Pol Makouli. Doktor Pretorius i poteryannyj hram



     37/37
     Paul McAuley "<b>Doctor Pretorius and the Lost Temple"</b>
     © 2002 by Paul McAuley and SCIFI.COM.
     © 2002, Guzhov E., perevod
     Eugen_Guzhov@yahoo.com
     ------------------------------------------------------

      <i>Avgust 1832.</i>
       YA vpervye vstretil  etogo molodogo inzhenera  i okazalsya zameshannym  v
mahinacii doktora Pretoriusa  i v delo o  poteryannom hrame  na spiriticheskom
seanse.  V  techenii  treh  nedel' po  Londonu  cirkulirovali  fantasticheskie
istorii  o  psihicheskoj sile molodoj  rumynskoj cyganki. Govorili,  chto  ona
mozhet poluchat' poslaniya ot umershih, i obrashchat'sya pryamo  k  serdcam i razumam
zhivushchih,  chto ee  otkroveniya  i  predosterezheniya  zastavlyayut zhenshchin padat' v
obmorok,   a  sil'nyh   muzhchin  rydat'.  Vse  i  vsya  ustremilis'  licezret'
naiposlednejshij kur'ez; v gazetah i zhurnalah o nej poyavilis'  mnogochislennye
stat'i i ocherki, a  parodii  na  ee seansy stavili na  muzyku v  teatrah i v
myuzik-hollah.
     YA lish'  nedavno pribyl iz |dinburga i  vse eshche nosil traurnuyu  lentu po
materi  i  otcu,  no ya byl  tak  zhe  molod  i  polon  nepravil'no nacelennoj
samouverennosti. YA  veril, chto  znayu  bol'she o  delah umershih, chem  lyuboj iz
zhivushchih, i byl  odnovremenno zainteresovan i revniv k slave molodoj cyganki;
ya znal,  chto dolzhen vyyasnit', obmanshchica li ona, sopernica, ili potencial'nyj
drug i soyuznik.
     Ee sem'ya snimala pervyj etazh v dome na  severnom krayu Holborn-Rukeri, i
gromadnaya tolpa narodu  sobralas' snaruzhi, chtoby poglazet' na pribyvayushchih  k
novoj znamenitosti viziterov. Neskonchaemaya processiya  chudes, chto prohodit po
velikoj  stolice,  pohozhe,   nikogda   ne   mozhet  istoshchit'  lyubopytstva  ee
obitatelej; esli  b gorod byl teatrom, v nem nikogda  by ne  bylo nedostatka
publiki,  i ego  angely  videli  by,  kak  ih  kapitalovlozheniya mnozhatsya bez
samomalejshego obychnogo riska. Molodye zhenshchiny s mladencami na  rukah,  ili s
malen'kimi  det'mi,  ceplyayushchimisya  za  ih yubki,  prosili milostynyu; nebritye
golovorezy  v  myatyh shlyapah  i brezentovyh syurtukah prihlebyvali iz butylok;
staruha  s raspushchennymi sal'nymi volosami i pronzitel'nym vzglyadom stoyala  v
dvernom proeme, kurya  korotkuyu glinyanuyu trubku. Snovali prodavcy pamfletov i
ballad,  prodavcy   apel'sinov  (doroga  byla  useyana   bumagoj,  v  kotoruyu
zavorachivali  frukty),  prodavcy imbirnogo  piva,  zharenoj ryby i  pirozhkov.
Gruppa nishchih s raznoobraznymi otsutstvuyushchimi chlenami vystupala, prikidyvayas'
matrosami, pered  transparantom  s  grubym  risunkom  korablya, boryushchegosya so
shtormom. Ulichnyj propovednik stoyal  na  yashchike pod znamenem,  chto derzhali ego
posledovateli, poteya  pod sarzhej chernogo pal'to, lico ego siyalo, on potryasal
kulakami  v  tshchetnoj  popytke  perekrichat'  shum  tolpy.  Koroche,  zdes'  byl
predstavlen kazhdyj zhivotnyj aspekt chelovecheskogo stada, i bol'shinstvo iz nih
tak ili inache byli zarazheny duhami, v osnovnom impami alkogol'nogo deliriuma
ili duhami  mertvyh  detej s  lichikami  napodobie  smorshchennyh yablochek;  odna
staruha, sognuvshayasya nad klyukoj, nesla na spine s poldyuzhiny poluoformivshihsya
detskih duhov, tykayushchihsya drug v druga, kak slepye novorozhdennye kotyata, chto
pytayutsya v svoj chered dobrat'sya do soscov materi.
     Bylo  uzhasno zharko, tyazhelyj dushnyj vozduh byl peregruzhen  miazmami vseh
svechechek, svechej, fonarej na kitovom zhire i gazovyh kalil'nyh setok, goryashchih
v  perenaselennoj  londonskoj  nochi.  Po  odnu  storonu  dorogi  vystroilis'
ekipazhi,  ih  loshadi terpelivo  dozhidalis'  v  svoih postromkah, pitayas'  iz
meshkov, privyazannyh k mordam; yachmennaya von' loshadinoj mochi byla samym chistym
zapahom v zabitoj narodom ulice. Para konsteblej v vysokih chernyh kotelkah i
sinih syurtukah s lastochkinym hvostom stoyala vozle kofejnoj budochki, nablyudaya
za  burleskom  s  nekim  obeskurazhennym  odobreniem,  kak  esli  by  on  byl
neozhidanno  postavlen  special'no  dlya nih.  YA  prisoedinilsya k kuchke horosho
odetyh muzhchin i zhenshchin, ozhidavshih ocheredi,  zaplatil  svoj  florin obrosshemu
staromu zabuldyge, ot kotorogo neslo deshevym dzhinom (putanica sedyh volos na
ego  lice  kishela impami razmerom  s  blohu), i prosledoval  za  drugimi  po
temnomu  koridoru,  zaveshannomu  pautinoj  i  syrymi  lohmot'yami,  nepriyatno
skol'zyashchimi  po  licu,  v  zharkuyu, dushnuyu  komnatu,  ne  slishkom  osveshchennuyu
poludyuzhinoj  svechej,  prishpilennyh  k  stenam.  Gryaznovatyj  kusok  krasnogo
barhata  visel  na  dal'nej  stene, pered  nim  stoyalo prodavlennoe kreslo i
bol'she nichego.
     Auditoriya  v  osnovnom  byla  takaya,  kak  ya i  ozhidal: gruppka molodyh
shchegolej  v  yarkih zhiletah,  predayushchihsya smehu i gromkim  zamechaniyam, kotorye
byli gorazdo menee zabavny i  original'ny, chem  oni  predpolagali; neskol'ko
dostopochtennyh pozhilyh zhenshchin vo vdov'em  traure;  mnogo  blednyh, trevozhnyh
lyudej,   nedavno   poteryavshih   svoih   blizkih.   Edinstvennym   chelovekom,
predstavlyavshim  neposredstvennyj   interes,  byl  sedovlasyj   dzhentl'men  v
staromodnom  syurtuke i v  rubashke s vysokim  vorotom, so slaboj  nestiraemoj
usmeshkoj  na lice, i s pronzitel'nym ptich'im pristal'nym vzglyadom, ryskayushchim
po komnate. Ne sekundu ego vzglyad ostanovilsya na mne, vzyal menya na zametku i
dvinulsya dal'she.  YA zhalsya  szadi, mezhdu  strojnym molodym chelovekom s chernoj
shevelyuroj  i  olivkovym cvetom kozhi urozhenca  YUzhnoj  Francii ili  Ispanii, i
zhenatoj paroj  - zhenshchinoj  v  chernom  plat'e  s vual'yu  na lice i ee  muzhem,
derzhavshimsya  s  pryamoj  spinoj  v  popytke  vyglyadet'  dostojno,  odnako oba
trepetali ot edva  skrytoj emocii; eto k  ego noge lepilsya mertvyj  rebenok,
tolstoe, no blednoe malen'koe sozdanie ne bolee shesti let otrodu.
