Dzhulian Mej. Vtorzhenie (Galakticheskoe Sodruzhestvo-0) Julian May INTERVENTION Perevod s anglijskogo I. Zaslavskoj OCR: de-Bill Fantasticheskaya epopeya izvestnoj amerikanskoj pisatel'nicy vklyuchaet v sebya dve ob®emnye sagi. Dejstvie pervoj proishodit shest' millionov let nazad v epohu pliocena, sobytiya vtoroj razvivayutsya v nedalekom budushchem. Roman "Vtorzhenie" vystupaet svyazuyushchim zvenom mezhdu nimi i posvyashchen istorii priobshcheniya Zemli k mezhzvezdnoj civilizacii. V knige rasskazyvaetsya o mire, gde chelovecheskij um stanovitsya oruzhiem, i o dvuh brat'yah, nadelennyh sverh®estestvennymi silami: odin -- vestnik mira na Zemle, drugoj -- poslanec d'yavola... © 1987 by Julian May © ARMADA, 1995 POSVYASHCHAETSYA ROBI MAKOLI |volyuciya otvergaet zakon bol'shih chisel i rukovodstvuetsya principami elitarnosti. |rih YAnch. Samoorganizuyushchayasya vselennaya V nezyblemoj tochke mirovrashchen'ya. Ni plot', ni besplotnost'. Ni vpered, ni nazad. V nezyblemoj tochke est' ritm. No ni pokoj, ni dvizhen'e. Tam i ne ravnoves'e, Gde shodyatsya proshloe s budushchim. I ne dvizhen'e -- ni vpered, Ni nazad, ni vverh, ni vniz. Tol'ko v etoj nezyblemoj tochke Ritm i vozmozhen, i v nej -- tol'ko ritm. T. S. |liot. Bernt Norton [Perevod S. Stepanova.] PROLOG Hanover, N'yu-Gempshir, Zemlya 17 fevralya 2113 goda Preslovutaya fevral'skaya ottepel' ne pospela k dvesti tret'emu Dartmutskomu karnavalu, i na termometre bylo okolo minus desyati po Cel'siyu, kogda dyadyushka Rogi Remilard vyshel iz taverny Pitera Kristiana v metel'nuyu prazdnichnuyu noch'. Indyushachij sup s yablokami, omlet s vermontskim chedderom i, estestvenno, obil'nye vozliyaniya vosplamenili krov', i on poklyalsya, chto umret, no ne dast Famil'nomu Prizraku isportit' emu udovol'stvie ot fejerverka. Pust' tol'ko poprobuet vysunut'sya v takoj tolpe! Severo-vostochnyj veter podmetal stupen'ki taverny i gnal sneg vdol' zapruzhennoj Men-strit. Rogi protisnulsya skvoz' tolpu u vhoda i, podstegnutyj vihrevym potokom, tugo obmotal vokrug shei krasnyj vyazanyj sharf, dazhe natyanul ego na golovu. Gustye s prosed'yu volosy torchali iz-pod krasnoj shersti, tochno uzhasayushche lohmatyj parik. Rogi byl vysok, hudoshchav, slegka sutulilsya. Molozhavoe lico urodovali nabryakshie pod glazami meshki i priplyusnutyj nos, na konchike kotorogo visela kaplya. CHopornye Remilardy vechno pristayut k dyadyushke, umolyaya ego privesti sebya v bozheskij vid. Semejnyj imidzh? Ca ne chis pas [Bez etogo ne obojtis' (franc.).]. On puglivo oziralsya, vse ne reshayas' vyjti iz-pod navesa. Reshetki dlya zaderzhaniya snega ubrali s mostovyh i trotuarov, chtoby vossozdat' atmosferu starogo Hanovera. SHesterka loshadej protashchila po vsej nizhnej chasti goroda tyazhelyj katok, razbivshij samye bol'shie sugroby i raschistivshij fermerskim furgonam, studentam-brazhnikam i pyhtyashchim avto s cepnymi pokryshkami put' k Grin-kolledzhu, gde dolzhno sostoyat'sya pirotehnicheskoe shou. Na ulicah ni odnoj sovremennoj mashiny. I vpryam' mozhno podumat', chto na dvore konec dvadcatogo veka, esli b ne turisty-gumanoidy, s®ehavshiesya so vseh koncov Galakticheskogo Sodruzhestva. Vse kak sleduet ukutany ot pronizyvayushchih zemnyh vetrov, i tol'ko malen'kie vynoslivye poltroyancy rezvyatsya v svoih odeyaniyah na ryb'em mehu, napyaliv poverh nih suvenirnye pulovery razmera na tri bol'she. Slezyashchimisya glazami Rogi vsmatrivalsya v temnotu, i ne pomyshlyaya pribegat' k ekstrasensorike. CHertov Prizrak slishkom horosho zamaskirovan, chtoby ego mozhno bylo ulovit' umstvennym zreniem -- vo vsyakom sluchae, eta zadacha ne dlya takogo parshivogo yasnovidca, kak ty. Mozhet, on plyunul na vse i ubralsya vosvoyasi? Kak zhe, dozhidajsya... Tridcat' let ne bespokoil, a tut na tebe -- yavilsya v knizhnuyu lavku pered samym zakrytiem! Rogi srazu vybezhal na ulicu, i on sledoval za nim po pyatam do samoj taverny Pitera Kristiana. -- Nu chto, ty eshchE zdes', mon fantfme? [Moj prizrak (franc.).] -- probormotal Rogi, kutayas' v sharf. -- Ne ozyab, na vetru-to dozhidayuchis'? CHepuha! On vpolne mog pogret'sya v perepolnennom bare, sredi isparenij glintvejna i pryanogo roma. Bud' tut celyj horovod prizrakov -- nikto i ne vorohnetsya. Na ploshchadi pered tavernoj zaklubilsya tuman, i v odnom meste pozemka vdrug uleglas'. Bon sang! [Molodec! (franc.)] Terpelivyj, chert! Myslenno Rogi obratilsya k nemu: Privet tebe, druzhishche. CHert poberi, nu pochemu by tebe ne napyalit' kakuyu-nibud' psihokreativnuyu lichinu i ne pouzhinat' so mnoj po-lyudski? Ne mne vas, lilmikov, uchit'. Nynche u Pitera Kristiana polnym-polno stazherov-operantov, otozvalsya Prizrak. Est' dazhe dva-tri Velikih Magistra. A stariki, kogda vyp'yut, stanovyatsya nepredskazuemo pronicatel'ny. Tebya eto ne ustraivaet? -- s®yazvil Rogi, starayas' ne vykazyvat' smyateniya. Eshche by, popadis' ty na glaza odnomu iz nashih yasnovidcev, posle pozoru ne oberesh'sya! Nu tak, ya poshel smotret' fejerverk. Ne zhelaesh'? Besplotnoe sushchestvo pridvinulos' blizhe, ispuskaya sderzhannye prinuditel'nye impul'sy. Emu nichego ne stoit navyazat' Rogi