ashaya Paks projti. CHerez plecho on brosil: - Ruchayus', vashi botinki kupleny v Aarenise. YA slyshal, v etom godu tam bylo interesno. Paks ne otvetila. Ona molcha posledovala za nim v uzkij koridor, a potom v nebol'shuyu komnatu, v kotoroj s odnoj storony stoyali pis'mennyj stol i polki, a s drugoj - dva bol'shih stula. Muzhchina sel na stul ryadom so stolom. - Sadites'. Itak, vy ne jomen? - Net, ser. - Kto zhe poslal vas syuda? - |l'fy. - Vy bezhali vmeste s el'fami? Opasnuyu zhe kompaniyu vy sebe vybrali, yunyj voin. No perejdem k delu: chto zhe oni prosili peredat' marshalu na etoj myze? - Oni prosili soobshchit' vam, ser, chto v bol'shoj doline, k yugo-vostoku otsyuda, razbuzhen Proklyatyj les i osvobozhden propavshij kogda-to predvoditel' el'fov. Uslyshav eto, marshal vypryamilsya na stule: - Pravda? Znachit, staryj demon pobezhden? I el'fy sumeli odolet' ego? A ya dumal, oni ne sposobny na takoe. - Ser, oni i ne odolevali ego. |to sluchilos', ser, kogda ya i eshche odin chelovek byli tam... - "Sluchilos'"! Takie veshchi ne sluchayutsya prosto tak, oni proishodyat po kakoj-to prichine. Mozhet, vy i byli toj samoj prichinoj? |to vy srazhalis' v toj doline i smogli vernut'sya? - Da, ya srazhalas' tam. No el'fy ne skazali mne, chto demon pobezhden. Oni prosili peredat' lish' to, chto predvoditel' el'fov osvobozhden. - Ponimayu. No esli demon poteryal svoyu vneshnyuyu obolochku, emu budet trudno najti novuyu - takuyu, kotoraya by sluzhila emu tak zhe horosho, kak i prezhnyaya. I k tomu zhe Proklyatyj les razbuzhen. Hm. No skazhite mne, ved' vy tam byli, vy - voin, chto imenno proizoshlo v zamke? Vtoroj raz za den' Paks povtoryala svoyu istoriyu. No rasskazyvat' marshalu bylo ne ochen' trudno: tochno tak zhe ona by rasskazyvala Stemmelu ili Arkolinu. Kogda ona zakonchila, marshal vyglyadel mrachnym, guby ego byli podzhaty. Pomolchav nemnogo, on skazal: - Nu horosho. Vam povezlo, chto el'fy nashli vas i znali, kak vylechit'. Sejchas ya uzhe osvobodilsya i gotov dat' vam vozmozhnost' vyrazit' svoyu priznatel'nost'. Ili vasha vernost' i predannost' ne pozvolyayut vam sdelat' etogo? Paks ne ponyala, chto on imel v vidu, no ne videla nichego plohogo v tom, chtoby pojti s marshalom. Ona zainteresovalas' posledovatelyami Geda eshche so vremeni razgovora s Verhovnym Marshalom, kotoryj proishodil rodom iz Sibili. No k lyubopytstvu primeshivalos' i chuvstvo robosti. Marshal Kedfer povel ee snachala po dlinnomu koridoru, minuya odnu za drugoj neskol'ko komnat. V odnoj iz nih, samoj bol'shoj, caril polumrak. No dazhe v gasnushchem svete dnya devushka smogla rassmotret' blesk oruzhiya, visyashchego tut i tam na stenah. Marshal vysek iskru i zazheg svechu. Zatem podnes svechu k fakelu, prikreplennomu skoboj k stene. Paks uvidela, chto bol'shaya chast' pola vylozhena gladkimi kamennymi plitami. V blizhnem uglu komnaty vidnelos' derevyannoe vozvyshenie vysotoj do kolena, ono bylo vystlano shirokimi plankami. Dlina vozvysheniya - shest' ili vosem' pyadej, stol'ko zhe - shirina. Na nem legko mogli pomestit'sya neskol'ko chelovek. Marshal tem vremenem zazheg eshche neskol'ko fakelov. Paks razbiralo lyubopytstvo, dlya chego nuzhna eta platforma. No tut ona zametila v dvernom proeme Ambrosa. Marshal pozval ego: - Vhodi, Ambros! U nas horoshie novosti! Paksenarrion soobshchila mne, chto predvoditel' el'fov, zahvachennyj demonom, nakonec svoboden. Ona nemnogo utomlena puteshestviem. No ya uzhe zakonchil rabotu, poetomu eto budet spravedlivo. - On podoshel k polke na stene i vzyal ottuda mech. - A teper', Paksenarrion, poslushajte. Vy ved' ne posledovatel' Geda, poetomu ya dolzhen vam koe-chto ob®yasnit'. Vy znaete, chto Ged - pokrovitel' voinov? Paks kivnula. - Horosho. Tak vot! CHtoby blagodarit' i slavit' ego, my chtim ego nashim iskusstvom, iskusstvom umelo srazhat'sya. Vy spaslis' ne tol'ko ot smerti, no i ot strashnogo d'yavola. Vy dolzhna voznesti molitvy bogu. My skrestim klinki, i, uslyshav zvon stali, Vsevyshnij pojmet, chto my blagodarim ego. Poka ne... U vas net rany, kotoraya bespokoila by? YA dolzhen sprosit' ob etom. - Net, ya ne ranena. No kakoj smysl v etom poedinke? Ved' ya mogu ranit' vas, ili... - O net. Ved' eto vsego lish' chto-to vrode uchebnogo boya. My ne vragi, i prolivat' krov' nam ne nuzhno. Ged ne lyubit krovoprolitiya, kak nekotorye drugie bogi. K tomu zhe poedinok budet nedolgim, my sdelaem lish' neskol'ko vypadov. Paks podnyala mech i stupila na pomost vmeste s marshalom. On sbrosil kurtku i ostalsya v takoj zhe bescvetnoj i ponoshennoj rubashke, kak i Ambros. Okinuv devushku vzglyadom, marshal skazal: - Mozhet byt', vam luchshe snyat' plashch? On budet meshat'. Tut tol'ko Paks vspomnila, chto ona vse eshche odeta v kol'chugu. Ona kak-to zabyla ob etom v poslednie dni. - Ser, on vovse ne meshaet mne. No na mne nadeta kol'chuga - budet li eto po pravilam? Esli ya dolzhna snyat' ee... Skazav eto, devushka zadumalas', nuzhno li bylo obo vsem emu rasskazyvat'. Ved' etot poedinok - polnaya dlya nee neozhidannost'. - Net-net, nichego, ostav'te ee. V konce