nosti, razrushen, ushel bezvozvratno. Ego mir. Mir ego docheri. - Mne tak stydno. - CHto ty vse tverdish': stydno, stydno. Vse budet horosho, papochka. Perestan' zhe, a to ya zaplachu. On vypryamilsya i snova vzyal igrushki. Miranda stoyala ryadom s nim, takaya tonen'kaya, vytyanuvshayasya, povzroslevshaya. On skazal: - Odnogo ty luchshe sama dlya menya sberegi. Vot, dayu tebe Dzhoji. |to znachit, chto my nepremenno uvidimsya. Ved' Dzhoji dolzhen priezzhat' k Tobi v gosti, razve ne tak? - Konechno. A teper', papochka, ya luchshe pojdu domoj, a to kak by mama menya ne hvatilas'. Dzhoji ona derzhala pod myshkoj, v drugoj ruke boltalis' kukly, i Rendl vdrug uvidel ee kak chuzhuyu - prelestnaya devushka! Lico ee tak peremenilos' dazhe s teh por, kak on videl ee v poslednij raz, oformilos', stalo zhestche. Slovno ona kakimi-to neispovedimymi, no nelegkimi putyami uzhe priobrela nekij opyt. A otkuda mog k nej prijti opyt, podumal on ne bez gordosti, esli ne ot nego? |to on, neizvestno kak vozdejstvuya na ee soznanie, sdelal ee krasivee, vzroslee. Skoro ona dorastet do lyubvi, i pri mysli o tom, skol'ko stradanij ona prichinit i kak sama, nesomnenno, budet stradat' ot prihotej krylatogo boga, on pokachal golovoj, prorocheski i pechal'no, no vse-taki s gordost'yu. - Pojdem, milyj, - skazala ona. Nikogda eshche ona tak k nemu ne obrashchalas'. On hotel ee obnyat', no ne mog. On poceloval ee ruku. |to byl strannyj zhest. Oni dvinulis' k lestnice, i cherez dver' senovala on uvidel ogorod, a dal'she - zadnij fasad doma, ploskij i chopornyj, i okna - kak glaza. On poglyadel na dom, i dom otvetil emu holodnym, suhim, ravnodushnym vzglyadom. Nikogda etot dom ne lyubil ni ego, ni |nn. Lastochka prosvistela kryl'yami u nego nad golovoj, on vzdrognul i poshel bystree i, spuskayas' no lestnice, vspomnil mat' i kak ona v svoi poslednie dni vse sprashivala pro lastochek. Vot pro etih samyh lastochek, etoj vesnoj. A kazhetsya, chto s ee smerti proshlo uzhe mnogo let. - Ty ne bojsya, chto vstretish' mamu, - skazala Miranda. - Ona doma, probuet kakie-to novye kombinacii dlya buketov. Ona reshila vse-taki uchastvovat' v konkurse. Kler Svon prosto iz sebya vyhodit ot zlosti. Konkurs na luchshij buket! Kak on eto preziral i nenavidel. A sejchas ego muchitel'no kol'nulo soznanie, chto ot etogo on uzhe otstranen. Nikogda - eto bol'shoj srok. - Vot i otlichno. Nu, spasibo tebe, Miranda, ogromnoe spasibo. Ty pravda nichego? A to my vse govorili obo mne. - YA? CHudesno. Ah da, ya tebe zabyla skazat', ya poznakomilas' s |mmoj Sends, kogda ona syuda priezzhala. My s nej tak slavno pogovorili. Po-moemu, ona ochen' interesnyj chelovek. Opyat' |mma! Rendlu stalo toshno. CHertova kukla, nigde ot nee net spaseniya. |mma govorila s Mirandoj, obol'shchala Mirandu, eto nesterpimo. I syuda ona vterlas'. Neuzheli emu ne dadut ee zabyt'? - Da, - skazal on, - ochen'. A teper' begi. YA tebe skoro napishu, Miranda, zavtra zhe napishu. Obo mne ne bespokojsya. - I ty obo mne ne bespokojsya. Proshchaj, papochka. ZHelayu udachi. On opyat' vzyal ee za ruku, zaglyanul ej v lico. Teper' guby u nee drozhali. Ona otvernulas', tryahnula golovoj, potom vydernula ruku i pobezhala k domu. Rendl smotrel ej vsled, poka ona ne ischezla, potom povernul obratno v hmel'nik. No v etom ukrytii, v teni tyazhelo provisshih zelenyh girlyand, on snova ostanovilsya. Pojti v poslednij raz vzglyanut' na rozy. Obshirnye posadki hmelya tyanulis', ohvatyvaya sluzhby, do samoj dorogi, i on shel, skrytyj ot glaz, tihimi polutemnymi koridorami. Ot spelogo, shurshashchego, kak bumaga, hmelya ishodil kislo-sladkij pivnoj zapah. Rendl bystro peresek dorogu i ochutilsya sredi roz. Pered nim raskinulis' pestrye prostory bolot, sero-zelenyh v yarkom svete solnca. Ni dushi ne bylo vidno, vse zamerlo v poludennom znoe. On postoyal, glyadya vdal', v storonu morya. Ne verilos', chto eto konec, chto stol'ko let staranij zavershayutsya vot etoj minutoj uhoda v nebytie. On chuvstvoval sebya kak volshebnik, kotoryj sozdal prostornyj dvorec, ukrasil ego zolotom, naselil arapami i karlikami, tancovshchicami, pavlinami i obez'yanami, a stoit emu shchelknut' pal'cami - i vse eto isparitsya, ischeznet. Vot on sejchas otvernetsya - i Rozarij Peronett perestanet sushchestvovat', tochno provalitsya v sero-zelenye bolota. Na etom sklone on nachal razvodit' svoi rozy naperekor mudrym sovetam, ne poboyavshis' morskogo vetra s mysa Dandzhness. Zdes' on sozdal sorta "Rendl Peronett" i "|nn Peronett" - sorta, stavshie v odin ryad s "Znoj Harkness" i "Semom Mak Gridi", - a takzhe svoyu lyubimicu, beluyu rozu "Miranda". Oni budut zhit', eti chistejshie essencii ego sushchestva, kogda lyudi, imenami kotoryh oni nazvany, uzhe davno obratyatsya v peregnoj. On sprosil sebya: suzhdeno li mne kogda-nibud' prodelat' vse eto snova, sozdat' rozy s drugimi imenami? Projdu ya eshche raz ves' etot cikl sozidaniya? I kogda neproshenyj golos v ego serdce otvetil: net, i chto teper' on uzhe ne vyvedet goluboj rozy, i ne poluchit zolotoj medali na Parizhskoj vystavke, i ne razoshlet imya Lindzi po vsemu miru v kataloge, on skazal sebe, chto