ariniya stroit plany otnositel'no vashego budushchego.
     D'Ovrezonu nravilos', chto Tom govoril tak svobodno.
     -- Skazhem, mne  nuzhen telohranitel'... Po rukam? Tom kivnul, chto voobshche
govorya bylo nelepym, ved' molodoj lord mog prosto emu prikazat'.
     -- Po rukam.
     Tom, klanyayas', sobralsya bylo  ujti,  no  d'Ovrezon opyat' ostanovil ego.
Rozovyj  chemodan  razvernulsya pri  priblizhenii  d'Ovrezona,  i  molodoj lord
vytyanul ottuda malen'kij belyj predmet.
     --  Posmotri, Tom, kazhetsya, tut to,  chto nado? |to -- podarok dlya  ledi
Sil'vany. -- On derzhal trikonku. -- CHto ty ob etom dumaesh'?
     Sdelannaya  iz  tverdogo   materiala,  trikonka   poteryala  utonchennost'
gologrammy, no ee smysl byl yasen: <i>|to utverzhdenie lozhno.</i>
     --  Uveren,  chto  miledi ocenit  ee veshchestvennost',  -- skazal  Tom.  I
podumal: "On hochet, chtoby ya identificiroval ee kak paradoks Epimenidesa".
     No sderzhannost' Toma, kazalos', tol'ko razvlekala d'Ovrezona.
     -- Ladno... Ty uznaesh' material? Tom kivnul:
     -- |to -- sur'ma.
     Oba ni s togo ni s sego vdrug ulybnulis'.
     -- Neploho pridumano, milord, -- Tom poklonilsya.
     -- Vozmozhno, i tak, -- d'Ovrezon otvetil emu ele zametnym poklonom.  --
Poslushaj, Tom! YA by predpochel, chtoby naedine ty nazyval menya Korduven.

        x x x

     Status slugi  gamma-klassa daval Tomu  pravo na  ogranichennyj  dostup k
Seti Rodoslovnyh. Vernuvshis'  na kuhnyu, on nachal izuchat' rodoslovnye  dreva,
poka na ekrane  ne  vysvetilsya odin iz uzlov.  Trikonka, predstavlyayushchaya etot
uzel, medlenno vrashchalas'.
     <i>Orakul ZHerar d'Ovrezon.</i>
     Oshibki net.
     -- Bud' ty proklyat! -- probormotal Tom i tut zhe ispuganno oglyanulsya.
     Nikto ne slyshal.
     Nad  ego golovoj tiho proletel zolotistyj dron, i togda  yunosha otklyuchil
displej.
     "Vy mne nravites',  Korduven, -- podumal  on. Zakryl glaza, zatem vnov'
otkryl ih. -- Pochemu vy okazalis' ego bratom?"

        Glava 21
        <i>Nulapejron, 3405 god n.e.</i>

     Sidya na  balkone, raspolozhennom poseredine mezhdu polom  i potolkom, Tom
nablyudal   za  trenirovkoj  levitociklistov.  Svody  nahodilis'  na   vysote
pyatnadcati  metrov   nad  polirovannymi  mramornymi  polami,  i  serebristye
levitocikly  so svistom pronosilis' po zalam. Oni vpisyvalis'  v neveroyatnye
povoroty.   Ih  voditeli  perevorachivalis'   vniz   golovoj  i   besshabashno,
ustremlyalis' navstrechu drug drugu.  Inogda  mashiny neslis' po chetyre v  ryad,
pochti kasayas' drug druga.
     Pomimo  Toma  za  etim zrelishchem  nablyudali neskol'ko  slug, sidevshih na
kamennyh  plitah  vnizu. Roj mikro-dronov  snyalsya s  mesta i  uletel,  kogda
odinokij levitocikl pronessya mimo nih.
     "YA nikogda ne smog by prodelyvat' podobnye shtuki", -- podumal Tom.
     U   nego  golova  nachinala  kruzhit'sya  dazhe  togda,  kogda   on  prosto
peregibalsya cherez perila. On otoshel ot kraya balkona i poshchupal vorotnik svoej
rubashki: kremovogo cveta s biryuzovymi vstavkami. |to bylo urodlivoe odeyanie.
Odnako vyglyadelo ono dorogim.

        x x x

     --  |goist,  --  obŽyavil shef Kel'dur,  glyadya na  suetyashchihsya vokrug nego
slug. -- Vot kto on, lord d'Ovrezon!
     -- Ser?  -- Tom voprositel'no podnyal  brov',  ignoriruya preduprezhdayushchij
vzglyad ZHaka.
     -- Zavtra  u nego Den' sovershennoletiya,  a my dazhe ne znaem ego lyubimoe
blyudo,  --  shef pokachal golovoj. -- On priehal bez svoej svity. Kuda  my vse
katimsya?
     --   YA  mog  by...  e-e...  sprosit'   ego  segodnya  vecherom,  esli  vy
pozhelaete... vo vremya sostyazaniya.
     Razdalsya priglushennyj smeh slug.
     -- Uzhasno milo s tvoej storony, starina, -- probormotal Dryuvik.
     Kto-to teatral'nym shepotom dobavil:
     -- Ty strashno lyubezen.
     SHef Kel'dur svirepo posmotrel v storonu slug.
     -- Lord prosil soprovozhdat' ego, -- vzdohnul Tom.
     -- On nazval tebya? Imenno tebya? Tom kivnul.
     --  CHto  zhe  ty  ran'she ne  skazal? Dryuvik!  Ostav'  vse  dela i zakazhi
Korkoriganu podhodyashchuyu odezhdu. Pojdem, mal'chik!  U nas v rasporyazhenii men'she
dnya...
     Vse  brosali na  nego  kosye vzglyady, dazhe ZHak.  Tom  pochuvstvoval, chto
vokrug  obrazovalas'  pustota,   slugi   derzhalis'  s   nim  s  podcherknutym
otchuzhdeniem.

        x x x

     Mimo, chut' ne zadev  Toma, pronessya eshche odin levitocikl. Tom vzdrognul,
posmotrel emu vsled i podumal: "A stoit li volnovat'sya  iz-za togo, chto  vse
stali sharahat'sya ot menya?"
     Mezhdu tem zriteli vnizu uzhe nachali zapolnyat' prostornye zaly i galerei.
Slugi  i  drony  raznosili  gostyam  napitki i pechen'e. Tom vstal  i medlenno
spustilsya vniz,  vospol'zovavshis' vintovoj lestnicej, na kotoruyu mozhno  bylo
popast' pryamo s balkona.
     -- Napitki?
     Tom  ot  neozhidannosti  otpryanul  --  sluga  prinyal  ego za  svobodnogo
cheloveka.
     -- Net, spasibo.
     YUnosha otvernulsya  prezhde, chem  sluga smog  skazat' eshche  chto-nibud'.  On
iskal sredi tolpy lorda Korduvena d'Ovrezona ili ledi Sil'vanu.