koncov, ya marshal; esli ya ne mogu bez dospehov srazit'sya s protivnikom v kol'chuge, to ya ne gozhus' v posledovateli Geda, kotoryj srazhalsya v staroj rubashke i kozhanom fartuke, a to i bez nih. A teper', Ambros, pereverni pesochnye chasy! I, sdelav bystryj vypad, marshal nachal poedinok. Emu ne terpelos' uznat', naskol'ko horosho Paks vladeet oruzhiem. Kogda ona napadala, on shiroko ulybalsya i pytalsya izmenit' taktiku. Paks tverdo otrazhala ego udary, no reshila vse-taki sosredotochit'sya na oborone. Ona ne hotela dazhe dumat' o tom, chto proizojdet, esli ona ranit marshala Geda v ego sobstvennyh vladeniyah. On dejstvitel'no byl otlichnym protivnikom. Pozhaluj, samym opytnym iz teh, s kem ej prihodilos' srazhat'sya. Krome razve starogo Sidnera. Odnako marshal ne slomil ee soprotivlenie, hotya ona uzhe ne raz okazyvalas' na zemle. Devushka chuvstvovala, chto vremya poedinka istekaet, i brosilas' v ataku. Marshal otstupil vpravo. Ne bylo li ego vozvrashchenie na ishodnuyu poziciyu slishkom medlennym? Neozhidanno Paks pochuvstvovala udar klinka po zapyast'yu. S teh por kak ona stala iskusnym voinom, takogo s nej eshche ne sluchalos'. Neozhidanno marshal uskoril temp, i ona sbilas' s ritma. Teper' ej ostavalos' lish' otrazhat' udary svoego protivnika. Paks sdelala glubokij vdoh i otstupila nazad, chtoby udobnee bylo nachat' sleduyushchuyu ataku, no vmesto etogo ot ostupilas' i upala s pomosta, udarivshis' o kamennyj pol. Devushka tut zhe vskochila na negi, chtoby zanyat' boevuyu poziciyu, no marshal uzhe uznal vse, chto hotel uznat', poetomu prekrativ shvatku, on voskliknul: - Prostite menya! YA zabyl, Paksenarrion, v pylu srazheniya, chto vy ne odna iz nas i vam neprivychno drat'sya na etom pomoste. S moej storony bylo nepozvolitel'no podpuskat' vas tak blizko k krayu. - On otlozhil mech v storonu i podoshel k nej. - Vy ne ushiblis', kogda upali? Paks otdyshalas'. Bok u nee bolel, no, esli govorit' chestno, ne ochen' sil'no. Vo vsyakom sluchae, novye sinyaki bespokoili ee ne bol'she staryh. - Net, ser. Vse v poryadke, pravda. Mne prihodilos' padat' i bol'nee. - Da, konechno, v etom ya ne somnevayus'. No ya vse ravno dolzhen byl predupredit' vas. Rad, chto vy ne ochen' sil'no ushiblis'. Paks vlozhila mech v nozhny, a on podnyal s pola svoyu kurtku. - V nashem uchebnom manezhe sushchestvuet obychaj delat' zhertvoprinosheniya. Hotya vy i ne prinadlezhite k posledovatelyam Geda, eto obyazatel'no. Paks uvidela, chto k nej podoshel Ambros. V rukah u nego byla korobka, v kotoroj vidnelas' prorezannaya shchel'. Devushka dostala iz-pod plashcha meshochek s dragocennostyami. Ona vytashchila ottuda pervyj popavshijsya kamen' i opustila ego v korobku. Marshal ne proyavil interesa k tomu, chto ona tuda polozhila. On lish' zametil: - Vy prekrasno vladeete dlinnym mechom. A razve dlya zashchity bol'shinstva torgovyh obozov ne ispol'zuyut korotkih klinkov? - Da, ser, my ispol'zuem ih, no, kogda byvaet vozmozhnost', uchimsya srazhat'sya i drugimi vidami oruzhiya. K tomu zhe dlinnyj mech imeet svoi preimushchestva. - Da, konechno. Osobenno pri vashem roste. No vse zhe ya byl udivlen, uvidev, chto vy tak svobodno dvigaetes' s mechom v rukah. Hotya vy i ne posledovatel' Geda, mozhete prihodit' k nam trenirovat'sya v lyuboe vremya, poka nahodites' v Breversbridzhe. Trizhdy v nedelyu u nas prohodyat otkrytye turniry, obychno vo dvore usad'by. Vy smozhete uvidet', chto bol'shinstvo mestnyh jomenov dostatochno horosho vladeyut osnovami boevogo iskusstva, hotya nekotorym iz nih daleko do vashego urovnya. I ya poschital by za chest' srazit'sya s vami v otkrytom turnire. Ili s vami mog by skrestit' mechi Ambros - u vas s nim primerno odin uroven' podgotovki. A u vas est' kakoj-nibud' opyt uchastiya v rukopashnom boyu? - Da, nebol'shoj. I ya nemnogo umeyu obrashchat'sya s pikoj, - dobavila Paks, nadeyas' predupredit' dal'nejshie rassprosy. - Prekrasno! YA nadeyus', vy pridete. Ot vsej dushi priglashayu vas. Segodnya vecherom budut vystupat' nachinayushchie, ne dumayu, chtoby vas eto zainteresovalo. Mozhet byt', zavtra? - Vozmozhno, ser. I blagodaryu vas za priglashenie. Paks bylo lyubopytno, chto za sostyazaniya budut prohodit' pod rukovodstvom marshala Geda. K tomu zhe ona po pravu mozhet gordit'sya svoim iskusstvom. Da, nichego plohogo ne budet v tom, esli ona pridet syuda eshche raz ili dva. - YA uzhe dumal, chto vy ne pridete uzhinat', - skazal hozyain gostinicy Dzhos Hebbinford s ulybkoj. - Dela zanyali u menya bol'she vremeni, chem ya dumala. A gde uzhin? Paks oglyadela obshchij zal. Sejchas on byl perepolnen vooruzhennymi lyud'mi i drugimi postoyal'cami gostinicy. - Da, ne ostalos' ni odnogo svobodnogo stola. Mozhet, prisyadete zdes'? - On provel ee k kruglomu stolu, za kotorym sideli dvoe muzhchin. Oni zakanchivali plotnyj uzhin. Hozyain predstavil ih devushke: - Gospodin Feddit - nash mestnyj kamenshchik, a eto - ego starshij pomoshchnik. Feddit, dorodnyj muzhchina v barhatnoj kurtke, posmotrel na Paks i korotko kivnul ej. Kogda hozyain postoyalogo dvora otoshel ot ih stola, on