Dzhon Mini. Faktor zhizni
John Meaney. Paradox (2000)
fajl iz |lektricheskoj biblioteki www.termoclub.ru/lbr ” http://www.termoclub.ru/lbr
OCR & spellcheck - Aleksej Alekseevich (alexeevych@mail.ru)
Mini D.
M57 Faktor zhizni: Roman / D. Mini; Per. s angl. N. Romaneckogo. -- M:
OOO "Izdatel'stvo ACT", 2002. -- 475, [5] s. -- (Hroniki Vselennoj).
ISBN 5-17-011982-8
UDK 821.111(73)-312.9
BBK 84 (7SSHA)-44
|to -- OCHENX STRANNYJ MIR.
Podzemnyj gorod. Gorod koridorov, perehodov i etazhej, chto opleli svoej
"pautinoj" vsyu planetu.
Gorod, gde kazhdyj etazh, kazhdyj pereulok -- mesto obitaniya odnoj iz kast
strannogo obshchestva.
Gorod, kotorym pravyat tainstvennye Orakuly, prikazy kotoryh -- ne
obsuzhdayut. Im prosto povinuyutsya...
Vse -- krome odnogo-edinstvennogo cheloveka. Krome ozloblennogo
mal'chishki, poklyavshegosya LYUBOJ CENOJ otomstit' "hozyaevam mira", ubivshim ego
roditelej.
Ibo tam, gde NICHEGO NE MENYAETSYA vekami, zreet novaya sila. Sila
nenavisti, vozmezdiya i protesta. Dikaya, neistovaya sila, sposobnaya izmenit'
odnazhdy sud'bu Goroda-planety...
© John Meaney, 2000
© Perevod. N. Romaneckij, 2002
© OOO "Izdatel'stvo ACT", 2002
|nn Makkefri, sozdayushchej yarkie grezy i izmenyayushchej sud'by.
Glava 1
Nulapejron, 3404 god n. e.
Trikonki v temnote tunnelya pohodili na yantarnyh svetlyachkov. Oni
skladyvalis' v slova, a te -- v chetverostishie:
Zolotaya griva
V polumrake sna.
Pod kopyta katit
ZHeltaya luna.
Tomu bylo zyabko.
Skopleniya flyuoresciruyushchih gribov, pokryvayushchie svody tunnelya, rozhdali
tuskloe siyanie, i v ih svete vse kazalos' mertvym.
A potom otkuda-to donessya shoroh, i serdce Toma, pryatavshegosya v kamennoj
nishe, zakolotilos' -- on ne hotel, chtoby parni s rynka pojmali ego za
sochineniem stihov. S polminuty on dazhe ne dyshal, poka ne ubedilsya:
pokazalos'. Sinij infor, lezhashchij na kolenyah, byl starshe Toma, i mal'chik
lyubovno kosnulsya ego pal'cami. A kogda podnyal glaza k visyashchemu v vozduhe
displeyu, rozhdayushchemu gologrammy, vnov' zamer.
I vnov' oblegchenno vzdohnul: pochudilos'.
Tom pokachal golovoj, razvernul yarko-oranzhevuyu polosku dzhantrasty i
otkusil kusochek. Pozheval, razmyshlyaya, zatem shchelknul pal'cami, pereklyuchiv
displej v rezhim diktovki.
Bryzgi -- slovno slezy,
Serdce -- slovno plach,
CHuvstva -- budto grezy...
Net, ne tak... Proklyatie!
Tom skrestil pered ekranom ukazatel'nye pal'cy, chto oznachalo
prekrashchenie rezhima diktovki, i ster poslednyuyu strofu. Zatem vypryamilsya,
sunul ruku pod rubashku iz gruboj tkani i vytashchil talisman.
|to byl serebryanyj zherebenok: so sputannoj grivoj, vstavshij na dyby i
zamershij v etoj poze navsegda. Obychno on visel u Toma na shee, na chernom
shnure. Obychno, no ne sejchas...
Mal'chik pomnil den', kogda rodilsya etot talisman. Otec, istekaya potom,
sklonilsya nad belym luchom gamma-lazera; bolvanka zashipela, poverhnost'
metalla zapuzyrilas'; vozduh napolnilsya gustym tyazhelym aromatom masla i
plavyashchegosya serebra. Tom pomnil i tu radost', kotoraya ego ohvatila, kogda
otec vmesto togo, chtoby prodat', otdal zherebenka synu.
Talisman vyruchal Toma, daril emu vdohnovenie v te minuty, kogda trudno
bylo podobrat' slova.
Poglazhivaya metallicheskuyu grivu, mal'chik zakryl glaza. ZHerebenok vyruchit
i sejchas...
-- Ne vstavaj!
Perepugannyj Tom i ne smog by podnyat'sya.
ZHenshchina, neozhidanno voznikshaya pered nim, byla zakutana v temno-krasnyj
plashch. Ee golovu skryval kapyushon, byl viden tol'ko izyashchnyj zaostrennyj
podborodok, nezhnogo olivkovogo cveta. A serebryanyj golos pohodil na zvuki
flejty.
-- Mozhno vzglyanut'? -- Ona potyanula za shnurok, i malen'kij zherebenok
okazalsya v ee tonkoj ruke.
U Toma sdavilo gorlo. On smog tol'ko kivnut'.
-- Ochen' krasivyj.
-- |to... -- Tom sglotnul. -- |to -- zherebenok. Mificheskoe sushchestvo.
-- Da?..
-- |to moj otec sdelal. -- Tom hotel bylo mahnut' rukoj v storonu
rynka, no v poslednij moment peredumal.
ZHenshchina podnyala golovu, rassmatrivaya visyashchie v vozduhe trikonki.
-- A ch'i eti stihi?
-- Moi. -- V zhivote Toma obrazovalas' strannaya pustota. -- YA pishu...
-- I neploho. -- Neznakomka vzmahnula rukoj, povorachivaya displej. --
Horoshee chuvstvo prostranstva dlya togo, kto nikogda ne videl neba.
Kak ona eto sdelala?..
V programme infora bylo zapisano, chto displej dolzhen reagirovat' tol'ko
na zhesty Toma.
-- Horoshie garmoniki. -- Uvelichiv trikonki, ona ukazala na edva
razlichimuyu igru cveta: ot serogo k serebristomu, -- peredayushchuyu ledyanoj holod
i drozh' ot straha pered tolpoj. -- Ty znakom s matematikoj?
Tom molcha vydelil trehmernuyu reshetku stihotvoreniya "Moj rynok": potok
tolpy s tochki zreniya gidrodinamiki. Sintez poezii i matematiki.
-- Ogo! -- vydohnula neznakomka. -- Milo. Vprochem, -- ona ukazala na
matricu Gamil'tona, -- s tret'im differencialom ty by mog byt' i postrozhe.
