reshalsya proverit': ego
mogli ubit' prezhde, chem on uspeet morgnut'.
Nakonec mech otveli v storonu.
-- Pojdem-ka so mnoj, druzhok!..
x x x
-- Milord! -- Glavnyj upravlyayushchij Malkoril tak oficial'no poklonilsya
emu, chto Tom pokrasnel.
Stoyashchij ryadom shef Kel'dur pozhal plechami, on byl porazhen. On ili ne
znal, ili zabyl o tom, kakoe u Toma obshchestvennoe polozhenie, i dlya nego gost'
byl vsego lish' pomoshchnikom iz vassalov.
-- Ne dumayu, -- Tom zhestom predlozhil im sest', -- chto ya sejchas
chej-nibud' lord.
Maestro da Sil'va primiritel'no skazal:
-- YA polagayu, chto vy stali lordom samomu sebe, a eto gorazdo vazhnee.
Nastal chered Toma poklonit'sya: kak uchenik -- masteru.
-- YA dumal, milord, chto vas net v zhivyh.
Tom s izumleniem zametil, kak uvlazhnilis' glaza u Malkorila.
-- YA skuchal bez vas, druz'ya moi, -- skazal on i so vsej polnotoj
prochuvstvoval smysl skazannogo.
Komnata byla zabita vsevozmozhnymi predmetami. |to byl staryj ofis
Malkorila: mezhdu kolonnami iz golubogo stekla vozvyshalis' grudy razbityh
kontejnerov iz-pod Haos znaet chego.
Nekotorye byli zapolneny futlyarami iz-pod kristallov i gorelymi
detalyami mikrodronov. Tolstyj sloj belovato-seroj pyli pokryval vse vokrug.
Vse troe sideli na drevnih stul'yah, kotorye davno nuzhdalis' v pochinke.
Tom sel tozhe.
-- Sejchas pridut eshche dvoe, -- skazal maestro, -- no my mozhem nachat' i
bez nih.
Tom gluboko vzdohnul: "Da, realizovat' plan Korduvena budet sovsem
neprosto".
-- Polagayu, chto termin "Ludus Vite" sejchas horosho izvesten? -- nachal
on.
Ot maestro da Sil'vy posledoval gordyj kivok; myasistoe lico Malkorila
zastylo; a shef Kel'dur, kazalos', byl gotov splyunut'.
-- Nam vsem sledovalo vstupit' tuda, prezhde chem stalo pozdno! --
donessya ot vhoda znakomyj golos.
Tom oglyanulsya.
Kvadratnoe lico i obritaya nagolo golova torchali iz proryva v membrane.
Potom poyavilos' vse ostal'noe.
-- Tom! Ty li eto? -- skazal vnov' pribyvshij.
-- Privet, Tet! Kak dela?
-- YA o tebe mnogo vsego slyshal. -- Poskol'ku prochie muzhchiny prinyalis'
ozadachenno pereglyadyvat'sya, Tet dobavil: -- Vy ne znaete, kto pered vami?
Odnorukij lord, sobstvennoj personoj. Legendarnaya figura v nashem dele.
Na lice Malkorila otrazilis' protivorechivye chuvstva.
-- Dumayu, mne sleduet poyasnit', -- horosho postavlennym, krasivym
golosom proiznes maestro da Sil'va, -- chto my vse prinadlezhim k razlichnym
politicheskim ubezhdeniyam.
"Kak i chleny "Ludus Vite", -- podumal Tom.
V ego pamyati zhivo vsplylo pervoe soveshchanie s Sentinelom i ostal'nymi
byvshimi soratnikami, no Tom otognal videnie proch'.
-- Nashi obshchie interesy, -- prodolzhal maestro, -- eto zabota o sud'be
zaklyuchennyh v tyur'my nashih prezhnih hozyaev.
-- Prezhnih hozyaev? -- yarostno voskliknul shef Kel'dur, podcherknuv slovo
"prezhnih". -- Vassalom stanovish'sya na vsyu zhizn'! CHto, chert voz'mi, vy
imeete...
Tom namerenno pokashlyal, i Kel'dur srazu zamolchal.
-- Prodolzhajte, milord, -- skazal maestro da Sil'va.
-- Dumayu, budet gorazdo luchshe, esli vy budete nazyvat' menya Tomom. V
celyah soblyudeniya sekretnosti, -- dobavil on, kogda Malkoril nachal bylo
vozrazhat', -- esli budet ugodno. Dogovorilis'?
Vse chetvero nehotya kivnuli.
-- Togda prodolzhim... Tet prav: ya byl odnim iz dejstvuyushchih chlenov
organizacii "Ludus Vite", sostoyashchej iz mnogih otdelenij. I ya dejstvitel'no
byl odnim iz teh, kto splaniroval zagovor.
-- No... -- Tet ne dogovoril.
-- V chem delo?
-- Vse znayut... vse dumayut, chto ty ubit. Ty -- muchenik za pravoe delo.
K gorlu podstupil smeshok, no Tom sderzhal ego:
-- YA byl daleko otsyuda. Skazhem, sam prigovoril sebya k dobrovol'noj
ssylke na dva poslednih goda... Net, -- popravilsya on, vspomniv navsegda
utrachennoe vremya, -- tochnee, na chetyre goda.
-- Znachit, ty ne znaesh' o ZHake? -- ostorozhno sprosil Tet.
Po kozhe Toma probezhal oznob.
-- A chto s nim?
-- Kogda ty ischez... Tvoe vladenie i tvoj dvorec byli tshchatel'no
obsledovany. Odin iz tvoih al'fa-slug okazyval vsyacheskuyu pomoshch'...
"Felgrinar, -- podumal Tom. -- Mne nikogda ne sledovalo na nego
polagat'sya".
-- Odnim slovom, ZHaka obvinili v tom, chto on ispol'zuet ne po
naznacheniyu fondy.
-- CHto oni s nim sdelali?
-- On ne kaznen. Nahoditsya gde-to v zaklyuchenii. On ubedil ih, chto ne
yavlyalsya chlenom "Ludus Vite".
"Ty molodchina, ZHak, -- podumal Tom. -- Tebe, navernoe, prishlos' plesti
vsyakie nebylicy... I eto -- tozhe moya vina".
-- CHto tebe eshche izvestno, Tet?
-- Malo chego. Lyudi Korduvena nashli ostatki kakogo-to sekretnogo
ustrojstva...
Ruka Toma potyanulas' k talismanu, no on odernul sebya.
Kak zhe Korduven uznal ob etom? Tom vsego raz ili dva za vremya ih
znakomstva nadeval rubashku s glubokim vyrezom, a ne s vysokim vorotnikom.
Da, nablyudatel'nost' Korduvena prosto pugaet. Ego ni v koem sluchae nel'zya
nedoocenivat'.
