bodny. No sushchestvovali li v real'nosti eti ochevidnye puti dlya othoda ili eto byli lovushki? -- Radzhesh nahoditsya v gruppe osvobozhdeniya. -- |l'va pokazala na nebol'shoe goluboe skoplenie v storone, kotoroe poka ne speshilo dvigat'sya vglub' i pomogat' othodu pervichnyh vzvodov. -- V ego rasporyazhenii shest' nadsmotrshchikov iz Korichnevyh Panter. -- Radzhesh? -- udivilsya Tom. I vspomnil: -- A, doktor Suhram. Gul golosov otdavalsya ehom ot sten izyashchnogo kabineta, nachalas' kakofoniya takticheskogo ob容dineniya sil, tak kak vse tri vzvoda pereshli odnovremenno v ataku. -- Geptomino Dva vypolnyaet gamma-povorot... -- Tambler, my nahodimsya nizhe... -- Geptomino Odin, ogon' vedetsya... -- O chert!.. -- ...ne plotno, vozvrashchajtes'... -- ...ne popadaet v cel'. Povtorite. Cel' ne dostignuta. -- Tambler! -- vzyval Skolnar. -- Tambler! Dvigajtes' k vashej... -- On chut' ne zadohnulsya, kogda ruka Toma skrutila izo vsej sily vorotnik ego rubashki. -- Prervi svyaz', -- skazal Tom. Glaza Skolnara vylezli iz orbit. Koe-kto iz personala podderzhki zametil, kak Skolnar tshchetno pytaetsya borot'sya s Tomom, no |l'va okazalas' bystree vseh. Vynuv mini-grazer, ona otdala prikaz spokojnym ledyanym tonom: -- Delaj to, chto on govorit. Prervi svyaz'. Svyaz' prervalas'. Takticheskij displej, peredayushchij golograficheskoe izobrazhenie, mignul i pogas. Tom oslabil svoyu hvatku, i Skolnar nakonec sumel perevesti duh. -- Izvini! -- Tom tryahnul golovoj. -- Mne nuzhno bylo kak mozhno bystree privlech' tvoe vnimanie. -- Sumasshedshij ublyudok! -- Potiraya sheyu, Skolnar svirepo poglyadyval na Toma, a zatem oglyadelsya vokrug v poiskah podderzhki. -- Tvoya liniya svyazi vydavala polozhenie vzvodov. -- Tom pokazal na displej. -- CHto?! -- A to!.. Sily bezopasnosti byli slishkom horosho sorientirovany, vryad li oni sami mogli by predugadat' manevr Geptomino Odin. Vse eshche derzhas' za sheyu, Skolnar potryas golovoj i mahnul rukoj gruppe podderzhki, chtoby oni prodolzhali rabotat', hotya postoyannaya svyaz' i byla narushena. No chast' personala, vzbudorazhennaya slovami Toma, brosilas' eshche bolee tshchatel'no skanirovat' fazovoe prostranstvo takticheskogo modelirovaniya. -- Razve ty ne mogla skazat'? -- Skolnar obrashchalsya teper' k |l've, kotoraya ubirala v koburu grazer. -- Ne mogla. -- No... -- YA absolyutno doveryayu Tomu. -- Ona posmotrela na Toma i pozhala plechami. "Vot on, progress na pole bitvy za vseobshchee ravenstvo! -- Tom ulybnulsya by, esli by ne nablyudal v etot moment za Skolnarom. -- |l'va vpervye nazvala menya pri postoronnih po imeni i bez titula". -- Ne imeya svyazi s nami, oni snova perejdut na avtonomnyj rezhim dejstvij, -- skazal Tom Skolnaru. -- YA prav? -- Da, konechno. |to obychnoe delo. -- Vot i horosho. Togda u nih budet shans na spasenie. |l'va zanimalas' izucheniem nanesennyh na kartu tunnelej i peshcher. -- A kak naschet gruppy Radzhesha? Mozhem my kakim-libo sposobom peredavat' im shifrovannye instrukcii po okazaniyu pomoshchi drugim? Skolnar zaerzal na stule, pristal'no glyadya to na shemu, to na Toma. -- YA hochu, chtoby oni vernulis' zhivymi. -- Ot volneniya u nego drognul golos. -- Skazhite, Tom, chto nado delat', i ya vse sdelayu. -- Prekrasno. -- |l'va skupo ulybnulas'. -- Po krajnej mere, neplohoe nachalo. x x x Prozrachnye krovavo-krasnye truby, napominayushchie napolnennye krov'yu arterii, tyanulis' vdol' prostornyh peshcher. Na protyazhenii desyatkov kilometrov svody etih peshcher siyali golubymi, oranzhevymi i rozovato-zheltymi kraskami. Okruglye kolonny, okrashennye v kremovyj i zolotistye cveta, soedinyali poly peshcher s ih svodami. Paryashchie v svobodnom polete drony vyglyadeli sovsem kak nastoyashchie nasekomye. Po transportnym trubam dvigalis' neyasnye teni. -- Mne zdes' nravitsya, -- negromko skazal Tom, obrashchayas' k |l've. |l'va vpervye posetila vladeniya ledi V'Delikona. -- Da, ochen' vpechatlyaet... O, syuda idet ZHak. YA nakroyu vam, poka vy budete otsutstvovat'. Oni stoyali na shirokom balkone, kotoryj nahodilsya primerno na seredine ukrashennoj statuyami steny. Tom i |l'va lyubovalis' malen'koj ploshchad'yu, nablyudaya, kak vnizu progulivayutsya neskol'ko lordov so svoimi svitami. -- Milord! -- ZHak, kazalos', nemnogo zapyhalsya. -- YA vse podgotovil k torgovym peregovoram, no hotel by prezhde koe-chto obsudit' s vami. -- YA vpolne doveryayu tvoej intuicii, ZHak. ZHak molcha pokachal golovoj. -- Horosho, glyanu. Tol'ko mel'kom. -- Tom vytyanul ruku s tyazhelym serebryanym brasletom, chtoby ZHak mog vstavit' v ukrashennoe dragocennostyami uglublenie informkristall. -- Zdes' rezyume? Trehmernaya reshetka byla nebol'shoj, i Tom bystro proskaniroval ee, prosmatrivaya odin za drugim naibolee vazhnye voprosy. -- Vse prekrasno. -- Tom otodvinul ot sebya displej i vnov' protyanul ruku, chtoby ZHak zabral kristall obratno. -- YA ne ochen' uveren po chasti prezentacii... -- U tebya est' Felgrinar, ne pravda