        x x x

     Znakomstvo  Toma  s  Korduvenom vozvysilo ego  v glazah  Kel'dura. Poka
slugi zhdali zakazannuyu dlya Toma odezhdu, Kel'dur razgovorilsya s yunoshej.
     --  Dlya  etogo  sluchaya  my  priglasili specialistov.  -- Kel'dur mahnul
rukoj, ukazyvaya na gruppu molodyh chzhunguo zhen', odetyh  v odinakovye kostyumy
iz chernogo atlasa. -- Oni prigotovyat ugoshchenie dlya ego Svetlosti...
     -- On  ran'she  kogda-nibud'  zakazyval  blyuda  kuhni  chzhunguo  zhen'? --
sprosil  Tom. No  tut on zametil sredi  slug v zadnih  ryadah  pomoshchnika shefa
Bertila,  kotoryj  mrachno nablyudal  za  nim, schitaya, chto  vo  vsem  zameshany
kakie-to dvorcovye intrigi.
     -- Da, hotya on  malo est, -- Kel'dur pogladil sebya po zhivotu. -- CHto zhe
kasaetsya obeda... Nu, my podozhdem, poka ty ne pogovorish' s nim, ladno?
     Vzglyad  Toma ostanovilsya  na  odnoj  iz  chzhunguo  zhen'. Hrupkoe blednoe
farforovoe lico, dlinnye volosy do poyasa...
     "A ved' ya znayu ee", -- ponyal vdrug Tom.
     -- Mogu ya vzglyanut' na blyuda?
     Kel'dur kivnul, dovol'nyj, chto Tom proyavil interes.
     -- Idi.
     Blyuda vyglyadeli izyskannymi. Ih  vneshnij vid byl stol' zhe vazhen, kak  i
vkus.  Odnako  bol'shinstvo  iz chzhunguo zhen'  yavno  bezdel'nichali.  Dlya  shefa
Kel'dura oni  byli obrazcami  dlya  podrazhaniya.  No  zavtra,  v prigotovlenii
prazdnichnogo zavtraka, navernyaka budut uchastvovat' vse.
     --  Ochen'  horosho, -- bormotal Tom,  postepenno priblizhayas'  k  molodoj
chzhunguo zhen'.
     Ona vzglyanula na nego predosteregayushche. Poniziv golos, Tom sprosil:
     -- S CHzhao-czi vse v poryadke?
     V otvet ona ele zametno kivnula.
     -- Vy ego chasto vidite... Fen-in? -- Tom ne bez truda vspomnil ee imya.
     No ona uzhe otvernulas'. Ee temnye glaza stranno blesnuli, i Tomu nichego
ne ostavalos', krome kak vozvratit'sya k shefu Kel'duru.

        x x x

     -- Primi moi  pozdravleniya,  Tom!  --  Korduven, odetyj  v velikolepnuyu
sine-zolotuyu nakidku, ukazal Tomu na mesto ryadom s soboj.
     Oni  sideli na odnom  iz  balkonov  pochti pod  potolkom sobora. Tom  ne
posmel oglyanut'sya.  Sredi  vos'mi slug, v lyubuyu minutu gotovyh obsluzhit' ih,
byli i ZHak s Dryuvikom.
     --  Da,  -- ledi  Sil'vana, sidevshaya  po  druguyu  storonu ot Korduvena,
odarila Toma ulybkoj. -- I moi pozdravleniya tozhe.
     U Toma peresohlo vo rtu.
     -- YA... e-e...
     -- Schitaj  eto oficial'nym  uvedomleniem.  --  Ona otkinulas' na spinku
kresla i kivnula Korduvenu.
     --  Vse  pravil'no,  -- skazal Korduven.  --  Ved'  ty spas zhizn' lordu
Avernonu.
     -- YA... -- Tom zadohnulsya ot volneniya.
     "YA  zhe  vsego-navsego podnyal trevogu,  -- podumal on.  -- I  sam dvorec
peremestil molodogo lorda  v oruzhejnyj zal...  gde maestro da  Sil'va okazal
emu pervuyu pomoshch'...  poka ne pribyli drony... sledom za kotorymi primchalis'
slugi-vrachi..."
     Golos Korduvena vernul ego k real'nosti.
     --  Zolotoj  poyas, starina, eto  tol'ko simvol. No ego  stoimost' ravna
tysyache ochkov za zaslugi.
     Ryzhevolosaya  molodaya  zhenshchina  iz  svity ledi  Sil'vany peredala  svoej
hozyajke kakoj-to predmet.  V ee biryuzovyh  glazah bylo  chto-to neobychnoe, no
Tom ne smog ponyat', chto imenno...
     "Tysyachu ochkov za zaslugi?" -- dumal on potryasenno.
     Vnizu sobiralas' tolpa.
     -- Derzhi, -- Korduven vzyal svernutyj poyas iz ruk ledi Sil'vany i vruchil
ego Tomu. -- Tol'ko ne sejchas nadevaj.
     -- Spasibo! -- probormotal Tom.
     Pravil'no  li on ponyal Korduvena?  Krome etogo poyasa on  udostoen eshche i
tysyachi ochkov za zaslugi?
     Sprosit' ob etom Tom ne posmel.
     Korduven  podaril  ledi  Sil'vane  malen'kuyu korobochku.  Otkryv ee, ona
obnaruzhila  beluyu  metallicheskuyu shkatulochku  s  trikonkoj, kotoruyu  Tom  uzhe
videl.
     -- Ah!  --  Ona vzyala  shkatulochku.  -- |to zhe antinomiya. Predskazanie v
vide  antinomii. -- Ona zvonko i  sovsem  po-detski  rassmeyalas'.  --  Ochen'
tonkij namek, Kord.
     Korduven povernulsya k Tomu i podmignul.

        x x x

     Levitocikly pronosilis' po vozduhu, kak serebryanye strely.
     -- Svyataya Sud'ba!  -- probormotala ledi Sil'vana. -- YA  i ne znala, chto
oni mogut letat' tak bystro.
     Kogda  levitociklisty  s  obnazhennymi  golovami  klanyalis'  sidyashchim  na
balkonah sanovnikam,  ledi prisoedinilas'  k  obshchim  aplodismentam.  Molodye
levitociklisty   --   sredi   nih  byli   vol'nootpushchenniki,  synov'ya  lyudej
blagorodnyh  i  dazhe  odna  strojnaya dvoryanka  -- nadeli  shlemy i vskochili v
sedla.
     Dvadcat'  serebristyh   levitociklov   vzmyli   v  vozduh   i  zavisli,
podragivaya, poka zolotoj luch, signal k nachalu sostyazaniya, ne pronzil vozduh.
Togda vse oni razom startovali.
     Zdes', vo vneshnem prostranstve dvorca, vozdushnye tunneli byli vozvedeny
iz  estestvennogo  kamnya,  bez  ispol'zovaniya  tehniki.  Levitocikly  bystro
proletali sredi kolonn so stokami dlya vody; oni nyryali to vnutr' galerei, to
vyskal'zyvali iz nee i ischezali vdali.
     Tolpa napryazhenno sledila za proishodyashchim.  Potrebovalos'  okolo minuty,
chtoby Levitocikly opisali polnyj krug i poyavilis' vnov'.
     -- O, radi Sud'by! -- skazala Sil'vana.
     Tom vzglyanul cherez plecho Korduvena. Ryzhevolosaya  peredala svoej hozyajke
kristall; braslet Sil'vany proektiroval izobrazhenie neposredstvenno  v glaza
poluchatelya soobshchenij.
     --  My dolzhny pogovorit'  konfidencial'no, Kord, -- ochen'  tiho skazala
Sil'vana. -- Vstretimsya v koridore. |to srochno.
     Korduven vstal, zhestom dav ponyat' Tomu, chtoby tot ostalsya na meste.
     -- My skoro vernemsya. -- Lob Korduvena namorshchilsya ot napryazheniya.
     Oni vyshli s balkona, ne obrashchaya vnimaniya na toroplivye poklony slug.
     Na  mgnovenie  glaza   Toma   vstretilis'  so  vzglyadom  ZHaka.  No  Tom
otvernulsya, ne zhelaya vtyagivat' ZHaka v nepriyatnosti.

        x x x

     Kogda Tom prishel v sebya, on lezhal v bol'nichnoj palate. Slomannye  rebra
davali znat' o sebe pri kazhdom vdohe. Ostraya bol' gryzla poyasnicu. Odin glaz
zaplyl, a kozha byla sodrana edva li ne po vsemu telu.

