obshchaya membrana vokrug dvuh
korablej nachala rasshcheplyat'sya, na granice podsoznaniya Karin vspyhnuli
periferijnye dannye fazovogo prostranstva i vysvetilis' komandy, kotorym ona
dolzhna byla sledovat'.
-- CHert tebya poderi, Dart! My ujdem vmeste.
On ne teryal vremeni. Poka ona zanimalas' pereformatirovaniem perehodnyh
harakteristik processa, Dart sumel podobrat' parol' k ee informacionnoj seti
i zapustil tuda sobstvennye instrukcii.
Neozhidannaya bol' pronzila Karin, i na mig ona reshila, chto aloe shchupal'ce
proshlo skvoz' nee, no potom ponyala, v chem delo.
Shvatki. CHert, kak ne vovremya!
-- Karin, s toboj vse v poryadke?
Ona pochti rashohotalas', no novaya volna sokrashchenij ohvatila stenki
matki.
-- Kak ne vovremya, chert menya poderi! Kak ne vovremya!.. Sistema zashchity
informseti vklyuchilas', pytayas' vzyat' pod kontrol' bufera vhodov, no bylo uzhe
slishkom pozdno. Dart perehvatil upravlenie polnost'yu.
-- YA lyublyu tebya, Karin!
Volny oscillirovali na chernom pole -- on forsiroval moshchnost' ee
dvigatelya.
-- Dart, ne nado, ya... YA tozhe lyublyu tebya!
Potok postupayushchih ot nego dannyh zamer. Korabli i membrany razdelilis'
polnost'yu.
-- Pozabot'sya o nashej docheri, moya radost'. YA...
Korabl' Darta razorvalo na million melkih kusochkov.
Kakoe-to vremya shchupal'ca vse eshche kruzhilis' vokrug ee korablya, no potom
nachali ischezat'.
Poslednee, chto ona uvidela, bylo oblako mercayushchih bronzovyh melkih
chastic, vrashchayushchihsya v more zolotogo sveta.
Strannoe chuvstvo okutalo ee, chuvstvo teploj ejforii, blagosloveniya
lyubov'yu...
Zatem posledovala alaya vspyshka, nastupilo oblegchenie, i bol'she ona
nichego ne videla.
x x x
V sebya ona prishla v real'nom prostranstve.
Snaruzhi bylo temno, no ee vnimanie sosredotochilos' na tom, chto
proishodilo vnutri. Rebenok, pohozhe, ne mog rodit'sya.
Vnutrennie medicinskie sistemy ne byli zaprogrammirovany na pomoshch'
beremennoj zhenshchine pri rozhdenii rebenka; vsya ih rabota zaklyuchalas' lish' v
obychnom skanirovanii. Perevedya dannye skanerov s displeya na sebya, ona smogla
uvidet', v chem problema: nedavnie perezhivaniya ne proshli darom, i rebenok shel
ne tak.
Process ego rozhdeniya luchshe vsego bylo by priostanovit'.
Pri normal'nyh usloviyah v etom ne bylo by nichego strashnogo, no zdes',
da eshche na takoj stadii, eto bylo uzhe nevozmozhno. Golova Karin razryvalas' v
poiskah vyhoda. Ona ne mogla vernut'sya v myu-prostranstvo, eshche trudnee bylo
pytat'sya vernut'sya domoj -- v takom sostoyanii korablyami ne upravlyayut.
Ona sobralas' s silami i otbrosila v storonu vse postoronnie mysli.
Sejchas nado dumat' tol'ko ob odnom, i ona dumala ob etom, bystro
pereprogrammiruya medsistemu. Manipulyatory uzhe srezali s ee zhivota material
skafandra.
"Ostorozhnee!.." -- vzmolilas' ona myslenno. I zakrichala, kogda lazernyj
luch manipulyatora pronik skvoz' stenku zhivota, vzrezaya kozhu i
poperechno-polosatye myshcy.
Bol' byla nesterpimoj, no Karin ne otklyuchilas'.
Zatem eshche dve biomehanicheskie ruki nyrnuli v ee utrobu i nezhno-nezhno
vytashchili zakrichavshego rebenka naruzhu. Teper' roboty rabotali uzhe polnost'yu
pod kontrolem svoih processorov, i Karin nakonec smogla pozvolit' sebe
poteryat' soznanie.
Glava 53
Nulapejron, 3414 god n. e.
Ponachalu ochen' medlenno, no process nachalsya.
Stroncievye Drakony stali navedyvat'sya povsyudu s torgovymi vizitami.
Ustraivalis' yarmarki po naboru rabochej sily. Oni provodilis' v estestvennoj
obstanovke, kotoruyu obespechival ZHak -- hot' on ne znal ih istinnoj celi.
Krome togo, organizovyvalis' uchebnye zanyatiya: Tomu hotelos' publichno
pooshchryat' obrazovannost' sredi osvobozhdennyh ot rabstva lyudej, i provedenie
vyezdnyh lekcij i seminarov bylo chast'yu etogo plana.
Vse nachalos' s malogo, no vskore vo vladenii poyavilos' bolee trehsot
specialistov i uchenyh, rabotayushchih v sekretnyh kollektivah, raspolozhennyh na
Tret'ej strate. Upravlenie i mery bezopasnosti nahodilis' v vedenii |l'vy;
sam Tom vozglavlyal vse naibolee vazhnye tehnicheskie soveshchaniya.
Kazhdyj raz, kogda on, ustalyj i vyzhatyj, kak limon, pokidal rabochie
sessii, emu prihodilo v golovu odno i to zhe: sredi etih lyudej imelas' para
dyuzhin slug klassa al'fa i vol'nootpushchennikov (i dazhe neskol'ko chelovek iz
nizshih sloev), kotorye pri drugih obstoyatel'stvah vpolne mogli by stat'
lordami.
Atmosfera zanyatij okazalas' ves'ma napryazhennoj: vpervye v zhizni etim
molodym muzhchinam i zhenshchinam byla dana vozmozhnost' razvit' svoi
intellektual'nye sposobnosti i dostich' bolee vysokogo urovnya. Pri pervoj zhe
vozmozhnosti Tom udelyal vnimanie podgotovke obrazovatel'nyh programm i
logotropov dlya togo, chtoby pomoch' udovletvorit' ih nenasytnuyu zhazhdu znanij.
On pomnil svoyu pervuyu poezdku v shkolu Logiki. Kogda on uvidel uchenikov
etoj shkoly, on podumal: "Vy dazhe ne predstavlyaete, kak vam povezlo".
-- Nabor rabochej sily, -- skazala |l'va vo vremya soveshchaniya po
bezopasnosti, -- libo spaset nas, libo pogubit.
Ona byla prava. CHem bol'she lyudej oni naberut, tem bol'she shansov dlya
zlonamerennogo iskazheniya informacii.