svoyu volyu, no on dobivaetsya dobrovol'nogo sotrudnichestva. Vot ublyudok! Navernyaka yavilsya s kakoj-to novoj d'yavol'skoj zateej. Golos Prizraka zvuchal vse nastojchivee: Nam nado pogovorit'. -- Mezhdu shutihami? -- burknul Rogi. -- Tebya nikto syuda ne priglashal. YA celyj god zhdal etogo fejerverka, chego radi ya dolzhen otkazyvat'sya ot udovol'stviya? On povernulsya k Prizraku spinoj i zameshalsya v tolpe. Nichto ego ne sderzhivalo -- ni fizicheski, ni moral'no, odnako on chuvstvoval, chto besplotnoe sushchestvo sleduet za nim po pyatam. Kolokola na bashne biblioteki udarili desyat' raz. Pered zdaniem otelya "Hanover-Inn" duhovoj orkestr igral "Gryadi, Eleazar!". Starye vyazy, kleny i rozhkovye derev'ya vokrug zasnezhennoj ploshchadi ukrasheny girlyandami raznocvetnyh lampochek, brosayushchih otbleski na sobravshuyusya tolpu i na ryady vyleplennyh iz snega figur pered konferenc-zalom kolledzha. V chest' stoletnej godovshchiny Velikogo Vtorzheniya oni izobrazhayut karikaturnuyu tematiku Sodruzhestva. Vot letayushchee blyudce, otkuda spuskaetsya komanda simbiari; u kazhdogo v lape vedro zamorozhennoj zelenoj slizi. A vot zloveshchij krondak vytyagivaet shchupal'ca, chtoby vyhvatit' sosul'ku u smeyushchegosya rebenka. Ryadom obitateli planety Gii v svoih lyubimyh pozah kamasutry. Sigma-Kapa predstavlena Belosnezhkoj i Sem'yu poltroyancami. V samom centre torzhestvenno vozvyshaetsya ogromnogo rosta gumanoid verhom na kone, vernee, na otdalennom ego podobii. |ta snezhnaya skul'ptura dostigaet v vysotu vos'mi metrov. Nado zhe, kak pohozh na Kugala, zametil Prizrak, tol'ko vot inohodec podkachal. -- Rukovoditeli ekskursionnogo kluba prosili ego vozglavit' lyzhnyj probeg po peresechennoj mestnosti, -- soobshchil Rogi. -- No Klu ne pozvolila. Govorit, porochnyj sport... Nu ladno, hvatit mne golovu morochit'. Dumaesh', ya ne znayu, chto ty yavilsya ne radi zimnego karnavala. -- On posharil v karmanah vidavshego vidy sherstyanogo pal'to i dostal flyagu s vodkoj. Po blizlezhashchim ulicam prokatilis' mnogogolosyj rev i aplodismenty. Pervaya shutiha povisla v vozduhe kupolom rozovyh, serebristyh i golubyh zvezd. Pryachas' ot vetra, Rogi otodvinulsya v ten' gigantskogo vyaza i vytyanul pered soboj flyagu. -- Sogret'sya ne zhelaesh'? Nikto ne zametil, kak sosud vyplyl iz ego ruki, pokachalsya v vozduhe i vernulsya obratno. Zaboristaya shtuka, ocenil Famil'nyj Prizrak. -- Da chto mozhet v etom ponimat' chuzhak s Lilmika? Tvoe zdorov'e! -- On sdelal tri bol'shih glotka. Vse tak zhe ishchesh' utesheniya v butylke, a ne v Edinstve? -- Tebe-to chto? -- Starik opyat' prisosalsya k gorlyshku. O tvoem blage pekus'. -- Slyhali! Ne inache, ya dolzhen perelopatit' ocherednuyu kuchu der'ma. -- Glotnuv eshchE raz, on zavintil flyagu i spryatal v karman. Na lice, podnyatom kverhu, k raspustivshimsya nad chernymi vetvyami ognennym cvetam, zastyla zlobnaya nasmeshka. -- Davaj nachistotu. Kto ty takoj, mozhno uznat'? ZHivoe sushchestvo ili prosto otrazhenie moego "ya"? Prizrak vzdohnul: Opyat' za staroe? -- Ne ya k tebe prishel, a ty ko mne. Ne bojsya menya, Rogi. Komu, kak ne mne, znat', chto ty perezhil trudnye vremena! -- Vot uzh eto ty prav! Nu i udovletvori moe lyubopytstvo, chto tebe stoit? Uspokoj mne dushu hot' nemnogo, prezhde chem opyat' nachnesh' eE beredit'! Napyal' kakoe-nikakoe astral'noe telo i pokazhis'! Ne mogu. Rogi fyrknul. Zatem vytashchil iz karmana cvetastyj platok i zvuchno vysmorkalsya. -- Ono i ponyatno. Ved' ty nenastoyashchij lilmik i nenastoyashchee prividenie. Mgnovenno ostyvayushchie na vetru slezy zatumanili mel'kan'e fioletovyh i oranzhevyh komet, chto podobno ved'mam gonyalis' drug za drugom po nebu, razmahivaya ognennymi volosami. YA -- lilmik, vozrazil Prizrak. I ty prekrasno eto znaesh'. Mne porucheno opekat' semejstvo Remilardov. No eto budet poslednee zadanie. Trevoga ledyanoj rukoj szhala serdce dyadyushki Rogi. -- CHert! YA tak i znal! Eshche tri chudovishchnye vozdushnye bomby vzorvalis' krugovrashcheniem zolotyh spic. Fejerverk vzmyl vvys' i obrushilsya dozhdem na golye ostovy derev'ev, shchelkaya i svistya, tochno staya obezumevshih ptic. Publika likovala. Duhovoj orkestr zaigral gromche. Podvypivshie studenty-metapsihologi vo vse gorlo raspevali staryj gimn Dartmutskogo kolledzha: Eleazar i Glavnyj Boss v toske i posle p'yanki Reshili kolledzh osnovat' dlya genial'nyh yanki. Eleazar dekanom stal i po zakonu Oma V uchebnyj plan on zapisal pyat'sot gallonov roma! -- Vsyu zhizn'! -- stonal Rogi. -- Vsyu zhizn' ty menya presleduesh', chertovo semya! No za chto, za chto? YA tihij, bezobidnyj chelovek, torguyu sebe knigami, nikogo ne trogayu! Bol'shogo uma Bog ne dal, metafunkcii dobrogo slova ne stoyat, chestnoe slovo, ya ne sozdan dlya togo, chtoby potryasat' mir! Znaesh', kak govoryat: v sem'e ne bez uroda! Nu chego ty ko mne pricepilsya?! I tormoshit, i tolkaet kuda-to vopreki zdravomu smyslu! Pojmi ty, ne hochu ya riskovat' radi tvoih ekzoticheskih planov! Pust' drugie dvigayut chelovechestvo vpered, a ya pas... Vprochem, ne isklyucheno, chto vse eto igra voobrazheniya. Teper' v