        Glava 22
        <i>Nulapejron, 3405 god n. e.</i>

     --  Retrogradnaya  amneziya, -- proiznes kto-to  ryadom.  -- |to obychno  v
takih sluchayah.
     -- My ne dolzhny byli ostavlyat' ego tam, vot proklyatie, -- otvetil golos
Korduvena.
     --  Otkuda  vy  mogli znat', o  chem bylo  soobshchenie! --  vozrazila  emu
zhenshchina.
     I  dazhe teper',  kogda  zvuki  naplyvali  odin  na  drugoj,  Tom  uznal
serebryanyj golos Sil'vany.
     Vse zvuki ischezli, ispugavshis' nastupivshego mraka.

        x x x

     Kogda Tom prosnulsya v sleduyushchij raz, okolo krovati sidel ZHak.
     -- Kak ty sebya chuvstvuesh'? U Toma peresohlo v gorle.
     -- Horosho...
     Ego vdrug ohvatila panika. Serdce  zabilos' kak sumasshedshee. Tom podnyal
golovu. I oblegchenno vyter so lba pot: pod tonkoj sinej prostynej prostupali
ochertaniya obeih nog.
     -- U tebya vse na meste, -- ZHak mrachno ulybnulsya.
     -- A chto s toboj? --  Otvlekshis' ot sobstvennyh stradanij,  Tom zametil
na  predplech'e ZHaka  prozrachnuyu  yantarnuyu povyazku,  zapolnennuyu  iskryashchimisya
serebristymi pyatnyshkami.
     -- Da tak, erunda -- ZHak otkinul dlinnye chernye  volosy s glaz.  --  No
Dryuvik mertv.

        x x x

     -- Vy ved' uzhe  prohodili  kurs lecheniya logotropami. -- U posteli stoyal
sluga-vrach v beloj rubashke. -- |to vse uprostit.
     Golograficheskij displej peremestilsya i zapul'siroval.
     -- YA gotov. -- Tom leg.
     Za  spinoj  vracha  zhdal  mladshij  oficer  iz  ohrannogo  podrazdeleniya,
rukovodimogo lejtenantom Milranom.
     -- Nachinaem vlivanie femtocitov.

        x x x

     -- <i>...Vpered, |riven!</i>
     <i>Ruki  vzvilis'  v vozduh,  kak tol'ko  vedushchij levitocikl pronessya  nad
golovami.</i>
     -- <i>Vpered!</i>
     <i>Zabyv  obo vsem, Tom sledil za tem, kak eshche tri levitociklista, odin za
drugim, promel'knuli mimo. Ostal'nye tyanulis' verenicej pozadi.</i>
     <i>Poslednij krug.</i>
     <i>Vnizu kakoj-to lysyj chelovek isterichno zakrichal:</i>
     -- <i>ZHivej, Pitrov!.</i>
     <i>Interesno bylo by uznat', skol'ko etot chelovek postavil na kon.</i>
     <i>Vspyhnul yarkij svet, i Tom uvidel ee.</i>
     <i>V vozduhe  vertikal'no povisli  tri  kol'ca. Tol'ko na  mgnovenie belyj
svet ozaril tolpu i vysvetil blednoe  lico Fen-in. No devushka tut zhe kuda-to
ischezla.</i>
     <i>Tom vstal, razyskivaya ee glazami.</i>
     <i>Vnizu  stoyali sotni lyudej,  vse  oni krichali, podbadrivaya  sportsmenov.
Dazhe dvoryane, do etogo  spokojno  sidevshie  na  balkonah, teper' vskochili na
nogi, hlopaya i privetstvuya dvuh levitociklistov, kotorye pervymi poyavilis' v
pole zreniya i leteli bok o bok, ne ustupaya drug drugu.</i>
     <i>Oni  proneslis'  skvoz'  kol'ca</i>  --  <i>odin  vspyhnuv bordovo-stroncievym
cvetom, drugoj</i> -- <i>mednozelenym, i Tom ne mog skazat', kto zhe iz nih pobedil.
Tretij sverknul skvoz' svoe kol'co oranzhevoj molniej.</i>
     <i>Otstavshie levitocikly  vse  eshche  prodolzhali dvizhenie k  finishu, a  troe
pobeditelej  zatormozili i  vozvratilis'  k  kol'cam,  opustivshis' na zemlyu.
Pyatna sveta medlenno skol'zili, osveshchaya ih lica i spiny.</i>
     <i>Tom  postaralsya uspokoit'sya, no ne  mog.  Levitociklisty,  dolzhno byt',
bezumny</i> -- <i>letet' na takoj skorosti... tak riskovat'...</i>
     <i>V tolpe zritelej razdalsya likuyushchij krik:</i>
     -- <i>Pitrov pobedil.</i>
     <i>Kogda nachalos' nagrazhdenie,  tri pobedivshih  levitocikla  vystroilis' v
ryad.</i>
     <i>Tolpa  rasstupilas',  propuskaya  sedovlasogo lorda  v  paradnoj voennoj
uniforme. Na grudi  u nego sverkal blestyashchij, kak zerkalo, zashchitnyj pancir',
na kazhdom pleche viselo po grazeru. On torzhestvenno promarshiroval  k zolotomu
disku. Poka disk  podnimalsya  v vozduh, vzory vseh zritelej byli prikovany k
sedovlasomu.</i>
     -- <i>Fel'dmarshal Bel'nikov, -- probormotal kto-to.</i>
     <i>Aplodismenty  usililis',  kogda  sledom  za  sedovlasym  poyavilis'  tri
molodye zhenshchiny. V rukah kazhdaya iz nih derzhala barhatnuyu podushku, na kotoroj
lezhalo dragocennoe ozherel'e. ZHenshchiny byli odety sootvetstvenno cvetam troicy
pobeditelej</i> -- <i>v temno-krasnuyu,  zelenuyu i oranzhevuyu rubashki. Kazhdaya  vstala
na serebristyj disk.</i>
     <i>Vo  vremya  podŽema diski vrashchalis',  i  Tom  tol'ko  na  mgnovenie smog
razglyadet' lico odnoj  iz zhenshchin:  eto  byla Fen-in, odetaya v  temno-krasnuyu
rubashku i derzhashchaya v rukah podushku</i> s <i>ozherel'em pobeditelya.</i>
     <i>V tolpe  razdalis' aplodismenty,  i kriki, kogda  fel'dmarshal,  stoya na
zolotom diske,  obmenyalsya rukopozhatiem  s pobedivshim urovnesipedistom. Zatem
on povernulsya k serebristomu disku, protyanul ruku za ozherel'em...</i>
     <i>I zamer na mgnovenie.</i>
     <i>Zatem on prignulsya, vskinul vverh kulak, no bylo slishkom pozdno. Fen-in
slozhila ladoni i poklonilas'.</i>
     <i>Tom proboval zakrichat', kogda vspyhnul belyj svet...</i>

        x x x

     -- |to -- vse! -- Holodnye slezy tekli po shchekam Toma. -- Mne zhal'.
     -- Vy...  --  Vrach zapnulsya: ruka oficera iz podrazdeleniya ohrany vnov'
legla na ego plecho.
     -- Dumayu, my i tak prichinili bol' vashemu pacientu.
     -- Esli neobhodimo... -- nachal Tom.
     -- Net, -- oficer posmotrel na nego. -- My  ne budem bol'she  bespokoit'
vas. Spasibo.