     V komnate  prisutstvovali i drugie duhi -  smutnye, nepolnye skorlupki,
kotorye  otbrasyvayutsya v momenty  intensivnyh emocij, i  tumannyj,  razdutyj
imp, chto vyglyadyval  iz chernoj  shali ostronosoj  staruhi, kotoruyu ya poschital
slishkom bol'shoj  lyubitel'nicej  laudanuma  -  no  ta  malen'kaya devochka byla
edinstvennym nastoyashchim duhom. Ona posmotrela na menya s nekim  udivleniem, ee
chernye  glaza mutilis',  ona tonen'kim goloskom,  kotoryj  slyshal  tol'ko ya,
sprosila, mogu li ya pomoch' ej zasnut'.
     YA  ulybnulsya vniz na nee.  Kak i ee otec, ya tozhe byl oburevaem emociej;
boleznennoe  predchuvstvie,  kak  goryachij  sharik  vara, krutilos'  u  menya  v
zheludke.
     "YA  tak ustala", skazalo bednoe sozdanie. "YA hochu zasnut' i  ne mogu. YA
tak ustala."
     Ona  byla slishkom malen'koj,  chtoby  ponyat', chto  s neyu sluchilos'.  Kak
bol'shinstvo duhov, ona byla pugayushchej i zhalostnoj odnovremenno.
     U menya voznikla mysl', chto ona mozhet  okazat'sya  poleznoj, i ya tihon'ko
skazal: "Poterpi, dorogaya, i ya  pomogu tebe zasnut'  nadolgo, kak ty hochesh'.
No vnachale pomogi mne tozhe."
     Ona  ulybnulas' iznurennoj ulybkoj i ostorozhno kivnula. Molodoj chelovek
ryadom so  mnoj,  dolzhno byt',  uslyshal, kak ya razgovarivayu s nej, potomu chto
nahmurilsya i,  pohozhe, hotel chto-to sprosit', no  v  etot moment sedovlasyj,
useyannyj impami starik,  kotoryj sobiral den'gi za vhod, prokovylyal  po krayu
komnaty, opirayas' na krepkuyu palku i pryamo pal'cami zatushil vse svechi, krome
odnoj. On zanyal poziciyu  pered  kreslom,  postuchal  palkoyu v pol, prizyvaya k
tishine,  i  proiznes  dolguyu  hvalebnuyu  rech',  kotoruyu  ya  ne  pobespokoyus'
povtorit' ni  v  kakih  podrobnostyah, ob®yasniv pod konec,  chto  vse  voprosy
dolzhny  zadavat'sya cherez  nego,  i chto esli kto-to hochet vojti  v kontakt "s
drugoj storonoj"  za umerennuyu platu vsego v polginei, to oni dolzhny  sejchas
shagnut' vpered i skazat' emu imena ih dorogih usopshih.
     Tak  kak bol'shinstvo  v komnate  prishli  syuda  imenno s  etoj cel'yu, to
procedura zanyala nekotoroe vremya. Starik zapisal zaprosy  na listok  bumagi,
slyunyavya konchik svoego "vechnogo" karandasha na kazhdoj sleduyushchej bukve, tak chto
ego zuby skoro  stali sovsem sinimi. YA sledil za vsem s rastushchim neterpeniem
i nedovol'stvom, uzhe podozrevaya, chto potratil florin  bez dobroj celi. Zdes'
ne  bylo  nichego, chto  kasalos' by  umershih; tol'ko  podloe  manernichan'e  i
deshevyj  spektakl'.   SHCHegoli  peredavali  po  krugu   serebryanuyu  flyazhku   i
podtalkivali   drug  druga  loktyami;  molodoj  chelovek   s  olivkovoj  kozhej
neterpelivo  posmatrival  na karmannye  chasy;  sedovlasyj obmenyalsya so  mnoyu
vzglyadom i ego usmeshka  stala chut' shire, kak esli by on zametil vo mne nekuyu
neumestnost'.
     ZHenataya para s rebenkom-duhom poslednej probormotala imya v uho starika.
On polizal karandash  i zapisal,  potom zatknul  ego za  uho i  stuknul v pol
svoej  palkoj... Ugolok krasnoj  zanavesi  podnyalsya,  vpustiv  bol'shoj  klub
sladko pahnushchego belogo dyma i dvuh krepkih muzhikov v rubahah bez vorota i v
podtyazhkah,  soprovozhdayushchih  puhluyu  devushku  let  chetyrnadcati-pyatnadcati  v
prostom chernom plat'e. Ona  staralas' kazat'sya spokojnoj, no ya videl, kak ee
vzglyad probezhal po komnate, i kak ona vzdrognula, kogda odin iz muzhikov vzyal
ee pod ruku i povel k kreslu.
     YA  poprosil malen'kogo duha podojti i vstat'  pered  ledi, a kogda  ona
proyavila  neohotu  otryvat'sya ot  svoego  otca, ya  skazal: "Bud' hrabree", i
legon'ko ushchipnul ee, protalkivaya skvoz' tolpu.
     Ostavshayasya svecha pogasla,  kak  tol'ko puhlaya devushka uselas'. Kakaya-to
zhenshchina  ahnula; shchegoli zahihikali. Potom  kto-to otkryl fonar' i luch  sveta
proshel cherez komnatu  i upal na  lico devushki-cyganki. Ee glaza  zakatilis',
ostaviv lish'  polumesyacy  belkov pod  podragivayushchimi  vekami, no  ya  ni odno
mgnovenie ne veril, chto eto proizoshlo potomu, chto ona uvidela malen'kij duh,
vstavshij pered  neyu. Tam  i syam vo t'me zazvonili kolokol'chiki, i po vozduhu
proneslis'   blednye  teni.  SHCHegoli  zarzhali;  neskol'ko  zhenshchin   ispustili
priglushennye  kriki. Ruki  devushki-cyganki, a  potom  i vsya verhnyaya chast' ee
tela, zadrozhali. Pena zakapala s ugolka ee rta i  ona vdrug slozhilas' vdvoe,
slovno ee  udarili v  zhivot,  i nachala, zadyhayas', izvergat' na svoi  koleni
celye  yardy chego-to belogo. Malen'kij duh spokojno  smotrel na nee, vremya ot
vremeni oglyadyvayas'  na menya. Dym stal gushche,  opredeliv v vozduhe kosoj  luch
fonarya.  Vyplyunuv poslednee iz togo,  chto po-vidimomu  dolzhno bylo  oznachat'
ektoplazmu, devushka podnyala golovu k  dymnomu luchu, slovno parodiya na slepuyu
P'yata,   i  sprosila  hriplym,  sil'no  podcherknutym   golosom,  zhelaet   li
kakoj-nibud' duh, pogovorit' s zhivushchimi.