-- CHert voz'mi, kak trudno poverit', chto ty zdes'! CHto ne kakoj-to
mificheskij geroj...
Tom pokachal golovoj:
-- Tebe izvestno, chto sluchilos' s shefom moej ohrany, kapitanom |l'voj
SHtrelsthorm?
-- Net, k sozhaleniyu. Naskol'ko ya znayu, tvoe vladenie opyat' voshlo v
sostav territorii lorda SHinkenara. Hotya sejchas eto uzhe ne sushchestvenno: on
sbezhal vo vremya myatezha, iskal ubezhishcha u gercoga Boltrivara.
Maestro otkashlyalsya:
-- Tom, tvoj put' byl dolog. Mozhesh' ty nam rasskazat'...
Legkoe pozvyakivanie prervalo ego.
Vozle membrany stoyala vysokaya izyashchnaya zhenshchina, odetaya v
zolotisto-zheltyj plashch. Kozha u nee byla ochen' chernaya, a cherty lica
chrezvychajno vyrazitel'ny.
-- Kogda-to vy byli sredi luchshih moih studentov.
-- Mistress e'Nalefi! -- Tom vskochil. Ona sbrosila plashch:
-- Itak, chto zhe u vas ne zaladilos', milord?
x x x
Na yavke nikogo ne bylo.
Odetyj v prostoj chernyj plashch, opustiv golovu, Tom netoroplivo poshel k
sleduyushchej. Svernul v spiral'nyj belyj tunnel', potom v sad s potemnevshej ot
vremeni skul'pturoj, proshel mimo izyashchnyh magnitnyh kurantov i voshel v
biblioteku. Sredi polok s kristallami nespeshno brodili neskol'ko chelovek.
Odin iz nih ustremil vzglyad na voshedshego, i Tom tut zhe vyshel.
Sleduyushchaya yavka nahodilas' okolo vneshnih prostranstv, v nebol'shom
hranilishche dlya dragocennyh metallov. No i zdes' carila tishina, v uglah visela
tyazhelaya, s mertvymi motyl'kami, pautina, a na polu lezhala mnogodnevnaya pyl'.
x x x
Poslednej, sed'moj yavkoj byla detskaya baletnaya shkola. No i tut nikogo
ne bylo.
"Mne ne spravit'sya bez pomoshchi, -- podumal Tom, stoya na poroge zala,
steny kotorogo byli uveshany zerkalami. -- Moi starinnye druz'ya-vassaly
mnogoe znayut, no lyudi oni netrenirovannye".
Poteryav schet vremeni, on stoyal v pustom zale, polozhiv ruku na
perekladinu baletnogo stanka, i lish' otrazhenie pyalilos' na nego iz zerkala.
-- A ty, mama, uchilas' tancevat' v takoj zhe baletnoj studii? -- sprosil
on. I ne poluchil otveta.
Zatem on uslyshal, kak priblizhayutsya deti, i nezametno vyskol'znul iz
zala.
Nikakogo inogo vyhoda ne bylo, i on reshil povtorit' marshrut, shag za
shagom, nachinaya s pervoj yavki, po vsem drugim, i na chetvertoj nashel...
x x x
-- Lovi!
Pojmannyj Korduvenom kristall blestel oranzhevym svetom.
-- CHto zdes'?
-- Vse, chto tebe nuzhno, -- skazal Tom. -- Podrobnye shemy mest
zaklyucheniya. Gorazdo bolee podrobnye, chem tvoi. Privedena chislennost' ohrany.
Korduven sidel za belym stolikom iz kovanoj stali pod vysokim kustom s
temnymi list'yami i yarkimi, pritorno pahnushchimi cvetami. V prudu ryadom plavali
karpy.
Otryad Korduvena dobralsya do etoj yavki, no doroga zanyala mnogo vremeni,
slishkom mnogo. Odnako, kogda Tom sprosil, kak im udalos' vyjti iz boya,
Korduven proignoriroval ego vopros.
-- Nu, horosho! -- Korduven otkinulsya na spinku stula. -- Gde zhe...
Poslyshalsya tihij svist, i on zamer.
-- Kto-to idet, -- ele slyshno proiznes on.
No svist razdalsya vo vtoroj raz, na etot raz gromko, i on sprosil:
-- Svedeniya nadezhnye?
-- YA by skazal -- da, -- Tom razvernul stul i sel na nego "verhom".
-- Kak udalos' dostat'?
-- Nu, skazhem, novym hozyaevam nado, chtoby vse rabotalo kak prezhde. I
chtoby zaklyuchennye byli nakormleny.
Korduven vynul malen'kij serebristyj infor.
-- Tam otlichnye kamery. -- On sdelal upravlyayushchij zhest, i shema
zasvetilas'. -- Kogda-to oni byli nomerami gostinic. YA eto horosho pomnyu...
-- Teper' tam ohrana pered kazhdoj membranoj. I pered kazhdoj razvilkoj v
tunnelyah. No delo ne v etom. Delo v tom, -- Tom sdelal zhest, i displej
povernulsya, a izobrazhenie uvelichilos', -- vremennyj sovet predprinyal v etom
napravlenii, kak mne kazhetsya, vse vozmozhnoe.
Korduven mog sobrat' dlya napadeniya tysyachu soldat -- Tom eto ponimal, --
no ih peredvizheniya stanut izvestny zaranee, i zaklyuchennyh poprostu
perepryachut. Edinstvennoe, na chto mozhno bylo reshit'sya, -- eto dejstvovat'
vtajne, malymi silami. No togda i uspeh byl somnitelen.
-- Proklyatie! -- Veko Korduvena zadergalos'. On byl v sostoyanii
krajnego nervnogo napryazheniya.
-- Kak tvoi lyudi? -- Tom imel v vidu: veliki li byli poteri v
perestrelke?
Na etot raz Korduven otvetil:
-- My poteryali dvoih. Ostal'nye shestero -- v stroyu. Protivnik byl
podavlen.
Tom posmotrel v storonu. I vdrug sprosil;
-- Pochemu ty zdes', Korduven? V chem istinnaya prichina?
Korduven slishkom pospeshno otozvalsya:
-- ZHizn' ved' neprostaya veshch', pravda?
-- Sudya po moemu opytu -- neprostaya. No ved' tvoj brak s Sil'vanoj byl
annulirovan. -- Tom pristal'no smotrel v lico Korduvena.
"Ty znaesh' o moih chuvstvah, -- dumal on. -- Imenno iz-za nih ya zdes'.
Nu a ty, Kord, pochemu?"
-- Kak ty schitaesh', Tom, ona krasiva?
Vopros zastig Toma vrasploh.
-- O da!