temnom nebe nosilis' kakie-to belye i zelenye pompony. Veter usililsya -- uzhe ne pozemka, a nastoyashchaya metel'. Prizrak terpelivo, kak rebenku, vnushal emu: Ty i tvoya sem'ya i est' tot klyuch, kotorym plemya lyudej otkrylo sebe dver' v Sodruzhestvo. Odnako vvidu social'no-psihologicheskoj nezrelosti zemlyan process assimilyacii trebuet uchastiya mentora-gumanoida. A Remilardy... im na rodu napisano preodolevat' vsyacheskie ispytaniya. -- Postydilsya by brat' na sebya rol' Gospoda Boga! -- Dyadyushka Rogi vshlipnul, snova dostal flyazhku i zalpom osushil eE. -- Nikomu i v golovu ne pridet, chto ya tvoj prihvosten'. Galakticheskij fiskal! Polozhim, tebe neobhodimo dergat' za nitochki vseh moih rodstvennikov. No ved' ty, baton merdeux [Kusok der'ma (franc.).], mog by i sam etim zanyat'sya, bez menya! Tvoya sem'ya nikogda by ne prinyala pryamyh rekomendacij ot gumanoidov, osobenno do Vtorzheniya. Ponevole prishlos' dejstvovat' cherez tebya. Uzh izvini, no ty nasha palochka-vyruchalochka, pri tvoej-to zhivuchesti. Kaskad belogo ognya osvetil strogie georgianskie kontury biblioteki. Psihokinetiki iz chisla zritelej lovili na letu padayushchie zvezdy i prevrashchali ih v grecheskie bukvy i prochie emblemy studencheskogo bratstva. Hrustal'naya pyl' snezhnoj krugoverti postepenno smeshivalas' s tyazhelymi pushistymi hlop'yami. Glaza Rogi opyat' uvlazhnilis'. -- Da, ya zhivuch. |to moya sto shestidesyataya zima... A vot bednyaga Deni ne dozhil do Edinstva. I Pol' ne dozhil, i neschastnaya Tereza... I Dzhek! Moj malyutka ZHan... Vy pochitaete ego svyatym, a emu-to uzhe vse ravno. Vy mogli predotvratit' ih smert' i milliony drugih smertej! Mogli by najti kakoj-to sposob ostanovit' Marka. Esli uzh na to poshlo, i menya mogli by ispol'zovat' po-chelovecheski! A vy, besserdechnye chudovishcha, ne presekli Myatezh v zarodyshe, poka ne doshlo do smertoubijstva... Sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya, proronil Prizrak. I ty, Rogat'en Remilard, ne mozhesh' otricat', chto velikaya tragediya poshla na blago lyudyam... -- No tol'ko ne Marku! Tol'ko ne etomu d'yavolu! Nu pochemu, pochemu on dolzhen byl tak konchit', moj mal'chik! On lyubil menya bol'she, chem sobstvennogo otca, pochti tak zhe, kak malyutku ZHana. Mozhno skazat', vyros u menya v knizhnoj lavke. Pomnyu, vzyal noven'kij ekzemplyar "Puteshestviya k Lune!" Otto Villi Gejla i zachital do dyr. Znayu, skazal Prizrak. YA nablyudal za nim. -- Vot imenno! Slozha svoi nesushchestvuyushchie ruki, nablyudal, kak umnejshij, talantlivejshij chelovek stanovitsya pervym ubijcej v mirovoj istorii! On mog by sdelat' stol'ko dobra, esli b ty ego napravil, vmesto togo chtob ceplyat'sya k staromu perdunu Rogi! Fejerverk dostig svoego apogeya. Ogromnye puncovye luchi polyhnuli s chetyreh storon poligona, spryatannogo za derev'yami, i somknulis' nad tolpoj. V centre etogo plameni zasiyala bol'shaya belaya zvezda. Potom, zadrozhav, ona raskololas' nadvoe, i uzhe dve zvezdy poshli vrashchat'sya po odnoj osi, vycherchivaya vo t'me zamyslovatye figury. Zvezdy rasshcheplyalis', drobilis' i, tochno lazernym prozhektorom, chertili prichudlivye uzory, poka ves' nebosvod ne prevratilsya v sverkayushchuyu mandalu [Mandala -- izobrazhenie kvadrata v kruge s simmetrichno raspolozhennymi simvolami drevnih bozhestv. Ispol'zuetsya induistami i buddistami kak vspomogatel'noe sredstvo pri meditacii. V terminologii K. YUnga popytka lichnosti obresti vnutrennyuyu celostnost'.] -- magicheskuyu reshetku, sostavlennuyu iz vertyashchihsya koles, simvol vechno izmenchivogo dvizheniya. Na korotkij mig ognennoe kruzhevo zastylo, slovno oledenev, potom rassypalos' gigantskim serebryanym sozvezdiem (kazhdyj slitok tem ne menee sohranyal pervonachal'nuyu formu). U vostorzhenno zamershej tolpy vyrvalsya druzhnyj vzdoh, i kroshechnye almaznye svetila odno za drugim nachali ugasat'. Predstavlenie okonchilos'. Dyadyushka Rogi zyabko povel plechami, kutayas' v sharf. Publika razbredalas', toropyas' ukryt'sya ot holoda. Orkestranty udalilis' v teplyj priyut "Hanover-Inn", daby vypit' za zdorov'e Eleazara Uiloka i drugih dostojnyh grazhdan Dartmuta. Zveneli bubency pod dugoj, revel veter v verhushkah sosen, svezhij sneg pelenoj ukryval plechi vsadnika tanu, vysyashchegosya pered zdaniem kolledzha. -- V obshchem, tak, -- zayavil Rogi, -- ne stanu ya bol'she tebe pomogat'! -- I dvinulsya proch' po ulice Uiloka napererez "fordam", polosatym "ski-du" i modeli pochtovogo dilizhansa 1820 goda, perevozyashchego gruppu shumnyh poltroyancev. Nevidimka neotstupno sledoval za nim. Segodnya sto let so dnya Vtorzheniya, zametil on. Dve tysyachi sto trinadcatyj god -- pamyatnaya veha mnogih sobytij. -- Et alors? [Nu i chto? (franc.)] -- ogryznulsya Rogi, ogibaya otel' i napravlyayas' k Men-strit. Ty dolzhen vypolnit' poslednee zadanie, nastaival Prizrak. Obeshchayu na etom prekratit' svoi vizity... esli potom ty sam ne peredumaesh'. -- Tak ya tebe i poveril! Bukinist rezko ostanovilsya na trotuare. Mimo snovali prohozhie, napolnyaya efir telepaticheskim vzdorom. Studenty i turisty ne