-- I tut zhe motnula golovoj. -- Net, i tak horosho. Tom potupil glaza.
-- Kak tebya zovut, yunoe darovanie?
-- Tom Korkorigan, m'dam.
-- A menya... -- Ona zastyla, prislushivayas'. -- Pozhaluj, mne pora. --
Nemnogo pokolebavshis', ona nakonec prinyala reshenie. Po-prezhnemu derzha v
pravoj ruke talisman, ona protyanula Tomu levuyu. -- Voz'mi.
|to byla malen'kaya chernaya yajcevidnaya kapsula.
"Stranno, -- podumal Tom, szhimaya kapsulu pal'cami. -- Kak budto
skol'zkaya... Net, ne skol'zkaya, a kak budto ee i net vovse".
Snaruzhi k stenke kapsuly byla prikreplena malen'kaya igla.
-- Teper' dover'sya mne, hotya by na vremya. YA ne isporchu tvorenie tvoego
otca.
Na mgnovenie temnoe mednoe kol'co, kotoroe neznakomka nosila na bol'shom
pal'ce, vspyhnulo rubinovym svetom. Vnezapno talisman na ladoni neznakomki
raspalsya na dve serebryanye poloviny, a vnutri ego okazalas' polost'.
Tom onemel.
-- Derzhi zherebenka i otdaj mne nul'-gelevuyu kapsulu.
Vzyav chernoe yajco, zhenshchina vernula Tomu razdelennyj na dve polovinki
talisman. Mal'chik avtomaticheski vzyal ego v ruki, no, prikosnuvshis' k
metallu, vzdrognul kak ot ozhoga, hotya zherebenok byl holodnym.
-- Smotri na menya, vnimatel'no smotri. -- Neznakomka otsoedinila iglu i
vonzila ee v kapsulu. -- Votknuv iglu, podklyuchish'sya k processoru. --
Stremitel'no vynuv iglu, ona snova prilepila ee k kapsule, na prezhnee mesto.
-- Zagruzhaj za raz tol'ko odin modul', zatem razryvaj kontakt, inache oni
obnaruzhat emissiyu.
Lovkim dvizheniem tonkih pal'cev ona pomestila kapsulu vnutri odnoj
poloviny zherebenka, prikryla drugoj i sdelala bystryj zhest rukoj. Talisman
opyat' byl cel i nevredim.
-- Ty zapomnil upravlyayushchij zhest?
-- Da, -- skazal Tom. -- Pohozhe na...
-- Net, ne pokazyvaj. Levaya ruka otkryvaet, pravaya zakryvaet.
Tom kivnul v znak togo, chto vse ponyal: pervyj upravlyayushchij zhest
razdelyaet talisman na dve poloviny, zerkal'noe otobrazhenie snova soedinyaet
ih.
-- Proklyatie! -- Prekrasnyj rot neznakomki iskazila grimasa. -- Esli by
u menya bylo bol'she... Hotya ne stoit ob etom. -- Ona brosila eshche odin vzglyad
v glub' koridora. -- ZHizn' -- beskonechnoe stranstvie, moj drug.
Neznakomka stisnula kulak Toma s zazhatym v nem talismanom. Ee kozha
okazalas' gladkoj i nezhnoj.
-- Kogda zemlyu ohvatit temnyj ogon', ishchi spasenie tam, gde ty... -- Ne
dogovoriv, ona rezko povernula golovu v storonu.
I zastyla.
-- YA nikomu nichego skazhu. -- Tom sam udivilsya, uslyshav sobstvennye
slova.
Konchikami pal'cev neznakomka nezhno pogladila ego po shcheke. Toma slovno
elektrichestvom shibanulo.
-- Udachi tebe, paren'!
Proshchal'nye slova, kazalos', povisli v vozduhe, neznakomka skol'znula v
ten', a potom besshumno pobezhala vdol' steny tunnelya. Vskore ona ischezla za
povorotom.
x x x
CHerez neskol'ko minut s Tomom sluchilos' novoe proisshestvie. Prikrepiv k
poyasu infor, on napravilsya bylo domoj, no tut v tunnele neozhidanno poyavilsya
vzvod milicii. Sluzhiteli zakona bezhali v nogu, bystroj truscoj, prizhav k
grudi grazery. Podoshvy ih botinok myagko sharkali po stertomu kamnyu. Otryad
probezhal mimo i ischez za povorotom, odnako dvoe otdelilis' ot vzvoda i
podskochili k Tomu.
Mal'chik pochuvstvoval sebya bezzashchitnym motyl'kom, zaputavshimsya v
beskonechnoj pautine.
-- Privet, paren'! -- ulybnulsya vysokij milicioner i prodolzhil na
nov'gline, hotya i s sil'nym akcentom:
-- Videl chuzhuyu babu, a?
Tom sumel tol'ko golovoj motnut'.
-- Kuda zhe ona togda podevalas'?
Tom smushchenno posmotrel na vysokogo, ne znaya, chto i skazat'. Togda
drugoj milicioner rezko rassmeyalsya.
-- My nahodimsya vo vladenii Darinii, -- ob®yavil on. -- |to chast'
sektora Gelmetri.
-- Da. Nu i chto?
-- A to! -- Sluzhitel' zakona grubo vz®eroshil volosy Toma. -- Zdes'
motaj golovoj ili ne motaj, a otvechat' pridetsya.
-- O Sud'ba! -- Vysokij milicioner nahmurilsya. -- Luchshe ne vri mne! Ty
ved' ne budesh' vrat', priyatel'?
Tom snova motnul golovoj.
-- Tol'ko zrya tratim vremya na etogo nedoumka, -- skazal vtoroj. --
Poshli...
x x x
Za uzhinom obychnoe napryazhenie v sem'e dostiglo predela. Mat' suetilas',
budto ne znala, za chto shvatit'sya; v etot vecher ona perevyazala svoi
potryasayushchie ryzhie volosy szadi, ee blednoe krasivoe lico, kazalos',
potemnelo ot zabot. Otec sledil za neyu s samym bezuchastnym vidom. I Tom
nichego ne rasskazal, ne mog on soobshchit' im o tom, chto sluchilos'.
On vse vremya oshchushchal pod rubashkoj teplotu talismana, i eto delalo ego
tajnu eshche voshititel'nee.
Posle uzhina Tom podstavil tarelku pod luch posudochistki, uedinilsya v
svoej spal'noj nishe i zadernul zanavesku, chtoby ukryt'sya ot caryashchej v dome
ledyanoj napryazhennosti. Polozhiv mokasiny na pol, on uselsya na krovati s
inforom v rukah i zadumalsya o tainstvennoj neznakomke. Pochti tut zhe, s
chuvstvom legkogo nedoumeniya ponyal, chto strashno ustal, i ulegsya, tak i ne
vypustiv iz ruk infora.
Seryj son kazalsya chuzhim, obrazy rasplyvalis'...