li?.. Kstati, |l'va, pochemu by i tebe ne pojti s nami? Ty by mogla okazat' moral'nuyu podderzhku. -- No, milord... Tom kivnul golovoj, pokazyvaya, chto ne nastaivaet, i molcha prosledil glazami, kak |l'va i ZHak skrylis' vnutri pomeshcheniya. Koridor, siyaya zolotymi i yarko-golubymi ottenkami, vel v gostinuyu, raspolozhennuyu pered konferenc-zalami. Hotya Tom i propustil v etom godu Sozyv (i pervuyu godovshchinu svoego vozvysheniya v lordy), u nego ne bylo veskoj prichiny dlya togo, chtoby propuskat' mestnye sobraniya v svoih vladeniyah. |ti vstrechi byli menee poseshchaemy, chem Sozyv, odnako segodnya sobralos' dovol'no mnogo narodu. Ego nedolgoe otsutstvie vryad li zametyat. On vospol'zovalsya sluzhebnym tunnelem dlya slug i bystro zashagal k special'no vystroennomu dlya konferencij kompleksu. Skryvshis' ot postoronnih glaz, on vyvernul svoj podbityj parchoj plashch naiznanku i snova nadel ego. Teper' plashch vyglyadel temno-serym i izryadno ponoshennym. Nastraivaemaya psevdorazumnaya tkan' mogla by byt' udobnee i legche, no togda by sensornaya set' zametila ego prisutstvie. Ryadom vspyhnula gologramma. Temno-krasnye kryl'ya raspravlyayutsya, yazyki plameni stelyutsya po zemle... Tom rezko ostanovilsya. On voshel v uzlovoj otsek labirinta, sostoyashchego iz vintovyh spuskov i tunnelej s prozrachnymi stenkami, vnutri kotoryh dokery, gruzovye kontejnery i drony ispolnyali slozhnuyu plyasku pod nazvaniem "Pogruzka i razgruzka", smenyayushchuyusya tancem "Otpravlenie i pribytie". V storone ot gruppy dokerov stoyala odinokaya zhenshchina, nablyudayushchaya za serebristymi gruzovymi sudami, to i delo otpravlyavshimisya po transportnym trubam v naznachennye puteshestviya. ZHenshchina sdelala pochti nezametnyj priglashayushchij zhest, i Tom podoshel, ostanovilsya ryadom, starayas' ne smotret' v ee storonu. -- Sprava ot vas, -- tiho skazala ona, -- vverhu. Pribyvayushchij. -- Vizhu, -- skazal Tom, nablyudaya za tormozyashchim transportom. -- Stupajte po etomu perehodu vverh. -- Podborodok zhenshchiny dvigalsya edva zametno. -- On dolzhen othodit' porozhnim. Bud'te na bortu. -- YA... No ona uzhe uhodila semenyashchim shagom po napravleniyu k blizhajshemu tunnelyu. x x x Pustoj transport lyazgal i raskachivalsya. Tom sel, prislonivshis' spinoj k stene i scepiv ruki vokrug kolen. On nadeyalsya, chto puteshestvie ne budet slishkom tyazhelym. Tolchok edva ne oprokinul Toma nabok. Potom sudno zatryaslo, poka ono ne stabilizirovalos' v potoke. A potom posledovalo vnezapnoe uskorenie, ot chego Tom perekatilsya cherez sebya, budto myach. Vskore dvizhenie stalo bolee plavnym, i Tom s oblegcheniem rassmeyalsya, sam sebe udivlyayas'. Priglashenie, poslannoe rukovoditelyami organizacii "Ludus Vite", v kotorom konkretno nazyvalos' imya Toma, posledovalo srazu zhe za neudachnym napadeniem na kompleks, proizvodyashchij arahnargosov. I hotya celi missii ne byli dostignuty, no glavnaya cel' Toma okazalas' osushchestvlena: vse chleny vzvodov vernulis' zhivymi. I eto, pohozhe, podtolknulo neizvestnyh liderov Stroncievyh Drakonov k kakomu-to resheniyu... Sudno zatormozilo tak rezko, chto Toma edva ne razmazalo po stenke. Membrana bokovogo lyuka rasplavilas', i vnutr' vorvalsya holodnyj vozduh. Tom ozhidal, chto okazhetsya pryamo v aloj transportnoj zhidkosti, no uvidel pered soboj obychnuyu stanciyu. Lyudej tut ne bylo, lish' transportnye suda to i delo vynyrivali i snova skryvalis' v spleteniyah alyh trub. Vyjdya na platformu, Tom raspravil plashch i oglyanulsya. Sudno, na kotorom on pribyl, s shelestom uhodilo ot platformy. Edva shum stih, za spinoj poslyshalos' myagkoe shurshanie, i Tom opyat' oglyanulsya. Vozle platformy teper' stoyali lyudi, tipichnye bojcy. Britogolovye i korenastye, s nepodvizhnym vyrazheniem na odinakovyh licah. Za ih spinami stoyal starik s korotko strizhennymi sedymi volosami, ego skulu peresekal temnyj shram. Glaza starika byli poluprikryty, ruki szhaty v kulaki. Oni kazalis' nedouchennymi i ploho upravlyaemymi, i Tomu sledovalo by napast' pervym. No muzhchina s sedymi volosami vyglyadel ochen' spokojnym, pochti sonnym, i Tom ponyal, chto nikakih illyuzij ne stoit pitat'. S etimi emu ne spravit'sya. Mezhdu tem sedoj vyshel iz-za spin bojcov: -- Pozhalujsta, syuda. -- Tol'ko posle vas, -- skazal Tom, izobraziv na fizionomii legkuyu ulybku. x x x -- Privet, Tom! -- skazal chelovek s dlinnymi volosami i tonkimi temnymi usikami. I Tom uznal ego: -- CHzhao-czi! Oni pozhali drug drugu ruki. Glaza CHzhao-czi byli, kak i ran'she, temnymi i besstrashnymi, a rukopozhatie, uchityvaya hrupkost' ego figury, okazalos' na udivlenie sil'nym. Tom smotrel na nego, slegka smushchennyj radost'yu, kotoraya vskolyhnulas' v ego dushe pri vide CHzhao-czi. CHzhao-czi pododvinul Tomu stul, no tot prodolzhal stoyat'. -- Tak priyatno videt' tebya zdes'. -- CHzhao-czi obvel rukoj vokrug, i Tom zametil s vnutrennej storony ego levogo zapyast'ya, na vzduvshihsya venah, slaboe sinee siyanie. Vprochem, CHzhao-czi