-- YA tozhe lyublyu krasivyh zhenshchin, Tom...
-- Estestvenno!
-- ...potomu chto mogu, v nekotorom smysle, videt' v nih samogo sebya.
Tom nedoumenno posmotrel na nego:
-- YA ne ponyal...
-- Ne potomu, chto ya mechtayu o kakih-to vzaimootnosheniyah s nimi.
CHtoby proniknut' v smysl ego poslednih fraz, ponadobilos' kakoe-to
vremya.
-- CHert by tebya pobral, Kord! -- skazal smachno Tom. I dobavil myslenno:
"Mne i v golovu eto ne prihodilo".
-- Da, drug moj. -- Golos Korduvena zvuchal kak budto izdaleka. --
Imenno tak i obstoit delo.
Takovy byli prichiny social'nogo raspada sredi znati; Tom ne imel
predstavleniya, kakovy posledstviya etogo v voennoj srede.
"A ved' on vpolne ponimaet, -- podumal Tom, naskol'ko riskovanno
govorit' mne ob etom".
On dolgo smotrel na svoego starinnogo priyatelya, zatem protyanul emu
ruku:
-- Spasibo tebe!
Oni torzhestvenno szhali drug drugu zapyast'ya.
x x x
Korduven sozval vseh na korotkoe soveshchanie, ostaviv v dozore vsego
odnogo cheloveka.
-- Tom, poyasni svoyu mysl'. YA zhdu vashi argumenty "za" i "protiv",
dzhentl'meny, poetomu bud'te vnimatel'ny!
-- My mozhem napravit' protiv nih ih sobstvennye idei, -- skazal Tom. --
|to pokazatel'nyj process, poetomu oni hotyat razmestit' zritelej v
Alef-holle. On bol'she podhodit dlya veshchaniya. -- On vyzval dopolnitel'nyj
displej. -- Samo soboj, oni ne hotyat nikakih nepriyatnyh syurprizov, poetomu
spisok gostej byl sostavlen zaranee. No i zdes' est', nad chem porabotat':
kristally udostoverenij lichnosti, plan raspolozheniya gostej... YA kogda-to
zanimalsya etimi nudnymi delami...
-- Oni provedut proverku na nalichie oruzhiya, -- perebil ego odin iz
muzhchin. -- Nam ne udastsya vvesti v zabluzhdenie ih sensornye seti!
Tom obratil vnimanie na vyrazhenie "vvesti v zabluzhdenie" i
aristokraticheskij vygovor. Pohozhe, vse eto byli neprostye lyudi...
-- Nesomnenno. Vot pochemu my pojdem bezoruzhnymi. Snachala eto bylo
vosprinyato s nasmeshkoj, no skoro vse uzhe sideli s zadumchivymi licami.
"Ty horosho podobral svoih lyudej, Korduven", -- podumal Tom.
Da, eti lyudi yavno otnosilis' k voennoj elite. No bylo i eshche chto-to. Ne
zrya zhe Korduven otkazalsya otvechat' na umestnyj v dannyh obstoyatel'stvah
vopros, kakovy istinnye prichiny togo, chto on nahoditsya zdes'. A po povodu
predstoyashchej operacii skladyvalos' oshchushchenie, chto bitva budet do poslednej
kapli krovi, i etot otryad ponadobilsya, chtoby podnyat' myatezh -- ves'ma
zrelishchnyj i s raschetom na publiku.
Neuzheli missiya smertnikov? S uchastiem vysokopostavlennyh oficerov?
-- ...ty dumaesh', Tom?
-- Proshu proshcheniya, proslushal!
-- YA skazal...
-- Ne vazhno! -- Tom vytashchil iz-pod rubashki talisman, snyal cherez golovu
shnurok. -- Smotrite vnimatel'no, dzhentl'meny. -- On sdelal zhest, razdeliv
polovinki, i raz®yal nogtem nul'-gel'. -- Vidite?
Korduven napryagsya: chelovek, kotoryj privyk ne proyavlyat' svoi emocii, na
etot raz byl yavno udivlen.
"On ne znal, chto zherebenok imeet koe-kakuyu nachinku", -- ponyal Tom.
-- |to, -- skazal on, -- myu-prostranstvennyj kristall-retranslyator.
Kogda-to on prinadlezhal Pilotu.
-- O Haos! -- Voennye pereglyanulis'.
A Tom oshchutil nekuyu presyshchennost'. V ocherednoj raz on ozhivlyal pered
lyud'mi drevnie legendy, o kotoryh bylo prinyato govorit' tol'ko shepotom.
-- Prinadlezhal Pilotu, znachit? -- Voennyj s hudoshchavym licom vnimatel'no
smotrel na zasiyavshij displej.
-- Oni dejstvitel'no sushchestvuyut... -- Tom zastavil sebya zamolchat'.
-- Prodolzhaj, -- skazal Korduven.
-- |tot kristall, k sozhaleniyu, ne sovsem ispraven. -- Tom vyvel
trikonku na displej Korduvena; zatem zhestom on pereklyuchil na povtor ryada
podrobnostej na ekrane. -- My mozhem uznat', gde ostanavlivayutsya
vysokopostavlennye chleny "Ludus Vite". U kogo-to iz nih dolzhny byt'
rabotayushchie kristally.
Dvoe soldat prinyalis' peresheptyvat'sya, i Tom dvazhdy ulovil slovo
"Pilot".
-- Otkuda ty znaesh'? -- sprosil Korduven. -- YA imeyu v vidu, o
dejstvuyushchih kristallah.
-- Iz tvoih slov. Tri tysyachi Orakulov postradali vo vremya Bunta. Na eto
potrebovalos' by tri tysyachi kristallov-retranslyatorov. I ya mogu posporit',
chto u liderov oni eshche imeyutsya.
Korduven pereglyanulsya s odnim iz svoih lyudej.
Tom ponyal: eto byli svedeniya, kotorye ih znamenitaya sluzhba razvedki ne
smogla ustanovit', hotya i dolzhna byla by. No moglo byt' i drugoe ob®yasnenie:
Tom lzhet.
-- Tebe pridetsya mne doverit'sya, -- skazal on bez obinyakov Korduvenu.
-- I pozvolit' samomu sdelat' nuzhnye prigotovlenij.
"Esli by ty znal, k ch'ej pomoshchi ya sobirayus' pribegnut'!" -- dobavil on
myslenno.
Posledovala dolgaya pauza, a zatem Korduven skazal:
-- Dogovorilis'!
x x x
Vdol' steny koridora probezhal tihij, slovno vyrazhayushchij somnenie gul,
zatem vse zamerlo.
-- Da, -- probormotal Tom. -- |to ya...