        x x x

     Teper'  okolo  krovati  sidela  sluzhanka.  U  nee  byli  ryzhie  volosy,
ostren'koe lichiko i biryuzovye glaza.
     -- Miledi prosila menya proverit', dostatochno li horosho zabotyatsya o vas.
     -- YA blagodaren ej za ee bespokojstvo, -- skazal Tom. "Neuzheli ya predal
Fen-in? -- podumal on. -- Ne mozhet byt'..."
     -- Vrach dumaet, chto vas vypishut v techenie desyati dnej.
     "No ya ne znayu, o chem govoril, nahodyas' bez soznaniya", -- podumal Tom.
     -- |to bylo uzhasno. -- Golos sluzhanki nemnogo drozhal.
     "Hotya Fen-in vse ravno umerla", -- podumal Tom.
     -- Vy ved' byli tam, -- skazal Tom.
     Na sej  raz  on smog ponyat', chto v nej privleklo ego vnimanie  vo vremya
gonok. Raduzhka levogo glaza sluzhanki byla okrashena v yarko-biryuzovyj cvet, no
ne imela zrachka. Krasivo, odnako glaz pri etom nichego ne mog videt'.
     -- Da, --  ot volneniya u nee perehvatilo gorlo. Tom  obratil  vnimanie,
kakaya u nee tonkaya sheya.
     -- Mezhdu prochim, menya zovut Arlanna... Arlanna YU'Skerin.
     -- Tom Korkorigan.
     On prileg, poskol'ku palata vdrug poehala vlevo.
     -- Pozvat' vracha?
     -- Net. YA... --  on zapnulsya, pochuvstvovav na lbu ee prohladnuyu ladon'.
-- YA dumayu, eto pristup golovokruzheniya.
     Arlanna ubrala ruku. Vocarilas' tishina.
     -- YA...
     -- No...
     Oni nachali govorit' odnovremenno i tut zhe zamolchali.
     -- Vam  net nikakoj neobhodimosti zdes' ostavat'sya, esli ne zhelaete, --
skazal Tom.
     -- Nu, horosho, -- skazala sluzhanka i nachala podnimat'sya.
     -- Net, ya ne eto imel v vidu, -- Tom prikusil gubu. -- YA blagodaren vam
za kompaniyu.
     Arlanna posmotrela na nego i opyat' sela.

        x x x

     -- Veroyatno,  dlya vas vse bylo huzhe, -- skazal  Tom posle togo, kak oni
obmenyalis' dvorcovymi spletnyami.  -- YA uvidel vspyshku sveta, a v sebya prishel
uzhe zdes'.
     Arlanna zakryla glaza.
     -- |to bylo uzhasno, -- ee golos zvuchal gluho. -- Kriki, krov'... Oblaka
udushlivoj pyli. --  Ona pokachala golovoj, pytayas' osvobodit'sya ot  koshmarnyh
vospominanij.
     -- Prostite. YA ne dolzhen...
     --  Vse v poryadke, -- Arlanna fyrknula. -- Nikto nichego ne govorit, no,
dumayu, eto byla zhenshchina-samoubijca s vzryvnym ustrojstvom.
     Tom otvel glaza. On boyalsya vydat' sebya.
     --  Hotela by ya  znat', -- prodolzhala  Arlanna, -- kak  smogli pronesti
mikrovzryvnoe ustrojstvo mimo celoj seti skanerov.
     Pravaya ruka Toma  mashinal'no  potyanulas'  k talismanu,  no  on  vovremya
ostanovil sebya. Talisman visel na shee. Tom proveril eto uzhe neskol'ko raz.
     "A ved' mozhno bylo spryatat' zaryad v nul'-gele, -- podumal on. -- No eto
inoplanetnaya tehnologiya, ne tak li?"
     Mysl'  o  tom,  chto  zhizn'  sushchestvuet  ne tol'ko na Nulapejrone,  byla
neprivychnoj.
     -- |to bezumie, -- probormotal on.
     -- |to  hrabrost', -- ne soglasilas' Arlanna. Porazhennyj, Tom posmotrel
na nee.  Lico  sluzhanki  stalo nepronicaemym,  kak  budto ona  skazala mnogo
lishnego.
     "Neuzheli ona imeet kakoe-to otnoshenie k samoubijce?  -- podumal Tom. --
Neuzheli Fen-in i ona kak-to svyazany?"
     On prochistil gorlo i perevel besedu v bolee bezopasnoe ruslo.
     -- Vy znaete, chego by mne dejstvitel'no hotelos'?
     -- K vashim uslugam vse chto ugodno, -- Arlanna cherez silu ulybnulas'. --
Tak prosila peredat' ee Svetlost'.
     -- Mogu ya kupit' infor?
     -- YA... Da, ya dumayu, chto mozhete.  K tomu zhe u vas  est' tysyacha ochkov za
zaslugi.
     Tom sel na krovati.
     -- |to horosho, -- skazal on. -- Hotya  ya ne sovsem ponimayu, chto pod etim
podrazumevayut.
     Ona zasmeyalas'.
     -- U vas nikogda ne bylo  ni edinogo ochka, a teper' u vas  tysyacha. YA by
skazala, horoshee nachalo.
     -- Na chto vy tratite  vashi ochki? -- On predpolozhil, chto u nee tozhe bylo
nekotoroe kolichestvo zarabotannyh ochkov. V devushke chuvstvovalis' sposobnosti
i reshitel'nost' haraktera.
     -- Ih mozhno potratit' na odezhdu, duhi...
     -- No vy zhe ne tratite ih na takie melochi.
     -- YA bol'she sklonyayus' k tomu, chtoby priobretat' golograficheskie dramy i
epicheskie poemy.
     Tom vnimatel'no posmotrel na nee.
     -- A kak naschet obuchayushchih programm ili logotropov?
     -- Oni vpolne  dostupny, -- progovorila ona. -- I vy smozhete zarabotat'
bol'shee kolichestvo  ochkov  za zaslugi, pol'zuyas'  domashnimi avtomatami, esli
budete sdavat' ekzameny po okonchanii kazhdogo modulya.
     -- Svoego roda polozhitel'naya obratnaya svyaz'.
     -- Verno.
     No Tom pochuvstvoval v ee golose gorech'.
     -- V chem delo?
     -- U vas okazalos' nemalo ochkov. |to  dolzhno posluzhit' dlya vas  horoshim
tolchkom. -- Ona smotrela v prostranstvo. -- S tysyachej-to ochkov...
     V palate vocarilas' tishina.
     --  YA  ne znayu sistemy vzaimootnoshenij, -- skazal  Tom.  -- Mogu  li  ya
perepisat' chast' ochkov na vas ili pol'zovat'sya imi po doverennosti?
     -- YA... polagayu, chto da.
     -- My mogli by nachat', kupiv dva infora. Kazhdomu po shtuke.
     Ona vnimatel'no posmotrela na nego:
     -- Vy ser'ezno?
     -- Absolyutno.
     -- Horosho.  Dva  infora. I  registr  dlya  alef-dorozhki podgotovitel'nyh
programm?
     -- Kak skazhete.
     Ulybka medlenno rasplyvalas' po ee licu.
     -- Togda po rukam.