     YA  bolee  ne  smog  sderzhat'  svoe  neterpenie i  otvrashchenie  i  gromko
proiznes:  "Zdes'  uzhe  prisutstvuet  duh,  madam.   Navernoe,  vy   smozhete
obratit'sya k nemu."
     Auditoriya  zashevelilas', pytayas' obnaruzhit',  kto sredi  nih zagovoril.
Devushka  povtorila vopros,  slovno  akter,  nastaivayushchij na  scenarii, kogda
kto-to pereputal  strochku ili svalilas' dekoraciya,  a starik  skazal: "Pust'
neveruyushchij ujdet nemedlenno radi teh, kto zhelaet govorit' s umershimi."
     U  menya v glazah zharko zapul'siroval gnev.  YA skazal:  "Esli by vy hot'
chto-to  ponimali  v delah  umershih,  ser, vy zahoteli  by,  chtoby vasha  doch'
opisala bednuyu ten', chto stoit pryamo pered neyu."
     Moi  glaza adaptirovalis' k temnote. YA  videl, chto  dvoe gromil po  obe
storony   ot  devushki  posmatrivali   tuda-syuda,  pytayas'  obnaruzhit'  menya.
Malen'kij duh  tozhe  oglyadyvalsya na menya, ochevidno ne uverennyj, sdelala  li
ona vse, o chem ya prosil. Olivkovokozhij molodoj  chelovek shagnul blizhe, ostrym
loktem tknul mne v rebra i prosheptal bol'she  s voshishcheniem, chem s gnevom: "O
chem vy, k d'yavolu, tolkuete, ser?"
     Starik trizhdy udaril palkoj v pol i skazal:  "Zdes' mnogo duhov.  Pust'
oni pokazhut sebya."
     Kolokol'chiki  zazvonili  snova, blednye teni  proneslis'  skvoz'  pochti
polnuyu   t'mu,  peresekaya  komnatu  snachala  v  odnom,  a   potom  v  drugom
napravlenii.  YA  vzmahnul klinkom iz moej  trosti i razrezal odnu iz tekuchih
form;  dvoe gromil, dolzhno byt', uvidev,  kak blesnul klinok v svete fonarya,
nachali peremeshchat'sya v moem napravlenii.
     YA   skazal  po   vozmozhnosti  gromko:   "|to  obman,   ser!   Postydnoe
moshennichestvo! Esli ona ne  mozhet  uvidet' duha,  chto stoit pryamo pered nej,
kak ona mozhet vyzvat' hot' kogo-to iz mertvyh?"
     SHCHegoli  zaulyulyukali; gromily protolkalis' skvoz' t'mu i podhvatili menya
pod ruki;  proizoshla korotkaya i malodostojnaya bor'ba, kogda oni volokli menya
k dveri. Na mgnovenie mne udalos' povernut'sya, perehvatit' vzglyad malen'kogo
duha  i  dat'  ej zabvenie, kotorogo ona  tak otchayanno zhelala.  Odin gromila
pytalsya vykrutit'  klinok  iz moej ruki,  no ya ne  dopustil etogo  i  vysoko
vozdel ego nad soboj s otrezannoj poloskoj materii, chto razvevalas' nad moej
golovoj, slovno boevoj flag. Pozadi menya starik stuknul v pol svoej palkoj i
gromko skazal, chto seans  ego docheri narushen i chto sessiya  okonchena. YA snova
zakrichal,  chto ona obmanshchica, chto ona ne mozhet  dazhe ego samogo izbavit'  ot
impov, a potom menya vyvolokli iz pomeshcheniya.
     Polagayu, chto gromily  nashli  by tihij ugolok, gde  prepodnesli  by  mne
korotkij, rezkij  urok,  odnako molodoj  chelovek sledoval za mnoj po  pyatam,
gromko protestuya  protiv takogo obrashcheniya so  mnoj,  i tem  privlek vnimanie
dvuh konsteblej, kogda vse my vyvalilis' na ulicu. Sinie kamzoly dvinulis' k
nam,  i  dvoe  gromil, vdrug poteryav reshimost',  oslabili  hvatku.  YA ryvkom
vysvobodilsya, a molodoj  chelovek  podhvatil menya  pod  ruku i  povlek skvoz'
tolpu zevak.  Policejskie  svistki  zazvuchali  pronzitel'no  i  rezko, tolpa
zaorala, letyashchaya butylka dvazhdy perevernulas' v vozduhe i vrezalas' v stenu,
i my oba brosilis' bezhat'.
     My ne ostanavlivalis', poka ne ostavili za spinoj tri povorota na uzkie
ulochki, potom zadyhayas' prislonilis' k stene, bespomoshchnye ot hohota.
     "Nadeyus',  ser",  skazal  molodoj  chelovek,  kogda  obrel   sposobnost'
govorit',  "chto  u  vas  imeyutsya  veskie  dokazatel'stva,  chto  eti  lyudi  -
sharlatany."
     YA  pokazal  emu  obryvok  muslina,   pojmannogo  koncom  moego  klinka.
"Protaskivali  po  vozduhu  na provoloke",  skazal  ya. "Ravno  kak i toj  zhe
provolokoj upravlyali kolokol'chikami, zakreplennymi na potolke."
     "A chem ona davilas'?"
     "Tozhe muslinom. Aktery umeyut proglatyvat' ego i izvergat' obratno. Ves'
balagan  -  ne bolee  chem teatral'nyj tryuk,  chtoby  durachit'  otchayavshihsya  i
prostakov."
     Molodoj chelovek izuchayushche smotrel na menya.  On byl  na dobryj fut men'she
menya   rostom,   hrupkogo   slozheniya,   odnako  obladal  bespokojnoj,   edva
sderzhivaemoj energiej.  Glaza ego byli ochen' temnymi,  pochti chernymi, vzglyad
gorel celenapravlennym razumom. "Esli eto vsego  lish' sharada, to chto vam  do
nee, ser? Vy zhurnalist iz gazety, poslannyj dlya razoblacheniya? A esli tak, to
vy na samom dele v traure, ili eto tozhe vsego lish' predstavlenie, kotoroe vy
tak postydno i effektivno primenili?"
     "YA koe-chto ponimayu v etih materiyah, vot i vse. I mogu vas zaverit', chto
ya v podlinnom traure po moim roditelyam."
     Moj  gnev sovershenno isparilsya, hotya neskol'ko impov  vse  eshche lipli ko
mne. YA provel rukoj po volosam, otpuskaya  ih, i pochuvstvoval sebya sglupivshim
i  pristyzhennym. Odna iz samyh vazhnyh  disciplin v delah  umershih  eto umet'
upravlyat'  nizmennymi emociyami, a v  svoem  razocharovanii i  rasstrojstve  ya
pozvolil im vozobladat' nad soboj.
     "YA opechalen  slyshat' o vashej utrate", skazal  molodoj  chelovek, "odnako
dumayu,  chto vy prishli tuda  ne zatem, chtoby vstupit'  v kontakt s  mater'yu i
otcom, ibo vy ne vyshli vpered i ne zaplatili polginei."
     "Kak i vy, ser."