On kosnulsya ladon'yu steny i pospeshil naruzhu. Emu byla neobhodima polnaya
izolyaciya, a vo vneshnih prostranstvah budet bezopasnej.
Nuzhen tochnyj raschet vremeni. Prezhde vsego sledovalo by imet' kristall
-- do togo, kak vse nachnetsya, -- no eto neosushchestvimo. Poetomu vse pridetsya
vystraivat' myslenno, vsyu algoritmicheskuyu set' dejstvij, vklyuchayushchuyu v sebya
tysyachi processov v kontekste metavektora Avernona.
A lyudi Korduvena dolzhny budut dobyt' kristall.
Tom vspomnil levitocikly, s shumom pronosyashchiesya po vozduhu...
No sejchas zaly galerei Veneluza s ih vysokimi arochnymi svodami byli
zabrosheny. Dikie kolonii flyuorescentnyh gribov besporyadochno rosli na
svodchatom potolke i v vyemkah kolonn. Monument trinadcatiletnej davnosti --
gonshchikam i zritelyam, kotorye pogibli vo vremya vzryva, -- byl sbroshen, a na
zakopchennyh temnyh stenah kislotoj byli vygravirovany trikonki, kotorye
provozglashali svobodu pravym delom.
Glava 66
Nulapejron, 3418 god n. e.
Alef-holl sovershenno perestroili.
Iznutri eto byl teper' prostornyj, temnyj, polyj shar v sotni metrov v
poperechnike. Zatemnennye ugolki zala osveshchalis' plavayushchimi po vozduhu
gologrammami i lentami, perelivayushchimisya vsemi ottenkami sinego cveta --
temno-sinij, nezhno-goluboj, lazurnyj, sapfirovyj...
CHert, kak muchitel'no cheshetsya golova!..
Trudno razlichit', gde tochno nahodyatsya steny, no vidno, chto oni
oblicovany temnymi panelyami. V zatenennyh mestah pryachutsya skul'ptury: stal'
i tuskloe zoloto, iskazhennye v mukah figury, myatushchiesya vo t'me.
Ugryumaya tolpa zhdet nachala.
Tom protyanul bylo ruku, chtoby pochesat' golovu, no vovremya ostanovil
sebya. Prosto eto bylo by ne k mestu, tol'ko i vsego.
Vse eto, odnako, melochi. Bespokoilo ego sovsem drugoe. U nego ne bylo
etogo proklyatogo kristalla.
Voznik eshche odin istochnik sveta: krovavo-krasnye vertikal'nye polosy,
medlenno, po nepredskazuemym orbitam, dvigavshiesya po vsemu zalu.
-- Prostite, vashe prepodobie!
-- Pozhalujsta, doch' moya! -- Tom otodvinulsya v storonu, chtoby dat' ej
projti.
Tolpa molchala: govorili tol'ko po neobhodimosti, priglushennym shepotom.
Slyshalsya edva ulovimyj shelest tkani -- preobladali dlinnye s kapyushonami
odeyaniya prostyh i temnyh rascvetok -- i priglushennoe neritmichnoe
postukivanie sandalij po semi vintovym pandusam iz steklovidnogo materiala.
Tom ochen' nadeyalsya, chto Korduven poyavitsya vovremya.
Na ohrannikah byli krest-nakrest nadety portupei -- odna malinovaya,
drugaya izumrudnaya. A samoe glavnoe, v rukah strazhniki derzhali
serebristo-chernye grazery. Strazhniki byli povsyudu: sherengi ih stoyali vdol'
spuskov, a takzhe po vsemu perimetru zala s hrustal'nym polom. Na odinakovom
rasstoyanii drug ot druga oni raspolagalis' dazhe sredi zritelej.
"Mogu li ya doveryat' tebe, |l'va?!" -- v ocherednoj raz sprashival sebya
Tom. I ne nahodil otveta.
Esli by Korduven znal to, kak Tom sumel dostat' udostovereniya, on by
nemedlenno otmenil operaciyu. Kstati, vot i on! Izdali kazhushchayasya malen'koj,
figura v spuskayushchejsya kolonne lyudej. Seryj s kapyushonom plashch ne mozhet
zamaskirovat' pohodku Korduvena: neveroyatno skovannaya i bukval'no izluchayushchaya
napryazhennost'.
CHert, zatylok zudit nesterpimo! Ne obrashchat' vnimaniya!
Sem' pandusov, semero lyudej.
Prostoe sovpadenie, no Tom zadumalsya, naskol'ko ono bylo reshayushchim.
Korduven i shestero oficerov razdelilis', kazhdyj prodvigalsya po svoemu
pandusu. Navernoe, im sledovalo by derzhat'sya vmeste...
CHert voz'mi etot neprekrashchayushchijsya zud!.. Net, nikakih lishnih dvizhenij!
Oni nahodilis' slishkom daleko drug ot druga, chtoby Korduven mog znakom
pokazat': udalos' ili ne udalos'.
-- Mogu ya poluchit' blagoslovenie, vashe prepodobie? -- prosheptali ryadom.
Tom ele sderzhal smeh:
-- Konechno, syn moj! -- i prikazal sebe: "Ne smejsya i dazhe ne smej
dumat' o tom, chtoby pochesat' svoyu treklyatuyu golovu, inache Sil'vana umret!
|to tebe, nadeyus', ne nado ob®yasnyat'?"
Ego slovno okatilo holodnym dushem ot etoj mysli, i Tom nachal skladyvat'
svoej edinstvennoj rukoj mudru i postaralsya izvlech' iz pamyati slova Starogo
|ldra: "Benehte, syen mir, pre'omnis greche" -- kanonicheskij tekst
blagosloveniya.
x x x
Pered nim vo ploti byl sam obraz pytki.
Hrustal'nyj pol predstavlyal soboj sovershenno ploskuyu poverhnost',
vidimo, metrov sta v diametre. Vysoko naverhu, na urovne ekvatora,
raspolagalis' po krugu sem' ravnootstoyashchih drug ot druga vyhodov.
Da, samo arhitekturnoe reshenie zala olicetvoryalo soboj pytku. Prut'ya iz
temnogo zheleza i chistogo grafita obrazovyvali kakoe-to sataninskoe
perepletenie: ne to krestoobraznoe gnezdo nevedomogo letayushchego zverya, ne to
strannoe raspyatie, podveshennoe v samom centre zala, v sta metrah nad golovoj
Toma.
V obritoj golove opyat' voznik zud.
S raspyatiya sveshivalis' vniz kakie-to chasti konstrukcii. Slovno
obryvki...
Podbiraya razletayushchiesya poly svoej lilovoj odezhdy, Tom videl, kak to
tut, to tam ostanavlivalis' i zaprokidyvali svoi golovy lyudi, yavivshiesya na
ekzekuciyu. Byli li oni razocharovany, chto na raspyatii nikogo net?