Na sleduyushchem sobranii |l'va prodolzhila temu:
-- YA dumayu, my dolzhny posvyatit' vo vse ZHaka, milord.
-- Ty uverena, |l'va?
-- YA uzhe dovol'no davno namekayu emu i proveryayu, kakovo otnoshenie. Vy
soglasny s etim?
Tom otvel glaza:
-- My nikogda po-nastoyashchemu politiku ne obsuzhdali.
x x x
Inogda on otpravlyalsya v drugie vladeniya, v raznye trenirovochnye lagerya,
razmeshchennye v tajnyh mestah, ili v upravlyaemye organizaciej "Ludus Vite"
obshchiny. Esli bylo vremya, on uchastvoval v trenirovkah po boevym iskusstvam --
libo kak uchenik, libo kak priglashennyj instruktor.
V poslednem sluchae ucheniki vsegda aplodirovali emu posle okonchaniya
trenirovki.
Sferoj ego kompetencii byli strategiya i tehnika. Ego rol' v "Ludus
Vite" svodilas' k tomu, chto on zanimalsya menedzhmentom tehnicheskih proektov,
a komandovali vsej organizaciej drugie. Ni odna yachejka ne dokladyvala emu o
svoej deyatel'nosti. Vprochem, on chasto poseshchal vse komandnye gruppy v sektore
i neskol'ko grupp za ego predelami.
-- U Soveta Planirovaniya, -- skazal Vilkarz'e vo vremya odnogo
soveshchaniya, -- est' bol'shie vidy na tebya, Tom.
-- YA tak ne dumayu, Aleksej. -- Teper' oni nazyvali drug druga po imeni.
-- No spasibo za to, chto ty hochesh' podbodrit' menya.
Vozmozhno, rukovodstvo zametilo, chto Tom luchshe drugih znakom s
vnutrennej obstanovkoj. Konechno, v etom zaklyuchalos' bol'shoe preimushchestvo:
podrobnaya karta "Ludus Vite" v etom sektore, hranyashchayasya v ego pamyati, byla
zhiznenno neobhodima dlya razrabotki strategicheskih modelej.
V Sovete Planirovaniya i v drugih vysshih eshelonah vlasti sushchestvovali
vnutrennie raspri, no Tom vsegda staralsya derzhat'sya v storone ot nih.
-- |to tol'ko dobavilo vam populyarnosti, milord, -- skazala |l'va,
kogda oni vozvrashchalis' domoj s odnogo iz sobranij pod ohranoj pereodetyh v
shtatskoe voinov. -- |to horoshij sposob ne uchastvovat' v ih glupoj bor'be
stenka na stenku.
-- No politika -- kak raz to, chto mne nuzhno! |l'va rassmeyalas':
-- Vse, chem my zanimaemsya, i est' politika. |tim zhe vecherom, posle togo
kak Tom probezhal svoi obychnye dvenadcat' kilometrov i vernulsya v kabinet,
chtoby porabotat', ona poprosila udelit' ej vremya.
-- O chem ty hotela pogovorit'? -- sprosil on, kogda ona proshla skvoz'
membranu.
-- Slyshali li vy o Metasozyve?
-- Nu da.
Do togo kak Tom stal lordom, on nikogda ne slyshal ob etom, no teper'
znal: kazhdyj god posle Sozyva neskol'ko delegatov posylali na global'nyj
Metasozyv. Na nem byli predstavleny ne vse vladeniya, no obyazatel'no vse
sektora.
-- Pochemu ty sprashivaesh'?
-- Znaete li vy, chto v nyneshnem godu eto krupnoe sobytie sostoitsya v
sektore Bilkranica?
-- YA ne dumal ob etom. -- Tom nahmurilsya. -- Kazhetsya, slyshal. Razve eto
vazhno?
-- |to to samoe mesto, otkuda Vilkarz'e. -- Po intonacii |l'vy bylo
yasno, chto sej fakt ej ne nravitsya.
Tom oblokotilsya na steklyannyj stol; stol srazu zhe izmenil konfiguraciyu,
prisposablivayas' k dopolnitel'noj nagruzke.
-- YA ne vizhu...
-- Vilkarz'e sobiraetsya predlozhit' vas v regional'nye deputaty.
-- Horosho... -- Tom pozhal plechami. -- YA dumayu, Aleksej staraetsya
sdelat' dlya menya dobroe delo. No ya ne uveren, chto u menya budet vremya na
deputatstvo, dazhe esli on sumeet organizovat' eto.
-- On sumeet organizovat' eto, milord, -- skazala |l'va, -- esli eto
budet dostatochno vazhno dlya nego.
-- Veroyatno. -- Tom snova pozhal plechami. I ulybayas', chtoby nemnogo
smyagchit' yazvitel'nost' tona, sprosil: -- CHego ty na samom dele dobivaesh'sya?
-- Na samom dele etot post vam hochet predlozhit' Sovet Planirovaniya.
Tom ustavilsya na nee:
-- No zachem?
-- Kogda sluchitsya Pervaya Zabastovka, -- takoe kodovoe nazvanie nosila
akciya protesta po vsemu Nulapejronu, -- stanet nuzhen posol v oficial'nyh
vlastnyh strukturah.
-- No... -- Tom opeshil. -- |to ved' eshche dazhe ne obsuzhdalos'.
-- S nami ne obsuzhdalos'. -- |l'va stoyala, skrestiv ruki na grudi. --
|to moya tochka zreniya.
x x x
Zolotye i krasnye trikonki medlenno peremeshchalis' v vozduhe. Sistema ih
kazalas' ochen' slozhnoj, no eto vpechatlenie bylo obmanchivym.
-- Rostovshchiki? -- sprosil Tom. -- I tovarnye sklady?
CHzhunguo zhen', odin iz podchinennyh CHzhao-czi, kivnul.
-- Konechno, eto ne nashi sklady?
-- Konechno, net.
Vooruzhennoe napadenie, razumeetsya, neset s soboj nemalyj risk. No
den'gi byli nuzhny dlya finansirovaniya operacij. Dazhe esli vsego neskol'ko
dvoryan, prinadlezhashchih k "Ludus Vite", vlozhat svoi bankovskie sberezheniya,
bol'shie potoki denezhnyh sredstv ran'she ili pozzhe budut zamecheny i otslezheny.
-- Pervyj rejd dolzhen startovat'. -- K nim prisoedinilsya Vilkarz'e.
-- Gm... Spasibo, Cin.
CHzhunguo zhen' poklonilsya, ponyav po intonacii Toma, chto mozhet byt'
svoboden.
-- Tam ne dolzhno byt' bol'shogo kolichestva sredstv obratnoj svyazi. |to,
konechno, blagodarya tebe. -- Vilkarz'e ulybnulsya. -- Hotya, poskol'ku ty
zdes', my skoro uznaem, zasekli vlasti nashi linii svyazi ili net.