vse eto emu i tak nadoelo - nadoelo v postoyannoj speshke vypuskat' na rynok novye floribundy i novye chajno-gibridnye, beskonechno nasilovat' prirodu, zastavlyaya ee proizvodit' novye formy i kraski, daleko ustupayushchie starym i ne imeyushchie drugih dostoinstv, krome skoroprehodyashchej prelesti novizny. K chemu vse eto vytravlivanie krasnogo, vytravlivanie golubogo, pogonya za iskusstvennym, metallicheskim, porazhayushchim i novym? V konechnom schete eto zanyatie - poshlost'. Nastoyashchaya roza, chudo prirody, nichem ne obyazana staraniyam cheloveka. Vokrug po-prezhnemu ne bylo ni dushi. On nemnogo spustilsya po sklonu, v svoj lyubimyj ugol, gde galliki i burbonskie, mohovye i damasskie rozy s bolee sochnoj i pyshnoj listvoj obrazovali laskayushchuyu glaz zelenuyu setku pozadi golyh, neskladnyh kustov sravnitel'no molodyh gibridov. Doshel do sarajchika dlya inventarya, i emu vzdumalos' zajti, zahvatit' sadovye nozhnicy. V sarajchike byl polnyj poryadok. I ves' pitomnik, kak on otmetil s legkoj gorech'yu, ne yavlyal ni malejshih priznakov zapusteniya. Starye rozy byli v polnom cvetu, i Rendl stoyal sredi nih nepodvizhno, ves' ujdya v blazhennoe sozercanie. Byvali minuty, kogda on znal, chto nichego na svete ne lyubit tak, kak eti rozy, i chto lyubit on ih takoj kristal'no chistoj lyubov'yu, chto i sam v eti minuty im upodoblyaetsya. Pered etimi cvetami on mog past' na koleni i plakat', znaya, chto vo vsem mire net nichego prekrasnee i nichego prekrasnee dazhe nel'zya voobrazit'. Bog v svoih snah i to ne videl bol'shej krasoty. Da chto tam, rozy i byli bogom, i Rendl im molilsya. CHut' pokachivayas' na legkom vetru, yarkie golovki okruzhali ego, durmanili svoim aromatom. Pripodnimaya to odnu, to druguyu, on vsyakij raz s pervozdannym udivleniem vsmatrivalsya v raspolozhenie tugo svernutyh lepestkov, v eti formuly, kotorye priroda vsegda bezoshibochno pomnit, v eti formy - samoe zhelannoe, chto est' na zemle, takie izyskannye, chto nevozmozhno pronesti ih v pamyati skvoz' zimu, tak chto kazhdyj god vidish' ih slovno vpervye, takimi, kakimi oni, verno, byli v rajskom sadu, kogda bog v minutu vdohnoveniya skazal: da budut rozy. I Rendl vse uglublyalsya v eti zarosli roz, probirayas' mezhdu vysokih kustov s perekreshchennymi steblyami, so stelyushchimisya pobegami i po doroge srezaya to chut' zardevshuyusya rumyancem al'bu, to vinno-krasnuyu s zolotymi tychinkami provenskuyu rozu. Vdrug na tropinke mezhdu ryadami kustov poyavilas' zhenshchina, tochno angel soshel s kartiny hudozhnika-prerafaelita. Rendl otpryanul. No eto byla Nensi Boushot. Ona podoshla k nemu, zapyhavshis' ot bystrogo bega, plat'e na nej vzdulos', glaza shiroko otkryty, gustye kashtanovye volosy razletayutsya vo vse storony. - Vy uezzhaete, mister Peronett? YA hotela vas povidat'. On smotrel na nee - cvetushchaya krasotka Nensi, roza sovsem inogo sorta. Men'she vsego on sejchas dumal o nej. On i voobshche-to malo o nej dumal, i ego oskorbilo, chto ona narushila etot proshchal'nyj obryad. - Da, Nensi, uezzhayu. - Nasovsem, mister Peronett? - Nasovsem, Nensi. - Oh, - protyanula ona i, otvernuvshis', zaplakala. Rendl byl nepriyatno udivlen. Rozy voznesli ego k svetlym vysotam duha, i krasnoe lico Nensi, ee vzdymayushchayasya grud' i mokrye glaza - vse eto vdrug pokazalos' slishkom real'nym, slishkom zemnym. On skazal: - Perestan'te, Nensi. Stoit li rasstraivat'sya. Ved' etogo nuzhno bylo zhdat'. - Ne mogu ya tut bez vas. Bez vas mne tut zhizni ne budet. Mysl', chto on ostavlyaet v Grejhelloke hot' odno toskuyushchee serdce, pol'stila Rendlu. - Ne boltajte glupostej, Nensi. Ochen' uzh vy chuvstvitel'naya. Prekrasno prozhivete i bez menya. - Net. YA tut bez vas umru. Voz'mite menya s soboj, nu, pozhalujsta. Vam ved' ponadobitsya kakaya-nibud' prisluga. Voz'mite menya s soboj, mister Peronett, ya budu na vas rabotat' i v tyagost' vam ne budu, chestnoe slovo! - Eshche chego! - skazal Rendl. No on byl tronut. - Vashe mesto zdes', Nensi. Vy dolzhny pomogat' missis Peronett. Vy ved' znaete, kak vy ej nuzhny. Nu i potom, est' vse zhe Boushot. Ne mozhete vy ego brosit'. - Raz vy mogli brosit' _ee_, znachit, i ya mogu ego brosit'. - Ona spravilas' so slezami i vzglyanula na nego vyzyvayushche, kak ravnaya. - Vy prosite nevozmozhnogo, - skazal Rendl. - Mne ochen' zhal'. |to u vas skoro projdet, tak chto hvatit durit', perestan'te. Oni glyadeli drug drugu v glaza. Na sekundu, vsego na sekundu, on uvidel v nej cheloveka s sobstvennymi zabotami i zhelaniyami. A potom molchanie mezhdu nimi stalo drugim. Vse v nej - raskrasnevsheesya lico, nahmurennyj lob, rastrepannye volosy - vdrug pokazalos' emu prekrasnym. Veter s mysa Dandzhness tugo obtyagival na nej plat'e. Eshche minutu oni stoyali nepodvizhno, pochti kasayas' drug druga. Potom Rendl obnyal ee i, chuvstvuya, kak ustupaet ee srazu obmyakshee telo, stal besheno ee celovat'. Rozy upali na zemlyu. CHASTX PYATAYA 23 Izvestie o tom, chto Rendl Peronett smylsya, chto on brosil zhenu i uehal, tak-taki otkryto uehal s Lindzi Rimmer, pochti vsemi bylo vstrecheno s udovletvoreniem. Malo najdetsya lyudej, dazhe sredi