tut zhe natyanul na zapyast'e manzhetu. A potom iz-za zanaveski, razdelyavshej komnatu nadvoe, vyplyla zolotaya kletka filigrannoj raboty. -- O Sud'ba! -- voskliknul Tom. Vnutri kletki sidel kot s bol'shimi i dovol'nymi glazami cveta morskoj volny. Reshetka razdvinulas', kak tol'ko Tom potyanulsya, chtoby pogladit' kota. -- Paradoks, druzhishche! Kak pozhivaesh', malysh? Kot lenivo zamorgal i milostivo pozvolil pochesat' sebya za ushkom. -- Ty zhe znaesh', -- skazal CHzhao-czi, -- chto on v horoshih rukah. -- Vizhu. -- Tom ulybalsya, slushaya, kak murlychet Paradoks: slovno v ego gorle rabotal, ne perestavaya, kakoj-to motorchik. "A ved' my ne prosto starye druz'ya, -- spohvatilsya Tom. On vynul ruku iz kletki, i reshetka tut zhe zakrylas'. -- U nas peregovory, i my tol'ko pristupili k nim". -- V poslednij raz, kogda my predpolagali vstretit'sya, ya nemnogo zaderzhalsya. CHzhao-czi skol'znul vzglyadom po levomu plechu Toma: -- My slyshali ob etom. Petio... ty ego pomnish'?.. videl, chto ty byl shvachen. Naskol'ko ya pomnyu, u nego bylo chto porasskazat' ob Algrine. -- CHzhao-czi ostorozhno posmotrel na Toma, kak budto boyalsya ego obidet'. -- Dyadya Pin' staralsya ispol'zovat' svoe vliyanie, no posle togo, kak ledi podpisala prigovor... -- YA znayu. -- Tom sel na stul. -- On ochen' staralsya. Ispol'zoval mnogo energii guanksi. Tom vspomnil termin, kotorym oni pol'zovalis' kogda-to vo vremya vechernih besed v pustoj spal'ne SHkoly dlya neimushchih. Dolgi chesti... CHzhao-czi smenil pozu, i snova Tom ulovil sinij blesk na vnutrennej storone zapyast'ya. -- Interesno, -- Tom otkinulsya na stule, nebrezhno skrestiv nogi, -- kak pozhivaet Krivil Dilvennej? Telo zaklyucheno v sinyuyu zhidkost', i pedipal'pa arahnargosa rastet skvoz' nego... Na lice CHzhao-czi mel'knula ulybka. -- Ty stal s godami hitrym, Tom. YA davno ne slyshal o Krivile... Zato ya znayu, chto sluchilos' s Petio. -- I chto zhe sluchilos' s Petio, moj drug? -- On rabotal na nas... do teh por, poka ne zabyl o svoih obyazannostyah. Vnutri u Toma vse napryaglos'. -- YA vizhu, ty tozhe mnogogo dostig za eto vremya. -- Teper' u nas est' vozmozhnost' porabotat' vmeste. -- CHzhao-czi pozvolil sebe korotko usmehnut'sya. -- Kto dodumalsya do etogo? -- Tut-to i zaklyuchen paradoks! -- Na etot raz CHzhao-czi pozvolil sebe ulybku. -- My, ty i ya, sami po sebe mozhem dostich' ochen' mnogogo, no ni ty, ni ya ne imeem v nashih organizaciyah podderzhki. I tem ne menee, nesmotrya na eto, my mozhem okazyvat' na ih deyatel'nost' sil'noe vliyanie. "CHto on imeet v vidu? -- podumal Tom. -- CHto ya mog by pomoch' emu dobit'sya ego celej?.. Net, za etim yavno kroetsya nechto bol'shee". -- YA polagayu, chto ty znaesh' nashi tradicii, -- prodolzhal CHzhao-czi. -- Vremenami, kogda voznikaet neobhodimost', nuzhno nachinat' voennye dejstviya -- ili chto-to pohozhee na vojnu, v kotoroj budut zanyaty vse. -- Esli porazhenie ne ochevidno... -- Ili esli shans vyigrat' vysok... Tom kivnul: -- Ty dumaesh', dolzhno sluchit'sya chto-to vazhnoe? -- A tebe tak ne kazhetsya? Vocarilos' molchanie. Paradoks zhalobno myauknul v svoej kletke. CHzhao-czi shchelknul pal'cami, i tut zhe poyavilis' dvoe yunoshej s tyazhelymi vzglyadami. -- Vynesite Paradoksa. Dajte emu ryby i slivok. YUnoshi pokinuli komnatu, kletka s kotom plyla po vozduhu mezhdu nimi. Tom dozhdalsya, kogda oni vyshli, i skazal: -- Ty ne vospol'zuesh'sya sluchaem, chtoby dat' kotu pobegat'? |to byl ne prosto vopros. -- Ne zdes'... Doma u nego mnogo mesta dlya progulok. Tom neopredelenno hmyknul. -- Nel'zya skazat', chto sejchas on mnogo dvigaetsya, -- dobavil CHzhao-czi. -- Stal sovsem lenivym... Ne to, chto ty, naskol'ko ya slyshal. -- Vozmozhno. -- Tom vypryamilsya. -- Itak, kakimi argumentami ya smogu ubedit' rukovodstvo "Ludus Vite" v tom, chto vashi lyudi budut igrat' vazhnuyu rol' v budushchih sobytiyah. -- Informaciej. Snova nastupila pauza. CHzhao-czi zhdal, chto staryj priyatel' sprosit: "Kakoj informaciej?" No Tom molchal, poetomu CHzhao-czi kivnul, ostorozhno popravil svoj manzhet i skazal: -- My znaem, otkuda berutsya Orakuly. Glava 51 Nulapejron, 3414 god n. e. -- Dushi menya! ZHenshchina prygnula vpered, stremitel'no vytyanula ruki i obhvatila sheyu malen'kogo muzhchiny. -- Vot-vot, imenno tak. -- Korotyshka zahvatil ruki zhenshchiny i bystro povernulsya vokrug sobstvennoj osi. Mgnovenie, i sheya ego byla svobodna. -- A teper' lokot'. -- On vnov' povernulsya k nej licom. -- Lovko, Tarmlin! -- ne uderzhalas' ot voshishcheniya zhenshchina. "V shvatke podobnaya lovkost' ubila by tebya, Tarmlin", -- podumal Tom. Oni nahodilis' v bol'shoj komnate, otdelannoj belym mramorom. Prilegayushchie k nej koridory ohranyalis' lyud'mi CHzhao-czi. Korotyshka i ego sopernica byli chlenami organizacii "Ludus Vite". -- Mne tozhe nravitsya etot priem, -- skazal korotyshka Tarmlin, naklonyayas' vpered, chtoby postavit' slozhnyj blok s pomoshch'yu loktya. Tehnika byla vzyata