Nekotorye, prohodya mimo Toma, klanyalis' ili podnimali ko lbu kulak v
znak uvazheniya, i Tom blagoslovlyal ih, slozhiv pal'cy v mudru.
On mog by imet' s soboj dvuh prisluzhnikov, kotorye raskachivali by
kadila, napolnyaya vozduh vokrug fioletovymi klubami aromaticheskih veshchestv, no
lyudi Korduvena ne smogli by vydat' sebya za uchenikov svyashchennika, dazhe obrej
oni golovy i naden' lilovye odezhdy.
Po hrustal'nomu polu probezhala ryab'.
Vse otodvinulis' k stenam. Povsyudu poyavilis' siden'ya, priobreli chetkie
ochertaniya. Dve tysyachi zritelej seli, zadrali golovu, i po zalu probezhal
tihij ropot.
No ohranniki ne smotreli naverh -- oni nablyudali za tolpoj, vnimatel'no
oglyadyvaya lyudej, -- i Tomu eto ne ponravilos' Slishkom uzh horosho obucheny.
Ostryj vzglyad, blesnuv, zaderzhalsya na nem, i Tom zastavil sebya podnyat' glaza
i otklonit'sya nazad.
"Vedi sebya, kak vse", -- prikazal on samomu sebe.
Belyj mercayushchij svet razlilsya po zalu.
V samoj vysokoj tochke potolka zasvetilas' kruglaya membrana. Ona
vidoizmenyalas', v nej poyavilis' vypuklosti v semi mestah, vypuklosti
nazrevali, kak butony, i vdrug odnovremenno raskrylis'. |to byli
levit-diski.
Nekotoroe vremya sem' diskov kachalis' na pervonachal'nyh mestah, a potom
nachali plavno snizhat'sya. Kazhdaya iz raskrytyh kapsul-butonov byla v zolotom
kol'ce sveta, i v kazhdoj nahodilos' po odnomu chlenu tribunala.
"O Sud'ba! -- voskliknul myslenno Tom. -- |togo ne mozhet byt'! YA
oshibayus'!"
No vot sem' ogromnyh kubicheskih gologramm voznikli nad zalom, pokazyvaya
krupnym planom izobrazheniya sudej, i Tom ponyal, chto oshibki net.
Da, sredi nih byla |l'va.
Konechno, nichego strannogo v tom, chto ona zdes', net: vysokopostavlennyj
chlen "Ludus Vite" i rodilas' v etih mestah... odnako proshloj noch'yu ona
nichego ob etom ne skazala.
Malkoril predostavil emu informaciyu o ee mestonahozhdenii, i Tom nashel
|l'vu, chtoby ugovorit' ee dostat' vosem' udostoverenij lichnosti, i ona
sdelala eto.
On prikryl glaza, delaya vid, chto molitsya.
Vprochem, nikakih priznakov togo, chto emu udelyali kakoe-to osoboe
vnimanie, ne bylo. Poltory sotni ohrannikov nablyudali za vsemi.
I on, uspokoivshis', otkryl glaza i vzglyanul na gologrammy. Troe iz
sudej byli emu neznakomy, no chetveryh on znal. Ih izobrazheniya byli nastol'ko
uvelicheny, chto kazalos', mozhno protyanut' ruku i prikosnut'sya k nim: nezhno
provesti pal'cem po shcheke ili vpit'sya nogtyami v glaza -- vybiraj, chto hochesh',
vse zavisit ot tvoih chuvstv.
Tom perevodil vzglyad s odnoj gologrammy na druguyu.
Sentinel: massivnyj, s sedymi volosami, vyglyadevshij ochen' vnushitel'no.
|l'va: besstrastnoe lico, glaza, po kotorym nichego nevozmozhno ponyat'.
Vikont Vilkarz®e: v prostoj forme, bez regalij, odin iz proletariev,
pytayushchij svoih byvshih sotovarishchej.
I znakomoe blednoe vesnushchatoe lico... Ryzhevato-kashtanovye volosy,
krasivye glaza, odin iz nih, nezryachij, pri etom uvelichenii podoben
biryuzovo-akvamarinovomu dragocennomu kamnyu s yantarnymi vkrapleniyami.
Nahoditsya zdes', chtoby sudit' svoyu byvshuyu hozyajku.
Arlanna.
Tom popytalsya vstretit'sya vzglyadom s Korduvenom, no drugie zriteli
zaslonyali obzor.
Pohozhe, kristalla net.
Esli by lyudi Korduvena spravilis' s delom, kristall byl by uzhe zdes'.
-- Ty uveren, chto tebe udastsya dostat' ego? -- sprosil Tom pered
nachalom vsego.
-- Moi lyudi -- professionaly, -- otvetil Korduven...
Teper' uzhe poluchalas' sovsem paradoksal'naya situaciya.
Korduven ne mog dvinut'sya ni na shag bez Toma; Tomu byl neobhodim
kristall.
x x x
Vyrazhenie lica ledi Darinii spokojno: krupnym planom ee glaza, oni
neestestvenno nepodvizhny.
-- Ledi Sil'vana vyberet nakazanie dlya mal'chika. SHiroko otkryv sinie
glaza, doch' ocenivayushche razglyadyvaet Toma.
SHiroko raskrytye, golubye glaza. CHistyj molodoj golos:
-- Mozhet byt', otnyat' u nego ruku?
-- Prekrasno, -- govorit ledi Dariniya. -- Prezhde chem dostavit' ego vo
dvorec, otrubite emu ruku.
Besstrastnyj vzglyad seryh glaz.
-- Vse ravno -- kakuyu.
x x x
Pochemu sudebnyj process nachat s etoj illyustracii?
A imenno iz-za togo, o chem govoril togda Tet: Odnorukij byl muchenikom
za pravoe delo, i tolpa navernyaka eto znala.
Mezhdu tem displej pokazyval puzyryashchuyusya zhirovuyu tkan', podnimayushchijsya
vverh dym ot sgorevshej krovi, rezhushchij instrument i pronzitel'no krichashchego
molodogo Toma Korkorigana.
x x x
-- Obvinyaemaya...
Zasvetilis' trikonki, v pis'mennoj forme pokazyvaya to, chto proiznosila
Arlanna.
-- ...Sil'vana Lirgolan, byvshaya ledi Sil'vana... Daleko-daleko vverhu,
na samoj vysokoj chasti potolka, iz centra membrany poshli svetovye krugi.
-- ...Sovershennye prestupleniya: izmena narodu... Medlenno podnimaetsya
yarko osveshchennyj krest iz zheleza i grafita.
-- ...protiv chelovechnosti... Krest opuskaetsya vniz.