     "YA proklyal sebya za  glupost', kak tol'ko voshel  v komnatu. Mne kazhetsya,
chto  lyuboj,  kto  dejstvitel'no  mozhet  obshchat'sya  s  umershimi,  esli  voobshche
sushchestvuet takoj chelovek, ne nuzhdaetsya v teatral'nosti."
     "|to sovershenno verno."
     "Vy upomyanuli duha."
     "Para, stoyavshaya  ryadom s nami, poteryala svoego pervogo rebenka. Mne  ne
sledovalo  by govorit' ob etom. YA  dejstvitel'no sovsem  ne  dolzhen ob  etom
govorit'. Bol'shinstvo  lyudej  tak rasstraivayutsya poterej blizkih, chto gotovy
poverit' vo vse, chto ugodno, raz  eto prinosit  im uteshenie. Dazhe ya poddalsya
etomu chuvstvu."
     Molodoj  chelovek  izuchal menya  eshche  sekundu,  a  potom,  slovno  prinyav
reshenie, vdrug  protyanul  ruku.  "Menya zovut Bryunel',  ser. Isambar  Kingdom
Bryunel'." On  sdelal pauzu, vzdernuv golovu,  slovno ozhidal, chto ya uznayu ego
imya, potom skazal: "Navernoe, ya prishel syuda, potomu chto tozhe otchayalsya."
     YA pozhal ego ruku, nazval svoe imya i eshche raz poblagodaril za pomoshch'. "Vy
riskovali svoej zhizn'yu, spasaya moyu", skazal ya, "i ya budu bolee chem  schastliv
okazat' vam lyubuyu posil'nuyu pomoshch'. No ya dolzhen skazat', chto vy ne pohozhi na
cheloveka,  oburevaemogo  duhami,  ili  rasstroennogo  v  kakom-libo  smysle,
kotoryj ya mogu raspoznat'."
     "YA ne poteryal rodstvennika, mister Karlajl", skazal Bryunel'. "YA poteryal
svoyu  reputaciyu,  kakaya  ona  ni  est'. YA  yavilsya  syuda  iz-za  ubijstva.  YA
nadeyalsya..."
     Dovol'no daleko rezko prosvistel policejskij svistok, otozvalsya drugoj,
gorazdo blizhe.
     Bryunel' kosnulsya moej ruki. "Nam nado vybirat'sya otsyuda", skazal on. "YA
hochu rasskazat', pochemu ya prishel syuda,  a potom my posmotrim,  ne smozhete li
vy pomoch' hotya by odnomu bednomu durackomu prositelyu."
     On  okliknul   keb  pod  mercayushchim  svetom  gazovyh  fonarej   na  uglu
Oksford-strit  i  Tottenhem-roud,  i  posle  korotkogo  spora s  izvozchikom,
kotoryj rugalsya, chto  ne  hochet  ehat' na yug ot  reki, potomu  chto ne najdet
nikogo, kto najmet ego na obratnuyu dorogu,  my vzobralis' na bort i pocokali
k mostu Vaterloo.
     Moj novyj drug byl  ne  tol'ko inzhenerom;  on byl takzhe synom inzhenera.
Ego  otec, Maks Bryunel',  izobrel apparat dlya ryt'ya tunnelej v myagkom grunte
ili  pod  vodoj, poluchil avtorskie prava ot parlamenta i odobrenie ot gruppy
bogatyh podpischikov na prorytie tunnelya pod Temzoj ot Roterhita k Uoppingu.
     "|to budet inzhenernoe chudo, kotoroe porazit voobrazhenie Evropy", skazal
Bryunel',  "no  sejchas  stroitel'stvo  zamorozheno  uzhe  tri  goda,  blagodarya
malodushiyu  proklyatyh direktorov, kotoryh  ohvatil strah posle zatopleniya,  i
kotorye dali uskol'znut' vsem predlozheniyam pomoshchi."
     Proekt  s samogo nachala  upersya v  trudnosti. Vmesto  postoyannogo  sloya
krepkoj  sinej  gliny,  kotoryj   obeshchali  geologi,  Bryuneli  stolknulis'  s
razlomami i treshchinami, gde  lish' gravij i krupnyj pesok  otdelyal ih  ot lozha
reki. Vdobavok k zlovonnomu okruzheniyu i, sootvetstvenno, bol'shomu kolichestvu
sluchaev  "tunnel'noj bolezni" sredi  rabochih,  raboty ispytali  dva  bol'shih
proryva vody. Posle pervogo zanyalo shest' mesyacev, chtoby zapechatat' kavernu v
rechnom dne tysyachami meshkov s glinoj, vykachat' vodu iz shtol'ni i dvuh kanalov
tunnelya i udalit'  gromadnuyu goru ila, namytogo v tunnel',  kogda prorvalas'
voda.  Tri  mesyaca  spustya  voda  prorvalas' snova i  chut' ne  unesla  zhizn'
molodogo Bryunelya.  On ves'ma ozhivilsya,  rasskazyvaya vo vseh podrobnostyah  ob
etoj katastrofe. On rabotal v golovnoj chasti tunnelya i mgnovenno okazalsya po
poyas  v vode.  Sdvinuvshayasya  stroitel'naya balka  zazhala  ego nogu,  i k tomu
momentu,  kogda on vysvobodilsya i dobralsya  do stupenek na  vostochnom  konce
arki,  dorogu emu  zagorodili  rabochie,  ubegayushchie ot  potopa. On poproboval
dostich' lestnicy dlya  posetitelej na  zapadnoj  arke, kogda  gromadnaya volna
podhvatila ego i sovershenno udivitel'no voznesla vverh k spaseniyu.
     Natisk volny, skazal on, eto  grandioznoe zrelishche; on mog  by zaplatit'
polsotni  funtov  na pokrytie  izderzhek takogo  spektaklya,  a zapoluchil  ego
darom.  Posle  svoego  priklyucheniya on  prolezhal neskol'ko mesyacev,  a k tomu
vremeni, kogda popravil zdorov'e, raboty v tunnele  zamerli iz-za nedostatka
fondov.
     K etomu  momentu my uzhe peresekli reku  i  pocokali po  uzkim ulochkam s
mrachnymi, obvetshalymi skladami, i moj kompan'on otorvalsya ot svoej istorii i
vysunulsya   v  otkrytoe  okno,  vykrikivaya  instrukcii   voditelyu  keba.  My
puteshestvovali  uzhe pochti chas  - takov byl udivitel'nyj razmer  goroda - a ya
nachinal podumyvat', kak  ya voobshche najdu obratnuyu dorogu v svoi meblirovannye
komnaty, kogda  keb pod®ehal k vorotam v vysokoj ograde iz dosok, vymazannyh
degtem.   Bryunel'  zaplatil  voditelyu  (kotoryj  dernul  povodom  loshadi   i
zagromyhal v svoej tryasuchke, dazhe ne obernuvshis') i stuchal v vorota, poka ne
razbudil storozha.