iz tradicionnoj bor'by, no vypolnena nebrezhno, i v rezul'tate smysl etogo priema byl iskazhen. -- Vas interesuet eto? -- ZHenshchina voprositel'no smotrela na Toma. Tom glyanul na mercayushchie myagkim svetom membrany dverej. Nikto poka v komnatu ne vhodil. Ih bylo zdes' vsego troe, teh, kto prishel na sobranie poran'she. -- Mozhno i tak skazat'. -- On dobrodushno zasmeyalsya. -- Tol'ko v real'noj shvatke podobnyh priemov ne primenyayut. Hvatayut vot tak! -- Tom pokazal. -- I togda vashe polozhenie okazhetsya neustojchivym. -- On potyanul na sebya. -- YA tyanu vas, chtoby vy upali, stuknuvshis' golovoj. -- Kogda ya uchilas' v shkole, -- zhenshchina vyglyadela obizhennoj, -- odin iz mal'chikov, igrok v lajtbol, shvatil menya tak... Tom posmotrel na nee, no prodolzheniya ne posledovalo. -- A teper' hvatajte menya vy, -- skazal Tom korotyshke. Tarmlin s udovol'stviem vypolnil ego pros'bu. -- V etot moment prosto udar'te ego, -- skazal Tom zhenshchine. -- Udar'te, kak tol'ko pochuvstvuete ego hvatku, bystro i sil'no. I postarajtes' sdelat' eto kak mozhno proshche. -- O Gospodi! -- Malen'kij chelovechek poskreb golovu. -- YA rad, chto mne nikogda ne prihodilos' borot'sya v tesnom kontakte. Obhvaty za sheyu yavno ne rabotayut. "Ty do sih por ne ponyal, s kem imeesh' delo", -- podumal Tom. -- Oshibaetes'! Eshche kak rabotayut! -- On hlopnul ladon'yu po spine korotyshki, krutanul, bystro somknul vokrug ego gorla ruku, zacepivshis' bol'shim pal'cem za vorotnik. -- Esli ya nazhmu syuda, -- Tom usilil hvatku: ego luchevaya kost' nahodilas' pryamo protiv sonnoj arterii Tarmlina, -- vy umrete. Esli sdelat' eto pravil'no, to udushenie budet mgnovennym. A mozhno i po-drugomu, -- Tom podbil levoe koleno korotyshki i ostorozhno opustil ego na pol, -- vy oprokidyvaete sopernika vniz i stavite koleno na gorlo. Kogda Tom otpustil malen'kogo chelovechka, tot sdelal shag nazad i poklonilsya. -- Vy ne mogli by snova pokazat' nam eti priemy, milord? x x x A potom oni prinyalis' vspominat' nekotorye mify iz zemnoj istorii vostochnyh boevyh iskusstv. Tom v osnovnom molchal i ne pytalsya razrushat' ih oshibochnye predstavleniya. -- Predstav'te sebe, -- govoril Tarmlin, -- zhiteli Okinavy razbili zavoevatelej, hotya u nih byli tol'ko derevyannye shchity i sobstvennye kulaki. Oni dejstvovali ruka k ruke... "Vot eshche odin primer glupyh rosskaznej, kotorye sozdali plohuyu reputaciyu vostochnym boevym iskusstvam", -- podumal Tom. Real'naya istoriya byla mnogo slozhnee i tragichnee. Na Filippinah Magellan byl ubit mestnymi zhitelyami, ispol'zovavshimi vid boevogo iskusstva, izvestnyj tol'ko tam. Odnako k tomu vremeni, kogda etot vid stal izvesten povsyudu v mire, ego nazvali "eskrima", i vsya terminologiya sushchestvovala uzhe na yazyke zavoevatelej. Na zhitelej Okinavy, sozdatelej karate, napadali mnogo raz. Hram SHaolin' byl razrushen soldatami. Brazil'skie raby sozdali vid bor'by kapoejra, smertel'nyj dlya protivnikov, kogda ego primenyayut mastera, -- no raby tak i ostalis' v cepyah. Bol'shinstvo mificheskih istorij vozniklo v Zolotoj vek: chelovek, zhivshij do sozdaniya nanotehniki, ponevole byl voinom. Rasskazy o srazheniyah tret'ego tysyacheletiya bol'she pohodili na pravdu, no zato istorii, otnosyashchiesya k bolee rannemu vremeni, o neisporchennyh i blizkih k prirode lyudyah, dol'she sohranyali svoyu mificheskuyu vlast' nad umami lyudej. "Vse eto ponyatno i psihologicheski opravdanno, -- podumal Tom. -- I vse-taki my pobedim, pol'zuyas' drugimi sposobami. Ne ruka k ruke... Dolzhen byt' drugoj, bolee luchshij put'". x x x U cheloveka bylo blednoe lico, zagnutyj kryuchkovatyj nos i sedye volosy. Po takomu licu trudno chto-libo skazat'. Vozmozhno, volosy posedeli ran'she vremeni, a lico poblednelo ot bolezni? -- Vikont Vilkarz'e. -- On poklonilsya Tomu. -- Lord Korkorigan. -- Poklon Toma imel ottenok neiskrennosti, v nem chuvstvovalas' nasmeshka nad stol' formal'nymi svetskimi ceremoniyami pri dannyh obstoyatel'stvah. -- YA pribyl iz vladenij ledi Darinii, iz sektora Gelmetri. -- Tom vdrug pereshel na yazyk lakshish: -- Vy ne iz Bilkranicy? -- Vy ochen' pronicatel'ny, druzhishche, -- usmehnulsya Vilkarz'e. -- Pochemu by vam ne pojti so mnoj? On proshel mimo borcov, dazhe ne vzglyanuv na nih, no Tom poproshchalsya s nimi. -- My prodolzhim trenirovku, -- skazal Tarmlin s usmeshkoj. Vilkarz'e i Tom vyshli cherez krugluyu, izdavshuyu zvon membranu i dvinulis' vdol' korotkogo belogo koridora s okruglymi stenami. Tom vdrug pochuvstvoval legkoe pokalyvanie -- po-vidimomu, rabotali skanery, -- zatem pered nimi rastayal zolotistyj disk dveri, i on posledoval za Vilkarz'e vnutr'. |to byl zal iskrivlennyh prostranstv, real'nyh i sozdannyh s pomoshch'yu gologramm. V centre zala nahodilas' nebol'shaya ploshchadka, gde caril geometricheskij razum, tam stoyal kvadratnyj stol dlya konferencij i dyuzhina levit-stul'ev. CHzhao-czi uzhe sidel za stolom, zadumchivo poglazhivaya usy. Dva chernokozhih, neznakomyh