samyh, kazalos' by, strogih moralistov, kotoryh ne razvlechet takoe zrelishche, kak popiranie uslovnostej, kotorye v glubine dushi ne poraduyutsya, chto est' eshche v ih srede bespardonnye lichnosti. Nuzhno skazat', chto Rendl, kogda vzyalsya za delo, vypolnil svoyu programmu na sovest' - tol'ko chto ne opovestil publiku cherez gazety. Vremya on rasschital bezuprechno. Nikto nichego ne znal do togo samogo dnya, kogda otletal samolet na Rim. A v tot den' on srazu razoslal neskol'ko reshayushchih pisem. S sataninskoj predusmotritel'nost'yu on dazhe rasporyadilsya takim obrazom, chtoby pis'mo ego poverennogo otnositel'no razvoda popalo k |nn s toj zhe pochtoj, chto i ego lichnoe pis'mo, izveshchavshee o ego okonchatel'nom i bespovorotnom uhode iz ee zhizni. Na ego otca takaya delovitost' proizvela bol'shoe vpechatlenie: pri vide togo, kak bezzhalostno Rendl raspravlyaetsya so svoim proshlym, H'yu voshishchalsya, negodoval, skorbel, osuzhdal i zavidoval. Teper' vse vzory ustremilis' na |nn. Nikogda eshche ona ne predstavlyala takogo interesa dlya lyudej, godami ne vspominavshih o ee sushchestvovanii. Ee osazhdali lyubopytstvuyushchie, soboleznuyushchie gosti, s kazhdoj pochtoj ona poluchala pis'ma, v kotoryh za vozmushchennymi vozglasami i predlozheniyami pomoshchi ugadyvalos' zloradnoe torzhestvo dobrodetel'nyh dush. Ee priglashali odnovremenno v desyat' raznyh domov. Pust' priezzhaet pogostit', dast za soboj pouhazhivat', zhivet, skol'ko pozhivetsya. V mgnovenie oka Rendl i |nn stali lyubimcami publiki. H'yu uznal velikuyu novost' ot |nn - ona pozvonila emu cherez polchasa posle togo, kak poluchila pis'mo Rendla. |nn prosila ego sejchas zhe priehat' v Grejhellok. H'yu otvechal neopredelenno. Da, konechno, on priedet. No sejchas u nego neotlozhnye dela v gorode. Pust' zvonit emu v lyuboe vremya, on, konechno, sdelaet dlya nee vse, chto v ego silah, tol'ko ne vyezzhaya iz Londona. Sam on, vo vsyakom sluchae, budet zvonit' ej kazhdyj den'. Pust' berezhet sebya i ne unyvaet. Mozhet byt', ona poprosit Mildred ili Kler Svon pozhit' u nee hotya by neskol'ko dnej? Schast'e, chto Miranda kak raz doma. V myslyah on vse vremya s nej i priedet, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost'. Posle prodazhi kartiny H'yu prebyval v neobychnom sostoyanii duha. On chuvstvoval sebya kak chelovek, kotoryj zapalil dlinnyj shnur, vedushchij k bochke s porohom. On svoe delo sdelal, ostaetsya tol'ko zhdat' vzryva. No strannoe eto bylo ozhidanie, i, kogda emu prihodilo v golovu, chto, vozmozhno, nichego i ne proizojdet, on ne znal, gorevat' emu ili radovat'sya. Posle togo kak on dal znat' Rendlu, chto den'gi budut, vsyakie snosheniya mezhdu otcom i synom prekratilis' slovno po molchalivomu ugovoru. Emu vse eshche bylo ne vpolne yasno, chto on sdelal, kakoe imenno prestuplenie sovershil i sovershil li voobshche prestuplenie. On ponimal, chto ego dikovinnyj syn sposoben otchasti sputat' ego moral'nye kriterii. Krome togo, ego bez ustali podzuzhivala Mildred, s neozhidannoj tverdost'yu uveryavshaya, chto on dolzhen postupit' smelo, otvazhno, blagorodno, nevziraya na sistemu uslovnostej, do togo elementarno grubuyu, kak ona emu teper' vnushala, chto v nee prosto ne vmeshchaetsya postupok stol' neobychnyj i po-svoemu prekrasnyj. Nel'zya skazat', chtoby ona ego ubedila, no vse-taki v ee slovah on cherpal uteshenie. Sovest' po-prezhnemu ego muchila. Neuzheli on svoimi rukami razvratil Rendla, obezdolil |nn? No ved' Rendl i bez togo byl razvrashchen, a |nn obezdolena. V novoj situacii budet po krajnej mere kakaya-to yasnost' i chestnost'. Nichego ne mozhet byt' huzhe, pritom huzhe dlya vseh, chem Grejhellok, kogda tam nahoditsya Rendl. Vspomnit' nel'zya bez sodroganiya, kak v te poslednie dni Rendl sidel bezvyhodno v svoej komnate i pil. Sploshnoj vred dlya Mirandy! Raz za razom perebiraya v ume eti dovody, emu inogda udavalos' na kakuyu-to minutu pochuvstvovat' sebya dobrym volshebnikom. No potom on opyat' nachinal vse syznova, predstavlyal sebe odinochestvo |nn, mozhet byt', otchayanie |nn. Vprochem, |nn, naverno, uzhe davno szhilas' i s odinochestvom, i s otchayaniem. |nn krepkaya, |nn ne propadet, |nn vyzhivet. Potom s radostnym zamiraniem serdca, ot kotorogo umolkala ego neugomonnaya sovest', on voobrazhal begstvo lyubovnikov. A otsyuda mysli ego vozvrashchalis' k sobstvennym zabotam i k |mme. V promezhutke mezhdu svoim postupkom i ego rezul'tatom H'yu namerenno ne vidalsya s |mmoj. Slishkom mnogoe bylo postavleno na kartu, i on ne hotel isportit' effekt ot svoego poyavleniya u nee v novoj situacii, zavedomo sozdannoj im samim. I eshche on ne hotel, chtoby pri ih vstreche prisutstvovala Lindzi, a esli prijti ran'she vremeni, |mma s prisushchim ej kovarstvom nepremenno tak i ustroit, v etom on byl uveren. Otnositel'no togo, kak broshennaya |mma v konce koncov ego primet, on pochemu-to ne ispytyval osobyh somnenij i strahov. Horosho ee znaya, on predpolagal, chto ego manevr skoree voshitit ee, chem obidit. On ne byval u nee, no kazhdyj den', naslazhdayas' sobstvennym velikodushiem, posylal ej cvety, konfety i pis'ma. Ona ostavlyala ih bez