tut zhe vernulsya k prervannomu razgovoru so svoim pomoshchnikom. Paks zakazala zharkoe i prigotovlennyj na paru yachmen' i stala osmatrivat' zal v ozhidanii edy. To, o chem - govoril Feddit, ee nimalo ne interesovalo, poskol'ku razgovor shel o stroitel'stve. Krome sluzhanok zdes' bylo eshche neskol'ko zhenshchin. Odna iz nih, ta samaya sedovlasaya zhenshchina, kotoruyu Paks videla dnem, sidela s vyazan'em u kamina. Ryadom s nej na skameechke stoyal bokal vina. Za drugim stolom sideli eshche dve zhenshchiny, odetye v plat'ya iz gruboj shersti. Kompaniyu im sostavlyali muzhchiny, po vidu - rabotniki s fermy. I eshche - neskol'ko molodyh lyudej, kotorye oprokidyvali el' kruzhku za kruzhkoj. Sredi nih sidela mrachnovatogo vida devica v plotno oblegayushchem plat'e s glubokim dekol'te. Paks zametila, kak eti vesel'chaki podozvali Hebbinforda i zakazali emu eshche elya. On lish' osuzhdayushche pokachal golovoj. Odin iz razoshedshihsya molodcov nachal sporit'. No za spinoj hozyaina tut zhe vyros dyuzhij muzhchina s uvesistym polenom. Vsya kompaniya tut zhe umolkla i, brosiv na stol monety, momental'no udalilas'. Devica bystro okinula vzglyadom Paks, prezhde chem za nej zakrylas' dver'. - Pozhalujsta, miss, - razdalsya golos sluzhanki za plechom u Paks. Ona povernulas', chtoby vzyat' blyudo, do kraev napolnennoe zharenoj baraninoj i yachmenem, oblitymi vkusno pahnushchim sousom. Krome etogo pered nej poyavilis' hleb i chasha s medom. - CHego zhelaete, miss, elya ili vina? - |lya, - otvetila Paks. Ona dostala kinzhal, chtoby razrezat' hleb, i uvidela, chto sidyashchij ryadom kamenshchik vnimatel'no za nej nablyudaet. - Vy ne iz zdeshnih mest? - sprosil on. - Net, ser. - Vy posledovatel' Geda? - Net, ser. - Vy chto zhe, ne prinadlezhite ni k kakoj gil'dii? - Imenno tak, ser. - Hm. V takom sluchae ya by na vashem meste derzhal nozh v nozhnah. My zdes' ochen' pristrastno otnosimsya k zabiyakam. Paks vspyhnula ot obidy. - YA umeyu sebya vesti, ser, gde by ya ni nahodilas'. - Mozhet byt', i tak. No sami po sebe obnazhennye klinki chasto prinosyat nenuzhnye nepriyatnosti. Kstati, kakim bogam vy sluzhite? Paks uperla ruki v boka i posmotrela emu pryamo v glaza: - Ser, ya sluzhu vysshemu bogu, tak zhe kak i moj otec. Ee sobesednik skazal primiritel'no: - Nu chto zh, horosho. No esli sobiraetes' probyt' zdes' dolgo, vam sleduet najti kogo-nibud' iz uvazhaemyh lyudej, kto mog by poruchit'sya za vas. Paks ne uspela dazhe otvetit', a on uzhe vstal, s shumom otodvinuv taburetku. V sleduyushchee mgnovenie devushka uvidela ego spinu i razvevayushchiesya ot bystroj hod'by poly plashcha. Ona byla rasserzhena. Pochemu vse tut prinimayut ee za kakogo-to razbojnika? No potom ona podumala o vojske, nahodivshemsya v Aarenise, - vozmozhno, soldaty i nabezobraznichali, kogda byli zdes'. Paksenarrion gluboko vzdohnula, chtoby uspokoit'sya, i prinyalas' za edu. Hebbinford, prohodya mimo ee stola, ulybnulsya devushke: - Kazhetsya, gospodin Feddit povorchal tut nemnogo na vas? Ne obizhajtes'. On chlen municipaliteta, a u nas tut byvali raznye nepriyatnosti. YA slyshal, vy segodnya byli s vizitom u gospodina Oakhellou i u marshala Kedfera, - neudivitel'no, chto vernulis' tak pozdno. Govoryat, marshal Kedfer mozhet zanimat' gostya poldnya, razvlekaya ego voennymi uprazhneniyami i nazidaniyami. - Zdes' dumayut, chto vse voiny - plohie lyudi? - sprosila Paks. - Da net. Vernee, tak dumayut ne obo vseh voinah. No koe-kto iz teh, chto prohodili cherez nashe selenie, p'yanstvovali, lomali vse vokrug, zatevali draki s mestnymi parnyami, maroderstvovali. Da vy, navernoe, tozhe vstrechali takih. Paks kivnula, soglashayas' s nim. - Poetomu, kak vidite, my i derzhimsya nastorozhenno. Do teh por poka vse spokojno, vy budete zhelannym gostem. No pojmite, nam sovershenno ne nuzhny voyaki, ot kotoryh odni hlopoty. - Ponimayu. - A teper' davajte pogovorim vot o chem. Sevri skazala mne, chto vy dobry i lyubezny dazhe so slugami. Gospodin Oakhellou tozhe ne imeet nichego protiv vas. Poetomu... On zamolchal na poluslove, potomu chto kto-to okliknul ego iz drugogo konca zala, ulybnulsya, izvinyayas', i otoshel. Paks zakonchila uzhinat'. Tol'ko sejchas ona ponyala, chto uzhe ochen' davno ne ela vkusno i sytno. Poslednim ona otpravila v rot kusok hleba s medom. Bol'shinstvo vooruzhennyh muzhchin uzhe ushli. Ostal'nye posetiteli tozhe pokidali zal, ostavlyaya na stolah mednye i serebryanye monety. Tut i tam slyshalos' sharkan'e ih bashmakov o kamennye plity pola. Prezhde chem lozhit'sya spat', Paks reshila proverit', kak tam Zvezdochka. Ee poni melanholichno zheval seno, neskol'ko suhih stebel'kov torchalo u nego izo rta. Pogladiv ego, devushka podnyalas' po lestnice v svoyu komnatu, ustavshaya, no sytaya i dovol'naya provedennym dnem. Ona tverdo reshila ne bespokoit'sya ni o chem do zavtrashnego utra. Krovat' byla takoj myagkoj, chto snachala Paks dazhe ne mogla usnut'. Ee komnata byla raspolozhena dovol'no daleko ot cherdaka, gde nochevalo mnogo postoyal'cev, i ottuda ne donosilos' nikakih zvukov. Lish' vremya ot vremeni