        Glava 23
        <i>Zemlya, 2122 god n. e.</i>

     Karin snilos', chto  devchonki rassmeshili  ee imenno v tot moment,  kogda
mimo prohodila sestra Meri Dzhozef. Ee togda postavili v chasovnyu na koleni  i
zastavili molit'sya...
     Prosnulas' ona ot oshchushcheniya, chto na nee smotryat.
     Privychno prigotovilas' k  udaru,  no ryadom nikogo  ne bylo.  Lish' chuzhoj
vzglyad...
     Ona lezhala v  svoej krovati. I  odnovremenno  stoyala na  kolenyah v  toj
chasovne.
     Vokrug byla sploshnaya temnota: v chasovne noch'yu ne zazhigalis' svechi.
     Za vzglyadom pochudilsya shepot: <i>"Prekloni koleni i molis'".</i>
     Ona pochuvstvovala ostruyu bol' v kolennyh chashechkah.
     <i>"Molis', chtoby poluchit' proshchenie za vse tvoi grehi, devochka".</i>
     Telo drozhalo ot napryazheniya. Ona ne osmelivalas' snova zasnut'.
     <i>"Poshlet li Gospod' svoego angela k tebe segodnya noch'yu?"</i>
     Kak  ty  mogla umeret',  sestra Meri  Dzhozef? Kak ty  mogla vnezapno...
perestat' sushchestvovat'?
     <i>"Luchshe molis', devochka..."</i>
     Slezy struilis' po ee shchekam.
     Poslyshalsya skrip.
     Slovno tihij, strannyj shepot, priletevshij iz proshlogo.
     Mozhet, eto skripeli derevyannye skamejki ot perepada temperatur? Ili tak
zvuchalo  slaboe dunovenie vozduha v kamennoj chasovne, otkrytoj vsem  vetram?
Esli by eto bylo vse! Esli by tol'ko ona smogla zakryt'  glaza i zasnut'! No
v okruzhayushchej  ee temnote  pripali k zemle nevidimye angely i nastorozhivshiesya
demony.
     -- Net!
     Ona podnyalas', ottalkivaya temnotu.
     -- Ublyudki!
     Ona otbrosila pokryvalo i skatilas' s krovati. Vstala v boevuyu stojku.
     -- Otstan'te ot menya!
     Ona povorachivalas'  v raznye storony, chuvstvuya, kak  mrak davit na  nee
sverhu.
     Serdce chasto bilos', i ej kazalos', chto sejchas ona tozhe umret.

        x x x

     CHerez okno v komnatu struilsya yantarnyj solnechnyj svet.
     Karin  nashchupala  bosymi nogami  teplyj  pol, podnyala  ruku i  fyrknula.
Nichego sebe!.. Na nej byl vcherashnij zaskoruzlyj ot pota kostyum, tot samyj, v
kotorom ona Okazalas' v "Puzyr'kah iz gazirovki".
     Kogda zhe i kak ona vernulas' vchera vecherom? Ah da, ona zhe poznakomilas'
s Dartom!
     Vo rtu bylo  kak  v  pomojnoj  yame. Ona  dobralas' do vannoj, splyunuv v
rakovinu, stashchila odezhdu i, poshatyvayas', otpravilas' pod dush.
     Desyat'yu  minutami  pozzhe chistaya, no eshche  poshatyvayushchayasya Karin  vklyuchila
nastol'nyj terminal.
     -- Sel.
     Voznik  elegantnyj  usatyj  chelovek  v shlyape. |to  byl Sel O'Mander, ee
setevoj. Rukoj v beloj perchatke on slegka pripodnyal shlyapu.
     -- U  menya  k  tebe  dva  dela, Sel,  -- Karin govorila,  ne  glyadya  na
izobrazhenie.   --   Pervoe:   najdi   eshche  odnogo   kandidata  v  Piloty   v
universitetskom gorodke, vojdi  v kontakt s ego  setevym  i  organizujte nam
lench. Vtoroe... -- Ona zamolkla.
     Setevoj  zhdal, poka Karin terla  glaza. Poslednie  neskol'ko nedel' ona
obdumyvala odnu bezumnuyu ideyu. Pochemu by i ne poprobovat'?
     --   Vtoroe:  summiruj   vsyu   informaciyu   ob  ischeznuvshih   korablyah,
proanaliziruj vse sluchai ischeznoveniya i...  lyubye mneniya o zhiznennyh formah,
obitayushchih v myu-prostranstve.
     Izobrazhenie pobleklo.
     ZHiznennye  formy  v  myu-prostranstve...  Nikto   ne  rassmatrival  etoj
vozmozhnosti. Vo vsyakom sluchae publichno.
     -- Sel, ty tut?
     -- Da, m'dam. -- V  vozduhe visel smutnyj siluet. Polnost'yu izobrazhenie
Sela tak i ne vosstanovilos'.
     -- CHto tam s kandidatom v Piloty...
     -- Kandidat v Piloty Devid Malligan, zapisan kak Dart Malligan. Komnata
dvenadcat'-semnadcat', korpus devyat'. |tap -- zavershenie vtoroj fazy...
     -- Dostatochno.
     --  Mezhdu prochim, vy  dolzhny prochitat' vashu  pervuyu  lekciyu o kvantovom
haose v desyat' nol'-nol', institut "Via luchis", auditoriya...
     -- YA pomnyu. Pozzhe, Sel.
     Namek na poklon, i izobrazhenie ischezlo.
     -- Itak, ty dejstvitel'no syn senseya.
     Dart Malligan  byl vyshe, chem ego otec, no  unasledoval  fizicheskuyu silu
Majkla Malligana i ego sposobnost' bystro koncentrirovat'sya.
     Karin zadumchivo smotrela v okno na  universitetskij  gorodok, shchuryas' ot
solnca.
     -- Proklyatie!