-- Luchshe by ostat'sya nezasechennymi.
-- Kto by sporil!
-- YA imeyu v vidu -- sovsem nevidimymi.
-- Da. -- Vilkarz'e kivnul. -- |l'va SHtrelsthorm kapaet na menya, ne tak
li?
-- Ne ponimayu, o chem ty.
Vilkarz'e sdelal vid, chto razglyadyvaet kroshechnyj, razmerom s bulavku
dlya galstuka, displej.
-- My nikogda ran'she ne vystupali publichno, -- skazal on. -- No posle
Pervoj Zabastovki nastupit vremya obnarodovat' nashi trebovaniya.
-- Vozmozhno, ty i prav. -- Tom ne dumal eshche o stol' dalekom vremeni.
-- YA prav nesomnenno. Kto smozhet luchshe lordov zavoevat' oficial'noe
priznanie? Luchshe lordov, ponimayushchih obraz myshleniya blagorodnyh.
-- Ty imeesh' v vidu menya i sebya.
-- YA vizhu sebya v roli tvoego pomoshchnika, Tom.
"Nu net, -- podumal Tom. -- Ty hochesh' vozvysit' menya, chtoby potom,
vozvysivshis' vmeste so mnoj, sest' na moe mesto".
Molodoj chzhunguo zhen' po imeni Cin chto-to ser'ezno obsuzhdal s gruppoj
podderzhki. Odobritel'no potrepav kogo-to po plechu, on napravilsya k Tomu i
Vilkarz'e.
-- Spasibo tebe, Aleksej! -- Tom staralsya, chtoby ego golos zvuchal
iskrenne.
"Ty menya svergnesh', -- dumal on. -- Kogda stanesh' vliyatel'noj figuroj.
I sklonish' chashu vesov v pol'zu svoego rukovodstva Sovetom Planirovaniya".
-- Pentomino Dva i vse tri skimmera soobshchili ob uspehe, -- dolozhil
podoshedshij Cin. -- Poteri minimal'ny.
"No ya ne teryal vremeni, -- dumal Tom. -- YA potratil ego na podgotovku k
bor'be s toboj". Vsluh zhe on skazal:
-- Spasibo, Cin! Vilkarz'e pozhal plechami:
-- My budem voevat', Tom. YA dumal, ty ponyal eto.
-- Da, konechno. -- Tom pristal'no smotrel na displej-bulavku, ne vidya
ee. -- YA ponyal eto, kogda my tol'ko nachinali.
x x x
Mnogo nochej podryad Tom prosypalsya ot odnogo i togo zhe koshmara: on
kuda-to bezhal, pered ego glazami medlenno tayala ob®emnaya reshetka, i hotya v
etom ne bylo nichego opasnogo, on prodolzhal bezhat' sovsem po-drugomu: v
panike mchalsya po gulkim pustynnym tunnelyam, budto cherti gnalis' za nim po
pyatam.
Kogda on byval daleko ot doma, v chuzhom vladenii, on rasstilal na polu
kovrik i begal na meste, a glaza ego byli ustremleny v beskonechnost'.
On puteshestvoval, sohranyaya anonimnost', po raznym vladeniyam, vstrechal
sotni lyudej, vremenami teryaya ponimanie togo, gde on v nastoyashchij moment
nahoditsya. Pri lyuboj vozmozhnosti on staralsya prislushivat'sya k rasskazam
samyh raznyh lyudej. On vnimatel'no slushal roznichnogo torgovca, ch'ya mat'
umerla ot izlechimoj bolezni tol'ko iz-za togo, chto emu nechem bylo platit' za
lechenie. On udelyal vnimanie serzhantu, ch'ya sestra byla nasil'no ugnana v
svitu k Orakulu, i starym suprugam, kotorye poteryali chetyreh synovej vo
vremya golodnyh buntov v Bilkranice. On ponimal shkol'nuyu uchitel'nicu, kotoraya
nachinala plakat', rasskazyvaya ob usloviyah zhizni svoih uchenikov, i zhenshchin so
szhatymi kulakami i pylayushchim vzorom, kogda oni rasskazyvali o podavlennyh
siloj zabastovkah, o rasstrelyannyh iz grazerov sem'yah, o nasil'no vvedennyh
zapretah na obrazovanie...
Uhodya, Tom ostavlyal kopii svoih stihov, prizvannyh podnimat' narod na
vosstanie.
ZHalkie potugi...
x x x
Byl pozdnij vecher. Tom sidel v kabinete svoego dvorca, kogda prishla
|l'va.
-- Milord! Pohozhe, vy ne sobiraetes' na svad'bu? Brat |l'vy zhenilsya na
svoej devushke, s kotoroj byl obruchen ochen' davno.
Vprochem, do etogo Tom dazhe i ne znal, chto u |l'vy est' brat...
Na svad'bu sledovalo poehat', no bylo odno "no": brakosochetanie dolzhno
bylo sostoyat'sya na Desyatoj strate vladeniya ledi Darinii.
A u Toma uzhe imelos' odno priglashenie, na kotoroe on do sih por tak i
ne otvetil: ledi Sil'vana ustraivala ocherednuyu vecherinku. Priglashenie bylo
uzhe tret'im po schetu, i vse zakony vezhlivosti trebovali, chtoby Tom prinyal
ego.
CHto kasaetsya svad'by, to ona dolzhna byla sostoyat'sya v tom zhe den', chto
i vecherinka, tol'ko neskol'kimi chasami ran'she...
I Tom prinyal reshenie.
-- Bylo by stranno, -- skazal on, -- nikogda ne pobyvat' bol'she vo
vladeniyah ledi Darinii.
-- Znachit, edem na rodinu?
-- YA dumayu, da.
x x x
Tom poprosil ZHaka soprovozhdat' ego. No ZHak byl slishkom zanyat nalogovoj
reformoj i rukovodstvom komitetami -- delami, kotorymi v drugih vladeniyah
obychno zanimalis' lordy.
Stoilo tol'ko zaglyanut' na sklady i oznakomit'sya s raspredeleniem
dohodov, chtoby uvidet', kak posledovatelen i uporen ZHak, ispolnyaya vverennye
emu obyazannosti. Esli by oni ne otchislyali sredstva v fond organizacii "Ludus
Vite", vladenie uzhe v pervyj god moglo by poluchit' potryasayushchie pribyli.
Dva arahnargosa, vzyatye naprokat u lorda SHinkenara, viseli nad
vnutrennim dvorikom dvorca Toma. Nebol'shie chemodany uzhe byli pomeshcheny v
gruzovoj otsek grudnogo otdela.
-- S shikom vozvrashchaetes' na rodinu, milord. -- ZHak prishel poproshchat'sya s
ot®ezzhayushchimi.
-- Tochno.
|l'va bystro obnyala ZHaka na proshchanie i otoshla k odnomu iz gruzchikov.
