stranno ulybnulas' Kinrossu.
   - Ty chto, Allan, hodil kupat'sya?
   On glupo ustavilsya na ee suhuyu odezhdu.
   - A razve zdes' ne bushevala groza?
   - Net, nemnogo pokapal dozhd', no  tut  zhe  prekratilsya,  -  otvetila  s
ulybkoj Meri. - Idi v hizhinu i vysushi odezhdu. Ty vyglyadish' takim ustalym.
   Prihramyvaya, on zashel v svoyu hizhinu i sbrosil s sebya mokruyu odezhdu.
   Ona ulybnulas' i nazvala menya Allanom, podumal  on.  I  zdes'  ne  bylo
dozhdya. Nazvala menya Allanom. Proklyatie...


   Odnazhdy utrom, gulyaya daleko ot derevni, Kinross uslyshal strannye zvuki.
Na polyane on uvidel Pitera Uajta, kotoryj vmeste s dvumya zhitelyami  derevni
pytalsya srubit' tolstyj vyaz. Borodatyj rodeziec zagorel i vyglyadel sil'nym
i krepkim. Vse troe zametili Kinrossa, no izbegali smotret' v ego storonu,
kak i ostal'nye zhiteli derevni.
   - Uajt! - pozval Kinross. - Podojdi syuda!
   Rodeziec ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
   - Prikazyvayu imenem Kryugera! - razozlivshis', zakrichal Kinross.
   Uajt neohotno podoshel k krayu polyany.
   - Uajt, ty ved' ran'she byl nastoyashchim  muzhchinoj,  -  skazal  Kinross.  -
Razve ty ne hochesh' stat' im snova?
   - YA i tak muzhchina, - spokojno otvetil rodeziec.
   - Muzhchine nuzhna zhena. U tebya est' zhena, Uajt?
   - Skoro gerr Kryuger dast mne zhenu.
   - Da pri chem zdes' Kryuger, chert poberi! YA imeyu v vidu  tam,  otkuda  ty
prishel. V Rodezii.
   - YA vsegda byl zdes'.
   - Nepravda. Ty prishel syuda iz drugogo  mira  i  esli  postaraesh'sya,  to
vspomnish' ego. Nu, davaj zhe!
   Rodeziec nahmurilsya.
   - Togda ya byl drugim. To byl plohoj mir.
   - Nevazhno! Prikazyvayu tebe imenem Kryugera vspomnit' svoyu zhenu i detej!
   Lico rodezijca potemnelo.
   - Mnogo zhen i mnogo detej. My  zhili  pod  zemlej  v  tunnelyah,  kotorye
kopali vsyu zhizn'. Odin iz tunnelej vyvel menya v mir Kryugera.  YA  vyshel  iz
t'my k svetu. |to vse, chto ya pomnyu.
   - Ladno, vozvrashchajsya k svoej rabote, - skazal Kinross.
   Uajt dazhe ne poshevelilsya.
   - Snachala vy dolzhny snyat' s menya imya Kryugera, - skazal on.
   - Horosho, ya snimayu s tebya ego imya.
   - Eshche odin raz. Vy dva raza zaklinali menya ego imenem.
   - Ladno, snimayu eshche raz. Idi rabotaj!
   Rodeziec povernulsya i  poshel  proch'.  CHerez  neskol'ko  sekund  Kinross
uslyshal, kak topory snova zastuchali po derevu.


   Vernuvshis' v hizhinu, Kinross dolgo ne mog usnut'. Ego odolevala yarost'.
Mir Kryugera.  Uchenie  Kryugera.  Ni  slovo,  ni  mysl',  ni  obraz.  Tol'ko
dejstvie. CHto sposobno pomoch'? Kakoe bezdumnoe, slepoe dejstvie?
   Kinross reshil, chto bol'she ne stanet prinosit' frukty na altar' Kryugeru.
Ot etoj mysli emu stalo legche, i on zasnul.


   Prosnuvshis' rano utrom, Kinross poshel v roshchu, gde pozavtrakal fruktami.