        Glava 24
        <i>Nulapejron, 3405 god n.e.</i>

     <i>Iz peshcher gnilyh k svobode neba</i>
     <i>Nas lyubov' neschastnaya vedet,</i>
     <i>Nenavist' svoim teplom i hlebom</i>
     <i>Nam sud'bu pryamuyu zadaet.</i>

     Tom okinul vzglyadom trikonki i probormotal:
     -- A sud'ba nam vstrechi vybiraet... Ot vhoda donessya signal.
     -- |to ya, -- skazala Arlanna.
     -- Vhodi.
     Tom  ubral tekst stihotvoreniya. On  ne byl osobenno protiv  togo, chtoby
Arlanna  uvidela stihi,  no  ona mogla obratit' vnimanie  na to,  chto v  ego
stihah postoyanno povtoryaetsya tema otkrytoj zhizni i svobody.
     Teper',  kogda  u  Toma   opyat'  poyavilsya  infor,  on  sobiralsya  snova
prosmotret' uzhe otkrytye moduli istorii  Karin. Ved' on smozhet ostanavlivat'
izobrazhenie, povorachivat'  i  uvelichivat' ego.  Ved' on smozhet,  preodolevaya
strah vysoty  i  toshnotu,  smotret'  na  landshaft,  otkryvayushchijsya  s  vysoty
neobozrimogo sinego neba.
     Otkryvat' talisman bylo  ochen'  tyazhelo, tak  kak on byl zakodirovan pod
upravlyayushchij zhest levoj ruki.  Prihodilos' sil'no vygibat' pravuyu ruku, chtoby
imitirovat' etot zhest. Ot etogo u Toma proishodili sudorogi v pal'cah.
     -- U  menya  ne poluchaetsya! -- Arlanna  pochti  brosila  infor  na chernuyu
stoleshnicu.
     Oni nahodilis'  v  zhiloj komnate  Toma. Membrana  dveri  radi  prilichiya
ostavalas'  prozrachnoj. Snaruzhi  v  central'nom pomeshchenii  obshchezhitiya uzhinali
slugi, sredi kotoryh byl i ZHak.
     -- CHto sluchilos', Arlanna?
     -- Problema v module. Tol'ko posmotri na eto.
     Reshetka  sorita  soderzhala pyat'desyat  tri  sillogizma v vide  trikonok,
svyazannyh set'yu iz zakodirovannyh cvetom dug.
     -- Ty prezhde ispol'zovala  ischislenie  s koncentricheskim kontekstom? --
Tom  pokrutil  displej, ukazav  na  uzel,  kotoryj  medlenno  razvernulsya  v
raduzhnuyu mozaiku. -- Nikogda ne zanimalas' funkcional'nymi uprazhneniyami?
     -- Nikogda.  --  Levyj glaz  Arlanny  byl podoben  dragocennomu  kamnyu,
biryuza s oranzhevymi vkrapleniyami yantarya.
     Otsutstvie  zrachka meshalo Tomu  razgadat' vyrazhenie  vtorogo, zdorovogo
glaza devushki.
     -- Davaj, ya pokazhu, chemu zhe menya nauchil Kapitan...
     Zabavno, chto  metody SHkoly  dlya neimushchih okazalis' poleznymi  zdes', na
Pervoj strate.
     -- A ne otlozhit' li? Tvoi druz'ya uzhe uzhinayut.
     -- Znayu, -- pokachal golovoj Tom. -- YA ne goloden.
     -- YA zametila, chto ty pohudel.

        x x x

     -- Ijya-a! -- |ho voinstvennyh krikov raznosilos' po koridoru.
     Ot udivleniya Tom rezko ostanovilsya i chut' ne oprokinul tyazhelyj podnos.
     Perlamutrovye steny  pylali cvetom vechernej  rozy, koridor byl pust,  i
Tomu nichego ne ugrozhalo.
     -- Stop!
     |to navernyaka golos maestro da Sil'vy. Zvona klinkov slyshno ne bylo.
     -- Boj v pare!
     S serdcem, b'yushchimsya vse bystree, Tom pospeshil  po svodchatomu  prohodu i
zaglyanul v oruzhejnyj zal.

        x x x

     Pyat'desyat voinov  podprygnuli  v  vozduh, nanosya  molnienosnye  udary v
napravlenii Toma.
     --   Ijya-a!  --   Oni  s  legkost'yu  prizemlilis',  energichno  prodelav
zaklyuchitel'nyj udar.
     "O Sud'ba!" -- Tom prisel na nizkuyu skameechku  v nishe. On byl zavorozhen
proishodyashchim.
     Belo-chernye   meshkovatye    trenirovochnye    kostyumy,   hudye   figury,
otrabatyvayushchie udary loktem i kulakom, udary  kolenom  i stopami pri oborone
protiv mnimyh protivnikov.
     --  Snova  boj  v  pare.  --  Golos maestro  da  Sil'vy  budto  pronzal
zaryazhennuyu atmosferu zala.
     Tom naproch' zabyl o podnose, stoyashchem na skamejke ryadom.
     -- Bystree!
     V zaranee  splanirovannyh,  energichnyh atakah polovina uchenikov sdelala
pryamoj vypad, ih protivniki smogli blokirovat' i izmenit' napravlenie udara.
Oni perebrosili atakuyushchih cherez bedro, i te prizemlilis' na spinu.
     -- Bystree!

        x x x

     Lish'  posle  togo kak ushel poslednij iz ego ustalyh i potnyh studentov,
maestro da Sil'va podoshel k Tomu.
     -- Izvini, chto zastavil tebya zhdat'.
     -- YA ne dolzhen byl zdes' ostavat'sya, maestro.
     -- Nu, esli kto-nibud' sprosit, skazhi, chto eto ya zaderzhal tebya.
     Tom  otvesil korotkij poklon  i oburevaemyj  protivorechivymi chuvstvami,
poshatyvayas', napravilsya k vyhodu.
     --  M-m-m, vyglyadit horosho, -- maestro da  Sil'va  vzglyanul na  podnos,
zatem perevel vzglyad na Toma. -- Da?
     Tom ostanovilsya, obernulsya.
     -- Mogu ya sprosit'... CHemu  vy uchili  ih,  maestro?  |to trudno nazvat'
fehtovaniem.
     --  Kakaya raznica, kak  eto nazyvat'? -- maestro pozhal plechami.  --  My
nazyvaem  eto "psi-dva-dao", ili "umenie rasslablyat'sya i koncentrirovat'sya v
nuzhnyj moment".
     -- No ucheniki...
     -- Oni ne otnosyatsya k dvoryanam. -- Maestro glotnul soka. -- |ti zanyatiya
grubovaty dlya dvoryanstva.
     Tom snova osmotrel oruzhejnyj zal, atmosfera kotorogo vse eshche ostavalas'
naelektrizovana. I, sekundu pokolebavshis', sprosil:
     -- Lyuboj li chelovek mozhet osvoit' eto iskusstvo, maestro?

        x x x

     <i>Udar.</i>
     Tom zapominal svoi oshibki. On okazalsya samym uzhasnym i neuklyuzhim, samym
plohim uchenikom iz vseh.
     S novichkami zanimalsya pomoshchnik trenera. On vnimatel'no  sledil za  tem,
kak oni vypolnyayut uprazhneniya.
     -- Beregi golovu, Korkorigan! Bol' pronzila sheyu Toma.
     -- Poprobuj snova.
     Tom sdelal kuvyrok vpered i povalilsya na pol, tyazhelo dysha.
     -- Eshche raz.
     Sgruppirovavshis', on otchayanno proboval ucepit'sya za lodyzhku protivnika,
no snova i snova protivnik brosal Toma v vozduh, i tot padal na mat.
     -- Medlennee...
     Udar.  Slishkom  pozdno  vystavlen blok.  Tom  ne  mog podnyat'  koleno v
storonu, poetomu  krugovoe  dvizhenie nogoj bylo medlennym, neuklyuzhim, i udar
napravlyalsya ne vyshe kolennoj chashechki partnera. V otvet partner tochno popadal
po visku Toma.
     Otkuda byl nanesen etot udar? Otvetit' sebe Tom ne uspeval...
     Trenirovka dlilas' vechno.
     Nakonec  pereshli k  uprazhneniyam dlya trenirovki bryushnogo  pressa.  Zdes'
Tomu ne meshalo otsutstvie ruki, no on vse ravno otstaval ot drugih...
     V konce koncov on  svernulsya kalachikom, ponimaya, chto  bol'she  nichego ne
smozhet sdelat'.
     -- Vstat'!
     Lico zalival pot,  i  Tom  pochti  nichego  ne  videl. Pered  ego glazami
vspyhivali flyuoresciruyushchie iskry  sveta.  YUnosha  s trudom  peredvigal  nogi.
Postepenno prihodili v sebya i ostal'nye ucheniki.
     -- I... vdoh... i... vydoh...
     Ucheniki postepenno  vosstanovili  dyhanie,  a  potom  vse  odnovremenno
poklonilis'.