otveta. I vot teper', cherez poltora chasa posle togo, kak emu pozvonila |nn, on stoyal pered dver'yu |mmy. On spravilsya po telefonu, mozhno li k nej prijti, i ona korotko otvetila: da. - Skuchayu ya bez svoej krasavicy, - skazala |mma. - Dazhe razgovarivat' len'. Ona, vidimo, ne usmotrela v poyavlenii H'yu nichego iz ryada von vyhodyashchego. Emu eta scena risovalas' sovsem po-drugomu. |mma ne skryvala, chto ponesla utratu, no govorila ob etom kak-to bryuzglivo, neohotno. Pervye desyat' minut posle ego prihoda ona tol'ko zhalovalas' na svoyu prihodyashchuyu rabotnicu. |to bylo udruchayushche budnichno. H'yu ne znal, chto i dumat'. I u kvartiry byl kakoj-to strannyj vid. Ona vyglyadela obodrannoj, nezhiloj, kak dvorec Aladdina, podvergshijsya chastichnomu razrusheniyu. Kogda H'yu vyskazalsya v etom smysle, |mma otvetila: - Ona zabrala svoi veshchi i nemalo moih v pridachu. Spal'nya stala prosto neuznavaema. - Kak zhe vy ej pozvolili? - Da tak, vyalo otozvalas' |mma. - Mne, naverno, i samoj etogo hotelos'. YA ej skazala, pust' voz'met kakie-nibud' melochi na pamyat'. - Vy rasstalis'... vragami? |mma zasmeyalas'. - CHto vy! Kak vy tol'ko mogli eto podumat'? Vy zhe znaete, kakaya ya zayadlaya svodnya. - Vy hotite skazat'... - Rendl i Lindzi... ved' eto ya sama pridumala. Teper', kogda ona eto skazala, eto bylo pohozhe na pravdu. I vse zhe H'yu ne znal, verit' ej ili net. Voobrazhenie ego bezdejstvovalo. On nikogda ne mog, nikogda ne smozhet ponyat' etu druzhbu. I smushchalo, chto |mma pretenduet na dostizhenie, kotoroe on schital svoim. On skazal: - Interesno, kak eto otrazitsya na Rendle. |mma otvetila neozhidanno ser'ezno: - V konce koncov, dlya Rendla eto, vozmozhno, spasenie, poskol'ku on hot' chto-to polyubil. Tol'ko boyus', chto Lindzi tut ne bolee kak simvol. A teper' dajte mne, pozhalujsta, viski. YA vam ne govorila? YA reshila predat'sya p'yanstvu. On nalil viski v dva stakana i stoyal pered nej, hmuryas', pokusyvaya nogti, rasseyanno terebya sebya za uho, v kotorom so skrezhetom perekatyvalsya kakoj-to shar iz zheleznoj vaty. On sprosil: - Vy na menya ne serdites'? - V kakih nehoroshih chuvstvah vy menya podozrevaete! U menya, konechno, byvaet durnoe nastroenie, no gnevu i strasti moya starost' ravno chuzhda. Net bol'she zamka, na kotorom by vyzyvayushche reyali flagi. I voobshche, pochemu eto ya dolzhna na vas serdit'sya? - YA ne skazal, chto dolzhny. YA imel v vidu... - On zakolebalsya. Emu ne hotelos' pripisyvat' sebe postupok, kotoryj poshel ej vo vred, i ona uzhe ukazala emu, kak etogo izbezhat'. Odnako zhertva, prinesennaya radi nee, slovno by trebovala priznaniya. No opyat' zhe on ne hotel, osparivaya ee tolkovanie etoj istorii, pokazat', budto zhaleet ee. No opyat' zhe eto vse-taki byl postupok, i hotelos', chtoby ona po krajnej mere eto ocenila. V mozgu kak budto prozvuchal dalekij, priglushennyj pistoletnyj vystrel, i skrezhet prekratilsya. |mma nablyudala za nim s legkoj usmeshkoj. - Esli vy zhdete ot menya kary za to, chto obespechili Rendla pridanym, tak ne dozhdetes'. |to byla genial'naya ideya. ZHal', chto ona mne samoj ne prishla v golovu. Kstati, vy sigaretami bogaty? U menya konchayutsya. Oh, eti otvratitel'nye, s fil'trom? Nu vse ravno, davajte. - YA sdelal eto ne tol'ko radi Rendla, - skazal H'yu. On smotrel na ee rezkoe, hudoe lico, po kotoromu probegali ogon'ki lukavogo yumora. - Da, no soznajtes', eto dostavilo vam ogromnoe naslazhdenie. Vyhodit, est' v vashem haraktere chto-to etakoe lihoe, besshabashnoe... I zaodno uzh, bud'te dobry, ognya. - Vy znaete, chto ya eto sdelal radi vas. - Spasibo na dobrom slove. YA, konechno, pol'shchena. Hotya reputaciya moya mozhet i postradat'. Vprochem, za poslednee vremya vse nashi reputacii okazalis' izryadno podmochennymi, verno? YA, pozhaluj, glotnu eshche viski. |tot sort ochen' vkusnyj. YA predpochitayu ego ne razbavlyat', a vy? - Poslushajte menya, - skazal H'yu, usazhivayas' s nej ryadom. On ne zhelal, chtoby ego strastnyj poryv, ego mol'ba zateryalis' v ee boltovne. Ne zhelal, chtoby u nego hitrost'yu otnyali etu scenu. - YA po nature egoist, i, kogda govoryu, chto sdelal eto radi vas, nado ponimat', chto ya sdelal eto radi sebya. Bud'te so mnoj iskrenni, |mma, i ne izdevajtes' nado mnoj. Ne chudo li, chto my opyat' vmeste, a raz chudo, ne est' li eto velenie sud'by? Pust' moi slova zvuchat glupo, no vy-to znaete, chto ya govoryu pravdu. YA vas lyublyu, i vy mne nuzhny, i v konechnom schete vy mne prinadlezhite. - Ah, bozhe moj, chto eto, vy mne, kazhetsya, delaete predlozhenie? - |mma dazhe slegka vzvizgnula. - Mne uzhe let dvadcat' ne delali predlozheniya. - Ne nado! - On shvatil ee za ruku. - Net, postojte, eto predlozhenie ili net? - povtorila |mma, glyadya na nego pytlivo i veselo. H'yu otpustil ee ruku. - Do etogo delo eshche ne doshlo. Sekundu oni molchali, potom druzhno rashohotalis'. - CHestnoe slovo, H'yu, ya vas obozhayu. Vy byvaete prosto bozhestvenny. No ya ne uverena, chto iz etogo chto-nibud' sleduet. Mozhet byt', nichego bol'she i net, tol'ko eto. - CHto imenno? - Nu, vot eto, eto ponimanie, eta beseda, etot smeh, mozhet byt', prosto