slyshalis' shagi vo dvore. I vse-taki devushke bylo trudno poverit' v to, chto ona vnov' spit pod kryshej, v otdel'noj komnate, pust' dazhe i s raspahnutym v prohladu nochi oknom. GLAVA VIII Ona prosnulas' na rassvete, razbuzhennaya cokotom kopyt po doroge. Devushka posmotrela na vostok, gde nad gorami podnimalos' solnce, i poezhilas' ot holoda. CHerez neskol'ko minut ona byla uzhe vnizu. Hozyain gostinicy razzhigal ogon' v kamine, iz kuhni vkusno pahlo svezheispechennym hlebom. Hozyain, uvidev Paks, udivilsya: - Vot tak rannyaya ptashka! Vy uzhe hotite zavtrakat'? Devushka ulybnulas': - Poka net. YA prosto hochu posmotret', kak tam moya Zvezdochka. - Sevri uzhe pokormila ee. - Da, no ona, navernoe, soskuchilas' po mne. A ya privykla vstavat' rano. Paks vyshla iz obshchego zala vo dvor i napravilas' k konyushne. Po doroge ej popalsya petuh s zelenym hvostom, nesushchijsya za kuricej. Ryadom s korovnikom myaukali neskol'ko koshek. Paks uvidela, kak iz otkrytoj dveri strujkoj techet moloko. Vozle odnoj iz koshek obrazovalas' uzhe celaya luzhica, i vse oni, vytyagivaya shei, s udovol'stviem lakali iz nee. Paks zashla v konyushnyu i uvidela, chto Zvezdochka smotrit poverh peregorodki. Poni vyglyadel horosho otdohnuvshim, i Paks laskovo pochesala emu za ushami. Potom proverila poklazhu. Uzly ostavalis' zavyazannymi. - Vse v poryadke? - sprosila podoshedshaya Sevri. - Da. Okazyvaetsya, ty vstala eshche ran'she menya. - YA privykla. Prosto bol'shinstvo postoyal'cev spyat dopozdna. Nekotorye dazhe prosypayut zavtrak... Zvezdochka ne est mnogo zerna, pravda? - Da, no eto tol'ko kogda ona ne rabotaet. Daj-ka ya posmotryu, skol'ko ty ej nasypala. Nu, eto tol'ko polovina togo, chto ej nuzhno! Gde u vas seno? YA prinesu sama. Sevri kivnula v storonu lestnicy, vedushchej na senoval: - Von tam... Vy mozhete prosto sbrosit' ego vniz, esli hotite. Paks uzhe karabkalas' vverh po lestnice. - Mozhet, mne sbrosit' seno dlya vseh loshadej? - Voobshche-to ya sama obychno eto delayu... No esli vy hotite... Sevri posmotrela vverh i uvidela, chto Paks brosaet ohapku sena dlya Zvezdochki. - Da eto sovsem ne trudno. Ved' ya uzhe naverhu...Sevri udivilas'. - YA ne dumala, chto soldaty tak zabotyatsya o zhivotnyh. - YA vyrosla na ferme. Skol'ko eshche nuzhno sena? - Vy brosajte, a ya skazhu, kogda hvatit. Paks sbrosila neskol'ko bol'shih ohapok i vnov' uslyshala golos Sevri: - Dostatochno. U nas zdes' tol'ko dve bol'shie loshadi. Paks spustilas' vniz, otryahivayas'. - A kto doit korov? Neuzheli tozhe ty? - sprosila ona. - Moj brat Kel. U nego bol'shie ruki, i emu eto legche, chem mne. Vidite li, Brindi - ochen' nervnaya korova, k nej nuzhen osobyj podhod. Paks rassmeyalas'. - A my doili i ovec. YA nikogda ne doila korov, nos ovcami znayu kak upravlyat'sya. Paks nablyudala, kak Sevri daet seno kazhdomu zhivotnomu. Vdrug ona zametila beluyu zvezdochku na lbu u chernoj loshadi, kotoraya privetstvovala Sevri tihim rzhaniem, kogda ta podoshla k stojlu. Konechno, eto byla odna iz teh "bol'shih loshadej", o kotoryh upominala devochka. Vnezapno Paks pochuvstvovala, chto ochen' progolodalas'. Interesno, gotov li uzhe zavtrak? Slovno ugadav ee mysli, Sevri skazala: - Navernoe, poka eshche zavtrak ne gotov. No hleb uzhe ispekli. Vy mogli by poest' yajca i holodnoe zharkoe s hlebom, esli ne hotite zhdat'. - |to bylo by zdorovo. - Paks pochuvstvovala, chto u nee zaurchalo v zhivote. - Togda skazhite otcu. - Spasibo. Paks vernulas' v obshchij zal i uvidela tam hozyaina postoyalogo dvora. K tomu vremeni, kogda ona zakonchila zavtrakat', zdes' sobralis' i drugie postoyal'cy. Snachala vniz spustilsya muzhchina v temnoj kurtke. On oglyadel Paks s nog do golovy, zaderzhav vzglyad na meche, i prinyalsya za edu, ne proroniv ni slova. Zatem podoshli eshche dvoe krepko sbityh muzhchin, po vidu napominayushchih kupcov. Za nimi sledoval vysokij chelovek v zapachkannoj kozhanoj kurtke. Na boku u nego visel dlinnyj mech, na poyase boltalsya kinzhal, a iz golenishch sapog vyglyadyvali nozhny eshche dvuh kinzhalov. Paks zametila, chto on sel u steny, v storone ot svoih poputchikov. Posle zavtraka ona perekinulas' neskol'kimi slovami s Hebbinfordom. On rasskazal Paks, gde zdes' mozhno najti menyal. - Esli vy sprashivaete moego soveta, ya by porekomendoval vam gospodina Senneta. On chlen gil'dii, no uchtite, Severnaya gil'diya - eto sovsem ne to, chto v Aarenise. Esli eto vam, konechno, o chem-nibud' govorit. - CHto eto za Severnaya gil'diya? - sprosila Paks. - Gil'diya denezhnyh menyal, razumeetsya. Pravda, na yuge, ya slyshal, oni vse peremeshany. No, chto by tam ni govorili, gospodin Sennet - chestnyj chelovek. So mnoj on vsegda postupal blagorodno. Ili gospodin Venion. On hot' i ne chlen gil'dii, no u nego, govoryat, komissionnye men'she. No chto kasaetsya menya, ya vse-taki predpochitayu Senneta. Paks ne ponyala, chto on podrazumevaet pod komissionnymi, i sprosila ego ob etom. - Esli u vas berut zoloto i dayut za eto monety ili menyayut chuzhie monety na mestnye, to menyaly ostavlyayut kakuyu-to chast' sebe kak platu