        x x x

     Poshatyvayas'  i edva derzhas' na nogah, Tom shel po napravleniyu  k vyhodu.
Kazhdyj shag ego byl koshmarom.
     -- |j, Tom!
     Tom povernulsya, tyazhelo dysha shiroko otkrytym rtom.  Edinstvennoe, chto on
mog sdelat', tak eto korotko poklonit'sya, opustiv korotko strizhennuyu golovu.
     -- Ty poluchil udovol'stvie ot svoego pervogo uroka?
     U  Toma edva ne vyskakivalo serdce iz grudi, toshnota  skruchivala zhivot,
pot struilsya  po telu.  On s gorech'yu osoznaval svoyu absolyutnuyu nesposobnost'
ovladet' etim iskusstvom.
     -- Mne ochen' ponravilos', maestro, --  skazal on, starayas' hot'  chto-to
razglyadet' skvoz' legkij tuman, zastlavshij vzor.

        Glava 25
        <i>Nulapejron, 3406-3408 gody n.e.</i>

     Trenirovka koncentracii i rasslableniya...
     Kazhdyj vtoroj,  pyatyj i shestoj  den' Tom  poyavlyalsya  v  oruzhejnom zale.
CHerez tridcat' dekad on nauchilsya, po krajnej mere, padat'.
     Parallel'no shlo izuchenie logotropov i obrazovatel'nyh programm. Odin iz
torgovyh  domov  predostavil trenirovochnye programmy, i Tom uskorenno izuchal
ih, nabiraya vse bol'she ochkov za uspehi na kazhdom sdannom ekzamene.
     No teper'  Tom ne  mog zagruzhat' moduli o Karin. Posle vzryva lejtenant
Milran,  po sovetu  ZHaka, usovershenstvoval sensornuyu set' vo vsem dvorce,  i
Tom  ne   otvazhivalsya  zagruzhat'  moduli,  poskol'ku  ego  mogli  zasech'  po
harakternoj emissii.
     K  koncu goda intellektual'nye izyskaniya  Arlanny otklonilis'  ot  temy
issledovanij Toma. |to sluchilos' posle togo, kak ona uglublenno izuchila kurs
po upravleniyu i osvoila programmy izyashchnyh iskusstv. Ledi Sil'vana pomogla ee
prodvizheniyu i perevodu iz obsluzhivayushchego personala klassa gamma-plyus v slugi
beta-klassa. Starye slugi soprotivlyalis' neozhidannomu vydvizheniyu Arlanny, no
ona v otvet na ih neudovol'stvie lish' prodolzhala rabotat'.
     Obyazannosti  Toma  ostavalis'   prezhnimi.  Poshel  vtoroj  god  zanyatij.
Neskol'ko novyh slug i sluzhanok -- te, chto byli vnov' naznacheny v etom godu,
--  tozhe  nachali poseshchat' klass  maestro da Sil'vy. Vse oni byli  sil'nymi i
nahodilis' v horoshej fizicheskoj forme. Tom, hotya on i  nachal svoi trenirovki
na god ran'she, s trudom mog uderzhivat'sya na odnom s nimi urovne.
     Zanyatiya priveli  ego k  femtopologii,  fraktal'nomu  ischisleniyu, teorii
eposa -- strategicheskoj  i  istoricheskoj,  no  ne  literaturnoj.  On  izuchal
paradoksologiyu i nekotorye biologicheskie discipliny: simbio-zologiyu, algebru
poznaniya i emergeniku.
     Nastupil tretij god.
     Tom  nachal  zanimat'sya  begom.  Emu  bylo  pozvoleno  dohodit' do samyh
dal'nih  granic  territorii,  okruzhayushchej  dvorec. Kak-to  on  nashel  dlinnuyu
zabroshennuyu  galereyu. Tam byli vozvedeny cherez  ravnye rasstoyaniya arki, i po
nim  Tom mog  sudit' o tom, skol'ko on  uzhe  probezhal. Kogda  on  pobezhal po
galeree  v  pervyj  raz, to s trudom,  chasto sbivayas' s  ritma,  dobralsya do
dvadcatoj  arki. Obratno on  bezhal uverennee i bystree,  ostanovivshis'  lish'
togda,  kogda ego vytoshnilo. Tom myslenno prines izvineniya vladel'cam dvorca
i poplelsya domoj shagom.
     Na  sleduyushchij  vecher   on  prodelal  tot  zhe  marshrut  uzhe  bez  vsyakih
nepriyatnostej.
     S teh por on napravlyalsya v galereyu kazhdyj den'.
     V kanun Temnogo Dnya Tom mog probezhat' uzhe vosem' klikov za vecher, i eto
pomimo obychnyh trenirovok po koncentracii i rassredotocheniyu pod rukovodstvom
maestro da Sil'vy.
     Kak-to, vozvrashchayas' v svoj kvartal posle osobenno napryazhennogo probega,
on zametil  neobychnoe vyrazhenie lica  u  odnogo  iz  vol'nootpushchennikov. Tom
prodolzhal  dumat'  ob etom  doma,  styagivaya s  sebya mokruyu ot pota rubashku i
trenirovochnye bryuki, i nakonec ponyal:  na lice etogo cheloveka  byla napisana
<i>zavist'.</i>
     Vzmahnuv rukoj, yunosha prevratil chast' chernoj steny v zerkalo.
     Tom Korkorigan,  otrazhavshijsya v  zerkale, byl  hud i podtyanut: sploshnye
suhozhiliya i myshcy. Volosy chut'-chut' dlinnovaty.  Vytyanutoe  lico  napominalo
lico beguna na dlinnye distancii; taliya -- uzkaya.
     Neuzheli emu mozhno zavidovat'? Emu, kaleke, u kotorogo net ruki?
     Mrachnaya uhmylka, poyavivshayasya na lice Toma, otrazilas' v zerkale.
     Emu bylo vsego vosemnadcat' standartnyh let.