Tomu cheloveka sideli naprotiv CHzhao-czi. -- Izvinite za opozdanie! -- Izvinyaem! -- ZHenskij golos prozvuchal sleva ot Toma. On povernulsya. U zhenshchiny bylo blednoe, vse v vesnushkah, lico i odin zryachij glaz; vtoroj glaz byl krasiv, zeleno-golubogo cveta, no zrachka v nem ne bylo. Ee kashtanovye volosy pokazalis' Tomu eshche pyshnee, chem on pomnil po svoim prezhnim vstrecham s neyu. -- Arlanna?! -- Zdravstvuj, Tom! Ona byla pervoj iz ego staryh znakomyh, vstrechennyh im v statuse lorda, kto nazval ego po imeni, ne zadumyvayas'. -- Vot eto da, Arlanna! Davno li ty stala chlenom etoj organizacii? -- Navernoe, eshche do tebya. -- Ona usmehnulas'. -- Kak tvoi vladeniya, kakova statistika? -- Ne znayu. -- On pozhal plechami. -- Dumayu, vse prekrasno. -- Gm... Dolzhno byt', trudno upravlyat' vsemi etimi vladeniyami i sledit' za vsemi delami. -- U menya est' ZHak, on pomogaet mne. -- Nu horosho! -- Ona zasmeyalas'. -- Navernoe, ty poluchish' vygodu ot vsego etogo. -- Vozmozhno. Tom zametil kraem glaza, chto Vilkarz'e vnimatel'no nablyudaet za nimi. Nado by uznat' ob etom cheloveke pobol'she... -- Ty ochen' riskuesh', Tom. -- Arlanna nahmurilas'. Teper' vokrug stola sideli uzhe vse. Dvenadcat' chelovek predstavlyali rukovodstvo organizacii "Ludus Vite" ili byli vysshimi predstavitelyami drugih obshchestv. Tol'ko Tom i Arlanna prisutstvovali na sobranii v kachestve konsul'tantov po strategii, nikogo ne imeya pod svoim upravleniem. -- Ne tol'ko on riskuet, -- skazal Vilkarz'e. -- Povernut'sya k Stroncievym Drakonam slepym glazom -- eshche polbedy... Arlanna vsya napryaglas', no Vilkarz'e dazhe ne zametil etogo. -- ...no eto gorazdo riskovannee v otnoshenii lorda, -- zakonchil on. "Togda zachem zhe vy zdes'?" -- udivilsya pro sebya Tom. Vilkarz'e zamolk, a zatem obratilsya pryamo k Tomu, budto dogadavshis', o chem tot dumaet: -- U menya, kak i u vas, est' lichnye prichiny. -- Ledi i dzhentl'meny, ya dumayu, chto pora nachinat', -- skazal CHzhao-czi. Nad stolom poyavilsya sferoid zhemchuzhnogo sveta, imeyushchij formu kapli, rastyanulsya mezhdu dvumya gorizontal'nymi tochkami. On byl pochti identichen toj modeli, kotoruyu Tom predstavlyal god nazad Prezentacionnomu Komitetu Sozyva. -- YA znayu, -- CHzhao-czi uvelichil gologrammu, -- chto kosmologicheskie voprosy ne vhodyat v povestku nashego sobraniya. On sdelal pauzu. Lyudi, sidevshie vokrug stola, vezhlivo rassmeyalis'. -- No my dolzhny, -- prodolzhal CHzhao-czi, -- ustanovit'... kak by eto nazvat'?.. konceptual'nuyu osnovu. Tom nablyudal za prisutstvuyushchimi: vse ih vnimanie bylo sosredotocheno na gologramme. -- |ta tochka oboznachaet Bol'shoj Vzryv. Tochka, o kotoroj rasskazyval CHzhao-czi, vspyhivala krasnym cvetom. -- Drugaya krajnyaya tochka -- eto Konechnyj Kollaps. Vse sosredotochenno slushali. -- Predpolozhim, chto vidimaya Vselennaya predstavlyaet soboj ploskij disk, a ne kakoj-libo tverdyj ob容m: my zamechaem, chto disk rasshiryaetsya so vremenem, nachinayas' s etoj tochki -- tochki Bol'shogo Vzryva -- i dostigaya maksimal'nogo razmera zdes'. Krasnaya okruzhnost', opoyasyvavshaya sferoid v vertikal'noj ploskosti, ischezla. -- Zatem Vselennaya neizbezhno umen'shaetsya v razmerah, i nastupaet vremya Konechnogo Kollapsa, no po proshestvii vremeni vse povtoryaetsya. |to bylo izvestno tysyachi let nazad. Vilkarz'e neterpelivo kival golovoj; drugie prodolzhali spokojno i vnimatel'no slushat'. Tom ozhidal, chto skoro im eto naskuchit. -- Kak skazal by Tom, -- CHzhao-czi kivnul v ego storonu, -- eto yavlenie mozhno predstavit' tak, kak budto poseredine vstrechayutsya dve moshchnye vzryvnye volny. Samomu Tomu bylo ne do skuki. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto CHzhao-czi znal soderzhanie doklada Prezentacionnomu Komitetu. Hotel li on namerenno pokazat' Tomu, naskol'ko gluboko pronikli svyazi Stroncievyh Drakonov vnutr' obshchestva dvoryan? "Plany vnutri planov, moj drug?" -- podumal Tom. -- Itak, samoe interesnoe, -- prodolzhal CHzhao-czi, -- eto seredina. V real'noj Vselennoj sredinnaya tochka -- eto tot moment, kogda Vselennaya rasshiryaetsya do maksimal'nogo razmera. No kakim imenno obrazom vremya povorachivaet vspyat'? Tom vnezapno nastorozhilsya. V etom bylo chto-to novoe. -- Mozhet byt', -- skazal CHzhao-czi, -- vremya izmenyaetsya kakim-to obrazom v odin i tot zhe moment vo vsej Vselennoj? U Toma zabegali murashki po kozhe. CHto izvestno etoj bande? CHzhao-czi ukazal na gologrammu -- u nego na zapyast'e snova poyavilos' sinee siyanie, -- na nej vysvetilsya central'nyj vertikal'nyj srez. -- Ili sushchestvuyut oblasti zarodyshevyh tochek, iz kotoryh povorot vspyat' rasprostranyaetsya s bol'shoj skorost'yu... Arlanna prochistila gorlo: -- Ser! |to proizojdet tol'ko cherez trilliony let, ne pravda li? -- Da, konechno. -- CHzhao-czi ster gologrammu. -- O chem ya dejstvitel'no hotel by pogovorit', -- on mashinal'no prigladil usy, -- tak eto ob Orakulah. On snova vyzval golograficheskoe