za okazannuyu uslugu. Ili esli oni organizovyvayut perevozku vashego imushchestva v drugoe mesto, - naprimer, vy by hoteli otpravit' domoj vashe pridanoe. Esli vy ne hotite ili ne mozhete vezti ego sami, oni mogut organizovat' eto dlya vas. No vam pridetsya zaplatit'. Vot vzyat', k primeru, Veniona. On mog by zaprosit' za takuyu uslugu men'she. No budete li vy uvereny v tom, chto gruz dojdet po naznacheniyu? Poetomu v takogo roda delah luchshe sotrudnichat' s gil'diej. Vy im platite, i oni dobrosovestno vypolnyayut vzyatye na sebya obyazatel'stva. Paks kivnula, soglashayas' s ego dovodami. - A gde mozhno najti gospodina Senneta? - Kak raz naprotiv usad'by. Paks posmotrela na nego s nedoumeniem, i hozyain postoyalogo dvora ob®yasnil: - Kogda vy hodili vchera na myzu, to, pered tem kak perejti cherez most, dolzhny byli videt' sleva ot sebya bol'shoj dom s obnesennym zaborom dvorom. - Da, videla. - |to i est' usad'ba. A gospodin Sennet zhivet kak raz naprotiv. Najti ego dovol'no legko. U ego dverej vsegda dezhurit ohrannik. Tol'ko ne berite s soboj oruzhie. Ohrannik vse ravno zaberet ego, prezhde chem pustit' vas v dom. Gospodin Sennet okazalsya priyatnym dobrozhelatel'nym muzhchinoj v plotno oblegavshej odezhde iz chernoj shersti. On ulybnulsya Paks, kak tol'ko ona perestupila porog ego doma. - CHem mogu sluzhit'? Paks ob®yasnila, chto ej nuzhno. - Hm. Ocenka imushchestva... Dlya vas bylo by luchshe otvezti dejstvitel'no cennye veshchi v gorod pokrupnee nashego ili v Verellu. Odnu i tu zhe veshch' vy mogli by ocenit' tam u neskol'kih ocenshchikov i prodat' tomu, kto dast bol'she. Govorya otkrovenno, mne vygodnee vsego bylo by kupit' u vas yuzhnye monety. S nimi legche, potomu chto my torguem monetami, perevozya ih kazhdyj god cherez gory. Nekotorye veshchi ya voobshche vryad li smogu vzyat', za ostal'nye ruchayus', esli my dogovorimsya. Teper' dostavka: esli rech' pojdet tol'ko o den'gah, eto sovsem neslozhno. Esli zhe nuzhno budet perevozit' dejstvitel'no cennye veshchi, eto budet stoit' dovol'no dorogo. Vy vse prinesli s soboj? - Da. Vash ohrannik, kotoryj stoit pered domom, skazal, chto prismotrit za veshchami. Prezhde chem vojti k ocenshchiku, devushka privyazala Zvezdochku k perilam kryl'ca. Na spine u poni ostalis' sumki s dragocennostyami. - Togda ya rasporyazhus', chtoby vse prinesli syuda, i my vmeste posmotrim. Paks kivnula. On vyshel iz-za stojki i podoshel k dveryam. - Arvid, prinesite, pozhalujsta, veshchi etoj ledi syuda. Ohrannik snyal so Zvezdochki poklazhu i, poshatyvayas' ot tyazhesti gruza, voshel v dom. Kogda on sobralsya uzhe vyjti vo dvor, gospodin Sennet skazal emu: - Ne bespokojte nas, poka my ne uladim vse dela, Ar-vid. - Zatem on obratilsya k Paks: - Nadeyus', vy ne hotite, chtoby polgoroda sbezhalos' syuda, poka my podschityvaem stoimost' vashih sokrovishch. I chtoby lyudi znali, chto oni voobshche u vas est'. - YA kak-to ne podumala ob etom. No vy, konechno zhe, pravy. - Mnogie videli, kak vy prishli ko mne s nagruzhennym poni. Esli by oni mogli videt' skvoz' steny... - On sdelal predosteregayushchij zhest. - No oni, k schast'yu, ne mogut... Itak, s chego nachnem? Paks nachala razvyazyvat' uzly. - Dazhe i ne znayu, chto pokazat' vam snachala. U menya est' zdes' oruzhie, no gorazdo bolee izyskannoe, chem to, kotorym ya kogda-libo pol'zovalas'. S etimi slovami ona vytashchila usypannye dragocennymi kamnyami dva kinzhala v nozhnah iz serebra. U Senneta perehvatilo dyhanie. - O bozhe, eto prekrasno! Tol'ko... No gde zhe vse eto bylo ukradeno? V Aarenise? - On strogo posmotrel na devushku. Paks otricatel'no pokachala golovoj: - Net. YA nichego ne ukrala. Vy mozhete sprosit' u marshala Kedfera ili gospodina Oakhellou, esli hotite. - No vy ne posledovatel' Geda, ne kiakdan? On skazal eto s uverennost'yu, kotoroj ona ot nego ne ozhidala. Otkuda Sennet mozhet eto znat'? - Vy pravy. No oni znayut, otkuda eto vse u menya i kak ya dobyla dragocennosti. On vnov' posmotrel na kinzhaly: - Kakaya zamechatel'naya otdelka! Kamni ochen' cenny i sami po sebe. Paks vytashchila iz meshka malen'kij boevoj toporik. Ona sovsem zabyla, chto na zolote zdes' byla sdelana inkrustaciya iz dragocennyh kamnej. Sennet voshitilsya: - |to volshebnaya rabota! Nastoyashchee proizvedenie iskusstva. No ono tak dorogo stoit, chto ne znayu, gde i najti pokupatelya. Takuyu veshch' vam luchshe otvezti v Verellu, tam za nee dadut nastoyashchuyu cenu. Paks opyat' posmotrela na toporik, i ej zahotelos' ostavit' ego u sebya. No v to zhe vremya ona znala, chto on nikogda ej ne ponadobitsya. |tim vidom oruzhiya ona ne vladela. Zatem ona vytashchila kinzhal iz slonovoj kosti s krasivym krasnym kamnem na efese i korobok dlya spichek v vide drakona s dvumya krasnymi kamnyami vmesto glaz. Otlozhiv vse eto v storonu, ona vytashchila meshochek s monetami. Gospodin Sennet posmotrel na sokrovishcha, a potom na Paks s vidimym uvazheniem: - YUnaya ledi, u vas solidnoe sostoyanie. Vy, sluchajno, ne pereodetaya volshebnaya princessa, prishedshaya syuda, chtoby proverit', naskol'ko zhadnymi mogut