Ee lico popalo na displei, i u Toma mel'knula mysl', ne sluchilos' li
eto po oshibke: privyazannaya k raspyatiyu, s razmetavshimisya chudesnymi svetlymi
volosami, ona bylo nevyrazimo prekrasna.
O Sil'vana! On byl prav, chto prishel syuda.
Zagovorila predstavitel'nica zashchity.
-- |tot sudebnyj process nespravedliv uzhe tem, chto ego ishod predreshen.
My stoim v preddverii novoj epohi, pered licom mira, postroennogo otvazhnymi
lyud'mi, -- ona povysila golos, zaglushaya podnyavshijsya v zale ropot. -- Da, u
teh, kto pravil ran'she, byli oshibki... No my ne dolzhny povtoryat' ih oshibok,
tovarishchi sograzhdane. Predstaviteli obvineniya budut utverzhdat', chto ona
vinovna; no my dolzhny priznat', chto podzashchitnaya okazalas' pod davleniem
opredelennyh obstoyatel'stv...
Na displee poyavilsya predstavitel' obvineniya.
-- Trebovaniya zashchity vynuzhdayut nas pokazat' eto, pust' ono i kazhetsya
nespravedlivym...
Izobrazhenie smenilos': vnov' pokazali Sil'vanu.
Tom zatail dyhanie, boyas', kak by ne vyskochilo iz grudi serdce.
Sil'vana vskriknula.
Tom vcepilsya rukoj v svoyu lyazhku, s siloj vpilsya pal'cami v plot'.
Zriteli vokrug zataili dyhanie: dazhe posle mnogih let nasiliya takie zhestokie
kary potryasali..
Desyat' tysyach zheleznyh prut'ev i grafitovyh volokon, po mere togo kak
magnitnoe pole raspyatiya vytalkivaet ih naruzhu...
On so vsej siloj prikusil gubu, oshchushchaya vo rtu solenyj vkus krovi.
...pronikayut v telo Sil'vany, korchashcheesya v centre krestoviny...
Doneslos' priglushennoe rydanie. Ryadom s Tomom zhenshchina spryatala lico pod
kapyushonom.
...i krov' ee stekaet strujkami, kapaya s prut'ev, poka ona umiraet.
Na displee snova poyavilsya obvinitel':
-- |to virtual'noe izobrazhenie, poluchennoe s pomoshch'yu nahodyashchegosya v
nashem rasporyazhenii Orakula, pokazyvaet, chto podsudimaya ne tol'ko, vne
vsyakogo somneniya, vinovna, no i dazhe sam vid nakazaniya, kotoromu ona dolzhna
podvergnut'sya v hode suda, uzhe predopredelen...
-- Vashe prepodobie? -- poslyshalsya ryadom tihij golos.
-- Mir vam, -- Tom skrestil pal'cy v mudru. -- YA vsego lish' molyus'.
I eto byla pochti pravda.
-- Poskol'ku my uzhe znaem, -- prodolzhal obvinitel', -- chto obvinyaemaya
budet kaznena, nam ostaetsya lish' provesti etu proceduru!
Vyrodki!
Drugaya Sil'vana, real'naya, neotryvno smotrela na virtual'noe
golograficheskoe izobrazhenie. Nikakoj paniki; hotya net i nadezhdy na smyagchenie
prigovora.
A dialog "zashchita -- obvinenie" prodolzhalsya, hotya Tom teper' ulavlival
lish' obryvki fraz.
-- ...rassmatrivaya eto prezhde vsego kak... v sootvetstvii s dovodami
obvineniya... Sud'ba zastavila ee prinyat' reshenie...
-- ...zashchita ne dokazala... vynuzhdeny budem priznat' ee vinovnoj... tak
velit Bog... i vynesti prigovor tribunala, tot, kotoryj my uzhe videli...
x x x
-- YA dam tebe znat', -- skazal togda Tom Korduvenu.
-- |to nebezopasno. -- Korduven byl vse vremya mrachen: emu predstoyalo
riskovat' zhiznyami svoih lyudej.
No Tom otricatel'no pokachal golovoj:
-- Mozhet byt', vyhod na svyaz' i ne proyavitsya tak yavno, kak v tot raz.
Tol'ko dostan' mne etot proklyatyj kristall!..
x x x
O Sil'vana! O raspyatie!
"YA ne smogu sdelat' eto bez kristalla", -- govoril sebe Tom.
U nego dejstvitel'no ne bylo takih sil. No ne bylo i vybora.
Glava 67
Nulapejron, 3418 god n. e.
Goluboe plamya.
|togo ne dolzhno proishodit'.
Tot bar'er.
Prorvat'sya skvoz' nego.
U grudi -- zhar.
U menya net kristalla.
Lyudi, sidyashchie ryadom, potyanulis' blizhe, kak budto hoteli pomoch', zatem
otpryanuli. Na licah ih poyavilsya strah, a goluboe plamya uzhe skol'zilo po
lilovym odeyaniyam Toma.
U menya est' kristall. No on ne dejstvoval. Tak ved'?
Zasunuv ruku pod rubashku, on raskryl talisman i dostal kristall,
spryatal ego v ladoni. Dazhe cherez nul'-gel' chuvstvovalos' ishodyashchee ot nego
teplo, a uzh kogda on vskryl obolochku i izvlek kristall iz nul'-gelya!..
ZHerebenok ostalsya razdelennym na dve poloviny: odna -- na shnurke,
drugaya upala pod rubashku, poverh kotoroj byli nadety odezhdy svyashchennika.
Ruka prosto gorela.
On snova polozhil kristall v talisman, zakryl ego, no bez nul'-gelevogo
futlyara.
-- Vpered, Tom! -- skomandoval on sebe.
Teper' ne bylo uzhe nikakogo bar'era, i poetomu on ryvkom brosilsya
vpered, rasstegivaya legko snimayushchiesya zastezhki, ego lilovaya odezhda spadala s
plech, i yantarnye luchi rezali vozduh, i kto-to pronzitel'no krichal.
x x x
Vysoko vverhu levit-diski sudej menyali svoi formy: u nih poyavlyalis'
grani, iz nih lilsya svet. Po perimetru zapuskalis' poiskovye skanery i
nejrospindlery. Privodilis' v boevoe sostoyanie femtoorudiya...
Vpered!
Desyatki luchej bryznuli v otvet vo vse storony, zriteli nachali pryatat'sya
za siden'ya. Nekotorye zapanikovali i ustremilis' k pandusam, no pervyh tut
zhe srazilo napoval.
Idti nado bez oruzhiya. Tak schital Tom -- da i drugie soglasilis' s nim
-- po odnoj prostoj prichine: kogda pridet vremya, oni mogli vzyat' oruzhie u
ohrannikov.
I vot vremya prishlo.