izobrazhenie. Voznik goluboj uzor: sverh容stestvennyj ogon', rasprostranyayushchijsya v protivopolozhnyh napravleniyah vo vremeni. V neotubulinovyh mikrostrukturah kvantovye volnovody pul'sirovali vokrug bihronicheskih linz... U metavektorov mozhno bylo prosledit' poyavlenie svojstv nejronov -- soznaniya, raspredelennogo po vremeni v vide pyaten sveta, imeyushchih sluchajnuyu posledovatel'nost'. |to byla iskazhennaya nejronal'naya set' mozga Orakula. V komnate nadolgo vocarilas' tishina. CHleny obshchestva "Ludus Vite", sidyashchie vokrug stola, vnimatel'no sledili za analiticheskimi ciframi. -- Mnogogo my eshche ne ponimaem, -- prerval nakonec molchanie CHzhao-czi. -- Mozg Orakula vklyuchaet v sebya fraktal'noe vremya, dazhe soderzhit kaskadnye effekty. Gologramma ischezla iz vidu. -- Ne sdelat' li nam pereryv? x x x -- Otkuda vy vse eto uznali? -- sprosil odin iz uchastnikov soveshchaniya, kogda vnov' sobralis'. CHzhao-czi v otvet tol'ko golovoj pokachal. No Tom mog dogadat'sya, po krajnej mere, otchasti. Siyayushchaya golubaya zhidkost', veshchestvo, v kotoroe byl pogruzhen Krivil. Tom pomnil vspyshki sapfirovogo sveta na vnutrennej storone zapyast'ya CHzhao-czi. "|to chast' processa, -- podumal on, -- i Stroncievye Drakony kakim-to obrazom znayut ob etom. -- CHto eto mozhet dat'? -- Vilkarz'e posmotrel na Toma. -- Vy uzhe znaete, kak spravit'sya s Orakulom? -- Kak s odnim Orakulom -- da. Arlanna tozhe smotrela na Toma svoim odnim glazom. "Znaet li ona, chto imenno ya ubil brata Korduvena?" -- podumal Tom. -- My dolzhny dvigat'sya dal'she, -- skazal CHzhao-czi, budto rech' shla o progulke, -- dvigat'sya protiv nih vseh odnovremenno. My -- Stroncievye Drakony i nashi... e-e-e... soyuzniki sposobny predostavit' podrobnuyu informaciyu ob ih meste nahozhdeniya. "Pravda?" -- udivilsya Tom. I obnaruzhil, chto vnimanie vsej gruppy opyat' sosredotocheno ne na CHzhao-czi, a na nem samom. On pochuvstvoval sebya nemnogo ne v svoej tarelke, i emu pokazalos', chto on ploho podgotovilsya k sobraniyu. Odnako on tut zhe vse ponyal. Oni mnogo let planirovali process soprotivleniya ustanovivshemusya poryadku, sozdavali razvetvlennye podpol'nye organizacii, no nikto iz nih eshche ne dobivalsya takih uspehov, kak on... "Ty sdelal to, o chem oni mechtali", -- skazal on sebe. I vse vstalo na svoi mesta. -- Mnogie Orakuly, -- skazal on, -- vryad li sposobny nahodit'sya v normal'nom potoke vremeni. Oni provodyat vsyu svoyu zhizn', passivno nablyudaya za otdel'nymi sobytiyami, kotorye oni vydayut za istinnye predskazaniya. S drugoj storony, oni stremyatsya k tomu, chtoby imet' vse bol'shuyu podderzhku... -- Vy... e-e-e... mozhete sozdat' fal'shivoe budushchee dlya nih? -- skazala Arlanna. -- Verno? Tom ulybnulsya: -- Da, verno. S momenta izmeneniya vsya ih pamyat' o budushchem budet fal'shivoj. Poetomu nam vovse ne obyazatel'no ubivat' ih. My mozhem, -- Tom zametil, kak mnogie nahmurilis', no prodolzhal, podcherkivaya kazhdoe slovo: -- My mozhem byt' bolee gumannymi. Otec, seraya pustaya obolochka... -- Gumannymi?! -- potryasenno voskliknula zhenshchina s prodolgovatym licom. -- Da, u nas est' vybor. -- Tom gluboko vzdohnul. -- |to vse, chto ya hotel skazat'. "A ved', pohozhe, ne tol'ko ya postradal ot Orakulov", -- podumal on udivlenno. -- |ti bolee passivnye Orakuly... -- skazal CHzhao-czi primiryayushchim tonom. -- Nam nado vsego lish' vzyat' pod kontrol' to, chto oni vidyat, pravil'no? Tom ulybnulsya: -- Absolyutno! -- Vsego lish' vzyat' pod kontrol'? -- Vilkarz'e pokachal golovoj, no tozhe ulybnulsya. -- Veroyatno, eto vklyuchaet v sebya pohishchenie detej, zahvat Orakulov, vvedenie im lekarstvennyh veshchestv, utochnenie prezhnih uslovij ih sushchestvovaniya. Vy ne skazali, chto eto budet legko. I ya dumayu, chto budet ochen' trudno. -- My ispol'zuem, -- ostorozhno skazal Tom, -- metod, kotoryj ya primenil protiv Orakula d'Ovrezona. V zale nastupila mertvaya tishina. A Tom vpervye oshchutil sebya kak doma, uvidel ponimanie na ih licah: "|tot chelovek ubil Orakula". -- Fiktivnoe budushchee, prodolzhavsheesya mnogie gody... -- skazal chernokozhij kruglolicyj muzhchina. -- Kak eto mozhet byt'? Vse za stolom zakivali. -- Ih somneniya spravedlivy, Tom. -- CHzhao-czi naklonilsya vpered. -- Dazhe femtotehnika ne mozhet nadelit' tebya processorom takogo roda i takoj moshchnosti. "Ne eto li prichina togo, chto ty hochesh' pomoch' nam? -- podumal Tom. -- Dlya togo chtoby vyvedat' sekrety?" No teper' nuzhno bylo libo raskryt' vse karty, libo svernut' golovu vsemu namechayushchemusya predpriyatiyu. "Nu i prekrasno", -- podumal Tom. -- Oborudovanie, kotoroe ya ispol'zoval, neispravno, -- skazal on. -- I nam potrebuyutsya nemalye resursy dlya togo, chtoby proizvesti remont i razmnozhit' ego. -- No eto nichego ne ob座asnyaet, -- vozrazil CHzhao-czi. Tom medlenno zasunul ruku pod rubashku i izvlek zherebenka. Emu pokazalos', chto vozduh vokrug stal tverdym. Dvizhenie ruki, i talisman raspalsya