zamechali ego, i on perestal prislushivat'sya k ih razgovoram, sosredotochivshis' na sozercanii svoego nevidimogo sobesednika. No, kak vsegda, nichego rassmotret' ne udalos'. Ot vetra i otchayaniya na glaza vnov' navernulis' slezy. On obratilsya k Prizraku na skrytom kanale: Tridcat' let, chert poberi! Tridcat' let ya zhil sebe spokojno, i nate vam, vse syznova! Vidimo, teper' tebe ponadobilis' Hagen i Klu. Ne vyjdet! YA ne pozvolyu obolvanit' etih zheltorotyh, puskaj hot' ves' Lilmik sletitsya ko mne v lavku! Vy eshchE ne znaete, kak upryamy byvayut zemlyane, osobenno starye franki. K d'yavolu tebya i tvoe poslednee zadanie, et va tefairefoutre! [I poshel ty v...! (franc.)] Prizrak rassmeyalsya. |tot smeh byl sovsem ne pohozh na ego obyknovennuyu besstrastnuyu dobrozhelatel'nost' -- takoj teplyj, pochti chelovecheskij, chto dazhe strah i vrazhdebnost' dyadyushki Rogi nemnogo otstupili. Ego vdrug ohvatilo strannoe oshchushchenie de jvvu [CHego-to znakomogo (franc.).]. On i sam ne zametil, kak ochutilsya pryamo naprotiv "Krasnorechivyh stranic" -- tak nazyvalas' ego knizhnaya lavka. Zdes', vdali ot korpusov kolledzha i pitejnyh zavedenij, ulicy byli pochti pusty. Istoricheskij dom s obshitymi beloj vagonkoj verhnimi etazhami rasplyvalsya v sgushchayushchejsya meteli, i lish' odno okno, vyhodyashchee na severnuyu storonu, svetilos' -- gostinaya ego kvartiry na tret'em etazhe. On pospeshno vzoshel na kryl'co, sdernul perchatku i nashchupal v karmane svyazku klyuchej. Otpiraya dver' v paradnoe, glyanul cherez plecho na snezhnyj vihr'. Smeh Prizraka vse eshchE zvenel v mozgu. -- Ty eshchE zdes', chertovo otrod'e! Prizrak otozvalsya uzhe iz glubiny pod®ezda: Zdes'. Vyslushaj menya, Rogi! Bukinist vyrugalsya skvoz' zuby, voshel vnutr' i zahlopnul dver'. Potopal nogami, vstryahnulsya, kak mokryj pes, i razmotal svoj krasnyj sharf. -- Nu davaj, prinuzhdaj menya! A ne boish'sya poluchit' horoshego pinka pod vezdesushchij, neugomonnyj zad? V konce koncov, ya -- grazhdanin Sodruzhestva, u menya est' prava! Dazhe lilmikam ne pozvoleno beznakazanno ih narushat'. Ty mnogo p'esh', skazal Prizrak, i stanovish'sya smeshon. K chemu besnovat'sya, ved' ty dazhe ne sprosil, v chem sostoit moe zadanie. Rogi vzletel po lestnice, promchalsya po temnomu koridoru k dveri svoej kvartiry i opyat' nachal obsharivat' karmany v poiskah treklyatoj svyazki klyuchej na krasnom blestyashchem breloke. -- CHto, ya ne znayu, na kogo ty nacelilsya? -- brosil on, diko ozirayas'. -- Na Hagena s Klu i na ih detej! Bukval'no vlomivshis' v kvartiru, on chut' ne nastupil na ogromnogo pushistogo kota, Marselya. Ih tozhe eto kasaetsya, podtverdil Prizrak. No ne pryamo. Sneg lepil v okna. Staroe derevyannoe stroenie otzyvalos' na buryu i natisk mnozhestvom stonov i shorohov. Rogi brosil pal'to i sharf na staruyu kushetku i, plyuhnuvshis' v obitoe kretonom kreslo u kamina, prinyalsya styagivat' sapogi. Marsel' netoroplivo rashazhival pered kushetkoj, peredavaya hozyainu telepaticheskie poslaniya na koshach'em kanale. -- V pravom karmane pal'to, -- skazal emu Rogi. -- Podi zamerzla uzhe. Marsel' pripodnyalsya na zadnih lapah, kotorye by sdelali chest' kanadskoj rysi, i vyudil iz karmana paket zharenoj kartoshki, ostavshejsya ot hozyajskogo uzhina. Izdav negromkoe "myau", sovershenno ne sootvetstvuyushchee ego razmeram, on zazhal dobychu v zubah i gordo udalilsya iz komnaty. Neuzheli tot samyj Marsel', pervyj voryuga vo vsem kvartale? -- Potomok devyatogo kolena, -- otvetil Rogi. -- Tak chego ty hochesh'? Opyat' znakomyj, volnuyushchij smeh napolnil serdce i um. Na sej raz tebe nechego opasat'sya. Ty sam to i delo ob etom podumyvaesh', no za dvadcat' let vse nikak ne soberesh'sya, staryj flemmard [Lentyaj (franc.).] Vot ya i prishel tebya potoropit'. Ty napishesh' memuary. U bukinista otvisla chelyust'. -- M-memuary? Da. Istoriyu tvoej vydayushchejsya sem'i. Hroniku Remilardov. U Rogi vyrvalsya kakoj-to bespomoshchnyj smeshok. Obo vsem napishesh', kak na duhu, prodolzhal Prizrak, ne utaish' ni svoih, ni chuzhih grehov. Teper' samoe vremya eto sdelat'. Bol'she otkladyvat' nel'zya. Vse Sodruzhestvo budet pered toboj v dolgu za nepredvzyatyj rasskaz o vozvyshenii chelovechestva v galaktike -- ne govorya uzhe o Hagene, Klu, ih detyah. Tak chto nemedlenno pristupaj k delu. Rogi edva zametno pokachal golovoj i ustavilsya v psihoenergeticheskij ogon', plyashushchij za steklyannym ekranom kamina. Marsel', oblizyvayas', vplyl v komnatu i potersya o nogi hozyaina, sidevshego v odnih noskah. -- I eto vse? Vpolne dostatochno. Memuary dolzhny byt' podrobnymi i obstoyatel'nymi. Starik snova pokachal golovoj i pogruzilsya v molchanie, mashinal'no poglazhivaya kota. On dazhe ne pozabotilsya prikryt' svoi mysli: esli gost' dejstvitel'no lilmik, to on bez truda odoleet lyuboj bar'er, esli zhe on -- gallyucinaciya, togda ot kogo tait'sya? -- Ty ved' ne sovsem bolvan, pravda? Znachit, dolzhen ponimat', pochemu ya do sih por ne vzyalsya za pero. YA ponimayu, sochuvstvenno podtverdil Prizrak. -- Vot i pust' eto sdelaet Lyusil'... Ili Filip, ili Mari. Na hudoj konec, sam