eta minuta. - Esli est' eto, dolzhno byt' i bol'shee. Kogda ya skazal, chto do predlozheniya delo ne doshlo, ya imel v vidu ne to, chto tol'ko eshche vedu k nemu razgovor, a to, chto my sami eshche ne znaem tochno, chego hotim. - A chego vy hotite priblizitel'no? - Priblizitel'no - vsego. Ona opyat' rassmeyalas'. - |to mnogo, H'yu. A vprochem, mozhet byt', i ne tak mnogo? Mozhet, my uzhe pustye vnutri, kak vysohshie tykvy, znaete, kotorye gremyat? Prinadlezhat' drug drugu "v konechnom schete" - eto ochen' uzh umozritel'no. Gore v tom, chto konechnyj schet uzhe nastupil. - Net, net, net! - On chuvstvoval priliv bodrosti, ottogo chto zastavil ee slushat' i otvechat', ot oshchushcheniya nepreryvnosti mezhdu staroj lyubov'yu i novoj. Ta zhe lyubov', ta zhe lyubimaya. - Oh, kak zhe vy soboj dovol'ny! - |mma, - skazal on, - vy tol'ko ne govorite v dushe "net". A ostal'noe predostavim sud'be. - Dorogoj moj, v dushe ya ne govoryu nichego. YA zakonchennaya fenomenalistka. A uzh esli ya govoryu, tak chto-nibud' vrode "viski" ili "pora pit' chaj". Dajte mne eshche odnu iz vashih merzkih sigaret. - Vy otlichno znaete, chto my ne starye. Lyudi ne stareyut. Starost' v etom smysle - eto illyuziya molodyh. - YA - staraya, - skazala |mma. - Vernee, u menya net togo priznaka molodosti, kotoryj est' u vas, - chuvstva budushchego, chuvstva vremeni. YA vsego lish' klubok oshchushchenij, v bol'shinstve nepriyatnyh. CHto do drugih lyudej - libo oni so mnoj, libo ne sushchestvuyut. - Tak pozvol'te mne byt' s vami. - Oj, kak vy mne nadoeli, H'yu, - skazala ona i vzglyanula na chasy. - Ochen' proshu vas, pojdite kupite mne sigaret, a to magaziny zakroyutsya. - Ne nado uslozhnyat' polozhenie, - skazal H'yu. Teper' on govoril ostorozhno, opasayas' izlishnej nastojchivost'yu vyzvat' reshitel'nyj otkaz. - Vam skuchno bez Lindzi. Razreshite mne nemnozhko o vas zabotit'sya. Prostite, esli segodnya ya zashel slishkom daleko. Pust' vse idet prosto i nespeshno. - Prosto i nespeshno, - tiho povtorila |mma. - Vy ocharovatel'ny, H'yu. Pravo zhe, vy mne uzhasno nravites'. - A tol'ko chto vy govorili, chto obozhaete menya. |to raznica. - YA vam uzhe skazala, ya chelovek nepostoyannyj. Moi slova ne mogut byt' ispol'zovany kak pokazanie protiv menya. - No vy pozvolite mne u vas byvat'? - Mozhet byt'. - A tam uvidim, kak pojdet delo, da? Ona gluboko vzdohnula i posmotrela na nego svoimi temnymi, svetyashchimisya, kak u nochnoj pticy, glazami. - |to-to my, vo vsyakom sluchae, uvidim. 24 - Nu, mal'chik, on smylsya, - skazala Mildred Feliksu. - Teper' za delo! Feliks vse eto vremya prozyabal v Seton-Blejze v ozhidanii, kak govorila Mildred, kogda aerostat vzletit na vozduh. O tom, chto eto svershilos', Mildred uznala ot Kler Svon cherez kakoj-nibud' chas posle togo, kak |nn poluchila pis'mo Rendla. |nn pozvonila Svonam, i Duglas nezamedlitel'no otbyl v Grejhellok, kuda Kler posledovala za nim, kak tol'ko zakonchila desyat' razgovorov po telefonu. Mildred tut zhe prizvala k sebe Feliksa. - ZHivo, - skazala ona. - Vyvodi mashinu. My edem v Grejhellok. Feliks medlil. - A mozhet byt', neprilichno tak srazu tuda nagryanut'? Nekrasivo poluchitsya. Mozhet byt', my tol'ko pomeshaem. - Ty prosto beznadezhen, - skazala Mildred. - Tebe by vmesto mundira bluzu nosit' da zhevat' solominku. - YA ne zhelayu vtorgat'sya v gore, kotorogo i ne razdelyayu do konca, i ne vpolne ponimayu, - nadmenno otvetil Feliks. Odnako cherez pyat' minut "mersedes" stoyal u pod®ezda. Atmosfera v Grejhelloke byla chut' li ne prazdnichnaya. Rabota v pitomnike prekratilas'. Boushot i odin iz sadovnikov besedovali, stoya na doroge u kryl'ca. V holle Nensi Boushot chto-to ozhivlenno obsuzhdala s Kler Svon. Vse dyshalo zataennym volneniem. Feliksu po-prezhnemu kazalos', chto sejchas, srazu posle izvestiya o tom, chto, ochevidno, oshchushchaetsya kak utrata, ego prisutstvie zdes' v vysshej stepeni neprilichno. No ochen' uzh emu hotelos' uvidet' |nn posle dvuh s lishnim nedel' bezdejstviya i ozhidaniya. On togda reshil, i Mildred s nim soglasilas', chto v promezhutke mezhdu tem, chto ona imenovala prestupleniem H'yu, i dolgozhdannym ot®ezdom Rendla emu luchshe ne videt'sya s |nn. V tom, chto Rendl uedet, on byl teper' uveren i ne stroil nikakih planov, ne izyskival nikakih vozmozhnostej na tot sluchaj, esli Rendl ostanetsya. On zhdal. Za eto vremya on neskol'ko raz prinimalsya za proshchal'noe pis'mo k Mari-Lore, no tak i ne napisal ego, a ot nee dva dnya nazad poluchil eshche odno pis'mo: ona soobshchala, chto, hot' on ej i ne otvetil, ona reshila perebrat'sya v Deli. Ee izyashchnyj francuzskij yazyk pokazalsya emu suhim i bessmyslennym, kak chirikan'e pticy. Kler Svon, siyaya ot radosti, podbezhala k Mildred. - Ona v kuhne s Duglasom. YA podumala, luchshe ostavit' ih vdvoem. Konechno, neozhidannost'yu eto dlya nee ne moglo byt'. Ved' eto uzhe davnym-davno nazrevalo. I ne ochen'-to veselaya u nee byla zhizn', pravda? A vse-taki eto udar, kak kogda kto-nibud' dolgo umiraet, umiraet - i vdrug umret. Ona krepko vcepilas' v Mildred. Feliks otvel glaza ot ih zhadnyh, vozbuzhdennyh lic. Kler doveritel'no