     Vorota  vyhodili na  shirokuyu  kvadratnuyu  pustosh', gde  kuchi  kirpichej,
peska,  graviya i  dosok  lezhali v bol'shom besporyadke sredi tenej  ot lunnogo
sveta. Vozle  izrytoj  koleyami  dorogi  stoyal dlinnyj nizkij saraj, k odnomu
koncu saraya bylo pristroeno uzkoe vysokoe zdanie zheltogo kirpicha s eshche bolee
vysokoj  kamennoj  truboj, i kakoe-to stroenie  iz balok  ryadom s otkrytym s
odnoj  storony  podobiem  korovnika,  chto  mozhno  videt'   v  dal'nih  polyah
SHotlandii; eta  grubaya  konstrukciya prikryvala zherlo shahty,  vedushchej vniz  k
tunnelyu.  Bryunel'  otper   dver',  vynes  i  zazheg  fonar',   tak   pokrutiv
fokusiruyushchuyu  linzu,  chtoby luch  padal  vnutr' shahty.  Odna  ee  chast'  byla
prikryta  navesom iz dosok, na drugoj zheleznye  kovanye stupeni vintoobrazno
uhodili vo t'mu.
     YA sprosil: "Vy hotite, chtoby ya pryamo sejchas proveril tunnel'?"
     "Tam vnizu  vsegda odinakovo, den' li, noch' li", otvechal Bryunel', snova
ispytuyushche posmotrel  na  menya svoim ostrym vzglyadom i ulybnulsya.  "YA, dolzhno
byt',  kazhus' neterpelivym  chelovekom,  mister  Karlajl,  no,  kak tol'ko  ya
postroil   myslennyj  plan   dejstvij,  ya  lyublyu  nanosit'  udar  bystro   i
reshitel'no."
     "A ya ne iz teh, kto otstupaetsya ot svoego slova. YA skazal,  chto  pomogu
vam - i pomogu."
     Bryunel' povel menya vniz  po dlinnoj spiral'noj lestnice, i podnyal vverh
fonar', kogda my stupili na platformu iz  sosnovyh dosok.  Tunnel'  okazalsya
gorazdo  velichestvennee, chem  ya  ozhidal:  kirpichnyj pol  naklonno  uhodil  v
temnotu, kirpichnye steny zakruglyalis' i smykalis' belee chem v dvadcati futah
nad golovoj gromadnoj arkoj s podporkami cherez pravil'nye intervaly, bokovye
arki  veli v  parallel'nyj tunnel'. My spustilis'  po derevyannoj lestnichke i
zashagali  vniz po pologomu sklonu, shagi otzyvalis' gulkim  ehom na  vlazhnyh,
lipkih kirpichah, my shli k krayu gromadnogo klina chernoj vody, prostiravshegosya
do slepoj kirpichnoj steny vperedi.
     Bryunel'  ob®yasnil,  chto  tunnel'nyj  shchit,  kotoryj  izobrel  ego  otec,
nahoditsya za kirpichnoj stenoj,  vozvedennoj, chtoby predotvratit'  dal'nejshee
zatoplenie.  SHCHit predstavlyaet  soboj,  govoril on, nabor  massivnyh  kovanyh
zheleznyh  ram, po shest' shtuk dlya kazhdoj  arki tunnelya, kazhdaya rama razdelena
na tri yarusa, obrazuya  vmeste tridcat' shest' rabochih yacheek.  V kazhdoj yachejke
rabotayut  opytnye   shahtery-prohodchiki,   oni  snimayut   derevyannuyu   plitu,
prikryvayushchuyu  rabochuyu  zonu,  vybirayut primerno  na  ladon' pochvu  vglub', i
prodvigayut plitu na  novoe mesto, a potom peremeshchayutsya  k sleduyushchej  yachejke.
Kogda vse  plity yachejki  prodvinuty,  to  domkratom  sdvigaetsya vpered  sama
yachejka;  kogda prodvinuty  vse yachejki, vpered  dvizhetsya sam  tunnel'nyj shchit.
Poetomu prohodka peremeshchaetsya  vsego na neskol'ko dyujmov za raz, i kirpichnaya
kladka rasshiryaet arku pozadi shchita, tak chto lish' samyj kraj prohodki ostaetsya
bez podderzhki.
     "SHCHel'  samaya uzkaya iz  vseh  vozmozhnyh",  skazal  Bryunel', "odnako  ona
vse-taki riskovanna, i tol'ko huzhe iz-za direktorov, chert ih poberi, kotorye
neterpelivy  i prikazyvali udvoit' etu shchel',  chtoby  uskorit'  raboty. My  s
otcom ponimali, chto grunt zdes' predatel'skij, odnako direktory nastoyali, da
eshche  nastoyali i na tom,  chtoby  priglashat'  zritelej, nesmotrya  na risk. |to
bol'shaya udacha, chto vody prorvalis', kogda arka ne byla polna viziterov."
     Vo  vremya  rasskaza  Bryunel'  pristal'no  sledil  za  mnoj.  Teper'  on
prervalsya i sprosil, vpolne li horosho ya sebya chuvstvuyu.
     "Zdes' net duhov, esli vy sprashivaete ob etom, ser."
     "I, vse-taki, zdes' pogibli lyudi. Bednyaga Richardson, i Boll, i Kollinz,
i drugie."
     "Voprosy  smerti   ne  tak  prosty,  kak  rasskazyvayut  o  nih  deshevye
strashilki,  mister Bryunel'. Vy  upomyanuli ubijstvo.  Kto byl tot, kogo ubili
zdes'?"
     "On  byl  ubit sovsem ne zdes', hotya ya  dumayu... S vami  vse v poryadke,
mister Karlajl?"
     "Zabavnoe penie v ushah i oshchushchenie davleniya."
     Bryunel' vzglyanul razocharovanno. "YA  tozhe eto chuvstvuyu. YA podschital, chto
kogda na Temze  polnyj  priliv, tunnel'nomu shchitu nado vyderzhivat' davlenie v
shest' tysyach tonn."
     Strannoe  prinuzhdenie  zastavilo  menya  zashagat'  vpered.  Moi  botinki
zapleskalis'  v  melkoj luzhe,  i  mne vdrug  vnezapno  zahotelos' pit',  kak
beduinu  v  pustyne;  ya sognulsya, zacherpnul  prigorshnyu vody i  othlebnul.  YA
pochuvstvoval, kak voda, slovno cherv', izvivaetsya  v moej  glotke, i chto vkus
ee sil'no otdaet teploj krov'yu. V to zhe mgnovenie kirpichnaya arka nad golovoj
zastonala  i  ya yavstvenno pochuvstvoval, kak  esli by nahozhus' v dvuh  mestah
odnovremenno. YA upal na koleni v chernuyu  vodu  i rasplastalsya pod  gromadnym
udushayushchim vesom, kak budto v odnom iz teh nochnyh koshmarov,  v  kotorom my ne
mozhem ubezhat' ot strashnogo uzhasa, nadvigayushchegosya na nas.
     Potom Bryunel' postavil menya  na nogi, uhvativ  pod myshkami, i chary byli
narusheny.  Moya  pravaya ladon'  bolela kak chert,  vkus  krovi gusto i  merzko
otdaval vo rtu, a malen'koe ozerco volnovalos', slovno izrytoe shtormom more.
Arka  tunnelya slovno zastonala,  i  Bryunel'  skazal:  "Inogda  grunt  vverhu
sdvigaetsya prilivom."
     "CHto-to pogiblo", skazal ya, sam ne znaya pochemu.
     Bryunel' podnyal fonar' k licu, rassmotrel menya i skazal: "Esli zdes' net
duhov, to vy vpolne sojdete za takogo, mister Karlajl. Davajte podnimemsya na
poverhnost' i poishchem chto-nibud', chto sogreet nam krov'."