byt' lyudi? Uveryayu vas, dazhe samye skromnye komissionnye za prodazhu vseh etih bogatstv s lihvoj okupyat vse moi staraniya. Paks usmehnulas': - Net, gospodin Sennet, nikakaya ya ne princessa. YA prosto ochen' udachlivyj molodoj voin. Kogda-to moj staryj serzhant govarival: esli podvernetsya chto-nibud' cennoe, mozhno chto-to zabrat' sebe. Vot ya i reshila vzyat' eti veshchi, dostavshiesya mne chudom. Otpravlyu ih domoj, i oni budut moim pridanym. - I ne potratite den'gi na naryady i vino? CHto zh, u vas mudraya golova na plechah. Vpervye vizhu takogo voina. Tak kak, vy skazali, vas zovut? - Paksenarrion. - Ledi Paksenarrion, mozhet byt', u vas est' eshche kakie-nibud' syurprizy? - podzadoril ee Sennet, sortiruya monety po dostoinstvu i skladyvaya ih akkuratnymi kuchkami. Kogda vse monety byli nakonec soschitany, on stal rassmatrivat' dragocennye kamni, vysypav ih predvaritel'no na kvadrat iz chernogo barhata, lezhavshij na prilavke, i postaviv zerkalo takim obrazom, chtoby na nih padal cherez okno solnechnyj svet. Ego pal'cy lovko perebirali kamni, povorachivaya ih to tak, to edak. Nakonec on vzglyanul na devushku: - Hot' vash otec i ne ochen' bogatyj chelovek, dolzhen skazat', u vas budet prekrasnoe pridanoe. Dazhe esli vy zaplatite mne za perevozku vseh etih sokrovishch k vam domoj, u vas ostanetsya vpolne dostatochnoe sostoyanie, chtoby bezbedno zhit' v techenie dolgogo vremeni. Davajte-ka ya sostavlyu opis' imushchestva. Vprochem, esli vy ne vpolne uvereny v moej kompetentnosti, mozhete zabrat' veshchi obratno. Eshche raz napominayu, v bol'shom gorode vy smozhete poluchit' za nih bol'she. Kakovo zhe budet vashe reshenie? - YA vam doveryayu, - otvetila Paks. On otkryl bol'shoj grossbuh, dostal ruchku i nebol'shoj kusochek mela, chtoby delat' pometki na grifel'noj doske, kotoraya lezhala u nego na prilavke. - Davajte nachnem s monet. Vy ponimaete, oni ochen' starye. Ne znayu, kogda oni byli otchekaneny. Otpechatki na nih ele vidny. Ih cennost' - tol'ko v samom metalle. V dal'nejshem ih nuzhno perelivat' i delat' novye ottiski. Poetomu merilom ih cennosti mozhet byt' tol'ko ves... - I s etimi slovami on vytashchil vesy. Paks vozvrashchalas' ot ocenshchika, vedya na povodu Zvezdochku. Po doroge ona pytalas' soobrazit', skol'ko zhe u nee teper' deneg. Ona progolodalas'. Sudya po tomu, gde bylo solnce, vremya lencha uzhe proshlo. Interesno, kak dolgo ona provela s gospodinom Sennetom vzaperti, ocenivaya s ego pomoshch'yu svoi bogatstva? Ona videla kolonki cifr, kotorye zapolnyali vse novye i novye stranicy ego grossbuha, kogda on vpisyval tuda stoimost' monet, dragocennyh kamnej i oruzhiya. I ona ne mogla dazhe predstavit', skol'ko by ej potrebovalos' vremeni, chtoby zarabotat' takie den'gi, nahodyas' v otryade gercoga. On ocenil ee sostoyanie v dva raza bol'she, chem ona predpolagala. Dazhe posle otsylki domoj znachitel'nyh cennostej u nee ostanetsya eshche nemalo sredstv. Ona smozhet kupit' sedlo, chtoby ezdit' verhom na Zvezdochke. A vozmozhno, u nee hvatit deneg dazhe na bol'shuyu loshad'. Mozhno ne brat'sya za pervuyu popavshuyusya rabotu. Konechno, bol'shuyu chast' deneg ona otpravit domoj s pomoshch'yu gospodina Senneta, no u nee ostanutsya sredstva i na novuyu odezhdu, na luchshuyu edu, kotoruyu predlagayut na uzhin v "Veselom Parne"! Na obratnom puti ona vspomnila raz®yasneniya Sevri, kak dobrat'sya do kuznicy, gde rabotal gospodin Doggel'. On byl edinstvennym kuznecom na vsyu okrugu i otlichno podkovyval loshadej. Devushka svernula s proezzhej dorogi i provela Zvezdochku mezhdu dvumya nebol'shimi kamennymi domami vniz po allee, pryamo k kuznice. V vymoshchennom dvorike pered magazinom, torguyushchim vsem neobhodimym dlya kuznechnogo dela, vysokij muzhchina s rezkimi chertami lica perebranivalsya s kuznecom. Oni torgovalis'. Ego chernaya loshad' s nervno podragivayushchimi ushami besprestanno perebirala nogami. Paks srazu uznala ee - po beloj zvezdochke, krasovavshejsya na lbu. Na vseh chetyreh nogah u nee byli vysokie belye "nosochki". Ona uslyshala golos kuzneca: - YA naznachayu za rabotu spravedlivuyu cenu. Ee nikto nikogda ne osparival. Vashu loshad' bylo ochen' trudno podkovat', i ona lyagnula menya vo vremya raboty... K tomu zhe ona pochti polnost'yu sterla kopyta. No ya vse zhe postaralsya i postavil prochnye podkovy. Oni ej dolgo prosluzhat. Kuznec byl na golovu nizhe svoego zakazchika. No v ego krepkih rukah dazhe ogromnyj molot kazalsya malen'kim. Vysokij muzhchina polozhil ruku na rukoyatku mecha. No kuznec ne ostalsya v dolgu - on pripodnyal molot i perekinul ego iz ruki v ruku, slovno peryshko. - Platite, skol'ko ya skazal, i stupajte sebe. - A esli ne zaplachu? CHernaya loshad' ispuganno vzdrognula, uslyshav serdityj golos hozyaina. Tot rezko dernul ee za uzdechku. Nikto iz muzhchin ne zametil Paks. No chernaya loshad', uvidev Zvezdochku, potyanulas' k nej, vysoko podnyav golovu i navostriv ushi. V znak privetstviya ona obnyuhala poni. - Nu chto zh, esli vy ne zaplatite, ya najdu na vas upravu. Zakon na moej storone. Neznakomec