Bezhat' bystree!!!
Emu i v golovu ne moglo prijti, chto vozmozhno takoe razvitie sobytij.
-- Slozhit' oruzhie! -- krichal kto-to szadi.
Slyshalis' kakoe-to bryacanie, grohot, nerazborchivye kriki.
Obe storony celilis', kak snajpery, pytayas' ne zadet' nevinnyh grazhdan
-- esli zritelej mozhno bylo nazvat' takovymi, -- no protiv semi chelovek byli
sotni, i k etomu momentu vse uzhe dolzhno by zakonchit'sya...
On stupil na pandus. Vzbegaya po nemu, on oshchushchal v bedrah napryazhenie,
kak vo vremya bystrogo pod®ema na holm. Brosil beglyj vzglyad vniz: molodoj
chelovek, v kotorom Tom nemedlenno uznal chzhunguo zhen', vskochil so svoego
siden'ya i, shvativshis' so stoyashchej ryadom ohrannicej, razoruzhil ee. I etu
vozmozhnost' Tom ne uchel: Korduven prishel syuda otnyud' ne bez soyuznikov.
"YA dolzhen byl predvidet' eto". -- On ispytal smeshannoe s gorech'yu
voshishchenie takticheskoj smekalkoj Korduvena, no vremeni razmyshlyat' ob etom ne
bylo -- na panduse pered nim stoyalo tri ohrannika. Oni rasteryalis', uvidev
odnogo nevooruzhennogo cheloveka, begushchego ot mesta shvatki, i slishkom pozdno
ponyali svoyu oshibku.
CHerez mgnovenie odin uzhe lezhal, sognuvshis', na zemle s raskinutymi
rukami.
Tom vzmahnul nogoj, slovno serpom, i ruhnul vtoroj ohrannik. U
poslednego ostavalos' vremya na to, chtoby vskinut' oruzhie, no snizu primchalsya
ostryj, kak igla, luch, i ohrannik upal.
Zashipeli drugie grazery, otyskivaya Toma ognennymi pal'cami, no on uzhe
zatailsya sredi skul'ptur, skryvavshihsya v polut'me u steny.
Luchi ischezli -- ohranniki perenesli ogon' na prisutstvuyushchih v zale.
No Tom ne smotrel vniz, i u nego dlya etogo imelos' celyh dve prichiny:
nel'zya bylo tratit' ni sekundy, i lico ego moglo byt' zamecheno na fone
tenej.
Put' vyglyadel ne slishkom udobnym -- vystupayushchie vpered dekorativnye
metallicheskie plastinki svisali povsyudu, slovno skul'ptury podverglis'
pytke. K tomu zhe prihodilos' petlyat' v poiskah zatenennyh mest. U nego bylo
uzhe s desyatok porezov, po lbu struilas' krov'.
Vprochem, eto ne imeet znacheniya. A vot ruka vlazhnaya ot pota. I esli ruka
Sil'vany vyskol'znet, eto budet oznachat' dlya nee smert'.
On bezhal uzhe po gorizontal'noj poverhnosti, i v sotnyah metrov ot nego
byl hrustal'nyj pol i vse eti lyudi, i on perelez na metallicheskoe kol'co. I
ostanovilsya.
Pered nim sverkala serebristaya membrana metrov desyati v diametre.
-- Proklyatie! -- skazal on vsluh. -- Zastryal.
x x x
"Dozhdis' momenta, kogda tebya postignet polnoe razocharovanie, -- govoril
kakoj-to drevnij zemnoj filosof, -- i nasladis' im, tak kak ono predshestvuet
prosvetleniyu".
Tom zhdal, no vremeni bylo nemnogo. A prosvetleniem i ne pahlo!..
V sotne metrov vnizu ot nego viselo perepletennoe raspyatie. Tam
razvevalis' svetlye volosy -- poka eshche s Sil'vanoj vse v poryadke, -- no ona
nahodilas' ne pryamo pod nim, i v etom zaklyuchalas' problema.
"CHto zhe tebya tam zaderzhivaet, Korduven?" -- podumal on.
Polozhenie stanovilos' bezvyhodnym.
Najdya horoshie opory, Tom zacepilsya za nih obeimi nogami, svesilsya vniz
golovoj i potryas rukoj, chtoby nemnogo snyat' napryazhenie. Krov' prilila k
golove.
CHert, krest visit nepodvizhno! Zameshkalis' oni tam ili vse pogibli?..
Pochemu do sih por ne zahvatili pul't upravleniya levitacionnym polem?..
Opuskayushchijsya krest srazu by vyzval podozrenie u ohrany, poetomu oni
sobiralis' podnyat' ego. |to v kakoj-to stepeni zashchitit Toma, poka on budet
osvobozhdat' Sil'vanu.
No teper' i eto stanovilos' problematichnym, potomu chto iz-za membrany
on ne mog dostich' samoj verhnej tochki potolka, kuda by podnyalsya krest.
Da, plany vechno ostayutsya prosto planami... Konechno, on smozhet
rasschitat' pryzhok i ottolknut'sya ot opory, no eto bessmyslenno, potomu chto
net nikakoj nadezhdy na to, chto on vyzhivet posle takogo udara. Brosiv sebya na
raspyatie, on ne prineset nikakoj pol'zy Sil'vane, prosto prevratitsya vmeste
s neyu v krovavoe mesivo.
Da, plany -- prosto intellektual'nye uprazhneniya, golaya teoriya.
Nado prodolzhat' otrabatyvat' vse izvestnye vozmozhnosti, chtoby zanyat'
soznanie, togda istinnuyu rabotu prodelaet podsoznanie i na poverhnost'
vsplyvut neizvestnye vozmozhnosti...
CHto-to chernoe vozniklo ryadom, i on daleko ne srazu ponyal, chto eto.
x x x
"CHuvstvuesh' li ty bol'?" -- sprashival on myslenno. Ono ne otvechalo.
Ono teklo, kak zhidkost'. Kogda Tom podnyal ruku, ono ohvatilo ego plecho,
sil'no szhalo. "Ty chuvstvuesh' bol', moj drug?"
-- YA gotov! "Budem spuskat'sya!"
Vokrug opyat' pylalo goluboe plamya.
Tom s trudom podavil ston -- visyashchij na grudi talisman obzhigal do boli.
Zato teper' on mog otpustit' oporu i nachat' spusk.
-- Vpered, -- skazal on sebe i povis na bezdnoj. Predplech'e bylo
shvacheno sochashchejsya chernotoj, kak udavkoj. Ili kak strahovochnoj verevkoj...
Spusk nachalsya. ZHerebenok gorel na grudi, a spinu holodil pot.
"Kakie zhe sily ya razbudil?" -- podumal Tom. I ulybnulsya.