tyanula Mildred v ugol. - Dorogaya moya, ya hochu s vami posovetovat'sya. A to vse dumaesh', kak by nechayanno ne obidet'... Nensi tem vremenem vyshla na kryl'co, k muzhu, i Feliks odin stoyal posredi holla, pereminayas' s nogi na nogu. Holl v Grejhelloke i vsegda-to navodil tosku - kak vestibyul' primorskogo pansiona. Ne hvatalo tol'ko ob®yavlenij s raspisaniem obedov i zavtrakov. Feliks oglyadelsya, gde by prisest', no sidet' bylo kak budto i ni k chemu. Pojti v kuhnyu on tozhe ne reshalsya. Soznanie, chto |nn tak blizko, prichinyalo emu fizicheskuyu bol'. Mimo proshel Penn, probormotal chto-to i napravilsya k lestnice. Do pervoj ploshchadki on vzletel v dva pryzhka, potom ostanovilsya, slovno pozabyv, zachem idet, i uzhe medlennee stal podymat'sya vyshe. Feliks reshil bylo ukryt'sya v prihozhej, sredi plashchej i sapog, no, obernuvshis'; vdrug uvidel, chto ryadom s nim stoit Miranda i vrazhdebno na nego smotrit. Men'she vsego Feliks sejchas chuvstvoval sebya sposobnym na razgovor s Mirandoj. CHto voobshche mozhno skazat' devochke, u kotoroj otec tol'ko chto, ne tayas', sbezhal s lyubovnicej? V kakoj mere Miranda ponimaet, chto proizoshlo? Mnogo li ej izvestno o zhizni vzroslyh? Mezhdu prochim, skol'ko ej let? Feliks sovsem zaputalsya. Ubedivshis', chto ona vse eshche tut i, vidimo, ne namerena uhodit', on promyamlil: - Skvernaya istoriya, Miranda. Mne uzhasno grustno bylo uslyshat'. - Grustno uslyshat' o chem? - zvonko sprosila Miranda. - Nu, o tvoem otce... chto on uehal... i voobshche... - Vy tozhe eto znaete, da? Vyhodit, uzhe vse znayut. Po-moemu, vse uznali ran'she, chem mama. CHto na eto otvetit'? Horosho hot', chto devochka na vid spokojna. - Kak vy dumaete, v konce koncov tak budet luchshe? - sprosila Miranda. Feliks zamyalsya. - Ne znayu, Miranda, pravo, ne znayu. Mama tvoya, kazhetsya, v kuhne s misterom Svonom. YA ne hochu im meshat'. Prosto podozhdu zdes' nemnozhko. - Kuda by v samom dele skryt'sya? V prihozhuyu teper' ne sbezhish'. - Mama poluchila pis'mo ot poverennogo, - skazala Miranda. - Naschet razvoda. - V samom dele? Uzhas chto takoe! - Da. On pishet, chto zatrudnenij ne predviditsya, potomu chto eto prostoj sluchaj supruzheskoj izmeny. Mame nuzhno budet prisutstvovat' na sude, a pape net. Feliks, kak zagnannyj, oziralsya po storonam. Bol'she on takogo ne vyderzhit. On ves' peredernulsya, kogda vzglyad ego skol'znul po ozhivlennym licam Kler i Mildred, koe-kak izvinilsya pered Mirandoj i pospeshno otstupil v storonu kuhni. On postuchal v kuhonnuyu dver' i srazu voshel. |nn sidela u dal'nego konca stola, pogruzhennaya v besedu s Duglasom Svonom. Svon podnyal golovu, dosaduya, chto ih prervali. Ne kazhdyj den' emu vypadalo schast'e derzhat' |nn za ruku. |nn vskochila s udivlennym vosklicaniem, otstraniv l'nushchego k nej Svona. - Feliks! Kakoj vy milyj, chto priehali! A ya i ne znala, chto vy v derevne. Konechno, ne znala, podumal Feliks, ona nichego ne znaet. Ne znaet, chto on sidel v Seton-Blejze, dozhidayas' vot etogo samogo chasa, ne znaet pro prestuplenie H'yu. |nn chistaya dusha, dazhe ne usmotrela by osobogo smysla v prodazhe kartiny. Nesvedushchaya, nevinnaya, a vokrug nee splosh' intrigany. Emu stalo pered nej nelovko i stydno. On probormotal: - Staryj drug... podumal, nado zaehat'. - YA tak rada, - skazala |nn, i golos ee v samom dele prozvuchal radostno. Glaza u nee zaplakannye, no sejchas ona kazhetsya spokojnoj. - Nado prigotovit' kofe, - dobavila ona. - U nas tut celoe sborishche! - Ni v koem sluchae, - skazal Svon. - Kakoj tam kofe! - On stoyal u nee za spinoj, kasayas' rukoj ee plecha. - Duglas, milyj, pojdite vzglyanite, chto tam delaetsya. Mildred tozhe s vami priehala, Feliks? Duglas, priglasite, pozhalujsta, Mildred projti v gostinuyu. I spasibo vam, chto tak bystro prishli i tak obo mne zabotites'. A my tut nemnozhko pogovorim s Feliksom. Duglas Svon pokorno udalilsya. |nn plyuhnulas' obratno na stul. - Oh, Feliks... - Dorogaya moya, - skazal on. - Dorogaya moya... - On sel na stul, osvobozhdennyj Svonom, i vzyal ee za ruku. On oshchushchal ee gore kak chto-to malen'koe i dragocennoe vnutri sobstvennoj radosti. Emu hotelos' obnyat' ee, krichat' o svoej lyubvi. V myslyah on unessya tak daleko vpered - dazhe ne verilos', chto oni eshche ne vmeste. |nn zapravila volosy za ushi. - A ya dumala, vy v Londone. Vam, naverno, Kler rasskazala? Tak glupo poluchilos'. YA srazu pozvonila Duglasu, a Kler vsem razboltala, i vyhodit, chto ya ustroila celyj perepoloh. - Dlya perepoloha, znaete li, est' osnovaniya, - skazal Feliks, poryvisto pozhimaya ee ruku. - Ego pis'mo, eto byl takoj udar. - |nn otnyala u nego ruku i prizhala ladoni ko lbu. - I pis'mo takoe uzhasnoe. YA, veroyatno, uzhe davno zhdala chego-to v etom rode. No kogda tak stuknet, eto sovsem drugoe. Rendl mne inogda i ran'she pisal, prosil vyslat' knigi ili eshche chto-nibud'. Vpolne horoshie byli pis'ma. No u menya pri vide ego pocherka vsegda serdce perevorachivalos'. Feliks szhal zuby, chtoby ne razrazit'sya yazvitel'noj tiradoj naschet togo, kakogo on mneniya o ee muzhe. No tol'ko robko kosnulsya ee plecha. - Ponimaete, on