Brodya bez celi po okrestnostyam doliny, on  vyshel  k  stene  temnogo  lesa,
otdelyavshego dolinu ot peshchery. Povinuyas' vnezapno poyavivshemusya chuvstvu,  on
voshel v les i skoro okazalsya na polyane. Dvoe zhitelej derevni -  muzhchina  i
zhenshchina - skladyvali frukty na kamennyj altar'.  U  vhoda  v  peshcheru,  kak
vsegda, sidel Sil'va. Kinross pytalsya pogovorit' so starikom, no tot  lish'
raskachivalsya iz storony v storonu i chto-to bormotal pro  demonov.  Kinross
pozhal plechami, razvernulsya i poshel obratno v dolinu.
   |to bylo prekrasnoe utro. V lazurnom nebe letali raznocvetnye pticy,  v
zelenoj trave  pestreli  cvety.  Po  derevne  brodili  zhiteli  v  naryadnyh
odezhdah. Nedaleko ot hizhiny Meri  gorel  koster,  i  Kinross  pochuvstvoval
priyatnyj  zapah  drevesnogo   dyma.   Emu   hotelos'   nasladit'sya   takim
zamechatel'nym utrom, no chto-to meshalo emu slit'sya  s  zhitelyami  derevni  v
poryve radosti. On bescel'no hodil po derevne, brodil po fruktovym  roshcham,
tshchetno pytayas' pridumat', kakoe imenno dejstvie trebuetsya sovershit', chtoby
vyrvat'sya iz etogo mira. Posle dolgih  chasov  muchitel'nyh  razmyshlenij  on
reshil vernut'sya v hizhinu i tam popytat'sya preodolet' bar'er.
   Kinross leg nichkom na pol i neskol'ko chasov provel v  takom  polozhenii,
starayas' rasslabit' vse svoi myshcy i osvobodit'sya ot  myslej.  Nakonec  on
uslyshal v vozduhe znakomyj serebryanyj golos.
   - Kinross, ya hochu est' i pit'. Prinesi mne frukty.
   - Net, eta rol' ne dlya menya. U tebya  sotnya  lyudej,  dlya  kotoryh  budet
schast'em obsluzhivat' mestnogo bozhka.
   - YA dolzhen poluchat' eto ot tebya, Kinross. My svyazany nezrimoj nit'yu.  YA
spas tebe zhizn', a ty siloj svoej voli pomog mne perenesti syuda moe  telo.
Ty peredo mnoj v dolgu.
   - YA ne soglasen s toboj. Dazhe esli ya perenes  tvoe  telo  v  etot  mir,
sejchas ya raskaivayus' v etom.
   - Ne zabyvaj, Kinross, zdes'  ya  obladayu  ogromnoj  vlast'yu.  Kerbek  i
Sil'va ne prinosyat mne fruktov. YA mogu zastavit' ih...
   - Nepravda, Kryuger. Ty dazhe ne mozhesh' zastavit' menya dvigat'sya.
   - YA ne sobirayus'  etogo  delat'.  YA  hochu,  chtoby  ty  pomogal  mne  po
sobstvennoj vole.
   - Ty prosto ne mozhesh' nichego sdelat'. YA uzhe ispytal tebya.
   - Ne v polnoj mere, Kinross. Mne ne hotelos' prichinyat' tebe bol'.
   Vnezapno golos propal, i Kinross  pochuvstvoval  uzhasnuyu  ustalost'.  On
zakryl glaza. Pervyj raund ya vyigral, podumal on.
   Vdali poslyshalis' raskaty groma. "Vtoroj raund?". Podnyavshis', on  vyshel
iz hizhiny. Mrachnye grozovye tuchi zakryli vse  nebo.  CHernye  demony  dozhdya
plyasali na holmah. Kinross pospeshno nabral drov  i  prines  ih  v  hizhinu.
Ogorodiv kamnyami mesto posredi hizhiny, on razvel ogon'.
   Groza  nachalas'  vnezapno.  YArkie   vspyshki   molnij   cheredovalis'   s
oglushitel'nymi raskatami groma. Krupnye kapli dozhdya neistovo barabanili po
kryshe. Drozha ot holoda, Kinross sidel u kostra. Den'  smenilsya  noch'yu,  no
groza ne utihla. Prizhavshis' k teplym kamnyam vozle ognya, Kinross usnul.
   Utro bylo yasnym i holodnym. Zemlyu pokryval tonkij sloj snega. Na  trave
i vetkah derev'ev serebrilsya  inej.  Drozha  ot  holoda,  Kinross  stoyal  v
dveryah, kogda uslyshal hrust snega. Kto-to napravlyalsya v ego  storonu.  |to
okazalsya fon Lankeno. Vpervye za vse vremya Kinross uvidel ego nebritym.
   - Prostite, gospodin Kinross, chto narushayu vashe uedinenie. No ya vynuzhden
pobespokoit' vas.
   - Kakoe uedinenie?
   - Kak kakoe? Vy ved' uzhe neskol'ko nedel' ne pokidaete svoyu hizhinu.  No
ya by hotel pogovorit' s vami naschet etogo holoda...