napishesh' -- ty zhe s samogo nachala shpionil za nami. Net. Krome tebya etogo nikto ne sdelaet. Da i moment kak raz podhodyashchij. Rogi zastonal, uronil golovu na ruki. -- Gospodi, nu k chemu voroshit' proshloe?! Dumaesh', bol' uzhe pritupilas'? Nichut' ne byvalo! Samye tragicheskie momenty ya kak sejchas pomnyu, naoborot, horoshee sterlos' v pamyati. Da i cel'noj kartiny u menya vse ravno ne poluchitsya -- ya po sej den' mnogogo ne ponimayu. Psihosintez -- ne moya stihiya, mozhet, potomu ya ne mogu cherpat' utesheniya v Edinstve. YA prosto prirodnyj operant, staraya kalosha, kuda mne do nyneshnih s ih komp'yuternoj pamyat'yu. Da chto ty mne rasskazyvaesh'? Kto znaet tebya luchshe, chem ya? Potomu menya i poslali soobshchit' tebe o zadanii, a takzhe v sluchae neobhodimosti okazat' pomoshch'... -- Net! -- vykriknul Rogi. Ogromnyj seryj kot otprygnul i zastyl, navostriv ushi. Rogi pristal'no vglyadelsya v to mesto, gde, po ego predpolozheniyam, dolzhen byl nahodit'sya Prizrak. -- YA ne oslyshalsya? Ty v samom dele budesh' okolachivat'sya zdes'? Podskazyvat' mne, stoyat' nad dushoj... YA ne sobirayus' navyazyvat'sya. No s moej pomoshch'yu ty smozhesh' ohvatit' istoriyu vsej sem'i. I v konce koncov pojmesh' to, chto bylo tebe do sih por neponyatno. -- Ladno, -- skazal Rogi, kak pripechatal. -- No s usloviem. My s toboj stanem licom k licu. Tvoya pros'ba nevypolnima. -- Nu konechno... potomu chto tebya net! Ty -- moj dosuzhij vymysel, mirazh vysshego poryadka. Mne i Deni govoril, a on vsegda umel raspoznavat' semejnyh lunatikov -- Dona, Viktora, Meddi. Byt' mozhet, ne ty velish' mne pisat' memuary, a kakoj-to otdel moego mozga trebuet, chtoby ya opravdalsya, snyal greh s dushi. Nu i chto tut strashnogo? Staryj Remilard gor'ko usmehnulsya. Marsel' podoshel, netoroplivo perebiraya moshchnymi mohnatymi lapami, stal opyat' lastit'sya k hozyainu. Pal'cy Rogi zarylis' v gustuyu sherst'. -- Esli tebya ne sushchestvuet, togda ves' zvezdnyj triumf chelovechestva ne chto inoe, kak bred marazmatika. Kosmicheskaya shutka. Govoryu zhe, ya -- lilmik. -- Togda pokazhis'! Tebe ne prihodilo v golovu, chto ty u menya v dolgu? Rogi, lilmika mogut videt' tol'ko lilmiki, bol'she nikto. Nas vosprinimayut lish' umy, funkcioniruyushchie na tret'em etape soznaniya. Plemena, nedavno primknuvshie k Sodruzhestvu, eshchE ne skoro sovershat etot evolyucionnyj skachok. CHtob dokazat' svoyu iskrennost', svoyu druzhbu, ya otkroyu tebe to, chego ne znaet ni odin chelovek. YA by mog predstat' v neskol'kih illyuzornyh oblichiyah, no kakoj smysl? A dovedis' tebe uvidet' menya voochiyu libo umstvennym vzorom, ty by utratil razum. -- Ne provedesh'. Ili sbrasyvaj shapku-nevidimku, ili nikakih memuarov. Na lice Rogi poyavilas' torzhestvuyushchaya ulybka. Dovol'nyj, on pohlopal sebya po kolenu; Marsel' provorno vprygnul tuda, svernulsya klubochkom, zamurlykal. A starik snova vperil vzglyad v iskusstvennoe plamya i prosheptal: -- YA davno podozrevayu... Uzh bol'no ty mnogo znaesh', Prizrak. Nikakoj veroyatnostnyj analiz, nikakoj prolepsis ne mogut ob®yasnit' takuyu osvedomlennost'. CHasy s boem, prinadlezhavshie materi Rogi, znakomymi laskovymi udarami probili dvenadcat'. Buran vse nastojchivee atakoval severnoe krylo doma. Marsel', prigrevshis' na kolenyah Rogi, zakryl svoi dikie glaza i usnul. -- YA uznayu o tebe vsyu pravdu, slyshish', Prizrak! Na, chitaj moi mysli -- ya otkryt i ne shuchu s toboj! YA budu pisat', esli ty vyjdesh' iz t'my -- kakovy by ni byli posledstviya. Ty neispravim, Rogi. -- Kakoj uzh est'. -- On otkinulsya v kresle i protyanul nogi k kaminu. Nu horosho, zaklyuchim kompromiss. YA pokazhu tebe, kakim ya byl prezhde, idet? -- Idet! Rogi pochuvstvoval, chto korrektiruyushchie impul'sy napolnyayut iskusstvennym spokojstviem vse ego sushchestvo, ves' mozg, odurmanennyj vozdejstviem alkogolya. I nakonec uvidel. -- Ha! -- vyrvalos' u nego. Potom, posle nedolgogo molchaniya: -- CHert voz'mi! Ty dovolen? Rogi protyanul k nemu drozhashchuyu ruku. -- A kak etogo dobilsya -- ne skazhesh'? Net, poka ty ne zakonchish' svoyu letopis'. -- No... Vse, Rogi, ugovor dorozhe deneg. Dobroj nochi. Semejnuyu sagu nachnem zavtra posle obeda. CHast' I NABLYUDENIE 1 IZ MEMUAROV ROGATXENA REMILARDA Segodnya, pered tem kak pristupit' k etoj hronike, ya vyshel progulyat'sya po beregu zamerzshego Konnektikuta, provetrit' zasorennye mozgi posle nochnogo potryaseniya, kotoroe nazval by snom nayavu. Zdes', na svezhem vozduhe, v pervyh zhivotvornyh luchah voshodyashchego solnca proisshestvie kazalos' i vovse nereal'nym. Trotuar Klenovoj ulicy vlazhno dymilsya: rovno v dva chasa nochi vklyuchili apparaturu ottaivaniya. V administrativnyh kvartalah i bliz kolledzha podogrevateli vozduha navernyaka uzhe oslabili dvadcatipyatigradusnyj moroz, a tut, v zhiloj chasti Hanovera, zima v samom razgare. Noch'yu snegu namelo santimetrov na desyat' -- pyatnadcat', i pod zaborami skopilis' sugroby. Lish' neskol'ko sostoyatel'nyh chudakov zashchitili svoi zhilishcha energeticheskimi kupolami. Ulicy eshchE pusty; ves' magnitno-gravitacionnyj transport spit v