na dve polovinki. -- Obolochka, -- Tom zazhal kristall-retranslyator mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, -- yavlyaetsya nul'-gelem. Kristall ya poluchil ot... Pilota. Oni oshelomlenno ustavilis' na nego. V dushe Toma vse drozhalo ot napryazheniya: on raskryval sekret, o kotorom do sih por ne znal nikto. -- V myu-prostranstve, -- dobavil on, -- my mozhem modelirovat' vse, chto zahotim. "Vot i svershilos', -- podumal on. -- O Gospodi! Pravil'no li ya postupayu?" Pervoj v sebya prishla Arlanna: -- Kak skoro my smozhem vospol'zovat'sya etim? "Po krajnej mere, hot' odin chelovek poveril mne", -- podumal Tom. -- Dva goda, -- skazal on, -- i my budem gotovy ko vsemu. Glava 52 Zemlya, 2125 god n. e. Proshlo desyat' dnej. Desyat' dolgih dnej s togo dnya, kogda na terminal prishli novosti o polozhenii Darta. Nedelya ushla na transformaciyu. V techenie pervyh pyati dnej Karin prodolzhala trenirovat'sya na vizual'nom imitatore, no k koncu u nee sil'no ustali glaza: izobrazheniya rasplyvalis'. Kogda trenirovki stali nevozmozhny, ona zakrylas' v komnate, chtoby dat' sebe vozmozhnost' pogruzit'sya v meditaciyu i dozhdat'sya okonchaniya processa. I staralas' ne dumat' o nevinnom embrione, rastushchem u nee v utrobe. Na sed'moj den' oni udalili ej glaza. Implantirovali na ih mesto serebryanye glaznicy, no vne myu-prostranstva oni byli bespolezny. A poka chto ona dolzhna byla zhdat', kogda zazhivut rany. Dazhe primenenie lekarstvennyh nanocitov pomoglo ej tol'ko na vos'moj vecher -- v techenie etogo vremeni Karin prishlos' sobrat' vsyu silu voli, chtoby ne teret' rukami metallicheskie implantanty, -- kogda nakonec serebryanye glaznicy byli gotovy dlya interfejsa. Ee otveli v temnuyu komnatu -- ona chuvstvovala tol'ko prohladnyj vozduh s legkim zapahom mozhzhevel'nika, -- skazali, chto okruzhayushchaya ee temnota -- eto nastoyashchaya noch', a ne beskonechnyj mrak, i veleli zhdat' TTS. Potom byl legkij veterok, trepavshij ee volosy, i privetstvennye vosklicaniya startovogo personala. CH'i-to ruki pomogli ej zanyat' pod容mnoe kreslo. Potom ona vzmyla v vozduh, ne chuvstvuya nikakogo golovokruzheniya; potom kreslo medlenno opustilo ee cherez dorsal-lyuk vnutr' korablya. Pered ee myslennym vzorom korabl' vyglyadel kak serebristaya ptica s treugol'nymi kryl'yami, gotovaya vzletet' v lyubuyu minutu. CHelovecheskie ruki i manipulyatory robotov pomogli ej ustroit'sya na pilotskom kresle. Razdalos' priglushennoe zhuzhzhanie, zatem ona uslyshala shchelchok, pohozhij na razryad pri podklyuchenii shirokopolosnoj shiny, v tom meste, gde dolzhny byli byt' ee glaza. I tut zhe voznik zhidkij tuman matematicheskogo prostranstva, neyasnye teni geometricheskih figur shevel'nulis' na periferii novogo zreniya. -- YA gotova, -- skazala ona. x x x Odnako podgotovka zanyala eshche dva dnya. Eshche dva dnya bezdeyatel'nosti v korable, ne imeya shansa na uedinenie dazhe v te momenty, kogda prihodilos' pol'zovat'sya podklyuchennymi k nej trubkami dlya produktov vydeleniya. Dva dnya ozhidaniya, poka diagnosty i specialisty otsledyat za ee reakciyami vo vremya pristupov migreni, smenyayushchihsya navedennymi gallyucinaciyami spiral'nogo fazovogo prostranstva. Nakonec kto-to tronul ee za plecho: -- Vy gotovy k poletu, m'dam. x x x YArkie yazyki plameni stekali po obshivke korablya. Sensej stoyal na krayu vzletnoj polosy, molyas' userdnee, chem kogda-libo za vsyu svoyu dolguyu zhizn', podchinennuyu samodiscipline i pokloneniyu Bogu. Anna-Mari derzhala ego za ruku. Nezryachie glaza ee smotreli skvoz' obshivku korablya, a na lice bylo napisano voshishchenie. -- Sistemy kontrolya v poryadke, -- skazal lejtenant, kogda prozrachnyj zashchitnyj ekran voznik pered nimi. -- Sejchas budet start. Zagrohotali dvigateli, serebristyj korabl' zadrozhal. Tormoza razblokirovalis', i on pomchalsya vdol' vzletnoj polosy, zadral nos i prygnul v vozduh, nabiraya skorost', vse vvys' i vvys', v chistoe yarko-sinee nebo. Oni smotreli na displei, gde vycherchivalas' traektoriya poleta. Neveroyatno bystro korabl' podnyalsya nad lilovoj granicej atmosfery i vorvalsya v chernotu mezhplanetnogo prostranstva. Nekotoroe vremya on, kak mirazh, to poyavlyalsya, to ischezal, poka ne szhalsya do pochti nerazlichimoj serebristoj tochki. I nakonec, sovsem ischez. x x x Ves' period trenirovok ona ustanavlivala predel'nye ugly vnedreniya. V myu-prostranstve korabl' dolzhen byl prevratit'sya v proekciyu, v ten' togo ob容ma, kotoryj ob容kt zanimaet v real'nom prostranstve, i eta proekciya dolzhna byt' zashchishchena veroyatnostnoj membranoj ot haoticheskih effektov fraktal'nogo vremeni. Teper' vse prihodilos' delat' po-nastoyashchemu. Ignoriruya trebovaniya bezopasnosti, Karin vystavila parametry na maksimum. Po otnosheniyu k korablyu Darta korabl' Karin prevratilsya v kroshechnuyu tochku, serebristoe nasekomoe, speshashchee skvoz' zolotoj vakuum. Ona svela k minimumu dlitel'nost' poleta -- s tochki zreniya Darta. Sub容ktivno