   - Esli vy ne mozhete perenosit' holod,  to  otpustite  borodu,  kak  eto
sdelal ya.
   - YA ne boyus' holoda, gospodin Kinross. Prezhde,  chem  okazat'sya  v  etom
mire, ya tridcat' chasov prolezhal na snegu v  gorah  na  vysote  shestnadcat'
tysyach futov. Imenno  togda  u  menya  nachalis'  videniya...  Vy  zadeli  moyu
gordost', gospodin Kinross.
   Kinross promolchal.
   - Kak dolgo vy eshche sobiraetes' sporit' s gerrom Kryugerom? - sprosil fon
Lankeno.
   - Navernoe, poka ad ne zamerznet, - hriplo rassmeyalsya Kinross, a  potom
dobavil: - Poka Kryuger ne pozvolit mne peresech' bar'er. Mne i Meri CHedvik.
   - On nikogda ne otpustit vas, gospodin Kinross. A miss CHedvik  i  vovse
ne zhelaet pokidat' etot mir.
   - |to Kryuger sdelal ee takoj!
   - Meri vsegda byla takoj. My s nej chasto vstrechaemsya  i  mnogo  vremeni
provodim v razgovorah. YA uznal o nej dovol'no mnogo. Nadeyus', v budushchem  ya
poznakomlyus' s nej eshche blizhe. No ya ponimayu, chto vy hoteli skazat'...
   - Vas prislal syuda Kryuger? - rezko sprosil Kinross.
   - Net-net. YA sam  reshil  k  vam  prijti.  Nablyudaya  za  vami,  gospodin
Kinross, ya stal luchshe ponimat' gerra  Kryugera.  Skazhite,  vy  znaete,  chto
zhiteli derevni stradayut ot holoda i goloda? Razve vy  ne  chuvstvuete,  chto
otvetstvennost' za eto lezhit na vas?
   - Za vse, chto proishodit v etom mire, otvechaet Kryuger. Pust' on sdelaet
tak, chtoby snova bylo teplo.
   - A esli on ne zahochet etogo sdelat'? CHto proizojdet togda?
   - Togda my budem prodolzhat' stradat' ot holoda i goloda. Vozmozhno,  eto
proyasnit mozgi nekotorym zhitelyam, i  oni  pomogut  mne  preodolet'  bar'er
real'nosti.
   - Oni ne stanut  etogo  delat',  v  etom  ya  absolyutno  uveren.  Odnako
pozvol'te vyrazit' svoe voshishchenie vashim uporstvom i  nastojchivost'yu.  Vam
udalos' otodvinut' bar'er dovol'no daleko. Vy, gospodin Kinross, obladaete
ogromnoj volej. YA vyrazhayu nadezhdu, chto  vy  vse-taki  smirites'  so  svoim
polozheniem i zajmete v etom mire mesto, na kotoroe vy imeete polnoe pravo.
   - Libo ya vyberus' otsyuda, libo umru. Vot eto moe pravo.
   - Gospodin Kinross, u zhitelej derevni tozhe  est'  pravo  -  ostat'sya  v
zhivyh. Ni ya, ni gospodin Garsiya ne budem nastraivat'  ih  protiv  vas.  No
gerr  Kryuger  mozhet  yavlyat'sya  zhitelyam  derevni  vo  sne  i  otdavat'   im
prikazaniya. I esli oni vosstanut protiv vas, my s  gospodinom  Garsiej  ne
stanem im meshat'.
   - Nu chto zh, eto spravedlivo, - otmetil Kinross.
   - V takom sluchae razreshite otklanyat'sya, - skazal fon Lankeno  s  legkoj
usmeshkoj na ustah. Otsalyutovav, on molcha razvernulsya i poshel proch'.
   CHerez neskol'ko minut Kinross uslyshal zvuk bystryh i legkih shagov.
   |to byla Meri CHedvik s iskazhennym ot  yarosti  licom.  Ona  prizhimala  k
grudi dyuzhinu belyh golubej.
   - Bednye  pticy  umirayut  ot  holoda.  Oni  otmorozili  svoi  malen'kie
krylyshki. A lastochki...
   - Prosti, - probormotal Kinross. - YA ne hotel...
   - Togda nemedlenno prekrati eto! Glupec! Soberi eti idiotskie frukty  i
polozhi ih na tot durackij altar'!
   - |to Kryuger prikazal tebe prijti ko mne? - pointeresovalsya Kinross.
   Ona  prezritel'no  okinula  ego  vzglyadom.  Kinross  pochuvstvoval,  kak
vspyhnulo ego lico.
   - Pochemu ty vo vsem vinish' menya, a ne Kryugera? - sprosil on.