garazhah. Esli glyanut' vniz na zashchitnuyu lesopolosu, chto tyanetsya vdol' oledenevshego Norkovogo ruch'ya, to pejzazh eshchE bol'she napomnit Novuyu Angliyu, kakoj ona sohranilas' v pamyati s detstva, s sorokovyh godov dvadcatogo veka. Pod vysokimi tsugami i berezami snega po koleno -- lezhit rovnym, mramornym sloem. Horosho, chto ya dogadalsya vzyat' naduvnye snegostupy -- totchas vytashchil iz karmana, obulsya i zaskol'zil k tropinke, v'yushchejsya parallel'no usnuvshemu Konnektikutu. Reka skovana tolstym ledyanym pokrovom. Da, zimy nynche ne v primer holodnee, chem vo vremena moej yunosti, zato ne stol' zhivopisny. Blagodarya meteli snezhnyj pokrov Konnektikuta snova byl bez edinogo iz®yana -- ni tebe lyzhni, ni poloz'ev aerosanej, ni sledov glupyh zajcev, perebirayushchihsya na drugoj bereg, vidimo, v raschete na to, chto klimat Vermonta okazhetsya ne takim surovym. YA protopal na sever kilometra dva s polovinoj, minoval most, vedushchij k ulice Uiloka, klub lyubitelej kanoe i nakonec dobralsya do vnushitel'nogo lesnogo zapovednika, gde belye sosny na vosem'desyat metrov uhodyat v nebo, a gustye tainstvennye zarosli kustov yavlyayutsya izlyublennym pristanishchem strizhej i orehovok. Nozdri moi vbirali aromat hvojnoj smoly. Kak chasto byvaet, on vskolyhnul pamyat' luchshe, chem esli b ya stal napryagat' eE volevym usiliem. YA ne byl v etom lesu uzhe let tridcat', no pomnil, chto zdes' kogda-to lyubili gulyat' mal'chiki. Sovsem ryadom, v neskol'kih kvartalah otsyuda, nahodyatsya biomedicinskij centr Gilmana, metapsihicheskij institut i bol'nica. Mark, eshchE studentom proyavlyavshij zadatki Velikogo Magistra, prinuditel'no sgonyal ves' mladshij medicinskij personal v palatu intensivnoj terapii, a sam tem vremenem pryatal Dzheka v special'no skonstruirovannyj ryukzak i unosil s soboj. Lyubimyj mladshij brat byl neizlechimo bolen: rak medlenno pozhiral ego telo, odnako sovsem ne zatronul unikal'nyj mozg. Neskol'ko ukradennyh u vechnosti mgnovenij oni provodili sredi sosen, v sliyanii bratskih umov. Razgovarivali, shutili, sporili. Imenno togda zarodilos' mezh nimi sopernichestvo, privedshee k razrusheniyu tysyach obitaemyh planet, postavivshee pod ugrozu ne tol'ko evolyuciyu chelovecheskogo uma, no i sud'by pyati ekzoticheskih ras, blagosklonno prinyavshih Zemlyu v mirolyubivoe Galakticheskoe Sodruzhestvo... Idya po beregu, prostym vzglyadom i ne razlichish', gde konchaetsya granitnaya naberezhnaya i nachinaetsya zamerzshaya reka: styk zaporoshen snegom. Molekuly vody podmyvayut prochnost' kamnya, hotya vneshne eto i ne zametno. YA, konechno, mogu vklyuchit' glubinnoe zrenie i najti granicu, ravno kak i proniknut' pod tolshchu l'da, chtoby uvidet' struyashchuyusya pod nim chernuyu vodu. No um ne pozvolyaet mne razglyadet' dvizhenie ledyanyh molekul samogo l'da, ili vibraciyu kristallov v granitnyh plitah, ili vnutriatomnye plyaski chastic materii i energii, iz kotoryh sotkana real'nost' l'da i granita. Nesmotrya na obshirnye poznaniya v oblasti abstraktnyh nauk, videnie moe vse zhe ostaetsya ogranichennym. CHto uzh govorit' o postizhenii obshchej modeli Vselennoj! So vseh storon my skovany razlichnymi ogranicheniyami i tem ne menee svobodny. My ne v silah ob®yat' vzglyadom mir vo vsem ego edinstve, hotya i znaem, chto ono sushchestvuet. My vynuzhdeny prozhivat' kazhdoe sobytie, pronosyashcheesya skvoz' prostranstvo i vremya, i nashi dejstviya ne menee stihijny, haotichny, chem brounovskoe dvizhenie molekul v mnogokratno uvelichennoj kaple vody. I vse zhe kapli slivayutsya v edinyj potok, nesushchij ih v more, gde kazhdaya v otdel'nosti (ne govorya uzhe o molekulah) zritel'no teryaetsya v estestvennom vodovorote. More ne tol'ko zhivet svoej obosoblennoj zhizn'yu, no i porozhdaet drugie, bolee sovershennye formy zhizni, chto nedostupno edinichnym molekulam. Potom solnce prityagivaet ih k sebe, molekuly kondensiruyutsya v novye kapli, ili snezhnye hlop'ya, i padayut, i podderzhivayut zhizn' na zemle, poka ne pridet pora stech' v more i nachat' novyj cikl, vechno povtoryayushchijsya so vremeni zarozhdeniya zhizni. Ni odna molekula ne izbezhit svoej sud'by, svoej roli v ogromnoj, vseob®emlyushchej sheme. Mozhno skol'ko ugodno somnevat'sya v sushchestvovanii etoj shemy, ved' ona ne vidima nevooruzhennym glazom, no vremenami, obychno po proshestvii bol'shogo sroka, nam otkryvaetsya istina: nashe dvizhenie, nasha zhizn' v obshchem-to ne byli bessmyslenny. Te, kto ne spodobilsya priobshchit'sya k kosmicheskomu razumu (v ih chisle vash pokornyj sluga), nahodyat radost' v udovletvorenii svoih neprityazatel'nyh instinktov, no v dushe i oni soznayut, podobno |jnshtejnu, ch'ya pravota podtverdilas' po bol'shomu, esli ne po malomu schetu, chto mirozdanie -- ne prosto igra sluchaya, a strojnyj i obdumannyj poryadok. Velikij moroz prevrashchaet amorfnuyu kaplyu v sovershennyj ledyanoj kristall. Sumeyu li ya pridat' svoim vospominaniyam takuyu zhe strojnuyu uporyadochennost', napolnit' zheleznoj logikoj zaputannuyu istoriyu semejstva Remilardov? Mne vnushili, chto sumeyu, no moj budushchij chitatel' mozhet s etim ne soglasit'sya. C'est bien za [Zdes': Nu i ladno (franc.).]