vsegda priezzhal na rozhdestvo i na den' rozhdeniya Mirandy i voobshche dovol'no mnogo zhil doma. V poslednij raz bylo, konechno, strashno tyazhelo. No obychno byvalo ne tak uzh skverno. Udivitel'no, chego tol'ko ne sterpish' v brake. I ya vse dumala, mozhet byt', eshche naladitsya. Kogda bolela Fanni, i pravda kak budto naladilos'. Oh, Feliks, takaya dolgaya doroga, stol'ko nadezhd i stradanij - i vot kuda privela... - Vy-to ni v chem ne povinny, - skazal Feliks. - Nepravda, - prostonala ona. - Takoe vsegda byvaet po zaslugam. - Ne soglasen. No razve imenno sejchas vy etogo... ne zhdali? - Pochemu imenno sejchas? A vprochem, ya by mogla dogadat'sya. On na proshloj nedele tajkom priezzhal prostit'sya s Mirandoj. Mne Nensi Boushot rasskazala. - A Miranda ne rasskazala? - Net. I ya nichego ne stala ej govorit'. O gospodi, kak bol'no! - Ona prilozhila ruku k grudi. - On uvez svoi igrushki, - dobavila ona. - Tut uzh ya dolzhna byla ponyat', chto eto konec. - Igrushki? - Da, zvuchit eto idiotski, no on derzhal ih okolo svoej posteli, oni u nego s detstva byli - igrushechnaya sobaka i... Ona umolkla, tyazhelo perevodya dyhanie. Potom krupnye, chastye slezy pobezhali po ee shchekam, i ona uronila golovu. Feliks byl oshelomlen. On obnyal |nn i privlek ee k sebe. S glubokim vzdohom sklonil lico v ee prohladnye blednye volosy. Vot to, chego on zhdal mnogo let. V kuhnyu voshla Miranda i so stukom zakryla za soboj dveri. Feliks tihon'ko otpustil rydayushchuyu |nn. |nn dostala platok, vysmorkalas', skazala: - Prostite. Miranda podoshla blizhe, vglyadelas' v krasnoe, mokroe ot slez lico materi, prislonilas' k ee plechu i perevela vzglyad na Feliksa. On otodvinulsya vmeste so stulom i vstal. - Feliks, - skazala |nn, obnyav odnoj rukoj Mirandu. - Bud'te dobry, poprosite Duglasa, chtoby on vsem velel ujti. - Horosho. I Duglasu tozhe ujti? - Da. Skazhite, ya emu pozvonyu. - I mne tozhe ujti? - Da, pozhalujsta. YA vam pozvonyu cherez nekotoroe vremya. Feliks nehotya napravilsya k dveri. Emu tak hotelos' eshche poderzhat' |nn za ruku. Podhodya k dveri, on uslyshal strannyj zvuk i oglyanulsya. Miranda, utknuvshis' licom v plecho materi, istericheski rydala. On vyshel, ostaviv ih uteshat' drug druga. 25 V dvadcatyj raz |nn posmotrela v okno, i serdce u nee podskochilo, kogda ona nakonec uvidela, chto temno-sinij "mersedes" v®ezzhaet v vorota. S ot®ezda Rendla proshla nedelya, nemnogim bol'she nedeli. Ej kazalos', chto ona s teh por prozhila sto let. Ona byla izumlena i napugana tem, kak ej bol'no. Ran'she, dumaya o tom, kak vse mozhet slozhit'sya, ona voobrazhala, chto sredi vsego prochego pochuvstvuet hot' kakoe-to oblegchenie. No oblegcheniya ne bylo: tol'ko sploshnaya bol' utraty i pristupy neistovoj revnosti. Ee udivilo otkrytie, chto ona sposobna revnovat': pochemu-to - yasno, chto po nedomysliyu, - ona schitala sebya vyshe revnosti. Teper' zhe revnost' bukval'no dushila ee. Rendl pri vsem svoem nevynosimom haraktere i porokah vse zhe byl ee Rendlom, i tak ona o nem dumala, dazhe kogda uzhe dogadyvalas', dazhe kogda uzhe znala, chto u nego est' drugaya zhenshchina. On byl svoim, kak stanovitsya svoej hronicheskaya bolezn', kogda znaesh' vse ee povadki i ne myslish' sebya bez nee. On prinadlezhal ej i byl v nej, eto i znachilo ego lyubit', v schast'e i v gore ona byla odno s Rendlom. I ona dejstvitel'no verila, chto ih brak, pust' v iskalechennom i urodlivom vide, vse zhe budet dlit'sya. No Rendl, kotoryj ushel sovsem, Rendl, kotoryj otsylaet ee k svoemu poverennomu, - eto bylo uzhasno sverh vsyakoj mery, i ona ne byla podgotovlena k tomu, chtoby eto perenesti. Ona mesta sebe ne nahodila, toskovala po nemu ostroj, besplodnoj toskoj, stradala kakoj-to boleznennoj formoj vtorichnoj lyubvi. Ran'she ego otsutstvie ne znachilo tak mnogo, ne oshchushchalos' tak sil'no. |to bylo ne nastoyashchee otsutstvie. Teper' zhe ves' dom dyshal etim otsutstviem, gremel im. Ona stala boyat'sya svoego doma, osobenno po nocham. Slovno teper', kogda Rendl uzhe ne mog ee zashchitit', vsegdashnee ego ravnodushie obernulos' chem-to bolee zloveshchim. Na temnyh lestnicah, v bezmolvnyh pustyh komnatah ej chudilas' mrachnaya vrazhdebnost'. Tyanulo brosit' zdes' vse i kuda-to uehat'. V tot pervyj den', kogda |nn, uspokoiv Mirandu, vyshla v gostinuyu, Mildred v obshchestve smushchennogo Feliksa vse-taki zhdala ee i ochen' serdechno priglasila pogostit' v Seton-Blejze. Pozhit' v drugom dome, komfortabel'nom i privetlivom, nakonec, prosto chistom i pribrannom, otdat'sya chuzhomu popecheniyu i zabotam - eto bylo strashno soblaznitel'no, no |nn otkazalas'. U nee byli svoi prichiny dlya togo, chtoby poka ne ehat' v Seton-Blejz. Togda Mildred predlozhila zabrat' k sebe detej, no |nn i na eto ne soglasilas'. Ona ne hotela razluchat'sya s Mirandoj, a otoslat' Penni odnogo bylo by zhestoko, ved' emu, veroyatno, kazhetsya, pust' i oshibochno, chto kak raz sejchas on mozhet byt' polezen svoej malen'koj kuzine. Miranda posle toj isteriki ugryumo zamknulas' v sebe, i |nn mogla tol'ko dogadyvat'sya o ee myslyah i terzaniyah. H'yu priezzhal dva raza, no kazalsya pogruzhennym v