     Vnutri dlinnogo saraya on pokopalsya v yashchikah  gigantskogo stola i dostal
butylku brendi, nalil shchedrye porcii v dve zhestyanye kruzhki,  dal  mne odnu  v
ruki,  i nabrosil mne na plechi odeyalo. Brendi vyzhglo gustoj gnusnyj privkus,
chto sloem lezhal vo rtu i na yazyke, no ruka prodolzhala sil'no bolet' - slovno
kto-to  zakrutil raskalennuyu  provoloku  v  osnovanii ukazatel'nogo  pal'ca.
Bryunel'  sel v kreslo naprotiv, polozhil ruki na  koleni i, potyagivaya brendi,
sledil,  kak  ya  osmatrivayus'.  Komnata, gde my  sideli,  byla  peredelana v
kabinet,  s pis'mennym stolom na krayu  bol'shogo  kvadratnogo kovra, s drugim
stolom, so shkafami, s  ryadami  uzkih yashchichkov pod polkoj s uzkimi nishami  dlya
pisem.  Dalee  vidnelsya  temnovatyj  verstak  s rabochimi  stolami,  tokarnym
stankom,   sverlil'nym   pressom   i   drugoj   mashineriej,  steklyannymi   i
keramicheskimi glazurirovannymi butylyami  v pletenyh  korzinkah, stopy mednyh
trub  i metallicheskih listov, vsyakaya drugaya poluzakonchennaya, polurazobrannaya
mashineriya.
     YA skazal: "Pohozhe, ya dolzhen eshche raz izvinit'sya."
     "Vy skazali, chto-to pogiblo, mister Karlajl. Mozhete skazat', chto?"
     "YA ne znayu,  pochemu ya eto  skazal.  Navernoe,  vy dolzhny rasskazat' mne
ostatok istorii. Kto-to byl ubit, mne kazhetsya."
     Bryunel' vstal i neskol'ko sekund rashazhival po perimetru kovra, vertya v
rukah  serebryanuyu krugluyu  skol'zyashchuyu  linejku,  kotoruyu dostal  iz  karmana
syurtuka. YA ponyal, chto  on vsegda nastol'ko polon energii, chto ne mozhet dolgo
usidet' na odnom meste.  Emu nado vstavat'  i chto-to delat',  dazhe kogda  on
dumaet.
     "My nanimali dva razryada rabochih", skazal on. "Lyudej dlya golovnoj chasti
tunnelya, rabotayushchih na  ramah,  eto opytnye shahtery,  moj elitnyj korpus.  YA
doveril  by im  sobstvennuyu  zhizn'.  Ostal'nye v  osnovnom  byli  irlandskie
matrosy,   kotorye  rabotali  na  ruchnyh  pompah  i  vyvozili   zemlyu  posle
ekskavacii. Oni dostatochno dobrye parni,  rabotali horosho i po bol'shej chasti
ne zhaluyas', no eto lyudi, osvobodivshiesya ot poleznogo vliyaniya domashnih uz, i,
kak sledstvie,  oni legko vpadayut v  iskusheniya,  osobenno v den' poluchki.  V
osnovnom  oni propivali poluchku tak bystro, kak tol'ko mogli, nesmotrya na to
my obespechivali ih pivom v konce kazhdoj smeny, chtoby oblegchit' tyagoty raboty
v takih tyazhelyh usloviyah."
     On prodolzhal rashazhivat' tuda-syuda, delaya rukami ekspressivnye zhesty  v
vozduhe.
     "V  celom,  ya  nahodil ih  vpolne  upravlyaemymi,  no  imelis'  odin-dva
podonka, i  odin-drugoj nastoyashchij prestupnik  v pridachu. Odnim iz takih  byl
gromila po klichke Kofejnyj Dzho,  prozvannyj  ne za  svoyu lyubov' k ozhivlyayushchim
bobam,  a  za to, chto  tak chasto by  v podpitii, chto zasluzhival  etoj klichki
men'she lyuboj drugoj. YA govoril vam, kak  blizko my kopali k lozhu reki. Ochen'
chasto  nebol'shie  predmety, mnogo  let nazad  oboronennye v reku,  pronikali
vnutr'  s  nebol'shimi  protechkami vody. Kozhanye bashmaki,  kvadratnye gvozdi,
primenyaemye  korabelami, pryazhki,  steklyannye  butylki,  dazhe  parochka-drugaya
monet. Vse  ostal'nye  rabochie,  nahodya  chto-nibud', otdavali eto odnomu  iz
brigadirov, no Kofejnyj Dzho slavilsya tem, chto nahodki pripryatyval. YA slyshal,
kak  govorili, chto on prodal antikvaru emalevuyu rukoyatku  kinzhala za  desyat'
shillingov, no otnes eti rasskazy k zavisti,  i  ne stal  ego  uvol'nyat'.  On
horosho rabotal, nesmotrya na lyubov' k vypivke."
     "Odnako, on nashel  eshche  koe-chto",  skazal ya.  Nesmotrya na  tepluyu volnu
brendi, ukazatel'nyj palec na pravoj ruke vse eshche bolel, slovno ego medlenno
amputirovali.
     "Imenno tak  vse i  bylo", podtverdil Bryunel',  "hotya ya uslyshal ob etom
tol'ko  posle  poslednego fatal'nogo  potopa.  Nekotorye  iz  rabochih  klyali
Kofejnogo  Dzho, dazhe kogda on k etomu vremeni ushel so strojki  - na samom-to
dele, ego  arestovali za uchastie v p'yanom deboshe v taverne. Govorili, chto on
zabral chto-to takoe, chto vinil v izmene svoego schast'ya. On  rasskazyval, chto
ego presleduet voda.  Ona probivaetsya mezh kamennyh plit neschastnogo podvala,
gde on nochuet, na nem osedayut  bryzgi obshchestvennyh fontanov, pompy plyuyutsya v
nego gryaz'yu, i tak dalee, i tomu podobnoe. I  u nego plohie sny, govoril on,
o potopah, i ne prosto o vode..."
     "...no o krovi", zakonchil  ya frazu. Vkus etoj  substancii na  mgnovenie
stal u menya vo rtu takim sil'nym, chto ya podumal, chto zadohnus'.
     Bryunel' ostanovilsya na  dal'nem konce  kovra i pristal'no posmotrel  na
menya. On skazal: "Kogda vy hlebnuli tot glotok vody, a luzhica ot  potopa tak
razbushevalas', ya ponyal, chto eto chto-to iz teh zhe materij. |to duh?"
     "Esli tak, to samyj  moguchij  i  samyj  neraspoznavaemyj  iz teh, chto ya
znal."
     "A vy, v svoe vremya, znavali ih."
     "YA dolzhen priznat'  svoe  znakomstvo s nekotorymi, mister Bryunel'.  CHto
sluchilos' s Kofejnym Dzho posle togo, kak ego arestovali?"
     "Ego prigovorili k  vysylke v Tasmaniyu i trem godam katorgi, no v konce
koncov on nashel dorogu obratno v London."
     "Dejstvitel'no, navigator."
     Bryunel' soglasilsya. "Ego nashli mertvym vsego  pyat'  dnej nazad. Odin iz
ego byvshih priyatelej uslyshal ob etom i soobshchil mne."
     "On, navernoe, utonul?"