Vot on otchayanno ceplyaetsya pravoj rukoj, povisnuv nad propast'yu. A kamni
vokrug sryvayutsya i letyat v pustotu...
-- O Sud'ba, -- bormochet on, chuvstvuya nadvigayushchuyusya opasnost'.
Sil'nye poryvy vetra raskachivayut ego, vstrechnye potoki vozduha krutyat
telo v vozdushnom vodovorote.
Smerch. Haos. Ponyatiya glubokoj drevnosti, sushchestvovavshie eshche do togo,
kak sud'ba chelovechestva polnost'yu opredelilas'.
Tom ceplyaetsya za nenadezhnuyu oporu, chuvstvuya za spinoj mech. Im
ovladevaet gnev, ego szhigaet zhazhda ubijstva, goryashchaya v serdce. |ti chuvstva
pridayut emu sily, no...
Prosnulsya Tom ot tolchka. SHirokaya otcovskaya ruka lezhala na ego pleche.
-- Snova koshmar?
Kvadratnoe myasistoe lico otca pod gustoj shapkoj sedyh volos kazalos'
obespokoennym.
-- Prosti. -- Tom sdelal usilie, chtoby sest'. -- YA ne pomnyu, chto
snilos'.
No byl on ves' v potu.
x x x
Utrom eli holodnyj zavtrak, zapivali gor'kim dejstralem.
Tom i otec rano vybralis' iz doma, no po koridoram uzhe speshili lyudi.
Staryj prodavec bezdelushek, vzvalivshij na plechi skatannyj v rulon kover,
ustalo kivnul im v znak privetstviya.
Truda Malgrejv, mayachivshaya u vhoda na rynok, pomahala toshchej rukoj.
-- Privet, Devrejg! -- Truda spryatala puchok dlinnyh sedyh volos,
vybivshijsya iz-pod krasno-beloj kosynki, pri etom ee bol'shie ser'gi
zazveneli. -- I Tom zdes'. Kak pozhivaete?
-- Horosho, -- otvetil otec. -- A ty?
-- Ni to ni se! -- Otvet byl tipichnym dlya Trudy. -- Dumayu, segodnya
budet horoshaya torgovlya.
-- Budem nadeyat'sya.
x x x
Serye teni, bledno-rozovye svetil'niki -- privychnoe rannee utro na
rynochnoj ploshchadi. Vse privychno. Razgruzka... Neprivetlivye synov'ya glavnogo
torgovca, razgruzhayushchie platformu... Ustanovka torgovyh palatok... Torgovcy
razvorachivayut svoi lotki... Te, kto, polozhivshis' na nochnyh storozhej,
ostavili palatki s tovarami na noch', razvyazyvayut palatochnye krepleniya...
Deti torgovki ryboj begayut sredi lotkov... Tyazhelyj zapah pen'ki i pyl'nyh
tkanej...
A vot docheri vladel'ca skladov, v nakidkah, ukrashennyh lentami,
napravilis' v shkolu, soprovozhdaemye terpelivymi telohranitelyami.
-- Smotri! -- to i delo vskrikivali oni, hvataya s lotkov platki i
dragocennosti, kotorye i ne sobiralis' pokupat'. -- |ta veshch' otlichno
podojdet dlya Temnogo Dnya.
Nakonec, devushkam, kak obychno, nadoelo privychnoe razvlechenie, i oni
otpravilis' k centru rynochnoj ploshchadi. Tam oni postoyali v ozhidanii, poka ne
zagoryatsya ih klipsy, identificiruya lichnost' vladelicy. A potom serebristyj
disk zakrutilsya nad nimi, kraya ego zagnulis' i obrazovali vintovuyu lestnicu,
nizhnie stupeni kotoroj kosnulis' zemli u nog devushek.
SHkol'nicy pospeshili na vyshelezhashchuyu stratu, i na mgnovenie nakidki,
vskolyhnuvshis', otkryli ih strojnye lodyzhki. Vyshelezhashchaya strata byla mestom,
kotoroe Tom mog narisovat' sebe tol'ko v voobrazhenii.
-- Tom!
-- Da? -- Mal'chik pokrasnel, chuvstvuya sebya vinovatym.
-- Polozhi-ka ih v pervyj ryad, ladno? Medal'ony byli tyazhelymi.
-- Horosho, otec.
Tom vylozhil medal'ony na pokrytyj barhatom prilavok i proveril
ostal'nye tovary: aromaticheskie svechi, bronzovye lampy v vide drakonov,
olovyannye amulety, pryazhki dlya nakidok, broshki v forme uzlov i yantarnye
bulavki dlya galstukov.
Tem vremenem lestnica slozhilas' i ischezla v tverdom kupole...
Postepenno na rynok stekalis' lyudi. Za dva chasa ploshchad' napolnilas'
zvukami, obychnymi dlya etogo mesta: vokrug ili sprashivali cenu, ili shumno
torgovalis'. Posredi tusklo-zheltyh, skuchno-sinih, unylo-korichnevyh i
tosklivo-seryh rubashek vspyhivali to tut, to tam yarkie pyatna shelka neobychnyh
rascvetok. Palatka Trudy s rulonami ekzoticheskih tkanej byla, kak vsegda,
populyarna, hotya mnogie prihodili prosto poglazet'.
I vdrug nastupila zhutkaya tishina.
Volnenie prokatilos' po tolpe: ona zashevelilas', kolyhnulas',
razdvinulas', obrazovav prohod k centru ploshchadi. U Toma probezhali murashki po
kozhe, kogda mimo proshel vzvod milicionerov. Oni promarshirovali ochen' blizko,
sovsem ryadom. Gusinyj shag, kotorym oni vyshagivali, vyglyadel ne glupo, a
pugayushche. |to byla demonstraciya vlasti, u kotoroj vse pod kontrolem.
Milicionery byli kak na podbor: uzkie bedra, shirokie plechi, uprugaya pohodka.
Sluzhiteli zakona s legkost'yu uderzhivali tyazhelye grazery odnoj rukoj, tak,
budto oni nichego ne vesili.
Arestovannyj shel, okruzhennyj milicionerami so vseh storon.
Serdce Toma gulko zabilos'.
|to zhe ta samaya zhenshchina! Ili...
Kapyushon, nadvinutyj na golovu, temno-krasnyj porvannyj plashch.
Ona!..
Tonkie zapyast'ya prikovany k tyazheloj serebryanoj plastine-naruchnice,
sgorblennye plechi govoryat o porazhenii.
Volna sochuvstviya proshla po ryadam, v tolpe vozniklo edva ulovimoe
dvizhenie v storonu plennicy, budto lyudi zhelali pomoch' neschastnoj. I tut zhe
vse otpryanuli nazad. "Pozhalujsta... -- vzmolilsya myslenno Tom. -- Pomogite
ej, hot' kto-nibud'! Razve mozhet ona byt' prestupnicej?"