        x x x

     ZHak soobshchil podcherknuto vezhlivym tonom:
     -- Ty slyshal? Otnyne ledi Sil'vana i lord d'Ovrezon pomolvleny.
     -- YA... ne znal, -- probormotal Tom.
     "CHto eto so  mnoj?  --  podumal on. --  Neuzheli  ya rasschityval, chto ona
stanet moej?"
     CHerez sutki  prazdnik Temnogo Dnya byl v polnom razgare. Osveshchenie domov
povsyudu  bylo  zatemneno,  flyuoresciruyushchie  gribki   nakryli  nepronicaemymi
polotnishchami, lampy v  svetil'nikah edva mercali v  temnote. Posle vypolneniya
svoih  obyazannostej  u Toma bylo  dva  svobodnyh chasa.  Krome  togo, emu byl
razreshen dostup na territoriyu, lezhashchuyu na dve straty nizhe, hotya on i ne imel
prava   uhodit'  za   predely  granic  primykayushchih  k  dvorcu  zemel',  esli
predstavit' ih proekciyu na nizhelezhashchie  straty. Cel'yu  ego  puteshestviya byla
peshchera Lyubvi, na Tret'ej strate.
     -- Mozhet byt', horoshij massazh, ser? -- Gruznaya prazdno sidevshaya zhenshchina
tryahnula ryzhimi volosami.
     Pokachav golovoj, Tom pobrel mimo osveshchennyh svechami nish. I ostanovilsya.
Gruznaya  sidela,  rasstaviv nogi, -- v drugoj reklame ne bylo neobhodimosti.
Na  ee  kozhu  byla  nanesena  dvizhushchayasya  zazyvnaya tatuirovka,  izobrazhavshaya
strojnuyu   tancuyushchuyu   blondinku    --    soblaznitel'no   vygibayas',    ona
demonstrirovala svoi formy.
     -- Privet! Menya zovut Lora.
     On  pozvolil ej  vzyat' sebya za  ruku i  otvesti v ukromnyj temnyj ugol.
Vethaya zanaveska, kotoruyu ona zadernula, prosvechivala i byla neopredelennogo
cveta.
     -- V samyj raz, -- skazala ona, prinimaya ot nego serebryanyj kredit.

        x x x

     Tom bezhal. Nogi gulko stuchali po zemle.
     "Tol'ko tancovshchica! --  Slova molotochkami stuchali v ego mozgu, kogda on
uskoryal shag. -- Mama! Ved' ty byla tol'ko tancovshchicej, pravda?"
     <i>Lora nelovko tyanula, staskivala s nego odezhdu... Tom uzhe pochti smirilsya
s proishodyashchim. No prostoe chuchelo  letuchej myshi, lezhashchee na slomannoj polke,
ostanovilo ego. |to byl simvol  doma, ee doma. Tom vnimatel'no posmotrel  na
Loru i uvidel pod tolstym sloem kosmetiki temnye sinyaki.</i>
     -- <i>Togda voz'mi nazad svoi den'gi, -- skazala ona. Ulovka? On tak  i ne
ponyal, bylo li eto hitrost'yu s ee storony.</i>
     <i>"Bezhat'", -- podumal on.</i>
     Teni v galeree stali  eshche chernee. Tom okazalsya dal'she ot centra dvorca,
chem kogda-libo, no prodolzhal uporno bezhat'.
     "Bystree!"
     Tom obratil vnimanie, chto  podulo svezhim vozduhom. Po mere togo kak  on
bezhal  vse  dal'she i  dal'she,  veter  usililsya. Ego gul  pereshel  v zhalobnoe
zavyvanie, raznosyashcheesya pod svodami temnogo tunnelya.
     "Bystree!!!"
     Vertikal'naya shahta byla ogromnoj.
     On  bezhal  vsyu dorogu,  poka  ne  dostig nizhnej  balyustrady.  Zdes'  on
ostanovilsya, sdelal neskol'ko dvizhenij rukami, chtoby otdyshat'sya.  Pered  nim
okazalas' gorizontal'naya  shchel' v  rost cheloveka, otkryvayushchayasya  v  rasselinu
shirinoj  v  kilometr.  Vysunuvshis',  Tom  posmotrel  naverh  i  pochuvstvoval
strannoe  golovokruzhenie: na  vysote on uvidel perelivayushchuyusya vsemi  cvetami
radugi membranu. Potom on posmotrel vniz.
     Tam ugadyvalos' kakoe-to dvizhenie.
     Tomu ponadobilas' para sekund, chtoby ponyat', chto zhe on vidit. Poldyuzhiny
yarkih  pyaten vidnelis'  daleko vnizu,  na  nerovnoj stene shahty,  i medlenno
dvigalis'.
     Pohozhe, lyudi, karabkayushchiesya po stene.
     Tom rassmeyalsya. Interesno, oni lazayut  dlya  sobstvennogo  udovol'stviya?
Golova u yunosha snova zakruzhilas', i on otoshel podal'she ot peril...
     Nazad Tom  bezhal legko, pochti ne ustav, nesmotrya  na rasstoyanie, no  na
polputi  prishlos'   ostanovit'sya.   Sleva  on  uvidel   kolonny,  okruzhayushchie
polurazrushennyj forum, kotorym teper' nikto ne pol'zovalsya.
     "A mog by ya, kak oni?"
     Snachala on obdumal tehniku.
     "Operet'sya  na odnu nogu...  na druguyu, zatem  vpered s pomoshch'yu ruki...
nebol'shoe  usilie i  vverh... shvatit'sya  za  vystup, vcepivshis' pal'cami za
sleduyushchuyu oporu".
     Prishlo vremya poprobovat'.
     On  padal ne men'she dvadcati raz,  no  nakonec vskarabkalsya primerno na
chetyre metra  vverh po kolonne i popytalsya nemnogo  otdohnut', krepko  obnyav
kamen'. Ruka drozhala ot ustalosti. Kogda on spustilsya vniz, vse telo bolelo.

        x x x

     Ego zhdala  neznakomaya  zhenshchina.  Nogi  byli izyashchno  skreshcheny, spina  --
pryamaya. Temnaya kozha, chernye volosy s porazitel'no belymi polosami.
     --  Rezul'taty  vashego  ekzamena  po  hronodinamike  pokazali,  chto  vy
prekrasno  razbiraetes'   v  etoj  nauke,  --  obŽyavila  ona  bezo   vsyakogo
vstupleniya.  --   Illyuzornaya   antisimmetriya   rastyazhima  v  zavisimosti  ot
konteksta, ne tak li?
     -- Prostite? -- Tom oblivalsya potom i padal ot ustalosti.
     --  |to  osnova  nashej  kul'tury,  ne  tak  li?  Vremennye   traektorii
otrazhalis' i v politicheskih strukturah?
     --  Gm... Da. -- Tomu  ne udalos' dazhe proglotit' slyunu: tak u nego  vo
rtu peresohlo. -- YA soglasen s vami.
     Emu neobhodimo bylo vospolnit' nedostatok zhidkosti, povysit' soderzhanie
glyukozy  v  krovi.  Tol'ko togda  ego mozg  smozhet rabotat'  na  neobhodimom
urovne, chtoby logichno rassuzhdat'.
     --  Vozmozhno, IskIny pereocenili  vas, master Korkorigan. --  Ona legko
podnyalas'. --  YA  nadeyus', chto  eto ne  tak.  Soobshchite  o  rezul'tatah v moj
kabinet zavtra v sem' nol'-nol'.
     -- Horosho, m'dam. Kak mne...
     --  Mozhete  obrashchat'sya  ko  mne kak  k  mistress e'Nalefi. Vashi zanyatiya
nachnutsya s kenn