. Hronika nachnetsya v N'yu-Gempshire, a zakonchitsya v mezhzvezdnom prostranstve. Ee vremennoj ohvat ponevole sovpadet s protyazhennost'yu moej zhizni, hotya ya budu uchityvat' raznye tochki zreniya, i ne tol'ko chelovecheskie. Moya rol' v razygravshejsya drame nastol'ko nezametna, chto istoriki Sodruzhestva pominayut obo mne v luchshem sluchae snoskami nelicepriyatnogo svojstva. I vse zhe my s Donom brat'ya-bliznecy, ego zhena, deti -- blizkie mne lyudi. YA byl ryadom s Deni vo vremya Vtorzheniya i voochiyu nablyudal besslavnyj konec Viktora i Synovej Zemli. YA posvyashchen vo vse tajny dinastii Remilardov, otkryvshej chelovechestvu novyj mentalitet. Mne izvestna vsya podnogotnaya togo, kak Pol' "prodal" N'yu-Gempshir, chelovecheskuyu stolicu Sodruzhestva. YA stal svidetelem lichnoj tragedii Terezy i znayu, kakie besy vselilis' v Madlen. YA povedayu vam istoriyu Almaznoj Maski, ibo eE sud'ba nerazryvno svyazana s moej sem'ej. A muchitel'nye iskaniya Marka, privedshie ego k Metapsihicheskomu Myatezhu, projdut krasnoj nit'yu cherez eti memuary i stanut ih kul'minaciej. No moim glavnym geroem budet Dzhon Remilard, kotorogo ya lyubya nazyval malyutka ZHan, a Sodruzhestvo dalo emu prozvishche Dzheka Bestelesnogo. On rodilsya uzhe posle Vtorzheniya, odnako zhizn' ego predopredelena bitvami i pobedami teh, komu ya posvyashchayu svoyu knigu, pervyh lyudej, dostigshih sverhchelovecheskoj sily uma. Imenno Dzheku suzhdeno bylo vozglavit' etu pleyadu. On polozhil nachalo strashnomu i udivitel'nomu hodu chelovecheskoj evolyucii. I my s uzhasom uvideli v nem to, chem stanem v budushchem. Saint Jean le Djsincarnj, priez pour nous [Svyatoj Ioann Nevoploshchennyj, pomyani nas v svoih molitvah! (franc.)]. No molyu tebya, ne daj nam posledovat' primeru tvoemu hotya by eshchE million let! 2 Nablyudatel'noe sudno "Hasti" (Simb. 16-10110) 9 avgusta 1945 goda -- Smotrite! -- voskliknul Adalastam Zih. -- Smotrite, chto oni opyat' natvorili! V moment uzhasayushchego vzryva ego lichnyj monitor vyshel iz stroya, no Adalastam nemedlenno pereklyuchil izobrazhenie na bol'shoj nastennyj ekran. Dezhurnye simbiari uvideli ogromnoe gribovidnoe oblako, nesushchee smert'. Vzryvnaya volna v mgnovenie oka smela zhivopisnuyu gavan'. -- O gore! O zloschastnyj den'! -- zaprichital staryj Lariham Ashassi. Zelenaya sliz' stala sochit'sya iz mnogochislennyh por na ego lice i na vytyanutyh ladonyah. Buduchi starejshinoj plemeni, Lariham schital svoim dolgom vyrazit' skorb' i gnev vseh simbiari pri vide katastrofy i eE posledstvij. Na ego telepaticheskij prizyv sbezhalis' nablyudateli s drugih planet. Malen'kie poltroyancy Rimi i Pilti, edva nachavshie rasshifrovyvat' zapisi elektromagnitnyh kolebanij, vyskochili iz sosednej laboratorii; za nimi protopal gigant Doka-|lu, chlen Vysshego Soveta i obozrevatel' psihologicheskih i social'nyh tendencij s planety Krondak. Koshmar, proishodyashchij na ekrane, tak prikoval obshchee vnimanie, chto ni odin iz nablyudatelej vovremya ne podumal o tom, chtoby ne dopustit' v kabinu slezheniya chrezmerno vpechatlitel'nogo Nap-Nap-Nanla s planety Gii. Ogromnye zheltye glaza gumanoida zakatilis' pod cherep, i vse pomeshchenie napolnil zhutkij voj, srodni predsmertnomu. Nap-Nap-Nanl vopil v pronzitel'noj progressii decibelov, utrativ sposobnost' soobrazhat' i gotovyj ot shoka rassypat'sya na kuski. Doka-|lu, mobilizovav svoj psihokinez, podhvatil gii i myagko perenes na palubu, gde tot rasplastalsya besporyadochnoj grudoj provodov i per'ev, neskladnyh konechnostej i blednyh genitalij. Vidya, chto um sverhchuvstvitel'nogo kollegi obrel nadezhnoe uteshenie v Edinstve, ostal'nye perestali obrashchat' na nego vnimanie. Starejshina Lariham, vse eshchE ronyaya sliz' ritual'noj skorbi, pozvolil pravednomu gnevu vybrat'sya iz tryasiny otchayaniya. -- Pervaya atomnaya bomba yavilas' uzhasnym prestupleniem. No razrushit' celyh dva goroda... pritom, chto neschastnye ostrovityane uzhe vyslali parlamenterov. -- Neslyhannoe varvarstvo! -- podtverdila CHirish Ala Malisotam, po primeru svoego muzha Adalastama sderzhivayushchaya zelenye gumory. -- No chego eshchE zhdat' ot chelovechestva?.. V svoej zhestokosti ono ne znaet predelov. -- Ispol'zovanie atomnogo oruzhiya v razrushitel'nyh celyah pokazyvaet, chto Zapad tak zhe dik i amoralen, kak i ostrovityane, razvyazavshie etu vojnu, -- podhvatil Adalastam. -- Net, ya ne soglasen, -- progovoril Doka-|lu i sdelal glubokomyslennuyu pauzu. Vse ponyali: sejchas nachnetsya ocherednaya lekciya. No krondak -- glava ekspedicii i k tomu zhe vhodit v Sovet, ponevole nado zapasat'sya terpeniem. -- Da, ostrovityane vyrazili stremlenie k miru, sprovocirovannoe pervym vzryvom, odnako ih zhest edva li mozhno schitat' iskrennim. Militaristski nastroennye lidery ne izmenili svoej reshimosti prodolzhat' voennye dejstviya, chto podtverdil sdelannyj nami analiz ih mozgovyh impul'sov. I mnogie na Zapade chastichno otdayut sebe v etom otchet. Dostatochno vspomnit' prezhnee kovarstvo ostrovityan plyus ih boevuyu etiku, kategoricheski