Milicionery ostanovilis', i tolpa zataila dyhanie. ZHenshchina tyazhelo
opustilas' na zemlyu -- figura neslomlennoj gracii. Oficer vystupil vpered i
podnyal svoj zhezl. ZHezl zamigal krasnym svetom, disk na kupole snova
zakrutilsya, i lestnica s serebristymi stupenyami nachala opuskat'sya k ego
nogam.
V etot mig arestovannaya otkinula golovu nazad, kapyushon upal ej na
spinu, i kopna chernyh v'yushchihsya volos rassypalas' po plecham. U neznakomki
okazalos' zaostrennoe knizu lico, pochti koshach'e. Ona dotyanulas' rukami do
lica, ne obrashchaya vnimaniya na tyazhest' plastiny-naruchnicy, slegka kosnulas'
glaz, smahnula slezinki. Ee glaza byli cherny i bez belkov. Kak obsidian...
Kak sverkayushchij chernyj yantar'.
-- Vot eto da! -- prosheptal potryasennyj otec. -- Pilot!
"Pilot? -- podumal ne menee potryasennyj Tom. -- No ved' Piloty -- vsego
lish' legenda!"
V glazah zhenshchiny zasverkali kroshechnye iskry. Pripominaya vse, chto on
slyshal o Pilotah, Tom otvel vzglyad kak raz v tot mig, kogda tam polyhnul
zolotoj ogon' i sverknula molniya. Osleplyayushchij svet razlilsya po rynku. Lyudi
zakrichali, zakryvaya lica rukami... Kogda Tom snova podnyal vzglyad, cepi i
plastina-naruchnica padali na kamennye plity. Neznakomka shvyrnula svoj plashch v
blizhajshego milicionera. Strojnaya, odetaya v plotno oblegayushchie krasnye odezhdy,
ona zakruzhilas' na meste, i sluzhiteli zakona s pepel'no-serymi ot straha
licami otshatnulis' ot nee.
Zatem krupnyj sedoj milicioner, rasstaviv ruki, rinulsya vpered, no
Pilot udarila ego rebrom ladoni v grud', a ostryj kak britva kraj ee stupni
s omerzitel'nym hrustom vonzilsya v ego koleno. Blyustitel' poryadka upal.
A ona pobezhala.
Ona metnulas' v storonu, zatem -- v samyj centr vzvoda milicionerov.
Zameshkavshis' i ne imeya vozmozhnosti ispol'zovat' svoi tyazhelye grazery,
soldaty valilis' drug na druga, a ona, kruzhas', pochti tancuya, pytalas'
prorvat'sya skvoz' ih stroj: rezko naklonyalas' i nanosila udary loktem v pah,
vysoko podprygivala i sognutym kolenom bila po nezashchishchennoj shee, a rebrom
ladoni porazhala stoyashchego ryadom. I snova -- lokot', koleno, rebro ladoni...
Tom zavorozhenno smotrel na ee smertonosnyj tanec.
Vdrug ona prervala shvatku i prygnula na nizhnyuyu stupen' vintovoj
lestnicy.
"Begi zhe! -- Tom szhal kulaki. -- Skorej!"
Ona uzhe byla na pyatoj stupeni, uvernulas' ot shipyashchego lucha grazera i
brosilas' vverh s takoj skorost'yu, chto moglo pokazat'sya, budto sila
prityazheniya na nee ne dejstvuet. V kakoj-to moment Tom reshil, chto ej udastsya
sbezhat', no tut neskol'ko luchej rassekli vozduh i vonzilis' v zhenshchinu. Ruka
Pilota oslabla, otpustila perila lestnicy, vnov' shvatilas' za nih. Polovina
ee lica prevratilas' v kusok obuglennogo myasa, i Tomu pokazalos', chto
sohranivshijsya yantarno-chernyj glaz smotrit pryamo na nego... A potom
prostranstvo nad rynkom vnov' perecherknuli yantarnye luchi, i bezzhiznennoe
telo Pilota ruhnulo vniz.
Tom vytyanul sheyu, zaglyanul cherez plecho stoyashchego vperedi torgovca.
Telo zhenshchiny lezhalo na holodnyh kamennyh plitah, iskorezhennoe i
razorvannoe. Slovno razbitaya vdrebezgi, raskolotaya obolochka.
Glava 2
Nulapejron, 3404 god n. e.
Ostatok dnya posle tragedii okazalsya strannym i pustym.
Po rynku brodili turisty, napravlyavshiesya iz odnogo vladeniya v drugoe.
Oni ne obrashchali vnimaniya na zalyapannyj pol i zathlyj zlovonnyj vozduh; oni
prohodili mimo molyashchihsya s zakrytymi glazami lyudej -- posledovatelej religii
Largin; mimo vladel'cev palatok, obmenivayushchihsya molchalivymi vzglyadami; mimo
torgovcev prodovol'stviem, kotorye v etot den' rano svorachivalis' i pochti
ukradkoj pokidali rynok.
Kogda svetil'niki stali mercat' tusklo-rozovym svetom, otec s Tomom
tozhe otpravilis' domoj, na etot raz s pustymi rukami. Tom ne mog pripomnit',
kogda oni poslednij raz ostavlyali tovary na noch'.
-- Ranvera, -- nachal otec, kogda oni seli za stol, -- segodnya my videli
arestovannuyu...
-- Ne zhelayu, chtoby v moem dome velis' podobnye razgovory, -- oborvala
ego mat' i s gluhim stukom postavila na stol glinyanyj gorshok.
Otec i Tom obmenyalis' vzglyadami: zhena i mat' otreagirovala, kak obychno.
-- CHto na uzhin? -- V golose otca poslyshalis' napryazhennye notki.
-- Tushenoe myaso. -- Mat' otkinula na spinu vlazhnyj uzel ryzhih volos. --
Kak vsegda.
-- Pahnet zamechatel'no.
Edva otec potyanulsya k gorshku, v koridore hlopnula dver'.
-- A vot i ya! -- razdalsya golos Trudy.
-- Vhodi, -- predlozhil otec. -- Prisoedinyajsya k nam. Kozha na ruke, v
kotoroj Truda szhimala tyazheluyu sumku, byla useyana pigmentnymi pyatnami.
-- Spasibo, ya ne golodna. CHto vy dumaete o... -- Gost'ya zapnulas',
kogda otec edva zametno pokachal golovoj. -- Da, kstati, ya hotela poprosit'
ob odnom odolzhenii. Vy ne otpustite Toma na paru chasov segodnya vecherom?
-- Konechno. -- Mat' shiroko ulybnulas'. -- Tom s udovol'stviem vam
pomozhet.
On provodit menya tol'ko do Garverona... Kogda otec podnyal kryshku s
gorshka, pod nej obnaruzhilos' temnoe zharkoe s kleckami. Aromat zharenogo myasa,
podnimayushchijsya nad gorshkom, pronik v nozdri Toma, i on vspomnil izurodovannoe
lico Pilota, ispepelennoe luchami grazerov...