lish' prezritel'no rassmeyalsya: - Zakon! V etom bogom zabytom gorodishke? O kakom eshche zakone zdes' mozhet idti rech'? - A vot eto videli? - zamahnulsya kuznec molotom. Ego protivnik tut zhe brosil povod'ya, podnyal mech i s yarostnym krikom brosilsya na kuzneca. CHernaya loshad' podoshla sovsem blizko k Zvezdochke, v to vremya kak Paks brosila povod'ya i vyhvatila iz nozhen klinok. Tol'ko sejchas kuznec zametil ee. - A, eshche odin? Ne somnevajtes', ya spravlyus' s oboimi! |-eh! Ego rev raznessya daleko vokrug. Paks podbezhala k srazhayushchimsya. Gde-to vdali poslyshalsya ispugannyj krik. Napraviv mech na neznakomca, devushka kriknula: - YA na vashej storone, gospodin kuznec!.. A vy, vy prosto zhalkij trus! YA zhe vizhu: u vashej loshadi novye podkovy. No vmesto togo chtoby zaplatit', vy brosaetes' s mechom na bezoruzhnogo cheloveka! Neznakomec byl vzbeshen. On obernulsya k Paks i brosilsya na nee. Kuznec vozmutilsya: - |to ya-to ne vooruzhen? A vy, okazyvaetsya, zhenshchina? Razve mozhet byt' nevooruzhennym kuznec, kogda u nego v rukah molot, kotorym on izo dnya v den' b'et po nakoval'ne? Paks ne otvetila, ej bylo ne do prepiratel'stv. Ee protivnik okazalsya kuda bolee opytnym voinom, chem ona ozhidala. Kuznec brosil molot na zemlyu i zakrichal na nih oboih: - Vy chto, zabyli, chto zdes' ne usad'ba voinov Geda, a kuznica? Radi vsego svyatogo, prekratite! YA ne hochu, chtoby vy tut vse razrushili! YA i sam mogu poluchit' svoi den'gi bez postoronnej pomoshchi! Slyshish', ty, glupaya devchonka? YA tol'ko hotel prouchit' etogo zabiyaku... No do Paks vryad li dohodil smysl ego vykrikov. Protivnik podstupil sovsem blizko, i klinok ego okazalsya dlinnee i tyazhelee, chem u Paks, a krome togo, u nee ne bylo shlema i shchita. U nego zhe na golove byl otlichnyj kruglyj shlem, a na obeih rukah - tyazhelye poruchi. Iz-pod shlema na Paks vrazhdebno smotreli ego chernye glaza. - A-a... Devchonka s toj storony gor! Nastoyashchaya dikarka, po vsemu vidno. No mne nravyatsya dikarki. YA razdelayus' s toboj, gornaya koshechka, a potom primus' za nego. - On kivnul golovoj v storonu kuzneca, ne davaya Paks ni malejshej peredyshki. No tut ona sdelala udachnyj vypad, udariv plashmya mechom ego po plechu. Neznakomec vzrevel ot boli. Ego vopli smeshalis' s krikami kuzneca. - Da hvatit vam, hvatit! Vy oba prekrasno vladeete mechom, no prekratite zhe, nakonec! I prezhde chem Paks osoznala, chto on sobiraetsya sdelat', kuznec, podobravshis' sboku, so vsego mahu stuknul svoego vraga molotom. Udar prishelsya po shlemu, i stal' s grohotom zazvenela o stal'. U voyaki podkosilis' koleni, i on povalilsya na zemlyu. Kuznec ustavilsya na devushku. Zatem surovo proiznes: - Mech - eto zhalkoe oruzhie, yunaya ledi. I goditsya on tol'ko dlya togo, kto ne umeet obrashchat'sya s molotom. Imenno s pomoshch'yu molota Sertig Sozdatel' vykoval Vselennuyu na Nakoval'ne Vremeni. Molot vsegda oderzhit pobedu, osobenno kogda za nim stoyat sila i predannost'. Paks opustila mech i stoyala na meste, tyazhelo dysha. - O... da... - Nikogda ne zabyvajte etogo. - Ne zabudu... - Ona gluboko vzdohnula, prihodya nakonec v sebya, i obterla o nogu mech, prezhde chem vlozhit' ego v nozhny. Kuznec tem vremenem prodolzhal: - No eto ne znachit, chto vy ploho srazhalis'. Prosto mech ne luchshij vid oruzhiya. U Paks ne bylo sil sporit' s nim. Ona lish' chuvstvovala, chto slova kuzneca vyzvali u nee razdrazhenie. Ved' s pomoshch'yu svoego mecha ona pytalas' emu pomoch'. Vdrug so storony dorogi poslyshalsya krik: - Doggel'! Tebe nuzhna pomoshch'? Paks uvidela dvuh dyuzhih molodcov, vooruzhennyh dubinami. Kuznec samodovol'no usmehnulsya: - Da net! My tut nemnogo povoevali s odnim chuzhestrancem. Vot i vse. U nego golovnaya bol'. Hotya, kto znaet, ochuhaetsya li on? - Vam pomoch' ubrat' ego otsyuda? - On eshche zhivoj. Dyshit. Esli eta ledi otvedet ego loshad' obratno na postoyalyj dvor, ya spravlyus' s nim sam. Vy mozhete idti, ne bespokojtes'. Muzhchiny pomahali na proshchanie rukoj i otpravilis' svoej dorogoj. Paks nakonec pristupila k delu, iz-za kotorogo prishla v kuznicu: - YA hotela poprosit' vas podkovat' moego poni. No esli...Kuznec ulybnulsya i tut zhe stal sovershenno drugim chelovekom. - Da? |to bez problem. Podozhdite zdes' nemnogo. A ya vse udivlyalsya - chto zhe vy tut delaete? No esli prishli po delu, togda... Vot eto vash poni, so zvezdochkoj? - Da. Odnu minutochku. - Paks napravilas' k Zvezdochke, kotoraya stoyala bok o bok s chernoj loshad'yu. Obe, zavidya ee, popyatilis'. - Pojdem zhe, Zvezdochka, - serdito skazala Paks. Ona chuvstvovala, chto kuznec podsmeivaetsya nad nej. Ona peredvinula zolotoe kol'co na bol'shom pal'ce. Dikoe vyrazhenie v glazah poni ischezlo, i on podoshel k svoej hozyajke. CHernaya loshad' tozhe opustila golovu i vytyanula sheyu. V etu minutu devushku okliknul kuznec: - Pojmajte-ka togo, s belymi nosochkami, esli smozhete. No bud'te ostorozhny: loshad' zadiristaya, mozhet ubezhat' i poteryat'sya. Paks vzyalas' za povodok Zvezdochki i opyat' povernula kol'co, laskovo pozvav loshad': - Pojdem