   - Potomu chto ya mogu prijti k tebe, no ne mogu prijti k Kryugeru.  Stupaj
za fruktami!
   - Ladno, - ponuro kivnul Kinross. - YA  sdelayu  eto  tol'ko  radi  tebya,
Meri. Tol'ko radi tebya, a ne radi Kryugera. -  On  pytlivo  zaglyanul  v  ee
glaza, v kotoryh vse eshche polyhal ogon'.
   - Konechno, radi menya, - skazala ona. -  Poetomu  ya  i  prishla  k  tebe,
idiot!
   - O Bozhe! - probormotal  Kinross  i  bystro  ushel  ot  Meri.  Kogda  on
vernulsya iz roshchi, sneg uzhe rastayal pod luchami teplogo solnca.
   Vtoroj raund zakonchilsya vnich'yu, podumal on.


   SHli dni. Nedeli ukladyvalis' v mesyacy.  Kazhdoe  utro  Kinross  prinosil
frukty. Kladya ih na kamennyj altar', on sheptal: "Dlya tebya, Meri". I kazhdoe
utro on ostavlyal cvety vozle hizhiny Meri. K vecheru oni ischezali,  hotya  on
nikogda ne videl, chtoby ona ih brala.
   Pochti kazhdyj den' v  mire  Kryugera  poyavlyalis'  novye  lyudi,  i  vskore
naselenie Kryugertauna  vozroslo  do  trehsot  chelovek.  Vremya  ot  vremeni
Kinross besedoval s Garsiej ili s fon Lankeno. Poslednij  obsuzhdal  s  nim
plany stroitel'stva eshche odnoj derevni. A Garsiya s gordost'yu  soobshchil,  chto
Pilar beremenna, i on nadeetsya, chto u nih roditsya syn.
   Inogda Kinross razgovarival s drugimi zhitelyami derevni. Nikto iz nih ne
pomnil svoej rodiny. Vse oni polagali, chto ran'she zhili pod  zemlej  i  chto
kogda-nibud' oni snova vernutsya tuda, chtoby zasnut'. Oni nichego ne znali o
smerti.
   Nakonec Kinrossu nadoelo slonyat'sya bez dela, i on reshil postroit'  sebe
dom v mile ot derevni.  On  prinosil  ogromnye  kamni  iz  ruch'ya,  kotorye
vykladyval Drug na druga, skreplyaya ih glinoj. Nesushchie opory on  sdelal  iz
stvolov zheleznogo dereva. Vnutri soorudil nechto vrode kamina. Potom  reshil
smasterit' mebel'. Neskol'ko raz on videl Meri,  kotoraya  ne  proyavlyala  k
stroitel'stvu ni-malejshego interesa.
   - Ah, Allan, Allan, - inogda so smehom  govorila  ona,  -  i  zachem  ty
tol'ko zrya tratish' svoe vremya i sily. Luchshe by  ty  kak  ran'she  gulyal  po
roshcham.
   - A ty soglasna gulyat' so mnoj? - sprosil ee Kinross.
   Rassmeyavshis', ona razvernulas' i ushla v okruzhenii svoih ptic.
   Kinross obnes dom kamennym zaborom, za kotorym razbil sad. Proryv kanal
ot ruch'ya, on soorudil v sadu nebol'shoj bassejn. Nabrav v  roshche  semyan,  on
poseyal ih v sadu. Vskore k nemu stali  priletat'  pticy,  chtoby  poklevat'
yagod. No Meri tak ni razu i ne zashla k nemu v gosti.
   - Kamni malo privlekayut menya, - skazala ona  emu  kak-to  raz.  Bol'shuyu
chast' vremeni ona provodila s fon Lankeno, i Kinross staralsya izbegat' ih.
Ego muchila mysl', chto ih mogut svyazyvat' ne  tol'ko  druzheskie  otnosheniya.
Pogruzhennyj v neveselye razdum'ya, on zabrosil svoj dom  i  snova  prinyalsya
bescel'no brodit' po holmam i roshcham. Inogda on vstrechal Kerbeka.  Ogromnyj
shved sovsem odichal i stal pohozh na kosmatogo medvedya. Kazhdoe utro  Kinross
ispravno prinosil frukty k peshchere i ostavlyal ih na altare.
   Odnazhdy, spustivshis' s holmov v dolinu, on  uvidel  moloduyu  zhitel'nicu
derevni, kotoraya podvyazyvala vinogradnye lozy.  Smuglokozhaya  devushka  byla
odeta v prostuyu holshchovuyu yubku. Uvidev Kinrossa, ona  prekratila  rabotu  i
stoyala s opushchennoj golovoj, ozhidaya, poka  tot  projdet  mimo.  No  Kinross
ostanovilsya i obratilsya k devushke, ispol'zuya svoj  nemnogochislennyj  zapas
ispanskih slov.