-- YA uezzhayu, ZHak, -- skazal Tom i sam podivilsya svoim slovam. -- Sledi
tut za moim vladeniem.
-- Da, milord.
Tom uhvatilsya za tonkoe shchupal'ce, i ono podnyalo ego naverh. On glyanul
vniz i zametil, chto |l'va celuet gruzchika.
"Ai da |l'va!" -- on usmehnulsya.
|l'va podnyala golovu, uvidela, chto Tom smotrit na nee, i peredernula
plechami. Potom uhvatilas' za shchupal'ce i podnyalas' vsled za hozyainom. SHCHeki ee
slegka porozoveli. Ona vsyacheski izbegala ego vzglyada, kogda Tom pomogal ej
ustroit'sya na meste.
-- Ah eta pylkaya lyubov', -- propel on.
I ne smog uderzhat'sya ot smeha, kogda ona iz rozovoj stala
puncovo-krasnoj.
x x x
Tom dolgoe vremya zanimalsya isklyuchitel'no smertonosnymi planami. I vdrug
obnaruzhil, chto emu trudno teper' dumat' o delah, kotorye byvayut v obychnoj
zhizni: zhenit'by i pohorony, ezhednevnaya rabota, hozhdenie po torgovym lavkam
("CHert, ya zhe ne kupil podarok bratu |l'vy!"), trivial'nye perebranki i
spory, sluchajno podsmotrennye zabavnye scenki... V obshchem, vse to, chto
sostavlyaet radosti i nepriyatnosti normal'nogo cheloveka.
-- Kak krasivo! -- |l'va sidela ryadom s Tomom.
-- Konechno. -- Tom vyglyanul iz mobilya naruzhu i uvidel ogromnyj
kvadratnyj v poperechnom sechenii prospekt: doma, postroennye iz belogo i
rozovogo mramora, massivnye skul'ptury, dvizhushchiesya v vozduhe. -- Ty ran'she
ne byvala zdes'?.. |to Rilker-Brodvej, nazvannyj v chest' otca ledi Darinii.
|l'va byla rodom iz etogo vladeniya, no ona vpervye puteshestvovala po
Pervoj strate, i glaza ee byli shiroko raskryty ot izumleniya.
Kogda oni podnyalis' k vneshnemu vhodu vo dvorec, ih uzhe ozhidali dva
desyatka slug.
"CHto oni obo mne dumayut?" -- sprosil sebya Tom. I ne nashel otveta.
Bezuchastnoe vyrazhenie lic skryvalo mysli slug.
Processiya dvigalas' po znakomomu, obstavlennomu s roskosh'yu koridoru, a
Toma presledovala odna i ta zhe mysl': "Interesno, znayut li oni, chto ya byl
odnim iz nih?"
Steny byli otdelany perlamutrom, i okruzhayushchaya obstanovka, po mere
priblizheniya k vnutrennim pokoyam dvorca, stanovilas' vse bogache.
I krugom siyanie. V kakoj-to moment legkaya ryab' probezhala po blizhajshej
stene. Probezhala i zamerla.
Tom ulybnulsya. Kak budto ego uznali...
x x x
Ego sobstvennaya svita naschityvala devyat' chelovek: |l'va, chetyre voina,
dvoe slug v livreyah lorda Korkorigana i dve gornichnye. Gostevoj nomer byl
dostatochno bol'shim, chtoby mozhno bylo razmestit'sya vsem, no slugi ne privykli
ostavat'sya v teh zhe apartamentah, chto i hozyaeva, i im vydelili drugoe
pomeshchenie.
Uvelichennaya trikonka s tekstom priglasheniya visela v vozduhe,
raspolagayas' tochno v geometricheskom centre prihozhej. Tom sdelal upravlyayushchij
zhest, i ona razvernula pered nim podrobnuyu informaciyu o nebol'shoj vecherinke,
kotoraya dolzhna byla sostoyat'sya pozdno vecherom v bal'nom zale ryadom s
apartamentami ledi Sil'vany.
-- Pora, milord, -- napomnila |l'va.
-- Idem.
Odin iz slug podal Tomu ego staryj plashch, i Tom natyanul ego na sebya.
Ulybnulsya, budto vstretilsya s drugom detstva. Nemnogo pomedliv pered dvernoj
membranoj, pogladil ladon'yu stenu i zadumchivo proiznes:
-- Horosho okazat'sya doma.
Ne obrashchaya vnimaniya na voproshayushchij vzglyad |l'vy, on vyshel v koridor.
CHetvero voinov tut zhe pospeshili sledom.
-- Ne dumayu, chto Truda poyavitsya zdes'. -- Tom ne videl staruhu so
vremeni svoego vstupleniya v "Ludus Vite".
|l'va pokachala golovoj:
-- Naskol'ko ya znayu, ona syuda ne sobiralas'.
Oni prishli v krugluyu, otdelannuyu bronzovymi panelyami zalu s navisayushchim
ploskim potolkom, i Tom vospol'zovalsya kontrol'nymi kodami kol'ca, nadetogo
na bol'shoj palec. Pol tut zhe stal medlenno povorachivat'sya i dvigat'sya po
spirali vniz.
Spusk na Vtoruyu stratu zanyal celuyu minutu.
Dobrodushno posmeivayas', Tom vyvel svoyu sputnicu v bogato ukrashennyj
koridor. Hotya on byl i men'she koridora naverhu, no takzhe otdelan
temno-krasnym perlamutrom v siyayushchej oprave. Obstanovka byla takoj zhe
bogatoj, kak i vezde.
|l'va i chetvero voinov snyali svoi formennye rubashki i vyvernuli ih
naiznanku, pestrym uzorom naverh. Uzory na rubashkah byli u kazhdogo raznye,
no vse oni flyuorescirovali, a sochetanie cvetov na nih bylo yarkim i
bezvkusnym.
Brosko, i v to zhe vremya horoshaya maskirovka.
Tom snyal kol'co s bol'shogo pal'ca i spryatal ego vnutr' poyasa. Pri
spuske bylo neskol'ko proverok sluzhboj bezopasnosti, i on, po nastoyaniyu
|l'vy, ispol'zoval svoi dvoryanskie privilegii, pozvoliv soprovozhdayushchim ego
lyudyam pronesti s soboj karmannye grazery.
Pri takom sposobe puteshestviya trudnee bylo sohranit' anonimnost', no on
vsegda mog opravdat' eto puteshestvie nostal'giej.
-- Teper' my bol'she pohodim na gostej, priglashennyh na svad'bu, --
zametila |l'va.
Poka oni shli, chetvero voinov, ohranyaya svoego zakonnogo lorda i glavu
ego sluzhby bezopasnosti, postoyanno skanirovali vse okruzhayushchee prostranstvo i
vse vremya derzhali nagotove oruzhie.