Vse zakruzhilos' u nego pered glazami. Pochuvstvovav toshnotu, on
otodvinulsya ot stola i, poshatyvayas', pomchalsya mimo Trudy po koridoru. I edva
uspel dobezhat' do vannoj komnaty.
x x x
Opolosnuv rot teploj vodoj, Tom podozhdal nemnogo, prezhde chem vernut'sya
v komnatu. Blednyj i smyatennyj, on medlenno pobrel nazad, mashinal'no
postuchal v dver', preduprezhdaya o svoem prihode, i, ne dozhidayas' otveta,
voshel. Trudy v komnate uzhe ne bylo.
Mat' smotrela obespokoenno. Tom zaveril ee, chto zdorov. Tem ne menee,
vypolnyaya ee pros'bu, on nadel poverh rubashki tyazheluyu nakidku i tol'ko potom
otpravilsya k Trude.
Staruha pozvolila ostavit' nakidku u nee doma.
-- Temperatura v Garverone takaya zhe, kak zdes', Tom. -- Ona ukazala
yunoshe na telezhku s otshlifovannoj ruchkoj.
On dolgo tashchil podprygivayushchuyu na nerovnom granitnom polu telezhku po
tunnelyam. V konce koncov u Toma zanyli koleni -- proshel chas s teh por, kak
oni otpravilis' v put'.
x x x
Vse vokrug pul'sirovalo.
S togo momenta, kak oni voshli v Farlgrin, ritmy gremeli v tunnelyah s
takoj siloj, chto kazalos', budto muzyka -- sut' etogo mesta i vsego
Nulapejrona. Flyuoresciruyushchie griby-mutanty i raskrashennye vruchnuyu lampy
nakalivaniya zalivali tunnel' golubym svetom.
Bokovye tunneli s nizkimi potolkami i sochashchejsya po stenam vlagoj byli
skryty v temnote.
Oni spustilis' po stertym ot vremeni stupenyam v polutemnyj bar.
Ritmichnaya muzyka zvuchala zdes' osobenno gromko, i vozduh byl tyazhelym ot
sladkovatogo zapaha marihuany. Blednaya zhenshchina (trojnye serebryanye polosy na
skulah i kol'ca na pal'cah -- plot', perepletennaya s metallom, vzhivlennym v
detstve) ustavilas' na nih vospalennymi zheltymi glazami. Oskalivshis', ona
shchelknula pal'cami, ukrashennymi dlinnymi, pohozhimi na kogti, nogtyami --
razdalsya priglushennyj lyazg metalla. Truda polozhila ruku na plecho Toma, i oni
poshli dal'she. Povernuli nalevo i nachali spuskat'sya po pologoj spirali.
-- Nu, Tom, chto ty prochital za poslednyuyu dekadu? -- pointeresovalas'
staruha, kogda oni vyshli na zabroshennyj yarus nad peshcheroj Garveron.
Ee vopros prozvuchal staromodno, chereschur vezhlivo. Drugoj by skazal
prosto "desyat' dnej".
-- "Gusinye vojny" Syao Vana.
Tropinka, po kotoroj oni shli, uperlas' v peshehodnyj most, ogranichennyj
paryashchimi po bokam golograficheskimi ognyami. Most byl perekinut cherez rov, na
obeih storonah kotorogo raspolagalis' magaziny i taverny. Bronzovye shary
kruzhilis' v vozduhe -- etakij levitiruyushchij planetarij.
-- O chem tam?
V nishah prazdno sideli odinokie zhenshchiny. Ryadom s kazhdoj na balyustrade
lezhala malen'kaya barhatnaya nakidka.
-- |-e-e, o tom, kak samostoyatel'no mozhet vozniknut' kriticheskoe
sostoyanie.
V ustah Toma takaya fraza, navernoe, zvuchala stranno.
Muzhchina, brosiv po storonam nervnye vzglyady, vybral odnu iz nakidok i
poshel proch', ssutulyas'. Vladelica nakidki poslushno posledovala za nim,
slishkom utomlennaya, chtoby pokachivat' bedrami pri hod'be.
-- Neozhidannoe izmenenie kachestv okruzhayushchej virtual'nosti, -- dobavil
Tom. -- Proyavlenie Anomalii Fulgora.
-- YA porazhena tem, chto eto proshlo mimo cenzorov, -- probormotala Truda.
Oni spuskalis' po pandusu, dvigayas' po spirali. Pustaya telezhka
okazalas' slishkom legkoj, chtoby eyu bylo udobno upravlyat', i k tomu vremeni,
kak oni dostigli rovnoj poverhnosti, Tom vspotel. Temnye fasady
raspolozhennyh v glubine peshchery lavok napominali glaznicy cherepov. Taverny
byli otkryty, tolpy pripozdnivshihsya sideli snaruzhi, pod krashenymi oranzhevymi
svetil'nikami.
Potolok peshchery teryalsya v temnote.
-- |ta kniga -- ochen' staryj kristall. -- Tom zapyhtel ot ustalosti. --
Emu neskol'ko stoletij. Tam zapisan tol'ko tekst. YA nashel ego v palatke
Darina.
-- Dazhe tak.
Skvoz' tolpu, sredi zvona stakanov i stuka kablukov po kamnyam, pod
shipenie malen'kih zmeek, uchastvovavshih v nastol'nyh zmeinyh poedinkah, pod
pooshchritel'nye vozglasy i proklyatiya igrokov, Tom i Truda probiralis' k Kop'yu
Tenebra -- tuda, gde poety, vypolnyaya zakazy svoih klientov, charuyushche
nasheptyvali v rekordery slova lyubvi i obol'shcheniya.
-- Kniga ob®yasnyaet, -- Tom otodvinul telezhku s puti malen'kogo
chernokozhego cheloveka, -- pochemu teper' oni vse delayut po-drugomu.
-- Aga, -- na morshchinistom lice Trudy otrazilos' ponimanie. -- Oni tak
delayut dlya podderzhaniya status-kvo. -- V rechi Trudy prozvuchali slova
svojstvennye obrazovannym lyudyam, budto ona zhila na dve ili dazhe tri straty
vyshe. -- Vot i prishli. -- Ona hlopnula v ladoshi i otodvinula tyazhelyj zanaves
v storonu. -- Privet, Filram!
-- Truda! -- Boleznennyj na vid muzhchina, s kryuchkovatym nosom, odetyj v
prostornyj rabochij halat, vyglyanul iz-za prilavka, zavalennogo tkanyami. --
Davno ne videlis'.