zhe ee puteshestvie bylo paradoksal'no dolgim. Ono dlilos' tridcat' tri nedeli. x x x Manipulyatory robotov soprotivlyalis' ee rukam i nogam, elektrostimulyaciya razminala ee myshcy, pribory pozvolyali ej sledit' za embrionom v utrobe. Esli by na bortu korablya byli obychnye passazhiry, ih sledovalo by pogruzit' v anabioz: nikto, dazhe zashchishchennyj veroyatnostnoj membranoj korablya, ne smog by vynesti modifikaciyu mozga myu-prostranstvom. No ee rebenok ne byl v anabioze... Alyj signal vspyhnul v ee nezritel'nom pole vospriyatiya, tak kak vklyuchilis' sensory, reagiruyushchie na blizost' celi. Mesto naznacheniya bylo dostignuto. x x x V terminah, prisushchih obychnomu zreniyu, ego korabl' mozhno bylo by nazvat' bronzovym. -- Otzovis', Dart! Otzovis'! Ona vybrala imenno etot ottenok v kachestve odnogo iz mnozhestva kalibrovochnyh tochek cvetoimitacii. -- Dart, nu pozhalujsta! Ego korabl' vyglyadel vovse ne tak, kak ona sebe ego predstavlyala. Ne gordaya krylataya ptica -- pyatno, pronzennoe razvetvlyayushchimisya krasnymi i lilovymi shchupal'cami, svet ot kotoryh pronikal dazhe skvoz' veroyatnostnuyu membranu. V tochkah proniknoveniya skvoz' obshivku shchupal'ca prosto goreli. -- Karin? Neuzheli eto ty, detka? -- Dart! Bud' u nee glaza, ona by zaplakala. x x x Sub容ktivno kazalos', chto proshlo kakoe-to vremya. -- YA ne hochu, chtoby ty nahodilas' zdes'. CHem blizhe bylo k korablyu, tem ogromnee on kazalsya. Ego razmery v sotni raz prevyshali razmery ee korablya. -- Zamolchi! YA prodelala dolgij put'... "Tol'ko dlya togo, chtoby okazat'sya ryadom s toboj", dobavila ona pro sebya, no teper' ee vnimanie razdvoilos', i obshchat'sya stalo trudnee. Ee korabl' zadrozhal, tak kak generatory polya forsirovali moshchnost'. Vibraciya veroyatnostnoj membrany chuvstvovalas' dazhe kozhej. Novye chuvstva Karin obostrilis', poskol'ku effekty rezonansa uzhe vozdejstvovali na ee sensornye organy. -- Horosho, rasskazhi mne, chto ty delaesh'. -- Uprochnyayu veroyatnostnuyu membranu. Ona zastavlyala korabl' vzmyvat' i nyryat', i zakruchivat' spiral', izbegaya alyh vspyshek, no priblizhayas' k korablyu Darta. -- Bud' gotov, skoro membrany nashih korablej sol'yutsya. -- Zvuchit zamechatel'no, dorogaya. Korabli prodolzhali sblizhat'sya. -- Nachinaetsya, Dart... Kontakt proizoshel. CHernyj svet zapul'siroval, pronikaya skvoz' sostykovannye korabli: serebristuyu moshku Karin i bronzovogo mastodonta Darta. -- Osvobodi mne interfejs. Karin proverila snachala, kak razvivayutsya sobytiya, i tol'ko potom otvetila: -- Otkryvaj informkanal, dorogoj. Sdelaj ego dvuhstoronnim. Ej neobhodimo bylo znat' tochnye cifry, esli oni sobiralis' sbrasyvat' energiyu sovmestnymi usiliyami. -- O moj Bog! Ona chut' ne zasmeyalas': -- |j, Dart! Tvoj otec budet snova i snova proslushivat' etot kusok zapisi. Posledovalo molchanie, vo vremya kotorogo Karin zametila, chto v processe uprochneniya membrany ne nablyudaetsya progressa. Zatem Dart otozvalsya: -- Ty beremenna, radost' moya! Proklinaya sebya -- mogla zhe predusmotret', chto on uvidit ves' potok informacii, -- ona poslala korotkoe podtverzhdenie. Na chto-to drugoe u nee ne bylo vremeni: kroshechnoe aloe shchupal'ce kruzhilos' vokrug ee korablya. -- Ty dolzhna byla skazat' mne ob etom. Karin otvetila ne srazu: -- Dart, ya lyublyu tebya. No sejchas ya ochen' zanyata. -- YA znayu, moya radost'. Ee vnimanie bylo skoncentrirovano na burnom potoke stremitel'no postupayushchih dannyh. Dart, navernoe, zanyat tem zhe. -- Mne ne udaetsya osvobodit'sya ot nih, moya radost'. K shchupal'cu-pioneru prisoedinilos' eshche odno. Potom tret'e. |to bylo ne slepoe nashchupyvanie, no poisk, napravlennyj i algoritmirovannyj. Sdvigi chastot, upornyj poisk psevdokvantovyh tunnelej skvoz' bar'er veroyatnostnoj membrany s cel'yu proniknut' vnutr' ee korablya i razorvat' ego na chasti. -- CHerta s dva! -- vyrugalas' ona. Poyavilos' chetvertoe shchupal'ce. Pyatoe... SHestoe... Ih nacelennost' na ee korabl' napominala immunnuyu reakciyu organizma na patogennyj virus. Vspyhivayushchie vokrug korablya Darta tochki stanovilis' yarche, a ne slabee, hotya generatory polya perehodili na maksimal'nyj forsazh. Ej stalo ploho, no ona eshche raz proverila osenivshee ee ob座asnenie. Vse verno: imenno ee pribytie zapustilo etot process. Vse vyglyadit tak, budto nekaya energeticheskaya struktura pristupila k obrabotke novyh dannyh... -- Oni zhivye, Dart? Zakruchivayushchiesya shchupal'ca pronikali povsyudu; skoro oni budut vnutri. I razorvut oba korablya. -- YA tak ne dumayu, dorogaya. Hotya vozmozhno... -- Pauza. -- Karin, tebe nado uhodit'. -- Riska poka net. Cifry menyalis' po mere togo, kak Dart utochnyal intensivnost' tochek svecheniya i otsylal dannye k nej. -- Esli ne ujdesh', detka, oni oputayut nas so vseh storon. Nas troih, dorogaya... Dannye vpechatyvalis' v ee soznanie. V otchayanii ona pytalas' otyskat' kontrstrategiyu. -- Bros' menya, Karin! Porog proryva byl pochti dostignut. Kogda