   - Kak tebya zovut?
   - Milagros, sen'or, - tihim golosom otvetila devushka, ne podnimaya glaz.
   - Ty ochen' krasivaya, Milagros.
   - Pozhalujsta, mne nado rabotat'... Sen'or Kryuger...
   - Poshli so mnoj, Milagros. YA prikazyvayu tebe imenem sen'ora Kryugera.
   Snachala devushka zalilas' kraskoj, a potom ee lico poblednelo. Ee  glaza
napolnilis' slezami.
   - Pozhalujsta, ya vas ochen' proshu, ne prikazyvajte mne...
   - Kto tebe prikazyvaet? - razdalsya muzhskoj golos iz-za vinogradnyh loz.
- A, eto ty, Kinross...
   Bosoj, v korotkih sarzhevyh shtanah, Garsiya vyshel k Kinrossu.
   - CHto zdes' proishodit? - pointeresovalsya on.
   - YA hotel s nej pogovorit'...
   Garsiya chto-to sprosil u devushki po-ispanski, i ta otvetila  emu  tihim,
drozhashchim golosom. Szhav kulaki, Garsiya povernulsya k Kinrossu.
   - Nu-ka snimi s nee imya Kryugera!
   - Milagros, ya snimayu s tebya  imya  Kryugera,  -  bystro  skazal  Kinross.
Garsiya, ya...
   - Snimi s nee imya po-ispanski, - zlym golosom perebil  ego  meksikanec.
Kogda Kinross sdelal eto, on otoslal devushku proch'.
   - Kinross, - skazal Garsiya, - ya ne mogu lishit' tebya vlasti ispol'zovat'
imya Kryugera, no esli ty budesh' ispol'zovat' eto imya  protiv  ego  voli,  ya
ub'yu tebya. Ty menya horosho ponyal?
   - Ne stoit delat' pospeshnyh vyvodov. Otkuda ty znaesh', chto ya hotel?
   - Milagros ponyala, chego ty ot nee dobivalsya. I ya ej veryu.
   - Mozhesh' verit' chemu hochesh'. Mne vse ravno.
   - Kinross, derzhis' podal'she ot zhitelej derevni. |to ya  prikazyvayu  tebe
imenem Garsii. Ty, konechno, umnee menya,  no  chto  kasaetsya  draki...  -  I
muskulistyj meksikanec ugrozhayushche  pomahal  ogromnym  kulakom  pered  licom
Kinrossa.
   Kinross stisnul zuby. Nekotoroe vremya on  molcha  glyadel  na  Garsiyu,  a
potom skazal:
   - Ladno, Garsiya. YA tebya ponyal. No edinstvennyj chelovek, s kotorym by  ya
podralsya, k sozhaleniyu, bestelesnyj.
   - Vot i horosho,  -  otvetil  meksikanec.  -  Nadeyus',  ty  na  menya  ne
obizhaesh'sya. Budem schitat', chto my zaklyuchili s toboj dogovor. Soglasen?
   - Soglasen, - otvetil Kinross.
   Vernuvshis' v svoj sad za kamennoj  stenoj,  on  uvidel,  kak  neskol'ko
golubej klyuyut perezrevshij plod mango, kotoryj on  ostavil  special'no  dlya
ptic.  Oni  nichut'  ne  ispugalis',  kogda  on  podoshel  k  nim  vplotnuyu.
Nagnuvshis', Kinross bystrym dvizheniem shvatil dvuh  golubej.  Snachala  oni
pytalis' vyrvat'sya, a potom uspokoilis' v  ego  rukah.  On  otnes  ptic  v
hizhinu, sam ne znaya zachem on eto delaet.
   Davno uzhe nastupila noch', a Kinross vse eshche sidel vozle  kamina,  glyadya
na tleyushchie ugli. Da, on mog spravit'sya s Garsiej,  potomu  chto  byl  umnee
meksikanca. No kak borot'sya  s  chelovekom,  u  kotorogo  net  tela?  Kakoe
dejstvie neobhodimo dlya etogo? Kakoe bezdumnoe dejstvie?..
   V chem slabost' Kryugera? CHto mozhno  ispol'zovat'  protiv  nego?  Kinross
lish' odnazhdy popytalsya brosit' emu vyzov, otkazavshis' prinosit' frukty. No
etot protest ne prines nikakih polozhitel'nyh rezul'tatov. CHto  zhe  delat'?