Oni spustilis' na pyat' strat vniz i ostanovilis' na rynochnoj ploshchadi
vozle odnogo iz lotkov. Za priglyanuvshijsya emu krasivyj kubok Tom ne
koleblyas' vylozhil kupcu takuyu summu, na kotoruyu Korkorigan-starshij mog by
prokormit' sem'yu polgoda.
-- Kak dumaesh', podojdet dlya podarka? -- sprosil on u |l'vy, poka doch'
kupca upakovyvala kubok.
-- |to zamechatel'nyj podarok. Moemu bratu ponravitsya.
-- Nu i otlichno.
Pozzhe, kogda oni prodolzhali spusk vniz, Tom skazal:
-- YA dazhe ne znayu, kak zovut tvoego brata i ego nevestu.
|l'va protyanula malen'koe, sdelannoe iz olova i medi priglashenie.
-- Nevestu zovut Trilina YU'Skerin. A moego brata -- Odom SHtrelsthorm.
-- YU'Skerin? -- Tom nahmurilsya. -- Mne kazhetsya u Arlanny takaya zhe
familiya, ne tak li?
|l'va ne znala Arlanny v to vremya, kogda Tom byl slugoj, no vstrechalas'
s neyu na soveshchaniyah po bezopasnosti, provodimyh "Ludus Vite".
-- Oni -- rodstvennicy. YA dumayu, troyurodnye sestry.
-- Esli ona sobiraetsya na svad'bu, my mogli by vmeste spustit'sya.
-- Net, ee ne budet, -- otvetila |l'va. -- Arlanna ne pridet.
-- Rodstvennicy, nado zhe!.. -- udivlenno probormotal Tom. -- A mozhet
byt', eto Sil'vana ne odobrila prisutstvie Arlanny?
Emu pokazalos', chto |l'va hochet chto-to dobavit', no ta, pohozhe,
peredumala i v otvet prosto pozhala plechami.
Vperedi koridor suzhalsya, i tam stoyali gruppy ozhivlennyh lyudej. Poetomu
Tom pozvolil voinam provesti ih s |l'voj cherez malen'kij Akva-holl -- v nem
plavala v vozduhe mednaya skul'ptura, krugom byli fontany, lyudi prihodili
syuda s pustymi kontejnerami i vystraivalis' v ochered' za vodoj, -- a zatem
snova vyveli v syroj bokovoj tunnel'.
I tut Tom opyat' sprosil:
-- Tak pochemu zhe Arlanna ne pridet?
|l'va poskol'znulas' v luzhe i razbryzgala vo vse storony gryaznuyu vodu.
-- Potomu chto... -- Ona glotnula vozduha. -- Potomu chto ya skazala ej,
chto zdes' budete vy.
-- Vot kak? -- Tom dazhe ostanovilsya.
Odin iz voinov zagorodil ego, podumav, chto hozyainu grozit opasnost'.
Ostal'nye zanyali oboronitel'nuyu poziciyu, besprestanno skaniruya tunnel'.
-- Na poslednem soveshchanii, -- ob®yasnila |l'va, -- ya rasskazala ej.
Tom pokachal golovoj:
-- Vot uzh ne dumal, chto Arlanna menya nenavidit. Neuzheli ya...
-- Ona ispytyvaet ochen' sil'nye chuvstva po otnosheniyu k vam. --
Kvadratnyj podborodok |l'vy vydvinulsya vpered. -- No oni ne imeyut nikakogo
otnosheniya k nenavisti.
Emu potrebovalos' kakoe-to vremya, chtoby ponyat'. Potom on proiznes:
-- Ah ya -- idiot!..
-- Ah eta pylkaya lyubov', -- propela |l'va, lukavo ulybayas'.
Glava 54
Nulapejron, 3414 god n. e.
Biryuzovye s zolotom, pyati metrov v razmahe, hlopayushchie kryl'ya babochki
opuskalis' i podnimalis' nad arochnym prohodom.
-- Neploho, -- probormotal Tom.
-- Po krajnej mere, dlya etoj straty, -- otvetila |l'va.
Oni voshli vnutr', derzhas' poblizhe k oval'noj nishe, raspolozhennoj v
glubine zala. Vse gosti stoyali.
Nachalos' penie. Tom vytyanul sheyu i zametil v odnom iz pervyh ryadov
shirokoplechego muzhchinu s korotkimi ryzhimi volosami.
"Gde-to ya uzhe vstrechal etogo tipa". -- Tom vstal na cypochki i...
Dervlin!..
|to bylo tak davno. Oni vstrechalis' vsego paru raz, no obe vstrechi byli
povorotnymi momentami v zhizni Toma. Vospominaniya hlynuli v ego dushu,
vospominaniya o pominkah otca i o "nejronnom dzen-kodirovanii".
No vot v zal voshla zhrica, soprovozhdaemaya prisluzhnicami, i vse
sobravshiesya sklonilis' v privetstvii, kogda pomolvlennaya para vyshla vpered i
vstala na dva odinakovyh, paryashchih v vozduhe obsidianovyh diska.
-- ...soedinyayu vas drug s drugom, ob®yavlyayu vas muzhem i zhenoj...
Vospominaniya prodolzhali beredit' dushu Toma. On vnov' videl pered soboj
pogibshuyu zhenshchinu-Pilota i legko menyayushchego stili bor'by Dervlina.
-- ...s rozhdeniya i do etogo momenta vy zhili kazhdyj svoej zhizn'yu, a
teper' stali odnim celym...
Vospominaniya porozhdali novye voprosy. Pochemu Piloty iz legendy
interesuyutsya etim mirom?
-- ...klyanites' pered Bogom byt' vernymi drug drugu...
I otkuda poyavlyayutsya Orakuly?.. Ot Stroncievyh Drakonov byli polucheny
tol'ko koe-kakie nameki, kotorye eshche nado proveryat' i proveryat'.
-- Klyanemsya...
Byla li istoriya Karin absolyutno pravdiva? Ili programma perepisala sebya
v sobstvennyh, nevedomyh Tomu celyah?
-- ...mozhete pocelovat' drug druga...
Zapah ladana... Aplodismenty i pozdravleniya novobrachnym... SHurshanie
shelka ryadom... Ruki, slozhennye dlya blagosloveniya...
-- YA hotela poblagodarit' vas... Tom ochnulsya ot razdumij.
Odin iz voinov, stoyavshij u dverej, kivnul emu, davaya ponyat' hozyainu,
chto hotel by pogovorit' s nim; no teper' Tom uzhe ne mog ujti srazu.
-- Blagodarny?.. Za chto?..
ZHenshchina-zhrica stoyala pered nim, a ostal'nye gosti uzhe speshili popast'
na torzhestvennyj priem po sluchayu svad'by.
-- Za to, chto vy pomogli mne vnov' utverdit'sya v moej vere.
-- YA?!.