isklyuchayushchuyu vsyakuyu vozmozhnost' pochetnogo porazheniya, -- i dejstviya zapadnyh glavarej po obespecheniyu ostrovityanam, tak skazat', dopolnitel'nogo stimula k kapitulyacii stanovyatsya v kakoj-to mere opravdannymi. -- Doka-|lu kivnul na ognennyj uragan, bushuyushchij na ekrane. -- Teper' im vsem ponyatno, na kakom oni svete. -- Nesomnenno! -- negoduyushche voskliknula CHarish Ala. -- Povtornaya atomnaya bombardirovka polozhit konec etoj bessmyslennoj vojne. No, sleduya takim putem, planeta Zemlya podpisyvaet sebe smertnyj prigovor. Ni odno obshchestvo, primenyavshee atomnoe oruzhie do vstupleniya v Galakticheskoe Sodruzhestvo, ne izbezhalo samorazrusheniya. Edinstvo global'nogo Razuma zaderzhano po men'shej mere na shest' tysyach let. Otnyne oni vernutsya k pervobytnoj civilizacii -- k ohote i sobiraniyu koren'ev. -- My mozhem prespokojno svorachivat' nablyudenie i vozvrashchat'sya domoj, -- dobavil staryj Lariham. CHeta simbiari soglasno kivnula. -- Razdelyayu vash pessimizm, -- nevozmutimo otkliknulsya krondak. -- I vse zhe my budem zhdat' resheniya Soveta. Pervaya sbroshennaya bomba polozhila nachalo debatam. Vtoroj incident, o kotorom ya bezotlagatel'no dolozhu po telepaticheskoj svyazi, navernyaka potrebuet votuma doveriya nashemu uchastiyu v zemnyh delah. -- Kak budto my ne znaem zaranee, chto reshit Sovet! -- provorchal Adalastam. -- Zemlya neminuemo vernetsya v posle-atomnyj paleolit eshchE na pyat'desyat krugovrashchenij. I eto kak minimum, uchityvaya neveroyatnuyu social'no-politicheskuyu nedorazvitost' lyudej. -- Kak znat'? -- vozrazil Rimi. On derzhal za ruku svoyu sootechestvennicu, i v rubinovyh glazah oboih stoyali slezy sostradaniya. No vnezapno poltroyancy priobodrilis'. -- Tempy ih nauchnogo razvitiya predugadat' nel'zya, -- vyskazala svoe mnenie Pilti. -- Ravno kak i agressivnost'. Pered licom takogo varvarstva lyudi zabyvayut melkie raznoglasiya, chtoby vpervye v istorii chelovechestva dat' otpor amoral'nym gruppirovkam. -- Da, soglasno eticheskim normam galaktiki, oni primitivny, -- prodolzhal Rimi. -- Odnako ih nedyuzhinnyj metapsihicheskij potencial ne podlezhit somneniyu. Verno, Doka-|lu? -- Voistinu, -- podtverdil tot. Rasplastannyj gii vdrug zashevelilsya. Otkryl glazishcha, postaviv v ume prochnyj zaslon nepriyatnym rezonansam. -- Po-moemu, eshchE rano sbrasyvat' Zemlyu so schetov, -- prohripel on. -- Vspomnite, kakaya tam oblachnost', kakie okeanicheskie techeniya! A bogatstvo nesoznatel'nyh. form zhizni... Pticy i babochki! Morskaya flora i mollyuski! -- Nam v Sodruzhestve tol'ko mollyuskov ne hvatalo! -- fyrknul Adalastam. Opirayas' na ruku Rimi, Nap-Nap-Nanl podnyalsya, raspushil operenie, raspravil muzhskie i zhenskie detorodnye organy. -- CHelovecheskie sushchestva svarlivy i mstitel'ny, -- vzdohnul on. -- Oni presleduyut vse novoe, progressivnoe, oni razrushayut ekologiyu. No takoj muzyki vy ne najdete vo vsej Vselennoj! Grigorianskoe penie! Bahovskij kontrapunkt! Val'sy SHtrausa! Indijskie ragi! Koul Porter! -- Ty beznadezhno sentimentalen! -- pomorshchilsya Lariham. -- Nu da, s esteticheskoj tochki zreniya, Zemlya i vpryam' nastoyashchee chudo. No chto pol'zy, kol' skoro chelovechestvo tak nastojchivo protivitsya evolyucii svoego uma? -- On povernulsya k poltroyancam. -- A vashi optimisticheskie prognozy ni na chem ne osnovany, krome polnejshej naivnosti. Meta-psihicheskij kolledzh Simba eshchE v nachale etogo bessmyslennogo nablyudeniya priznal, chto Zemlya ni po kakim standartam ne vpisyvaetsya v Sodruzhestvo. -- K schast'yu dlya chelovechestva, nasha frakciya perevesila vashu v Sovete, -- s napusknoj lyubeznost'yu zametil Rimi. -- Poltroyancy podderzhivayut zemlyan tol'ko potomu, chto obe rasy tak vul'garno plodovity! -- ne uterpela CHarish Ala. -- CHto, bessporno, priblizhaet Zemlyu k Edinstvu. -- Pilti skromno potupila glazki i dobavila, obrashchayas' k tovarke s planety Simbiari: -- Kstati, dorogaya, ya tebe govorila, chto opyat' beremenna? -- Nashli vremya dlya babskih sklok! -- vozmutilsya Adalastam, ukazyvaya na ekran. -- Da, moment nepodhodyashchij, -- soglasilas' Pilti. -- I vse-taki ya by ne stala vpadat' v otchayanie. -- Amal'gama Poltroya ubezhdena, chto chelovechestvo sumeet izbezhat' umstvennoj katastrofy, -- zayavil Rimi. -- Pozvol'te v poryadke druzhestvennoj polemiki napomnit' nashim dostojnym soyuznikam s planety Simbiari, chto my, poltroyancy, gorazdo bolee drevnyaya rasa i posemu imeli vozmozhnost' nablyudat' neizmerimo bol'shee chislo narozhdayushchihsya mirov. Tak vot, v upomyanutoj vami zakonomernosti, kasayushchejsya pryamogo sootnosheniya mezhdu atomnym oruzhiem i massovym samoubijstvom, sushchestvuet po men'shej mere odno isklyuchenie. My. Zelenolicye sushchestva bespomoshchno pereglyanulis'. Starejshina Lariham i tot ne nashel vozrazhenij protiv privedennogo dovoda. -- I pravda! -- vostorzhenno zaklokotal Nap-Nap (pri etom ego blednye i smorshchennye v rezul'tate perezhitogo uzhasa grudnye zhelezy, porazitel'no pohozhie na soski mlekopitayushchih, razgladilis' i obreli estestvennyj telesno-rozovyj cvet). -- Ved' poltr