zhe, krasavica, pojdem. Mne vsegda hotelos' imet' takuyu, kak ty. CHernaya gordyachka medlenno napravilas' v storonu Paks, i devushka vzyala ee za povod'ya. Ona laskovo govorila s zhivotnymi, vedya ih k kuznice. Kuznec byl udivlen. - Horosho vy s nimi upravilis', ne u kazhdogo by tak poluchilos'. YA sejchas voz'mu poni, esli vy poderzhite loshad'. Kakie vy hotite podkovy? Takie, s kotorymi ona smozhet idti po goram? Paks otricatel'no pokachala golovoj: - Net. Ej ne nuzhno budet bol'she vezti tyazhesti. YA dumayu, my poedem v Verellu. On posmotrel na odnu nogu Zvezdochki, potom na druguyu: - Da... Na perednej noge u nee tresnulo kopyto. Ee nuzhno podkovat' na ostrye shipy. K tomu vremeni, kogda Zvezdochka byla podkovana i Paks rasplatilas' s kuznecom za rabotu, vysokij neznakomec zastonal i slegka poshevelilsya. Glaza u nego byli vse eshche zakryty. Kuznec vstrepenulsya. - Vy hoteli pomoch'. Vot i pomogite, dostav'te ego na postoyalyj dvor. Sejchas tol'ko posmotrim... Kuznec naklonilsya k svoemu neudachlivomu protivniku i razvyazal meshochek, visevshij u nego na poyase. - Vy znaete, on zadolzhal mne za rabotu. Da, podkovat' etu kapriznicu bylo nelegko. Smotrite, ya beru rovno stol'ko, skol'ko on mne dolzhen. Paks kivnula. Kuznec podnyal beschuvstvennogo neznakomca i perekinul ego cherez svoe shirochennoe plecho. - YA dumayu, vash poni spravitsya s etim luchshe, chem ego loshad'. Vy smozhete dovesti oboih zhivotnyh? - Da... - otvetila s neohotoj Paks. Ej sovsem ne hotelos' idti po ulicam gorodka i vesti pod uzdcy chuzhuyu loshad' i sobstvennogo poni, vezushchego na spine cheloveka v bessoznatel'nom sostoyanii. - A vy ne dumaete, chto... chto s teh por, kak vy udarili ego, on ne... - Razve vam ne dostavlyaet udovol'stvie ego porazhenie? - V golose i vzglyade kuzneca skvozilo legkoe prezrenie. Paks vytarashchila glaza. A kuznec tem vremenem prodolzhil: - YA dumal, vy vynosite tela pogibshih s polya boya. Ili u vas prinyato brosat' ih? Paks promolchala. U nee prosto ne bylo slov, chtoby otvetit' dolzhnym obrazom. Kak raz v tot moment, kogda kuznec perekidyval nepodvizhnoe telo cherez spinu Zvezdochki, vo dvor voshel marshal. Ego vzglyad ostanovilsya snachala na Paks, a potom na kuznece. - YA slyshal, gospodin Doggel', u vas tut byla potasovka. Kuznec na mgnovenie zamer. Ego ruka vse eshche lezhala na spine chuzhestranca. - Esli vy slyshali ob etom, marshal, to, navernoe, slyshali i o tom, chto mne ne ponadobilas' vasha pomoshch'. Marshal opyat' posmotrel na Paks, kuznec perehvatil ego vzglyad i povysil golos: - A ee pomoshch' mne byla nuzhna. Ona ved', kazhetsya, ne vhodit v chislo vashih dragocennyh jomenov? - Net. YA prosto udivlen. Kuznec stal privyazyvat' telo muzhchiny na spinu Zvezdochke. - Dolgo zhe vas ne bylo. Esli by delo dejstvitel'no prinyalo krutoj oborot, to ya davno byl by uzhe mertv. - Zatem on povernulsya k Paks: - A vy, ledi, raz smogli upravit'sya s loshad'yu s pomoshch'yu kakogo-to volshebstva, bud'te dobry, dostav'te ih oboih vmesto menya na postoyalyj dvor. Paks zametila, chto marshal pristal'no posmotrel na nee pri upominanii volshebstva. No potop on povernulsya k kuznecu, i oni zagovorili o chem-to svoem. Paks dvinulas' k doroge, kuznec podnyal ruku, chtoby ostanovit' ee. - Vy, navernoe, dumaete, marshal, chto my tut nichego ne mozhem sdelat' bez vashih voinov. YA ne otricayu, chto vy - hrabrecy i byvaete ochen' kstati, kogda my popadaem v bol'shie peredryagi. No esli rech' idet ob odnom, dvuh ili treh protivnikah, ya mogu spravit'sya i sam. Kak uzhe govoril etoj ledi, molot v umelyh rukah vsegda odoleet mech. Glaza marshala podobreli. - A vy, naskol'ko mne izvestno, sdelali s pomoshch'yu svoego molota bol'shinstvo klinkov v etoj derevne... - CHto verno, to verno. Kogda u menya est' svobodnoe vremya, mne nravitsya vykovyvat' klinki. |ta rabota - svoego roda iskusstvo. Priyatno sdelat' mech, kotoryj vyderzhit zhestokuyu bitvu. No vse zhe... - YA soglasen s vami, gospodin Doggel'. No kapitan prosil menya prismatrivat' za poryadkom posle proshlogo incidenta. Da i Sovet... Posle etih slov kuznec zametno poutih. Paks pokazalos', chto diskussiya podoshla k koncu. - Esli rech' idet o Sovete, to ya dolzhen rasskazat' vam obo vsem, chto zdes' proizoshlo. |tot paren' prishel ko mne s pros'boj podkovat' loshad' - von tu, chernuyu, i stal skandalit' so mnoj iz-za ceny. Loshad', nado skazat', ochen' zlobnaya. Dopuskayu, chto sejchas ona takoj ne vyglyadit, novy tol'ko poprobujte podkovat' ee! YA s nej prosto izmuchilsya. No sdelal vse kak polozheno. I ya schitayu: esli ya riskuyu zdorov'em, to dolzhen poluchit' za eto spolna. Kuznec perevel dyhanie. Marshal kivnul v znak soglasiya. - Tak vot: on otkazalsya zaplatit' summu, kotoruyu ya prosil. Togda ya ego slegka stuknul, chtoby pokazat' - ya ne brosayu slov na veter. I togda on kinulsya na menya. Tut kak razi podoshla eta ledi. Snachala ya ee ne zametil. Ona tozhe vytashchila mech. YA bylo dumal, oni zaodno, i podnyal krik. No potom ponyal: ona na moej storone. I togda ya podumal: raz ona hochet pomoch', pu