Dlya zaklyucheniya sdelki im potrebovalos' vremya. Poka oni tiho
razgovarivali, Tom sidel snaruzhi na telezhke, upirayas' pyatkami v zemlyu i
slegka pokachivayas'. Zatem on pomog pogruzit' tkan' -- snachala tyazhelye rulony
vinno-krasnogo i serebristogo cvetov, zatem bolee legkie rulony olivkovogo
cveta i so mnozhestvom ottenkov zelenogo, -- zatem krepko svyazal ih shnurom.
-- Horoshaya partiya. -- Truda peredala Filramu kredit-lenty.
-- Znakomym ya obychno delayu skidku, -- Filram slegka zakashlyalsya,
podmignuv Tomu. -- Znakomym torgovcam.
-- YA ob etom dazhe i ne mechtala. Moi pozhelaniya tvoej sem'e.
Truda peredala optoviku malen'kij, obernutyj v seroe, paket. Filram
prinyal ego s poklonom; paket tut zhe ischez v skladkah ego gryaznogo
meshkovatogo halata. -- Stupaj s mirom, Truda.
x x x
SHlep! -- poslyshalos' otkuda-to. Po naklonnomu pandusu oni podnimalis' k
peshehodnomu mostu, i Tom vovsyu oblivalsya potom. SHlep!
-- CHto eto? -- On ostanovilsya, zadyhayas'. Truda nahmurilas'.
Telezhka vilyala iz storony v storonu, i Tom s trudom dotashchil ee do
peshehodnogo mosta. Tam on naklonilsya nad balyustradoj i posmotrel vniz.
I uslyshal zvuk eshche odnogo udara plet'yu.
-- O Sud'ba! -- Truda podoshla k nemu, probormotala: -- CHto by eto moglo
byt'?
Vnizu tolpa popyatilas' pri poyavlenii bronzovogo levitokara s zadrannym
nosom i otkrytym verhom. Na prichudlivo izognutom siden'e sidel bol'shoj
svetlokozhij chelovek: obnazhennyj po poyas, on byl protivoestestvenno okruglym
i vyglyadel sploshnoj grudoj zhira. Ego britaya golova nepriyatno blestela ot
pota. Pozadi nego, na podnozhke, podnyav vverh muskulistuyu ruku, zastyl hudoj
rab s takoj zhe britoj, kak u hozyaina, golovoj...
Kostlyavye pal'cy Trudy szhali plecho Toma.
Rab vypryamilsya.
Ego pletka, sdelannaya iz metallicheskoj cepi, prosvistela po vozduhu i
opustilas' na shirokuyu goluyu spinu hozyaina. SHlep! Krov' vystupila na gladkoj,
blestyashchej kozhe: vishnevoe na belom...
-- CHto eto on delaet? -- udivilas' Truda.
Ona vyplevyvala slova, slovno proklyatie. A Tom tem vremenem perevel
vzglyad na zhenshchin: oni spustilis' gus'kom vniz i slozhili svoi barhatnye
nakidki na kamennye plity. Dazhe otsyuda mozhno bylo razglyadet' ih napryazhennye
lica.
Kogda mobil' ostanovilsya, stalo vidno, chto golova tuchnogo cheloveka
sklonilas' nabok, yazyk vyvalilsya. Rab, ne obrashchaya na nego vnimaniya, pokazal
na dvuh zhenshchin.
Te stali rasteryanno oglyadyvat'sya, no ogromnyj muzhchina, s mrachnym licom
i trojnymi kosichkami, zavyazannymi petlyami, v stile kulachnyh bojcov,
vytolknul ih vpered. Nikto v tolpe ne pytalsya pomoch' zhenshchinam. Ispugannye,
oni podnyalis' na podnozhku i vstali ryadom s rabom.
-- O Sud'ba! -- Gorech' prozvuchala v slovah Trudy. A potom staruha tiho
dobavila: -- Vse malen'kie kolesiki odnogo mehanizma, vse pojmany v odnu i
tu zhe zapadnyu. Dazhe on.
Levitokar dvinulsya k nizkomu temnomu tunnelyu i medlenno ischez iz vida.
-- Kto eto byl? -- Ot volneniya Tom azh ohrip.
-- My byli udostoeny velikoj chesti. -- Nepoddayushchiesya opisaniyu chuvstva
otrazilis' na morshchinistom lice Trudy. -- Pered nami predstal Orakul, yunyj
Tom.
Na mgnovenie yunoshe pokazalos', budto kamennyj most rassypalsya u nego
pod nogami. Orakul?!
-- |to... Net, ne mozhet byt'. Zdes' vnizu?!
-- Sozdatel' istiny. -- Smeh Trudy prozvuchal neveselo. -- Glas Sud'by.
Trudno v eto poverit', ne tak li?
Potryasennyj Tom ne nashel slov.
x x x
Vot i znakomyj perekrestok. Oni pochti dobralis' do doma.
-- Vy s otcom byli tam, ne tak li, Tom? -- Golos Trudy razognal videniya
mal'chika. -- Kogda byla ubita arestantka?
Pilot... Zlovonie zharenogo myasa...
-- YA ne mogu...
Za perekrestkom oni stolknulis' s gruppoj vysokih yuncov. Odin iz nih
okriknul Toma:
-- |j, Korkorigan! -- On slozhil bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy v kruzhok.
-- Slyshal, tvoya mamulya pryamo kak tancovshchica.
Truda svirepo vzglyanula na nih, i parni, uhmylyayas', ustupili dorogu.
-- Zdes' stanovitsya vse huzhe, -- probormotala staruha, zatem posmotrela
na Toma. -- Kak ty sebya chuvstvuesh'?
On motnul golovoj, opyat' ne v sostoyanii proiznesti ni slova.
-- Ne ogorchajsya. So mnoj tozhe takoe byvalo. Pilot ne prosto umerla. Za
vsem etim skryvalos' nechto bol'shee, i Tom oshchushchal tyazhest' talismana-zherebenka
pod rubashkoj, slovno sobstvennuyu vinu. No on ne mog by ob®yasnit' svoi
chuvstva ni Trude, ni komu by to ni bylo drugomu.
Ryadom skol'znula v storonu stennaya panel'. Tom podprygnul ot
neozhidannosti. Serdce ego zakolotilos', kak beshenoe, i on brosil ruchku
telezhki.
V stene otkrylas' nisha, vedushchaya na sklad, zapolnennyj oborudovaniem dlya
chistki. Iz nishi vyshla molodaya para. On -- hudoj i pryshchavyj; ona --
puhlen'kaya, s ochen' gladkoj kozhej. Oba zastenchivo ustavilis' na Trudu i
odnovremenno pokrasneli, hotya prodolzhali derzhat'sya za ruki.
Dobrodushno rassmeyavshis', Truda pomogla Tomu snova uhvatit'sya za ruchku
telezhki, i oni povolokli ee dal'she.
x x x
Pozdno vecherom, lezha v svoej krovati, Tom vytashchil zherebenka iz-pod
rubashki i vzmahnul levoj rukoj, povtoryaya upravlyayushchij zhest Pilota. Talisman
akkuratno raspalsya na dve polovinki.