     "Ego nashli s pererezannym gorlom. YA razgovarival s inspektorom, kotoryj
rassledoval ubijstvo.  On skazal,  chto podval,  v kotorom bylo  najdeno telo
Kofejnogo Dzho, byl propitan krov'yu, a  smertel'nuyu ranu nanesli tak zverski,
chto pochti polnost'yu otdelili golovu."
     "|to byl tot samyj podval, v kotorom neskol'ko  let nazad Kofejnomu Dzho
snilis' koshmary ob utoplenii?"
     Bryunel' vzglyanul na menya i podnyal svoyu energichnuyu chernuyu brov'.
     "On  peresek  polovinu  mira",  skazal ya.  "YA  dolzhen predpolozhit', eto
potomu, chto on hotel najti to, chto ostavil - a gde eshche mog chelovek napodobie
ego chto-to ostavit', krome edinstvennogo v mire mesta, gde on mog preklonit'
golovu po  nocham? I on, dolzhno byt', ves'ma otchayanno hotel eto najti, potomu
chto dlya vyslannogo protivozakonno vozvrashchat'sya v stranu."
     "YA  dumal ob etom dolgo i tyazhko", skazal Bryunel', "i dolzhen priznat'sya,
chto  eto  vse eshche ozadachivaet menya.  YA  soglasen,  chto  dolzhno  sushchestvovat'
chto-to,  chto on otchayanno hotel  najti,  odnako, u etogo  predmeta, navernoe,
malaya cennost'. On ego ne prodal, vy ponimaete, a ved' on byl  iz toj porody
lyudej, kotorye prodadut bashmaki,  kogda  im ponadobyatsya den'gi na vypivku. I
tem  ne menee  etot  predmet  hotel poluchit' kto-to eshche, i  hotel dostatochno
sil'no, chtoby ego za eto ubit'."
     "Vot pochemu vy zahoteli rassprosit' ego duh."
     Bryunel'  snova  nachal  rashazhivat'  tuda-syuda.  "Rabochie  govoryat,  chto
Kofejnyj  Dzho nalozhil proklyatie na vsyu nashu zateyu, mister Karlajl. I v samom
dele  vse  razvalilos' i pogorelo, kogda  on ushel. |ta rabota  u  moego otca
umen'shila  sposobnost' trudit'sya i  privlekat' zakazy -  hotya v  etot  samyj
moment on proektiruet trassu kanala vozle Oksforda. I ya vo mnogom nahozhus' v
toj zhe  situacii.  My  nikogda  ne  uvilivali  ot tyazheloj  raboty, my vsegda
smotreli v lico  katastrofe, delali vse dlya ee  preodoleniya  i ostavlyali  za
spinoj. YA tak zhe vypolnyal svoyu dolyu  sluchajno  podvernuvshejsya raboty, u menya
est' moj gazovyj proekt", skazal on, mahnuv v storonu mashinerii, svalennoj v
kuchu  za predelami otmechennogo  kovrom  kabineta, "hotya sejchas ya boyus',  chto
ves' trud,  zatrachennyj mnoyu na eto -  ne bolee chem stroitel'stvo vozdushnogo
zamka. Navernoe,  nashe neschast'e - vsego lish' plohaya geologiya  i  neverie so
storony proklyatyh  direktorov.  No,  mozhet  byt', vo  vsem eto  prisutstvuet
chto-to eshche."
     "CHto podvinulo  vas  na  takoj put' myshleniya,  mister Bryunel'? Vy  ved'
inzhener.  Vy  ne togo  sorta  chelovek,  kotoryj  obychno  vovlekaetsya  v dela
umershih."
     "U vas ostryj um,  mister Karlajl. Da, ya uveren, chto otmahnulsya  by  ot
sluhov  o  Kofejnom  Dzho i ot dela o ego ubijstve,  esli b  ne drugoe -  moi
sobstvennye sny. Raboty v tunnele prodolzhayutsya den'  i noch', i  ya  chasten'ko
prihvatyvayu  neskol'ko  chasov sna na kushetke v kabinete.  V  poslednee vremya
menya chasto oburevali koshmary  o potopah  i krusheniyah, no ya ne obrashchal na nih
mnogo vnimaniya, potomu  chto  u vseh  nas  byli  takie koshmary posle  pervogo
navodneniya.  Odnako,  neskol'ko  dnej  nazad,  v  tot  samyj den', kogda tak
chudovishchno ubili  Kofejnogo  Dzho, eti sny vernulis' i s  teh  por muchayut menya
kazhduyu noch'." On posmotrel pryamo na menya otkrytym vzglyadom. "Vot tak. Teper'
ya rasskazal vam vse, i vy mozhete libo poverit', libo nazvat' menya lzhecom."
     "Prezhde chem ya  chto-libo sdelayu,  mne  kazhetsya,  ya  dolzhen  vzglyanut' na
podval Kofejnogo Dzho i posmotret', smogu li ya chto-nibud' tam najti. A vam so
svoej  storony, veroyatno, nado podumat', kak protralit' reku nad tunnelem. YA
dumayu, tam lezhit nechto takoe, chto mozhet dat' klyuch k razgadke nashego dela."


        x x x
     My pili brendi i razgovarivali do pozdnej nochi. My chetko vystroili nashi
plany.  YA opisal  neskol'ko sluchaev,  nad  kotorymi  rabotal v |dinburge,  i
Bryunel' vezhlivo  pritvorilsya, chto  verit kazhdoj podrobnosti. Nesmotrya na to,
chto  on sam  videl v tunnele, on  vse-taki  ves'ma skepticheski  otnosilsya  k
voprosam, kotorym  ya  posvyatil vsyu svoyu zhizn'. On nemnogo pogovoril  o svoih
sobstvennyh planah,  i  ya  bystro ponyal, chto nesmotrya  na svoe  upryamstvo  i
pragmatizm,  on ne  byl  utilitaristom-bentamitom. Na  samom dele, on byl do
kraev  polon tvorcheskogo voobrazheniya, kak lyuboj poet ili hudozhnik,  realizuya
svoi mechty v kirpiche i zheleze,  a ne v slovah ili kraskah. Artisty  ishchut chem
perevernut' razumy lyudej; u Bryunelya bylo dostatochno energii i ambicij, chtoby
perevernut' ves'  mir, esli b on smog soorudit' dostatochno gromadnyj rychag i
najti neobhodimuyu tochku opory. Okolo dvuh let on eksperimentiroval s gazovym
dvigatelem, ili, kak on govoril, odnu desyatuyu chast'  svoej ostavshejsya zhizni,
no  bez  bol'shogo uspeha.  "Boyus',  chto  sejchas ya  prishel k zaklyucheniyu,  chto
bol'shogo preimushchestva nad parovym dvigatelem polucheno byt' ne mozhet", skazal
on. "YA potratil vse svoe vremya i znachitel'nye den'gi na postrojku <i>chateau en
Espagne,</i> a  nyne  vse moi  prekrasnye nadezhdy ruhnuli. No tak  ono  i est' i
etomu nel'zya  pomoch'.  K  nastoyashchemu  momentu,  mister  Karlajl,  ya nadeyalsya
zalozhit'  fundament  svoej slavy i  bogatstva, odnako tunnel' mertv, gazovye
eksperimenty  pochti  tak  zhe mertvy...  CHto  zh, prekrasno. Esli  ya ne  smogu
zarabotat' na zhizn' po-drugomu, ya postuplyu po primeru otca, rabotaya tam, gde
smogu, i na teh, na kogo smogu."