Kakoe dejstvie?.. Kakoe bezdumnoe, besslovesnoe dejstvie?.. Vnezapno drozh'
proshla po ego telu. On podnyalsya, vzyal golubej i vyshel  iz  hizhiny.  Projdya
cherez temnuyu roshchu, on okazalsya vozle altarya. Staryj Sil'va  poskulival  vo
sne. Sdelav to, chto on obyazan byl sdelat', Kinross vernulsya  domoj  i  leg
spat'. On nichego ne pomnil.


   Solnce davno uzhe svetilo na nebe, kogda Kinross vyshel iz hizhiny.  CHtoby
ne zahodit' v derevnyu, on pereshel na drugoj bereg  ruch'ya  i  napravilsya  v
roshchu. Sorvav dva perezrelyh ploda mango, Kinross pones ih  Kryugeru.  Vozle
vhoda v peshcheru on kak vsegda uvidel Sil'vu. Tot sidel s zakrytymi  glazami
i tihon'ko postanyval. Sprava ot peshchery stoyala  nebol'shaya  gruppa  zhitelej
derevni. Oni ugryumo molchali.
   Vnezapno Kinross uvidel na altare dvuh obezglavlennyh golubej. Zasohshaya
krov' temnela na kamennoj poverhnosti. Kinross nahmurilsya, pytayas' ponyat',
chto eto oznachaet. On popytalsya" pripomnit' sobytiya vcherashnego  vechera,  no
ne smog. Podojdya blizhe, on s takoj siloj  brosil  mango  na  okrovavlennyj
altar', chto kozhica perezrelyh plodov lopnula.
   - Dlya tebya,  Meri,  -  gromko  proiznes  on.  S  vyzovom  posmotrev  na
ispuganno sgrudivshihsya vozle peshchery zhitelej derevni, on ushel. Dolgoe vremya
on brodil po roshche i tol'ko cherez  neskol'ko  chasov  napravilsya  v  storonu
derevni.
   Strannaya tishina povisla v nepodvizhnom  vozduhe.  ZHiteli  derevni  molcha
napravlyalis' k roshche. Ne slyshno bylo obychnyh pesen i shchebetaniya ptic.  Kogda
on voshel v derevnyu, do nego doneslis' prichitaniya, polnye gorya i toski.  On
uznal golos Meri.
   - Kto dal pravo tebe i tvoemu Kryugeru ustanavlivat' v etom  mire  takie
zakony. Ty ubijca!
   Zatem Kinross uslyshal bormotaniya fon Lankeno. Sudya po tonu, tot pytalsya
uspokoit' devushku.
   - O moi bednye golubki! - snova zaprichitala Meri. - Bednyazhki! YA  zaberu
vseh ptic s soboj!
   Kinross uvidel, kak ona vybezhala iz hizhiny i stala  bystro  podnimat'sya
po sklonu holma. Ee zolotistye volosy byli  rastrepany,  a  lico  iskazhala
grimasa boli. Vskore ona skrylas' iz vidu.
   Vnezapno Kinross zametil, chto nikogda eshche solnce v mire Kryugera ne bylo
takim teplym i laskovym, derev'ya takimi zelenymi, a cvety  takimi  yarkimi.
Pryamo na ego glazah iz zemli stali probivat'sya griby s krasnymi  shlyapkami.
Iz-za hizhin vyshel  fon  Lankeno.  Na  ego  gladko  vybritom  lice  zastylo
skorbnoe vyrazhenie. On podoshel k  Kinrossu  i  hotel  chto-to  skazat',  no
vnezapno oni uslyshali krik Garsii. Povernuvshis', oni  uvideli  meksikanca,
begushchego so storony roshchi.
   - CHto-to sluchilos' s zhitelyami derevni, - zadyhayas'  ot  bystrogo  bega,
kriknul on, obrashchayas' k fon Lankeno. - Oni otkazyvayutsya vypolnyat' ritualy.
Oni ne slushayut menya!
   - CHto oni delayut? - sprosil fon Lankeno.
   - Nichego. Prosto stoyat i molchat.
   - Dzho, proizoshlo nechto ochen' vazhnoe. Poka ya ne znayu,  chto  imenno...  YA
kak raz hotel pogovorit' po etomu povodu  s  gospodinom  Kinrossom...  |ti
golubi... No ty prav, my dolzhny sdelat' tak, chtoby zhiteli vernulis' v svoi
hizhiny... Vozmozhno, gospodin Kinross soglasitsya nam pomoch'.
   - YA by luchshe pomog im vernut'sya obratno v svoj mir, - otvetil  Kinross.