Potomu chto nakonec ponyal svoyu oshibku. Potomu chto davno mog
vospol'zovat'sya svoim kristallom. Sila kristalla byla dostupna emu i vpolne
dostatochna.
Dvorec predstavlyal soboj sotni kubicheskih kilometrov prostranstva, i v
nem prostiralos' nevoobrazimoe kolichestvo femtovolokon. Ego arteriyami byli
koridory i tunneli, a ogromnye zaly i peshchery -- zheludochkami ego serdca.
No Tom nikogda ne podozreval ob etom, nikogda ne podozreval.
I vse eti arterii i zheludochki prinizyvala struktura, kotoraya byla v sto
milliardov raz bol'she razmera chelovecheskogo mozga, a pervichnye myslitel'nye
elementy ee byli v million raz men'she nejronov...
-- Spasibo, -- prosheptal Tom, obrashchayas' k sushchestvu, ch'i vozmozhnosti
byli na dvadcat' devyat' poryadkov vyshe, chem u chelovecheskogo mozga.
I ono stalo szhimat' ego slabee.
x x x
Balansiruya na kreste, Tom sdvinul magnitnye zazhimy i osvobodil pravoe
zapyast'e Sil'vany. Ee ruka neproizvol'no dernulas' vverh i sil'no udarila
Toma v pah.
"Izvini, Tom" -- skazali ee glaza.
A pered ego glazami poplyli pyatna, podkatilas' toshnota. I on edva ne
rassmeyalsya etakoj neozhidannosti ee pervogo prikosnoveniya.
A vprochem, ne nado isterik.
Sil'vana uzhe sama popytalas' sdvinut' magnitnyj zazhim, no ruka ee
slishkom sil'no drozhala. Ona navernyaka chuvstvovala bol' ot pritoka krovi v
zatekshuyu ruku, odnako ne izdala ni zvuka.
Tom vysvobodil ee levuyu ruku, zatem sheyu, snyal puty s talii.
Posmotrel vverh. CHernoe shchupal'ce zmeej upolzlo k potolku i ischezlo.
Mysli Toma na mgnovenie obratilis' ko dvorcu.
Razve kto-nibud' kogda-nibud' sprashival ego: tebe bol'no? A ved' bol'
-- eto neot®emlemaya chast' nejronnyh struktur...
-- CHto teper'? -- sprosila spokojno Sil'vana.
Sboku chto-to sverknulo.
Odin iz sudej spustilsya na levit-diske posmotret', chto proishodit, i
Tom uvidel pered nosom stvol grazera.
Eshche on uspel zametit' pobelevshie ot napryazheniya pal'cy, uzhe kosnuvshiesya
kurka, i... No tut, porazhennye, oni uznali drug druga, i Arlanna zamerla.
x x x
Bud' u nego pobol'she vremeni, on issledoval by vozmozhnosti dvorca. A
mozhet byt', v etom i ne bylo nikakoj neobhodimosti... No v lyubom sluchae
sejchas ne do togo.
Sejchas emu trebovalas' sila voli.
Proshli gody, kogda poslednij raz emu byli vvedeny femtocity, no znaniya
ostalis', sohranilas' samoobladanie. Skoncentrirovavshis' -- tak veerom
razduvayut plamya iz mel'chajshej iskry, -- on stal pogruzhat'sya v logotropnyj
trans.
Dumat' bylo trudno, no on vspominal: chuvstva Karin, ubezhdennost' Ro. I
otchayanno pytalsya uderzhat' eti vospominaniya v svoem soznanii.
Kristall opyat' byl v ego ruke i zheg kak ogon', hotya on ne pomnil, kak
vynimal ego, i vse sil'nee stanovilas' bol', pul'siruyushchaya v ego zritel'nyh
nervah.
"Kulak i zherebenok", -- govoril on sebe i pytalsya dokopat'sya glubzhe, do
samoj serdceviny svoego duha, placha ot zapredel'noj boli...
I v konce koncov pronik tuda.
-- My ne mozhem obshchat'sya takim obrazom dolgo.
"Shozhu s uma, -- podumal on. -- CHto zh, esli eto sumasshestvie, s nim
pridetsya smirit'sya".
-- Ty mozhesh'... -- Tom zamolk.
Potomu chto eto bylo i v samom dele sumasshestvie. Nu i chert s nim, s
sumasshestviem! Po krajnej mere nado poprobovat'.
-- Ty mozhesh' vzyat' u menya iz mozga obraz? Mozhesh'?
-- Mogu. YA chitayu ego.
-- Pokazhi im... budushchee...
-- Kakoe imenno budushchee?
Tom by rashohotalsya, esli by u nego hvatilo na eto sil, no ego glaza
goreli, pul'siruya na grani razryva orbit, i nado bylo dejstvovat' bystro.
-- Budushchee ih vseh.
-- Svyazhis' so mnoj.
Ne sovsem ponyatno, chto imeetsya v vidu, no reshenie nado bylo prinimat',
i Tom prinyal ego.
Vokrug gorelo goluboe plamya.
CHerez sapfirovuyu pelenu Tom mog videt' zamershih v ocepenenii Arlannu i
Sil'vanu.
-- Bystro.
Gde-to vdali, na samom grayu soznaniya, zashipeli grazery: vnizu vnov'
vozobnovilas' shvatka. Arahnabagi vyletali odin za drugim iz dvernyh proemov
i tut zhe rassypalis' v raznye storony.
-- Prezhde chem ty sozhzhesh' svoi glaza.
Arlanna povernula stvol grazera v storonu Sil'vany, i Tom ponyal, chto u
nego sovsem net vremeni. On rinulsya po paketu zheleznyh prut'ev.
-- Tom! -- zakrichala Sil'vana -- Net!
-- Potoropis'.
Tom prygnul, pereletel propast' mezhdu raspyatiem i levit-diskom Arlanny.
Ona opustila grazer i posmotrela na Toma goryashchimi glazami. Disk pod
nogami zakachalsya.
-- Svyazhis'.
Disk pod nogami kachalsya, i bylo neprosto uderzhat' ravnovesie.
-- Davaj zhe.
Arlanna sunulas' k pul'tu, vyrovnyala disk.
-- Dobav'.
Termina dlya parametra, kotoryj sledovalo dobavit', v chelovecheskom yazyke
ne sushchestvovalo, i Tom prosto skazal:
-- YA delayu eto.
Potom on zastavil sebya vernut'sya k dejstvitel'nosti, probormotal slova
izvineniya udivlennoj i obradovannoj Arlanne i, otkryv talisman, vyronil
obzhigayushchij kristall na pol vozle paneli upravleniya.
A shvatka vnizu stanovilas' vse zharche.
-- OSTANOVITESX, SEJCH