I tut on uznal ee: yunaya prisluzhnica zhricy Antistity, kotoraya nahodilas'
ryadom s ego otcom, kogda tot umiral. I potom, vo vremya pohoron...
-- Kogda vash otec umer, ya perezhila tyazhelyj krizis very... i doveriya k
lyudyam... i togda Antistita predskazala, chto pridet vremya, kogda ya uvizhu vas.
Teper' na ee lice uzhe byli morshchiny, pechat' ot postoyannogo napryazheniya,
svyazannogo s ispolneniem religioznyh obyazannostej, ot beskonechnoj cheredy
dushevnyh travm. Interesno, skol'ko ej prishlos' uvidet' s teh por umirayushchih
roditelej i detej?..
-- YA rad, -- Tom ceremonno poklonilsya, -- esli hot' chem-to pomog.
Ona posledovala za uhodyashchimi gostyami, i Tom shel ryadom, no tut ohrannik
vse-taki zavladel vnimaniem hozyaina.
-- Dumayu, vam sleduet znat', milord... Poyavilis' patruli sluzhby
bezopasnosti. V pole zreniya -- tri vzvoda.
-- Bud'te nastorozhe.
Ryadom s zhricej poyavilis' dve prisluzhnicy. Tom slegka ulybnulsya sam sebe
i napravilsya v zal priemov.
CHem dal'she oni uhodili ot chasovni, gde sostoyalas' ceremoniya -- chasovnya
byla postroena na pozhertvovaniya lyudej, prakticheski ne imevshih nichego svoego,
-- tem proshche stanovilas' otdelka pomeshchenij. Dver' zala priemov byla
vykrashena v obychnyj zheltyj cvet i bol'she podhodila dlya chastnogo doma.
"Nu i chto? -- podumal Tom. -- Po krajnej mere, oni vo chto-to veryat".
On uslyshal pozadi topot begushchih nog i bystro povernulsya, gotovyj k
pryzhku. Troe kakih-to tipov speshili v ego storonu.
-- YA govoril vam, chto opozdaem!
Pereodetye ohranniki razom priblizilis', chtoby zashchitit' hozyaina, no Tom
edva zametnym zhestom velel im vernut'sya na svoi mesta.
-- |to vy vinovaty v etom.
-- No ty govoril, chto ceremoniya proizojdet v zale Trindl...
Troica, otduvayas' i oblivayas' potom, ostanovilas' pryamo pered Tomom.
-- Poslushaj, priyatel', -- skazal odin iz nih, sovsem korotyshka. -- My
sobiraemsya vojti syuda.
U korotyshki vypiral nebol'shoj zhivotik; ego hudoshchavyj tovarishch
prezhdevremenno oblysel. No vnimanie Toma privlek tretij: gruznyj, s bol'shim
zhivotom i ogromnym lilovym rodimym pyatnom na lice.
"Tak ved' eto zhe Stavrel!" -- uznal vdrug Tom.
Stavrel byl tem chelovekom, kotoryj sdelal zhizn' Toma neschastnoj eshche do
Algrina i SHkoly dlya neimushchih.
-- Nu-ka vy! -- obratilsya Stavrel k svoim priyatelyam. -- Shodite-ka i
dostan'te dlya menya nemnogo zhratvy.
-- Horosho, Stavrel. -- Dvoe ushli v zal.
-- A ved' ya znayu tebya, -- skazal Stavrel. Okamenev ot udivleniya, Tom
vdrug ponyal, chto dvoe ushedshih byli Padrejg i Levro.
-- I ya tebya, -- otvetil Tom, -- k sozhaleniyu...
-- Kto ty teper'? Vol'nootpushchennik? -- Stavrel uhmyl'nulsya. -- Kogo ty
ograbil, chtoby tak razodet'sya?
Tom oshchutil znakomoe po starym vremenam pokalyvanie v spine.
-- YA s toboj razgovarivayu. -- Stavrel vyter tyl'noj storonoj ladoni pod
nosom. -- YA slyshal, ty zanimalsya bor'boj. Znachit, teper' mozhesh' dat' mne
sdachi, da?
"Iskazhennye sluhi ili on prinimaet menya za kogo-to drugogo? -- podumal
Tom. -- YA prosto ne mogu v eto poverit'".
Na ego gubah rascvela nezhnaya ulybka. U nego bylo takoe chuvstvo, budto
razom nastupili vse dni rozhdeniya. I godovshchiny voshozhdeniya v rang lorda v
pridachu...
-- Slushaj-ka, malysh... -- Stavrel oseksya.
Pered glazami voznikli alye strely-celeukazateli, no Tom postaralsya ne
obrashchat' na nih vnimaniya: on sejchas ne nuzhdalsya vo vspomogatel'nyh sredstvah
zashchity.
-- A-a, ladno... -- Stavrel uzhe ne smotrel na nego tak pristal'no,
glaza ego zabegali. -- Pojdu poishchu moih tovarishchej.
Tom otodvinulsya v storonu i propustil ego. K nemu podoshel odin iz
ohrannikov:
-- YA dumal vy ub'ete ego, milord! Tom pokachal golovoj:
-- V etom net neobhodimosti.
x x x
-- Potancuem, milord? -- K nemu podoshla nevesta. Trilina skromno
opustila glaza, no ee shcheki raskrasnelis' ot radosti.
-- S udovol'stviem!
Tom posledoval za neyu na krugluyu tancploshchadku. On iskal Dervlina,
polagaya, chto srazu zametit medno-krasnuyu shevelyuru v tolpe, no togo nigde ne
bylo vidno. Zato |l'va samozabvenno kruzhilas' v tance so svoim bratom
Odomom.
-- Spasibo za to, chto prishli, milord!
-- Nazyvaj menya Tomom, pozhalujsta.
V volosy Triliny byli vpleteny alye lenty, a na rukavah sdelany
prorezi. Odom byl podpoyasan shirokim poyasom iz alogo zhe materiala.
-- Zamechatel'naya svad'ba, -- dobavil Tom, i oni prisoedinilis' k
tancuyushchim.
Gosti tancevali pod slozhnuyu melodiyu, vosproizvodimuyu vstroennoj
muzykal'noj sistemoj. Pohozhe, kadril'... Tomu ponadobilos' nekotoroe vremya,
chtoby uznat' nemnogo izmenennuyu melodiyu -- eto byla "Pesenka o burovoj
skvazhine".
I on edva ne upal.
-- S vami vse v poryadke, mi... Tom?
-- CHut'-chut' ustal. Mne nado prisest'. "Slishkom mnogo vospominanij", --
dobavil on pro sebya, poklonilsya i ostavil novobrachnuyu. Vzyal stakan
iskryashchejsya vody s bufetnogo stola i otoshel v storonu, prislonilsya k kamennoj
stene.
Nekotoroe vremya on nablyudal za tancuyushchimi, no zatem muzyka stihla, i
gosti zahlopali pri vide Dervlina, vyhodyashchego na malen'kuyu scenu iz-za
rasshitogo zolotom i serebrom zanavesa.