V golove u nego carila sumyatica.
   - Vozmozhno, sejchas eto budet luchshim resheniem. Ne znayu, chto  i  skazat',
gospodin Kinross. Pojdemte posmotrim, chto my mozhem sdelat'.
   Vnezapno oni uslyshali dusherazdirayushchie kriki, a zatem  vozbuzhdennyj  gul
golosov.
   - |to  Sil'va!  -  voskliknul  Garsiya.  -  Por  Dios,  chto  u  nih  tam
proishodit?
   On pobezhal v storonu roshchi i vskore skrylsya sredi  derev'ev.  Kinross  i
fon Lankeno rinulis' sledom. Vnezapno kriki prekratilis'.
   Na polyane pered peshcheroj sobralis'  pochti  vse  zhiteli  Kryugertauna.  Na
kamennom altare lezhalo telo starogo portugal'ca. Ego  golova  predstavlyala
soboj krovavoe mesivo.
   Garsiya vyrugalsya po-ispanski. Fon Lankeno szhal kulaki.
   - Kak eto moglo sluchit'sya? YA prosto ne mogu sebe predstavit'...
   Kakie-to smutnye vospominaniya poyavilis' v golove u Kinrossa.
   -  Kinross!  -  razdalsya  pozadi  nih   priglushennyj   shepot.   Muzhchiny
obernulis', no nichego ne uvideli.
   - Spasibo, Kinross, - prodolzhal nasheptyvat' golos,  -  za  to,  chto  ty
nauchil menya, kak izbavit'sya ot zhazhdy.
   Fon Lankeno shvatil Kinrossa za ruku.
   - CHto vy sdelali, Kinross? - vzmolilsya on. - Skazhite, ya  dolzhen  znat'!
CHto vy sdelali?
   - Luchshe posmotrite, chto proishodit sejchas, - hriplo otvetil Kinross.
   ZHiteli  stoyali  polukrugom  vokrug  altarya.  Fon  Lankeno  prikazal  im
vernut'sya v derevnyu, no oni ne obratili na ego  slova  nikakogo  vnimaniya.
Vnezapno  oni   uvideli,   kak   neskol'ko   muzhchin   podveli   k   altaryu
soprotivlyayushchuyusya devushku. Kinross uznal v nej Milagros. On srazu zhe ponyal,
chto ee ozhidaet sud'ba Sil'vy.
   - Prikazhite im imenem gerra Kryugera! - v otchayanii obratilsya k  Kinrossu
fon Lankeno.
   - Ostanovites', chert vas poberi! - zakrichal Kinross. - YA prikazyvayu vam
imenem Kryugera! - Ego serdce bylo gotovo vyskochit' iz grudi.
   No ego slova ne vozymeli nikakogo dejstviya.
   - Kinross, proshu vas, - vzmolilsya fon Lankeno, - skazhite mne, poka  eshche
ne pozdno: chto vy sdelali?
   - Klyanus', ne znayu, - prosheptal Kinross. - Dejstvitel'no, ne znayu.
   - Pridetsya s nimi srazit'sya, - prorychal Garsiya, szhav ogromnye kulachishcha.
- Smotrite, oni ostanovilis'!
   Staya pestryh ptic vnezapno vyletela iz roshchi  i  prinyalas'  kruzhit'  nad
tolpoj. V zadnih ryadah tolpy zamel'teshili, lyudi  rasstupilis',  osvobozhdaya
prohod k altaryu.
   |to   byl   Kerbek.   Bronzovyj   gigant,   slovno   shchepki,   rastolkal
zameshkavshihsya. Podojdya k Kinrossu, on ostanovilsya, glyadya na nego nichego ne
vyrazhayushchimi golubymi glazami. Sledom na Kerbekom shla  Meri  CHedvik  -  kak
vsegda, v okruzhenii ptic.
   - On sobiraetsya ubit' Kryugera, - skazala  ona.  V  ee  glazah  vse  eshche
busheval ogon' yarosti.
   - Madre de Dios! - probormotal Garsiya.
   Oni molcha nablyudali, kak ogromnyj  shved  obognul  altar'  i  reshitel'no
napravilsya ko vhodu v peshcheru.  Iz  temnoty  peshchery  donessya  pronzitel'nyj
vopl', ot kotorogo u Kinrossa proshel moroz po kozhe. CHerez mgnovenie ottuda
poyavilsya Bo-Bo, zagorodiv svoim massivnym telom vhod.