YUnosha dolgo razglyadyval dar neznakomki: chernaya yajceobraznaya kapsula i
igla, prikreplennaya k nej. Zatem, plotno slozhiv dve polovinki vmeste, on
vzmahnul pravoj rukoj.
ZHerebenok snova stal celym. Navsegda zastyvshij, rvushchijsya k svobode...
Tom spryatal talisman.
Glava 3
Nulapejron, 3404 god n. e.
-- Tvoi roditeli doma?
Pered Tomom stoyal patrul': shirokoplechij muzhchina s besstrastnym licom v
chernom shleme i pohozhaya na nego zhenshchina. Slovno bliznecy... Ih figury
otbrasyvali na stenu tunnelya dlinnye teni.
-- |-e-e, da... -- Tom povernulsya v storonu komnaty. -- Otec?
Odnako oficer uzhe proshel mimo. Tom zametil na bedre sluzhitelya zakona
kinzhal. Veroyatno, ot chastogo ispol'zovaniya ego rukoyatka byla otshlifovana do
bleska.
-- Vhodite, vhodite. -- Otec stoyal u stola, gostepriimno ulybayas'. --
Pozhalujsta, prisazhivajtes'.
ZHenshchina, sledovavshaya za Tomom, snyala shlem, polozhila na stol, no
ostalas' stoyat'.
-- Spasibo. -- Ona provela rukoj po korotko strizhennym volosam. -- My
hoteli by zadat' vam neskol'ko voprosov.
Klipsa-identifikator u otca zasvetilas'.
-- Devrejg Korkorigan. -- Oficer otvel vzglyad ot displeya, vstroennogo v
kol'co na bol'shom pal'ce. -- Torgovec?
-- Da. -- SHirokoe lico otca rasplylos' ot radosti. -- Verno.
Oficery byli iz podrazdeleniya sluzhby bezopasnosti, a ne iz milicii.
Mestnye. U nih bylo tol'ko holodnoe oruzhie, nichego luchevogo.
-- Byli li vy vchera utrom na rynke? -- sprosila zhenshchina.
-- YA videl, kak arestovannaya popytalas' bezhat', -- skazal otec,
ostorozhno podbiraya slova. -- U milicionerov ne bylo inogo vyhoda. YA v etom
uveren.
ZHenshchina kivnula.
-- Ona byla cygankoj, -- reshitel'no proiznes oficer. -- I, razumeetsya,
vorovkoj.
"Ona byla Pilotom", -- hotel skazat' Tom, no yazyk u nego ne povernulsya.
-- |to vse ob®yasnyaet, -- bystro skazal otec. -- Hvala Sud'be, u nas
est' vy i miliciya. Gospoda oficery, my tut sobralis' perekusit'. Ne hotite
li prisoedinit'sya? -- On pogladil sebya po bol'shomu zhivotu i ulybnulsya.
Muzhchina fyrknul, a zhenshchina vezhlivo poklonilas'.
-- Net, spasibo. My obojdemsya.
-- A eto chto za mal'chik? -- Muzhchina kivnul v storonu Toma.
-- Moj syn Tom. Emu chetyrnadcat' standartnyh let. "Ostalsya vsego
gektoden', i mne ispolnitsya pyatnadcat'", -- podumal Tom.
-- Minutu! -- Glyanuv na displej, oficer podozritel'no prishchurilsya. --
Est' zdes' kto-nibud' eshche?
-- Tol'ko moya...
V glubine komnaty otodvinulas' zanaveska spal'noj nishi, i ottuda
vyglyanula mat'. Luchezarno-krasivaya. Ryzhie volosy, kak mednyj nimb, okruzhali
ee golovu i sverkali v siyanii svetil'nika.
-- Ved' v Farlgrine holodno, -- skazala ona Tomu. Ot smushcheniya on dazhe
zazhmurilsya.
"Mama, ob etom my govorili proshloj noch'yu, -- podumal on. Snova otkryv
glaza, on uvidel, kak ee klipsa-identifikator vspyhnula rubinovym svetom. --
Pozhalujsta, soberis'".
-- Ranvera Korkorigan, oficery. -- Mat' oslepitel'no ulybnulas'. --
Rada s vami poznakomit'sya.
Muzhchina rezko vtyanul nosom vozduh.
-- M'dam? -- v razgovor vstupila zhenshchina-oficer. -- Vy byli vchera na
rynochnoj ploshchadi?
-- YA ne dopuskayu podobnyh razgovorov v moem dome... Oficery
pereglyanulis'.
-- Ona zhivet v mire illyuzij, -- probormotal otec. -- Proisshestviya...
ogorchayut ee.
-- Ponimayu... -- ZHenshchina-oficer nahmurilas', zatem snyala so stola shlem.
-- YA dumayu, nam bol'she nezachem vas bespokoit'.
-- Odin moment. -- Otec podnyal zagrubevshuyu ot raboty ruku. -- Naskol'ko
ya ponimayu, vchera vo vremya proisshestviya byli raneny milicionery. Navernoe,
potrebuyutsya zatraty na ih lechenie.
-- My pozabotimsya o nih. -- Nadev shlem, zhenshchina kivnula svoemu
naparniku.
-- Ser. M'dam. Spasibo za sotrudnichestvo. Posle togo kak sluzhiteli
poryadka ushli, otec plyuhnulsya za stol. Nekotoroe vremya sidel, kachaya golovoj.
-- Nikogda ne ugadaesh', kak sebya vesti. -- On vyglyadel ozadachennym. --
Neopytnye, chto li, raz otkazyvayutsya ot deneg...
Mat', udalivshis' v nishu, zadernula zanavesku.
x x x
Kogda Tom v seredine dnya vernulsya domoj, komnata okazalas' ne ubrana, a
nisha vse eshche byla zadernuta zanaveskoj. YUnosha pokachal golovoj, zabralsya v
svoyu nishu i sel, skrestiv nogi, na krovati.
-- Kvere ost?
Pered glazami zherebenok. I ne slishkom otlichaetsya ot ego talismana.
Tom vzmahom ruki ponizil zvuk pered tem, kak otvetit' na yazyke eldraik:
-- Est ekvos.
Kogda on pokidal rynochnuyu ploshchad', Padrejg i Levro brosali na nego
kislye vzglyady, poskol'ku obychno nikto iz synovej i docherej torgovcev ne mog
uklonit'sya ot svoih obyazannostej. No mat' hotela, chtoby Tom imel vozmozhnost'
"sovershenstvovat'sya".
-- Karoshe. -- Golograficheskaya kartinka rasplylas', transformiruyas' v
zakruchennyj spiral'yu organizm s shestigrannymi plavnikami. -- E kvees?
"Navernoe, kakoj-to vid iz obitatelej lavy", -- podumal Tom.