-- YA prigotovil nebol'shuyu rech'. -- Dervlin vytashchil ogromnuyu imitaciyu
infokristalla iz karmana i sdelal vid, budto sobiraetsya vklyuchit' displej. --
Poskol'ku ya znayu Odoma mnogo let, to mne izvestno mnogo interesnyh istorij
iz ego detstva, o kotoryh, on, skoree vsego, dazhe ne rasskazyval dorogoj
Triline...
Po zalu prokatilas' volna smeha, razdalis' obodryayushchie vykriki.
-- K primeru, o tom, kak pyatero sester Tildrilli vzyali ego s soboj,
chtoby pokazat' tunnel'...
"Udar nizhe poyasa", -- podumal Tom, no tozhe zasmeyalsya so vsemi vmeste.
Potom osushil vtoroj stakan s vodoj.
-- Ili o tom, kak on...
YAntarnyj luch rassek prostranstvo zala.
Zatem razdalsya gluhoj udar.
"CHto proishodit? -- uspel podumat' Tom. -- |to zhe vzryv!"
A potom udarnaya volna brosila ego na pol.
V vozduh vzvilis' kluby pyli. So vseh storon poslyshalis' kriki i stony.
-- Milord! -- Ruki ohrannika podnyali ego. -- CHto eto za chertovshchina?..
Tom videl svedennye ot boli skuly lyudej. I tepluyu krov', tekushchuyu
povsyudu.
-- Pojdemte, milord!
Spotykayas' na valyavshihsya pod nogami glinyanyh cherepkah, oni vybiralis'
iz etogo haosa.
-- So mnoj vse v poryadke! -- On ottolknul ruki ohrannika.
-- Dzhivrin pogib! -- Ohrannik ukazal na rasterzannoe telo.
Tom uvidel osteklenevshie glaza, ustavivshiesya v nikuda.
"|to zhe odin iz moih lyudej, -- ponyal on vdrug. -- A ya dazhe ne znal ego
imeni".
Lyudi vokrug ili bezhali s krikami proch' ili molcha probiralis' vdol'
sten. Tom ukutal lico plashchom, chtoby ne zadohnut'sya ot pyli.
SHirokoplechij muzhchina s medno-ryzhimi volosami legko pereshagival cherez
oblomki, zazhav pod myshkami po rebenku.
-- Dervlin! Podozhdi!
-- Malen'kij Tom? -- Dervlin edko usmehnulsya. -- Vse vyrastayut...
Voz'mite-ka luchshe etih detej.
Snaruzhi poslyshalis' otdalennye kriki i shipenie. Vnov' polyhnul ogon'.
-- CHto proishodit? -- Tom vzyal za ruku malen'kuyu devochku; ohrannik
sgreb v ohapku drugogo rebenka.
-- Milicejskij naryad.
-- CHtob ih Haos vzyal!
Tom oglyadelsya vokrug: sredi vseobshchej nerazberihi bylo vse zhe zametno
dvizhenie lyudej v glubinu zala.
-- Idem, Tom. Pridetsya otlozhit' nashi vospominaniya o staryh vremenah.
Pomogaya sebe rukami i kolenyami, lyudi pytalis' propolzti skvoz'
nebol'shoe otverstie v polu. Ono dolzhno bylo vesti v sluzhebnuyu shahtu.
-- Skol'ko u nas zdes' obuchennyh chlenov yachejki, sposobnyh na boevye
dejstviya? -- sprosil Tom.
Snaruzhi razdalsya predsmertnyj krik, kotoryj tut zhe oborvalsya.
-- Ne stoit govorit' "u nas", parnishka. -- Dervlin vzyal v pravuyu ruku
grazer pogibshego Dzhivrina, v levoj ruke on derzhal tol'ko chernuyu palochku dlya
barabana. -- Ty uberesh'sya otsyuda.
Vokrug slyshalis' gluhie stony ranenyh i pokalechennyh.
Tom raspahnul plashch i otbrosil ego v storonu.
-- YA uberus'?! -- On otpihnul grazer, protyanutyj emu odnim iz ucelevshih
ohrannikov. -- Spasibo, ya ne lyublyu shuma, kotoryj oni proizvodyat. A vot esli
vy nakroete shkval'nym ognem von tot uchastok, -- Tom ukazal, -- to ya smogu
vybrat'sya otsyuda cherez bokovoj tunnel'. I togda ya blagopoluchno smogu obojti
ih szadi.
Deti, kotoryh spas Dervlin, ispuganno morgali i tarashchilis' po storonam.
-- Ty tak nichego i ne ponyal, moj mal'chik? Zastyv, Tom podnyal glaza na
Dervlina. Nesmotrya na to chto snaruzhi vozobnovilos' shipenie grazerov, on
gotov byl rashohotat'sya: uzhe mnogo let nikto s nim tak ne razgovarival.
-- Ved', skoree vsego, oni prishli za toboj, Tom. -- Dervlina
peredernulo. -- Ty ne dumal o takoj vozmozhnosti?
Tom zastyl.
"Neuzheli eto moya vina?" -- podumal on. I vynuzhden byl soglasit'sya s
tem, chto Dervlin, pohozhe, prav.
Miliciya vpolne mogla obladat' lish' chast'yu informacii. Oni znali, chto k
nim v lapy mozhet popast' odin iz rukovoditelej "Ludus Vite", v golove
kotorogo hranyatsya bescennye strategicheskie plany... no oni ne znali, kto on.
A on, glupec, ne uchel takoj vozmozhnosti i ne soblyudal zakonov
konspiracii.
"|to moya i tol'ko moya vina", -- dumal on.
A Dervlin, pohozhe, horosho predstavlyal sebe slozhivshuyusya situaciyu. I po
ego mneniyu, Tom dolzhen byl unosit' nogi. CHto zh, sudya po vsemu, Dervlin
krugom prav...
-- Horosho, my uhodim! -- Prinyav eto reshenie, Tom opyat' vzyal za ruku
malen'kuyu devochku i glyanul na ucelevshih ohrannikov. -- Vy troe pojdete so
mnoj. -- On posmotrel na telo Dzhivrina. -- My voz'mem ego s soboj.
-- Luchshe ostav'te, -- vozrazil Dervlin. -- YA o nem pozabochus'. A vy
potoraplivajtes'!
-- YA... -- Tom motnul golovoj. -- Beregi sebya, Dervlin.
-- Da ubirajtes' zhe!
Tom pobezhal cherez zal, volocha za soboj devochku. Ohranniki obrazovali
vokrug nego zaslon, odin iz nih nes drugogo rebenka, zavernuv ego v rubashku.
Vperedi |l'va pomogala protalkivat' lyudej skvoz' otverstie.
Vnov' luchi prorezali vozduh, i vse popadali na pol.