     Za  bezzabotnym  otnosheniem  Bryunelya k sobstvennym  neudacham i  oshibkam
pryatalas' znachitel'naya bol', i ya videl teper', pochemu on nanyal menya. Hotya on
nikogda by ne priznal, eto  byla poslednyaya otchayannaya popytka ozhivit' fortunu
tunnelya, a vmeste s tem i svoyu, i svoego otca.
     Mne bylo uzhe  slishkom pozdno idti  v svoi  meblirovannye komnaty, kogda
my, nakonec, zakonchili i brendi, i razgovor, i ya  neskol'ko chasov prospal na
kushetke v kabinete Bryunelya, v to vremya kak on  svernulsya, kak kot, pod svoim
pis'mennym stolom. U  menya  ne bylo snov, o kotoryh stoit govorit', kak  i u
Bryunelya,  kotoryj,   prosnuvshis',  byl   takim  provornym,  slovno   prospal
dvenadcat' chasov podryad na puhovoj perine.
     "Vozmozhno, vashe vtorzhenie kakim-to obrazom eto prekratilo", skazal on.
     "Esli b bylo vse tak prosto", otozvalsya ya.
     "Da ya  znayu. Vy  dolzhny eshche sdelat' svoi izyskaniya,  a ya dolzhen sdelat'
svoi, i my vstretimsya tak skoro, kak smozhem."
     YA poproshchalsya s moim novym drugom  i zashagal  na zapad, a potom na sever
po probuzhdayushchimsya ulicam.  Vozduh uzhe byl  teplym i dushnym. Potoki  klerkov,
zavodskih rabochih, prikazchikov i  shvejcarov shagali v storonu  svoih  rabochih
mest,  ob®edinyayas'  v  velikuyu reku chelovechestva,  chto tekla  po Londonskomu
mostu v Siti,  tyazhelaya postup' ih  nog  sotryasala zemlyu  pochti  tak zhe,  kak
povozki i karety,  grohochushchie po glavnoj ulice. V svetleyushchem utrennem svete,
chto siyal  na  zabitoj  sudami  reke, tysyachi  lyudej,  vse dvizhushchiesya v  odnom
napravlenii, vse  odetye v  kostyumy svoej  professii, kazalis'  pohozhimi  na
karnaval'nyj  parad, i  vozduh polnilsya  razgovorami  i  smehom,  radostnymi
privetstviyami v adres druzej i tovarishchej po rabote.
     No zdes'  i  tam sredi  potoka zhivushchih,  slovno shpiony i tajnye  agenty
kakoj-to  pechal'noj  derzhavy,  shli  mertvecy,  shagayushchie,  skloniv  golovy, s
potryasennymi licami,  nesomye  k  svoim  byvshim rabochim mestam neiskorenimoj
privychkoj, i ne zamechaemye nikem, krome menya.
     YA  ukrylsya  ot  tolp  i  razdrazhayushchego  vnimaniya nekotoryh mertvecov  v
kofejne, gde nasladilsya izyskannym zavtrakom iz sdobnyh bulochek, podzharennyh
na ochage  iz  morskogo sushnyaka  i namazannyh maslom i belym  medom, tarelkoj
kotlet,  pochek i  marinovannogo  luka,  i kruzhkoj gor'kogo,  krepkogo  kofe.
Osvezhennyj  i snabzhennyj ukazaniyami oficianta, ya proshel  cherez Siti i protiv
slabeyushchego  potoka  lyudej,  l'yushchegosya  iz   novyh  prigorodov  Ajlingtona  i
Hollouveya, napravilsya k svoemu meblirovannomu domu v Barnsberi.
     |to  byl prekrasnyj dom s terrasami v chetyre  etazha, vystroennyj  vsego
desyat' let  nazad na vozvyshenii  nad  Kaledonien-roud, s zheleznymi  perilami
speredi i vidami na sever na polya i lesa Hajgejta. Domopravitel'nica, missis
Rolt,  vyskochila iz  svoej  gostinoj, kak tol'ko ya  voshel, i skazala,  chto ya
razminulsya s posetitelem vsego na polchasa.
     "Strannyj  pozhiloj dzhentl'men",  skazala ona, fiksiruya  na mne  strogie
glaza. "Navernoe, ya  govoryu  chereschur  svobodno, no ya  ne  slishkom  uverena,
mister Karlajl, chto ya ego odobryayu."
     Moj  posetitel'   ne  ostavil  vizitki,  odnako   proizvel  boleznennoe
vpechatlenie  na  neukrotimuyu  missis  Rolt,  reshitel'nuyu  zhenshchinu   srednego
vozrasta,  chej muzh, klerk advokata iz Siti, byl  po kontrastu takim krotkim,
kakim tol'ko mog byt'  muzhchina. Ona  skazala,  chto  posetitelya zvali  doktor
Pretorius, i opisala ego dostatochno podrobno, chtoby ya smog nemedlenno uznat'
nadmennogo sedovlasogo  dzhentl'mena, kotoryj prisutstvoval na  spiriticheskom
seanse proshlym vecherom.
     "On ne skazal, chem zanimaetsya",  skazala missis  Rolt, "odnako, zayavil,
chto pridet  eshche raz. YA by predpochla, mister Karlajl,  chtoby vy ne prevrashchali
etot dom, v mesto zanyatiya svoim biznesom. Osobenno, esli vash biznes svyazan s
podobnogo roda lyud'mi."
     "Ne ponimayu, missis Rolt."
     YA,  konechno,  udivilsya,  kakim  obrazom  doktor Pretorius  razyskal moe
zhilishche, i podumal, chto zhe eshche on mog uznat' obo mne.
     Missis  Rolt  skazala:   "On   dostatochno  vezhliv,  mister  Karlajl,  i
po-anglijski on govorit isklyuchitel'no horosho - dazhe slishkom  horosho, esli vy
menya ponimaete - no v nem prisutstvuet nechto  lukavoe i hitroe. Slovno svoej
vezhlivost'yu on nasmehaetsya nado mnoj."
     "Vy  hotite  skazat',  chto on inostranec, missis  Rolt? I  ya  pravil'no
ponyal, chto vy schitaete, chto nikakomu inostrancu nel'zya doveryat'?"
     "YA dostatochno horosho otnoshus'  k  lyubomu,  chto  chesten so  mnoj, mister
Karlajl,  no,  boyus',  dolzhna skazat',  chto pri vsej svoej  vezhlivosti  etot
dzhentl'men neset v sebe chto-to nepravil'noe. Pretorius - eto plohaya familiya,
dazhe  dlya inostranca. Kak mozhno doveryat'  cheloveku,  ne  imeyushchemu dostojnogo
imeni?"
     YA prines  izvineniya  za neproshenogo  vizitera i  popytalsya  uskol'znut'
vverh po lestnice,  no missis Rolt eshche ne vpolne zakonchila razgovor so mnoj,
skazav,  chto  ya  dolzhen  proinformirovat' ee v sleduyushchij  raz, kogda  zahochu
otsutstvovat' vsyu noch'.
     "Boyus', moe otsutstvie bylo neizbezhno", otvetil ya. "Vnezapnye voznikshie
dela."
     Proiznesya eto, ya v prilive vnezapnogo schast'ya ponyal, chto poluchil svoego
pervogo klient