-- Kvere ost? -- posledoval vopros.
No Tom uzhe prislushivalsya k shorohu snaruzhi. "Nakonec-to vstala", --
podumal on.
-- Ne savro, -- otmahnulsya Tom, poskol'ku ne znal nazvaniya etih
zhivotnyh ni na kakom iz yazykov.
-- Ah, Tom! -- Mat' otodvinula zanavesku, oslepitel'no ulybayas'. -- Kak
chudesno!
-- Ost termidron.
Tom s ogorcheniem smotrel na meshkovatyj chernyj trenirovochnyj kostyum,
staruyu odezhdu materi dlya repeticij. Vyryadilas'!..
-- Kvere ost? -- povtorilsya vopros.
-- Ne obrashchaj vnimaniya. -- Tom mahnul rukoj, ubiraya displej i zakryvaya
programmu, obuchayushchuyu yazyku.
-- "Pesenka o burovoj skvazhine", -- poprosila mat'. Tom vydavil ulybku:
-- Horosho.
Trikonki zapolnili vozduh nad inforom, i ostalos' tol'ko ukazat' na
nuzhnuyu melodiyu.
-- Tancory...
-- ...osobye lyudi, -- privychno zakonchil Tom i vzdohnul, uslyshav
znakomye obertony. -- Ty prava, mama.
Ona vzyala s polki polotence, i Tom ponyal, chto sleduyushchim nomerom ee
vystupleniya stanet Tanec Platka. Ee vystuplenie dolzhno bylo zakonchit'sya
seriej effektnyh poklonov, i u Toma ne bylo prichin zdes' ostavat'sya.
Ostan'sya on, i mat' potashchit ego na seredinu komnaty i zastavit razuchivat'
kakie-nibud' tanceval'nye pa.
I poka vzglyad ee bluzhdal v mire grez, Tom nezametno proskol'znul mimo i
po tunnelyu otpravilsya k rynochnoj ploshchadi.
x x x
Zasunuv ruki v karmany rubashki, Tom shagal dlinnoj okruzhnoj dorogoj. On
vybral etot put', potomu chto ne zhelal vstrechat'sya s otcom.
"Ty dolzhen byl ostat'sya s neyu, Tom, -- skazal by otec, a zatem by
dobavil: -- |to bolezn'. I nichego tut ne popishesh'".
Vperedi, v temnote, gde pyatnami svetilis' flyuoresciruyushchie griby,
zamayachili dve figury.
Tom ogorchenno pokachal golovoj. Vpav v eto sostoyanie, mat' v techenie
neskol'kih dnej ne zanimalas' nikakimi domashnimi delami. Ona tancevala,
prebyvaya v mechtah, v to vremya kak oni s otcom, v dopolnenie k osnovnoj
rabote, pribirali komnatu, pokupali i gotovili edu.
Dvoe prodolzhali stoyat' na prezhnem meste, sklonivshis' drug k drugu.
Ladno, ne budem dumat' ob erunde. K tomu zhe, mozhno i vernut'sya.
Tom nikogda ne osmelivalsya sprosit' u otca, pochemu tot prodolzhal zhit' s
mater'yu, no kak-to otec sam skazal emu: "YA lyublyu ee, synok".
I otvetit' na eto Tomu bylo nechego.
-- ...origan, -- vozbuzhdennyj shepot ehom otrazilsya ot sten tunnelya. --
Prover' ih...
Poneslo zhe ego etoj dorogoj!.. Teper' Tom uznal beseduyushchih: eto byli te
samye patrul'nye oficery, kotorye prihodili k nim s voprosami. Serdce Toma
gluho zabilos', on osmotrelsya, uvidel podvizhnuyu stennuyu panel' i vspomnil
moloduyu paru, tak napugavshuyu ego vchera. Dejstvuya chisto instinktivno, on
proskol'znul v temnuyu nishu.
-- Idem, |l'va, -- donessya snaruzhi muzhskoj golos. -- Ona vela sebya
dovol'no stranno, ty tak ne schitaesh'?
-- Iz vseh lyudej, kotoryh my videli segodnya, -- razdrazhenno otvetila
zhenshchina-oficer, -- ona, naverno, naibolee bezobidna.
Tom proglotil slyunu i perestal dyshat'. Sluzhiteli zakona stoyali na
perekrestke tunnelej -- samoe estestvennoe mesto dlya ostanovki.
-- Krome togo, u nee na lico vse simptomy, -- prodolzhala zhenshchina. -- I
sostoyanie ee navernyaka zavisit ot veshchestv, postoyanno uderzhivayushchih ee v mire
illyuzij.
-- Da, no... Razve ona ne krasotka?
Tom vzdohnul. I zamer: v nishe skryvalsya eshche kto-to.
-- V shtanah zashevelilos', Petr?
Net, ryadom yavno kto-to byl. I... Kap! Tom pochuvstvoval vlagu na shcheke, i
emu pokazalos', chto ego sejchas vyrvet.
-- Zashevelilos' ili net, a ya sdelayu zapros.
-- Ty uveren, chto my v predelah dosyagaemosti?
Drozha Tom protyanul ruku, kosnulsya stoyashchego ryadom. I vyrugalsya pro sebya:
"Idiot! |to vsego lish' staryj mehanizm dlya uborki".
-- Skoree vsego, da. Kakoj u nas pozyvnoj?
-- CHto? -- ZHenshchina kazalas' ozadachennoj. -- A-a-a... "Tango-Alef".
Tom sdelal nelovkoe dvizhenie. Stoyashchij ryadom mehanizm skripnul, i
mal'chik zamer.
-- CHto eto?..
No sluzhitel' zakona ne uslyshal slov naparnicy, poskol'ku v etot moment
zanimalsya dobychej informacii.
-- Tak, -- govoril on. -- Grazhdane. Obshchie dannye. A teper' zhiteli etogo
rajona. Podrobnye dannye. -- On zamolk.
-- Est' chto-nibud' interesnen'koe? -- sprosila zhenshchina.
-- Korkorigan Devrejg, -- skazal naparnik. -- Svedeniya nulevye.
Nikakogo prestupnogo budushchego.
-- A net li chego v proshlom?
-- Net, -- skazal muzhchina posle pauzy. -- On chist.
Tom medlenno opustilsya na koleni, vse ego telo nylo ot napryazheniya. On
prikusil nizhnyuyu gubu, zadyhayas' ot zhelaniya zakrichat' i pokonchit' s etim.
-- A chto kasaetsya ego malyshki... -- oficer opyat' na kakoe-to vremya
zamolchal.
-- Nu chto tam, Petr?
-- Korkorigan Ranvera, -- tiho progovoril naparnik. -- Serebryanaya
zvezda.
-- Ty shutish'!.. Pokazhi.
Spustya minutu Tom uslyshal ee sdavlennyj smeh. Teper' on poch