Ot straha u Toma prostupil holodnyj pot. No bol'she straha ego serdce
terzal styd za sobstvennuyu glupost'.
-- |l'va, ty idesh' so mnoj.
-- No, milord...
-- My ne mozhem riskovat'. Tebya mogut opoznat'.
Kraem glaza Tom zametil alyj poyas i razletevshiesya v raznye storony alye
lenty. Pohozhe, novobrachnye uspeli skryt'sya.
SHipenie grazerov i novye kriki -- uzhe sovsem blizko.
Kogda on obernulsya, lico Dervlina bylo zalito krov'yu, no on prodolzhal
otstrelivat'sya.
"Nu vse! -- skazal sebe Tom. -- Vpered!"
Podhvativ devochku na ruki, on nyrnul v otverstie, proskol'znul uzhom.
"Vpered!!!" -- On vnes rebenka v seruyu pyl'nuyu gorizontal'nuyu shahtu.
Luchi smertonosnogo sveta proshchupyvali temnotu v poiskah misheni. Ochen'
blizko -- on dazhe pochuvstvoval zapah sobstvennyh gorelyh volos.
"Vpered! -- govoril on sebe. -- Ty dolzhen spasti hotya by etogo
rebenka".
Potom oni bezhali po shahte -- ona byla vysokaya, no uzkaya, tak chto ih
plechi kasalis' sten. Vperedi siyal oranzhevyj svet, i Tom uvidel lezhashchuyu
figuru v odeyanii iz shurshashchego lilovogo shelka.
Kak dorogoj svertok...
"Vpered!" -- On lish' krepche prizhal k sebe devochku, kogda prishlos'
pereprygnut' cherez telo mertvoj zhricy, i snova pobezhal. Pozadi |l'va krichala
chto-to ohrannikam.
Zadyhayas' ot pyli i pochti nichego ne vidya, on bezhal, spotykayas', i v
golove u nego byla teper' vsego odna mysl': "Spasti etu devochku!.."
Nakonec koridor stal shire i prevratilsya v nebol'shoj zal. Vosem'
tunnelej vstrechalis' v etom meste, i lyudi, toropyas', rastekalis' po nim v
raznyh napravleniyah.
-- Vtoroj tunnel' napravo! -- prokrichala |l'va. Tom prygnul v ust'e
temnogo tunnelya i opyat' pobezhal.
-- Vse horosho, -- skazal on rebenku. -- Uzhe skoro, moya horoshaya.
|l'va vybrala tunnel' verno. Pod nogami to i delo hlyupalo, no pol byl
otnositel'no rovnym, i vozduh stanovilsya vse chishche i chishche.
U Toma ne bylo vremeni oglyanut'sya, no ch'i-to bashmaki shlepali po vode i
stuchali po kamnyu za ego spinoj.
Malen'kaya devochka molchala.
"Ne bojsya, -- skazal ej myslenno Tom, potomu chto na golos vozduha uzhe
ne hvatalo. -- YA spasu tebya".
-- Milord, ne mogu bol'she...
On zamedlil shag, ostanovilsya. Posmotrel nazad. |l'va stoyala, sognuvshis'
i shvativshis' za bok.
-- YA cela... Prosto... kolet v boku... milord...
Ee lico bylo neestestvenno belym, osveshchennoe blednym svetom
flyuoresciruyushchih gribov, pokryvayushchih vlazhnuyu stenu.
"Ne volnujsya, malyshka", -- podumal Tom.
Ih dognali ohranniki -- slava Sud'be, vse troe! -- vstali pryamo v luzhu
na odno koleno i, tyazhelo dysha, napravili grazery navstrechu presledovatelyam.
"Vsego minutku peredohnem, -- dumal Tom, -- i otpravimsya dal'she".
Potom |l'va, s trudom perevedya dyhanie, skazala:
-- YA voz'mu ee, milord.
-- Net! -- On kachnulsya, i kto-to podderzhal ego.
-- Otdajte, milord. Ona mertva.
|l'va otobrala u nego krohotnoe tel'ce, i on s kakim-to strannym,
chernym izumleniem uvidel, kak zaprokinulas' malen'kaya golovka, kak obvisli
ruchki i nozhki...
-- Ne-e-et!!! -- On razdrobil vystupayushchij iz steny kamen' tyazhelym, kak
molot, kulakom...
Potom oni nashli nishu, i |l'va berezhno polozhila tuda trupik rebenka.
Tom ne svodil glaz s devochki. Lezha v nishe, ona vovse ne kazalas'
mertvoj. Glaza zakryty, budto spit...
-- Pojdemte, Tom. -- |l'va potyanula ego za rukav. -- My dolzhny
vybirat'sya otsyuda.
Glava 55
Nulapejron, 3414 god n. e.
Ne imeya ochishchayushchego gelya, im prishlos' myt'sya vodoj, ukradennoj |l'voj iz
restorannoj kuhni, no Tom ponimal, chto ot nego vse eshche mozhet pahnut' gar'yu,
i etot zapah vpolne mozhet perebivat' zathlost' ego novoj chistoj odezhdy. On
razdobyl ee na malen'kom rynke, i |l'va zaplatila za nee, kak i polozheno po
zakonu, poskol'ku ee vryad li mogli zametit' v poslesvadebnoj bojne, togda
kak Tomu i troim ohrannikam nado bylo kak mozhno men'she mel'kat' na lyudyah.
"Vse idet ne tak, kak nado", -- dumal on snova i snova.
Oni zhdali ego vo dvorce.
-- Proshu vas za mnoj, milord... -- Sluga-al'fa i ego pomoshchnik-beta
nizko poklonilis', a potom poshli vperedi Toma i ego malen'koj svity,
pokazyvaya dorogu vdol' koridora, steny kotorogo byli vykrasheny v golubovatoj
i zheltyj cveta.
"Vy dumaete, ya ne znayu dvorec?" -- Tom prezhde hodil po etomu koridoru
tysyachi raz.
-- Vas zhdut. -- Sluga ukazal rukoj v beloj perchatke po napravleniyu
siyayushchej belo-goluboj membrany. -- CHto delat' s ostal'nymi? -- Sluga podnyal
vverh brov'.
Vopros byl zadan o sputnikah Toma -- |l've i treh ohrannikah.
-- Otvedite ih v moi pokoi.
-- Horosho, milord.
Tom medlenno vydohnul. Membrana myagko proshla skvoz' nego, kogda on
shagnul v ukazannyj zal.
x x x
-- Tom!
-- Miledi! -- Tom ulybnulsya. -- Sil'vana!
On chuvstvoval vsyu svoyu nevzrachnost': potnaya kozha, odezhda, kuplennaya na
Pyatoj strate -- v rascvetke preobladali blednye zheltovato-rozovye i yarkie
oranzhevye tona. A krome togo, krajnyaya ustalost' bukval