   Izdav voinstvennyj klich, Kerbek brosilsya vpered. Ogromnyj negr  rinulsya
k nemu navstrechu. Dva giganta stolknulis',  i  zemlya  zadrozhala.  Obhvativ
drug druga,  oni  raskachivalis'  iz  storony  v  storonu,  pytayas'  kazhdyj
povalit' sopernika. Tolpa vostorzhenno zagudela, nablyudaya za shvatkoj  dvuh
ispolinov. Bo-Bo drognul i ostupilsya. Oba velikana ruhnuli  na  altar',  i
kamni razletelis' v raznye storony. Katayas'  po  zemle,  oni  svalilis'  v
ruchej, i chistaya voda pochernela i zaburlila. Kinrossu pokazalos',  chto  oni
vnezapno  stali  rasti.  Obernuvshis',  Kinross  uvidel,  kak  Meri  CHedvik
zavorozhenno nablyudaet za bor'boj, slegka priotkryv alye guby.
   Vnezapno Kinross pochuvstvoval, kak kto-to sil'no szhal ego  lokot'.  |to
byl fon Lankeno.
   - Sejchas, - prosheptal on. -  YA  pochti  uveren,  chto  Kryuger  sejchas  ne
kontroliruet bar'er. YA preklonyayus' pered vami, gospodin Kinross.  Voz'mite
s soboj zhenshchinu, esli ona soglasna.
   Kinross sobralsya s myslyami.
   - Meri, ty gotova pojti so mnoj?
   - Konechno, chert voz'mi! - otvetila ona. - No  ya  zaberu  s  soboj  vseh
ptic.
   Povernuvshis' k Garsii, Kinross protyanul ruku meksikancu.
   - Rasstanemsya druz'yami, Dzho? - sprosil on.
   - YA ne ponimayu tebya, - otvetil tot, - no zhelayu udachi.
   Oni pozhali drug drugu ruki, i Kinross s Meri  bystro  poshli  v  storonu
derevni.


   Po doroge im vstrechalis'  pigmei,  no  teper'  oni  kazalis'  razmytymi
tenyami. Nebo stalo matovym, kakim bylo  v  samom  nachale.  Derev'ya  i  vse
ostal'nye predmety poteryali chetkost'.
   - Meri, - skazal Kinross, - mne kazhetsya, chto my uzhe preodoleli bar'er.
   - |to bylo by zdorovo! - voskliknula devushka.
   Kinross vel ee, derzha za ruku, razgovarivaya bez umolku. On  rasskazyval
ej,  kak  oni  pozhenyatsya  i  obosnuyutsya  v  Kalifornii.  Kaliforniya  ochen'
napominaet Kuinslend. Puteshestviya, teatry, horoshij dom, spokojnaya zhizn'.
   Meri ne otvechala. Nebo stanovilos' vse temnee, a  pejzazh  -  vse  bolee
neopredelennym. Kogda oni stali podnimat'sya v goru i  temnota  sgustilas',
Kinross ponyal, chto im udalos' vyrvat'sya iz mira Kryugera. Pticy po-prezhnemu
soprovozhdali Meri, no ih stalo gorazdo men'she. Luna ischezla.
   Meri chasto ostanavlivalas', i Kinrossu prihodilos' zhdat'  devushku.  Ona
kazalas' pechal'noj i zadumchivoj. Tol'ko raz ona proiznesla:
   - Pticy... YA ne mogu zabrat' vseh s soboj.
   Vnezapno  donessya  zhalobnyj  ston  vypi.  Meri  rezko  ostanovilas'   i
posmotrela na Kinrossa. ZHalobnyj krik povtorilsya.  Meri  pozvala  pticu  i
podnyala ruki k nebu. Nichego ne proizoshlo.
   Meri opustila ruki.
   - Ona ne mozhet priletet' ko mne, - so slezami v golose skazala ona. - YA
vozvrashchayus' obratno. Idi sam, Allan.
   - Net! - voskliknul Kinross. - Ty dolzhna pojti so mnoj! Nikuda  ya  tebya
ne otpushchu!
   On shvatil ee za plechi, no pochuvstvoval vnezapnuyu slabost' i ruhnul  na
koleni, v iznemozhenii ceplyayas' za devushku.
   - Ostan'sya so mnoj! - vzmolilsya on.
   - YA dolzhna vernut'sya,  -  otvetila  ona  rovnym  golosom,  pomogaya  emu
podnyat'sya. - YA ne smogu bez moih  ptic.  Proshchaj,  Allan.  -  I  ona  nezhno
pocelovala ego v lob.
   On pobrel proch', boyas' obernut'sya nazad, chtoby snova ne poteryat' sily.
   CHerez nekotoroe vremya on zametil, chto na nebe snova poyavilas'