sebya, chem-to obespokoennym i nochevat' ne ostavalsya, kak ona ego ni ugovarivala. |nn napisala Rendlu na ego londonskij adres, chto ne hochet razvodit'sya. Napisala holodno - v slozhivshejsya obstanovke pisat' inache, umolyat' ili setovat' bylo nemyslimo. No ot etoj holodnosti u nee samoj vnutri vse zastylo, i ona uzhe chuvstvovala sebya vo vlasti kakoj-to mashinnoj neobhodimosti. V proshlom, kak by Rendl ni buyanil i ni payasnichal, ona nikogda ne byvala s nim holodna i redko serdilas'. Ona i sejchas ne pitala k nemu zloby. |tomu, vozmozhno, eshche nado budet nauchit'sya, chtoby vyzhit'. Ona napisala i poverennomu, chto ne zhelaet poka obsuzhdat' proceduru razvoda. Ne to chtoby ona rasschityvala, chto Rendl vernetsya, i, konechno, ona ponimala, chto rano ili pozdno pridetsya dat' emu razvod. No ne mogla ona, dazhe posle etogo sokrushitel'nogo udara, tak srazu otkazat'sya ot vseh svoih zavetnyh nadezhd. Ona zhalela, chto v tot pervyj den' sgoryacha pozvonila Duglasu. On zhelaet ej dobra, no tut ego sentimental'noe sochuvstvie bylo dosadnym, nenuzhnym, pochti unizitel'nym. A potom yavilis' vse eti lyubopytstvuyushchie lyudi, i poluchilas' takaya shumnaya, nedostojnaya scena. Ej nuzhno bylo togda ostat'sya odnoj so svoim gorem, a poluchilsya perepoloh, melodrama, i Miranda, kotoraya za utrennim zavtrakom derzhalas' kak budto spokojno, pozdnee vpala v isteriku. ZHalela ona, pozhaluj, i o tom, chto priezzhal Feliks. |nn udivilas', obnaruzhiv, chto, nesmotrya na terzayushchuyu ee bol', prodolzhaet dumat' o Felikse. Ego obraz postoyanno prisutstvoval pozadi osazhdavshih ee myslej i zabot, tochno kartina v zagromozhdennoj komnate, kotoraya, hot' na nee i ne smotrish', kak-to dejstvuet na soznanie. Smutno ponimala ona i to, chto poslednie sobytiya mogut izmenit' ee otnosheniya s Feliksom, no ne byla uverena, prosto li on teper' stanet dal'she ili tut est' chto-to drugoe. Poka ona, pust' i protiv voli Rendla, formal'no ostavalas' pod ego pokrovitel'stvom, Feliksa mozhno bylo derzhat' kak by v otdel'nom yashchichke. Teper' nado budet rasporyadit'sya im kak-to inache. |togo ona eshche ne dodumala i, pogloshchennaya svoej boleznennoj, neotvyaznoj strast'yu k Rendlu, dala obrazu Feliksa otstupit' v ten' i potusknet'. I vse zhe on prodolzhal svetit' ej, kak dalekij ogonek, i ona, hot' i ne glyadela na nego, byla etomu rada. Ona obeshchala pozvonit' emu, no potom razdumala. Ej pokazalos', chto eto budet slishkom krasnorechivo. Luchshe ostavit' vse kak est'. Potom ona poluchila ot nego koroten'koe pis'mo on pisal, chto uezzhaet v London, no v takoj-to den' posle rannego obeda budet vozvrashchat'sya v Seton-Blejz i nel'zya li emu po doroge zaglyanut' k nej, vypit' chashku kofe i spravit'sya o ee samochuvstvii? Na eto |nn soglasilas', potomu chto otkazat' bylo by slishkom uzh nelyubezno... i potomu, chto ej vdrug zahotelos' ego povidat'. CHem dal'she, tem bol'she ej etogo hotelos'. I sejchas pri vide "mersedesa" ona vsya zadrozhala. Byl uzhe vecher, iz gustoj sinevy neba postepenno ushlo vse siyanie. Kraski sada, dostignuv predela mercayushchej yarkosti, teper' gasli, medlenno, kak opuskayushchayasya ruka. Vdali sgushchalis' cherno-lilovye i korichnevye teni. Vecher byl ochen' tihij. Zvonili v cerkvi - takoj pechal'nyj zvon! - a teper' i kolokola umolkli. Po doroge k paradnoj dveri |nn vklyuchila v gostinoj svet i mimohodom uvidela sebya v bol'shom zerkale. Vmesto obychnoj bluzki s yubkoj ona segodnya nadela legkoe plat'e i sejchas dazhe vzdrognula ot neozhidannosti - kak budto eto i ne ona. - Vhodite, Feliks, pojdem v gostinuyu. Vot horosho, chto priehali. Reflektor vklyuchit'? Po vecheram stanovitsya holodno. U menya est' dlya vas brendi, nadeyus', takoe, kak vy lyubite. A obedat' pravda ne hotite? Feliks, prignuvshis', voshel v dver'. Ej podumalos', do chego zhe on respektabel'nyj - temnyj kostyum, bezukoriznenno svezhaya rubashka s uzkim galstukom. Sama ona dazhe v svoem luchshem letnem plat'e pochuvstvovala sebya pered nim zamarashkoj. I ulybnulas' etoj mysli. Feliks s blagodarnost'yu prinyal i reflektor, i brendi, podtverdil, chto uzhe poobedal, i otvetil na voprosy o zdorov'e Mildred. Posle etogo oni zamolchali. Oni sideli v kreslah po obe storony bol'shogo kamina, v kotorom dlya reflektora bylo chereschur mnogo mesta. CHuvstvuya, chto Feliks na nee smotrit, |nn staralas' poskoree pridumat', chto by skazat'. Ee vdrug porazilo, chto ona sidit zdes' tak pozdno naedine s Feliksom, porazilo, i obradovalo, i vstrevozhilo. Potom ona s uzhasom pochuvstvovala, chto vot-vot zaplachet, i bystro skazala pervoe, chto prishlo v golovu: - Ne komnata, a saraj kakoj-to. Nikak ne privedu vse v poryadok. Tol'ko zapuskayu bol'she i bol'she. YA eshche i katalogi ne otoslala. - CHem ya mog by vam pomoch'? Mozhet byt', vy zasadite menya za katalogi? - Nu chto vy! Tam i raboty-to vsego na neskol'ko chasov. Prosto ya uzhasno ustala. - Da, vid u vas ustalyj. Vam nuzhno otdohnut'. Poedemte so mnoj v Greciyu? |togo |nn ne ozhidala. Mgnovenno pered glazami vozniklo videnie - oni s Feliksom mchatsya na yug v temno-sinem "mersedese". I tut zhe ee ohvatilo